第二卷 銀綺覺醒 第三章 疾風刃雷（1/2）

「——就是這樣，你有沒有關於他們的情報？」

「哦哦，原來如此，阿勒坎特的人來到我們學園啊。」

隔天午休，在一年三班的教室。

綾斗向英士郎打聽昨天遇見的兩名阿勒坎特女學生。以短刀型煌式武裝俐落削著蘋果的英士郎喜孜孜地點了點頭。

英士郎最近似乎缺錢，午餐都這樣簡單解決。

附帶一提，連他吃的這顆蘋果，都是老家經營農業工廠的隔壁房間室友分給他的。

「要打聽他校學生的情報，需要比較多摳摳喔？」

英士郎大口嚼著切好的蘋果，並以食指和拇指比了一個圓圈。

「……不要超過今天的午飯錢就謝天謝地了。」

「好，契約成立！今天終於可以吃一頓像樣的午飯啦！」

英士郎將剩下昀蘋果一口氣塞進嘴巴里，然後掏出手機。

「那就邊前往食堂邊告訴你吧。我看看，卡蜜拉和艾涅絲妲對吧……」

在英士郎催促之下，兩人走出教室。

塞拉斯的事件必須保密，因此綾斗並未告訴英士郎詳情。不過對英士郎而言，似乎只要有名字就夠了。空間視窗中出現的照片，的確就是昨天的二人組。

「首先是這個長得像外國人的美女……名叫卡蜜拉·帕蕾特，隸屬阿勒坎特研究院，是阿勒坎特最大派系《獅子派》的代表。專門領域是煌式武裝的研究開發，使用她的團隊所開發煌式武裝的搭檔，稱霸了上屆的《鳳凰星武祭》。其他《星武祭》當中，她所開發的武器武裝讓學生都得到不錯的成績。阿勒坎特上一季的綜合成績能晉升至第二名，她可是幕後大功臣。」

「哦，原來她這麼了不起啊。」

不論是她的颯爽態度，以及敏銳的眼神，在在都顯示出她是「十分能幹」的女性。

「然後另一個女生叫艾涅絲妲·裘奈。是阿勒坎特首屆一指的天才，也是大名鼎鼎的《雕刻派》代表……不過關於她的情報非常少。只知道她的個性似乎非常古怪。」

嗯，這點完全正確。

想起她的嘴唇觸碰到自己的臉頰，綾斗有點臉紅。除了這個小插曲以外，她的一舉一動都讓人留下深刻印象。

「不過呢，她幾乎完全靠自己的力量，讓原本弱小的派系《雕刻派》形成龐大勢力，可以肯定她絕非泛泛之輩。」

「你說的《雕刻派》或《獅子派》是什麼意思？」

「每個學園或多或少都會有，不過阿勒坎特的內部勢力鬥爭特別激烈。依照研究內容分為不同派系，派系之間相互爭奪研究資金和實踐班的有利學生。」

英士郎開啟一個新的空間視窗。

視窗里顯示著類似圓形圖表的東西。

「就像我剛才所說，最大勢力是研究開發煌式武裝的《獅子派》。看這張圖看，如果這是勢力圖的話，大約占了一半吧。」

「壓倒性多數耶。」

「組織大是大，卻欠缺向心力。而且在阿勒坎特，雖然研究院議會比學生會的勢力更強，但是議案必須有三分之二贊成票才能通過。為了確保議案過關，勢必得和其他派系聯手才行。以前曾經和研究活體改造技術之類的《超人派》合作過，但好幾年前似乎捅了相當大的婁子，因此勢力大為衰退。所以不久之前，新結盟的對象就是《雕刻派》。」

聽起來似乎相當複雜。

「那個叫《雕刻派》的派系，研究的內容是什麼？」

「好像是模控技術與擬形體的研究開發吧。」

原來如此。

這麼說來，塞拉斯所操縱的人偶，製作者果然是她——艾涅絲妲不會錯。看她為了對付尤莉絲和雷士達而準備特製人偶，她似乎對情況也有一定了解。說她是幕後黑手肯定沒錯。

「話說我有一個基本疑問。為什麼阿勒坎特的學生連研究開發都進行呢？交給統合企業財團，學生專注於《星武祭》不是比較有效率嗎……」

「嗯，這就是適合的差別了。提到萬應素與星辰力的相關研究，《星脈世代》似乎具有壓倒性的優勢。實際上，研究落星工學的知名研究所多半都是《星脈世代》。所以阿勒坎特的基本理念是，既然《星脈世代》齊眾一堂，那就一起培養研發人員吧。」

「總覺得相當亂來呢。」

「實際上，阿勒坎特創院當初，弱得和葵恩薇兒有得拚。不過學生的研究成果開始出現之後，短時間內就成為強大的學校。況且對立志研究的人而言，還找不到其他地方可以毫無顧忌地盡情研究呢。」

「哦……哎、奇怪？」

話題聊到這裡，綾斗同時發現自己走的路線和平常不一樣。

好像穿越了高等部校舍，正前往連結中等部校舍的穿廊。

「夜吹，學生食堂不是那邊吧……」

「拜託，難得你請我吃一頓呢，吃平常的便宜定食不是太浪費了嗎？」

走在前面的英士郎轉頭過來，臉上露出賊笑。

「今天到『路·摩里斯』去吃頓豪華午餐吧。』

「什麼？」

路，摩里斯可是星導館最高級的學生餐廳。位於距離校舍有點距離的森林入口，和綾斗等人平常吃午餐的高等部校舍地下室的『北斗食堂』相比，價位差了三倍以上。

「其他學園的情報啊，獲得管道和求證都麻煩得很呢。吃這一頓算便宜了啦。」

「……哎，我知道啦。」

反正是自己主動開口，沒辦法。

綾斗放棄掙扎，嘆了一口氣掏出錢包確認有多少錢。在Asterisk不論校內校外。幾乎所有店家都能使用電子錢包，但這和綾斗的個性不合，因此他不愛用。

「哦？」

「哇。」

前方的英士郎突然停下腳步。綾斗正抱著渺茫的希望確認紙幣張數，看看重新點一次會不會多出一張，因此差點撞上英士郎。

「危險耶，怎麼啦？」

「沒什麼啦，只是發現了有趣的題材。」

英士郎回答綾斗的問題，眼神就像發現新玩具的孩子一樣閃閃發光。

順著他的視線看過去，看到兩個人影像是躲在穿廊的柱子旁邊。

「那是——」

綾斗對這兩人有印象。

就是前幾天放學，差點在穿廊上撞到的女孩，以及那女孩稱呼「伯父」的壯年男性。

彼此之間有一段距離，雖然聽不到聲音，但氣氛似乎不太和平。似乎不像是在吵架，緊張的氣氛卻彷佛連這裡都感覺得到。

「嘿嘿，想不到在這裡可以撈到刀藤崎凜的題材呢。一定是我平常表現良好的關係，嗯。」

英士郎已經老練地從懷裡掏出筆記本，眼睛直直盯著前方，手裡快速書寫著。

「你知道那女孩是誰嗎？」

姑且不論英士郎平常的表現好不好，有點在意那女孩的綾斗老實開口問。結果英士郎卻停下手邊動作，驚訝地看著綾斗。

「……拜託喔，你這句話是認真的嗎？」

「咦？認、認真的啊……？」

「提到刀藤綺凜，誰不知道她是我們——」

就在英士郎說到這裡的同時，『啪！』的響起一聲清脆的聲響。

「！」

男子甩了女孩——綺凜的臉一巴掌。

「——我已經警告過你不准想這些事情了，綺凜。」

「但、但是伯父，我……」

「我有允許你頂嘴嗎？」

男子再度舉高了手，綺凜嚇得身子一縮。

不過——

「——夠了，到此為止。」

在男子即將甩巴掌之前，介入兩人之間的綾斗抓住了男人的手腕。

「欸……？」

綺凜驚訝地睜大了眼睛。

「……你是誰。」

男子只有微微皺起眉頭，簡短回答。

他輕視綾斗的眼神充滿了冷淡的侮蔑，聲音明顯充滿了厭惡之情。

「我不知道是為了什麼，但動手打毫無抵抗力的女孩，可不是男人該有的行為。」

聽到綾斗這句話，男子臉上浮現嘲笑。

「咯咯，別笑死了。為了自己的欲望而鬥爭的你們，現在還敢大言不慚說三道四？」

「我們不是在鬥爭，而是彼此競爭。請別將我們和單方面的暴力混為一談。」

綾斗正面回瞪男子充滿壓迫感的視線。

兩人就這樣瞪了一會兒。不久男子主動甩開綾斗的手，哼了一聲。

「……哼，剛才只是單純調教而已。外人少對家務事說三道四。」

「家務事……？」

綾斗再度觀察男子。

年紀大約四十來歲上下。和昨天的印象差不多，近看也覺得他的身材魁梧。雖然比不上雷士達，但個頭也相當高。肩膀寬闊，胸膛厚實，身上穿著深棕色西裝。

從他的身段看得出來也是武術練家子，但似乎真的不是《星脈世代》。

「我是刀藤鋼一郎，刀藤綺凜的伯父。」

綾斗的視線望向綺凜，只見她表情膽怯地點了點頭。

「知道就快滾，小鬼。況且你們這些《星脈世代》沒有廢到打兩巴掌就受不了吧？」

「但還是會感覺到痛。」

聽到這句話，綺凜猛然抬起頭看著綾斗。

同時張開嘴似乎想說些什麼——但是卻猶豫不決地視線游移，最後還是將話吞了回去。

另一方面，鋼一郎表情極度不悅地皺著眉頭。

「區區學生竟然也敢耍嘴皮子，你叫什麼名字？」

「……天霧綾斗。」

這時鋼一郎從懷裡掏出手機熟練地操作，開啟空間視窗。

「天霧……哼，連『在名祭祀書』都排不上名的無名小卒。」

看來他在短時間內就調查到了綾斗的資料。

不過鋼一郎原本帶有嘲諷與失望的表情，突然變得認真起來。

「哦，竟然使用《黑爐魔劍》——看來也並非毫無價值的廢物……」

鋼一郎露出目中無人的笑容，轉過身來面對綾斗。

「好吧，小鬼。如果你對我的管教方法不滿，就說說你想要幹麼。」

「咦？」

「意思是我聽你說，儘管說出來吧。」

鋼一郎高傲地叉著手。

綾斗雖然猶豫了一瞬間，但隨即斬釘截鐵地說。

「你能答應我，從此以後不再對她使用暴力嗎？」

「嗯，行。」

鋼一郎爽快地點了點頭，臉上露出充滿惡意的笑容。

「——如果你贏得了決鬥再說。」

「決鬥……？」

「伯父！請您等一下！」

綺凜雖然驚呼了一聲，但鋼一郎卻絲毫不以為意，繼續告訴綾斗。

「沒錯。這不是這座都市——也就是你們的規則嗎？」

「這的確是我們的規則……但你應該是不受這項規則限制的人吧？」

鋼一郎總不會是星導館的學生吧？

「況且你似乎也不是《星脈世代》……」

「廢話！」

綾鬥話才說到這裡，鋼一郎的怒吼就打斷了綾斗。

「別將我和你們這種怪物混為一談……！」

罵完之後，鋼一郎一邊瞪著綾斗，同時來到綺凜的身後——

「你的對手是她。」

將手放在綺凜嬌嫩的香屑上。

「什麼！」

綾斗頓時啞口無言。

事情怎麼會發展成這樣？

「放心吧，就算你輸了，我也不會對你提出任何要求。」

「不，我不是這個意思……！」

這根本不是誰贏誰輸的問題。

「伯父！我……！」

「住口，你只要聽從我的命令就行了。」

綺凜也拉高了分貝抗議，但鋼一郎卻充耳不聞。

「但、但是！」

看到綺凜還不肯放棄，鋼一郎露出冷冰冰的眼神瞪著她。

「——綺凜，難道你想反抗我嗎？」

聲音低沉又陰暗，充滿不容分說的壓力。

明顯看得出綺凜的身心嚇得萎縮。

「……不，我沒有……」

「那就好。既然他能收伏《黑爐魔劍》，代表有一定實力水準。值得期待。」

說完，鋼一郎轉身背對綺凜，不疾下徐拉開距離。

「……」

留在原地的綺凜依然低頭，咬著嘴唇。

綾斗一臉傷腦筋地搔了搔頭。

好像很快就有人聽到騷動，不知何時已有幾個學生停下腳步，站在遠處圍觀。似乎都是一些愛湊熱鬧的學生。

綾斗向站在最前排的英士郎投以求助的眼神，但英士郎卻笑容滿面地豎起大拇指。看來完全只能靠自己了。

綾斗深深呼了一口氣，轉身面向綺凜。

「這個……呃，刀藤同學？我——」

「……學長對不起。」

綺凜依然低著頭，但是顫抖的聲音打斷了綾斗的話。

「咦？」

「我……刀藤綺凜，申請與天霧綾斗學長決鬥。」

有如呼應她的聲音般，綺凜與綾斗的校徽都發出紅光。

「不、不是啦，為什麼非得和你決鬥不可啊！」

綾斗連忙搖了搖頭，但綺凜卻悲感地繼續說。

「我也很不想和學長決鬥……但是我身不由己。」

「身不由己？」

「我有一個願望想實現，因此我只能聽從伯父的擺布……」

她的聲音勉強壓抑著感情。

但還是聽得出無法完全隱藏的悲痛。

「拜託您，學長，如果您現在能退讓一步，就能避免衝突了。請學長放棄吧。」

綾斗深思了一會兒，然後直直望向綺凜。

「……到時候你該怎麼辦？」

「咦？」

「你該怎麼辦呢？」

綺凜別過臉去，有如躲避綾斗的視線般。

「我……我沒有關係。反正這是無可奈何的。」

「——既然如此，那我也不能退讓了。」

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