第二卷 復活節彩蛋（1/2）

1

打工結束後，未羽和平常一樣躺在沙發上面發呆。

一會兒過後，颯人和平常一樣提著便利商店塑膠袋走了進來。

今天他似乎是吃咖哩，可以聞到溫熱的香料香味。

他在未羽身邊咚地坐下來，撕開保鮮膜。一開始末羽還會緊張，現在早已經習以為常。

掀開蓋子後，豬排咖哩冉冉冒出了熱氣。

未羽硬是忍住，沒有讓肚子叫出聲音來。回家後有媽媽準備的晚餐，忍到回家就有飯吃了，不過家裡準備的應該不是咖哩飯吧——她思考起這些事情。

她一方面對抗著食慾，另外還有一件讓她在意的事情。

「最上同學，你都是吃這些東西嗎？」

颯人用眼神回問這話是什麼意思。

「像是便利商店的便當這類的。」

「對。」

以前未羽到過他住的地方，那時候知道他是一個人住。

父母離婚後，他與父親同住，不過父親目前正在國外任職。

「早餐呢？」

「麵包。」

「午餐是學校餐廳？」

「對。」

晚餐就是這個了嗎？

「你會自己煮嗎？」

「很少。」

聽起來他不是不會煮，而是沒有時間煮。每天過得這麼忙碌，確實沒有多餘的力氣煮飯。

「這樣對身體不好喔。」

「我知道。」

「…………」

未羽差點脫口說出「不然我來幫你準備吧？」的提議，不過又覺得對方肯定不會接受，再說這麼做也太越矩了。

啊。

「不然，你下次到我家來吧？」

未羽不經意地冒出這個主意。

「來我家吃飯吧，大家也想再見到你。」

在昭和的家庭中長大的未羽，想法也有些昭和的氣息，再加上她對自己的家人也有絕對的自信。

「……」

颯人睜大了眼睛。

看見他這樣的反應，讓未羽不禁產生「難不成我說錯話了嗎？」的懷疑。此時——

「——改天再說吧。」

他說著，咬起了豬排。

「對了，有一件事要告訴你。」

未羽換了個話題。

「卡洛琳小姐傳了訊息給我，說她明天要回法國去了。」

他眨了一下眼睛，看向這裡。

「她說回去前會和青山先生說清楚。」

「……這樣啊。」

「那封信很哀傷呢。」

未羽黯然神傷，颯人給她看過了翻譯後的書信內容。

信上的內容連接起青山的過去與現在，寫下了連未羽也不禁感到心痛的事實。

為什麼會變成這個樣子呢？她不由得惆悵了起來。

「……有一件事我不明白。」

颯人說道。

「什麼事？」

未羽覺得很稀奇，這種話他不常說出口。

「那一天卡洛琳小姐用『藉口』來解釋自己的行為吧？」

喔喔。

——咦，是這件事嗎！？

「我不懂她這麼說是什麼意思。」

他說這話的神情十分嚴肅。

「其實我大致猜得到，她指的應該是為了憎恨師傅，而決定相信姊姊是自殺的事。憎恨需要動力，被害者偶爾會把自己是被害者這件事——」

「你完全猜錯了。」

未羽一口否定了他的說法。

「卡洛琳小姐大概喜歡青山先生吧？但是因為發生了那種事情，所以憎恨他，只是她心裡還是喜歡著他。在知道青山先生在哪裡之後，她因為想見青山先生，所以把找到的信當成了見面的『藉口』。把信當成遺書，是為了束縛青山先生的藉口——就是這麼回事。」

「……」

颯人不禁茫然，像是被人指出了盲點。

未羽嘆了口氣。

「最上同學你真的很不懂這方面的事情呢。」

之前也發生過相同的事情。那時候未羽擔任起自己並不期望的偵探角色，應付對他抱持好意的犯人。

「你的頭腦聰明，可惜不太靈光。」

颯人的眉頭抽搐，疑似是自尊心受到了打擊。

「我看你不是冷酷王子，應該叫你遲鈍王子。」

颯人一拳往頭頂揮了過來，她趕緊閃開。

看見颯人那臉凝重的神情，她暗自竊喜著。

「對了，說到明天。」

未羽換了個話題，說不定這是最重要的一件事。

「明天就是比賽的日子了吧。」

「…………」

沒錯，『日本甜點師大賽』的東京預賽將在明天舉行。

「今天你不是去過會場了嗎？感覺怎麼樣？」

為了在前一天做好準備，颯人傍晚到了會場一趟，布置自己分配到的競賽區域。

「感覺很新鮮。那裡是和平常不同的環境，不過因為是會有很多人湧入的會場，溫度以及濕度都讓人很不放心……只是，所有參賽者都會面臨相同的問題。」

環境讓人不安或許是他的真心話，他的神情比平時還要緊張。

「我記得會場裡面有觀眾席，可以觀看製作過程嗎？」

「對。」

「……我不要去比較好嗎？」

颯人的眼神像是不明白為什麼。

「我只是在想熟人出現在比賽會場，不知道會不會帶給你壓力。」

他嗤笑了出來。

「笑什麼？」

「你這種人能有多大的影響力？」

「這種說法太沒禮貌了吧。」

「你就親眼看著我獲勝吧。」

——又來了。

這種唯我獨尊的發言。

他若無其事地說出這種話，可見他有十足的自信。未羽像是受到震懾又像是錯愕，各種情緒在胸中翻騰……輕輕笑了出來。

「知道啦。」

頭頂挨了一拳。

「幹嘛打我啦。」

颯人無視按住頭的未羽，繼續吃起了豬排咖哩。

2

十字路口的右手邊，可以看見晴空塔。

左邊有個紅色的寺門，從亞洲來的旅行團觀光客穿越馬路往那裡走過去。那個地方就是以雷門聞名的淺草寺。

早上九點五十分，未羽走向比賽舉行的會場。

那裡正舉行一年一度的『全國甜點博覽會』，日本甜點師大賽的東京預賽是會場內的其中一項活動。

——哇，好好吃的感覺！

沿路經過了波蘿麵包專賣店的櫥窗，烤得金黃的波蘿麵包吸引了她的注意力。

她在心裡哀號著，抗拒誘惑繼續向前走去。現在該去的地方是會場。

走了一會兒之後，穿著黑色西裝的男女排起了隊伍。

——唔，是這裡沒錯吧……？

未羽看著眼前的大樓和手機上面的地圖——就是這個地方。

隊伍裡面也有人穿著便服，她在最後面跟著排起了隊。工作人員帶領著未羽等人，繞到大樓後面，讓他們在寬敞的停車場等候。

聚集在停車場的人大約有上百名之多。

停車場後方停著團體客的遊覽車。開場前就有這麼多人等著進場，這場活動的規模比未羽想像的還要龐大，她忍不住緊張了起來。

等待進場時，她聽見旁邊的人聊天，那些穿著西裝的人似乎是專門學校的學生，他們的長相確實看起來和未羽的年紀差不多。

隊伍開始動了。

一行人走進大樓裡面，排隊搭電梯上到六樓。

打開門後，有個統一呈現青藍色與白色的服務櫃檯。

她遞出事先買好的門票，換了一張寫著『學生』的貼紙回來。

「請貼在明顯的地方。」

「啊，好的。」

聽見櫃檯的大姊姊這麼說，未羽把貼紙貼在上衣胸口處，這張貼紙似乎就是入場證。

接著，她看起介紹海報。

海報上面有去年優勝作品的照片，燈罩外型的糖果顏色十分美麗。

『5F 日本甜點師大賽東京預賽』

——在樓下。

她往電梯走了過去，結果工作人員指示她請走樓梯。她第一次到這裡來，實在搞不懂這裡的規矩。

走到五樓後，那裡有個和服務櫃檯一樣呈現青藍色的大廳。她穿過發光的方型拱門，看見有一大群人圍在展示台旁邊。

為了這場活動收集來的許多作品，按部門陳列在這個地方。

天啊！好可愛！

她受到吸引，往展示台走了過去。

那裡擺著蛋糕。

不過，那不是普通的蛋糕，標明『學院部門』的那個蛋糕似乎是可以常溫保存的糖果。

圓形的蛋糕上面，用杏仁糖製作出來的小人偶面帶笑容站在一起。這些作品的主題有聖誕節也有萬聖節，表現出每個不同的節日，簡直像繪本出現在現實世界。

——原來還有這種蛋糕啊……

未羽微笑欣賞著蛋糕，和其他客人一樣拍了許多照片。

然後——她赫然一驚。

——對了，我是來加油的！

她完全忘記了颯人的比賽（本來的目的）。

未羽急忙環顧會場，找尋比賽場所。

在後方一個低矮的隔板後面，可以看見比賽區域。

視線雖然不時飄向蛋糕，她還是經過了混雜的人群，往那裡直直走過去。

相對於人聲鼎沸的展示區，那裡非常安靜。

用概念色的青藍色打造出來的五個區域並排在一起，穿戴白色廚師服與帽子的參賽者，默默地在各自的區域裡面忙得不可開交。

現場播放節奏強烈的音樂，隱約飄散著巧克力香味。

活動在十點開場，不過比賽在兩個小時之前就已經開始。

颯人是三號——也就是位於正中間的位置。

融化的巧克力在大理石板上化開，再用刮板確實攪拌。這種方式叫作調溫，是為了讓巧克力變得光亮的處理方式。

這時，有攝影師搬著腳架過來，把鏡頭對向他的手邊，拍攝畫面隨即出現在左右兩邊的大螢幕。

比賽區域的對面有個像大講堂座位一樣的觀賞區，上面零零星星坐了幾位觀眾。

未羽慎重地走上台階，在稍微靠近颯人的左邊位子坐了下來。

颯人像是沒有注意到她，用一把小噴槍噴向攪拌好的巧克力，確認表面的溫度。

參賽者之間用牆隔開，每一位的行動都不一樣。

一號選手正在讓矽膠模具裡面凝固的巧克力脫模，二號選手在為夾心巧克力上色——也就是裝飾，四號選手用瓦斯槍烤著台子，拭去巧克力。

「好像電視冠軍喔。」

後面傳來這樣的感想，未羽也覺得這樣的形容確實非常貼切。

就在這個時候，疑似評審的中老年甜點師聚集在比賽區域前面，列隊朝向這裡。

『早安。』

女司儀打著招呼。

『現在在這個會場，正在舉行日本甜點師大賽東京預賽。』

然後，她按照選手號碼輪流介紹起參賽者的名字。

『——三號，最上颯人先生，來自Mon Seul GaTeau。』

未羽與其他觀眾一起鼓掌。

介紹結束後，麥克風接著遞給評審主席。

『各位早安，這場日本甜點師大賽，第一天的比賽項目是巧克力工藝作品與夾心巧克力，第二天是糖花工藝……』

壯年的甜點師說明起比賽特色，然後——

『來支持一號持田先生的人……喔喔，很多人來到了現場呢。』

未羽轉過頭去，看見他們正要把手放下。果然現在在這裡的人包括未羽在內，都是參賽者的親友。

『哪些人是來支持二號菅原先生的？』

「菅原加油！」

男女的加油聲此起彼落，先前面無表情投入比賽的選手微微笑著，稍微揮手回應。

『來支持三號選手的人？』

未羽左顧右盼，不出所料，來幫他加油的人似乎只有自己。

現場稍微瀰漫著尷尬的氣氛，評審苦笑著正想出面緩頰的時候……

「這、這裡！」

未羽趕緊把手舉了起來。

接著，她注意到自己誇張的動作和聲音，心裡暗呼不妙。

會場掀起一陣輕細的嬉笑聲，未羽不禁畏縮。

她雙頰發燙，偷看著颯人，發現他若無其事地繼續投入工作……不過，他眉間似乎隱約蹙起了幾道陰影。

3

雨雲悄悄潛近，掛在Mon Seul GaTeau上的「close」牌子變得灰暗。

「我搭晚上的飛機回去。」卡洛琳用法語說。

「這樣啊。」青山也同樣用法語回應。

兩人面對面坐著，中間隔著一張用餐區的小桌子。

因為颯人去參加比賽，臨時休息一天的店內冷冷清清，附著在店裡的甜味因為濕度的關係變得格外濃郁。

「保重。」

青山用不帶情感的嗓音說，卡洛琳暫時闔上了雙眼。

紅茶的熱氣薰香，有如秋天進入尾聲的氣氛。

「Masa。」

她從包包裡面拿出信封，放在桌上。

「你看吧。」

青山稍微睜大了眼睛。

他在確認對方的反應後拿起信封，緊張地將裡面的信紙打開。

他驚訝地張大嘴巴，「裡面其實是密碼。」卡洛琳調皮地笑著，接著說：「老實說，我之前也不知道這到底是不是遺書。」

此時她臉上的表情，與呈現在未羽他們眼前的模樣不同，既純真又笨拙，和青山第一次見到的那位戴著眼鏡，綁著辮子的文靜少女如出一轍。

青山凝視著信紙，苦笑了出來，像是懷念著寫下這封信的人，嘴裡喃喃念著「確實很有她的風格」。

看見過去心愛的事物，他表現出溫柔又哀戚的一面。

「然後呢……」她從包包裡面掏出另一個信封，「你的徒弟解開了這個密碼。」

「颯人嗎？」

「對，簡直跟個名偵探一樣。」

「他的頭腦很聰明。」

「也很自大。」

「是嗎？」

「和以前的你很像呢。」

「也許吧。」

他的嗓音沉穩，言語間保持了一段距離。

「給你吧。」

卡洛琳從信封裡面取出信紙，交給青山。

青山看向信里的文字，剎那間，他露出了大受打擊的震驚表情。

然後，他拿著信紙一動也不動，面對著字裡行間寫下的意思。

讀完信後，他用力闔上雙眼，吁了口氣，氣息沉重得宛如推動石臼。

猶如傍晚時分的濕氣纏住了他。

「姊姊不是自殺。」

店裡的燈光比剛才還要明亮，外頭天色變得昏暗。

窗戶外頭，陰暗的雨雲彷佛隨時可能落下雨滴。

「Masa，告訴我……你們為什麼分手？理由是什麼？」

青山睜開雙眼，望向卡洛琳。他的目光掠過躊躇——

「……你還記得我要求老闆的事情嗎？」

他說了起來。

「等我在比賽中成為世界第一的甜點師後，希望他能將史蒂芬妮嫁給我。」

「當然記得。」卡洛琳回答：「你不是達成目標了嗎？爸爸也很高興呢。」

「錯了。」

「什麼？」

「我們沒有獲得優勝。」

卡洛琳的神情呆滯，像是不懂這句話是什麼意思。

「你們獲得優勝了吧？日本隊獲得優勝，成為世界第一。」

「你當時沒有到會場來吧？」

「對……我那一天有事。」

青山別開了視線。

「巧克力工藝作品碎裂了。」

「……？」

「競賽的時候，隊友製作的巧克力工藝作品裂開，女神像手臂的接著處不夠牢固，結果掉了下來。你看過得獎作品的照片嗎？」

「……看過，我記得裡面確實有尊女神像。」

「在原本應該是手臂的地方，改為接上三角形的巧克力片充作羽翼，那是不得已做出的處置。」

「有這麼一回事？」

「沒錯，這是嚴重扣分的失誤，在發生的時候就確定不可能獲勝——原本應該是這樣。」

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