第六卷 懷國凱戰 第二章 親愛的人們（1/2）

北關東多重撞擊坑，湖面上的飄浮機場。

綾斗等人在特別候機室等待登機時間。

「就算再怎麼著急，連詳細內容都不肯透露，想不到會派王室專機來……代表這不是兄長臨時起意呢，看來之後可麻煩了。」

尤莉絲手擦著腰，自言自語低聲說。

她的視線彼端——隔著玻璃的機場跑道，是接下來綾斗等人即將搭乘的飛機。機身側面畫著複雜的國徽。根據尤莉絲的說法，金色盾牌與紅色薔薇是里斯妃特家族的紋章；抱著王冠的老鷹是舊皇室萊澤塔尼亞家族的紋章。再和幾枚皇家紋章結合後，成為現在萊澤塔尼亞的國徽。

「明明沒有機場，卻有王室專機？」

「皇族的任務幾乎部是在外旅行，沒有王室專機的碓麻煩。反正管理與保養都完全委託鄰國……不過這部分有不少麻煩事，之後我再向你說明。」

尤莉絲邊嘆氣邊回答綾斗的疑問。

「呵呵，因為萊澤塔尼亞的情況有些複雜呢……那麼該準備出發羅。」

克勞蒂雅拍了一下手，看向眾人。

結果連雷士達也沒有參加，因此前往萊澤塔尼亞的人有尤莉絲、綾斗、克勞蒂雅、紗夜與綺凜五人。

這時期接近除夕，機場內擠得水泄不通，不過綾斗等人享有獨占VIP用特別候機室的禮遇。這似乎也是尤莉絲的兄長安排的，還有搭機專用的接駁橋，不會太引人注目。

由於離開Asterisk，當然所有人都穿著便服，平常有配戴義務的校徽也沒有別在身上。尤莉絲穿著絲質連身洋裝，克勞蒂雅是套頭針織毛衣搭配迷你裙與絲襪，紗夜穿著夾克搭配牛仔熱褲，綺凜則是大一號的毛衣與褲裝，四人的打扮都不一樣。

附帶一提，綾斗穿著有領子的襯衫與牛仔褲，加上一件外套，打扮相當樸素。

「對了，還有一件事，各位要仔細確認煌式武裝攜出手續是否辦妥喔。」

聽到克勞蒂雅提醒，大家都拿出手機確認申請資料。

上面都確實印有許可的文字。

在Asteisk待久了，感覺有點麻痹。不過持有一定威力以上的煌式武裝，原本是需要許可的，攜出攜入國內外都一樣。純星煌式武裝尤其嚴格，綾斗的《黑爐魔劍》從申請到通過最花時間。

這一點克勞蒂雅的《潘=朵拉》也一樣，不過統合企業財團特例發給她一定期間的自由通行證。

「話說回來，尤莉絲完全沒有申請呢。」

「嗯，我目前測試的新型煌式武裝，是尚未公諸於世的新技術。不可能輕易帶出來吧。」

說著，尤莉絲苦笑。

「話說綺凜的申請手續比較麻煩吧？」

「啊，是的……不過總算過關了。」

綺凜的干羽切需要的手續與煌式武裝不同，花了好大一番功夫。

「反正又不是在Asterisk，應該沒什麼使用武器的機會……咦，嗯？」

這時候，綾斗的手機出現來電通知。

正當綾斗掏出手機看看是誰——

「咦……？」

一個意想不到的名字，讓綾斗不由得停下了手。

「咦？綾斗，怎麼了嗎？」

「沒、沒有啦，什麼事也——」

看到紗夜疑惑地歪著頭窺看手邊，綾斗連忙試圖藏起手機，但手指卻不小心碰到按鈕。

「呀呵～綾斗同學，現在方便嗎？」

空間視窗突然開啟，傳來席爾薇雅開朗的笑聲。

「——！？」

同時眾人立刻感到驚訝與緊張。

「真是的，自己主動問人家手機號碼，結果完全不聯絡人家……咦，哎呀？」

頓了半晌，空間視窗另一側的席爾薇雅似乎也注意到，有點難為情地垂著眉頭對綾斗說。

「哎呀呀……難道現在不方便嗎？」

「呃，沒有……其實也不是啦……」

綾斗也不知道如何回答，只好暫時先打哈哈。

實際上只是朋友聯絡而已，又不是什麼虧心事。當然對方可不是普通人，而是世界有名的歌姬席爾薇雅·琉奈海姆，但在場所有人早已知道綾斗認識她。

不過綾斗卻以其他理由，搪塞與席爾薇雅認識的細節。因為已經和席爾薇雅約好，不將這些事情說出去。

結果尤莉絲和紗夜糾纏了綾斗好一段時間，最近好不容易才平息。

卻在這時接到她的電話。

「這不是《戰律魔女》嗎？《鳳凰星武祭》閉幕典禮之後就沒見了呢。」

克勞蒂雅往前走一步，對席爾薇雅微笑。

「嗯，對呀。當時幾乎沒機會聊天，感覺好像過了更久呢……看到你平安真是太好了，《千見盟主》。」

「如果你能多在六花園會議出席的話，就有更多聊天的時間了。」

「哈哈……這樣說我很為難呢。」

克勞蒂雅與席爾薇雅似乎是舊識，兩人很自然地交談。

這時尤莉絲介入。

「話說——葵恩薇兒女學園的學生會長，找我們學園的綾斗有什麼事？」

「呵呵，別露出這麼可怕的表情嘛，里斯妃特同學。」

席爾薇雅對尤莉絲銳利的視線不攖其鋒，望向綾斗。

「有事找綾斗的不是身為學生會長的我，而是我席爾薇雅，琉奈海姆個人。」

「個人……？」

「嗯——那麼綾斗同學？我再重複一次，為什麼你都沒聯絡我呢？雖然當初不是期待你回禮才出手相助，但毫無音訊讓人有一點受傷喔？」

席爾薇雅可愛地嘟起嘴告訴綾斗。

不同於她這番話，口氣像是在調侃綾斗，絲毫沒有責備的意思。

「呃，這個……抱歉。因為看你似乎也很忙，怕打擾到你。記得你目前也正在巡迴表演吧？」

鬆了一口氣的同時，綾斗說明原因。

原本想找機會道謝是事實，但《鳳凰星武祭》結束後，綾斗也十分忙碌。等到好不容易忙完，結果席爾薇雅又出發巡迴表演了。目前應該正表演到一半，想不到席爾薇雅會主動聯絡自己。

畢竟雖然交換了聯絡方式，但兩人只有一面之緣，而且對手還是世紀級歌姬，世界頂尖的偶像。雖然知道她的個性不拘小節，但一般人根本不可能有這種千載難逢的機會。

「呵，原來你關心我呀。好，既然這樣我就原諒你。」

說著，席爾薇雅露出笑容。

「等到席爾薇忙完後，下次我會主動聯絡你。畢竟我是真的想向你道謝，記得你現在……人在泰國吧？」

「嗯，曼谷。預定下個月回去，不過可能會延個幾天吧。至於道謝……啊，這樣好了，綾斗。有件事情要拜託你，你可以幫我這個忙嗎？」

「幫忙？嗯，如果我辦得到的話……」

這時席爾薇雅惡作劇地眨了眨眼睛。

「別擔心，不是什麼太困難的事。明年不是有學園祭嗎，知道吧？」

「嗯，好像是明年春天的活動。我還沒有參加過，所以不太清楚。」

畢竟今年的學園祭，在綾斗轉學進來的時候已經結束了。

若是一般的學校，學園祭可是相當重要的活動。但在Asterisk，最優先的活動當然是《星武祭》，因此學園祭選在唯一沒有《星武祭》舉辦的春天進行。但聽說盛況也不輸給《星武祭》。

「嗯，到時候可以和我約會嗎？」

「哦，約會嗎。嗯，這點小事應該……等等，約會！？」

由於席爾薇雅說得太自然，綾斗不小心點頭答應，但立刻察覺而連忙反問。

「啊，放心吧。到時候我會像之前一樣變裝登場的。」

但席爾薇雅的回答卻微妙地避重就輕。

「不是這樣的啦！」

看到焦急的綾斗，席爾薇雅開心地嘻嘻笑，但這時怒目而視的尤莉絲與紗夜介入。

「等、等一下！這究竟是什麼意思！」

「……不能裝作沒聽見。」

克勞蒂雅後退一步擦著手，臉上露出苦笑，綺凜則露出不安的表情，盯著綾斗看。

「也沒什麼意思啊，只是想進一步了解綾斗而已。當然，如果綾斗有女朋友的話就取消吧。怎麼樣？」

「呃，其實是沒有……」

「太好了，那就沒什麼問題啦。等接近日期再聯絡你詳細內容。」

說完，席爾薇雅輕輕揮了揮手，隨即關閉了空間視窗。

「啊！等一下，席爾薇！」

綾斗徒勞無功喊著，取而代之的是背上多了好幾道帶刺的視線

。

「……算了，總之登機時間到了，走吧——放心，反正時間還很充裕，詳細情形就到飛機內好好解釋吧。」

聽到尤莉絲說話帶刺的聲音，綾斗感覺冷汗沿著背脊流了下來。

***

「——抱歉，我還是不能違反約定。」

聽到綾斗斬釘截鐵回答，尤莉絲深深嘆了一口氣。

「真是的……哎，你的個性如此。我就猜到你會這樣回答。」

「……綾斗真頑固。」

紗夜也露出有些放棄的苦笑。

「沒關係啦，這也是綾斗的優點呀。」

克勞蒂雅開口，然後拍了拍手。代表這個話題到此打住吧。

綾斗摸了摸胸口，隨即躺在軟綿綿的沙髮型座椅上。

不愧是皇族專機，內部裝潢豪華得簡直不像飛機，而且舒適的不得了，當然，起降時必須回到通常的座位上才行，但現在大家都圍坐在桌子旁邊。

——不，正確來說除了一人以外。

「話說回來……身體怎麼樣了呢，綺凜妹妹？」

綾斗對坐在一旁的綺凜開口。

「還、還好……謝謝學長關心，我沒事……」

綺凜露出無力的笑容回答，但她的模樣一點也不好。不僅臉色發青，仔細一看，連腳都在微微顫抖。

「抱歉讓學長擔心了……我、我從小就很害怕搭飛機……」

「不用勉強自己，回到座位上睡一覺比較好吧？」

一般座位可以放下椅背橫躺，若要躺下來休息，那邊的確比較好。

「不、不用，和大家在一起比較能放心。」

對於尤莉絲的關心，綺凜虛弱地搖了搖頭。

原本心想她怎麼整天無精打采，看來是因為害怕搭飛機。

這時候——

「呀！」

機體突然劇烈搖晃，綺凜朝綾斗的身上倒下去。

結果綺凜的臉順勢撞上綾斗的腿，痛得她皺眉頭搗住鼻子。

「啊嗚……」

「沒、沒事吧，綺凜妹妹？」

「沒、沒事，還好……咦，啊哇！？」

綺凜驚訝地睜大眼睛，慌忙試圖起身，但手卻使不出力氣，一下子又倒在綾斗的膝蓋上。

也就是膝枕的狀態。

「這、這個，對、對不起……！我馬上起來……」

看到綺凜頭暈眼花，但依然慌張試圖起身，綾斗露出苦笑，將手放在她的頭上。

「沒關係，綺凜妹妹。這樣比較輕鬆吧，等你恢復之前都可以躺著。」

「咦！？可、可是……！」

「沒關係啦。」

綾斗輕輕撫摸綺凜柔順的銀髮，締凜也露出不好意思——同時帶有些許開心的表情，微微點了點頭。

「唔呶……」

「唔……」

紗夜與尤莉絲露出欲言又止的眼神望著綾斗與綺凜，克勞蒂雅則再次開口，試圖轉換現場的氣氛。

「好的，那麼趁著這個場合，有件事情想和各位商量，可以嗎？」

她的語氣很沉穩，但卻帶有幾分認真。

察覺到這一點，所有人都望向她。

「我想大家可能都知道了……想和各位商量明年的《星武祭》。我希望在場所有人，都能成為我的隊員，參加《獅鷲星武祭》。」

說到這裡，克勞蒂雅頓了半晌，然後望向綾斗。

「以前，我曾經邀請過綾斗，當時你的回答是——」

「如果尤莉絲答應加入的話。」

克勞蒂雅還沒說完，綾斗立刻回答。

「現在你的想法依舊不變嗎？」

「嗯，沒有改變。」

聽到綾斗如此斷言，尤莉絲臉頰微微泛紅，同時點了點頭。

「嗯，你的確會這樣回答呢。」

「那麼尤莉絲，你願意嗎？」

克勞蒂雅詢問尤莉絲。

「在那之前，我也有件事情想問你。」

「好的，什麼事呢？」

「為什麼你要堅持《獅鷲星武祭》呢？憑你的實力，不論《鳳凰星武祭》或《王龍星武祭》應該都能脫穎而出。但是你除了參加上屆《獅鷲星武祭》，後來的《王龍星武祭》和《鳳凰星武祭》你都完全不過問呢。」

綾斗也想過這一點。一種說法是，她和統合企業財團締結了這一類契約。但克勞蒂雅本人絲毫沒有參加其他大賽的動作。

「沒錯。不論是《鳳凰星武祭》或《王龍星武祭》，我的確都能過關斬將，不過——要贏得冠軍很困難，那樣可不行呢。」

「《獅鷲星武祭》就有可能嗎？」

「嗯，前提是要有可靠的夥伴。」

克勞蒂雅微微一笑，加以肯定。

「更進一步的理由，等各位成為我的隊友後再告訴你們。因為這關係到我，以及這孩子的弱點。」

說著。克勞蒂雅輕輕拍了拍腰間的套子。

那裡面應該放著純星煌式武裝《潘=朵拉》的啟動體。

「……預知未來有弱點？」

紗夜訝異地皺起眉頭。

由於《潘=朵拉》的壓倒性能力，因此在Asterisk無人不曉。但卻無人知道它的詳細能力。

即使知道能預知，但具體上究竟能預測多久之後的未來，究竟能使用幾次。連情報通英士郎對此都僅聽過傳聞而已。

綾斗以前也聽克勞蒂雅說過這項武裝的代價，對能力卻一無所知。

「呵呵，才不是什麼無敵的武器呢。」

「可是會長就算沒有《潘=朵拉》，實力也相當強吧？」

綺凜僅歪著頭，小心翼翼地說。

她的氣色稍微恢復，雖然不多，但聲音聽得出逐漸恢復力氣。

「不不不，要是少了《潘=朵拉》，我的實力其實不怎麼樣。所以我需要強力夥伴相挺。因為要在《獅鷲星武祭》當中奪冠，就非得擊敗銀翼騎士團才行。」

銀翼騎士團不僅意指聖嘉萊多瓦思學園的《始頁十二人》，同時也是擅長集團戰的嘉萊多瓦思最強隊伍的稱號。排名第一到排名第十的學生分為第一軍與第二軍，上屆《獅鷲星武祭》就是第一軍贏得冠軍。

當然，本屆參賽成員會有所改變，但是隊伍核心的排名第一《聖騎士》與排名第二的《光翼魔女》依然還在。這次應該也是最有希望奪冠的隊伍吧。

「界龍的話，上屆《鳳凰星武祭》冠軍搭檔的趙虎峰與瑟希莉·王應該會參賽。而且這次界龍隊伍據說會有《萬有天羅》的頭號大弟子參加。」

「嗯，排名第二的《霸軍星君》吧，聽說他的武藝相當爐火純青。」

「此外葵恩薇兒的露莎路卡也不能小覷呢……所以說，光是目前已知的強者就有這麼多，應該還會有強敵隊伍吧。另外私下告訴各位，本屆《星武祭》似乎要檢討是否恢復傭兵生制度，說不定會殺出意想不到的程晈金。」

「傭兵生？」

這個陌生名詞讓綾斗反問，尤莉絲隨即不悅地回答。

「是讓Asterisk外界的人參加《星武祭》的制度。當然有各式各樣的限制，但是為了維持《星武祭》的規模而採納。尤其《獅鷲星武祭》相較於其他《星武祭》，參加者數量較少的關係。」

以維持大賽熱絡的觀點來看，每間學園對《星武祭》都有一定的出場名額，但是這個名額允許學園互相交易。具體而言，就是學生人數較少，導致參賽名額不足的葵恩薇兒，向學生人數較多而參賽超額的界龍購買名額。

不過《獅鷲星武祭》首先必須召集隊員，進行團體戰訓練才行，門檻遠比其他《星武祭》來得高。因此似乎會出現無法填補名額的問題。

「由於傭兵生關係到《星武祭》的根基，因此處理上十分謹慎。但如果安排得當，就能炒熱氣氛，因此褒貶不一呢。」

進一步詳細詢問，才知道傭兵生是以各學園發給暫時學籍的名義參賽，而且也只能參加一次《星武祭》。隸屬學園獲得的積分似乎也遠比正規學生少，年齡限制也比照正規學生，最大只能到二十二歲為止。

「……簡單來說就是遞補隊員？」

紗夜似乎也不清楚這個制度，露出似懂非懂的表情。

「最好別太小看他們。過去有不少傭兵生，是待過大型私人軍事服務公司（PMC）的少年兵，具備實戰經驗。這些人遠比隨處可見的排名內學生更加厲害。」

「的確，很久以前有傭兵生差點奪冠，後來還引發紛爭呢。」

綺凜開口說，克勞蒂雅隨即點頭同意。

「之後，

傭兵生制度就反覆取消又復活。不過馬迪亞斯·梅薩委員長應該能妥善處理吧……」

「無論如何，總是一件麻煩事。要稱霸今年的《獅鷲星武祭》，的確不是簡單的事情。」

說著，尤莉絲直直望著克勞蒂雅。

「……呵，我了解了。那我就加入你的隊伍吧，反正本來就沒有拒絕的理由。」

「非常感謝，尤莉絲。不過……其實大家都一樣，可以不用立刻回答喔。」

「是你先開口問耶。」

尤莉絲一副欲言又止的態度，皺起眉頭。

這時克勞蒂雅難得地，露出像是迷惘的眼神。

「目前——終究只是確認各位的意見而已。我想想……就以這趟旅途結束為期限吧。因為有可能發生什麼事而讓各位改變心意，屆時儘管開口沒關係。」

雖然克勞蒂雅迅速恢復平時的笑容，但她這番話還是有些啟人疑竇。

尤莉絲等人似乎也聽出端倪，露出有些訝異的表情互望彼此

***

歐洲地區受到《落星雨》的損害較小，大都市都沿襲舊世紀的發展而保存下來。不過還是逃不了人口單極集中化的趨勢，與中等規模以下的城市差距十分顯著。

從慕尼黑機場轉搭火車，花了一小時。一行人比預計時間提早抵達紗夜家，不過時間早已接近黃昏，太陽逐漸西沉。因此眾人決定今晚在紗夜家留宿。

紗夜的家位於慕尼黑郊外，獨棟二層樓建築。雖然是整修自碑瓦造的舊式民宅，不過直接居住實在太過老舊，因此改建過不少地方。仔細一看，庭院內和玄關裝設了各種感應器，看得出戒備相當森嚴。

冬季的德國南部氣溫很低，今天雖然大晴天，路上還是積了不少雪。

老實說，真的很冷。

「……我回來了。」

「哦，終於回來啦，傻女兒。」

站在前方的紗夜解除感應器與門鎖，門一打開，前來迎接綾斗等人的是紗夜的母親——香夜。她叼著雪茄型電子菸，頭髮隨意盤在後腦勺。

「香夜伯母，好久不見了。」

「嗯，好久不見了呢，綾斗。你變成英俊的帥哥羅。」

說著，香夜露出天真爛漫的笑容。

纖細的體型與臉龐與紗夜十分相似，不過身高相當高，大約與綾斗差不多。年輕的面貌看起來實在不像紗夜的母親。

「沙沙宮夫人，今天到您府上叨擾了。」

克勞蒂雅往前一步，深深低頭致意。

「謝謝你的好意，你是星導館的學生會長吧？」

「是的。我是克勞蒂雅·恩菲爾德。」

「您、您好，我是——」

就在綺凜接著克勞蒂雅，準備自我介紹的時候。

『好了，別站在門口說話，總之先進來吧。』

「呀！？」

忽然，香夜身旁出現一名半透明的男性，驚訝的綺凜發出可愛的尖叫。

「討厭啦，創一，突然出現會嚇到人家的。」

『噢，抱歉抱歉。因為我從這邊看到了，不小心啦信d

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