第一卷 第2章 揚水水車與全力奔馳（1/2）

在完成了把奶粉分配給全村的小嬰兒（在說明使用方式後，把奶粉與奶瓶各放一瓶在有需要的人家裡。）與讓所有病人喝下力保美達的大工程之後，一良與薇蕾塔為了進行下個任務，回到巴林家的客廳。

他們的任務就是煮飯給大家吃。

但是一整晚不眠不休，讓兩人有些累了，所以暫時坐下來喝力保美達，稍作歇息。

「啊，這種藥很好喝呢。和我想像中的味道差很多。」

薇蕾塔雙手慎重地捧著一良給她的力保美達，小口小口地邊喝邊說道。

「對吧？我也很喜歡這味道，所以每天……不是，是還滿常喝的。」

其實一良每天早上都要喝一瓶力保美達後，才開始上班打拼。不過「每天吃藥」聽起來很奇怪，所以把喝的頻率修改了一下。

「話說回來，這個村子缺乏糧食的問題好像很嚴重，可以告訴我發生了什麼事嗎？」

一良問出了自從來到這個村子後，就一直很在意的問題。薇蕾塔表情暗了下來：

「最近一直不下雨，太陽又很大，所以蓄水池的水已經快幹了……」

「哦，因為乾旱所以害作物枯死了嗎……」

一良明白了原因。薇蕾塔又以痛苦的表情繼續說下去：

「雖然直接的原因是乾旱，但如果是從前，只要走到有點距離的大河去取水，就勉強可以度過。可是那場直到四年前才停止的戰爭，讓村裡的年輕人幾乎死光了……所以碰上這種長期乾旱時，照顧作物的人手就不夠了。」

「所以說，最近這幾年有戰爭？」

「咦？」

一良的話讓薇蕾塔露出驚訝之色，不過又隨即一臉明白似地為一良說明戰爭的事：

「是的，直到四年前休戰為止，我們國家阿爾卡迪亞和巴貝爾總共打了六年的仗。雖然我不知道是什麼原因打起來的，不過納爾森大人的部下說，是因為巴貝爾突然發動攻擊的緣故。村裡的年輕男人全都被徵召去打仗，可是戰爭時間太長了，人手愈來愈不足，到最後除了老人和小孩之外，連女人也被拉去作戰了。」

聽了薇蕾塔的話，一良「嗯嗯」地思索起來。

連女人都被徵召去參戰，看樣子阿爾卡迪亞和巴貝爾之間的戰爭打得相當慘烈。

自從來到村里之後，就一直沒見到薇蕾塔的母親，說不定她也是因為戰爭而殯命了。

「巴貝爾除了和我們阿爾卡迪亞之外，好像也會和其他國家開戰。四年前，所有和巴貝爾戰鬥的國家結成同盟對抗巴貝爾。就算是巴貝爾那樣的大國也應付不了互相合作的各國，所以主動提出八年的休戰協定。」

「不論是哪個國家，只要戰爭時間一拉長，國力都會到達極限呢。」

因戰爭而出現的大量傷亡，與戰後的勞動力不足產生了直接的關聯，導致阿爾卡迪亞現在只能苟延殘喘。

勞動力的主幹——年輕人大量減少的結果就是糧食產量低落，人口也因此無法增加，導致勞力更加缺乏，如此惡性循環。

除了這個村落，其他城鎮、都市恐怕都有同樣的情況吧。

「今年是休戰的第四年，再過四年期限就到了。如果四年後戰爭再次爆發，到時候我應該也會被徵召去當兵吧。」

一良因這句話而說不出話來。

連薇蕾塔這種怎麼看都完全不適合戰鬥的年輕女性，再過四年，說不定也會被強行帶到戰場上。

就在一良無法回話時，「好。」薇蕾塔站了起來。

「也差不多該開始準備餐點了。都是多虧了一良先生您的藥，我現在已經完全不累了呢。」

「嗯，那我們就來煮飯吧。」

薇蕾塔微笑道。一良也微笑以對，手撐在腿上站起。

「外頭的倉庫里有節慶時用的大鍋子，可以煮出全村子的人都夠吃的食物。不過因為鍋子很大，需要用掉的柴火也很多，得向全村的人收集柴火才行。」

「原來如此……既然如此，鍋子就由我來拿，請你通知村裡的大家把柴火拿來煮飯吧。還有，可以的話，也請大家帶一些水過來。」

「好。我爸爸也差不多該起床了，鍋子的架設方式就請您問他吧。倉庫在那邊。」薇蕾塔帶著一良向屋後走，那兒有間三角形屋頂、小而整潔的小倉庫。

平時不太使用的物品，應該都是收納在這裡吧。

「那我先走了。抱歉要麻煩您幫忙準備了。」

告知倉庫的所在之處後，薇蕾塔小跑步地離開家。

一良看著遠遠跑走的薇蕾塔的背影，眯起眼睛。

就算聽她說四年後可能會再次開戰，一良也無法產生真實感。

但是，對那名少女來說，那是無可逃離，總有一天一定得面對的現實。

自己生長的和平世界、未來有戰爭這種可怕的事等在前方的世界，兩者之間的落差太大，讓一良呆站在原地好一陣子，無法動彈。

「哇哦，這鍋子好大啊。這樣看來，以此煮一百人份也沒問題呢。」

在那之後，一良與剛起床的巴林一起吧直徑約一公尺的青銅大鍋從倉庫拖出來。一良讚嘆地說道。

而且深度大概有五十公分，這樣的話就算煮一百人份的粥也沒問題。

「嗯。每當節慶時，我們都會用這鍋子煮一大鍋肉湯分給所有人吃。把從山裡獵到的卡夫克的肉和一大堆蔬菜放進去一起煮，大家都很喜歡哦。」

「哦——肉湯啊。如果一次煮很多，應該會更好吃呢。」

——卡夫克應該是鹿或山豬之類的生物吧？是說原來*湯（スープ）這個片假名單字也能通用啊？（編註：スープ是日文中的外來語。）

一良邊想邊對巴林的話點頭。

「話說回來，等一下要用來煮粥的白米，到底是什麼樣的食物呢？」

「這個嘛，雖然不是特別美味，不過是營養價值很高的穀物。我本來想直接煮成米飯，但因為有很多人身體虛弱，所以改成煮粥好了。」

一良向巴林說明著，兩人一起用收納在倉庫里的石頭疊出放鍋子用的爐架。把鍋子放上去後，倒入三十公斤的無洗米。

雖然這份量好像有點多，不過比起不夠吃，還是多煮一點好。

準備工作大致完成後，一良向巴林問起村裡的各種情況，這時村民陸陸續續帶著柴火和水桶過來。

其中也有天亮前才剛吃下一良給的藥及力保美達的人。

「一良先生，謝謝您剛才給的藥。托您的福，我已可以像這樣行動自如了呢。」

一名村民握著一良的手說道，臉色看起來相當好。

看來力保美達在這個世界相當有威力。

「那真是太好了。等一下我們要用這個大鍋子煮很多粥，請儘量多吃一些以補充體力吧。」

一良和村民們同心協力地把水倒入鍋里，在爐架下鋪上柴火。

村民們異口同聲，不住向一良道謝。收到奶粉讓孩子有奶可喝的母親們里，甚至還有人握著一良的手哭了起來。

就在一良被村民的道謝聲包圍時，薇蕾塔也回來了，所有人興高采烈地做好煮粥的準備。

「好好吃！我是第一次吃到這麼好吃的粥！」

「真的！不但放了好多鹽，而且這個叫醃梅子的東西雖然酸酸的，不過也很好吃！」

由於鍋子太大，一良花了差不多兩個小時才把粥煮好。接著他讓薇蕾塔也加入吃飯的行列，把粥分別盛給村民。

粥一入口，「真好吃！」所有人又驚又喜，異口同聲地讚嘆著。

——這麼說來，昨晚吃的加了阿爾卡迪安蟲的湯幾乎沒有任何味道呢，該不會是根本沒有調味料這種東西吧？

在連食鹽應該都很昂貴的這個世界裡，說不定只有相當富裕的家庭，才吃得起加了調味料的食物吧？

一良開始有點明白，邊吃阿爾卡迪安蟲邊稱讚美味的薇蕾塔和巴林的感覺了。

「吶、吶，大哥哥，你為什麼穿得這麼奇怪呢？」

「咦？」

正當一良邊把粥盛給高高興興地再來好幾碗的村民，邊想著這些事時，一名年約五、六歲的小男孩靠了過來，拉著一良的衣角問道。

聽了他的話，一良第一次比較起自己與村民的衣服。

一良穿的是淡直條紋的白色短袖襯衫和牛仔褲，鞋子是價位有些偏貴的運動鞋。

相對地，村人全都穿著素色沒有花紋、縫製得很粗糙的衣服，腳上穿的是草編的、有點像涼鞋般的鞋子。

自己的服裝明顯與眾不同。

「呃，這是因為……」

「柯爾茲！！」

正當一良煩惱著該

如何回答時，看似小男孩母親的人急急忙忙地跑過來，將小男孩一把拉了回去。

「非常對不起！」

女性抱著小男孩深深低頭道歉後，躲得不見人影。

怎麼回事？一良看著跑走女性的背影心想，這時他發現村民的視線全部集中在自己身上。

不久前熱鬧無比的場面變得鴉雀無聲，村民們不知為何以不安的表情看著一良。

「一、一良先生，那個……」

「呃，怎麼了嗎？我臉上有黏著什麼東西嗎？」

薇蕾塔有些慌張地開口，不過在一良發問之後，緊張的場面一下子放鬆了下來。

「啊，沒事！什麼事都沒有！那個，我也想再來一碗！」

「哦，好啊，完全沒問題。」

雖然一良為薇蕾塔盛粥時，聽到遠遠傳來「好險」或是「不小心點不行」之類的對話，不過對於明顯放心下來的薇蕾塔或村民，直接問他們「這是怎麼回事？」也不太好，所以他決定當成沒這回事。

「對了對了，米還有七袋，等大家吃飽後，我會教大家怎麼煮粥，然後把米和醃梅子、鹽一起分給大家。之後我還會帶更多米和鹽過來，所以已經不需要擔心食物的問題了哦。」

「桃子罐頭就一戶一罐好了？」一良一邊盤算一邊自語著。這時薇蕾塔以一良聽不見的細微音量小聲地道：「……謝謝您，葛雷西歐爾大人。」

就在一良的手錶指針指著下午一點時，大伙兒終於吃飽喝足，村人開始幫忙收拾鍋子、柴火，或是幫忙分送米鹽，各自忙了起來。

正當村民們和樂融融地做事時，一良向巴林與薇蕾塔做了某個提議。

「您是說，祈雨嗎？」

「嗯，雖然我打算之後做個水道……做一條可以把水從河裡引到村子的溝渠，不過田裡的作物應該等不到那時候。就算拿水桶去河邊裝水，但是農地太廣了，不夠澆所有的田。所以我想試著下雨看看。」

一良的提議讓巴林與薇蕾塔有些困惑：

「那個，我們已經向席普西歐爾大人獻過好幾次祭品祈雨了，可是席普西歐爾大人完全沒有降雨的意思。更何況，那個……這樣做可以嗎？」

「咦？沒什麼不可以的啊，雖然是很久以前的做法了，不過我知道某種求雨的方法哦。」

一良以為薇蕾塔說的「這樣做可以嗎？」是「我們已經做過好幾次了，可是都沒成功，雖然如此還是要再試嗎？」的意思。

但是他的解讀與薇蕾塔等人所想的事完全不同。

「是這樣嗎……既然如此，雖然很不好意思，但是又要給您添麻煩了。有什麼事情是我們幫得上忙的嗎？」

「有。我知道的求雨方法需要用到非常多的柴火，或者是可以燃燒的東西。至少要能蓋兩、三棟房子那麼多的木頭。你們有辦法準備嗎？」

對於一良的問題，巴林和薇蕾塔想了一會兒，看著對方點點頭，說道：

「村裡有幾間已經有段時間沒人住的房子，如果把那幾間房子拆下來當柴火燒的話，應該足夠。」

「是這樣嗎……好，那就請村裡的大家一起幫忙把房子拆掉吧。」

沒人住的房子，應該是因為之前的戰爭或這次的饑荒而失去主人的房子吧。

拆掉那樣的房子令人有點感傷，不過這麼做也是為了全村的人。

「有沒有什麼地方可以升起巨大的火堆，但不怕火花飛散變成火災呢？」

「這樣的話請使用我家的田地吧。最近一直沒辦法顧到田裡的事，作物已經全部枯萎了，就算拿來生火也沒有問題。」

事情談好之後，就要開始正式祈雨了。

當然，一良不是要請種明幫忙，他是有科學根據才會想到要這麼做的。

燃燒大量物質後引發的上升氣流，會將煙屑夾帶入雨雲中，使大氣變成不安定的狀態，促使雲層下雨。

這就是大規模火災後總是會下雨的原因。

第二次世界大戰時，日軍也曾在進駐地做過同樣的事來製造人造雨。一良聽說過那個故事，所以突然想到也許能這麼做。

天上飄著幾片薄薄的雲，不是一望無際的絕望晴空，所以說不定真的能製造出人造雨。

在那之後，經過五個小時。

村民全體出動拆除空屋，而且因為這些房子構造簡單好拆，所以現在離村子較遠處的巴林家田裡，已經堆積了三棟房屋份量的木柴了。

農地周圍沒有樹木或建築物，看起來不需擔心因此引發火災。

「那麼現在開始祈雨。雖然這麼說，不過要做的事也只有點火然後等雨降下而已，所以除了幾個看火的人之外，其他人都可以回家休息沒關係哦。」

一良說著，從口袋中拿出打火機在木柴上點火。

點火時，村民之間傳來輕微的竊竊私語聲，可以聽到此起彼落，不知為何這麼說的「真不愧是一良大人」之類的話。

為什麼會被稱為「大人」啊？總之先當成沒聽到吧。

乾燥的木柴一經點火便迅速燃燒起來，紅艷艷的火堆就像巨大的火球一般。

由於火勢太強，人們從火堆附近後退到隔了一塊田遠的距離之外，各自找位子坐下看著熊熊烈火。

一良也同樣後退，隨便找了個地方坐下。

——雖然自己很沒責任地說了會下雨這種話，可是真的會下雨嗎？他只是聽說過造雨的一事，但不保證一定能成功啊。

事到如今，一良開始有點後悔，自己為什麼那麼自信滿滿地說「我們來讓天下雨吧」那種話。

來到這個世界後，見到發揮驚人效果的力保美達，以及煮大鍋粥時村民的歡喜模樣，說不定讓自己有些得意忘形了。

不謹慎點的話早晚會犯下可恥的錯誤。

……說不定已經太遲了。

「一良先生。」

正當一良緊張地直冒汗時，薇蕾塔從他後方走來。

「我可以坐在您旁邊嗎？」

她向一良問道。「請坐請坐。」一良也招呼著。

「謝謝您。」

薇蕾塔道謝後在一良身邊坐下，無言地凝視劈啪燃燒的火焰。

從那沉靜的表情看來，對於不久之後即將下雨的事，她應該連一絲一毫的懷疑也沒有。

——慘了。其實那是我無憑無據隨便說的話。

一良側眼看著薇蕾塔的表情，愈發對自己輕率的發言感到懊悔。

——老天爺啊，求求禰一定要幫幫忙，一定要下場雨啊，拜託禰了！

他的目光隨著升高的黑煙仰望天空，在心裡拼命祈禱。

「一良先生。」

「什麼事？」

正當一良仰望天空專心祈禱時，薇蕾塔一邊注視著火焰一邊向他發話道:

「一良先生，您為什麼會來到我們這個村子裡呢？」

「為什麼……只是因為我家剛好在附近吧。」

腦中滿是求雨念頭的一良，沒想太多就順口回答了。薇蕾塔看著他，噗哧一聲輕笑起來。

「是這樣嗎？雖然只是剛好，不過一良先生還是來到我們村子，救了這麼多人的性命呢。真的是非常感謝您的大恩大德。」

「咦？哦，沒什麼啦，能幫上大家的忙就好……啊、糟了。」

一良說到這裡才發現自己說錯話了，說錯自己來到這個村子的原因。

不過老實說，雖然剛遇見這個村子的人時，一良胡扯說「我是因為迷路而偶然來到這個村子的」。但是之後又在薇蕾塔面前，展現了各種和那句話兜不起來的言行。所以就算現在說錯話，感覺好像也沒什麼了。

雖然不小心說出「我家在附近」，不過原本胡扯的那個謊早就破綻百出，因此現在根本沒差。

但一良還是防備著，怕被追問「附近是哪裡？」的問題，但薇蕾塔卻沒多問，只是再次默默注視火堆。

一良側眼看著薇蕾塔，有股想問「為什麼你什麼都不問？」的衝動，不過人家都特地不問了，反問回去才真的是耍蠢。

於是一良改變話題，向薇蕾塔提起祈雨的事。

「那個，薇蕾塔。」

「是？」

薇蕾塔聞言轉過頭。

是因為早上喝的力保美達和中午的粥的功勞嗎？薇蕾塔臉上的濃濃倦色已然消失，變得充滿生命力。

眼睛下方的黑眼圈也完全不見了，乾瘦的臉頰也變得稍微豐滿了一點，恢復成原本可愛的臉蛋。

原本毛燥暗沉的金髮現在反射著美麗的光澤，懾人魂魄般的青色眸子中充滿力量。

被紅紅火焰映照的那臉龐，在一良眼中相當有魅力。

—

—這女孩是這種程度的美女嗎……

一良不由得看呆了。薇蕾塔不明所以地歪著頭，一良趕緊進入正題：

「我應該在祈雨前就先說清楚的，雖然這個方法的確可以提高降雨機率，但不保證一定會下雨。所以，就算做了可能也沒用……對不起，現在才說這種話。」

一良抱歉地說道。薇蕾塔有些驚訝地看著他，不過馬上微笑道：

「聽說席普西歐爾大人的個性反覆無常，所以沒關係的，村裡的人全都明白這點。」

「席普西歐爾大人？……呃，是水神對吧？」

「是的。不過如果連一良先生您求雨，它都不一定答應降雨的話，看來席普西歐爾大人的任性也真不是普通程度呢。」

薇蕾塔輕聲笑道。一良心裡很疑惑。

他和巴林與薇蕾塔提到祈雨的事時，有聽他們說過席普西歐爾這個名字，聽起來好像是水神。

可是，「連一良求雨都～」這一段又是什麼意思？

「呃，那是什麼意……咦？」

有什麼東西打到一良臉頰上。

他驚訝地起身看向天空，不知何時，天上出現了巨大厚重的烏雲。

幾秒之後，大滴大滴的雨珠一口氣灑在四周的土地上。

「啊！是雨！下雨了！」

「太厲害了！不愧是一良大人！」

村民看著有如夏季午後雷陣雨般的驟雨，不斷讚美一良。

「真的下雨了耶……」

一良站在轟然的雨聲中，仰望哭泣的天空愣怔地道。

「真的是，很反覆無常的神呢。」

薇蕾塔帶著欣喜的微笑站在一良身邊，和他一起仰望天空。

【插圖】

「哦，好美的河啊。我是第一次看到這麼幹淨的河呢。」

「是嗎？我覺得這只是條很普通的河而已……」

降雨後的隔天清晨。

一良和薇蕾塔來到村人平時取水的河畔。

前往河岸的路十分平坦，但是地面有多處龜裂，宛如荒野。

岸邊欣欣向榮地長著短短的雜草，不過沒有什麼比較高的草木。

河的寬度約五公尺，河水的乾淨程度是現代日本所無法想像的，那是極為清澈透明的美。

最深之處應該只有一公尺左右吧？

「幾個月前，河道的寬度和水量都比現在更大更多，可是因為乾旱的關係，變成現在這個樣子。」

「原來如此……不過，雖然說在步行可以走到的距離內，有河能取水是很好。可是來回好幾趟的話，這距離還是有點太遠呢。」

光是從村子走到這裡就要三十分鐘，如果還要搬水，來回一趟會花掉一小時以上的時間。

既然如此，直接把水引到村子裡不就好了嗎？可是水面高度比平地略低，無法直接挖溝渠引水。

就算想從更上游的地方引水，但上游卻是與村子相反的彎曲河道，所以距離變得更遠了。

而且途中還有山丘等障礙地形，再加上村里沒有好的工具，當然無法從更上游處挖掘水道。

「要把消防用的吸水幫浦拿過來嗎……不過啊……」

必須把河水引到村里才行，但想靠村裡的工具挖掘水道是不可能的任務。

一良原本考慮把柴油發電的吸水幫浦從日本拿過來使用，可是那種東西對這個世界來說，實在太超科技了。

假如不立刻引水回村就會出現死者，那就另當別論。但是因為昨天那場雨，蓄水池的水位回升到一半左右，暫時是不成問題的。

一良想儘量用這個世界的人類文明能達成的方法，或者能製作出來的道具來改變現狀。

這樣對未來的自己和這個村子，一定都比較好。

「薇蕾塔，你知道水車嗎？」

「水車……沒聽過耶，那是什麼東西？」

「唔，就是在河裡順著水流的方向，設置一個很大的木頭做的輪子，利用水的力量讓輪子轉動的引水道具。」

「嗯……我沒看過也沒聽過呢。」

一良找了顆石頭，在地上畫圖解釋給薇蕾塔聽，但她似乎從來沒聽過這種東西。

如果薇蕾塔知道水車，就表示這個世界上存在著有能力製造水車的工匠。那樣一來，只要委託工匠製作水車就行。但是現在看來，這招似乎行不通。

——既然如此，只好自己做水車了……不可能吧，那不是外行人可以簡單做出來的東西。

一良原本想和村裡的人同心協力製造水車，不過立刻打消了念頭。

把木板組合成引水用的水道，這種簡單的工程還算可行。但是像水車那種需要精密計算的裝置，不可能由一群外行人設計、製造出來。

一良自己也只有看過水車在轉而已，並不了解細節和製作方法。

在完全沒有知識的情況下，三兩下就成功做出水車——工程可不是那麼簡單的領域。

「那、那個，如果很困難的話，我們自己想辦法就好……」

看著一良皺眉苦思的模樣，薇蕾塔有些顧慮地道。

可是就是因為什麼都做不到，村子才會變成那副慘狀。

「沒關係。」

一良看著有些不安的薇蕾塔，溫柔地笑道：

「我從我的國家帶水車過來就可以了。那我現在就回去……」

一良說道這裡，突然想起一件事。他從包包里拿出一罐（日本產）桃子罐頭。

「啊，這是『桃子罐頭』對吧？」

「是啊，反正人都來這裡了，就先吃個泡過河水的清涼桃子後，再回村里吧。」

一良走到河邊，把桃子罐頭放到水裡。為了不讓罐頭被水沖走，以石頭固定在罐頭四周。

從遠方山上流到此地的河水相當沁涼，這樣的話不用多久就有冰涼的桃子可以吃了。

「『桃子罐頭』不是已經在昨天分給全村的人了嗎？」

「是啊，不過其實分完後還剩下一個呢。所以我就想說，乾脆帶來這邊吃吧。」

薇蕾塔的家裡當然也分到了一個罐頭。不過，「反正多了一個，和可愛的女孩子一起吃好吃的東西，感覺會更好吃」因為一良打著這種主意，所以沒吃早餐就來到這裡，打算和薇蕾塔兩個人一起吃桃子。

原諒我吧，巴林。

「話說回來，如果把村子遷到離河更近的地方，不就不必擔心水的問題了嗎？」

一良坐著眺望河水等待罐頭冷卻，突然想到這個疑問。

乾旱時要走很遠的路才能到河邊取水，住在那種地方也未免太不方便了。

「雖然是這麼說沒錯，可是，像現在這樣雨水少的時期還好，雨季時河水經常泛濫，所以住太近的話也很危險。」

坐在他身邊的薇蕾塔答道。「原來如此。」一良點頭表示理解。

現在是乾季所以雨水不足，引發了旱災;雨季時雨量太多，又會變成水災。看來這是片不太適合人居住的土地。

「而且我們不能隨意把村子遷離納爾森大人指定的地點，所以只能住在現在的位置上。」

之前已經聽過好幾次了，現在又跑出納爾森這個人名，一良決定問問這個人究竟是什麼來頭。

「那位叫納爾森的人，是這一帶的領主或統治者嗎？」

「是的，他是從王家獲賜這一帶土地的貴族，也是以武勇稱譽的伊斯提家的家主，在之前的大戰中立下很多戰功。」

——哦，有貴族和王家這類的階級啊？這麼說來，也許有巨大的城堡或騎士團呢。

王家或貴族，在日本時是偶爾才會在某些外國新聞里聽到的單字，一良不禁獨自妄想著。

「呃，怎麼了嗎？」

也許是在意一良為何突然沉默不語，薇蕾塔觀察著他的臉問道。

臉靠得太近，讓一良覺得有些不好意思……

「啊，不，沒什麼。這麼說來，村子會被統治的領主徵收作物嗎？」

「是的，我們必須在規定的時間裡，繳納領主指定的作物才行。不過這次的旱災實在太嚴了，所以幾乎沒有能繳納的作物……現在也差不多是納爾森大人的使者過來視察作物生長狀況的時期了。」

「順便問一下，如果沒有作物可以繳納，會被處罰嗎？」

「會。交不出規定份量作物的家庭，財產會被沒收充公。」

薇蕾塔答道。「說得也是。」一良點點頭。

不用心盡義務的領民會被懲罰，這是當然的事。

「呃，不過像這次的天災導致作物無法收成時，財產也會被沒收嗎？」

沒錯。問題在這個部分。

如果在平時，無法交出規定份量的作物而被處罰，就沒什麼好說的。可是在這種特殊情況下還做出同樣要求的領主，如果不是生性殘忍，就是什麼都沒考慮的白痴。

要是那個叫納爾森的貴族是白痴或暴君，那就麻煩了。

「這部分好像是依領主而不同。納爾森大人在發生天災時，會仔細調查各地的受害情況來修改繳納的份量。例如三年前作物歉收時，納爾森大人就讓我們以森林裡的木材來作為抵繳。」

這些話讓一良鬆了一口氣。

聽起來這名叫做納爾森的貴族，是個會好好考慮村里情況來統治領地的領主。如果是這次這種慘烈的天災，他一定不會堅持要求村里繳納作物吧。

如果可以用木材來抵繳，那麼一良就可以從日本帶鐵斧過來給大家用，多少可以減輕人手不足的問題。來不及的話也可以帶電鋸過來，連這樣都不行的話，就乾脆直接從日本買木材過來就好了。

「可是聽說統治鄰近地區的戴亞斯大人，就算作物因天災而無法收成，他也還是毫不通融哦。聽說年輕男人會被賣給奴隸商人，美女的話他會先收下來享用，等玩膩了之後再賣給奴隸商人。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。