第七卷 轉章（2/2）
「凱倫大人好有女人緣唷──！」
「費蕾妹妹，你還是放棄凱倫大人，和我在一起吧。」
「你們吵死了！快點工作啦！」
費蕾珂希亞雙手亂揮，漲紅了臉用力跺腳。
「餵──馬爾克斯來找我抗議了哦。你快回來吧。」
「誰管那種草包說的話啊！就隨便他去生氣呀！」
費蕾珂希亞大聲叫道，周圍的男人們再次哈哈大笑。這些人是假扮成奴隸的第十軍團士兵。為了不泄露機密，從建造土丘到搬運木材零件，全都是由士兵進行。看在不知情的人眼中，他們應該只是在建造防禦設施而已吧。
「真是的……特緹絲，我們下去把那小子拖回去吧。」
「唉，真的是很會找人麻煩的人呢……」
「啊！那邊有阿爾卡迪亞的高層哦！哈囉──！」
凱倫和特緹絲才剛下拉塔，費蕾珂希亞就對著碉堡的方向原地蹦跳，大力揮手。
「明天就請多指教囉──！我會把你們打得落花流水的哦──！」
「笨蛋！不要鬧！快住手啦！！」
凱倫趕緊跑上土丘，掐住費蕾珂希亞的後頸。
「你在幹嘛啊！別鬧事！」
「做什麼啦？他們還特地跟我揮手耶。」
聽到費蕾珂希亞的話，凱倫朝碉堡的方向看去，只見防禦塔上有一名年輕男子也在對這邊揮手。不過一旁的老將軍很立刻抓住那個人的手，開始訓斥他。看來那邊也有相當天兵的人物。
「要是被聽到了怎麼辦！會前功盡棄哦！」
「這種距離他們聽不到啦。凱倫大人太愛擔心了。」
「嘖，你還真是……好了好了，快回去吧。」
「欸──我還想繼續待在這裡啦──」
「不行。你不在營地的話，零件組裝會出問題的。果然還是要你監督才行。」
「連那麼簡單的東西都不會組裝，是大家太懶了，不肯好好學吧？」
「啊──夠了！不要再說了！喂，特緹絲，快來幫忙！」
「是是是。」
凱倫和特緹絲一左一右地架著費蕾珂希亞，把她從小丘上拖走。
凱倫再次朝碉堡的方向看去。剛才揮手挨罵的年輕人，已經不見了。
約莫半天后。
黑暗之中，只有幾支火把照亮周圍。凱倫等人站在看得見阿爾卡迪亞碉堡的土丘上。
時間在子時之後，地平線的遠方開始微微發亮。土丘周圍有將近百名的士兵，正在組裝從營地運來的、原本只組裝了一半的零件。
「看來沒被碉堡里的人發現呢。」
凱倫與特緹絲站在已經組裝好一半的三架機械前說話。
平衡重錘投石機──底座上方有槓桿般的長棍，其中較短的一邊釣掛著裝了許多沙包、作為重錘的木箱，較長的一邊則是能夠容納投射物的網子。利用重錘落下時的重力，把裝在網子中的石炮投射到遠方。
「對方應該有發現我們在這裡吧，但是應該只會以為我們是徹夜建造陣地而已。」
「也是。就算看到這種東西，第一次見到的話，也不知道用途吧。主力部隊準備好了嗎？」
「準備好了。在一刻（約兩小時）前已經用過早餐了。裝備也已經檢查完畢，正潛伏在後方待機。」
「很好，等到投石機組好，就開始發動攻擊。攻破城牆後，讓主力部隊直接衝進去，一口氣鎮壓內部。」
「是……但是，真的能在那麼短的時間裡攻破那麼高大的城牆嗎？」
特緹絲擔心地說道，費蕾珂希亞立刻轉過頭。
「嗯？你懷疑嗎？雖然說這機械的構造確實沒辦法讓炮彈飛得太遠，但是對付那種程度的城牆，已經很夠用了哦。那城牆看起來沒有很厚，只要被擊中一發，就會轟──地被打碎了哦！」
「是、是這樣啊……不過，沒辦法讓炮彈飛得太遠是什麼意思？能讓這麼大的石頭飛到那邊不是嗎？已經夠遠了吧？」
特緹絲說著，看向附近堆積如山的石炮。那些石炮的直徑將近四○公分，相當沉重。光是能讓那樣的石炮從土丘飛到碉堡，就已經夠驚人了，居然還有能比這機械飛得更遠的武器嗎？
「和弓比的話，是能飛很遠沒錯，但是飛到那邊就是極限，不會覺得有點不夠嗎？我想做出更小，能飛得更遠的機械。比如利用木板的彈力來發射，也很有趣呢。」
「……我完全想像不出來那是什麼構造呢。」
「就像這樣，把好幾十片板子像這樣做出間隔，排列起來……」
費蕾珂希亞在特緹絲前方蹲下，以石頭在地面畫起草圖。特緹絲也跟著蹲下，嗯嗯嗯地點頭聽費蕾珂希亞說明。
「把這種特別製作的木板彎起來，利用彈力砰──地飛出去嗎？」
「沒錯沒錯。砰砰──然後乓乓──轟轟──這樣哦。」
「費蕾珂希亞小姐的說明很有意思呢。」
「我被特緹絲小姐誇獎了！」
「你們感情還真好耶。」
聽著脫線的對話，凱倫苦笑起來。組裝作業持續進行著，天空開始呈現魚肚白時，三架投石機已經全部組合完畢，士兵開始在巨大的木箱中裝入沙包。
「費蕾珂希亞，投石部隊就交給你指揮了。城牆和防禦塔都靠你了。」
「瞭解──！我會以兩架投石機打爛突破地點兩端的防禦塔的！連防禦塔的後面都一起打爛！」
「好、好哦。特緹絲，向後方的主力部隊打暗號。」
「是。」
特緹絲拿起火把，朝後方大幅搖晃。
費蕾珂希亞上前走出一步，大大地吸了一口氣。
「大家，終於要正式開始了！牽引隊！把重錘拉高！開始捲動！」
每架投石機旁的四名士兵，倆倆跑到投石機的左右兩側。
投石機的左右側分別有兩個重疊在一起的、成年人臂彎環起那麼大的輪子。靠外側的輪圈上有等間隔的空穴。士兵們把鐵棒插進洞穴里，配合吆喝的時機，以鐵棒轉動輪子。
設置在內側輪子，防止齒輪倒轉的制動裝置發出哐啷哐啷的聲音，吊掛木箱用的繩索慢慢被拉起，木箱也漸漸被提高。
等到木箱升到最高點時，槓桿的另一端碰到地面。
「裝填隊！開始填彈炮彈！」
六名士兵簡短地應聲後，兩人一組地把石炮搬到投石機旁。一顆石炮的重量大約六○公斤左右，士兵們把石炮放入以粗繩編成的網勺里。
確認每架投石機的炮彈都裝好後，費蕾珂希亞左手扠腰，右手指著碉堡。
「發射！」
士兵以巨大的槌子，打橫敲擊綁在與重錘相反方向的槓桿上的、與捲起重錘的繩索相連的切換器。重錘迅速落下，三架投石機咆哮著旋轉起來，拋出石炮。
「……啊。」
石炮在空中畫出巨大的拋物線，飛向碉堡。其中兩發從比城牆略高之處飛過，消失在碉堡里。最後一發石炮則砸中了防禦塔的屋頂。屋頂發出木材斷裂的巨大聲響，整個粉碎、消失了。
「啊啊啊！重錘太重了！拿掉一點沙包啦！」
費蕾珂希亞漲紅了臉，跺腳叫道。
「太、太驚人了……」
特緹絲驚異地看著屋頂整個消失的防禦塔。
「好威啊。還真的一發就……」
凱倫滿意地說到一半，突然住口。
「凱倫大人？」
發現凱倫以嚴肅的表情凝視著某個場所，特緹絲也順著凱倫的目光看去。
昨天白天見到的年輕男子，正以雙手抓著失去屋頂的防禦塔的扶手，朝這邊看來。一名金髮少女則拚命抓著他的手，想把他拉走。
「……我去指揮主力部隊。特緹絲，這裡交給你了。」
「是。祝您武運昌隆。」
「凱倫大人！」
凱倫剛往下方跨出一步，費蕾珂希亞便出聲叫住他。
凱倫回頭，見到笑靨如花的費蕾珂希亞。
「有我跟著，碉堡就和已經攻陷了一樣哦！上吧上吧！」
費蕾珂希亞天真無邪地笑道，凱倫不禁被她逗笑。
「好！那就上吧！大伙兒！咱們今天晚上要在那碉堡里開宴會囉！你們可要好好干啊！」
凱倫舉起拳頭，做出勝利宣言。土丘上的士兵們大聲歡呼起來。