第十二卷 Chapter 12 你愛過的人偶＃２（2/2）

『……順序反了。不過，開悟的高僧確實能得到〈心眼〉沒錯。』

芙蕾翻找記憶，回想起東洋思想史的課程內容。『開悟』是佛教用語，指能夠直觀掌握宇宙的真理。達到這個領域的魔術師非常稀少。

「在我上過的課堂中，說開悟的人可以從俗世的煩惱中獲得解放。但現在的你看起來反而在迷惘啊。」

芙蕾隱約察覺到洛基的意圖了──他打算要說服阿斯拉。

洛基過去總是會毫不猶豫地砍殺對手。吉卜利勒搭載的魔術迴路，也是源自那樣被他殺掉的敵人。因此，芙蕾一直以為洛基是個『堅強的孩子』，跟自己不同，為了達到

目的能夠變得無情。

但是，該不會──他其實也有感到後悔過嗎？

「你那個〈金色的眼睛〉，是蘇美人的特徵吧？」

學生們開始騷動起來。講到蘇美人，有一種說法是魔術師的起源，是真正擁有力量的血統。如果這是真的，那麼阿斯拉龐大的魔力總量與出力也就能解釋了。另外，也能明白阿斯拉在夜會上沒有使用過這股力量的真正理由。

因為在這個英國，蘇美人的存在本身就是禁忌──

「為什麼你這蘇美人要站在英國那邊？」

『……你問我為什麼？別問那種奇怪的問題。我是英國人啊！』

阿斯拉激動起來，高電壓的肉體上噴出強烈的電火花。

『什麼蘇美人，那是早在兩千年前就絕跡的名字吧！』

「不，那是在短短半世紀前，被英國撲滅的。為了統治印度──」

『閉嘴！』

「我認識和你有同樣遭遇的傢伙。」

阿斯拉的怒氣稍微緩和下來。想必在他的腦海中，也浮現出同樣的面孔了。

「那傢伙個性傲慢、自私、魯莽、容易得意忘形又自我意識過剩，而且腦袋差勁、想法膚淺、不懂得顧慮別人，是個讓人極度不爽的渾蛋。」

說著壞話的洛基，眼神中卻不可思議地流露出溫暖的光芒。

「跟你簡直是完全相反啊。你不但沒有報仇的打算，甚至還期望世界和平，為英國盡心盡力。然而，你至今做過的事情，都只對王妃有利益而已。相對地，那個大笨蛋卻保護了他周圍的人，讓大家能夠站起來、變得幸福。」

洛基抬頭看著阿斯拉，語氣銳利地說道：

「跟你完全相反。」

阿斯拉的金色眼眸中，迸出雷電。那該不會是他感到心痛的表現吧？

『……我、想要拯救這個世界。』

「那你就去拯救吧。但是，你的做法錯了。」

『我沒有錯……我身為英國人，身為一個人，做出了正確的選擇。』

「你只不過是在扮演女王的傀儡罷了。」

『我叫你閉嘴！』

數億伏特的雷擊箭矢貫穿了洛基。

不，雷電果然還是被火焰引導，偏向遙遠的另一頭了。

閃電在遠處的空中停下來。這時，吉卜利勒已經改變外觀，既不是巨劍，也不是盾牌，而是變成一個長筒狀──像〈大炮〉的東西。

龐大的魔力被壓縮在炮管內部。白色的裝甲漸漸變成銀色，再變成半透明的蒼藍色。危險的預感籠罩整個空間，學生們都被嚇得往後倒下。

蓄積的力量遠遠超過洛基本身的魔力總量。洛基接著把那魔力──

「搭檔，貫穿他。〈雷霆神器〉（Andalugia）。」

全數回敬阿斯拉。阿斯拉以閃電的速度逃開──但大炮射出的閃電卻順著阿斯拉的軌跡，將他吞沒了。

雷電與雷電互相衝擊，究竟會造成什麼結果？就在大家忐忑不安地等待幾秒後，渾身是血的阿斯拉從空中掉了下來。洛基用念力讓他減速，平躺到舞台上。

阿斯拉的身體嚴重燒傷。大概是因為遭到電擊的關係，他似乎沒辦法動彈。

「……即使讓肉體化為閃電……也沒辦法切斷粒子間的連結。」

彷佛對自己感到失望的阿斯拉，露出乾枯的笑容。

「如果受到外力……切斷了連結……肉體的結合也會瓦解……」

「沒錯，那就是〈疏與密〉最致命的弱點。」

芙蕾驚訝得顫抖了一下：洛基明明看穿了那個弱點──卻控制力道沒殺掉對手？

那究竟要靠多麼精密的魔術操控才有辦法做到？看來即使阿斯拉擁有壓倒性的魔力總量，在魔力操控上還是洛基勝過一籌。阿斯拉領悟敵我的優劣，露出自虐的微笑。

「這世界……真是沒有道理。告誡自己要保持高潔的人格……捨棄了私心的我……竟然嘗盡苦澀……悲慘地……在地面上掙扎……！」

面對這宛如牢騷的話語，洛基默默聆聽著。觀眾席上也一片寂靜，現在已超過八百人的學生們，都豎耳傾聽著阿斯拉闡述想法。

「而滿心私慾的他……卻越來越光彩，吸引眾人……這麼多的強者們……個個都成為了他的夥伴！」

「……你搞錯了。那是極為丟臉的誤會。你說那個笨蛋很光彩？別開玩笑了。那種傢伙，只要當個閃耀的笨蛋就夠啦！」

洛基忽然變得不悅，「哼」一聲把頭別開。

「在地上掙扎的是那傢伙才對。嘗盡苦澀，悽慘不堪。就是因為那樣，我們才會──多少想助他一臂之力啊。」

他說著，用下巴比向舞台的角落。

「在那個意義上，你其實也做得不錯。」

學生們紛紛站上舞台。每個人臉上都徹底露出警戒心，瞪著洛基。

──他們竟打算幫助明明擁有禁忌血統的阿斯拉。

就算魔術師信奉的是實力主義，就算年輕的世代沒有偏見，光是這些理由也無法解釋他們採取的行動。

「訴說希望的人，就要背負相對的責任。我雖然為人既謙虛又寬容，但也沒有到願意認同只有一張嘴的男人的地步。」

洛基緩緩伸出右手，繼續說道：

「總有一天，拯救這個世界吧，阿斯拉。」

阿斯拉注視著洛基的手──

用左手遮住自己發光的眼睛，用右手握住了洛基的手。

學生們發出騷動的聲音，但不久後便化為歡呼。看著弟弟讓大家充滿敵意的視線轉眼間變為喝采，芙蕾打從心底感到驕傲起來──

與加姆們一起快步奔出，撲向弟弟的背上。

５

過於缺乏現實感的情景，讓硝子不禁以為自己眼花了。

雲雀就像撞球一樣被撞飛到對面的建築物上。大概是將動能全都傳遞給雲雀的關係，踹飛他的本人則是輕輕在空中翻身，降落在積雪的陽台。

小紫把銀劍掉到地上，伊呂里「啊……」地發出一聲後，便說不出話了。

在微弱的陽光照耀下，一頭黑髮閃閃發亮。和服因為之前的戰鬥而破損、沾血，但穿著它的本人則是傷口已經痊癒，看起來非常健康。

飄飄雪花飛舞之中，雷真緩緩接近少女的背後。

「你……真的……這……不是夢、吧……？」

如果伸手觸碰，會不會當場壞掉？雷真帶著猶豫，輕輕觸碰少女的肩膀。少女也沒反抗，顫抖著雙肩──

最後大概是忍不下去了，而轉過頭大叫：

「請先把內褲脫下來！其餘之後再說！」

雷真在結冰的地面上不禁滑了一跤，失去平衡了。

「喂！看一下氣氛行不行！現在是那種狀況嗎!?」

「現在正是時候！雷真一定在夜夜睡覺的時候，把狐狸精一隻又一隻……！」

夜夜雙眼的光彩消失，變得一片漆黑，並露出淡淡的微笑……

「只要有一個月的時間……平均都會排卵一次喔……？」

「是又怎麼樣啦！別說得那麼露骨啊！」

「別囉嗦了，請快點脫下來！如果無法確認清白，就沒辦法進行夫妻的共同作業呀！」

「雖然我不知道你在講什麼，但至少我不記得有結過婚好嗎！話說，在這種地方脫掉會凍傷好嗎！」

「沒問題，為了不要凍傷，夜夜會好好含住的。」

「含什麼？你要含哪裡!?」

兩人激烈斗著嘴，最後語氣漸漸緩和，同時笑了出來。

視線自然相望。雷真伸手抱住夜夜的頭，貼在自己的胸膛上。

緊緊地、緊緊地，彷佛在互相溫暖對方凍僵的身體般。

「謝謝你，我的搭檔。感謝你過來。」

夜夜眼眶濕潤，將額頭靠在雷真肩上，幸福地閉上雙眼。

「即使是地獄的盡頭，夜夜也會追隨的。只要是雷真在的地方，無論何處。」

「是啊，我也有那種預感。」

「就算是雷真正在跟狐狸精親熱的床上也一樣。」

「我沒有那種過去也沒那種計畫啦！」

「真是的~~~~總之請快點把內褲

脫下來呀！」

「住、住嘴，夜夜！這個……蠢貨！給、給我搞清楚時間場合……！」

伊呂里插嘴進來，卻因為哽咽而發不出聲音了。看到姊姊無法老實表現心情的樣子，小紫用身體撞向她的背，把她推到夜夜面前。

三姊妹就像緊黏的糯米丸子一樣抱在一起──喜極而泣。

彼此互相依靠。那正是她們誕生之前，硝子夢想看到的情境。

硝子的視野模糊起來，過去的記憶浮現眼前。

某天，春季和煦的陽光下──

正當硝子在檐廊眺望著庭園時，小紫仰躺到她的腿上。

接著像只小貓一樣開始撒嬌，同時天真無邪地問道：

「我說呀~所謂的『媽媽』是什麼樣的感覺呀？像硝子這樣嗎？」

「……我也不清楚呢。畢竟我也不了解自己的母親。」

「是喔？是這樣呀……」

小紫的表情變得黯淡，似乎在後悔自己問了不應該問的事情。

於是硝子輕輕撫摸小紫的臉蛋，為了讓她放心似的說道：

「不過，『小孩』是什麼樣的感覺，我應該知道喔。」

「咦？為什麼？」

「因為我身邊都是一群需要費心照顧的孩子們呀。」

硝子說著，搔起小紫的肚皮。小紫嘻嘻哈哈地在硝子的大腿上笑了起來。

某天，在秋季的書齋中──

「主人，我在森繼大人的宅邸里，發現了一件事情。」

剛幫忙跑腿回來的伊呂里忽然一臉苦澀地說道：

「主人的生活太糟糕了！」

「……你沒頭沒腦地在說什麼？哪裡糟糕了？」

「就是這間墮落至極的房間呀！」

伊呂里伸手比向房間各處。大量書籍與工具到處亂丟，積滿灰塵。好幾年沒打開過的壁櫥中，搞不好都長出菌類了。

伊呂里的眼睛變成三角形，嚴肅地繼續說道：

「掃除偶爾才做一下，餐食都靠外賣，洗好的衣服曬了就不收──不肖我伊呂里，一直都以為人偶師本來就是如此。但森繼大人的宅邸──」

「……別人家是別人家，我們家是我們家。」

伊呂里頓時露出彷佛看到世界末日的表情，誇張地仰天哀嘆：

「怎麼會如此悲哀……夠了，以後的家事全部由我包辦！」

「你如果在意，我可以去請女傭。反正你也不會做吧？」

「我會學習的。只要靠主人您賜給我的智慧。」

伊呂里滿面笑容地說道……但是，她大費周章地買來木炭、鐵網、爐子等等東西，經過一番苦鬥之後烤出來的第一條秋刀魚，卻是漂亮地一團焦黑。

看著沮喪的伊呂里，把烤焦的秋刀魚當下酒菜，這天的酒喝起來真是格外美味。

某天，冬季結束的時候──

「硝子！請借夜夜躲一下！」

夜夜也沒得到同意就拉開紙門，逃進硝子房間中。

接著躲進置物櫃，還來不及把頭髮藏好，伊呂里就追來了。

「主人！請問夜夜有沒有到這裡來？」

「她剛才奪門而出，大概是跑去夜遊了吧？」

「夜遊……!?該該該怎麼辦？這個時期，街上都是滿腦子春天的男人呀。要是自暴自棄的夜夜跑到花街柳巷，把自己賣身給那群惡棍……我要讓這附近一帶都變成嚴冬……！」

「拜託你住手。天氣好不容易才溫暖起來的。」

「那個蠢女孩……！真是的！夜夜這個──真是的！」

伊呂里完全失去平常的冷靜，匆匆忙忙跑出書齋。等到伊呂里的腳步聲走遠後，夜夜像是放下心中的大石，從置物櫃中爬了出來。

「謝謝你，硝子。救了夜夜一命。」

「你不要做那些會讓她生氣的事情不就好了？」

「可是！夜夜又沒有那麼壞……是姊姊大人太囉嗦了！」

「那樣的姊姊，你寧願不要是嗎？」

聽到硝子壞心眼的問題，夜夜只能閉上嘴巴，低下頭了。

硝子也明白。夜夜之所以常常反抗伊呂里，是因為自己總是無法得到認同的關係。

那是另一種心情的反面表現。

「……要是夜夜比姊姊大人先被造出來就好了。」

硝子不禁噴笑出來，讓夜夜變得滿臉通紅。

「並不是當姊姊就比較偉大。每天做飯的是伊呂里，打掃屋子的是伊呂里，幫忙洗衣服的也是伊呂里呀。」

「是那樣、沒錯啦……可是！」

「夜夜！你果然躲在這裡！」

伊呂里跑回來了。夜夜的臉色變得越來越鐵青。

「就算你逃跑也解決不了任何事！我今天決不會再放過你──」

「夜、夜夜最討厭姊姊大人了！」

正所謂窮鼠齧狸。夜夜自暴自棄下說出來的一句話，深深刺進伊呂里的胸口。

徹底石化的伊呂里被夜夜穿過身邊，讓她逃掉了。

看著那兩人逗趣的互動，硝子又再度噴笑出來──

那段時間緩慢流動的平穩日子，是那麼地無可取代。

硝子現在深切感受到了。

她本來已經做好覺悟，認為那些日子再也不會回來。然而現在──這些孩子們卻來到了距離那棟宅邸非常遙遠的這個東歐鄉村。

為了搶回硝子，而代替硝子奮鬥著。

「呵呵……真是壯觀的場面。」

金薔薇俯視著三姊妹，開心笑道：

「既美麗，又強悍。同樣的東西準備個一打，搞不好就能打敗我呢。」

「那真是天大的誤會啊，老婆婆。」

插嘴打斷金薔薇的，正是雷真。

「她們都是世界上獨一無二的──所以才會這麼強。」

不知道三姊妹聽到這句話究竟有什麼感受？

她們各自露出凜然的眼神，擺起架式保護雷真。這個瞬間，硝子全身感受到的魄力，比七具朧富士排在眼前還要強烈，又充滿溫柔。

「明白的話，就快給我滾回家吧。我們已經贏啦。」

雷真伸手指向閱兵典禮會場。那裡的局勢明顯被協會控制住了。

結社的黑斗篷們紛紛被壓制，丟下自動人偶後退著。至於要問到他們為什麼會捨棄人偶，是因為人偶們都不動的關係。

自動人偶發出軋軋的奇怪聲響，表現出狀況不良。

──是機油結凍了。齒輪也被冰凍起來，無法正常運作。

會這樣也是理所當然。因為伊呂里發威，讓附近都陷入一片嚴寒地獄中。

「好冷喔~！」

小紫興奮地又跑又跳。那彷佛小狗的舉動，讓硝子的心中湧出暖意。

「原來如此……不過，你加果要主張勝利還嫌太早了。畢竟我的〈完美之獸〉（Bahamūt）似乎還能動彈──而且你看，你的老師也還健在呢。」

瓦礫堆「轟」一聲被彈開，雲雀在對面的建築物上傲然起身。

他的後頭部沾滿鮮血，但……那看起來只是表面稍微擦傷而已。

硝子徹底傻眼了。他真的是個讓人想要好好解剖研究一下的怪物。

然而，雷真卻絲毫沒有動搖，甚至感覺相當從容，有點歉意地說道：

「不好意思啦，師範。我們全員到齊了，接下來──可是會強上十倍喔？」

「那還真是──越來越有趣了。」

雲雀一躍而起，在空中揮刀。差點連金薔薇也波及到的真空太刀風飛來，砍碎石頭欄杆，讓碎片宛如噴水池的水花般飛濺起來。

金薔薇痛快地拍著手。她喜愛戰爭的個性，與雲雀熱愛劍術的想法，硝子怎麼也無法理解。不過，雲雀與三姊妹的激戰確實值得期待。

夜夜架開、躲過雲雀的劈砍，同時想要反踢回去。而雲雀也已察覺到那威力，抓到機會就想砍斷夜夜的手腳。但紅翼陣讓金剛力徹底強化，即使靠魔韌之刀也無法切斷。

不只如此，夜夜的身影還會頻頻消失。以為她會攻過來，卻又發現那是幻影。雲雀剛才還能輕鬆應對的八重霞，現在卻因為夜夜的加入而提

高了危險性。雲雀變得無法全力踏出步伐，只能轉為被動。畢竟他要是稍有不穩──

巨大的冰刀忽然出現，從雲雀頭頂上落下。

──就像這樣，伊呂里的強勁招式就會向他襲來。

在千鈞一髮之際躲開攻擊的雲雀，臉上雖然在笑，但顯得有些僵硬。

不知不覺間，三姊妹與雷真之間變得默契十足。夜夜配合雷真，而伊呂里與小紫則是配合夜夜。以夜夜為司令塔，讓三姊妹與雷真徹底同步了。

剛才說的「變強十倍」並不只是在嚇唬對手。周圍的寒氣奪走體力，讓雲雀的動作越來越遲鈍。最後他終於被冰刀劃傷，鮮血灑落在白雪上。

──是時候分出勝負了。雷真的雙手伸出傀儡絲，提供三姊妹龐大的魔力。

夜夜強勁的一腳踢向雲雀。就在雲雀跳開的同時，他腳下忽然竄出無數的冰筍。雲雀不看一眼便閃身避開，接著準備對付小紫──然而，他預期的追擊卻沒有出現。

取而代之地，另一個人物緊貼到他身邊。

「果然是這樣。」

雷真逼近雲雀的肩膀，伸手抓住師範雙掌之間的刀柄。

「師範的〈心眼〉──如果對手沒有殺氣，就無法反應對吧？」

從剛才的戰鬥中，雷真竟然就識破了這點！

在那一瞬間，這對師徒之間究竟流動著什麼樣的感情？

恐怕──就跟硝子與老師之間流動的是一樣的東西吧？

雷真利用金剛力輕鬆反轉手腕，把雲雀摔了出去。

讓雲雀跌在石板路上，同時用搶過來的刀指向他的眉間。

「這樣就一勝了，對吧？」

雲雀破顏一笑，舉起雙手，露出皓齒。

「漂亮。人生第一次！苦練八年！嘗試了十萬次！你總算獲得初勝了。」

「別強調啊！雖然沒錯啦！」

「傀儡師，不容小覷──我徹底輸了。」

三姊妹頓時面露喜色。就在小紫抱住雷真的脖子，夜夜的額頭冒出青筋，伊呂里安撫著那兩個人時，金薔薇的笑聲忽然迴蕩四周。

「漂亮！實在漂亮！表演得真是精采呀，小鬼們！」

……沒錯，什麼都還沒有結束。真正的敵人應該是這個魔女，與薔薇師團才對。

金薔薇輕撫著獅子的鬃毛，壞心眼地對硝子說道：

「好啦，紅薔薇，你的暗殺計畫失敗了。這下要怎麼做出了斷？」

「怎麼做──是什麼意思？」

「我是說，如果你有那個意思，我可以不問你的罪。我很中意你。能夠造出如此優秀人偶的巨匠，我實在捨不得交給別人，或是殺掉呀。」

硝子看向三姊妹。看向用充滿信賴的眼神望著自己的她們。

如果硝子接受了金薔薇的提議，魔女會願意放過她們嗎？

或許是察覺到她心中的猶豫，夜夜畏畏縮縮地站了出來。

「呃、硝子……夜夜有話想對你說。」

「……什麼話？」

「夜夜在生死間徘徊的時候……朦朧中夢到了硝子的過去──而明白了。硝子究竟是抱著怎麼樣的心情，造出雪月花的……」

她竟然有記憶？怎麼可能！當時這些孩子們連胎兒都不算呀。

「……如果真是如此，那你應該知道了吧？我是怎麼造出朧富士的？」

硝子將凍僵的雙手暴露在寒氣中，自嘲地說道：

「這雙手已經沾滿鮮血。我真的是個就算被協會追捕也無從抱怨的女人。我犯下了身為人偶師的禁忌，從還有體溫殘留的人體中，取出零件──」

「可是！即使如此，夜夜也……姊姊大人她們也是……一直都想對你說一句話呀！」

夜夜目不轉睛地仰望硝子，說出心中的話：

「對你說──謝謝你……造出了我們！」

她的叫聲溶入積雪中，輕輕迴蕩。

──硝子用拇指擦拭掉眼角的淚水，轉頭看向金薔薇。

「金薔薇大人，請問您可以答應我一個請求嗎？」

「說說看。」

「請准許我紅薔薇告一段假。我想想──就到人類放棄戰爭為止吧。」

金薔薇的眼神霎時變得銳利起來，讓硝子感受到宛如被榴彈炮瞄準似的魄力。

然而，硝子依然沒有畏懼，從手指上拔下薔薇的印章，拋向金薔薇。

「唔……你的意思是要交還薔薇之名是吧？行，我的心胸很寬大的，就讓你活著離開吧。只要你造出一打的雪月花給我。」

「我拒絕。這些孩子不是東西，我不會把她們交給視她們為物品的人。」

「……虧我還願意妥協，你卻這也不要，那也不要，太任性了吧？」

「您沒聽說過花柳齋的傳聞嗎？我可是很隨興的人。」

「你想必已經無法回到日本軍。協會可是會追捕你喔？」

「我想也是。真是前途堪憂呀。」

「連我都沒有打倒，你就打算逃回去嗎？你有一度想要跟我同歸於盡吧？」

「現在想想，那時的自己還真是愚蠢得驚人呢。而且，被人追捕的生活其實也不壞──總比讓這些孩子們難過要來得好太多了。」

硝子即使從背後也能感覺得到三姊妹流露出的感情。因為心中害臊，沒辦法轉過頭。但她們現在究竟是什麼表情，不用轉頭也能知道。

此時此刻，我們的心都連結在一起。硝子不禁有這樣的感覺。

「呵呵，這樣呀。既然如此，我也總算──對你忍無可忍啦。」

金薔薇的手臂釋放出賽特的腐毒。萬一不小心吸進體內，決不會有好下場。然而，腐毒卻沒有把硝子吞沒。

伊呂里用暴風雪擋住瘴氣，夜夜同時把硝子救了出來。

小紫用幻覺隱藏逃竄的兩人，雷真對她們注入更多的魔力。

但還是對手比較強勁。瘴氣不斷膨脹，壓過伊呂里的暴風雪。

如今硝子才領悟到，魔女的腐毒可以毀滅整座城市──而且不需要魔術迴路！

在發抖的硝子眼前，腐毒濃霧忽然被魔力細線揮散了。

紅翼陣的線撥開瘴氣，讓魔女與獅子露出身影。對準那個隙縫，雷真再度射出紅翼陣細線。金薔薇咧嘴一笑，啟動萬物流轉──

──卻失敗了。

魔女的表情頓時僵住。那短短的一瞬間，硝子卻感覺像是被延長了十幾秒一樣。

萬物流轉的獅子不知什麼時候，竟飛到空中。

它似乎是被某種強勁的速度衝擊到，而浮起身子的樣子。快速旋轉的質量擊碎它的軀體，散出驚人的大量碎片，同時讓獅子撞在一旁的飯店外牆上。

遲了一段時間後，槍聲傳來。是從長距離發射的──狙擊嗎？

那不是普通的子彈。硝子透過眼罩靈視殘骸，發現一顆說是〈炮彈〉比較貼切的魔抗銀子彈，在擊中目標的衝擊下扭曲為變形蟲狀，徹底破壞了人偶的內部。

如果瞄準的目標是金薔薇，或許在射擊前就會被察覺到威脅吧？但自動人偶並沒有第六感，獅子最後化為廢鐵，動也不動了。

（這是小弟弟的策略……？他有同伴埋伏在其他地方……！）

雷真一開始就曾說過，他聽說要狙擊廣場的話，就只有這裡。大概是給雷真這個建言的狙擊手，一直都在虎視眈眈地等待著金薔薇變得最沒有防備心的瞬間。

金薔薇咂了一下舌頭。而雷真這時已經搶到她的頭頂上了。

雷真高舉剛剛搶來的刀，從右上方一刀砍下。就像揮動高爾夫球桿一樣，加上全身扭力揮下的一刀，用力砍向金薔薇的肩膀。

這完全出乎了魔女的預料，讓她的反應遲了一拍。金薔薇情急之下伸出的左手瞬間變為瘴氣，再轉換為魔力，形成一道厚實的牆壁。

那是將自己的肉體做為祭品，多重展開的魔防之壁。面對那樣的防壁，刀劍之類的玩意應該就像牙籤一樣輕易會被折斷才對，然而，雷真的刀卻發出亮白色的光芒，沒有斷裂。

硝子的視線餘光看到雲雀露出會心一笑──的樣子。

從雷真背後噴出血霧。紅色的雙翼在雪白的古都映襯下，顯得鮮艷而美麗。

「雷真──！」

夜夜放聲大叫。而就像是被那聲音推了一把似的，雷真深吸一口氣──

「這招就是、〈破卻水月〉……啦！」

解放出第二道力量。只靠瞬間爆發力，對勢均力敵的狀況注入衝擊。

利刃貫穿魔防之盾，從金薔薇的肩膀一路砍到側腹。內臟瞬間從斜向的斷面中溢出。

「什……！」

明明已經沒有腹腔了，究竟是怎麼說話的？金薔薇的首級發出呻吟，無力地落向空中，就這樣翻起白眼──「噗！」一聲化為黑霧消滅了。

雷真保持殘心動作一段時間後，緩緩放下刀。刀刃已經徹底粉碎。

「雷真大人……？請問敵人是……逃走了嗎？」

伊呂里張望四周，開口詢問。三姊妹中沒有一個人沉浸在獲勝的餘韻中。

大家都很清楚魔女是個可怕的敵人，因此誰也不敢確信。

「有砍中的手感啦。至少。」

「就算讓她逃掉，我想也不在附近了。」

雲雀語氣輕鬆地說道。雷真接著露出愧疚的表情……

「抱歉，師範，跟你借來的刀被折斷了。」

「是你奪走的刀吧？那何止是折斷，根本就化為鐵屑啦。」

「只論威力的話，還是夜夜的腳勁比較強。刀果然對我來說是無用之物。」

「那種話，等你精通劍術之後再說怎麼樣？」

雲雀從腰上解下另一把刀，遞給雷真。

「師範……這是……？」

「我借給你吧。下次你要更珍惜它，把它用在真正關鍵的時刻。」

「……我以前真的很喜歡劍術啊。」

雷真把刀拔出鞘，舉向太陽。

「看起來老態龍鐘的老爺爺其實是個嚇人的高手，看似破綻百出的架式其實超強之類的。那時無論是舉劍對打，還是枯燥的鍛鍊……都讓我很開心。」

──因為曾經喜歡，所以現在捨棄了嗎？那樣的心境……硝子也多少能夠理解。

畢竟她也已經不知道有幾年沒有好好彈過三味線了。

「我就心懷感激地收下了。不過，師範要怎麼辦？你這樣不就手無寸鐵？」

「我暫時就去揮揮看洋刀之類的吧。反正我就算赤手空拳也很強嘛。」

「……這一點我已經親身領教過了。另外，謝謝你一直保護著硝子小姐。」

雲雀不禁露出驚訝的表情。

「……你要對我道謝？我明明讓你嘗過那樣的苦頭喔？」

「你如果是認真的，我早在白金漢宮就掛掉啦──受不了，你這個人每次都這樣。明明用嘴巴講就可以的事情，你全部都要用身體告訴我。」

「嗯？你以前有過光靠言語就能理解的例子嗎？」

雷真頓時露出滿臉苦澀的表情。

雲雀的指導方式雖然很嚴苛又超乎常識──但硝子也沒打算責怪他。畢竟在這次關鍵的實戰中，雷真確實如雲雀的預期，發揮出那樣強大的力量了。

「我的事情就講到這邊。你應該有很多話想跟花柳齋老師說吧？」

「……不，我倒是沒有。」

雷真推了一下三姊妹的背。姊妹們猶豫了一會後，互相點點頭，朝硝子跑去。

然而，她們在途中又感到畏怯，而停下腳步了。

三姊妹不安地抬起頭看著硝子。硝子也不知道自己該說什麼話才好。

對這些孩子們，自己究竟有什麼話可以說？

一度背叛她們，打算把她們丟棄的自己，如今又該用什麼臉面對她們……？

不過──世上還是有些不可思議的事情。

雙方一句話也沒說，但硝子的眼眶中，以及三姊妹的眼眶中，都溢出同樣的光芒，與周圍的雪花一起反射陽光，閃閃發亮著。

「……主人。」

伊呂里往前踏出半步，眨了好幾下眼睛後，哽咽地說道：

「真……真是非常抱歉。雖然您說不需要我們……我們還是跑來了。」

「你們這些孩子……真的是……！」

心頭一緊，讓硝子再也忍不下去，趕緊遮住自己的臉。

這真是太讓人難以置信了。我花柳齋，竟然會這樣──

「真的是一群……不聽話的孩子！」

──這樣不顧別人的眼光，大哭出來呀。

看到硝子放聲哭泣，三姊妹爭先恐後地撲到她的胸口。

硝子張開雙手摟住女兒們，緊緊抱在懷中。

彷佛為了讓她們不再離開自己似的。