外傳 葵恩薇兒之翼 第七章 赫夜隊（1/2）
「──特訓，是嗎？」
聽到可羅愛的話，柚陽露出不解的表情。
「沒錯。為了儘可能提升贏過桑朵拉‧塞裘爾的可能性。」
「可是我們不就正在拚命特訓嗎。」
啟動軍刀型煌式武裝的蘇菲亞，嘟起臉頰發出抗議之聲。
實際上，最近美奈兔等人為了與桑朵拉的練習賽，每天都躲在訓練室內練習合作戰術。
「不是的。我的意思是──妮娜‧阿亨瓦爾，關於你的能力。」
「……咦？我、我嗎？」
獨自在遠處戰戰兢兢窺視美奈兔等人模樣的妮娜，身子跟著一震。
「這次的比賽，你能活用自己的能力到什麼程度，是勝負的關鍵。」
「意思是妮娜妹妹的能力，與我們的合作戰術強化嗎？」
美奈兔開口詢問，但可羅愛乾脆地搖了搖頭。
「不，臨陣磨槍對桑朵拉那種等級的對手無效。我希望妮娜‧阿亨瓦爾達到的，是讓能力更上一層樓。」
「更上一層樓……是嗎？具體而言怎麼說呢？」
「這我沒辦法直接教她。《魔女》與《魔術師》的能力，與自身構築的印象有直接關係，他人的建議有時會產生不良影響。尤其是像她精神這麼纖細的人。」
可羅愛嘆了一口氣，妮娜見狀噙著淚水，低下頭去。
「這麼說來，豈不是束手無策嗎……？」
蘇菲亞這句話十分直截了當。但可羅愛並未回答，而是從口袋裡掏出一個小盒子丟向妮娜。
「咦？什、什麼……？」
接了兩三次才接到的東西，是尚未拆封的撲克牌。
「雖然我沒辦法教你答案，但可以為你準備可能面臨的戰況……所以說，現在所有人一起玩撲克牌。」
「啊……？」
除了可羅愛以外，所有人都一臉茫然張嘴。
「拜、拜託，時間已經不夠了，怎麼突然說出這種話啊！？要是有時間玩的話，不是應該儘可能多加訓練……！」
「隨你選擇自己喜歡的玩法，妮娜‧阿亨瓦爾。」
完全無視抗議的蘇菲亞，可羅愛望著妮娜。
「可、可是，我……」
妮娜的表情帶有困惑與驚愕，緊緊握著剛才丟給自己的撲克牌。
＊
「妮娜妹妹，危險！」
膝蓋跪地的美奈兔大喊，隨即向前一跳，保護在桑朵拉的壓力下身子僵硬的妮娜。
從遍及桑朵拉周圍的水面，伸出四支宛如觸手的水槍直撲妮娜。美奈兔千鈞一髮之際以拳頭加以破壞。雖然能自由操縱，但水終究是水，只要給予衝擊就能出乎意料地輕易擊碎。
但是化為飛沫碎裂的水槍立刻重生，再度鎖定目標。
「妮娜妹妹，趁現在……咦，不會吧！？」
回頭說到一半，美奈兔驚訝地睜大眼睛。
「我、我的腳……！」
聲音顫抖地仰望美奈兔的妮娜，只見不自然捲起的水，吞沒了膝蓋以下的小腿部分。
不，不只妮娜而已，美奈兔的腳也一樣。浸在水中的腳被強大力量壓住，幾乎動彈不得。
「快呀，再不快逃就要被刺穿了喔？」
桑朵拉的《汩流涅浮》朝美奈兔與妮娜一指，水槍數量再度增加，眼看無法全部迎擊。
那麼。
美奈兔站穩雙腳，以劈瓦的姿勢朝水面猛然使出掌打。
玄空流──『沖抉』。
沉穩的漣漪在裹住雙腳的水擴散──下一瞬間，四周的水全部化為飛沫碎裂。
「咿！本領不錯嘛……！」
「妮娜妹妹！」
「來、來了！」
水槍眨眼便直撲而來，不過美奈兔與妮娜跳到水達不到的範圍躲避。
「唔……！」
可是為了保護妮娜而站起身的美奈兔，無法躲避所有水槍。尖銳刺痛流竄手腳，滲出血來。考慮美奈兔的星辰力不足，無法用星辰力防禦，這一點實在無可奈何。
「這、這個，你流血了……」
「這點小傷不礙事！還有拜託你牽制喔，妮娜妹妹！」
「我、我知道了……！九轟心彈（Nine Barrett）！」
萬應素在妮娜四周呼嘯，顯現九顆拳頭大的光彈──朝桑朵拉發射。但是桑朵拉懶洋洋一揮洋扇，水牆立刻像巨大噴泉一樣將其吞沒。
不過美奈兔依然強忍腳痛，趁隙往左方繞一大圈。問題在於遍布桑朵拉周圍的水窪……應該說根本就是小池塘。以桑朵拉為中心，半徑五公尺範圍的水像生物一樣扭動。一旦踩進水裡，腳肯定會像之前一樣被纏住。
也就是桑德拉的結界。
「美、美奈兔！利用它吧！」
這時卻響起妮娜下定決心的聲音。
仔細一瞧，美奈兔的面前，水面上平躺著剛才防禦桑朵拉攻擊的菱形護盾。
「漂亮喔，妮娜妹妹！」
美奈兔一蹬地面縱身大跳，以護盾為踏腳朝桑朵拉使出迴旋踢。同時妮娜從另一側依樣畫葫蘆，踩在護盾上高舉光劍直撲而來。來自左右的夾擊──而且時機絕妙。
玄空流──『巡蹴』。
「八裂葉劍（Eight Falchion）！」
「哎呀……」
桑朵拉驚訝地睜開一隻眼睛。
但是臉上皮笑肉不笑的笑容依然沒有消失。
「原來如此，看來有稍微動過腦筋呢。不過──」
眼看美奈兔與妮娜的攻擊命中前一刻，從兩人正下方突如其來的水流擊飛了兩人。
「咕哇啊啊啊……！」
「呀啊啊啊啊──！」
當作踏腳處的護盾輕易碎裂，彈飛美奈兔與妮娜的，是以水創造出的龍頭。脖子粗細宛如大樹，光是看得見的長度就超過五公尺。而且總共六隻，揚起脖子宛如從桑朵拉腳邊擴散的水塘長出來一樣。
「還是太天真了。不是我的別名《水龍》的對手呢。」
桑朵拉以洋扇置於嘴邊，悠哉地說。
「好痛……妮娜妹妹，沒事吧？」
「……居、居然連剛才那一招都失敗……」
美奈兔連忙趕到妮娜身邊，只見她搖搖晃晃起身。
但是臉上卻充滿難以隱藏的絕望神色。
＊
蘇菲亞以軍刀不攖其鋒撥開黛薇卡的巨槌，屈身躲避繞到身後的蘇娃西妮刺過來的短刀，再將軍刀插向地面，擋住帕多瑪低空掃腿的三叉矛。進一步以軍刀為軸一翻身，繞到三姊妹的身後──落地的同時拔起軍刀，擺出架式。來自觀眾席的盛大歡呼聲跟著傾注而下。
「唔唔──！這傢伙真是敏捷！」
「真不愧是蘇菲亞‧費爾克勞！三人聯手居然還拿她沒轍！」
黛薇卡懊悔地表情扭曲咒了一句，不過帕多瑪卻露出好戰的笑容，再度展開追擊。
「不好意思，別看我從容，其實也很拚命哪！」
彈開這一擊的同時，蘇菲亞面露苦笑。
實際上，同時面對《始頁十二人》與名列前茅的三名高等級對手，強如蘇菲亞的劍技也十分勉強。正因為蘇菲亞始終貫徹防禦，更重要的是對手並未奮不顧身攻擊，才好不容易熬過。
「正想問你們，明明知道我的弱點，卻還保持騎士精神。到底想做什麼？」
蘇菲亞無法傷害他人。代表不僅攻擊受到限制，像現在完全陷入被動防禦時，也很怕對手使出不要命的打法。
「當然，如果這是《獅鷲星武祭》會場，早就這麼做了！但現在是練習賽，胡亂攻擊導致受傷才不划算！更重要的是──」
帕多瑪的三叉矛尖端搖晃，下一瞬間使出刺穿風勢的犀利多段刺擊。
「唔……！」
勉強熬過猛攻的蘇菲亞，卻在身體失去平衡之際，遭到黛薇卡的巨槌橫向猛撲。
「這次比賽必須堂堂正正擊敗你，藉此一舉成名才有意義！」
黛薇卡的臂力比蘇菲亞強。蘇菲亞肯定無法正面硬擋。但是以目前的姿勢，要撥開攻擊也很困難。即使成功了，也會造成身體完全失去平衡，甚至倒地。如此一來，早就虎視眈眈瞧准破綻的蘇娃西妮，手中的短刀將會毫不留情斬斷蘇菲亞的校徽。
（這下子可能有些傷腦筋呢……）
蘇菲亞的背脊流下冷汗。
可是就在黛薇卡的巨槌砸中蘇菲亞前一刻，從身後飛來的光劍連續貫穿了巨槌。衝擊力改變巨槌軌跡，讓蘇
菲亞得以在危機中躲避攻擊。
「得救了，柚陽同學！」
往身後瞄一眼，看到面容十分憔悴的柚陽依然堅強笑著。像這種敵我雙方大亂鬥的近身混戰中，要持續精確支援射擊，勢必相當消耗精神力。
「拜託拜託！我們的後衛不要偷懶好不好？」
黛薇卡暫時後退，重新握起巨槌，同時不滿地噘起嘴。
「人、人家很努力了啦！」
拜歐蕾特雖然無法像柚陽一樣精確射擊，但似乎正專心牽制柚陽與攻擊可羅愛。
「只差一點！只差一點就能設法突破了！真氣人──！」
完全惱羞成怒的拜歐蕾特，實際上的確幾乎單方面壓制可羅愛。但可羅愛可能也看穿了她的單調攻擊，總在千鈞一髮躲過。
當然，即使沒有直接命中，身體也在爆風摧殘下體無完膚。拜歐蕾特說的沒錯，可羅愛肯定撐不了太久。
「算了，我們只要完成自己的工作即可。只要將你們分隔開來，我們的隊長就會贏得這場比賽勝利。」
帕多瑪腰一沉，三叉矛的矛間直指蘇菲亞，大膽無畏地宣告。
「不過要是沒解決掉你的話，可是會被隊長罵的，所以還是得加油囉～」
一步步縮短間距的同時，黛薇卡瞪著蘇菲亞。
兩人身後肯定躲著消除氣息的蘇娃西妮。
「……哼，真是從容呢。那邊可是二打一喔。」
蘇菲亞以擦地步伐，一邊設法維持對自己有利的間距，同時開口。
「從容？你錯了，這是確信。能活用《汩流涅浮》的桑朵拉面前，不論多少烏合之眾為公，也只會化為利齒的餌食……看，仔細見識一下，水龍開始大肆破壞囉。」
「什麼……！」
這句話讓蘇菲亞的視線望向後方的戰場，只見單方面痛宰的慘劇正在上演。
＊
「呀啊啊啊！」
被水龍彈飛的妮娜，無法以受身動作化解衝擊力，背部用力撞向地面。眼見其他水龍更毫不留情猛撲，妮娜立刻發動設置型的能力。
「──七、七封牢獄（Seven Jail）！」
從地面冒出光牆卡住了水龍的脖子，但水龍僅掙扎了一下，便輕易破壞掙脫。
「怎麼會……」
水龍當著一臉愕然的妮娜面前，宛如嘲笑般緩緩扭動脖子──下一瞬間，張開血盆大口從正上方吞沒妮娜。
水壓擠壓身體，無法呼吸讓妮娜痛苦掙扎。手腳嘩啦嘩啦拚命划水，卻無法逃出生天。妮娜伸手試圖求援，模糊的視野卻看到另一端的美奈兔正遭到三隻水龍圍攻。雖然不至於無法招架，卻沒有餘力前來救援妮娜。
眼看意識即將模糊之際──妮娜突然獲得釋放。
「──！咳咳！咳咳……！」
反射性吐出積水的妮娜，卻已經無力再起。
仰躺在地上，拚命喘氣，耳邊聽到桑朵拉溫柔沉穩的聲音。
「還以為你稍微進步了一點，果然只有這點能耐呢。」
僅轉過頭去，視線勉強一望，桑朵拉臉上始終皮笑肉不笑，笑得肩膀抖動。
回想起來，其實桑朵拉可以直接擊敗妮娜，卻特地手下留情，代表她只想玩弄妮娜。
親眼目睹桑朵拉的扭曲本性，甚至讓妮娜恐懼。
「結果你還是一無是處。黑桃的近身攻擊，紅心的遠距離攻擊，方塊的防禦能力，以及梅花的輔助型能力全都是半吊子。哎，誰叫你的能力這麼複雜呢。《魔女》與《魔術師》的能力愈單純愈強……再進一步發展多樣性才是上策。理想的代表是星導館的《華焰魔女》吧？如果你有她實力的一半，我應該就不至於拋棄你了……對彼此真是可惜啊。」
可能深信自己勝券在握，桑朵拉特別饒舌。
每一句話都聽得妮娜心如刀割，留下懊悔的淚水。
「那麼差不多該結束了，再見啦，妮娜。請你從此不要出現在我面前。」
水龍再度張開血盆大口，逼近妮娜。
「喝啊──！」
但就在妮娜即將被吞噬之前，飛身而來的美奈兔一拳打飛了水龍的頭。
「妮娜妹妹！」
拳套型煌式武裝發出的光芒比平常大了兩圏以上，而且燦爛奪目。是流星鬥技。
「哎呀，真是難纏呢。」
桑朵拉一揮《汩流涅浮》，水龍頭部立刻重生。
不過美奈兔已經趁隙抱起妮娜，暫時拉開距離。
「……為什麼，要救我這種人？」
只是妮娜只能以虛弱無力的聲音低喃。
「桑朵拉說的全部都是事實啊……？我的能力半吊子，根本派不上任何用場，所以──所以根本不用救我沒關係……」
沒錯，桑朵拉是對的。我就是因為太沒用，才會遭到拋棄。
美奈兔等人當然也應該這麼做。
「……告訴你喔，妮娜妹妹。」
結果美奈兔難得以沉穩的聲音，勸說妮娜。
仔細一瞧，她的身體已經傷痕累累，臉部、手部和腳部都在滲血。
「我不會說『因為我們是夥伴』這種話……畢竟我們才剛見面，更何況妮娜妹妹並不這麼認為吧。所以這是我個人的任性。」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。