第七卷 Chapter 6 感謝這次再會（1/2）

1

在一個月色美麗的夜晚。

這是發生在兩年前，愛麗絲排除了真正的賽德里克，並取代了他身份的夏天。

位於英格蘭南部的格蘭維爾別墅中，辛格正執行著夜哨。雖然這應該不是執事的職責範圍，不過算是預防萬一的措施。畢竟這幾個月將是影響作戰成功與否的關鍵。

忽然，主人現身在二樓的陽台上。

月光下照耀出來的主人身影，竟不是一頭金髮的美少年，而是擁有銀髮的美少女。

沒有變身——被解除了！

萬一被人看到的話，一切計劃都會泡湯的。辛格趕緊跳上陽台——

於是，他看到了。

宛如寶石般閃閃發光的水滴。

愛麗絲發現自己的執事出現，一瞬間把臉別開。

緊接著又把頭轉回來。而在她的眼眶中，已經看不到淚水了。

「陽台也算是寢室的一部分喔？居然未經同意就闖入主人的臥室，無禮也該有個限度吧？貝恩修坦家的執事連這點常識都沒有嗎？」

「屬下現在……是格蘭維爾家的執事。」

「說的也是。 」

莫名空虛的微弱笑聲……一點都不像主人平常的樣子。

「請問您在迷惘嗎？」

「迷惘？我嗎？為了什麼？」

「其實您早就——對欺騙他人感到厭煩了吧？」

愛麗絲對辛格的這句話一笑置之，仿佛在說：你說什麼傻話？

「我可是個喜歡欺騙他人更勝一切的人啊。賽德里克被我徹底騙倒、落入實行部隊手中時的那張臉——你也有看到吧？每次靠計謀贏過他人時，我總會有一種陶醉的感覺。啊啊，我是何等聰明，對方是何等愚蠢啊。我唯有在欺騙了他人的時候，才會深深感受到自己的價值呀。我是……」

流利的話語，忽然中斷了。

愛麗絲不經意地將手放在欄杆上，眺望著遠處：

「辛格，我問你。你會為了我戰鬥嗎？」

「——那是當然的。」

「那麼，你會為了我死嗎？」

「只要是大小姐的命令，小事一樁。」

「那麼，如果是比死還要困難的事情呢？」

「……您的意思是？」

「不准死。」

辛格一時之間說不出話，心想：主人究竟想說什麼？

「既然你要為我付出，那我就不許你輕易送死。你以為光是為了要製造你，我花了多少的銀子？」

「但是——請問如果遇上不賠上屬下性命，就無法保護大小姐的情況呢？」

「你還真是愚蠢到教人傻眼呀，辛格。我擁有聰明的頭腦，不會被沒有腦袋的傢伙殺掉啦。不過前提是——要有一個完美無缺的僕人。」

「……貝恩修坦家的執事雖然能幹，但也不是完美無缺的。要說唯一的缺點，那就是即使違背主人的命令，也會為了主人犧牲生命——屬下就是那樣的一名不忠誠者。」

辛格的回答似乎讓愛麗絲感到失望了。她的語氣忽然冷淡下來：

「你是格蘭維爾家的執事吧，辛格？」

「非常抱歉，少爺。」

皎潔的月光，照耀在這對心意不合的主僕身上。

這段微甜、微苦的回憶，隨著意識的清醒而消散了。

在模糊的視野下，看到的是宛如宮殿的。辛格就在那陽台上，被騎士們團團包圍，全身被捆綁著。

封魔之煉將他緊緊綁在柱子上。魔術遭到封印，身體無法動彈。

看著從自己胸口滴落的血液，辛格朦朧的腦袋思考著。

（當時，我發誓過我的忠誠……）

既不是為了家，也不是為了祖國，而是要為了大小姐生，為了大小姐死。

因此，就在此刻——必須要做出決斷才行。

2

「我們就在這裡進行作戰會議吧。」

到達位於地下的大廳後，愛麗絲轉身看向大家。

這裡是地下水道的一個區塊，正是過去愛麗絲曾經拿來當主寨的大廳。夏露明顯露出不悅的神色，大概是回想起以前在這裡遭到愛麗絲冷嘲熱諷的事了吧？

在大廳中有夏露、雷真、洛基、芙蕾以及各自的自動人偶，伊呂里與硝子已經離開，而小紫則是在愛麗絲的指示下，單獨前往大空洞進行偵查。

「已經掌握對方的精確位置了嗎？布署呢？」

洛基一開口就提出了相當重要的問題。

「在過來這裡的途中就已經確認好啦。用這個東西。」

愛麗絲拿出了水晶球。雷真很感興趣地探出頭來：

「又是那個啊？那水晶球還真是方便。」

「沒有你想像中那麼方便啦。要利用這個東西，事前準備是很重要的。必須要在想看的場所先設置好（眼球）才行呀。」

愛麗絲切換著水晶球的畫面，讓大家看到。夏露與雷真一臉專注、芙蕾踮起腳尖、洛基微微把頭探過來，每個人都把視線看向水晶球。

「辛格是被拘束在空洞中心部分的。那地方位於斷崖下，周圍相當遼闊。正因為視野良好的關係，只要我們接近立刻就會被發現。目前由兩個小隊的要擊衛兵隊負責看守他，騎士團則是到地面上去巡哨了。」

「讓騎士團守在遠處？不是應該要反過來才對嗎？」

夏露歪了一下頭。愛麗絲則是搖頭說道：

「學院雖然與德國重修舊好，但並沒有打算連聖堂的秘密都送給他們。我想應該是因為學院不希望把騎士團配置在重要設施旁吧？或者有可能是因為騎士團對學院還沒有信賴到願意把對我的搜查行動完全交給警衛負責。」

如果是這樣，單獨留在警衛之中的羅森堡，應該是擁有相當大的自信才對。看來他所帶的那個果然是傳說級的自動人偶——

「接下來就開始說明吧。這次作戰的目的有兩個：搶回辛格，迴避世界大戰。」

「你少說第三個目的啦，就是要動些手腳，讓在場所有人都可以不用被趕出學院啊。」

「嗯，所以說，我們要讓接下來的行動，變成『學院的指示』。」

「啥？什麼『變成』啊……」

「沒錯，就算我們再怎麼主張『這是校長的命令』，只要校長不承認，就什麼意義都沒有。反過來說——」

「對了……只要有能讓校長承認的『利益』……」

「對！我們只要製造出讓校長覺得認同我們會比較好的狀況就行了。畢竟爸爸他做事完全不會夾帶私人感情，因此只要讓他覺得有利，他就會上鉤。」

「可是，要怎麼做？如果只是能夠得到辛格的話，誘因應該不足吧？」

「所謂的『利益』，並不一定都是正向的呀。要是不認同我們，就會失去一切——我們只要把他逼到這樣的狀況下就行了。」

「等等，那樣很矛盾。」

洛基忽然插嘴進來：

「就算我們的行動最後變成了『學院的指示』——要是因為『學院的指示』而搶走辛格，學院與德國的談和就會破局，英德之間的關係一定會出現裂縫，引發世界大戰。這點你說要怎麼辦？」

「現在最應該注意的，就是巴爾幹半島的情勢，俄羅斯方面可能採取強硬攻勢的問題。為了要讓俄羅斯做出讓步，德國方面的優勢必須要很堅固才行。換言之——」

「……要讓學院跟英國切斷關係？」

「等、等一下呀，到底是什麼意思？」

夏露忽然打斷了討論。看來個性認真的夏露並不擅長謀略的樣子。

於是雷真代替愛麗絲與洛基，對夏露說明：

「以前硝子小姐有說過，要是英德之間公開宣布對立，俄羅斯就不會害怕德意志了——反過來說，如果英德之間關係良好，俄羅斯就不敢亂來。因此……」

「敵人的敵人就是同伴——要讓學院跟英國切斷關係，間接性地讓英德之間合作……？」

洛基露出一臉不信任的表情：

「事情會那麼順利嗎？之前格蘭維爾家的事件，讓英德之間關係很險惡啊。」

「沒錯，而那件事

對我們來說，就是極為有利的要素。」

除了愛麗絲之外，所有人都當場呆住，完全搞不懂意思。

「這真是上天美妙的安排呀。在這所學院中，藏著一個可以讓英德聯手，孤立學院的美麗秘密呢——唉呀，雖然有一半以上是我的責任啦。」

愛麗絲自嘲地笑著，拿起水晶球，映照出某棟建築物：

「而那個秘密就藏在這裡。重要機巧保管設施——通稱（置物櫃）。」

眾人頓時停止了呼吸。對雷真來說，這裡是讓他印象很深的場所。

「只要讓沉睡在這裡的『秘密』被揭露出來，英德之間的『誤會』就會解開，進而重修舊好了。此外，學院也會變得必須要照我的計劃行動才行——這件事情我等一下再說明，現在先來講詳細的作戰內容吧。主要的工作分配有三個：負責潛入置物櫃搶奪『秘密』的人、負責佯攻引誘敵方的人以及負責救出辛格的主力人員。」

「就是由負責佯攻的人把敵人引開後，主力再趁機去把辛格救出來對吧？」

「夏綠蒂……你成績明明那麼優秀，想像力卻很平庸呀。」

「什——什麼嘛！這不是很妥當的想法嗎？」

「照你所謂妥當的想法，是不可能讓辛格『活』被救出來的。」

就算我方進行佯攻，對手應該也不會放下辛格不管。要是他們察覺到異狀，應該就會立刻把辛格殺掉。畢竟只要引出了愛麗絲，辛格對他們就沒有利用價值了。

「那麼，要用八重霞迷惑對手嗎？只要利用完全幻覺，趁隙潛入——」

對於雷真的提案，愛麗絲依然沒有點頭：

「確實有必要利用八重霞，但是，只要在（聖堂）附近施展魔術，馬上就會被感應出來。只要讓對方知道是幻覺，效果就會減半呀。」

「那要怎麼做？」

「就是使用即使被發現也沒問題的魔術。然後，不救出辛格。」

大家頭上都冒出了無數的問號。愛麗絲對這樣的反應感到滿足，並繼續說道：

「這一點我也等一下再說明吧。接下來，關於敵方的戰力——誠如剛才所看到的，要擊衛兵隊有兩個小隊，則有十人左右。」

「要擊衛兵隊是警衛的特殊部隊吧？一般警衛不會參戰嗎？」

「畢竟對方不知道我們會做出什麼行動，而且也不能造成校內的騷動呀。一般的警衛只會負責一般的工作。相對地——負責迎擊我們的，可能不是警衛，而是『教授』。」

現場的氣氛頓時沉重下來。沒錯，我方已經是學院的敵人了。

「……不管是誰來，都沒差。」

首先打破沉默的是洛基。

「我想要擊倒的對象只有羅森堡而已。我雖然沒打算對你的作戰內容說三道四，但你一定要讓我負責對付那傢伙。」

「不用你來說，我也覺得那樣是最好的安排啦。不過，羅森堡身邊所帶的，並不是普通的自動人偶喔？應該是傳說級的不會錯。」

洛基不為所動，但芙蕾則是有點擔心地凝視著弟弟的側臉。

「對了對了，關於夏綠蒂的詛咒——要不要現在就解開呀？」

「當然！」「廢話！」

雷真與夏露異口同聲地大叫。於是愛麗絲那兩人伸出手來：

「知道了知道了，那我就立刻來準備吧。為了製造最好的狀況，我要在這邊畫一個祝福的魔法陣。你們等我十分鐘。」

「哼……還真悠哉啊。」

洛基不屑地說著。芙蕾立刻用力抓住弟弟：

「洛基，不可以說那種話，壞壞！」

「知、知道了啦，快放手！」

3

難得看到如此狼狽的洛基，大家都忍不住笑出來了。

雷真走出大廳，來到地下通道的暗處。

凝神看向黑暗的深處。在那片黑暗的另一頭，就是那個大空洞了。

（你可別做傻事啊，辛格……）

「雷真。」

背後傳來有些畏縮的聲音。是夜夜從大廳的方向走過來了。

「抱歉啦，夜夜。我又要把你用在跟夜會無關的事情上了。」

「雷真還真是個老好人呢。居然想要去救那個好幾次差點殺掉你的人。」

「沒辦法啊，形勢發展就變成這樣了。」

「就算跟路旁的女人有了關係，雷真也打算用『沒辦法』來帶過嗎……！」

「我沒有那樣說！不要把思路跳到那邊去！」

不過話說回來，這次的事情雷真完全沒有對夜夜說明過。

「那個……抱歉啊，我都沒有好好跟你說明。雖然我一直很想跟你說，那場婚約根本只是騙人的而已。」

「……真的是好過分呢，雷真。忽然就說什麼訂婚了……不過，夜夜很快就知道，其中一定有什麼內幕的。」

夜夜露出一臉微笑，但雷真卻半眯著眼睛看向她：

「很抱歉破壞你醞釀的好氣氛，但既然如此，你為什麼企圖要掐死我？」

「又……又沒有真的掐下去呀？」

「不要把視線別開。不過……還是謝謝你啦。」

雷真把手掌放到夜夜頭上，輕輕撫摸。

夜夜像小貓一樣眯起雙眼，任由雷真摸著自己的頭。

「……很抱歉破壞你們的好氣氛。」

兩人嚇了一跳，趕緊回頭。極度不開心的夏露就在他們背後。

「解除詛咒的準備已經弄好了，快點過來啦！慢吞吞！遲鈍鬼！」

「不要罵個不停啊！你是在生什麼氣啦！」

兩人你一言我一語地鬥著嘴，回到大廳去了。夜夜則是全身散發著渾黑的氣息，跟在他們後面。

就這樣，夏露的解咒儀式平安無事地結束了。

（不，這實在說不上是平安無事啊……）

雷真一邊走在地下通道中，一邊用袖子擦拭滿是塵埃的臉。

作戰已經開始了。雷真正與夜夜、愛麗絲共同行動。

夜夜不開心地將臉別開：

「雷真自作自受。」鬧彆扭。

「為什麼說得好像是我自找的一樣？不是我的錯吧！」

「安靜一點啦。你們連這種時候都要那麼吵呀？」

走在前方的愛麗絲小聲警告。雖然八重霞有發揮效果，但並不能保證不會被什麼感應器偵測出來。於是雷真與夜夜趕緊閉嘴了。

地下通道不斷延續著。這條路並非通往大空洞，而是延伸到學院中心的部分。一行人又繼續走了五分鐘，就在雷真開始擔心路程究竟還有多久的時候——

突然，眾人來到了一塊寬敞的地方。

雷真原本還以為是來到大空洞了，但其實不對。這是一間石頭建造的大廳。

不論是面積還是高度，都可以匹敵學院的體育館。天花板是一整片厚玻璃，月光可以照耀到大廳內部。難道是什麼倉庫……或是停機棚嗎？

「……果然不出所料，有人在這裡看守著呀。」

愛麗絲用帶有緊張的聲音說著，並伸手指向前方。

月光照耀出一道人影。魁梧的體格、整齊的西裝、一對厚唇以及總是眯成細線、看起來很溫和的雙眼教人印象深刻。

夜夜立刻擺出架勢。雷真則是流著冷汗，對愛麗絲問道：

「……這個人選，也在你的預料之內嗎？」

「怎麼可能？有誰能料到，這樣的怪物居然會親自出陣呀？」

愛麗絲的聲音相當僵硬。這也是當然的，畢竟在他們眼前的是——

「兩位想去哪裡呢？」

十九世紀最強的魔術師，皇家機巧學院的最高權力者。

校長——愛德華·拉賽福本人。

八重霞的效果依然持續著，（完全幻覺）甚至可以騙過魔王雷克南。

但是，校長的雙眼卻完全直視著雷真。

「怎麼了嗎？雷真同學？今晚的夜會應該已經開始了喔？」

「……是啊，我當然會出席了。等我辦完一點事情啊。」

「是什麼事情呢？你該不會跟我說，是要入侵（置物櫃）吧？」

「如果我說是的話

，你會讓我過去嗎？」

「如果你說是的話——我就不能放任你繼續搗蛋了。」

就在校長用力撐開雙眼的瞬間，雷真忽然感受到一股強烈的魔力襲來，威壓感甚至讓他整個人變得畏縮不已。就算是與太古時代的肉食恐龍對峙，應該也不至於會戰慄到這種程度吧？

「……真是沒轍。我們強行突破吧，夜夜！」

「是！」

「你確定嗎？將自動人偶對準我，可以視為是對學院權威的造反行為。你應該是在明白這一點的情況下，做出這種行動的吧？」

校長筆直瞪著雷真，用嚴肅的語氣確認他心中的覺悟：

「你應該有你自己的目的吧？你要放棄與馬格努斯同學的對戰了嗎？」

「我沒打算放棄。」

「那你就退下吧。」

「辦不到。」

「若是被逐出學院，你要怎麼挑戰馬格努斯同學？要強行攻擊嗎？但是，他可是學院的至寶，學院一定會全力保護他的。」

「————」

「不只是警衛隊而已，包括我在內，教授、學生——學院全體的戰力都會保護他。你有辦法突破這樣的防護嗎？」

——不可能的。如果能夠一擊就打敗馬格努斯的話還不用說，但只要戰局稍微拖長，就會有人趕到現場，加入馬格努斯的勢力。

雷真偷偷瞄了愛麗絲一眼。

她就像是在忍耐什麼事情似的，緊閉著雙唇，視線看著下方。

從哪才開始，校長就完全沒有瞧過愛麗絲一眼。

光是這一點，就讓雷真做好覺悟了。

「……你太高估啦，校長。」

「你是說對馬格努斯同學？還是對我自己？」

「不，是對我。我可沒有聰明到被人勸一勸就會聽話。得失判斷這種事情——我早就遺忘在老媽的肚子裡啦！」

剎那間，夜夜往地板一蹬，宛如疾風般筆直衝了出去。

如果對方是個普通的中年男子，應該連感到恐懼都來不及，就被當場折斷脖子了。

可是校長卻只是微微側開身子，閃過了夜夜那強勁的一腳。

「————！」

正當夜夜感到驚訝的下一秒，她就整個人被彈開，飛回原本的地方了。

神秘的排斥力。被打飛的樣子看起來就像是遭到回擊似的。

校長若無其事地站在原地。在他的前方，出現了一片發光的魔法陣。

是臨時建構的防禦結界。雖然不是什麼稀奇的魔術，但威力卻不同凡響。如果將稍微優秀一點的魔術師所施展的東西形容為一塊膠合板，那麼校長所施展的這個就是三百毫米厚的鋼板了。

「你知道我為什麼會被人稱為十九世紀最強的魔術師嗎？」

「……誰知道？就因為你超強的對吧？」

「那麼，要怎麼判斷一個人是不是強者呢？」

雷真皺起了眉頭。校長則是語氣平淡、仿佛在授課似的繼續說道：

「魔力的總量？控制的技術？對魔活性的親和性？還是運用理論？對戰術或戰略的知識？自動人偶的性能？」

「……應該是全部吧？」

「原來如此。我確實是很有實力的魔術師，但是，真正讓我成為一名強者的，是能夠得到這個東西，並且使用它、又一直隱藏著它的——政治力啊。」

校長用手指緩緩在半空中比劃。指尖經過的軌跡化為光條，殘留在半空中，畫出一個魔法陣。那是一道裝飾複雜的特殊六芒星——知識淺薄的雷真還是第一次見到。

接著從那魔法陣的中心，浮現出一本厚重的書籍。

「雷真，小心一點。那是魔導書——（雷蒙蓋頓）( Lemegeton )呀！」

愛麗絲用緊張的聲音大叫著。雷真在受到校長強烈魔力的壓制下，回問道：

「雷蒙……什麼？」

「……真叫人傻眼，就讀於學院的學生，居然會不知道？」

大概是聽到他們的對話了，校長臉上帶著苦笑，開口說道：

「這是偉大的同胞在數十年後遺留下來的魔術書。是那位同胞將此後獲得的大量收藏封印起來的終末之書。百科全書。遺產大全。禁忌之集大成——雖然有各式各樣的稱呼方式，不過簡而言之，這就是一本自動人偶的召喚目錄啊。」

「召喚目錄……?」

「雖然很遺憾，在遺產之中有幾項已經佚失，也有許多遭到搶奪，然而我依然可以操縱五十具以上的（神話惡魔）來對付你。」

書本飄浮在半空中，擅自翻開了。書頁中微微散發出螢光，從下方照耀著校長的臉。

「為了表示我對你的敬意，就讓你看看我珍藏的寶物吧。」

剎那間，強烈的魔力充斥整間大廳。

不知是夢境還是現實，在校長的背後竟出現了優美的階梯，仿佛只有這個地方被融入了異世界般。白色的牆壁不斷延伸，鋪有紅地毯的階梯一路延續到天花板之上。

而在最高的一階上，出現了一個裝飾著金銀財寶的王座——

（女神……？）

在王座上，坐著一名美麗的女王。

豐滿的乳房，白皙的肌膚，蠻腰纖細得驚人。在極為端整的臉上，睥睨萬物的雙眼閃閃發光。身上包覆著一條白色的薄絹，手腳戴有好幾圈金色的環。

那與其說是自動人偶，根本就是「神像」了。

「我還是……第一次見到……排名第二十九位的大公爵……亞斯她錄！」

愛麗絲絕望又陶醉地呢喃著。

女王緩緩站起身子，悠然走下樓梯。階梯一階一階慢慢消失，化為金色的粒子逸散在空中。

校長畢恭畢敬地行了一禮，迎接女王的到來：

「恭迎您大駕光臨，伊絲塔女王。」

「久未謀面呢，愛德。居然需要呼喚本王，是那麼強勁的對手嗎？」

女王微微瞥了雷真一眼。霎時，雷真感受到一股死亡的預兆。

「這不只是個小鬼嗎？看來你也老了呀，愛德。」

「此人確實還年輕——但遲早會成為我最大的威脅。」

「也罷。那就給本王魔力，將本王的軍隊叫到這裡來吧。」

女王輕輕伸出右手。於是校長用左手扶住，將魔力流入她體內。

接著，女王極為優雅地對雷真伸出了左手。

從她的手掌上，「轟！」地冒出了某種東西。

是黑影，充滿不祥的感覺、像濃霧般的東西。前端浮現出痛苦的人臉。雖然不清楚那究竟是什麼東西，硬要形容的話，看起來就像「怨靈」一樣。

這樣的東西同時出現了好幾個，以驚人的速度飛向雷真一行人。

雷真抱起愛麗絲跳開，同時讓夜夜跳向相反的方向。怨靈紛紛撞在大廳的牆壁上，瞬間讓石壁崩落了。

雖然石頭應該不會腐爛，但那樣子也只能形容是遭到腐蝕了。牆壁宛如熟透的番茄般被壓爛、像臭掉的洋蔥般化為液態。

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