第四卷 番外篇 需完成的誓言（2/2）

正當吉珂妮亞眺望著浮在夜空的新月發呆時，奧蘭的聲音從身後傳來。

「就算加入軍隊，也不一定有機會和殺了你家人的那些傢伙戰鬥。而且話說回來，在連對方身分都無法確定的情況下，成功報仇的可能性微乎其微。這你懂吧？」

「……我懂。」

「也可以一直待在那村里生活哦。那女孩……叫賽蕾特是吧？我覺得她很希望你留下來。」

「是因為同情吧。賽麗娜小姐一定也是那種心態。」

「這……也許吧。」吉珂妮亞頭也不回地說道，奧蘭暫時無語。

沉默籠罩在兩人之間，唧唧的蟲鳴迴蕩在周圍。

「要從軍也無所謂，我很歡迎，可是我希望你別做出讓她們難過的事。」

語畢，奧蘭轉身離去，但又停下腳步。

「……就算只是基於同情，我覺得也無所謂。」

他自言自語似地說完，回到營地。

「吉兒小姐！」

兩天後的白天。吉珂妮亞一回到村子，賽蕾特立刻朝她跑來。她撲進吉珂妮亞懷裡緊緊抱住，放聲大哭。

「怎麼了？發生了什麼事嗎？」

賽蕾特搖著頭，什麼話也不說，只是一味哭泣。吉珂妮亞露出困惑的神情，這時賽麗娜朝她們走近。

「歡迎回來。要不要先進屋裡呢？」

「呃……」

吉珂妮亞轉頭看向身後的奧蘭。奧蘭朝她點點頭。吉珂妮亞安撫著賽蕾特，牽著她的手一起進屋。

就算進了家門，賽蕾特還是黏著吉珂妮亞，不肯放開她。

「……你要去伊斯提利亞嗎？」

不管吉珂妮亞怎麼問，賽蕾特都不回話。可是在晚餐時她卻突然小聲地如此問道。

「……嗯。」

吉珂妮亞的回答讓賽蕾特再次撲簌簌地掉淚。有必要這麼難過嗎？吉珂妮亞覺得很不可思議，這時賽麗娜開口了：

「我們父母在兩年前因病過世，之後這個家裡就一直只有我們兩個人。」

聽了賽麗娜的話後，

「原來如此。」

吉珂妮亞總算理解原因了。賽蕾特應該是把她自己和失去家人的吉珂妮亞重疊了。也許是覺得，因為同樣都是擁有悲傷過去的人，所以可以共享痛楚吧。她藉著對吉珂妮亞好，來療愈自己的傷痛。吉珂妮亞心想。

「你應該也很明白，就算報得了仇，你的家人也不可能活過來。我不是要你看破一切，可是，要不要和我們一起在這小村子裡靜靜地過日子呢？」

「……我的腦中，全是妹妹的聲音。」

吉珂妮亞說完，察覺賽麗娜姊妹倒抽了口氣。

「『姊姊！救我！』那聲音一直迴蕩在我腦中。而她也眼睜睜地看著我……」

賽麗娜無語地聽著吉珂妮亞說話。賽蕾特把臉埋進吉珂妮亞胸口，再次哭了起來。吉珂妮亞溫柔地摸著賽蕾特的頭。

「我沒辦法什麼事都不為他們做，就這樣活著。」

「……這樣啊。」

在賽麗娜的低語後，再也無人開口。

隔天，吉珂妮亞在村子入口處與賽麗娜、賽蕾特道別。也許是顧慮她們吧，周圍不見其他村民的身影。軍隊的士兵們也在略遠之處看著她們。

「要是覺得太苦了待不下去，隨時可以回來哦。」

「好的，謝謝。承蒙你們這陣子的照顧了。」

賽麗娜悲傷地說著，吉珂妮亞向她鞠躬道謝。賽蕾特抓著吉珂妮亞的手。雖然表情沉重，但沒有哭泣。

「……你會回來吧？」

「……」

吉珂妮亞無法保證。賽蕾特勉強擠出笑容

說：

「如果你太晚回來，就換我去接你吧。」

「嗯，好。我一定會回來的」

「一定哦。」

說完，賽蕾特抱住吉珂妮亞。吉珂妮亞緊抱著賽蕾特，摸了摸她的頭後，輕輕放開她。

「慢走哦。」

「我走了。」

在姊妹倆揮手送行之下，吉珂妮亞離開了村子。

抵達伊斯提利亞後，吉珂妮亞在城中基地的營房裡住了好幾天。必須先完成手續才能正式成為軍人，因此目前軍方沒有指派任何差事給她。無事可做的吉珂妮亞幫負責清掃的值日兵打掃、跑腿買東西或者幫僕役做飯，藉此打發時間。

「吉珂妮亞。」

某天，吉珂妮亞正在廚房切菜時，奧蘭叫住了她。

「我有話和你說，跟我來。」

吉珂妮亞把沒做完的事托給一起工作的僕役後，追上已經離去的奧蘭。

「手續已經辦好了嗎？」

「不，不是那件事。是納爾森大人想見你。」

「納爾森大人……是領主納爾森大人？」

「沒錯。」吉珂妮亞驚訝地問著，奧蘭淡然回應。吉珂妮亞不明所以地跟著奧蘭來到領主宅邸。經過長長的走廊，奧蘭停在看似辦公室的房間門前。

「就是這裡。敲門後報上名字，記得別做出失禮的舉動。」

他說完，留下迷惘的吉珂妮亞回去了。吉珂妮亞猶豫片刻，下定決心，抬手敲了敲門。

「我是吉珂妮亞。」

「進來吧。」

吉珂妮亞轉動門把，緩緩推開房門。一名三十五歲左右的男子坐在辦公桌前。「打擾了。」吉珂妮亞低頭鞠躬後走進房間，帶上房門。

「突然召見你真是不好意思。先坐著吧。」

吉珂妮亞依著納爾森的話坐下。

「我聽說，你想從軍的動機是因為想對攻擊你村子的那些人報仇？」

出其不意地聽到這些話，吉珂妮亞不禁發窘。她完全不知道為什麼會被叫來這裡，而且為什麼要問這種問題。見到吉珂妮亞緊張的模樣，納爾森的表情柔和了下來。

「老實回答就好。不管你說什麼，我都不會因此不錄取你的。」

「 我的動機如您所言。假如您準備成立討伐部隊，請務必讓我加入。」

吉珂妮亞老實地回答後，納爾森緩緩點頭。

「雖然我不會成立討伐隊，但應該能完成你的願望。」

吉珂妮亞訝異地看著他，納爾森拿出一張皮紙。吉珂妮亞接過皮紙打開一看，是奧蘭詢問自己後做的筆錄。

「我看過你的遭遇了。能在那種情況下逃出來，你很了不起。」

「……」

無視默不作聲的吉珂妮亞，納爾森繼續道：

「你應該聽說過，這件事的主謀是巴貝爾吧？」

「是的。奧蘭先生有向我提過。」納爾森點點頭，神情嚴肅。

「一年之內，阿爾卡迪亞將會與巴貝爾進入戰爭狀態。到時候，我希望你能以我妻子的身分成為伊斯提領地第二軍團的團長。」

「……咦？」

突如其來的要求讓吉珂妮亞感到混亂。為什麼會對第一次見面，而且只不過是農村出身的一介民女提出這種要求呢？

「巴貝爾的目的是侵略我國以擴張領土。因此這場戰爭肯定會成為攸關國家存亡的總體戰。他們之所以假扮成強盜在國界附近打劫，是為了讓我們忍不住向巴貝爾抗議，或者是讓一些沉不住氣的傢伙對他們進行反擊。」

「只要我們有什麼動作，就能以此為藉口宣戰、進行侵略是嗎？」

吉珂妮亞說完，納爾森滿意地點頭。

「但，這和我與您結婚，率領軍隊有什麼關係呢？」

「在戰爭時期，領主與平民結婚，讓該平民率領軍隊與敵人作戰。這樣一來，人民會感到這場戰爭不單純只是奉貴族的命令打仗而已。而且你的經歷也多少能提升軍隊的士氣。」

「為什麼要找上我呢？應該有其他經歷過類似事情的人吧？」

「沒錯。我已經面談過好幾人了。但她們不是精神受到嚴重創傷、無法正常對話，就是個性太懦弱派不上用場。目前為止，你是第一個合格的人。」

「戰爭結束後，你想離婚也無所謂，就算和我結婚，我也不會要求你和我同房或是盡妻子的義務，你只要專心掌控軍隊、提高士氣就行，不過表面上，我還是希望你能裝成妻子的樣子就是了。」

「我也可以上戰場作戰嗎？」

「當然。將軍怎麼能不上戰場呢。我還希望你能到最前線戰鬥呢。」

納爾森說完，吉珂妮亞用力握緊拳頭。

「可以幫我找出攻擊我村子的那些人嗎？」

「當然。我會幫你的。」

「……真的不必和您同房嗎？」

「嗯。我願意對列祖列宗發誓。」

納爾森毫不猶豫地答道。吉珂妮亞緩緩抬起頭。

「我明白了。我接受這件事。」

聽了吉珂妮亞的回答，納爾森表情放鬆了下來。

「是嗎？太好了……話說回來，我還有件事想拜託你，可以嗎？」

「只要我辦得到的話。」

「我有個快五歲的女兒，名叫莉婕。她的母親在她三歲時病死了，現在沒有媽媽。可以請你以母親的身分和她相處嗎？」

對於以認真的表情拜託自己的納爾森、吉珂妮亞有些傻眼。

「您居然對一個第一次見面，而且腦中只有復仇的人拜託這種事？不怕我趁您不注意時對她灌輸什麼不好的想法嗎？」

吉珂妮亞直言不諱地道，納爾森笑了起來。

「不，你不會做那種事的。」

「為什麼您會這麼認為？而且，要我扮演母親……」

「你在避難的村里過著什麼樣的生活，還有來到伊斯提利亞後做了哪些事，我全都聽說過」

「可以拜託你嗎？」

「……我知道了。我會努力的。」

「不好意思，欠你一份人情。謝謝你。」

納爾森深深地低頭致謝。吉珂妮亞有些茫然地看著那樣的他。

幾天後，正式搬進納爾森宅邸的吉珂妮亞，在納爾森的帶領之下來到中庭。庭院中有一名看來與吉珂妮亞年紀相彷的侍女，以及一名揪著侍女裙襬的小女孩。

「莉婕，她是你的新媽媽，吉珂妮亞。」

莉婕僵著臉交互看著納爾森與吉珂妮亞。吉珂妮亞也頗為緊張，但她不動聲色地蹲在莉婕面前，對莉婕笑道：

「你好。以後請多指教。」

見吉珂妮亞微笑，莉婕揪著侍女裙襬，後退了一步。

「莉婕小姐，要好好對新媽媽打招呼哦。」

侍女提醒著莉婕，莉婕抬頭看著她，沉默了一會兒後放開她的衣服，朝吉珂妮亞走近。

「母親大人，請多指教。」

「嗯，請多指教哦。」

吉珂妮亞溫柔地摸著表情還是有點僵硬的莉婕的頭。被摸的莉婕雖然身體有點緊繃，但仍然站在原地看著吉珂妮亞，沒有後退。

「要不要一起散步呢？」

「好的，母親大人。」

莉婕以不像小孩的態度答道。吉珂妮亞覺得有點困惑。她看向站在一旁的侍女，對方笑咪咪地回望著她。看來應該沒有問題吧。

「莉婕小姐，吉珂妮亞大人是第一次來這庭院，要不要帶她參觀一下呢？」

「嗯。」

莉婕點頭，牽起吉珂妮亞的手。

「母親大人，請讓我為您導覽。」

創著，拉著吉珂妮亞的手，緩緩走了起來。