外傳 葵恩薇兒之翼 第六章 梅爾優隊（1/2）

美奈兔再度跑去找妮娜談話後，隔天。

「──話說你不會真的接受吧？」

「這個，呃，該怎麼說呢……」

聽到可羅愛打從心底愕然的口氣，美奈兔露骨地別過視線，支吾其詞。

「哎……妮娜‧阿亨瓦爾的要求真是強人所難。居然得贏過桑朵拉‧塞裘爾的隊伍。」

在老地方咖啡廳『馬貢多』的餐桌席。

最近快變成美奈兔等人的指定座位，但不只可羅愛，連柚陽和蘇菲亞都一臉困擾的苦笑，看著美奈兔。

「聽好，美奈兔。之前我也說過，桑朵拉‧塞裘爾的實力可是貨真價實。而且她的隊友也是。」

說著，可羅愛掏出手機，開啟空間視窗。

視窗內顯示著三名少女。

異國風褐色肌膚的少女們，身高雖然不同，但容貌卻有幾分相似。

「排名第十二的帕多瑪，第十七的蘇娃西妮，第二十二的黛薇卡……她們三姊妹的實力不在話下，而且合作攻擊極為巧妙又毫無破綻。剩下的一人，你應該也很清楚。」

說到這裡，可羅愛操作手機，三姊妹的資料隨即消失，視窗內出現熟悉的容貌。

「咦……？這不是……拜歐蕾特同學！？」

曾經與美奈兔決鬥過的拜歐蕾特‧溫伯格，前排名三十五。

別名《崩彈魔女》，擅長遠距離攻擊的《魔女》。

雖然美奈兔在可羅愛的建議下獲勝，但如果再度交手，鹿死誰手很難說。

「五人中有兩人是《始頁十二人》……另外三人也相當有實力。這就是桑朵拉‧塞裘爾的隊伍喔，而且她們毫不避諱宣布要打倒露薩盧卡。」

露薩盧卡是代表葵恩薇兒的女孩搖滾樂團，人氣僅次於稀世歌姬席爾薇雅‧琉奈海姆。同時還是上屆《獅鷲星武祭》晉級前八強的隊伍。

「代表她們對自己的實力相當有自信呢。」

可羅愛點頭同意蘇菲亞的話。

「可、可是我們的目標是《獅鷲星武祭》的冠軍吧？所以我認為，不論碰到任何對手，都不應該畏縮……」

「那終究只是最終目標，從現在開始到《獅鷲星武祭》開幕，得先拚命訓練才行。更何況目前更重要的是──」

說到這裡，可羅愛深深嘆了一口氣，接著開口。

「就算妮娜‧阿亨瓦爾加入你們隊伍，目前也才四人，還差一人不是嗎？」

「唔……」

美奈兔當然也知道。

「總之，就是這樣……去告訴躲在那裡偷窺的她本人吧。」

「咦……？」

這句話讓美奈兔回頭一瞧，只見眾人坐的餐桌另一側窗戶外頭，是戰戰兢兢偷窺的妮娜身影。

「妮娜妹妹……？」

話說回來，昨天曾經告訴過她，眾人多半在這間咖啡廳集合。

「！」

眼見美奈兔等人的視線一起望向自己，妮娜慌忙躲起來，不過美奈兔已經急忙衝出店外。

「妮娜妹妹！」

「啊嗚……」

慌張之下想逃跑的妮娜，被美奈兔從身後一喊，才表情尷尬地轉過頭來。

然後張嘴想說些什麼，但隨即又沉默，視線沮喪地下垂。

「…………」

沉默了一段時間後，妮娜這才以微弱顫抖的聲音開口。

「……我、我是來聽，昨天的回答的……」

「噢……嗯，好吧。那麼總之先進去，有話待會再說。」

說到這裡，美奈兔手搭在妮娜肩上，回到座位。

中途可以感受到妮娜猶豫，想裹足不前。但她卻一句話也不說，僅對搭在肩膀上的手微微使力。

「前幾天不好意思……再次介紹，我是蓮城寺柚陽。」

第一個站起來，深深一鞠躬致意的是柚陽。

「你好，我是蘇菲亞‧費爾克勞。」

「……可羅愛‧芙蘿克赫特。」

緊接著蘇菲亞與可羅愛也打招呼，妮娜也小心翼翼點頭。

「然後呢，美奈兔你有確實告訴她嗎？」

「呃，這個……」

美奈兔支吾其詞。

不過這時候，柚陽主動打圓場。

「話說回來，我在影片中見識過了……妮娜同學的能力相當特別呢。該說是複雜嗎……」

「啊，對了！我也是這麼想的！記得像撲克牌一樣吧？」

騎虎難下的美奈兔也跟著答腔。

「嗯，對……」

妮娜明顯露出警戒的態度，但還是點頭。

葵恩薇兒女學院排名四十七，妮娜‧阿亨瓦爾，別名《戰札魔女》。

能力為攻防兼具的全能型，卻因使用限制與平衡性而相當難掌控──可羅愛說。

妮娜本人也無法完全發揮，不知所措。

而這正是妮娜‧阿亨瓦爾的弱點。

「可是，我……還無法善用這股力量。」

看來她本人似乎也有自覺。

只見妮娜瑟縮地點頭，同時輕聲說。

「啊，不、不過喔！桑朵拉運用這股力量比我還熟練呢！」

但隨即抬起頭來，露出悲傷的笑容開口。

「會在《鳳凰星武祭》落敗，也只是因為我無法達到桑朵拉的要求……！」

「──那麼妮娜‧阿亨瓦爾，你為什麼想和桑朵拉‧塞裘爾一決勝負呢？」

「咦？」

可羅愛突然露出犀利的視線──瞪向妮娜。

「難道想對她報一箭之仇？」

「才……才不是這樣呢！」

妮娜一瞬間支吾其詞，但隨即惱羞成怒反駁。

「那究竟是什麼原因？」

「這、這個……」

低下頭的妮娜，試圖逃避可羅愛的視線。

「──希望她認同自己的實力吧？」

伴隨帶有呵責的嘆氣，可羅愛說得很不客氣。

「可羅愛……？」

陰暗的語氣，聽得美奈兔驚訝地望著她的臉。

雖然表情完全沒變，但隱含在話語中的情感，與勸阻過於衝動的美奈兔感覺完全不同。

（可羅愛現在的感覺……之前好像有過……）

記得是在眾人談論夢想時。

「你希望桑朵拉‧塞裘爾再次對你刮目相看吧？希望與她決鬥，戰勝她，再度讓她認同你的實力吧？」

「────！」

這句話讓妮娜睜大眼睛，轉眼間淚珠滾落而下。

「不、不是的……我、我是……」

但可羅愛依然沒停下來。

「你想顛覆自己只是單純道具的事實吧？」

「嗚嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊……」

最後這一句補刀，讓妮娜終於忍不住放聲大哭。

「討、討厭啦，可羅愛！再怎麼樣都太過分了吧！」

美奈兔連忙介入兩人之間，試圖保護妮娜，但可羅愛始終不發一語，僅望向窗外，毫無道歉之意。

「對、對啊！怎麼突然說得這麼難聽……好了好了，乖孩子別哭喔！」

慌張的蘇菲亞也連忙安撫妮娜。

「我說的完全是事實。」

「可羅愛……」

「……沒有自覺是最可悲的，而且只會讓當事人難受而已。更別提……」

緊咬牙根的可羅愛勉強擠出的這句話實在太小聲，無法完整聽完。

「自覺……？」

但是可羅愛凝視一直哭的妮娜一段時間後，貌似讓自己平復心情般緩緩閉眼，然後睜開。

──接著。

「好吧。妮娜‧阿亨瓦爾。我就讓你實現願望吧，同時讓你認清現實。」

「咦……？」

「欸……？」

可羅愛的這番話，讓眾人視線聚焦在她身上。

妮娜也擦著眼淚，同時一臉不可思議地仰望可羅愛。

「可、可是，可羅愛剛才不是說根本不可能嗎……」

「我只是說條件很嚴苛，沒說絕對不可能。」

「這麼說來，有勝利的希望嗎？可是第五人的問題不是……」

美奈兔問出理所當然的疑問，只見可羅愛眉頭深鎖，同時苦澀地回答。

「僅此一次──」

「咦？」

「僅此一次，我也幫忙吧。」

＊

──《始頁十二人》專用訓練室。

「看、看我的！」

伴隨拜歐蕾特略為焦躁的聲音，無數炮彈從正面──朝沖向自己的三個人影發射。

但是三個人影輕易鑽過炮彈，一口氣縮短與拜歐蕾特的間距。

「唔呶呶……『白幕崩彈』！」

無可奈何下，拜歐蕾特朝自己腳邊發射新的炮彈。

同時腳邊噴出氣勢猛烈的煙霧。

拜歐蕾特正準備躲進煙霧內拉開距離，重整姿勢時──

「太天真啦，真的太天真啦，拜歐蕾特妹妹！」

背後突然傳來開心的聲音，只見高舉手中巨槌型煌式武裝的少女──賽堤三姊妹的老三，黛薇卡哈哈大笑，同時砸下巨槌。

「咿……！」

略為尖叫，但還是勉強躲過這一擊的拜歐蕾特連滾帶爬逃出，眼前卻突然閃過一道光芒，煙幕在橫掃下散開。

「什麼！？」

「可惜，此路不通喔，拜歐蕾特。」

眼前手持三叉矛的三姊妹長女帕多瑪，露出無畏的笑容。

「啊……」

就在拜歐蕾特不由得停下腳步時。

「……無路可逃囉。」

悄然無聲接近的三姊妹次女蘇娃西妮，以短刀型煌式武裝抵住拜歐蕾特的喉嚨。

「──好，到此為止。」

剛才在一旁觀戰的桑朵拉拍著手，露出柔和的笑容走上前。

「哎……」

拜歐蕾特癱坐在地上，三姊妹的煌式武裝跟著恢復成待機狀態。

「帕多瑪，蘇娃西妮，黛薇卡，你們的合作還是一樣精湛。真要挑缺點的話，帕多瑪牽制對手的時機應該再快一口氣。如果是熟悉場地的對手，一口氣就足以重整姿勢了。」

「明白了。」

帕多瑪坦率地點頭同意桑朵拉的話。

「總之拜歐蕾特別倚靠彈幕。若是一般雜牌對手就罷了，對帕多瑪她們這種熟練高手是無效的。要減少數量，提升準確度，否則根本算不上牽制。」

「就、就算這麼說，三打一對我太不利了啦。」

握住桑朵拉伸出來的手起身，同時拜歐蕾特噘起嘴抗議。

「《獅鷲星武祭》當中，多名攻擊手鎖定後衛快攻是常見戰法，你得學會如何對應才行。」

「可、可是……」

拜歐蕾特似乎還有點不滿，但桑朵拉將雙手搭在她的肩膀上，以動人的溫柔聲音勸說。

「聽好，拜歐蕾特。你是我們隊伍的關鍵，如果你無法成長，我們既無法在《獅鷲星武祭》的激戰中脫穎而出，也無法戰勝露薩盧卡。我真的很期待你喔？」

「……既、既然你都這麼說，那就沒辦法囉。」

拜歐蕾特頓時心情好轉，露出害羞的笑容抬頭挺胸。

「嗯，拜託你了。」

就在桑朵拉麵露微笑時，口袋裡的手機告知來信。

「不好意思。」

掏出手機一瞧，小型空間視窗出現在桑朵拉面前，看來是郵件。

看完郵件內容後，桑朵拉的嘴角微微一扭。

「哦？怎麼了，桑朵拉？有什麼好消息嗎？」

桑朵拉微微搖頭，回答黛薇卡的問題。

「呵呵……不是的。是有人想和我們進行練習賽。」

「練習賽？以我們為對手嗎？」

喝著飲料的帕多瑪感到意外。

雖然這支隊伍剛組成，但確實是葵恩薇兒中屈指可數的強隊。應該沒有多少隊伍敢不自量力。

當然，也有人認為練習賽就該與強者決鬥。但如果實力過於懸殊，對自己並無好處。即使是相同學園的隊伍，在《獅鷲星武祭》當中也未必會碰頭，這樣只會暴露自己的底牌。

只要是Asterisk的學生，應該都明白這一點。

「嗯，雖然對手有些出乎意料……但我傾向接受。」

「……原因是？」

「因為對手的隊伍里有蘇菲亞‧費爾克勞這個名字。」

桑朵拉一邊收起手機，同時回答蘇娃西妮的問題。

「哦，真是有趣呢。」

「雖然招牌生鏽，但她的名號依舊十分響亮。在挑戰路薩盧卡前打響名號，不覺得正合適嗎？」

說到這裡，桑朵拉從腰間的套子取出《汩流涅浮》啟動。

優雅的洋扇型純星煌式武裝，萬應精晶發出藍色光芒，憑空變出湛藍色的水。不過水流並未落地，而是像龍一樣圍繞在桑朵拉身邊。

「就一如所願──狠狠教訓她們一番吧。」

＊

「不過練習賽要進行團體戰，真是難得呢。」

「梅爾優隊就是那個，桑朵拉‧塞裘爾當隊長的隊伍吧？」

「另一方則是……赫夜隊？從來沒聽過呢……」

「啊，不過呢！隊員中有蘇菲亞‧費爾克勞呢！」

「而且這個叫若宮美奈兔的，不就是連敗紀錄……」

「啊，她贏過拜歐蕾特‧溫伯格後進入排名內……別名記得叫《拳忍不拔》吧？」

葵恩薇兒女學園綜合競技場。

美奈兔等人在角落熱身，跟著聽見觀眾席傳來的五四三。

「真是的，觀眾說的好過分……」

說著，蘇菲亞一臉不置可否地視線環顧。

競技場觀眾席爆滿。由於並非公式排名戰，輸了也不會影響排名，亦即單純的場外亂鬥。會座無虛席當然不是沖著美奈兔等人，而是桑朵拉的梅爾優隊。

畢竟隊員有兩名《始頁十二人》，其他所有人也是排名內的強者，當然受到矚目。

「蘇菲亞學姊，請集中在比賽，別理會外野。」

「咦，啊，對、對不起……！」

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