第八卷 Chapter 7 高唱正義的神姬（2/2）

她的動作變得如閃電般，快速逼近伊卡洛斯。在極近距離下往正上方跳起，趁敵人露出破綻時從頭上踢下一腳。伊卡洛斯扭曲空間並往後退開。就在夜夜的踢擊穿透它的身體之後，緊接著以貫手做出反擊——但這些都在雷真的預料之中。

夜夜在空中扭動身子，閃避貫手的同時，朝對手踢下腳跟。

夜夜的鞋跟「碰！」地命中敵人。頭盔上的角當場被折斷，刺到地面上。

「或許在機能上是有可能辦到的也不一定——但是你並沒有辦法同時使用（歪曲）跟（切割）。要不然，就是『只能施加在一個目標上而已』啊。」

雷真並沒有擺出得意的樣子，而是語氣冷淡地說道：

「只要看穿魔術的效果範圍，我的攻擊也就可以擊中了。」

日輪的背脊顫抖了一下。那確實是很簡單的原理。攻防交替時的不完全——很多魔術都有這樣的弱點。但是，伊卡洛斯的動作相當敏捷，也有能夠一擊打倒夜夜的攻擊能力。在這樣的狀況下要成功反擊，並沒有雷真講得那麼簡單。

那是要靠夜夜的柔軟性與瞬間爆發力、非比尋常的魔力親和性——以及能夠讓那些性能徹底發揮的（紅翼陣），才有辦法辦到的事情。

明明應該被逼到絕境的艾德蒙，竟然開心地笑了起來：

「不愧是雷真，成長真快！看來就算用上伊卡洛斯，我也已經不是你的對手啦！」

跟剛才在不同的意義上，日輪的身子顫抖起來。這男人……簡直教人毛骨悚然。

他究竟在想什麼？日輪完全不明白、完全不能理解……

雷真似乎也是一樣，而稍微退下身子說道：

「投降吧。我對英國既沒有義務也沒欠過什麼恩惠。只要你乖乖投降——」

「別那麼急啦。這裡可是聞名天下的皇家機巧學院，能夠打敗我的傢伙到處都是。

你以為我會毫無準備就入侵到裡面來嗎？」

「你說……什麼？」

「我當然也有準備好作弊道具啦。」

艾德蒙從口袋中拿出了一個小瓶子。

在瓶子中，裝有宛如寶石般美麗的祖母綠色液體。

日輪看到那東西，全身頓時感到一陣寒氣。不，或許應該說是畏懼。感覺就好像

是見到全身舍利或聖骸一樣的畏懼。

「神酒（阿斯特賴亞）——用調酒的方式命名的話，就叫（Lady Justice）了吧？用你也能理解的方式來說，就是（無限連鎖反應）( Alpha-cycle )的靈藥啦。」

Alpha-cycle……什麼呢？

日輪雖然無法理解那個辭彙，但雷真與夜夜似乎知道的樣子。

「是伊歐研究出來的……那個嗎！」

「噢，你可別誤會了。伊歐雖然確實是個天才，但那傢伙完成的只是基礎理論而已。不靠機巧而用化學方式做出這玩意的，是結社的天才們喔？」

艾德蒙咧嘴一笑，用拇指扳開木栓。

「對於像你這樣的傢伙來說，與其用口頭說明，還不如讓你親眼看到比較快吧？」

眾人還來不及反應，艾德蒙便仰起頭，把液體倒在自己的舌頭上。

就在他喝下液體的瞬間，一陣暴風颳起。昴與六連當場被吹倒，在地上打滾；日輪的瓢蟲也激烈搖晃，差點就被破壞掉了。

產生暴風的原因，正是艾德蒙的魔力。

那並不是什麼魔術，而是壓倒性的魔力。源源不絕的力量，不斷噴發出來的精神波動，產生出物理性的衝擊，吹刮四周的空氣。

樹林軋軋作響，甚至連敵人的遮蔽結界都快撐不住了。超越人類的極限……甚至連這樣的話都不足以形容那龐大的力量。

「那是、啥啊……等級差太多了唄……！」

「這、不妙……俺……不能……呼吸了……！」

在暴風吹掃下，昴與六連痛苦地呻吟著。大概是對體內的魔力循環產生了什麼不良的影響。傷口劇烈疼痛，讓兩人都露出難受的表情。這已經是魔力的亂流，繼續待在這裡會很危險——可是他們已經沒有體力從這裡逃跑了。

當然，雷真看起來也沒有逃跑的打算。

就跟那時候一樣。他背對著昴、六連與日輪，正面與敵人對峙著。

（啊啊，雷真大人……！）

即使面對這樣的怪物，你依然是……

「夜夜！光焰四十八結！」

「是！」

接受紅翼陣的魔力，夜夜快速衝刺。揮出鐵拳、踢出烈腳、閃避手刀，不斷追擊伊卡洛斯。那情景看起來似乎跟剛才一樣，但是卻存在著決定性的差異。

艾德蒙操縱的魔術，無論效果範圍還是啟動速度，都大幅提升。同時使用（切割）與（歪曲）的能力。換言之——夜夜的攻擊打不到對手！

在激烈的攻防之中，照耀在艾德蒙身上的月光，忽然被遮掩了。

雷真搶到了他的頭上，朝他的頸部踢出強勁的迴旋踢——但是，艾德蒙並沒有閃避，而是露出奸笑。

「鏘——！」地一陣尖銳的聲音傳來，雷真的腳竟然在半空中停住了。宛如踢中鐵板似的衝擊。要是沒有使用金剛力的話，他的腳應該當場碎裂了吧？

雷真露出痛苦的表情，被撞回原處。

艾德蒙一臉愉悅地笑著，做出撫摸虛空的動作：

「所謂的『空間歪曲』並不是只能讓投擲道具穿透自己而已。也能像這樣連接地底下的礦脈啊——只要有足夠的魔力。」

伊卡洛斯揮下手臂。地面頓時發出劇烈的波動，產生一道斷層。

因為出其不意的現象，讓雷真失去了平衡。伊卡洛斯趁機朝他揮出手刀。

雷真想要逃開，卻被斷層絆住了腳。歪曲的空間抓到了他，差點把他的身體扭斷。不過夜夜從一旁飛過來，把雷真抱走了。

「……抱歉，夜夜，得救了。」

「畢竟夜夜是雷真的妻子呀！」

日輪頓時忘了還在戰鬥中，忍不住『唔！』了一下。

「怎麼樣，雷真？這力量很棒吧？」

艾德蒙張開雙手，用陶醉的聲音說道：

「連我這樣二流的魔術師都能辦到這樣的事情。你感覺得到吧？現在的我，甚至擁有超越那個拉賽福的魔力啊！」

雷真目不轉睛地凝視艾德蒙，接著嘆了一口氣：

「……似乎是那樣。但校長可是比你可怕上幾百倍啊。」

「這點我也同意。不過，你打算怎麼扭轉這個劣勢？你的搭檔雖然優秀得教人痴迷，但面對伊卡洛斯的（空間扭曲），也束手無策吧？」

「就讓我這個學院的劣等生教導你這偉大的王子大人一件事吧：決定魔術有用與否的關鍵不是性能的優劣，而是使用的方法與時機——聽說是這麼一回事哩。」

「很有趣。你就實踐給我看看吧！」

艾德蒙用視線對伊卡洛斯送出魔力。他光是用眼睛一瞥，就放出了足以匹敵雷真紅翼陣的魔力。伊卡洛斯的魔術迴路立刻啟動，發揮強大的魔術效果。

大地當場裂開，一部分變得高聳如塔，一部分變得深如洞穴。空間喪失了連鎖性，上下左右的連結雜亂無章。那情景看起來就像是抽象畫中的世界一樣，讓人搞不清楚哪邊是上面、哪邊是前方。與敵人的距離同樣難以掌握。雷真佇立在懸崖上，夜夜則是上下顛倒地站著。這樣根本無法對付伊卡洛斯的攻擊了！

然而，雷真的聲音卻顯得異常冷靜：

「森閒絕沖——（神機御雷）！」

夜夜將下盤沉低。伊卡洛斯在扭曲的空間中跳躍起來，瞬間逼近夜夜。但夜夜卻閃過了伊卡洛斯的攻擊，同時對它的手刀伸出手——抓到了！

緊接著快速扭轉伊卡洛斯的手臂，將它的身體摔到腳邊。夜夜發揮全身爆發性的肌力，揮下拳頭擊中毫無防備的伊卡洛斯。

——不對，並沒有擊中。伊卡洛斯讓夜夜的一擊穿透它的身體了。

大地瞬間碎裂，宛如火山爆發般噴出大量的砂土。

「我就稱讚你竟然能夠抓到伊卡洛斯的手臂吧。現在的我雖然擁有龐大的魔力，但判斷能力實在沒辦法跟著提升。只要被對手抓到破綻——」

艾德蒙說到一半，閉上了嘴巴。

砂土的動作看起來相當緩慢。

因為飛揚的塵土與地形變動的關係，視野非常不清楚。也不知道他們究竟是怎麼行動的？首先是雷真消失了蹤影。而在眾人發現這件事的瞬間，夜夜的蹤影也消失了。

不論是日輪、昴、六連還是艾德蒙，大家都找不到那兩個人的身影。

「——果然是這樣。」

在漫天飛舞的砂土中，雷真的聲音不可思議地非常清晰。

「不管再怎麼提高魔力，『第六感』也不會跟著提升吧？」

雷真現身在艾德蒙的正後方。

艾德蒙趕緊轉過身子。然而，雷真對他說話其實只是個幌子。

夜夜擊破岩盤，出現在伊卡洛斯的背後。艾德蒙雖然好像啟動了（空間歪曲），但隨著「碰！」一聲爽快的聲響，伊卡洛斯當場被打飛了。

它全身撞在岩盤上，頭盔形的頭部毀損了大半。

（擊中了！）

日輪忍不住停止呼吸，難以相信眼前發生的事情。

因為這實在不合道理。敵人明明就發動了魔術，可是——

艾德蒙臉上的笑容消失了：

「真是有趣的戲法……你這次又是怎麼辦到的？」

「你以為變魔術的人會自己說出手法嗎？」

「……我記得報告書中有提到，（迷宮）的魔王親自傳授的秘技——剛才救了我的命的，也是那招對吧？」

雷真並沒有回答。但他的沉默就等同於是承認了。艾德蒙再次露出笑臉：

「既然這樣，原理就很簡單了。關鍵就在於誰的支配力比較強啦。」

魔力烈焰「轟！」地噴發出來，再度產生一陣暴風，讓四周一帶都充滿了艾德蒙的魔力。龐大的魔力甚至讓整個空間都被染成一片亮白色！

「夜夜！」

「伊卡洛斯！」

兩人同時發出指示，兩具自動人偶同時往地面一蹬。

意外的是，夜夜與伊卡洛斯竟上演著一場平分秋色的死斗。無論魔力總量還是魔力特性，明明都應該是對手占上風才對，可是夜夜卻能精準地架開、閃避對方的攻擊，不露出絲毫破綻。而且她並不是一味逃跑，甚至還會接二連三地展開攻勢。

夜夜的攻擊能夠擊中對手，確實對伊卡洛斯造成傷害！

「……真是太誇張的啦，昴。」

癱坐在隆起岩盤上的六連，不禁失笑說道：

「雷真他——跟咱們站在完全不同的次元上啊。」

「哼……這樣才稱得上是伊邪那岐本家的女婿唄！」

昴也一臉痛快地笑著。

宛如狂風與狂風相撞似的格鬥，難分高下地不斷持續著。

究竟過了多久的時間？五分鐘？十分鐘？

現在雷真與夜夜的身上都出現了無數的切傷，呼吸顯得非常急促。看來他們消耗得相當嚴重，幾乎快要用光魔力了。

「怎麼啦，雷真？別讓我太失望囉？」

艾德蒙發出感到不滿的聲音：

「你明白嗎？我可是受到了阿斯特賴亞的恩惠——擁有無比巨大的魔力啊。你給我再動動腦袋！用上聰明的戰術！再這樣下去，你可就完蛋啦！」

「你到底是站在哪一邊啦……」

雷真感到無奈地吐槽，接著隱約露出微笑：

「你用不著擔心。我的策略已經成功啦。」

「你說什麼？就算你是在唬人，也讓人很有興……趣？」

艾德蒙忽然全身無力，當場跪了下去。

「怎樣啊，王子大人？燃料是不是快用完啦？」

「……我可是在皇宮長大的，跟你比起來是運動不足啊。」

「伊歐的無限連鎖反應可以無限增幅魔力——這樣說沒錯吧？既然如此，只要增幅的對象沒有了，不管怎麼樣都會停下來啦。」

原來如此——是乘法計算！

只要有一邊的數字是零，就無從增幅了。

「你的戰鬥浪費太多的力氣了。就好像操縱木偶時，對全部的零件都施加念力一樣。但其實只要對一小部分的關節、一小部分的結構施力就可以啦。」

雷真自嘲地笑道：

「總是讓魔力全開只會造成浪費而已——用那種戰

斗方式，很快就會累趴啦。」

「……是你故意讓我那麼做的吧？再說，要講到浪費的壞習慣，你還不是一樣？」

「沒錯，我曾經也是那樣，就在短短兩周之前。不過，我參加了魔王的單獨授課。要是我沒有一點進步，可是會被魔王陛下揍飛的啊。」

紅翼陣的線延伸出來。夜夜全身頓時充滿力氣——

「光焰絕沖——（月影紅蓮）！」

剎那間，日輪看見了。雷真的手指並非伸向夜夜！

而是伸向伊卡洛斯。

從雷真的背部噴出紅色的霧氣，宛如翅膀般展開。從他指尖伸出的魔力化為束縛的鎖鏈，在伊卡洛斯體內橫衝直撞。

（是魔術妨礙！雷真大人從剛才就……一直在做這件事嗎……！）

他是在夜夜的攻擊命中的瞬間，稍微妨礙了對手的魔術。

怎麼會有如此強大的支配力！居然能夠從外部干涉別人操縱的自動人偶！

這行為等同於是把施術者與人偶之間的聯繫——宛如鐵鏈般的聯繫徒手扯斷一樣。而且沒有使用儀式或機巧，只靠肉身就辦到這一點。這世上居然會有這樣的魔術師存在……

（果然……雷真大人……真是太強了！）

伊卡洛斯的魔術效果消失的瞬間，夜夜出現在它的背後，踢出強勁的一腳，甚至讓四周的空氣灼熱起來，發出赤紅色的光輝。

艾德蒙似乎放棄了伊卡洛斯的穿透能力，改為注入足以造成暴風的巨大魔力，產生出念力的「盾牌」……盾牌非常厚實，硬度應該相當於幾百公厘厚的鐵板。然而，要阻擋夜夜的腳勁，光靠這樣還是不夠。

念力的「盾牌」當場被貫穿，讓伊卡洛斯的上半身被踢飛了。

右肩以上的部分消失在遙遠的後方。

伊卡洛斯踉艙了一下。它剛才似乎瞬間退開身子，勉強死守了（夏娃的心臟）。優秀的判斷力雖然值得稱讚，但失去頭部的現在，它的啟動程度已經大幅下降了。

「居然成功了啊，雷真……你果然是最棒的！」

艾德蒙大聲笑了出來。不合狀況的開朗笑聲響徹樹林。

「不過，這下你打算怎麼做？剛才那招應該也讓你耗盡魔力了。看看你的搭檔，真是可憐，已經完全累趴了喔？」

「夜……夜夜才沒有累趴呢！」

癱坐在地上的夜夜，逞強地大叫著。

然而，她並沒有站起來。看來已經雙腳發軟了，只能坐在地上。

雷真露出慈祥的眼神看向夜夜，接著很乾脆地說道：

「沒差啦，我只要跟你打成平手就好了。」

「……你說什麼？」

「你不是說過了嗎？這裡可是魔術界的最高學府，厲害的傢伙到處都是。我只要削弱你的力量，那些人一定就可以給你最後一擊啦。」

「……原來如此。你的計劃打從一開始就是這樣啊？」

艾德蒙已經不再發笑，取而代之地露出十分滿足的表情：

「我真的是徹底迷上你啦。」

他擠出全身最後的力氣，將魔力送入伊卡洛斯體內。

難道他打算使出最後的大絕招嗎……！

在感到害怕的日輪、昴與六連的眼前，艾德蒙轉身走向背後：

「那麼，我就先告辭啦。」

「你說——什麼！你到底打算做什麼！」

就連雷真也不禁錯愕起來。日輪的心中也籠罩起不安的黑影。難道說，艾德蒙的行動實際上只是在爭取時間，而他真正的目的已經達成了……？

艾德蒙隔著肩膀，轉頭對雷真語氣輕鬆地說道：

「你哪才問過我，『目的是什麼』吧？我就告訴你。我——還有那群老不死也是——想要的就是神性機巧。」

「……為什麼？」

「因為那是神的力量啊。」

雷真咬牙切齒，露出不知是憤怒還是悲傷的表情。

艾德蒙抓住伊卡洛斯的肩膀，輕輕飄了起來。

「雖然說，我感興趣的其實是做為『兵器』的那東西啦。神性機巧是人機結合——等於是傳說級人偶與魔王的組合。我只要能照我的喜好訂製，當作我的戰力，天下也就手到擒來了吧？」

「……真是個俗人。甚至教人傻眼。」

「沒錯。而所謂的帝王，就是在超越了俗人的前方啊。」

艾德蒙毫不感到羞愧地斷言。這句話意外地隱含著覺悟。

他的身影越行越遠。雷真趕緊回過神來，想要追趕上去。

「雷真！請你不要勉強自己呀！」

夜夜抱住雷真的腰部。光是這樣，雷真就跌得把雙手撐在地上了。

「——喂！渾蛋王子！我知道你的目的了，可是你今晚又是來做什麼的！」

「當然是來見你的啊。」

「少鬼扯！光是為了這樣……你就要殺了日輪嗎！」

「我不是說過，那是老太婆們的目的嗎？我其實只要能跟你玩上一場就足夠了……真要說的話，就是想讓你見識一下啊。」

「……見識什麼？」

「聽說，你是想要復仇對吧？」

雷真的表情瞬間凍結起來。冰冷而毫不留情面的表情——日輪從來沒有見過。

艾德蒙咧嘴一笑：

「真不錯。我就是喜歡那樣。然後呢？你的復仇有辦法成功嗎？」

「…………」

「我想也是。畢竟對手可是這所學院也難以駕馭的超級天才——馬格努斯啊，」

「……那又怎麼樣！」

「如果你覺得自己的力量不夠，就來追隨我吧。」

原來如此。艾德蒙想要讓雷真「見識」到的東西就是—

「……你會給我剛才的那個藥是嗎？那還真是闊氣啊！」

雷真不屑地大叫，用力捶打地面。打從心底鄙視對方。

但艾德蒙並沒有在意，而是朝雷真丟出了某個東西。

滾動在雜亂土壤上的，是一隻雕刻著薔薇模樣的金色戒指。

「給你吧。當你需要力量的時候，（墨丘利）會引導你的。」

「墨丘利……？」

「我近日會再派遣使者過來。到時候再讓我聽聽你的回應吧。」

艾德蒙揮手道別後，讓伊卡洛斯飛了起來。

伊卡洛斯瞬間加速，突破結界朝遠方飛去。就這樣，艾德蒙的身影消失了。擅自掀起戰端，擅自得出結論，然後又擅自離開。

戰鬥結束，緊張的氣氛頓時消散。

夜夜雙眼發暈，「咚」地倒了下去。

雷真溫柔地抱起那樣的搭檔，並且轉頭看向昴與六連：

「你們兩個，有辦法動嗎？」

昴全身癱在碎裂的岩石上，難受地怒吼：

「當然是沒辦法唄，這個白痴！咱們可是受了重傷啊！」

「那你們就止血一下，好好休息吧。我要到日輪那裡去——」

「少說蠢話！俺也要到大小姐那裡去的啦！」

「你不是不能動嗎！到底是怎麼樣啦！」

「啊哈哈……兩位真有精神哩。」

大家你一言我一語地爭吵著，緩緩站起身子，踏出步伐。稍微加快腳步，在樹林中趕著路。目的地是競技場——也就是日輪所在的那座高塔。

日輪的心中頓時湧起一股熱流。

既激動、又溫柔，讓人搞不清楚的感情充滿整個心。宛如泉水般不斷噴涌，從胸口滿溢出來，溫暖地包覆了日輪的全身。

明明渾身是傷了，卻依然想快步趕到我的地方來。

他們的心意讓日輪感到非常開心，開心得無法自拔。

（雷真大人……日輪我……已經死而無憾了。）

日輪抱著幸福的心情露出微笑——

緩緩閉上了瓢蟲的眼睛。