第四卷 番外篇 需完成的誓言（1/2）

「呼！呼！」

昏暗的室內，吉珂妮亞紊亂地喘著氣，推開壓在自己身上的男人軀體

只要一呼吸，全身就會發出劇痛。令人窒息的濃烈血腥味與精液的臭味讓她幾欲作嘔。部分血液在吉珂妮亞咬破男人喉嚨時流入氣管，害她嗆咳不已。

「嘎……啊……」

倒在地板上的男人以雙手按住自己頸部，不明所以地呻吟著。鮮血自他指縫間大量湧出，經過手臂，在地面擴散。

「嗚……！」

儘管吉珂妮亞的臉因全身上下傳來的強烈痛楚而扭曲，她仍努力地抬起頭、挺起身體。倒在牆邊血泊里的是，雙手被反綁的雙親亡骸。旁邊則是被吉珂妮亞斬殺的強盜屍體。一動也不動地躺在那屍體前方不遠處地板上的是，小了自己許多歲的妹妹。

「菲……利亞……」

吉珂妮亞連滾帶爬地來到妹妹身旁，將手放在她肩上。

「……啊……」

妹妹已經斷氣了。

她的雙眼無神地注視著虛空，嘴邊掛著一道細細的血痕

被撕裂的衣服底下，從下體到大腿全是鮮血。

臉上帶著令人觸目驚心的大片瘀傷，右手手肘朝著不自然的方向曲折。吉珂妮亞雙手發顫地輕輕抱起妹妹的身體，菲莉亞的頭軟軟地垂向一旁。頸椎似乎被折斷了。

「差不多該撤了。所有人都到齊了嗎？」

「還沒。有個傢伙在屋子裡發情，等他辦完事就會出來了吧。」

「他還在干啊……真受不了，竟然有本事在那種全是死人的地方搞那麼久。」

「那女人殺了他弟弟，害他抓狂。那傢伙應該是打算把那女人好好折磨一頓再來個先奸後殺吧，你就別管他了。」

「真是……可惡，再拖下去就得晚一天才能回去……我可不想被砍酬勞啊……」

「沒辦法嘛。你就再等一等吧。」

從屋外隱約傳入的對話讓吉珂妮亞雙肩猛地一顫。必須儘快離開這裡，否則會被他們再次捉住。如果那些傢伙在這種情況下進屋，自己肯定會被殺。

「對不起，對不起……」

吉珂妮亞哭著抱緊了妹妹的屍體，然後將她輕輕放下。目光不經意地瞟向躺在地上的男人，那男人仰望著天花板，已經死了。血液依然不停地從他頸部流出，在地板上形成一片血海。

吉珂妮亞湧起把那男人碎屍萬段的衝動，可是眼前情況不容許片刻拖延。她忍著劇痛勉強起身，抓起掛在衣架上的外套吉珂妮亞緊急地以外套罩住被扯爛的衣服，撿起掉落在地上、沾了血的短劍。

為了爭取時間，吉珂妮亞以木製門閂抵住正門，然後走向屋子後方。她推開原本闔起的窗板，探出身子，準備爬窗逃走。可是卻失去了平衡，就那麼直接跌落屋外。她趕緊起身環顧四周。眼前是一整片幽暗的森林，不見任何強盜身影。他們應該已經全集合到村子中央了吧只要藉著茂密的草叢隱藏身形、逃進森林，應該就不會被強盜們抓住了。

「我絕對，不會放過你們……」

吉珂妮亞詛咒似地低聲說完，咬了咬牙，朝森林邁步而去。

天色漸明，早晨的陽光從林葉之間傾泄而下。吉珂妮亞徹夜不停地走著，以位在山腳的村莊為目標前進。儘管有對外道路可以從她生長的村子下山，但她現在卻行走於森林裡。即使走在黑暗的森林裡也不會迷路。從小在山裡生活的吉珂妮亞有這個自信。稍微休息一下吧。

吉珂妮亞環顧著四周，停下腳步，從外套的內側口袋中掏出短劍。劍身從劍尖到中段為止，全都沾黏著血塊。

「……」

那是被殺害的雙親的血。吉珂妮亞凝視短劍半晌，以袖子擦拭起劍身。但血漬已乾，幾乎無法清除。吉珂妮亞打消把刀擦乾淨的念頭，提劍朝具有某種特徵的樹木走近。她將樹枝砍斷一半，再以雙手將其折斷。

以劍尖剜了剜纖維之後，水珠滴滴答答地流了出來。吉珂妮亞咕嘟咕嘟地出聲喝著那水，最後鬆了口氣，就地蹲下。

她忽地抬頭看向頭頂的枝葉。

「……好美。」

朝陽從滿布上方的綠葉縫隙間落下，鳥鳴聲此起彼落。時節為夏季，但林中的空氣卻清新沁涼，十分舒爽宜人。吉珂妮亞不禁以為，昨晚那些可怕的事全都只是一場夢。可是——她拉開罩在身上的外套，低頭看向自己身體被扯破的衣服下，有許多藍黑色的瘀痕。大腿有好幾道血跡。一旦觸摸下體，劇痛立即襲來。

「……啊啊。」

吉珂妮亞看著自己的身體，發出感嘆之聲。

昨晚，在山中疾行時，對襲擊村子的那些匪賊的憤怒，讓她連疼痛都忘了。像這樣停下腳步，侵襲全身的除了劇痛，還有強烈到駭人的虛脫感。

家人、朋友……失去了一切，只有自己苟延殘喘地獨活。這讓吉珂妮亞覺得相當可笑。腦中甚至閃過「什麼都無所謂了」的念頭。

「死了，還比較痛快吧？」

她拿起一旁的短劍，舉到眼前。沒沾血的劍身底部映出了自己的臉龐。儘管被打到全身上下都是瘀傷，但臉部卻沒有任何傷痕，非常完好。那傢伙好像說過，要是臉腫得和豬頭一樣會軟掉之類的話。既然如此，又為什麼以把人打飛到牆上的強烈力道去毆打妹妹的臉呢？

「說的和做的根本不一樣嘛。他是白痴嗎？」

吉珂妮亞自語著，抱著雙腿將臉埋在膝蓋之間。

休息了幾個小時之後，吉珂妮亞再次不斷地行走，在隔天早上抵達山腳的村莊。她衣衫襤褸的模樣讓村民相當驚訝，趕緊把她帶到村長家裡。

幫吉珂妮亞療傷的是名叫賽麗娜，約莫二十歲左右的女子

吉珂妮亞一面讓賽麗娜以溫水為自己擦澡、敷上具有療傷效果的植物泥，一面平淡地述說起村中發生的慘劇。賽麗娜聽得不停流淚，但吉珂妮亞卻連一滴淚水也沒掉。不僅如此，她還反過來關心哭泣的賽麗娜，「我自己去跟村長說明原委吧？」如此提議道。賽麗娜邊哭邊搖頭，在聽完整個經過後緊緊抱住吉珂妮亞。

「我不要緊的。」

吉珂妮亞對賽麗娜如此說著， 一邊模模糊糊地心想，自己現在肯定不是不要緊的狀態。

從隔天起，吉珂妮亞就寄住在賽麗娜家裡。賽麗娜的雙親似乎早已亡故，但有個九歲的妹妹，名為賽蕾特。沒有男性的家庭應該比較適合讓吉珂妮婭寄住。這是村長對她的體貼。

「早安，吉珂妮亞小姐。」

正當吉珂妮亞醒來，起身眺望窗外時，賽蕾特端著餐點走進房裡。早餐似乎是粥，正熱騰騰地冒著熱氣。

「身體會不會痛？吃得下早餐嗎？」

「雖然有點痛，不過沒什麼大問題。謝謝你。」

見吉珂妮亞露出笑容，賽蕾特鬆了口氣微笑起來。

「別逞強哦。我來餵你吃飯吧。」

「咦？不、不用啦，這種小事我自己來就好。」

「不可以不可以！要乖乖聽我的話！」

「可、可是，我真的沒問題啦。」無視一臉困擾的吉珂妮亞，賽蕾特以木匙舀起粥，呼呼地吹涼。

「來，啊——」

「呃，我自己來就……」

「啊——！」

湯匙抵在嘴邊。沒辦法，吉珂妮婭只好開口。

「好吃嗎？吃得下嗎？」

「嗯，很好吃。謝謝你。」

聽吉珂妮亞這麼說，賽蕾特眉開眼笑。

「太好了，要多吃點哦。」

她再次舀起一口粥呼呼吹涼。

「來，啊——」

「啊——」

「好吃嗎？」

「嗯，很好吃。」

雖然粥的味道不變，但每餵一口，賽蕾特都要這麼問一次。吉珂妮亞也很有禮貌地回應著，把整碗粥全部吃完

「多謝款待。很好吃哦。謝謝你。」

「不客氣。要不要休息一下？」

「也好。那我今天就先躺著吧。」

「嗯，好。有什麼事的話儘管叫我哦。」

賽蕾特輕拍並摸了摸吉珂妮亞的頭，離開房間。吉珂妮亞苦笑地目送她離去，橫臥下來，閉上雙眼。

三天來，賽蕾特陪著吉珂妮亞吃每一餐。我已經可以自己吃飯了。雖然吉珂妮亞這麼說，但賽蕾特不知為何堅持一定要餵她吃飯。這幾天，吉珂妮亞一直待在房中，獨處時總是望著窗外發呆。思考模模糊糊的，像是有什麼煙霧縈繞在腦中，沒有做任何事的幹勁。雖然身體發疼、行動不便也是原因之一 ，不過心理方面的因素更大。

「吉兒小姐，要不要稍微到外頭走走？」

第四天，賽

蕾特對用過早餐的吉珂妮亞問道。應該是在擔心自己吧。吉珂妮亞心想，她馬上點頭同意。之所以叫她吉兒，是賽蕾特要求要這麼叫她的。

「好啊，傷口也不怎麼痛了，就出去走走吧。」

賽蕾特笑著點頭，拉著吉珂妮亞的手緩緩走出家門。

賽麗娜正在外頭曬衣服，她一見到吉珂妮亞便笑著招呼道:

「早，身體還好嗎？」

「早安。傷口已經幾乎不會痛了，已經沒事了。」

「是嗎？就算想一直待在這裡也無所謂，現在就先好好休養吧。不過相對的，等你身體完全好了之後，要努力幫忙做家事哦。」

「嗯，這樣很好耶。吉兒小姐就一直住在我們家好了。」

「……」

「……吉兒小姐？」

賽蕾特不安地看著表情為難地沉默下來的吉珂妮亞。

「對不起。等身體好了之後，我想從軍。」

「咦！可、可是……怎麼這樣……」

「……對不起。」

賽蕾特以欲言又止的神情注視著吉珂妮亞，吉珂妮亞曖昧地微笑起來。見到她的反應，賽蕾特難過地低頭看向腳邊。

「就算加入軍隊，也不等於能向攻擊你村子的那些人報仇哦？」

賽麗娜說道。賽蕾特驚訝地看著姊姊。看樣子，賽蕾特也知道所有的事。

「沒錯。但還是有機會。那些攻擊村子的傢伙，還有下令那麼做的人……就算得花上幾十年，我也要找出他們……親手……」

說著說著，吉珂妮亞發現自己正渾身發抖。不是出於恐懼，而是對自己感到極度憤怒之故。這幾天來，自己到底在幹嘛？一味地發呆，完全沒想到被殺的家人和朋友的自己，竟然說想復仇？太可笑了，反而讓人笑不出來。不停地哭叫著，央求吉珂妮亞救救自己的妹妹臉龐，清晰地浮現在腦中。

「吉兒小姐.」

賽蕾特輕柔地以雙手包覆住吉珂妮亞緊握、發抖的拳頭。吉珂妮亞滿頭大汗，但還是調整著呼吸，試圖讓自己平靜下來。

「那些傢伙毀了一整個村子，所以領主應該也不得不組織討伐隊去剿匪吧？我想去參加那個討伐隊。」

「現在才入伍的話，就算真的有討伐隊，你也沒辦法加入吧？你幾歲了？要滿十六歲才能當兵哦？你會使槍、用劍嗎？」

「我滿十六歲了，當兵沒問題。槍和劍的話，我從小跟著父親練習，所以知道怎麼使用。」

「 而且，我比任何人熟那座山的事。只要我主動說要當嚮導同行，一定能加入討伐隊的。」

吉珂妮亞堅持己見地說著，

「這樣啊。」

賽麗娜只能悲傷地如此低語。

幾天後。

吉珂妮亞在數十名士兵的陪同下前往自己的村子。她走在部隊的最前方，沉默地朝著村子前進……士兵們也全都靜默無語，即使在露營時也沒有人向她搭話。花了整整一天半的時間後，吉珂妮亞等人抵達了村落。

「……真慘。」

見到村中的慘狀， 一名士兵小聲說道。村民的屍體散亂地倒臥在各處，野鳥正在啄食死者的軀體。

「待在這裡很難受吧？在我們處理完之前，要不要到遠一點的地方休息？」

站在吉珂妮惡身旁，名為奧蘭的男性指揮官如此說道。

「沒問題。我也一起進去。」

「是嗎？」奧蘭簡短地回應完，對眾人做出指示，開始進行搜查工作。

吉珂妮亞跟著奧蘭巡視村里各處。不少地方都躺著吉珂妮亞認識的人。奧蘭向吉珂妮亞詢問死者之名，把他們的名字從手上的戶口名冊中一一划掉。

名冊中有幾個人找不到屍體，那些全是年輕女性的名字。兩人來到吉珂妮亞家，屋內的慘狀仍與當時相同如果要說有什麼不同之處，就是強盜的屍體不見了，以及濃烈的腐臭瀰漫在屋裡這兩點吧。

「請讓我加入軍隊。」

與奧蘭並肩站在門口良久的吉珂妮亞，吐出了這麼一句話。奧蘭並不回應，以布塊掩住口鼻後走入屋內。

「我要為家人報仇。」

奧蘭沉默地蹲在死者身旁，過了半晌，開口道：

「我們也和你一樣。」

「……咦？」

「這部隊的人全都有過和你差不多的經歷。不是被巴貝爾殺了全家，不然就是重要的人被他們擄走。」

吉珂妮亞驚訝地睜大雙眼。

「那些混帳是假扮成強盜的巴貝爾爪牙。在國界附近已經有好幾起類似的慘劇了。不過在這一帶，你們村子還是頭一例。」

吉珂妮亞說不出話。奧蘭站了起來。

「來安葬你的家人吧。」

堆疊著石塊的三座小土丘。吉珂妮亞抱膝坐在簡陋的墳前。黑暗包圍著四周，月光照耀著大地。墳前有許多不知是誰摘來的花朵

「關於白天時的那件事。」

正當吉珂妮亞眺望著浮在夜空的新月發呆時，奧蘭的聲音從身後傳來。

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