外傳 葵恩薇兒之翼 第三章 笑容（1/2）

「哦……所以蓮城寺同學真的要加入美奈兔的隊伍嗎？」

在同一間餐廳的陽台座位上，雀兒喜眼鏡後方的眼睛大睜。

「是的，機緣巧合下，與若宮同學一同努力。」

「哈哈，就說叫我美奈兔就可以了啦。我也想直呼柚陽的名字。」

美奈兔一臉笑容，對坐在一旁的柚陽說。

「啊，那麼也可以叫我雀兒喜，反正是同班同學嘛。」

「是嗎……那麼美奈兔同學，雀兒喜同學，再次請兩位多多指教。」

說著，柚陽深深低頭致意。

雖然彼此是同班同學，但關係還不太熟。既然今後是一起奮鬥的夥伴，首先必須加深情誼才行。

這就是邀請她一起吃午餐的原因，不過蓮城寺柚陽比想像中還要認真。

──頭一個讓人驚訝的，是放在柚陽面前的蒔繪便當盒。

「對了……這個便當是柚陽自己做的嗎？」

「嗯，沒錯喔？」

柚陽很乾脆地回答戰戰兢兢詢問的美奈兔。

葵恩薇兒的學生宿舍雖然備有可供調理的廚房，卻很少有學生利用。畢竟宿舍餐廳的菜單多樣化又便宜，味道也不錯。學園餐廳或咖啡廳更提供了相當廣泛的午餐選擇。

從富家千金光顧的高級餐廳，到美奈兔常去的平價商店應有盡有。特地自己煮飯其實沒什麼好處。

而且。

「……這個便當看起來很花功夫呢。」

「……真是驚人。」

瞧著便當內容物的美奈兔與雀兒喜，不由得發出讚嘆。

有幽庵燒蝽魚（柚汁燒魚），煮黑豆，燙青菜與漬菜等，都是十分嚴謹而費工夫的逸品。

附帶一提，雀兒喜今天的午餐依然置於熟悉的午餐托盤，美奈兔當然也是炒麵麵包。完全無法與柚陽散發威嚴感的便當相比。

「不嫌棄的話，要不要嘗嘗看呢？」

柚陽面露穩重笑容，請兩人試吃。

「咦……可以嗎？」

「嗯，別客氣請用吧。」

毫無炫耀的邀請，聽得雀兒喜與美奈兔互望一眼後──恭敬不如從命，伸出手來。

「────！」

「真、真好吃……！」

其實從外表就料得到，但美味更凌駕想像之上。

「哎呀，美奈兔真是找到了一個好老婆呢……」

雀兒喜感慨良多地說。

「呵呵，因為這也是修行的一環。」

「該不會是新娘修行吧……？」

「嗯？」

柚陽的弓箭實力已經親身經歷過許多次，但還是會忍不住脫口說出這些話。

「啊，對了。話說柚陽的流派叫什麼呢？昨天聽到時，總覺得好像在那裡聽過……」

「天霧辰明流嗎？」

「噗噗──！」

聽到這句話的雀兒喜突然嗆到。

「噢，對對……咦，小雀怎麼了？難道你知道嗎？」

「當、當然啊！提到天霧辰明流，不就是今年《鳳凰星武祭》的冠軍嗎！」

「今年的《鳳凰星武祭》……？」

搭檔戰的《鳳凰星武祭》，前幾天才剛剛落幕。

冠軍搭檔是星導館學園的新人，記得其中之一的《魔女》是小國的公主，一時間蔚為話題。

另一人則是──

「啊────！原來如此！」

這時候美奈兔終於想起來。

「天霧辰明流不就是《叢雲》的流派嗎！」

冠軍搭檔的另一人，星導館學園排名第一，《叢雲》天霧綾斗。

使用名叫《黑爐魔劍》的純星煌式武裝，稱霸《鳳凰星武祭》的少年，流派就是天霧辰明流。

「咦？咦？新聞雖然有報導，但天霧辰明流不是道館很小，門徒也不多嗎……」

「這個呢，我所修行的是分家流派的道場，除了我以外還有幾人。」

「那、那麼，該不會曾經見過《叢雲》吧？」

「是的。雖然說見過，但如同剛才所說，我修行的道場是分家流派，因此僅在小時候見過兩三次面。」

一臉苦笑的柚陽點頭。

「嘩……這樣也很驚人了呢。」

目前的天霧綾斗可是當紅人物。新人稱霸《星武祭》本身倒不是特別稀奇，但剛轉學就立刻晉升排名第一，更進一步奪冠則很罕見。代表他並非純憑運氣，而是貨真價實的實力。

實際上，美奈兔也在電視上見過天霧綾斗的比賽，得知他的力量非同小可。尤其是《鳳凰星武祭》決賽中，與阿勒坎特學院自律型擬形體展開的殊死決戰，不少人認為是本屆《鳳凰星武祭》當中最精彩的一戰。

「原來如此……難怪柚陽這麼強了。」

當然，只是流派相同原本不足以保證。不過天霧綾斗在比賽中的表演，的確鮮明到讓人產生這樣的聯想。

「不，我還學藝未精，況且我頂多只會使用弓箭而已。」

柚陽緩緩搖了搖頭。

「其實在我看來，美奈兔的體術十分精湛呢。」

「欸嘿嘿……是、是嗎？」

美奈兔害羞地搔了搔後腦杓。

「是屬於哪種流派呢？」

「我……我的流派叫做玄空流，師傅是媽媽的朋友。所以沒有像柚陽道場的穩定感。」

「媽媽的朋友？」

「嗯。雖然不知道詳情，但似乎從以前葵恩薇兒學生時代就是朋友。」

「哦，我也是第一次聽說呢。」

雀兒喜意外地開口。

「由於門徒只有我一人，因此幾乎都是一對一教學。不過我也並非一直受師傅指導。」

「有什麼原因嗎？」

「嗯，師傅好像有流浪的習慣。某一天突然不見蹤影呢。」

大口吃著炒麵麵包的美奈兔，塞滿臉頰同時回答。

「所以之後一直自主訓練。」

「這也是……相當了不起呢。」

連美奈兔都聽得出來，柚陽謹慎選詞用字。

這也難怪。雖然對方肯定是好人與好師傅，無拘無束的個性卻更甚前兩者。

「美奈兔真的卯足傻勁修行呢，連放學都不放過。」

「不過在遇見可羅愛之前，一場都沒贏過呢。」

對雀兒喜這句話苦笑的美奈兔，像是想起什麼拍了一聲手。將剩下的炒麵麵包吞下肚，湊過身子。

「啊，對了對了。話說我的別名該取什麼才好呢？」

「別名……是嗎？」

「噢，對。美奈兔也算名列在名祭祀書呢。」

前幾天的決鬥，美奈兔擊敗了《崩彈魔女》拜歐蕾特‧溫伯格，順利晉級排名三十五。進入排名內──也就是名列在名祭祀書的學生，就有權利取別名。應該說這已經幾乎等於義務了。

「如果自己想不出來，學園似乎會自動幫你命名。不過難得的好機會，我想自己想一個帥氣的名字！」

美奈兔握緊拳頭堅定語氣，但雀兒喜與柚陽同時一臉困擾地視線交錯。

「這個……我覺得交給學園比較好吧。」

「對呀，自己想自己的別名，又不是懲罰遊戲。」

「什麼～！為什麼啊～！」

兩人的冷淡反應讓美奈兔不滿地噘起嘴，這時突然有紙盒牛奶噗一聲，放在美奈兔頭上。

「──她們兩人是對的。取太誇張的別名，丟臉的可是你喔，美奈兔。」

「啊，可羅愛！」

轉過頭去視線一瞧，身後站著一如往常，表情滿不在乎的可羅愛。

「話說該尋找下一個隊友囉。既然蓮城寺柚陽也在，時間正好呢。」

「叫我柚陽就可以了，可羅愛同學。」

「──知道了。」

可羅愛頓了半晌後回答，然後同時開啟數個空間視窗。

「有柚陽的加入，後衛就沒問題了。前鋒光靠美奈兔一人很困難，希望下一個隊友可以彌補這一點。」

「哦～」

美奈兔立刻眼睛炯炯有神，開始比對空間視窗。

「…………」

另一方面，柚陽略為驚訝地睜大眼睛。

「這些……全都是可羅愛同學調查的嗎？」

「是啊？」

「好完整的資料呢，甚至有每個人的體能資訊、使用武器與戰術傾向……」

這時可羅愛眯起眼睛。

「其實沒什麼大不了的，都是網路上搜尋得到的範圍。」

「如果

以學生為主的話，或許的確是這樣……」

柚陽正說到這裡時──

「好，決定了！」

美奈兔突然開口，隨後站起身。

「就決定是她了！欸，可羅愛，柚陽，可以吧？」

「啊，好的，我當然沒意見。」

「……那麼馬上，今天放學後就交涉看看囉。在這裡集合OK吧？」

「嗯！」

「那麼放學後見。」

可羅愛瞥了一眼活力十足回答的美奈兔，輕輕揮揮手後離去。

＊

──之後過了一星期。

「嗚咕……又被拒絕了。」

一如往常，四人聚集的午餐席位，美奈兔無精打采地趴在桌上。

「這已經是五連敗了呢……」

連柚陽的表情都出現了疲態。

「雖然預料到會很嚴苛，想不到比想像中更艱困呢。」

可羅愛一邊說著，同時比對剩下的三名隊友候選人。

「真是辛苦呢。」

事不關己露出輕鬆表情，獨自享用餐後咖啡的雀兒喜，忽然察覺到一件事情。

「咦？話說剩下三人，代表接下來就沒有退路了嗎？」

「沒錯。」

聽到可羅愛乾脆的回答，柚陽微微感到不解。

「欸？不是還剩下兩人嗎？」

「咦？」

這句話讓餐桌一瞬間籠罩在揣測的沉默中。

「因為目前的隊友，不是美奈兔同學與我，加上可羅愛同學嗎？」

「等一下，我可不是隊友喔。」

可羅愛難得有些焦急，糾正扳手指數數的柚陽。

「哎呀，可是……」

「我沒說過嗎……我充其量只是幫助召集隊友而已。」

柚陽露出確認的視線望過來，美奈兔只好不情願地點頭。

「嗯，沒錯。我也希望可羅愛務必加入，但她就是不願意……」

「所以才幫忙召集隊友，不是嗎？」

「嗯……」

聽到這裡，柚陽沉思一番，過了一會兒抬起頭來。

「可能的話，我也希望可羅愛同學加入隊伍呢。」

「咦！」

出乎意料的夥伴出現，讓美奈兔臉上露出喜悅神色。

「……這話怎麼說？」

「這個，聽說前幾天美奈兔同學擊敗《崩彈魔女》，也是因為可羅愛同學的建議。擊敗我的那一戰也是。」

柚陽筆直望著可羅愛開口。

「以及試圖召集像我和美奈兔同學這樣，優點和缺點明顯的隊友，巧妙的戰術與戰略是不可或缺的。否則就會輕易遭到對手各個擊破。」

「一反前幾天的態度，真有幹勁呢。」

「是啊，既然要參加，就得以冠軍為目標呢。」

說到這裡，柚陽咯咯笑著。

「……其實即使不是隊友，也可以提供戰鬥方式的建議。」

「戰略上或許可以，可是戰術建議必須依照比賽情況臨機應變。不是隊友的話應該沒辦法吧──當然，可羅愛同學毫無戰鬥能力也無法強求，不過至少看得出來，累積過一定程度的鍛鍊。」

柚陽與可羅愛的視線正面交錯。

「這、這個，先等一下！」

這時介入兩人之間的不是別人，就是美奈兔。

「我也很希望可羅愛加入，但不想勉強她。必須等她點頭同意，否則就沒意義了……夥伴不都是這樣的嗎？」

「……也對，不好意思。」

這句話讓柚陽吁了一口氣，低頭道歉。

與文雅的外表不同，該堅持的時候她似乎十分強勢。

「但我當然還沒放棄喔！說不定一段時間後，可羅愛會改變想法呢。」

「我覺得應該不可能」

可羅愛微微皺起眉頭，表情無奈地嘆了口氣。

「不過可羅愛也擁有想實現的夢想，才會來到Asterisk吧？所以說……」

「────」

這一瞬間，可羅愛的瞳眸閃過一抹前所未見，陰喑冰冷的眼光。雖然真的僅僅一瞬間，但美奈兔確實察覺到。

「可羅愛……？」

「──沒有。」

「咦？」

「我才沒有……什麼夢想。」

可羅愛的語氣一如往常，十分平淡。話語中卻隱含不容分說的壓力。表情與平時一樣泰然自若，但美奈兔卻覺得可羅愛看起來有些落寞。

（話說回來……好像沒有見到可羅愛發自內心的笑容呢……）

如果是苦笑或不置可否的笑容，倒不是完全沒有。

但是的確不記得她曾經發自內心地笑。

當然，自己與可羅愛的交情還很淺。連美奈兔也知道，可羅愛是不輕易對他人敞開心房的類型。

不過。

「──啊，話說回來！不知不覺中大家都在這間學生餐廳集合，以後要集合的話，乾脆去其他地方吧！」

美奈兔努力保持聲音開朗，然後拍了一下手提議。

「其他地方……是嗎？」

「嗯！話說小雀新的打工地點，記得是咖啡廳吧？」

美奈兔回答一臉疑惑的柚陽，雀兒喜隨即迫不及待地湊過身子。

「哦，說的好呀，美奈兔！沒錯，我的打工地點離學園有一段距離，但保證美味，價格也很佛心。啊，現在還附贈優惠券喔。」

「原來如此……既然這樣，倒是值得光顧。」

「嗯嗯！那麼……可羅愛覺得怎樣？機會難得，這次放假去看看也好。」

說著，美奈兔的眼睛像貓咪一樣，緊盯著可羅愛瞧。

「…………」

沉默了一段時間後。

「……也對。接下來如果要認真準備團體戰，的確會提到秘密話題，也不能老是在這裡開作戰會議。去瞧瞧說不定也不壞。」

不久可羅愛輕輕嘆了一口氣，開口說。

「太好了！」

「那就這麼決定囉。本周末，三位客人預約，等待各位大駕光臨～」

與一臉天真無邪的笑容，緊握拳頭的美奈兔形成對比，雀兒喜露出十分商業化的笑容低頭致謝。

＊

熄燈後的可羅愛寢室。

可羅愛一如往常，面對定期聯絡用的漆黑空間視窗。

「──報告完畢。」

眼神宛如機械般冰冷的可羅愛結束報告後，察覺空間視窗另一側在微笑。

「……怎麼了嗎？」

『不，之前你不是說過，可不可以處理私事嗎？我這邊也調查了一下，你似乎在做很有趣的事情呢……若宮美奈兔，是那孩子的名字吧？』

這句話讓可羅愛一瞬間顫抖，身子緊繃。

「如果有問題的話，是否要立刻中止？」

但立刻強裝平靜回答。

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