第十二卷 剎鬼再應 第五章 聚集至王龍的眾人（2/2）

「呢哈哈！對對對，今天我帶了一個想介紹給大家的孩子來喔……喂，蕾娜媞！過來這邊吧！」

艾涅絲妲往後一仰，僅伸出頭到實驗室外，呼喚某人進入。

「好～！」

馬上傳來很有精神的回答，在走廊上跑步的聲音由遠而近。

然後。

「呀哈哈！怎樣怎樣？怎麼了嗎，媽媽！」

現身飛奔向艾涅絲妲懷裡的，是一名可愛的女孩。

「媽、媽、媽……媽媽！？」

女孩口中蹦出不得了的單字，聽得卡蜜拉不由得僵在原地。

年紀大約十歲前後，淺金色的頭髮紮成一束，但還有不少頭髮如脫韁野馬。圓滾滾的眼睛與櫻桃小嘴，以及胖嘟嘟的臉頰十分可愛。不過讓人印象最深的，是她散發出壓倒性的天真無邪。

「艾、艾涅絲妲！你、你，該不會偷偷……不對，更重要的是，到底是和誰……！」

極度混亂下，卡蜜拉連話都說不好。

「請冷靜一點，卡蜜拉小姐。她是擬形體。」

「……咦？」

聽莉姆希這麼說，卡蜜拉這才發現到。

外表的確與人類無異，但瞳眸深處可以看出感應器微微運作，仔細一聽還能隱約聽見驅動聲。

「欸欸，媽媽，這些人是誰？」

小女孩摟著艾涅絲妲的腰，同時一臉不可思議地側頭疑惑。

艾涅絲妲則以溫柔……應該說嬌氣的聲音對蕾娜媞說。

「好，仔細聽好，首先這個大隻的，是蕾娜媞的哥哥。」

「咦！哥哥！？」

「站在一旁的酷酷美女，則是蕾娜媞的姊姊。」

「咦咦！連姊姊都有！？」

「然後這位漂亮的褐肌美女，是蕾娜媞的爸爸喔。」

「好棒喔！是爸爸耶！」

眼睛炯炯有神閃爍光芒，蕾娜媞緊緊摟住卡蜜拉。

「等、等一下！我怎麼沒有印象！應該說我也是女人，怎麼變成她的爸爸啦！」

「呀哈哈！小事情就別在意，別在意了嘛。」

與焦急的卡蜜拉呈現對比，艾涅絲妲一如往常的態度讓人惱怒。

即使卡蜜拉氣得咬牙切齒，依然仔細觀察笑得天真無邪，緊緊摟著自己大腿的蕾娜提。

原來如此，不愧是艾涅絲妲的作品，完成度很高。縱使剛才有些混亂，但連卡蜜拉都一瞬間誤以為她是人類。

不過問題不在外表。如果只有外表像人類，這種擬形體早就見怪不怪。讓卡蜜拉看走眼的，是她的舉動。

換句話說──

「艾涅絲妲，這孩子是自律型擬形體三號機吧。」

一邊撫摸蕾娜媞的頭，卡蜜拉恢復認真表情質問艾涅絲妲。

「真不愧是卡蜜拉，說得沒錯。自律型擬形體試做LN-T蕾娜媞，就是她的名字。」

與卡蜜拉一同撫摸蕾娜媞的頭，一臉若無其事的艾涅絲妲說。

「我拜託工作單位的工廠幫忙準備專用實驗室，才能與接到的委託工作同時進行。哎呀，真是辛苦呢！」

「……這件事情我怎麼沒聽過。甚至沒聽過你這樣盤算。」

絲毫不隱藏怒氣的卡蜜拉，靜靜瞪著艾涅絲妲。

卡蜜拉與艾涅絲妲既志同道合，也是好朋友，還是自律型擬形體的共同研究開發者。結果艾涅絲妲卻絲毫不知會卡蜜拉一聲，暗地裡製作第三台。這不叫背叛什麼才是背叛。

「媽媽……？」

似乎察覺到氣氛不對，蕾娜媞不安地仰望艾涅絲妲。

「蕾娜媞，到那邊房間與哥哥姊姊一起玩。」

「好～」

一邊溫柔來回摸著頭髮，艾涅絲妲如此吩咐後，蕾娜媞隨即坦率地聽話。卡蜜拉也以視線敦促阿爾第與莉姆希。實驗室旁邊是煌式武裝的性能實驗室，一些吵鬧聲應該沒問題。

「哇哈哈哈哈！好啊，我可愛至極的妹妹啊！就由我痛快陪你玩耍吧！由我！這個哥哥！」

「給我讓開，你這個大呆瓜。陪可愛的妹妹玩是我這個姊姊的責任。來吧，你想玩什麼樣的遊戲呢？」

看來阿爾第與莉姆希已經被這個妹妹迷得神魂顛倒。

「對戰！蕾娜想對戰！」

「是嗎是嗎！那麼我們就陪你過兩招吧！儘管放馬過來！」

目睹讓莉姆希牽著手的蕾娜媞，興高采烈走進性能實驗室之後，艾涅絲妲轉身望向卡蜜拉。

「……嗯，實際上卡蜜拉會生氣是當然的。不過唯有這件事，我必須獨自進行才行。蕾娜媞的製作者只有我一個，與卡蜜拉無關。得先這樣打預防針才行。」

艾涅絲妲難得露出奧妙的神情表示。

「可以問問原因嗎。」

「為了發生任何事情時，由我一肩扛下所有責任。」

「你說什麼……？」

就在卡蜜拉不解之際，艾涅絲妲掏出手機操縱一番。

「……我剛才傳送了蕾娜媞的數據給你。」

「你說數據……？」

聽到這裡，卡蜜拉也以手機開啟多個空間視窗，大致瀏覽一遍所謂的數據……

（真不愧是艾涅絲妲，設計思想比當初阿爾第與莉姆希更深化。核心是……果然沒錯，是萬應精晶嗎……不對，居然有兩顆！？難道是以羅伯斯遷移方式的應用控制嗎……！）

數據上呈現驚訝的規格。

不過這些驚訝充其量只是序章。視線一見到某項數據，卡蜜拉頓時在顫慄與衝擊下忍不住摀嘴，雙腿發軟。

「這、這是……」

「沒錯。這才是我想做的事情，我的理想，我的夢想。」

說著面露微笑的艾涅絲妲，眼神深處燃起熊熊的可怕信念。絕對的熱情絲毫不輸給《大博士》希兒妲?珍?羅蘭茲的瘋狂。

「你……究竟知道自己在做什麼嗎……？」

問題不在性能幾何。

而是在更本質的問題……與武器和擬形體的基礎相關。

「那當然。」

艾涅絲妲滿不在乎點頭的瞬間，隔壁的性能實驗室跟著傳來巨響。

「怎、怎麼回事！」

慌忙開門一瞧，只見阿爾第巨大的身軀深陷在牆壁中卡得動彈不得，莉姆希呆站在一旁，還有在房間中央，開心甩動阿爾第右手臂的蕾娜媞。

插圖

「太棒啦太棒啦！蕾娜贏啦！」

蕾娜媞開心地蹦蹦跳跳，同時天真笑著。

「呵、呵哈哈哈哈！真是輸給她了呢……！」

阿爾第也彷佛若無其事，但傷害相當明顯。

「……莉姆希，發生了什麼事？」

「蕾娜媞撬開了阿爾第的防禦障壁──還是空手。」

「什麼……！？」

這個回答讓卡蜜拉──已經不知道第幾次──無言以對。

「總、總之快幫忙將阿爾第送到工廠去。我馬上就過來。」

「明白。」

莉姆希抱起阿爾第，搬運到位於鄰近區域的工廠。

「好了，蕾娜媞。玩得太過分囉，要誠心向哥哥道歉。」

「咦～？蕾娜又沒有做錯事。」

蕾娜媞嘟起臉頰抗議。

卡蜜拉見狀，感到心底湧現一股懼怕。

這與卡蜜拉的信念完全相反，根本無法容許。

不過，更嚴重的是──

「……艾涅絲妲，你肯定會讓這孩子參加《王龍星武祭》吧？」

「對啊～卡蜜拉也會派莉姆希參賽吧？有了《鳳凰星武祭》的成績，代理參賽應該也能獲得允許吧。」

此時卡蜜拉從心底深處呼出一口氣後，下定決心抬起頭。

「那麼，由我來準備蕾娜媞的武器吧。考慮到那孩子的規格，不能配備一般的煌式武裝吧。」

「咦？就、就說不行了啦，卡蜜拉！這樣我之前的

努力不就……」

焦急的艾涅絲妲搖搖頭。以前極少這樣，但卡蜜拉卻伸出右手，制止艾涅絲妲繼續說下去。

「既然都讓她喊我爸爸了，希望你至少成全我這一點。」

「……該不會因為身體的緣故，才關心我嗎？」

這次換卡蜜拉搖了搖頭。

卡蜜拉的身體的確有一半是艾涅絲妲製作的擬形體素體，還發誓將一半人生託付艾涅絲妲。

「和那無關。這終究是我的意志……應該說是直覺。我只是遵從內心要求我這麼做的聲音。」

說著，卡蜜拉想起曾幾何時，希兒妲說過的話。

『機會正好，我就告訴你吧，卡蜜拉?帕蕾特。我和艾涅絲妲?裘奈與你這種凡夫俗子的不同，就在於是否有這種直覺。真正偉大的科學家，都具備這種天賜的直覺喔。』

現在，自己可以反嗆那輕蔑的三白眼與尖嘴薄舌了。

（即使人微言輕，我好歹也算科學家……希兒妲！）

「……是嗎。那我就接受你的好意囉。」

招架不住卡蜜拉的艾涅絲妲一臉苦笑。

「不過你說得沒錯，我的確想讓莉姆希參加《王龍星武祭》。即使在比賽中遭遇蕾娜媞，我也不會手下留情。」

目前正以對戰沙沙宮紗夜為目標，為莉姆希準備新型裝備。

只要這項裝備完成，即使迎戰蕾娜媞應該都能五五開──雖然阿爾第會相當吃虧，但這次只能讓他忍耐。

「呵呵，正如我願呢。」

該說不愧是母女嗎，說著笑出來的艾涅絲妲，與蕾娜媞的笑容十分相似。

＊＊＊＊

「哈哈哈！嗨，兩位美女！還是一樣讓人想左擁右抱的好姊妹啊！」

雷渥夫黑學院，中央校舍前方的中庭。

午休時間，依蕾奈一如往常大口扒著普莉熙拉親手製作的便當時，一名帶著一大群將近二十人跟班的墨鏡男主動搭訕。

男子身材高䠷，胸膛厚實，一頭紅髮而身材魁梧，笑容的嘴角皓齒白得發亮。眼睛雖然藏在墨鏡底下，但散發相當開朗的氣氛。衣衫不整的雷渥夫制服上，以及手腕脖子配戴的，都是亮晶晶的高級飾品。

「嘖！是勞德弗嗎，有什麼事。等一等，別再給我靠進一步……！」

出言警告後，依蕾奈從坐著的長凳站起身，狠狠瞪著男子──雷渥夫黑學院排名第二，《碎星魔術師》勞德弗?佐波──威嚇對方。

「姊姊……」

「普莉熙拉，你退下。」

原本坐在一旁的普莉熙拉依照吩咐拉開距離。動作與之前簡直天壤之別，絲毫沒有破綻。接受《萬有天羅》的鍛鍊確實出現成果，但這次的對手實在太棘手。無論如何都必須避免進入對方的間距，否則非常麻煩。目前這樣就已足夠。

「拜託喔，怎麼這麼嫌棄人啊！我又沒有做什麼！開心點嘛，開心點！哈哈！」

勞德弗大大敞開雙臂，豪邁地邊笑邊說。『開心點嘛』是勞德弗的口頭禪。

「不好意思，我沒興趣跟你這種邪門歪道攪和。我們正在吃午飯，快點滾。」

「沒啦，只是略有耳聞，你們姊妹真的要參加《王龍星武祭》喔？」

沒理會依蕾奈的警告，勞德弗繼續開口。

「……是又怎樣？」

勞德弗是盤踞在歡樂街的黑幫中，規模最大的組織《歐門?奈羅》的頭目。《歐門?奈羅》是號稱超過千人的大黑幫，連雷渥夫學園內也有不少手下。收集情報能力不容小觀。

「所以說是真的囉。拜託～真是暴殄天物啊！不就是幫《孤毒魔女》暖場的配角嗎？何必幹這種無聊的工作呢！明明一點都不有趣！怎樣，我說得沒錯吧？」

「算了吧，我跟你不一樣，才不管什麼工作的樂趣。」

即使嘴上反嗆，但勞德弗說的話某種意義上是對的。

毫無疑問，本屆《王龍星武祭》最受矚目的是奧菲莉亞?蘭朵露芬。而且各學園還前所未有地預定派出強者參賽。狄路克肯定為了以防萬一，要儘可能消滅這些大黑馬。這才是依蕾奈這次接到的工作。

而且難得附帶優惠條件，只要擊敗愈多大黑馬，就愈能減輕依蕾奈姊妹的負債。這讓人突然幹勁十足。

「哈哈！真是冷淡呢！不過啊，你仔細想想嘛！與其繼續當那頭肥豬的情婦，跟在我身邊日子能過得更輕鬆喔？放心吧，不用擔心錢的問題！我會替你出的！」

「誰是他的情婦啊，小心我殺了你！我從沒讓那頭肥豬碰過我一根汗毛！」

《歐門?奈羅》並非與狄路克敵對，但雙方關係絕對談不上友好。

別看勞德弗吊兒郎當，他十分擅長掌握雙方關係的分寸。

「……喂，臭女人，從剛才聽到現在，你這是什麼口氣啊？」

這時勞德弗的跟班之一，剃光頭的壯碩男子大聲嗆依蕾奈。名字不記得了，不過記得是最近剛擠進排名的菜鳥。

「我管你是前排名第三還是啥，要是太小看我們老大──」

「喂！我難得與小姐開心地聊天耶，誰叫你打擾我的？餵？」

就在勞德弗臉上的笑容如盛夏艷陽般耀眼，開口質問的瞬間。

「咕哇……！？」

突然間，男子的頭一爆。

只見光頭男癱軟無力，完全翻白眼仰躺在地上，但幸好還有氣息，左側頭部有一塊燒焦痕跡。

勞德弗連撇一眼光頭男都懶，手指鳴響示意後，有幾名跟班立刻跑出來拖走光頭男。

「……真是的，好好的興致都沒了。不過啊，你們最好記住。你們姊妹完全是我的菜，我真不希望弄傷你們呢。」

「啊？這是什麼意思？」

「哈哈！意思是我也要參加！本屆《王龍星武祭》！」

「！」

勞德弗現在是大學部二年級，但入學以來從未參加過任何一次《王龍星武祭》。原以為他對《星武祭》毫無興趣……

「到底吃錯了什麼藥？這時候你居然要參加《星武祭》？」

「沒什麼，只是覺得這樣也很開心啊！哈哈哈！」

說到這裡豪邁大笑後，勞德福轉過身去。

「那就先走一步啦，如果在比賽碰頭，可千萬要手下留情喔！」

然後帶著跟班離開。

「……呼！」

確認他的身影消失在校舍另一端後，依蕾奈才終於放鬆力氣。

「姊姊，沒事吧……來，喝水。」

「嗯，剛才只是有點緊張。」

依蕾奈一口氣喝光普莉熙拉遞過的水。

「呼哈～不過那個戴墨鏡的傢伙，真是強得可怕。排名第二不是叫假的。」

「對、對啊。我剛才一直在觀察，但他毫無破綻……」

「哈哈，能看出這一點就已經不錯了。」

普莉熙拉確實有顯著的成長。也漸漸學會活用再生能力者的特性，繼續鍛鍊下去有可能脫胎換骨。不過要和那些怪物對手交戰，還差得太遠了。

「……如果在《王龍星武祭》碰上那傢伙，可要棄權啊。」

只要碰上《星脈世代》，勞德弗的能力堪稱無敵。

若要說例外的話，大概只有奧菲莉亞。實際上，勞德弗過去曾挑戰過一次奧菲莉亞，結果落敗。可是如果勞德弗能切入攻擊間距的話，比賽結果還很難說。

「不，即使比賽遇到他，我也不會棄權的。」

「啊……？」

可是普莉熙拉出乎意料的這句話，聽得依蕾奈啞口無言。

「因為不論能力或戰術方面，都是我比較占優勢，這是當然的吧？反而是戰鬥風格方面，姊姊比較讓人擔心呢。」

「呃，這個，或許是這樣沒錯……」

現在的依蕾奈，完全採取專精近身格鬥戰的戰鬥方式。不論怎麼強化，碰上勞德弗都極為吃虧。

「那一天我不是說過嗎？如果姊姊要奮鬥的話，我也要陪你一起。」

普莉熙拉湊過臉龐，表情認真地說。

「來，再不趕快吃完便當，午休很快就要結束囉。」

然後微微一笑，遞過便當盒。

「……真是說不過

普莉熙拉你呢。」

看得依蕾奈只能苦笑，然後夾起一顆肉丸子放進嘴裡。

＊＊＊＊

空間視窗維持開啟，身上只穿內衣的席爾薇雅將手中的連身洋裝置於鏡前比對。

「唔～這也不太對呢……」

雖然很可愛，但可能有點太女孩子氣了。想挑一件更時髦點的。

床上排列著幾件從衣櫃取出來的服裝。

『然後──你有在聽嗎，席爾薇雅？』

空間視窗的另一側，佩多拉一如往常厚著臉皮持續勸說。

「沒有啊。因為佩多拉小姐只會重複同樣的話嘛。」

感覺對坦率的回答感到不悅，看得出佩多拉在護目鏡後方的眼角氣得一揚。

『我是為了你好才這麼說呢……！』

「啊哈哈！別鬧了啦，這時候還以為我會相信這種話嗎？」

席爾薇雅一笑置之，佩多拉隨即板著臉繼續開口。

『……考慮到你的成績與實力，別參加本屆《王龍星武祭》才是對的。若是下屆的《王龍星武祭》，你奪冠的機率肯定大幅提升。』

意思是反正贏不了奧菲莉亞，不需要浪費參加《星武祭》的次數。

其實席爾薇雅並不認為這是侮辱，畢竟任何人都認為奧菲莉亞的力量太過壓倒性。

「我知道你的意思，但為什麼突然勸我別參加？之前不是說我可以自由選擇參加與否嗎，佩多拉小姐？」

『是因為情況生變。原本以為如果你能順利迎戰奧菲莉亞，也就是確實晉級至決賽的話也無妨，但現在連能不能晉級決賽都不太樂觀了。』

「原來如此，如果能確實贏得亞軍才允許我參賽嗎。但是不行喔～上次落敗後，我已經三番兩次宣示要向奧菲莉亞雪恥了。如果棄賽的話，不就變成臨陣脫逃了嗎。」

一邊說著，席爾薇雅嘗試以黑色筆管褲搭配白襯衫，營造單色的穿搭，但感覺有點太單純了。實在很煩惱。

『所以趁現在還可以找藉口，推說冬天有大型巡迴演唱。只要有工作，多少可以減少這種批評。』

這句話有一半正確，另一半卻是錯的。

席爾薇雅的人氣不僅來自歌唱能力，同時也根源於《星武祭》這種土壤。萬一輕視腳下的基礎，支撐席爾薇雅的根源可能會崩塌。

『如同我剛才所說，本屆《王龍星武祭》實在太過異常。以奧菲莉亞?蘭朵露芬為首，每一間學園都標榜派出強者參賽。目前頂多只有嘉萊多瓦思顯得遜色，即使強如你，也很難保證能晉級至決賽。』

「可是我覺得強者雲集，比賽熱鬧反而是好事耶。而且不就代表我更不能落敗了嗎？」

好歹打算以自己的方式，達成穩坐排名第一的責任，今後也會繼續這麼做。

『即使你不參賽，也還有奈托涅菲爾。再加上最近成長顯著的拜歐蕾特?溫伯格，以及若宮美奈兔……話說這兩人似乎與《萬有天羅》有什麼關係。』

「噢，話說美奈兔妹妹，似乎獲得了純星煌式武裝吧。」

一段時間沒見面，不知道她還好嗎。

想起那位像小狗狗……不，小兔子般的少女，會自然而然露出笑容。她具備如此獨特的氣氛。

『另外我們學園還會……』

「好啦好啦，這些我都知道。我好歹也是學生會長喔？」

『那麼你會推掉比賽吧？』

「可是這又是兩碼子事囉～」

『……席爾薇雅。』

佩多拉的聲音低沉了一階。

看來她似乎真的生氣了。

「嗯～其實我也不是不相信大家的實力。可是我真的有自信不會輸，不論遭遇任何對手。」

即使是稱霸《鳳凰星武祭》與《獅鷲星武祭》的綾斗，席爾薇雅也有獲勝的自信。

雖然他似乎為了尤莉絲著想而不參賽。

想到他如此重視那位玫瑰色秀髮的公主，就有點……不，是非常嫉妒。

『光憑嘴上的空話毫無意義，有根據嗎？』

「我準備了新曲，總共三首……其中一首是奧菲莉亞專用喔。」

『三首……？我還是頭一次聽說。』

要發揮席爾薇雅能力的曲子，必須親自作詞作曲。若想完全依照理想發揮效果，就一定得耗費時間創作（即興演唱也能發揮效果，精確度與穩定感卻較差）。

「因為尚未完成啊。有頭緒的話會再向你報告。」

『嗯……』

可能由於條件改變，佩多拉陷入沉思。

「──抱歉喔，佩多拉小姐。我也明白你的原因和苦衷，可是我想奮鬥，並且戰勝奧菲莉亞。」

席爾薇雅斬釘截鐵告訴佩多拉。

沒錯。上屆《王龍星武祭》決賽，席爾薇雅至今無法忘記當天的懊悔。

「這一點無法退讓。」

其實席爾薇雅不僅討厭輸，還很貪心。

不論是身為歌姬的自己，排名第一的自己，決定要找到烏蘇拉的自己，以及墜入情網的自己，席爾薇雅希望實現自己所有的夢想與目標。努力與奮鬥都是為了這個目的。

當然，肯定有目標無法達成。會遭遇挫折，被迫抉擇，可能也會面臨不得不放棄的局面。但希望避免在抉擇時刻後悔，或至少別讓後悔糾纏今後的人生。

『哎……知道了。既然你說到這份上，那我也沒辦法。』

深深嘆了一口氣後，佩多拉沮喪地垂頭喪氣。似乎終於放棄了勸說。

『……床鋪上最後方的露肩罩衫，與前方那一件裙褲和褲襪穿搭吧。』

「咦……？」

『你不是要和天霧綾斗約會？』

「啊……嗯，算是吧。」

嚴格來說不是約會，而是金枝篇同盟相關的定期聯絡。但席爾薇雅頗有這方面的幹勁是不會改變的。更何況直接見面的機會有限，必須以一次攻陷綾斗的心情挑戰才行。

「哦，看起來真不錯……」

依照建議嘗試穿搭後，確實既新鮮又感覺不壞。

「不愧是前任首席偶像兼頂級名模，真是精準的建議呢。」

席爾薇雅如此誇獎後，佩多拉略為嘴角一揚表示。

『你似乎相當討厭輸，所以這是我提供的微薄火力支援。聽說那邊可是強敵雲集呢……總之你儘量加油吧。』

留下不知是挖苦還是助威的一番話後，空間視窗的通訊隨即中斷。

「……說的真不留情啊，佩多拉小姐。」

但她說得確實沒錯。

某種意義上，說不定這場戰鬥比《王龍星武祭》更加嚴苛。