第七卷 轉章（1/2）

舒爽的風拂過臉頰，初夏的午後。

羅列著簡樸木造房屋的巴貝爾營區一隅，凱倫一面東張西望，一面在營區中快步走動。

這裡是可以直接看到阿爾卡迪亞碉堡的巴貝爾軍要塞。數百公尺的後方，則是第十軍團的營地。大約半年前，凱倫率領第十軍團來到這裡，過著與原本就駐紮在當地的軍隊幾乎沒有往來的生活。

「凱倫大人，您在找什麼嗎？」

一名坐在路邊保養武器與護具的士兵問道。

「你們有看到費蕾珂希亞嗎？」

「費蕾妹妹的話，她大概在一刻（約兩小時）前跑去廚房，對今天值班做菜的傢伙說『幫我在籃子裡裝滿點心』。應該是去野餐了吧。」

「野餐……那小子，忘了明天要做什麼嗎……」

「不是為了在幹大事前，特地去轉換心情嗎？我們保養完武器後，也要去釣魚哦。吃釣到的魚，喝個一杯，討個好彩頭。」

一名士兵露出一抹奸笑，周遭正在保養武器的士兵們也笑著說道。

「等一下！你們要釣魚居然沒有找我！邊吃釣到的魚邊喝酒最棒了耶！」

「您跟著去做什麼呀？」

聽到身後傳來的嘆息聲，凱倫轉過頭。

特緹絲正傻眼地站在凱倫身後。

「哦！特緹絲，你來得正好。我在找費蕾珂希亞，你有看到她嗎？」

「她在不久之前提著看起來很重的籃子，離開營地了。」

「又偷偷跑出去了嗎？真是的！她是一個人出去的嗎？」

「不，她找了個南門的衛兵載她。應該是抓去當挑夫兼保姆吧。」

「南門的話……所以是跑到那邊去了嗎？」

「應該就是那邊吧。」

「我要去接她。你要一起來嗎？」

凱倫無奈地嘆道。

「是，我會與您同行。我去牽拉塔過來。」

正當特緹絲想轉身前往馬廄時，營地入口傳來一陣急驟的蹄聲。在場所有人全都朝著聲音傳來的方向看去。

「……呿，討厭的傢伙來了。你們幾個，可別多話哦。不管聽到什麼鬼話都要忍住，絕對不可以回嘴。特緹絲，直到那傢伙回去之前，你都不要出來。快走吧。」

「是。」

特緹絲小跑步地離開了。她才剛走，數名騎士就來到凱倫面前。

那是一名身穿豪華鎧甲的老將軍，以及他的護衛。

「哼，這裡還是一樣亂七八糟。不能稍微整頓整頓嗎？」

老將軍並不下拉塔，環視了一圈營地，啐道。

「馬爾克斯閣下，您大駕光臨，有何貴幹呢？」

「你那邊那個腦袋有問題的白色小妮子，又擅自跑到敵人前方的要塞去了。這是第四次了哦？夠了沒有！」

老將軍──馬爾克斯以打從心底不悅的表情，居高臨下地瞪著凱倫。

「不不不，我不是說過了嗎？她去那裡並不需要得到閣下同意，而且她也不是去做壞事，所以可以不管她嗎？」

「我是叫你們不要亂惡作劇刺激敵人！原本負責本地的可是我們第六軍團哦！結果你們一來就擅自在那邊堆土丘，而且還瞧不起對方似地放任小女孩在那邊玩，到底是什麼意思！」

馬爾克斯額頭青筋暴跳怒罵道。凱倫吊兒郎當地搔著腦袋。

「您也好意思說這種話啊？這半年裡，眼睜睜看著對方打劫村子攻擊商隊，卻束手無策的，可是貴軍團哦。我可不想被您那麼說呢。而且事到如今，已經不是討論刺不刺激敵人的時候了吧？」

「你在說什麼！我們可是拚了命在找證據哦！在沒有任何有力證據的情況下，軍團長親自前往敵軍那兒抗議，這種事只會徒增對方的警戒心，使對方更積極地強化碉堡的防禦力而已。有比這更蠢的事嗎！你們多少也該做點有腦袋的事，以展現對我們的敬意吧！」

「敬意？不讓我們住進軍團要塞，而且還把我們當成部下使喚，你為什麼會覺得我們該對這種人展現敬意呢？我們可不是你的棋子哦。」

凱倫說完，「就是嘛！就是嘛！」、「老大說的好！」周圍士兵一齊鼓譟大笑。

「你……你這……！！」

過於桀驁不馴的態度，使馬爾克斯把手放在腰間的長劍上。凱倫正想朝自己的長劍伸手，特緹絲騎著拉塔，闖入兩人之間。

「凱倫大人，拉塔已經準備好了，我們走吧。」

「喔，好……怎麼只有一匹啊？你要我一個人去嗎？」

「我坐在您後面就好，這樣還能稍微約會一下。」

「什麼啊？算了，咱們走吧。」

凱倫輕輕一躍，坐在特緹絲空出來的位子上。

「喂！你們！」

「我這就去接那個白色小妮子回來。這裡雖然亂七八糟的，不過還是請您慢慢休息吧。」

話一說完，凱倫往拉塔腹部一踢，奔出營地。

「呼，幸好你即時出現，不然我差點就要拔劍了呢。」

凱倫駕馭著拉塔，朝阿爾卡迪亞的方向前進，對身後的特緹絲說道。

「場面看起來似乎很緊張，究竟發生了什麼事呢？」

「沒有啦，因為他說費蕾珂希亞腦袋有問題嘛，我一火大，就不小心吵……好痛啊！！」

大腿突然被狠狠一捏，凱倫吃痛地叫了起來。

「是誰叫我們不管聽到什麼鬼話都要忍住的啊？才剛說完那種話，自己就和對方吵起來，腦袋有問題是吧？」

「不、不是啦，因為在部下面前嘛，所以不能太卑躬屈膝，要展現身為長官的氣節嘛。而且士兵們都很喜歡費蕾珂希亞，聽到她被羞辱，怎麼可能默不作……」

「有必要在長年吃同一鍋飯的同袍們面前裝模作樣嗎？不管您做出什麼樣的對應，他們都能明白您的想法不是嗎？」

「是的，您說的沒錯……」

凱倫一面聽著特緹絲的叨念，一面駕馭著拉塔前進。

繞開第六軍團的營地後，阿爾卡迪亞的碉堡映入眼中。

約莫成年人三倍高的石牆，打橫矗立在起伏和緩的山崗上。

「很宏偉的城牆呢。您想正面攻入其中嗎？」

「是啊，聽說碉堡里的設施全都建設得差不多了，所以要做只能趁現在。如果放著他們不管，他們會把工程做到碉堡外的。」

「但是，這已經不是普通的獨斷專行了哦？一個搞不好，不只是鋃鐺入獄，說不定會被吊死呢……」

環在凱倫腰上的手，稍微圈緊了一點。凱倫輕拍特緹絲的手，安慰道：

「沒問題啦。從以前到現在，我說沒問題時，有哪次出過問題嗎？」

「……沒有。」

「對吧？所以這次當然也沒問題，放心吧。」

凱倫重新握住韁繩，大喝一聲，加快拉塔的速度。

「特緹絲，你看著吧。我一定會把這國家裡的腐敗傢伙全部趕走，讓那些緊抓著權力不放，為了自己的利益踐踏他人生命的垃圾們嘗嘗現實的殘忍滋味。讓他們以身體明白負責的感覺。」

「……您的個性還真差耶。」

「欸！？像這種時候，不是該感動萬分地以崇拜的眼神看著我說『凱倫大人，您好帥哦！』嗎！？我還特意用認真嚴肅的表情說這些話呢！」

「是。凱倫大人您好帥哦。我很尊敬您哦。」

「真、真沒誠意……」

「我只是回應您的要求而已，請將就。還有，坐在後方的我是看不到您認真嚴肅的表情的。」

兩人聊著聊著，又前進了數分鐘，來到距離阿爾卡迪亞的碉堡數百公尺遠的土丘。土丘整理得很乾淨，周圍堆滿了分類過的木製零件與削成圓球的石塊。一名頭髮、肌膚，服裝全都是純白色的少女，正站在土丘上，拿著點心大力揮手。

「大家加油──！一、二！一、二！」

「喂！你在幹嘛啊？我不是叫你不能一聲不響地跑掉嗎！」

凱倫騎在拉塔上叫道。費蕾珂希亞轉過身，只見她手上拿著一片大餅乾，嘴巴周圍全是碎屑。

「不是『你』啦！要好好叫我的名……為什麼你和特緹絲小姐坐在一起啊──！？」

「因為這裡是我的專屬坐位。」

「你在說什麼啊！那裡是我的位子啦！」

「不對。是我的專屬坐位。」

費蕾珂希亞漲紅了臉，哇哇大叫；特緹絲則是綽有餘裕地淺淺笑著。

「喂，你幹嘛挑釁她啊？」

「我只是說，這裡是我的專屬坐位而已。」

「咕嗚嗚！喂！你們在笑什麼啦！快點去工作啦！」

發現周圍的男人全都因自己三人的對話而哈哈大笑，費蕾珂希亞大聲叫道。

「凱倫大人好有女人緣唷──！」

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