第五卷 第1章 約定（1/2）
「有顏色的黑曜石，而且數量不少嗎……」
克蕾亞把形狀不規則的藍色玻璃珠放在掌心上，嚴肅地沉吟著。
「有沒有辦法在不引人注意的情況下，把這些賣到其他領地或國家呢？如果你願意接受這項委託，我們可以擔保你在伊斯提利亞的人身安全，而且今後也能讓你繼續開店做生意哦。」
「喔？意思是說如果我不接受的話就看著辦，是嗎？」
「不會的。如果你不接受，我們就當今天的事沒發生過。」
「『今天的事』，是嗎？……算了，對我來說，這也確實是門好生意。」
克蕾亞放下玻璃珠，把陶製墨水瓶和羽毛筆兜過來自己身邊。
「這差事我就接受了。不過這些寶石不但罕見，而且價格非常高，得花上不少時間才能賣掉哦。至於代價，就拿今後在領地內買賣土地與營業時的優惠，還有衣物、家具的優先批發權來交換如何？如果你答應，我可以不收手續費幫你們變賣這些寶石。」
「……買賣土地與營業方面的優惠是沒問題，但批發權的部分，我無法立刻做出決定，可以給我一點時間考慮考慮嗎？總之先謝謝你願意接受這個委託了。」
「我可是還沒答應哦。」
「克蕾亞……」
克蕾亞板著臉回道，原本一直保持沉默的莉婕終於開口了。
看著莉婕的表情，克蕾亞無奈地嘆了口氣。
「好吧。總之先以這樣的條件接受就是。」
克蕾亞說完，莉婕偷偷望向一良。
與一良的目光對上後，她再次垂頭喪氣地看向桌面。
「至於優先批發權……只要給我某種程度的優惠就好了。之後我會寫張希望得到優惠的商品清單送到你們那邊的。」
「我知道了。不過還是別抱持過度的期待比較好哦。」
「因為會扯到現有的利害關係嘛，這種事我懂的，放心吧。」
克蕾亞說著，拿起手邊的皮紙，開始振筆疾書。
轉眼之間，契約書就當場完成了。
「喏，快點在這張紙上簽名吧。我現在開始寫第二張。」
──該怎麼說呢，真是強悍的人啊……
看著以不卑不亢的態度與吉珂妮亞交涉的克蕾亞，一良心裡產生了這個感想。
至今為止一良看過的木匠或掘井工人，面對吉珂妮亞時多少都會有點唯唯諾諾，因此克蕾亞的態度讓他覺得很新鮮。
而且普通來說，至少會對吉珂妮亞使用敬語吧？然而克蕾亞卻連敬語都沒用。
「在簽名前，可以告訴我，你是用什麼管道，把東西賣到哪些地方的嗎？我們這邊也是有很多隱情才會出此下策的，所以想瞭解一下你的銷售通路。」
「是讓專門的掮客去和我指定的國家的掮客進行接觸。那些人不會泄漏客戶資料的，你放心。」
「有沒有可能讓我這邊的商人一起跟去？」
「當然不行。別強人所難啊。」
「是嗎……還有，在簽名之前，可以請你明天先來納爾森邸一趟嗎？我會把報酬的部分整理好，加進重新準備的契約書里。而且到時候還能順便討論委託的詳細內容。」
「……我知道了。」
明白吉珂妮亞沒有立刻簽名的意思，克蕾亞嘆了口氣，放下羽毛筆。
「謝謝。明天下午，你有空時隨時可以過來。」
「好。我會找時間過去的。」
得到克蕾亞的承諾，吉珂妮亞面露微笑。
看得出她因為交涉的主導權沒有完全被克蕾亞拿走而鬆了口氣。
「已經談好了嗎？今後就要請你多多指教了。」
一良向克蕾亞點頭致意後起身，看向仍盯著桌面的莉婕。
「莉婕小姐，要不要一起回去呢？」
「……好的。」
一良問道，莉婕依舊垂頭喪氣，搖搖晃晃地跟著站了起來。
納爾森府邸。
染上了夕陽色彩的房間裡，一良把熱水倒入裝有乾燥花草的玻璃壺中。
莉婕死氣沉沉地坐在一旁。
現在房間裡只有她和一良兩人。吉珂妮亞去找納爾森告訴他交涉的結果，艾菈在廚房準備晚餐。
「好了好了，別那麼萎靡不振了。來，喝茶吧。」
「謝謝……」
一良遞出倒了花草茶的茶杯，莉婕有些生硬地微笑道。
看到玻璃壺與茶杯的瞬間，莉婕愣了一下，但她似乎不打算多問。
一良把從自己房間帶來的餅乾放在桌上，坐了下來。
這是昨晚艾菈為一良烘烤的自信之作。
「好了，讓我們繼續聊聊白天的事情吧。」
「呃，一良大人，當時我的確說了相當失禮的話，但我其實……」
「其實？」
一良催著她繼續說下去，莉婕尷尬地低頭看著桌面。
「那個……我很仰慕您的事……是真的……」
「哦……嗯……」
一良拿起茶杯，喝了口茶。
莉婕微微抬起頭來瞄了一良的反應。
「可是啊，在聽過『我會一直給他灌迷湯、拚命收他禮物』之類的話後，會覺得你這種說法很假呢……」
「……嗚嗚。」
莉婕眼中再次浮起淚水。一良不知該如何是好地嘆氣。
考慮到身為領主之女的莉婕立場，可以理解她是基於「想與條件好、有前途的對象結婚」的想法而採取那些行動的。
雖然能理解，但是直接聽到那些話，會覺得難以接受，也是理所當然的事。
「我一直認為莉婕小姐你是很棒的人。能做到很多我做不到的事，而且也會自己主動思考更好的方法，非常努力幫我的忙。我是真的很感謝你，也很尊敬你，這些想法現在還是不變。」
「是……」
「雖然如此，不對，應該說正因為如此，那些話才更讓我難以忍受。雖然克蕾亞小姐是那麼說的，但是明明沒有喜歡的感情，卻為了得到權力和金錢，以色誘的方式逼婚，對我來說還是無法接受的事情。」
「……可是！」
「嗯？」
「……不，真的很抱歉。」
莉婕想說什麼似地抬起頭，但是與一良四目相對後，又再次低頭不語。
一良無奈地搔頭。
看著快哭出來似的莉婕，會讓一良產生自己好像在欺負人般的錯覺。
儘管一良心裡還是有些不愉快，可是他也不希望兩人從此變成尷尬到無法說話的關係。
「莉婕小姐的生長環境和我差太多了，雙方的價值觀有差距也是理所當然。比如這次的事，對你來說是可以接受的情況，可是對我來說，太有震撼性了。」
聽到一良這麼說，莉婕窺探似地稍微抬起頭。
「老實說，我是真的覺得很受不了那些話，但我也不想因為這件事，讓我們之間的關係從此變尷尬。再說你都已經道歉過了，所以我想這件事就這麼算了，不要再提。但是從今以後，我們都要誠實地和對方往來，可以嗎？今後我也會繼續幫忙復興領地，讓莉婕小姐過著更舒適的生活。」
「……好的。謝謝您。」
莉婕以細不可聞的音量說完，再次沉默地低下頭。
一良等了半晌，不見她繼續開口，只好嘆道：
「不然這樣好了。以後我們相處時，不能有任何偽裝，要以最真實的樣子來往。」
「咦？」
莉婕困惑地抬起頭。
「最真實的……樣子？」
「沒錯，最真實的樣子。不能演戲也不可以用敬語說話，要展現最真實的一面。我看莉婕小姐你好像已經演戲演得很習慣了，這麼做應該能比較快和好吧。我希望你能用和克蕾亞小姐或艾菈小姐相處時的態度和我來往。」
「怎、怎麼能那麼做呢！而且那才不是演戲呢！」
「莉婕。」
莉婕著急地想改變一良的想法，可是一良卻嚴肅地直呼她的名字。
就連她那種死氣沉沉的模樣，現在的一良都會忍不住懷疑是不是裝出來的。可是一良不想繼續這樣下去。
再這樣下去，一良會真的開始討厭莉婕。所以他才會發自內心地對她說道：
「突然聽到這種要求，你應該也會覺得困惑不安吧。但我今後也想和你維持友好關係。雖然一下子改變態度是很困難的事，不過可以請你努力看看嗎？我想和你當不必計較利害關係的朋友。」
「朋、朋友……嗎？」
「沒錯，當朋友。不行嗎？」
一良原
本嚴肅的表情緩和了下來，笑著問道。
「……不！請多指教！」
發現自己已經脫離最糟的狀況，莉婕的神情一下子開心了起來。
一良那種不知該拿自己怎麼辦才好的態度，讓莉婕覺得自己徹底被一良討厭了。
可是，一良不但沒有劈頭痛罵她，也沒有冷淡地疏遠她，反而對她伸出手，說想和她建立良好的關係。
用最真實的一面相處。儘管這要求讓莉婕有點在意，不過現在的她除了點頭之外也別無其他選擇。
「嗯，請多指教。還有，從現在起不可以用敬語和我說話。也不可以演戲。要展露最真實的一面。」
「好、好的。」
「……不過我想，要一下子完全展露本性應該有難度，慢慢來就好了。還有，我也得告訴你，我的真實身分才行……說起來，這次的事就是因為你誤以為我是克雷勒茲的大人物，才會發生的吧。」
一良說完，莉婕驚訝地瞪大眼睛。
「咦！一良大人不是克雷勒茲的貴人嗎！？」
「不可以用敬語。叫我一良就可以了，不必加大人兩個字。」
「啊！非常抱……對不起。」
看著說話方式改不太過來的莉婕，一良噗哧地笑了。
莉婕以略帶氣惱的表情看著他。
「啊，對不起啦。其實我不是克雷勒茲的國民，我來自葛利夏村雜樹林深處的另一個世界。村裡的人和納爾森先生都叫我葛雷西歐爾。」
「……耶？」
一良輕描淡寫地說出自己的來歷，莉婕聽得愣住了。
「你聽過葛雷西歐爾的傳說嗎？」
「是、是有聽過，可是一良大……一良就是那個葛雷西歐爾嗎？」
莉婕一面努力修改說話方式，一面問道。
莫名其妙在說什麼鬼話啊？她的表情帶著一點這種味道。
「也是，突然聽到這種話，你應該很難相信吧。來我房間吧，我給你看看證據。」
一良起身，不過在看到桌上的茶杯和餅乾後，又坐了回去。
「茶都已經泡好了，還是先喝一喝再走吧。不知道涼掉了沒……」
喝了一口已經完全涼掉的花草茶，一良皺起眉頭說：「冷了。」
莉婕也趕緊拿起茶杯，一面偷看著一良，一面把茶喝盡。
一良把莉婕帶到自己房間後，拿起冷氣機的遙控器。
見到冰箱、筆電，以及小山般的紙箱堆，莉婕呆若木雞、啞口無言地站在原地。
一良把遙控器前端指著冷氣機，按下『運轉』的按鈕。
設置在房屋角落的冷氣機緩緩打開出風口。
「隨便找個地方坐吧。我拿一些東西給你看。」
「那個，請、請問那邊那個會自己動的箱子是什麼呢？」
莉婕忘了不能使用敬語的要求，盯著冷氣機問道。
「那個叫做空調，是可以讓房間變涼爽或變溫暖的道具。你走到那東西的底下看看。」
「好、好的。」
莉婕照著一良的話，走到冷氣機下方。
一良按著遙控器，把風量設定為強，溫度設定為十六度。
「啊，有風……好涼！」
從出風口吹出的冷風拂過臉頰，莉婕驚叫道。
舒爽的涼風讓莉婕不禁笑開了臉。
「喜歡嗎？」
「好舒服哦……」
也許是真的覺得很舒服吧，莉婕以極為幸福的恍惚表情沐浴在涼風底下。
表情完全鬆懈下來了。
「要不要喝冷飲？」
一良說著，從冰箱拿出裝著麥茶的水壺，倒在事先放在冰箱裡的銀制杯子裡。
「來，這是冰過的麥茶，很好喝哦。」
「謝、謝謝……好冰！？」
接過冰得透心涼的銀杯，莉婕再次驚呼起來。
「再加點冰塊好了。」
一良又從製冰室里拿出冰塊，放了幾顆在莉婕杯子裡。
冰塊喀啦一聲沉入杯底，啪啪地發出冰塊特有的破裂聲。
「咦？冰塊！？現在不是夏天嗎！？」
「嗯，是夏天沒錯。」
「為、為什麼夏天會有冰塊呢！？」
「這是叫做冰箱的道具，是用來把食物冰涼、保存食物，還有製冰的機器。總之你先喝一口看看吧。」
「好、好的，那我就……真好喝！好冰哦！」
「是吧是吧？」
莉婕高興到不停地變換表情，一良拿起放在房間角落的波士頓包，在桌前坐下。
「我給你看些道具，先坐下來吧？」
「好、好的！」
等莉婕坐下後，一良開始在波士頓包里翻翻找找。
莉婕以雙手捧著裝了麥茶的銀杯，注視著一良的一舉一動。
「呃呃，LED燈和打火機和……」
「啊！」
一良把幾樣道具擺在桌上，莉婕見到打火機，叫道：
「這是我當初在商業區撞到一良大人您時所撿到的東西吧？」
「沒錯沒錯。那時我是偷偷跑來伊斯提利亞玩的，所以莉婕你和艾菈小姐撿到這個時，我相當緊張呢。」
「當時我也大吃一驚……啊！對、對不起！我又不小心用敬語了……」
發現自己剛才一直是以敬語說話，莉婕難為情地道歉。
「沒關係啦，本來就得花些時間才能改過來吧。」
一良拿起打火機，確認火力已經調到最小後，把打火機交給莉婕。
「來，你按一下這邊看看。這次不會像上次那樣冒出大火了。」
「好、好的。」
莉婕放下茶杯，接過打火機。
她以左手握住打火機，戰戰兢兢地將右手食指放在按鈕上。
接著施力一壓，打火機喀嚓一聲，小小的火焰從出火口竄出。
「哦哦！」
莉婕喀嚓喀嚓地玩著按鈕，看著火焰點燃的樣子驚嘆不已：
「這裡面有什麼機關嗎？為什麼只要按一下，火就會自動跑出來呢……」
「那裡面裝著一種會燃燒的空氣，按下按鈕時會出現火星，火星點燃那種空氣，火就會冒出來了。那邊那個小扳手可以調整火力的大小哦。」
「原來如此……」
莉婕也不知有沒有真的聽懂，她以玩味的表情玩著打火機。
她把火力調節鈕轉到最大，再次點火，對高高竄起的火柱發出「噢噢！」的讚嘆聲。
「這種道具太棒了。升火是很麻煩的事，要是有這麼方便的道具，大家就可以輕鬆多了……」
在這個世界裡，人們是以鑽木取火的方式升火的。
把細木棍垂直插在事先挖出小洞的引火板上，以雙手來回搓動、旋轉木棍。
木棍旋轉時產生的碎屑會因摩擦生熱而出現火星，將火星吹到事先準備好的木屑或棉花等助燃物上，就能起火燃燒了。
老手的話不必花多少時間就能成功引火，但是對不擅長的人來說，不管鑽多久還是無法起火。由於不可能每次用火時都以這種方式升火，所以一般家庭都會預留一些火源在灰燼里備用。
葛利夏村的巴林家，會把爐灰覆蓋在燃燒到某種程度的木柴上，作為隔天的火源使用。
燃燒到某種程度而炭化的木柴，即使埋在爐灰里，火焰也不會熄滅，會緩緩地繼續燃燒。
因此，只要在隔天早上把爐灰撥開，就有燒得通紅的木炭可以使用了。
順帶一提，把燃燒中的木柴放進壺子裡，蓋上蓋子隔絕空氣後，木柴會變成軟木炭。軟木炭容易引火，而且和木柴同樣可以燃燒較長的時間，是一種很優質的燃料。
「確實是這樣沒錯，不過這種東西太顯眼了，不能送給所有人使用。因為一定會有人問這種東西打哪來的。要是消息傳開了，可能會引發混亂，影響領地的內政。」
「是嗎……嗯，確實是這樣沒錯。要是被大家知道一良就是葛雷西歐爾，一定會發生騷動的。」
莉婕一面注意著遣詞用字，一面努力地以自然的語氣說話。
雖然她還不能完全轉換心態，但仍然為了配合一良，努力地改變自己。
「就是這樣。所以關於這些道具的事，希望你能保密別說出去。接著要給你看的是……」
「那、那個……」
就在一良拿起LED燈時，莉婕戰戰兢兢地打斷了他的話。
「怎麼了？」
「我有一件事想問。」
「想問？」
「沒錯。」
莉婕極為認真地點頭後說道：
「我總覺得最近母親大人的頭髮和肌膚狀況都變得很好，難道說，那也和一良有關嗎？」
「哦，那個啊。對啊，和我有關。」
「怎、怎麼個有關法！？」
應該是對這類事情非常感興趣吧，莉婕探出身子問道。
「我送了她一些保養肌膚的保養品和洗頭用的洗髮精當禮物。對了，還有泡澡用的入浴劑。」
「保養品……那麼有效嗎？」
「嗯，因為那些東西有點特別。我想只要看過吉珂妮亞小姐的變化就知道了，那些保養品的效果是這邊世界的保養品完全比不上的哦。」
「原、原來如此……」
「你也想用用看嗎？」
見莉婕聽得狂吞口水，一良問道。莉婕整張臉都亮了起來。
「我也可以用嗎！？」
「可以啊。不過相對的，我希望你以後要更加努力幫我的忙。」
「嗯！我一定會的！」
莉婕眉飛色舞地答道，以充滿期待與幹勁的表情用力點頭。
剛才那種怯生生的感覺不知跑到哪裡去了。
她本來就比一般人更注重頭髮與肌膚的保養，聽說有效果絕佳的保養品，當然會非常感興趣。
一良從包包中拿出洗髮精與潤髮乳之類的個人清潔用品、保濕凝露之類的保養品以及入浴劑。看著放在桌上的那些瓶瓶罐罐，莉婕雙眼閃閃發亮。
「好美啊……我從沒看過這麼美的容器呢。」
莉婕盯著保濕凝露的瓶身讚嘆道。
反射著晶瑩光澤的塑膠瓶身既美麗又具高級感。
這些全是這個世界買不到的物品。
「保養品之類的容器都經過特別設計，所以特別好看。其實我也不清楚總共有多少種類，應該超過一百種以上吧。不過目前我手上只有這些就是了。」
「居、居然有那麼多種……」
「下次我再多帶一些其他種類的保養品給你吧？」
「咦？可以嗎！？」
「嗯。我會找一些適合你使用的種類。」
看樣子好像可以用物質來收買她。不過既然本人幹勁十足，也沒什麼不好吧。
直到不久前為止，莉婕都因為不安而顯得有點緊繃，但是一說到她最喜歡的保養品，整個人就鬆懈下來了。
她手上拿著保濕凝露，興高采烈地叫著「太棒了！」的模樣，真的是非常可愛。
一良很想相信這是莉婕真正的笑容，但是在過去，應該也有不少送她禮物的男人被這笑容迷得神魂顛倒吧。
假如被她紅著俏臉，以這種笑容說「謝謝您的禮物！」的話，應該沒有男人不怦然心動吧。而事實上，以前一良送她首飾時，也曾因為這笑容而隱隱心動過。
「那麼先來說明這些東西的用法好了。洗髮精和入浴劑也一起給你，你今天晚上就能用了。」
「好！謝謝！」
一良拿過保濕凝露，打開蓋子，開始對興致勃勃、眼中充滿期待的莉婕說明使用方式。
大約一小時之後。
納爾森家的餐廳里，一良正與伊斯提一家人共進晚餐。
一良和納爾森一如往常地一面閒聊，一面討論作業進度與今後的施政策略。吉珂妮亞偶爾也會插上一、兩句話，但她的眼神卻時不時地瞄向坐在斜對面的莉婕。
「呼呵呵……」
──欸欸……這是怎麼回事啊……
莉婕看起來心情極好，眉開眼笑地接連把料理送進口中，吉珂妮亞覺得很疑惑。
因為白天那件事的緣故，她已經做好晚餐氣氛會像守靈一樣的心理準備了。
但是現在，不但一良沒有特別不高興的樣子，原本以為會很消沉的莉婕，臉上的笑容更是沒消失過。
吉珂妮亞已經完全搞不清楚是怎麼回事了。
就連站在牆邊待機的艾菈也呆掉了。
「莉婕，你心情好像很好？碰上了什麼好事嗎？」
吉珂妮亞正如此想著，納爾森也發覺女兒的樣子不尋常，向莉婕問道。
「是的，有非常棒的好事……呼呵呵。」
「哦？可以告訴我是什麼好事嗎？」
見女兒開心成那樣，納爾森也展眉露出笑容。
雖然莉婕臉上總是掛著笑容，但就連家人也很少見到她這麼開心的模樣。
「剛才一良大人送了我一些保養肌膚用的保養品和洗髮劑，我很期待使用後的效果，所以……」
莉婕滿臉笑容地說道。
臉上寫著『我實在高興到無法自已了』。
「什麼？一良閣下送你禮物？」
納爾森看向一良，一良也笑著回望他：
「是的。因為莉婕小姐先前幫了我許多忙，為了表示感謝，所以我把上次送吉珂妮亞小姐的同類保養品送她作為謝禮。」
「哦哦，原來如此啊。謝謝您如此細心周到。但是，那些物品……」
「啊，不要緊的。其實我白天時已經和吉珂妮亞小姐商量過，把我的事全告訴莉婕小姐了。所以關於那些物品的事，莉婕小姐也明白的。」
聽一良這麼說，納爾森臉上微現驚訝之色。
最近莉婕參與了相當多的復興工作，納爾森正打算找一良討論該不該告訴她真相，沒想到一良已經主動說了。
既然一良主動告知莉婕真相，應該表示莉婕贏得了一良的認同吧。納爾森心底覺得頗為滿意。
「原來如此啊。那真是太好了。莉婕，以後也要好好努力哦。」
「是，我會努力工作的……呼呵呵。」
──被、被物質收買了……！
父女倆和氣融融地交談著，一良則是笑咪咪地看著他們。旁觀著那畫面，吉珂妮亞感受到一良的心機，但同時也因一良與莉婕的關係沒有惡化而鬆了口氣。
儘管莉婕被一良以物質收買、操控了，但表面上兩人的關係看起來相當良好。
想到今後該如何扳回一城，吉珂妮亞就覺得頭痛，但總之還是暫時滿足於現況吧。
「話說回來，吉珂妮亞小姐，我覺得差不多該去西北山地勘探製冰用蓄水池的地點了，你什麼時候有空呢？大概再過十天，我得回葛利夏村一趟，最好能在那之前把這件事處理完畢。」
「既然如此，我會調整行程、儘快出發的。可以讓莉婕一起跟去嗎？」
「嗯，當然可以。因為我想請工匠們一起過去勘探，要是莉婕小姐也在場就方便多了。莉婕，你能去嗎？」
「嗯，我沒問題。艾菈，晚點幫我調整預定，把能拒絕的見面都回絕掉。」
「好、好的。」
「……嗯？」
聽到一良與莉婕突然以平輩口吻交談，納爾森瞪大了眼睛。
吉珂妮亞也驚訝到合不攏嘴。
「當天最好把木匠一起帶去……還有，因為我會用到名叫砂漿的建築材料，所以希望你們先把石灰和砂子之類的原料準備好。晚一點我會把必要的物資寫成清單給你們。」
「我、我知道了。我會儘快準備。」
「不過在正式建造蓄水池之前，得先在這邊試做一下才行。我想今後會用到大量的砂漿，所以最好多準備一些原料備用。」
目前需要用到砂漿的，只有蓄水池的建造工程而已。
但是之後除了治水工程外，還得整頓、重建貧民區的危險老屋。
到時候應該會用到非常大量的砂漿，事先多準備一點原料才能有備無患。
「一良閣下，那種名為砂漿的材料與石膏有什麼不同呢？」
「用法和石膏差不多，但是耐水性和強度都比石膏好。如果是砂漿建造的蓄水池，就不用擔心池底漏水的問題了。所以我才打算以砂漿建造製冰用的蓄水池。」
聽完一良的說明，納爾森「哦哦」贊道：
「比石膏耐水，強度又高，而且原料是石灰和砂子嗎？聽起來不但用途廣泛，而且最重要的是成本相當低廉呢。」
「砂漿的成本很低，能大量製造，我想以後應該會活躍在各種工程里哦。不過因為有太多地方都能用到砂漿了，我覺得最好成立專門的職種來負責這部分的業務。」
「能讓石膏師傅兼任嗎？假如作業內容類似，他們應該很快就能熟練砂漿的用法。」
「說的也是，那就這麼做吧。對了，也可以讓陶器師傅兼任哦，因為廢棄的陶片也是原料之一，讓他們兼任應該也很方便。」
「哦，也會用到陶片嗎？郊外有個專門用來堆積廢棄陶器的垃圾場，到時候就
從那邊取用陶片作為原料吧。」
「啊，如果有那種場所，乾脆直接把存放砂漿原料的倉庫建造在那附近好了。這樣還能省下搬運的時間。」
「原來如此，這麼說也有道理……莉婕，你和石膏師傅、陶器師傅熟嗎？」
「是。」被納爾森點名的莉婕笑容滿面地點頭說道：
「我曾經多次拜訪陶器師傅們的工作室。石膏師傅方面，雖然我不曾和他們說過話，但是可以請熟識的其他職種的師傅幫忙斡旋，請他們推薦手藝好的石膏師傅。」
莉婕使用的保養品與首飾用容器，從以前就是直接向陶器師傅訂製的。
而且她總是親自到工作室與陶器師傅溝通、交流，和他們有一定的熟稔度。如果由她出面拜託，就算有點勉強，工匠們應該還是會答應吧。
「嗯，必要的人數及詳細的內容，我之後會再告訴你們的。」
「好的，就交給我們處理吧。」
「莉婕果然很可靠呢。以後也要請你多多指教了哦。」
「嗯！……呼呵呵。」
──被、被操弄於股掌之間了……！
如此這般地，四人度過了氣氛與平常有點不同的晚餐時光。
當天深夜。
一良一如往常地在昏暗的廚房裡與艾菈喝茶。
艾菈每天都會來廚房等一良，因此在深夜喝茶，已然成為兩人每日必做的功課了。
「一良大人與莉婕小姐的感覺與平時不太一樣呢，發生了什麼事嗎？」
也許是想起晚餐時的情況吧，艾菈問出心中的疑惑。
白天時，莉婕明明一副世界末日快要來臨的絕望模樣，可是不到幾小時，就變得那麼樂呵呵的，會覺得困惑也是當然的事。
「我讓她看了一些道具，讓她相信我是葛雷西歐爾，順便把我手頭上的保養品和入浴劑之類的東西送給她。看來她似乎很滿意那些禮物呢。」
「是、是這樣啊……那個，您已經不生莉婕小姐的氣了嗎？」
「已經不氣了。在那之後我和她談開，她也老實地道歉了，所以我已經不在意那件事了。」
「是嗎……太好了。」
聽一良這麼說，艾菈按著胸口安心地嘆了口氣。
從雜貨店回到納爾森宅邸後，準備晚餐的那段時間裡，艾菈也一直在擔心兩人的關係會惡化。
「但是，兩位的樣子還是與平常不太一樣……究竟發生了什麼事呢？」
「哦，你是說那個啊？因為我提議說，今後我們都要以最真實的一面相處。因為我覺得莉婕好像已經把演戲當成一種習慣了，不這麼做的話，很難聽到她的真心話。」
「表、表現出最真實的一面嗎？所以兩位的說話方式才會與之前不同呢……真的沒問題嗎？」
「雖然她有點不習慣，可是我想應該是沒問題的。而且，能夠展現本性的話，她也比較輕鬆吧。我想應該可以處得很好的。」
「是、是啊。」
一良誤解了艾菈不小心脫口而出的「沒問題嗎？」的意思，艾菈也趕緊同意一良的話。
其實艾菈擔心的是：莉婕的本性與裝出來的模樣差距太大了，怕一良會無法接受。
雖然她不認為莉婕的本性有多惡劣，但是平常裝出來的模樣實在太完美了，與真面目相比，有如天壤之別。
「所以也要請艾菈小姐以後別再特意推銷莉婕了……啊，我知道就你的立場來說，是非得那麼做不可，不用擔心我會生你的氣。」
「好的。真是萬分抱歉……」
最近這幾天晚上，艾菈總是會趁著與一良喝茶時，努力把話題帶到能幫莉婕加分的事上。
也許是這方法奏效了吧，兩人看起來比之前更親近了。
可是，白天的那件事，讓艾菈的努力全部白費了。
晚餐之前，她去向吉珂妮亞做今日簡報時，兩人都緘默不語，呈現守靈狀態。
「總之這件事就到此為止。今後也要請你多多指教了。」
「好的，謝謝您。」
一良一如往常地以開朗的口氣說道，艾菈也安心地微笑起來。
數日後的傍晚。
一良、莉婕與吉珂妮亞來到了伊斯提利亞西北方的山林地區。
他們現在正位於半山腰的河川附近。
從這裡再往前走一點，是片荒廢的農地。
天空已經染上黃昏的色彩，士兵與隨從正在四周準備紮營。
「腰、腰好痛啊，馬車實在搖太兇了……」
一良將手按在腰上，仰天似地向後弓身，舒展身體。
雖然他們三人是搭著馬車來到這裡的，可是車身晃動得非常劇烈。
由於車體沒有避震裝置，因此車輪的震動直接傳到乘客身上，也是當然的情況。
不習慣搭乘馬車的一良與莉婕完全無法在車上休息，只能抓著沾有防止暈車效果精油的手帕狂聞，以減輕不適。
下次回日本時，查一下馬車的歷史，把避震方法引進這邊的世界吧。
「莉婕小姐，您還好嗎？請坐在這裡。」
「我還好，謝謝。」
莉婕坐在艾菈從載貨馬車搬出來的圓凳上，輕輕喘了口氣。
她看起來有氣無力，應該非常疲倦吧。
艾菈、瑪麗正與其他隨從一起準備晚餐。
她們兩人穿的不是平時的侍女服，而是方便在戶外活動的輕便衣裳。
腳上穿的也不是平時的鞋子，而是皮靴。
「一良先生，您還好嗎？」
一良按著腰呻吟不已，吉珂妮亞關心地問道。
「勉勉強強還算好。可是連坐四天馬車，還是太痛苦了點……」
「因為車子一直在搖晃呢。艾菈，晚餐後幫一良先生按摩按摩吧。」
「遵命。」
「啊，不用了，沒有嚴重到那種程度。稍微休息一下就會好了。」
吉珂妮亞下令道，一良趕緊拒絕。
長途旅行，艾菈她們應該也都累了。
就立場而言，一良被人服侍是理所當然的事，但是做到那種地步，他就不能接受了。
順帶一提，侍女和工匠也都是搭乘馬車過來的。
徒步行走的有衛兵、非貼身侍女的傭人，以及召募來做粗工的平民。
「我明白了。但還是要請您別太逞強哦，要是您倒下了，我可是會過勞死的。」
吉珂妮亞對推辭的一良開玩笑地道。
也許是因為兩人經常從早到晚一起做事的緣故吧，吉珂妮亞不再像從前那麼拘謹，最近甚至還會跟著一起開玩笑。
納爾森與艾薩克也是，最近聊天時也比較常提起自己的事了。
「變成那樣的話，我會送很多提神藥水給你的。請把它們大口喝完，繼續工作吧。我會躲在樹叢後面偷偷幫你加油打氣的。」
「我、我才不要變成那樣呢……是說，要喝的話也是一良先生您先喝才對，我們可以晚點再喝。」
「呃──……那種藥水是對這邊世界的人特別有效，在我身上的效果就沒那麼明顯了。雖然也不到完全沒效果就是。」
聽一良這麼說，吉珂妮亞顯得有點驚訝。
「原來如此。」不過她又馬上點點頭，把視線轉回忙碌中的侍從們身上。
類似的對話已經發生過好幾次，吉珂妮亞似乎完全不打算追問這方面的事。
「話說回來，這段路還挺遙遠的呢。沒想到光是來到這裡就花了四天時間……」
山路比想像中的更崎嶇，從山腳走到半山腰，就花了兩天。
再加上從伊斯提利亞走到山腳也需要兩天時間，因此今天已經是第四次露營了。
「因為隊伍人數眾多，而且還得搬運大量砂漿用的原料及露營用品。應該說，才花四天就來到這裡，我覺得已經夠快了。」
營地周圍停放著載有石灰與砂子等物資的載貨馬車。
不過光靠這幾車原料還不足以建造冰池，之後得分批把必要份量的原料運來才行。由於之後會留下數十名工匠與粗工在這裡長期施工，因此還得定期運送糧食過來。
所謂的冰池，是用來儲存製冰用水的蓄水池。
「設置水車的地點已經決定好了，所以明天一早起來之後可以直接處理其他的工作。得在天黑前對所有職種的工匠下指示，告訴他們該做哪些事才行。可以的話，我想在後天清晨出發回伊斯提利亞。」
說這些話的吉珂妮亞臉上完全沒有疲憊之色。即使坐在搖晃得很厲害的馬車裡，她也能不為所動地靠在壁板上熟睡。
居然有辦法在劇烈震動的
車子裡睡著？一良和莉婕都無言了。
「也是呢。後天一早回去的話，再怎麼快，出發前往葛利夏村也是七天後的事了……唔，剛好可以去拿工程計畫書了。」
再過不久就是約好去拿第一階段工程計畫書的日期了，一良想儘可能在那天之前回到日本。
雖然晚幾天去拿也不要緊，但畢竟寫工程計畫書的建築公司經理一直處於聯絡不上一良的狀態，要是又晚幾天去拿，就算訂金給得夠多，還是會讓對方感到不安吧。
順帶一提，治水工程計畫書的事，一良已經和吉珂妮亞等人說過了。
所以他們也知道，一良這次回葛利夏村的主要目的就是去拿工程計畫書。
「我會趁一良先生前往葛利夏村的期間召募好人手的。總共需要多少人呢？」
「唔……因為我也還沒看過計畫書的詳細內容，所以不清楚總共需要多少人。但是我想，先找到一定數量的木匠和石膏師傅會比較保險。」
「木匠和石膏師傅嗎……木匠現在就已經很缺人了，希望工程那邊不需要用到太多人手……」
聽說需要更多木匠，吉珂妮亞露出憂慮的表情。
「只要能在明年雨季來臨前完成補強工程就行了，所以目前還不急。如果一時半刻找不到那麼多木匠，把開工的時間稍微往後延一點也無所謂。畢竟人手不足是無可奈何的事。」
「是啊……對了，待過部隊的人幾乎都有紮營和建築要塞的經驗，雖然不知道補強工程需要什麼程度的木工水準，但假如是簡單的木工作業，軍人應該都知道怎麼做，所以我先從有從軍經驗的人中尋找人手好了。」
「原來如此，這想法很不錯呢。」
雖然說這次的河堤補強工程只是局部性的，應該不需要用到太多工匠，但由於之前已經調用很多木匠去製作各種物品了，因此目前極度缺乏可以使用的人手。
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