第二卷 第1位是理想嬌妻候選人兼苦命女僕 第四章 芙洛琳大難臨頭！（2/2）

「請您別因此喪志看破紅塵。難道您還是思春期的少年？」

艾蒂海德冷靜地回嘴。

「恕我失禮，原本我跟他人一樣，以為您二人形同陌路，原因主要出在王妃身上。但國王陛下或許也有問題。」

「你說問題？」

「還請您據實以告。國王陛下面對王妃是否不舉？」

「咦？」

舉？

是要舉「什麼」……？

「放眼國王陛下那些已逝的同父異母兄長，長男克洛維斯陛下對馬情有獨鍾，只對馬興奮，次男馬帝亞斯陛下有潔癖，覺得觸碰女性會髒

手，完全不碰因政治聯姻嫁入我國的妻子，三男米特利亞斯陛下只好男色。根據政府單位事先做過的調查顯示，據報國王陛下的性癖極其正常，莫非是他們漏查……還是您繼國王大位後，多了特殊性癖？」

「我沒多什麼性癖，舉得很確實好嗎！」

路德維克的聲音不自覺加大音量。

艾蒂海德則一臉淡然樣。

「這樣啊，您最近找人試過？」

「我沒試，但保證沒問題！到了該上場的時候，它肯定有用武之地！」

此時的路德維克上氣不接下氣。

為什麼非得在大白天跟不是女友的女人聊下半身。

雖說侍從長女扮男裝至今仍年齡不詳，但她好歹算美女一枚，要是能多點矜持就好了。

跟氣喘吁吁的路德維克形成對比，艾蒂海德萬分冷靜地啟齒。

「如此甚好。請國王陛下務必早日與王妃有夫妻之實，生下繼承人。對了，據傳參加城內舉辦的理想嬌妻選拔賽若拔得頭籌，該名女性將被國王陛下納為寵妾。」

才要歸於平靜的心跳再次變得劇烈。

「是嗎，原來如此。哈哈哈，當然沒那回事啦。」

「您說得是。不管國王陛下將來納多少愛妾，我都不予置評，但現在請對王妃一個人專情。那是國王陛下的『職責』。」

（你口中的王妃正為特務騎士回歸一頭熱，要培養甜蜜氣氛也炒不起來。啊啊……芙洛琳，你應該沒亂來吧……我又開始擔心了。）

這份擔憂化為現實。

終於卸下蓋印章的差事，路德維克為了找卡特莉娜王妃路過城堡走廊，幾位士兵的交談聲傳來。

「聽說西邁爾首長又帶新的女孩進首長室了。」

「又來了。這個月第幾人啦？」

「話說這次的女孩，是剛才跟首長一起走，頭髮是亞麻色的女孩嗎？我有偷看到側臉，是目前所有女孩里最漂亮的一個。要不是她跟西邁爾首長有一腿，我還想在選拔賽中投她一票呢。」

（唔哇！都叫她安分點了，果然沒把話聽進去。竟然回去當特務騎士！）

◇◇◇

（剛才我那樣對路迪，可能氣過頭了……）

首長室裝潢得極盡奢華，扮成芙洛琳的卡特莉娜王妃坐在沙發上、模樣沮喪。

表情樂開懷的西邁爾首長要她在這邊等，但首長遲遲沒有回來，讓她不由得想起跟路德維克吵架的事。

（我不是真心想用那些話回他的。）

政治聯姻的對象是位活潑又善解人意、出身平民之家的青年，卡特莉娜王妃一直為此感謝神明。

她早已決定就算嫁過來，也要愛著從小喜歡到大的心上人，為了因應他前來迎接自己的那一刻，除了身為她丈夫的路德維克、還有羅德西亞城裡的人們，王妃都刻意做些事讓他們討厭自己。

不管是這方面的扮演也好、眾人的反應也罷，現在早就習以為常，甚至感到暢快，一開始聽到城裡的人對「北國公主」怨聲載道，每次都覺得臉好燙、渾身發抖。

──說起那位在北國長大的公主殿下，那可是既傲慢又冷酷，一點都不可愛，是個糟糕透頂的老婆。

──說得對。聽到跟冰一樣冷的安德拉語，讓人渾身發寒呢。像她那種女人，不管身分地位多高、多麼富有，都不會有人喜歡的。

──國王陛下好可憐。

面對這個糟糕透頂的妻子，路德維克從初次見面以來就溫柔相待，總是很體貼她。

一頭閃閃發光的金髮、宛若羅德西亞白晝森林的沉穩綠眸，外表活脫脫是位王子殿下──或許是出身民間的關係，他跟卡特莉娜王妃認識的那些王族截然不同，不會高高在上端起架子，有著既真誠又明亮的笑容。

初夜那晚，卡特莉娜王妃因恐懼流下淚水，結果路德維克不僅沒對她出手，還安慰她。

他為人實在太好，讓王妃內疚不已，一心希望對方能找到適合他的女子，過得幸福快樂。

──我想更加了解你，跟你永遠在一起。你願意當我的戀人嗎？

（那、那個不在預料範圍內！）

秋季慶典那天，扮成芙洛琳的她跟路德維克結伴冒險，後來兩人一起跳舞，對方突然親吻她，還向她告白，卡特莉娜王妃想到這就臉紅，雙手按住發燙的唇瓣。

（那是我的初吻──不對，當時我扮成芙洛琳，這不算數。）

到這王妃搖搖頭，雙眼一眯。

（雖然後來我是芙洛琳的事立刻穿幫，被路德維克發現……幸虧被發現，我才能每晚悄悄溜進路迪的房間，跟他盡情暢談，那樣好開心。）

因為在羅德西亞王城裡，「卡特莉娜王妃」人見人厭，總是孤孤單單的。

路德維克知道芙洛琳就是卡特莉娜王妃，兩人以「芙洛琳」、「路迪」相稱，每天晚上他們就像在開秘密集會，好興奮好開心。

（我一定、一定要讓路迪跟懂得珍惜他的好女孩在一起。如果是這女孩就行，滿值得祝福的。）

雖然王妃真心這麼想──

（自從路迪開始教米娜認字，晚上都不能去路迪的房間遊玩，竟然會覺得寂寞……）

她都不知道，在偌大的屋子裡獨自一人過夜，原來如此漫長。

就算看從安德拉帶來、讓她很喜歡的故事，仍然無法融入，不禁會想「路迪跟米娜現在不知道進展得怎麼樣了」、「他們兩個戀愛了嗎」。

（勸路迪教米娜讀書寫字的人明明是我……）

看路迪一臉陶醉、帶著既開心又甜蜜的目光提起米娜，不知為何胸口泛起刺痛感。

──米娜敞開心房，笑起來真好看。笑得柔柔的，好溫柔，那笑容真棒。

──是嗎。

──還有，講話的聲音也很溫柔，看她拚命找話說，好努力好堅強，讓我好感動。

──是嗎……

當時自己不自覺露出黯淡的表情，還被路迪問『你怎麼了』。

即便她用笑容掩飾，心頭還是覺得難受。

（我也覺得米娜很可愛，還替他們加油，希望她跟路迪進展順利。）

叫自己要保持平常心，反倒覺得彆扭，沒辦法像之前那樣跟路德維克輕鬆對談。

這件事她最怕讓路德維克本人知道，所以就表現得更強勢更開朗。

（結果造成反效果，像之前那樣，對路迪大小聲……）

其實她不想跟路迪吵架。

不是真心想罵他腦筋死板、蠻不講理。

（可、可是……路迪也有錯……都怪他說跟父王他們一樣的話……）

竟然要她乖乖待在房內刺繡。

也許比起野女孩，路迪更喜歡那種文靜女子……對，就像米娜。

朝這個方向想，心情又跟著灰暗起來。

不聽路德維克的勸，跑去接近西邁爾首長，會不會又惹惱他。

剎那間，王妃萌生在西邁爾首長歸來前逃跑的衝動，可是還沒付諸實行，房門就發出「喀嚓」一聲。

「讓你久等抱歉囉，芙洛琳小寶貝。都怪那個無能的茶僮，因為工作上的事留住我。用不著等我判斷，只是件小案子罷了，但那傢伙矯枉過正不堪用吶。怪不得都年近三十，卻連個老婆都討不到。」

跟房內裝潢有得拚，一名裝扮過度的臃腫男子現身，手裡撫著狀似泥鰍的鬍子，一面朝芙洛琳靠近。

目光全黏在她身上，還送上甜膩的撒嬌聲，令人作嘔。

芙洛琳對此稍加掩飾，拿出萬分討好的笑容。

「不會，這個房間好漂亮，我看入迷了。那個金光閃閃的擺設好新穎！」

「哈哈哈，芙洛琳小寶貝年紀輕輕眼光卻很棒。那是拿公鹿角裹上金粉，再另行組裝製成的逸品。」

「哦──那金光閃閃的部分是真金囉？好厲害。敢在工作場所大剌剌擺上這種東西的首長大人也不簡單。」

「哇哈哈哈哈，是嗎。自宅還有更多昂貴畫作和雕像呢。」

西邁爾首長露出色色的表情，坐到芙洛琳身旁、伸手環上她的肩。

芙洛琳按下想推開他的衝動。

「咦──好想去看看──」

當她高聲說完，西邁爾首長更是一臉色慾薰心。

「好哇，那有什麼難的。芙洛琳小寶貝要來當然歡迎。對了，我以前好像在哪見過你。唔──嗯，在哪呢。啊好痛！」

朝芙洛琳膝頭伸去的手被她用力一扭。

「討厭，你把我跟其他女孩搞混啦。人家今天跟首長大人是第一次見面呢。過分！」

見她噘起嘴唇把臉撇向一旁，西邁爾首長又膩著聲哄芙洛琳。

「對不起唷，芙洛琳小親親。也是喔，像芙洛琳這麼美麗的女孩，我還是第一次見到。該怎麼做才能討你歡心呢。」

首長打算從背後貼近芙洛琳，她迅速避開，用純到不能再純的笑容答話。

「人家想要新的洋裝，可以幫我作嗎？聽說城堡倉庫有很多高價布料跟毛皮。像寶菈小姐有穿過附了毛茸茸圍巾的洋裝，人家想穿看看。首長大人是大人物，連王家倉庫都能進吧。」

芙洛琳用手指在首長胸前按壓畫圈，抬眼望著他懇求，西邁爾首長二話不說立刻答應。

「好，沒問題，等一下就帶你進倉庫。喜歡什麼儘管拿。」

說完就換上好色的眼神。

「相對的……」

首長祭出隔著布看上去依然肥滋滋的手，朝芙洛琳毫無預警地抱過去，這讓卡特莉娜王妃起雞皮疙瘩。

她想向後退，但人已經被逼到沙發邊緣，無路可退。

「等等，首長大人，人家不要在這。我們去有床的房間吧。」

「不要，在這更來勁。」

「在辦公場所做這種事──不行的。」

「來嘛、來嘛。」

溫熱的氣息朝自己吐來，王妃好想用安德拉語大叫。她後悔沒聽路德維克的勸。

這時一道白影從空中划過，自眼前一閃而逝。

「唔哇！什、什麼東西！」

「嘰！嘰嘰！」

一隻白猴貼在西邁爾首長臉上，害首長大幅後仰。

小猴穿著紅色背心，是卡特莉娜王妃的寵物奇奇。

平常放在城堡溫室里仔細照料，但它喜歡惡作劇，動不動就開鎖溜出去，跑到廚房跟洗衣場盡情撒野，在城裡風評極差。

「是公主殿下養的潑猴。」

惡評不亞於王妃。

秋季慶典之前還亂抓路德維克國王的臉，被大家列為警戒對象。

這隻奇奇在首長臉上亂抓一通，首長則發出慘叫。

（你是來救我的嗎？奇奇？可是，你怎麼知道我碰上麻煩？）

卡特莉娜王妃大吃一驚，有人從後方抓住她的手。

（路迪！）

路德維克一身國王打扮，他用力拉起王妃的手。

滲著汗水的炙熱手掌彼此交握，兩人邁步衝出。

（跟秋季慶典的時候一樣──）

當時被竊盜集團包圍身陷危機，也是路德維克腦筋動得快轉移盜賊的注意力，將卡特莉娜王妃的手牢牢牽住。

（是路迪帶奇奇過來的。）

他再次救自己脫離險境。

胸口陣陣悸動，心臟好像快炸開，洋溢著喜悅。但她卻覺得鼻酸，有種想哭的衝動。

臉上貼著奇奇的西邁爾首長驚聲慘叫，那聲音逐漸遠去。

跑在空無一人的走廊上，兩人轉進空房間，路德維克這才停下腳步。

「你也真是的。聽到西邁爾首長帶亞麻色秀髮的少女進首長室，我的心跳差點停止！」

路德維克一臉火大地說完，似乎覺得像這樣大吼大叫情緒激動很丟臉，緊握的手放開、視線別向一旁，有些冷硬地開口。

「算了，你沒事就好。」

他輕聲補上一句。

（果然沒錯，路迪……跟父王他們不一樣。）

換成父王跟諸位大臣，之後會一直念我念個沒完，對我更傻眼、不知該拿我怎麼辦才好。

（可是，路迪卻替我擔心。）

王妃心頭一緊，路德維克一直面向旁邊，她則用手指輕輕抓住他的袖口，低著頭輕語。

「對不起。還有，謝……謝謝。」

說話時臉頰、耳根子都紅通通，路德維克也轉頭看卡特莉娜王妃，臉上帶著紅暈。

看王妃抓著他的衣服袖口、低著頭微微縮起身子，路德維克似乎也感到不知所措，但他最後還是用認真的語氣訴說。

「今後……希望你別做那麼危險的事。我真的很擔心你。」

「Arue……（好……）。」

卡特莉娜王妃亦用安德拉語訥訥地回應。

接著抓路德維克袖口的手指收緊，她抬起臉龐綻放笑容，路德維克俯瞰王妃的眼，神也跟著放柔。

「那種事，以後會『先跟你告知』再做。」

路德維克無力地垮下肩膀。

「是說你還打算干那種事嗎！根本沒學乖！」

他橫眉豎目地逼近。

（啊，又惹他生氣了。）

卡特莉娜王妃趕緊轉移話題。

「可是路迪，我色誘西邁爾首長確實有收穫喔。」

「哦。」

路德維克還是很火大。

「真的啦。」

卡特莉娜王妃突然換上嚴肅的表情，再開口已進入特務騎士模式。

「我挖洞給西邁爾首長跳想套他的話，首長不知道倉庫被搬空。犯人不是首長。」

這次就連路德維克都神情一凜。

「那究竟是誰……」

恰巧在那時，走廊上傳來幾位侍女的說話聲。

「欸！米娜被衛兵抓走了！聽說她從王室御用的倉庫偷布呢！」

「！」

「！」

卡特莉娜王妃和路德維克你看我我看你。

「剛……剛才好像聽到她們說米娜。」

「嗯、嗯嗯……看來不是我聽錯。」

「啊，等等、路迪。」

路德維克正想往外跑，王妃則出聲制止他。

侍女們的話還沒說完。

卡特莉娜王妃將耳朵貼在門板上，身旁的路德維克也依樣畫葫蘆。

「不是啦，聽說偷國王御用布料的人是位可疑男子，自稱裁縫師，米娜好像是幫凶喔。」

「！」

「！」

這下卡特莉娜王妃跟路德維克又同時瞪大雙眼。

「可疑的裁縫師……」

路德維克喘著聲吐出這些字眼。

「咦──這麼說米娜配戴萬分精緻的髮飾，還有那些絲質緞帶，全都是偷來的囉？」

「一定是那樣沒錯，這個裁縫師是小偷，送米娜從國王御用倉庫偷來的東西。」

「話說米娜最近一到晚上，都會偷偷跑出房間呢。可能去外頭跟小偷碰面。」

「哇──好差勁。因為她出生在流浪漢家庭，跟不法人士共謀偷東西也覺得沒什麼大不了吧。」

侍女們紛紛拿話數落米娜，卡特莉娜王妃跟路德維克則聽到面色鐵青。

此時一句低喃自路德維克嘴裡發出。

「……要救米娜才行。」