第一卷 第一章 外星人的都會（2/2）
「喔～」我假裝發出一聲感嘆，將名片收進錢包里等待移動的指示。
「今天就搭計程車回家好了。」
「啊，好的，真奢侈啊！」我淨是說些不痛不癢的台詞，看來是漸漸習慣了。
女女姑姑面帶親切的笑容，以利落的動作替我帶路，走向相隔一條馬路的計程車招呼站。半路上，她一邊用掌心撫摸頭髮，一邊對我說話：
「搭了那麼久的電車，應該很累吧？」
「嗯。自從初中的修學旅行之後，我就沒來過這邊。」
「這樣嗎～你今年讀高二對嗎？長得那麼大了。」
「是的，這裡的高中離姑姑家近嗎？」
「嗯～騎自行車過去大概要十五分鐘。啊，這是我的速度，你的話應該會更快。」
我們以這種五分鐘後就會忘得一乾二淨，極度近乎無味的對話填滿路途。唯一令人印象深刻的，是她那既不親密也不疏遠的獨特口吻，或許可以說是略帶黏性的溫水，明明並不會不舒服，卻讓人對立足處異樣地感到不安。
「嘿～」女女姑姑刻意向停在招呼站旁的綠色計程車招招手，我不禁覺得有點可愛。但我沒有偏好年長女性的興趣，因此看向剛才那個女高中生，她正和男友在遠處等紅綠燈，看她裙子皺摺的地方，真讓人受不了啊～我這麼想著，閃避、壓抑掉種種念頭。即使她嘴裡念著「你是笨蛋喔～？」也不至於讓我倒胃口。
我坐進計程車后座。女女姑姑坐上副駕駛座，告訴發色斑白的司機目的地是哪裡。她說得很快，一旁的我沒能記清楚。我深深地沉入座位中，揉揉沉重的眼皮。話說回來，為什麼乘客只有兩人，姑姑卻要挑副駕駛座來坐？
不知為何，她沒有特地從副駕駛座上回頭向我搭話。唉～就算開口，在車程中的空洞對話也不會熱鬧起來，只會半吊子地苟延殘喘，幸虧她沒這麼做。
我才剛進高中，父母就要求我以後就讀本地的大學。我能像天降好運一般，獲得原本直到成年前便已放棄的生活模式，我對女女姑姑心懷感謝。
我要在這個都會尋求擬似獨居生活。因為這是個適合培養，不，是增加青春點數的環境。
我想朝「存下十五點」邁進，作為今後兩年的目標。
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離開高樓大廈羅列的站前大約十分鐘後，車子駛入住宅漸漸變多的地區。雖然如此，四周依然是一片綠地稀少、金屬建築物醒目的光景，令我多少有些驚訝。
都會的味道，似乎充滿金屬氣味。比起充滿土味的故鄉，似乎能有更多的期待。
故作姿態暗自歡喜後，我透過後視鏡，對上女女姑姑的目光。
我總覺得有點尷尬。
就在計程車穿越道路上方懸掛的地名招牌的瞬間，她突然笑容可掬地回過頭：
「歡迎來到外星人守護的都市。」
「……啥？」
她笑咪咪地說出讓人想敬而遠之的歡迎詞。
呈愉悅放射線狀龜裂的發言有一部份混雜在一起，自鼓膜傳達到我的大腦。
不過，從計程車司機毫不慌亂地繼續開車來看，不能否定我聽錯的可能性。我老實地啞口無言。
「咦，反應很冷？」女女姑姑臉上浮現假笑，瞪大雙眼。
「我只是因為話題太超出常軌，做不出好的反應。」
「本地傳出過不少目擊幽浮的情報，應該說很像佛羅里達州嗎？」她如此解釋
「喔～」原來是這麼一回事。在了解之餘，「這個人該不會是外星人信徒吧？」的懷疑同時在我心中盤旋。她說不定是MMR直擊世代。（註：MMR是指日本漫畫家石垣ゆうき音的作品《MMR神秘調查班》，內容探討外星人與超自然現象之謎。）
而宇宙沒有我的青春。正要漸入佳境的預定點數，開始出現萎縮的跡象。
「老式雜貨店還有賣七次元鑰匙圈之類的玩具喔！」
「我無法理解，想將如此強大的科學力局限在三次元活用的
商業方針。」
而且，外星人和次元聽起來像是相關的名詞，其實毫無連接點，差別就和electronic（電子的）與rhetoric（修辭學）一樣大。
「接下來要直接回家，今天你想在附近逛逛嗎？」
女女姑姑說出稍後行程中確定的部份，詢問我對於未定部份的意見。「嗯，我想想～」我用手指搔搔太陽穴，在回答之前插入考慮的時間。
「如果用走的，我可以做個簡單的介紹。」
接著，她加上一點點親切。份量少得用手指一抹就能輕鬆擦去，不會引起事後的麻煩。
「今天要整理行李……還是待在家裡好了。」
我猶豫著要不要在「家」這個字眼前面加上「姑姑的」，但最後還是簡略地回答。即使事先別無他意，就結果而言，這樣說或許能讓雙方更加親近。
「了解～那晚餐就在家裡一起吃囉！」
她臉上的笑容，一直到轉回前方為止都沒消失。
然後，計程車又在有如都會內臟的道路上奔馳了五分鐘。
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「啊，就是這裡。」依照女女姑姑的指示，計程車在一個沒有地標的平凡地點踩下剎車。后座的左側車門自動開啟，我先一步下車。我在離座時瞥了計價表一眼，即使靠父母給我的零用錢，也能搭個兩回。話說回來，在往後的新生活中，零用錢問題要如何解決？
還是得靠打工嗎？或是爸媽會匯款給姑姑？
「來，這兒就是真的第二個家。」
付完車錢後，姑姑並肩站在我身旁，笑咪咪地更新信息。她是說我不必把這裡當成親戚家，可以當成自己家來看待（真厚臉皮）。
雖然很想大大地加以介紹，但即使仰望我的新生活據點，也沒有多少足以讓人自然描述出口的要素。
很普通。這是一戶中規中矩的住家，如果拍下房子照片在鎮上四處張貼，也得不到「哎呀，好漂亮寬敞的豪宅」這類評價，只會被人懷疑「宗教團體？是激進宗教團體嗎？」唉，說不定這裡只是表面上很普通，但裡頭卻像忍者機關屋一樣，裝滿迴轉門之類在實際生活上麻煩透頂的機關。
「來，我們進去吧。」「是的……呃，請多指教。」
踏進住宅前，我再度打聲招呼。要是兒子的態度太差，別人可是會質疑父母的教育啊！
「你真客氣。」女女姑姑活像複製了我方才說過的台詞內容，只是整理口氣後重新利用：
「我才是呢，請多指教。真的很抱歉，請多指教。」
她迅速地回答……嗯？剛剛的台詞裡好像摻雜了類似道歉的話……？
啊，她的意思是「抱歉，我家是那麼氣派的豪宅」？我有點自信心過剩耶～
女女姑姑不等我解決疑問，就拉開口式拉門消失在玄關中，我也跟在後面。我試著吸吸鼻子，想聞出屋內有什麼樣的生活氣息……這、時、候。
「我回來了！」
她利落地脫下鞋子，輕盈地走上玄關……等一下。
在換上拖鞋之前——
在呼喚我的名字之前——
在露出爽朗笑容之前——
你的腳邊應該有必須先注意的東西吧！
我仿佛感覺到應該在腳下畫得筆直的起跑線變得扭曲。
「真，你也說一次看看。」
但她忽略我強烈的目光，以燦爛得令人想付費的笑容表示歡迎之意。
世界的焦點一口氣變得模糊不清。
「……咦，啊……好的。」我一邊回答，眼神一邊牢牢盯著右下方不放。
以前明明住在鄉下，我卻說不好鄉下腔調，發音很生硬。這無關緊要，可是……在玄關剛上來的地毯旁，好像有樣東西，不，有個人？
……從這時候開始，不好的預感讓我心中那股遠足前夕的興奮冷卻下來。
這種心情，就像親眼看見在照片中看起來異常可愛的狗狗，內心卻產生「這隻矮冬瓜是什麼東西？跳蚤都快從你身上飛起來了啦！」的念頭，不得不拒絕抱起它一樣。
那團東西，將成堆的「現實」送入我夢想的新生活。
在往後將目送我不情願地去上學，迎接我拖著玩累的身軀回家的心愛玄關上……
有個類似竹輪的物體。
那個人穿著放到地球上任何一個地方都會顯得格格不入的流行裝飾中，或者應該說是被吞進去了。
盡情伸展的腳底板，完全拋開對於睡在地上一事的遲疑。
那圓滾滾的模樣刺激著我的衝動中樞神經，忍不住想踏扁或踹飛它。
「………………………」
春日陽光透過玄關毛玻璃傾注而下，我背上泛出黏稠的汗珠與微微的寒意。額頭冒出黑線的感覺，在皮膚上躍動。
我的青春點數，再次被打回負分。