第二卷 Chapter 4 被拯救的生命（2/2）

站在他背後的是一具外型像假人的自動人偶，以及一名人偶使。四支短劍從假人的肩膀射出，朝雷真飛來。

來不及反應。不行了，會死！

就在這時，一個黑色的影子遮住了雷真的視野。

短劍「唰唰唰！」地刺進影子，瞬間讓影子燃燒後被切斷。

一部分短劍失去了原本的速度，而另一部分則是改堅了軌道，沒有一支擊中雷真。

沒有時間考慮了。雷真毫不猶豫地開槍，射向那名人偶使。

那是他自從軍事訓練以來第一次開槍，而且還是在一片昏暗之中的射擊。但是，子彈還是命中目標了。人偶使的大腿被子彈擊中﹒讓他痛得在地上打滾。

雖然沒死，不過，也不是可以繼續使用魔法的狀態。

雷真無視停止動作的假人，趕緊奔向那團黑影——猶宓。

一看就知道，情況非常糟。

猶宓的下半身不見了。不知道短劍究竟是如何擊中它的，斬斷得非常俐落。如果是真正的狗，應該當場就死亡了。不過猶宓是自動人偶，所以還有意識。

從它被切斷的上半身中露出了數根電線，但是，飄散出來的味道毫無疑問的就是血的氣味。包覆在電線外面的，是真正的肉！

也難怪它可以游在水面上了，猶宓的身體大部分都是活體零件構成的。

不，這簡直就像是，反過來講——

「振作點。你為什麼要保護我？如果我死的話，芙蕾可就是不戰而勝了啊。」

猶宓笑而不答。

沒時間讓雷真慢慢確認猶宓的身體狀況了。因為聽到了剛剛的打鬥聲，周圍開始傳來腳步聲。煤油燈的亮光有三盞、四盞，人數很多。如果被他們發現的話，一切都結束了。

「雷真，這裡有個梯子！應該可以通到地面！」

小紫指向一旁的暗處。

「我背你吧，猶宓。雖然可能多少會有點搖晃，不過你忍耐一下——」

雷真的手臂忽然被「喀」地咬了一口，讓他不小心鬆手而摔下猶宓。

「你快走吧……真是個慢吞吞的小子……！」

猶宓的眼睛失去了光彩，瞳孔也漸漸擴大。

它已經沒辦法再繼續維持〈生命〉，大概是〈夏娃的心臟〉破損了。不管雷真再怎麼對它輸送魔力，也沒辦法讓魔術迴路產生反應。

「在最後、讓我……度過了一段愉快的……時間。謝謝……你。」

「要道謝的是我啊。這份恩情我一定會報答你，只要從這裡脫逃後——」

「你快走吧……！」

猶宓仿佛懇求般強力的一句話，讓雷真忍不住停下了手。

「我希望、在這裡……長眠啊，跟孩子們、一起……」

終於，雷真理解了。

猶宓剛才把那個秘道稱作是『垃圾箱』。

那句話所暗示的意思就只有一個：D-works那幫人把決定廢棄的〈加姆〉連同不能讓世人看到的零件，全都扔進下水道！

這條水路就是〈加姆〉們遭到丟棄後的墳場。

「雷真！敵人接近過來了呀！」

「……混帳！」

揮去宛如被撕裂般的傷痛，雷真握住了梯子。

不能白費猶宓的好意。就是因為這樣的想法，所以雷真才決定將它丟下。

雷真專心致志地爬著梯子。隨後，大約在爬了十公尺左右的時候，忽然感受到一股耳朵被塞住般的異常感。緊接著，從他腳下傳來一聲巨大的轟響。

似乎是下水道的天花板崩落的樣子，應該是猶宓做出來的。它使出全身最後的力氣，用魔術阻擋敵人前進了。

（混帳……混帳！）

雷真不禁咒罵著自己的無力，咬緊牙根。

他感到束手無策，只能一路逃跑。

5

鮮艷的夕陽照耀著利物浦的街道。

厚重的學院大門也被染成了一片橙色。

在那大門的正下方，一名珍珠發色的少女果然站著。

是芙蕾。而在一旁，還有乖乖「坐下」的拉比。

雖然警衛舉著長槍，很明顯地在瞄準他們，但兩人卻毫不在意，只是不斷眺望著大街，像是在等待什麼人似的。

「你在這裡做什麼？」

芙蕾被突如其來的聲音嚇得跳了一下。她姒抖著回頭，便看到洛基就站在背後。那充滿敵意的視線讓人害怕，於是芙蕾忍不住撇開了雙眼。

「回宿舍去﹒不要造成警衛的麻煩。你到底想做什麼？」

「嗚……我在等……雷真。」

「那傢伙已經不會回來了。」

芙蕾驚訝了一下，甚至遺忘了恐懼的感覺，而將視線移回洛基身上。

洛基則是面無表情地淡淡說著：

「真是太好了啊，用不著弄髒你的手，那傢伙就從世界

上消失了。這樣一來，你就能毫無顧忌地專心在夜會上了吧？」

「你對他……做了什麼？發生……什麼事了？」

芙蕾很難得地改變了臉色，逼問著洛基：

「剛剛，攻擊他自動人偶的也是、洛基？」

「如果我說『沒錯』的話，你又打算怎麼樣？」

洛基的眼睛發出銳利的光芒，顯然在威嚇著芙蕾。芙蕾不禁感到畏縮——但是又覺得那樣的自己很丟臉，於是緊咬著牙齒，反過來瞪向洛基。

「(倒數第二名〉( Second Last )是一隻骯髒的老鼠，居然偷偷潛入我們的家，想要探查秘密。所以說，父親大人將他排除，讓他死了。」

「不要隨隨便便就把人殺死啊。」

突然，一旁傳來插嘴的聲音。於是姊弟一同轉過頭去。

在大門外，有個人影背對著夕陽站著。

他身上的衣服髒亂而破爛，側腹部還染有血跡，而且不知道為什麼竟光著腳，簡直就像是個流浪漢一樣。臉上憔悴的表情，與平時的他完全不同。

不過，毫無疑問地，那就是雷真。

洛基瞪大了眼睛，然後充滿怨恨地咂了一下舌頭。

他用力轉身後，離開了現場。

「搞什麼啊，真是個冷漠的傢伙。」

「嗚……對不起……」

「為什麼你要道歉啊？」

「因為……洛基是、我的弟弟。」

「……就算是那樣……」

這時，原本「坐下」的拉比突然站起身子，用鼻子嗅著味道，並且將臉靠近雷真的手。它聞到味道後，「啪搭啪搭」地搖起尾巴。

「……拉比好像是從你身上、聞到了夥伴的味道。」

雷真的心中感受到一陣重擊。

接著反射性地思考著藉口——但是卻放棄了。

「……我必須、要向你道歉才行。」

雷真一瞬間便做好了覺悟，並深深低下頭，說出自己的罪惡：

「猶宓它、死了。」

「————！」

「抱歉，是我拖累它的。是我、把它……帶出來了。」

芙蕾紅色的眼睛中浮現了許多疑問。

為什麼，雷真會知道猶宓的事情？為什麼，他要到〈家〉里去？為什麼——猶宓會死？

芙蕾雖然感到困惑，但是從雷真充滿痛苦的表情以及沉重的語氣看來，就可以知道他並沒有在說謊。

一道淚水溢出芙蕾的眼眶。

接著眼淚不停地流下。

「換個地方吧，我詳細跟你說。」

「我想聽……可是……夜會……要開始了。」

芙蕾毅然地擦乾淚水後，轉頭看向時鐘塔。時間已經過了下午五點。夜會的開始時間雖然是六點但是開幕典禮應該很快就要開始了吧。

「說得也是……抱歉。詳細的情況，我等一下再跟你說。」

「……謝、謝你。」

雷真不禁懷疑起自己的耳朵。剛剛，芙蕾說了什麼？

「……你在說什麼？」

「是你把猶宓……帶出籠子外的吧？」

「帶是帶出來了，可是那是我的任性——」

「猶宓已經……被關在那裡面、好幾年了。所以我想……它一定、多少，有感到愉快吧……」

的確，猶宓說過，雷真讓它在最後度過了一段愉快的時光。

雷真用力握起拳頭，仿佛是要抓破自己手上的肉一般，緊緊握著。

「嗚……等會、見。」

芙蕾在拉比的陪伴下，一步一步地離開。

面對她那纖細的肩膀與悲哀的背影，雷真除了目送她離去之外別無他法。

「……拜託你責備我啊！」

不要跟我道什麼謝。責備我、詛咒我、痛罵我啊。

只要你責備我、把我罵得體無完膚……

我就可以徹底當個壞人，把你打倒了啊。

雷真拖著如鉛塊般沉重的腳步走向龜宿舍。

6

雷真回到自己的房間後，聞到了梔子花的味道。

「啊，歡迎回來，雷真 ～」

注意到歸來的雷真，夜夜爬起了身子。明明還只是黃昏，她卻已經上床休息的樣子。而掀開後掉到地上的棉被底下，露出包滿繃帶的身體。

「你發生什麼事了！」

雷真慌張地跑到床邊，確認著夜夜的狀態。

「我才想說身體怎麼會感到莫名沉重，原來是你受傷了啊？沒問題嗎？會痛嗎？」

「夜夜沒事的。傷口已經復原了。」

大概是因為被雷真擔心而讓夜夜感到開心，於是她露出愉快的笑容。

但是，就在她看到雷真的樣子時，笑臉瞬間凍結了。

「雷真才是呢，請問是發生什麼事了！傷痕累累呀！」

「我稍微失手了一下。」

「咦……小紫呢？」

「那傢伙的話，我讓她留在軍方的藏身屋了。」

「我不是問那件事！小紫明明就跟在雷真身邊的呀！」

「別這麼說嘛，那傢伙不適合戰鬥啊——」

「啊！難道，就是因為雷真跟小紫在做什麼猥褻的事情，所以大意了……？」

「少說蠢話，你當我是什麼色魔啊？」

「雖然小紫外表那樣但還是很危險的。必須要確認才行……請快點把內褲脫下來！」

「又來這招！誰要脫啊！」

正當兩人不顧彼此身上的傷而糾纏在一起時，背後忽然傳來女人的聲音：

「歡迎回來，小弟弟。還真晚呢。」

是硝子，在她背後還有伊呂里。伊呂里的手上端著一個臉盆，似乎是在照顧夜夜的樣子。

夜夜雖然糾纏不清地想要抱住雷真的腰部，但是卻被伊呂里的拳頭捶了一下，而稍微安分下來。

硝子慵懶地坐到椅子上，凝視著雷真。

「你想知道的事情，有查到了嗎？」

「……有。」

「他們究竟做了些什麼事，你理解了嗎？」

「……理解了。」

「究竟軍方為什麼要讓小弟弟去那種地方？為什麼要調查芙蕾的背景？你已經明白了吧？」

「……是軍方的、諜報活動。」

「對，沒錯。就是想知道D公司的研究內容。」

「然後呢？軍方把我當作誘餌，有查到什麼秘密嗎？」

「呵呵，小弟弟真是機靈，居然已經明白到那種地步了。」

硝子露出微笑，稱讚著雷真。但雷真一點都不感到開心。

「不是我想抱怨。但就是因為軍方的失誤，讓我這邊遭遇到危險的狀況，……甚至還有人死了。就算是這樣，兩年前，將我救起來的人就是硝子小姐，所以我沒有資格、抱怨……！」

雷真的雙肩顫抖著，夜夜則是小心翼翼地看著那樣的雷真。

「責怪自己的話就搞錯對象了喔，小弟弟，那是一種自大。就算小弟弟稍微有點優秀，就算有夜夜跟在身旁，想拯救即死之人，也不過是種傲慢罷了。」

「但是，如果我那時候——！」

硝子的菸斗「當」地一聲敲在窗緣上，倒出裡面的菸灰。

被硝子的氣魄壓制，雷真閉上了嘴巴。

「我繼續說下去吧。我想你已經明白了，芙蕾身邊所帶的可是一具禁忌人偶。」

果然，拉比也跟猶宓是一樣的。

「若將人類的〈零件〉裝入機巧之中，要長時間維持生命是一件非常困難的事情。不過，如果是以『用完即丟』做為前提的話，倒是有種有趣的方法。」

「……將生物、做為容器是吧？」

「對。只要讓活體提供〈零件〉生存所需的養分跟水分就可以了。在〈容器〉死亡之前的這段短暫時間中，〈零件〉是可以獲得維持的。」

拉比並不是被做得像狗。

而是它原本就生為一隻狗，然後被改造成自動人偶的。

在雷真的腦海中閃過了地下室的那片昏暗情景。

冰庫。數個容器。在液體中漂浮的、小孩子的遺體。

在〈加姆〉型的自動人偶中﹒裝著那樣的東西？

「<音壓操縱〉（Sonic)的魔術迴路是很優秀的喔。它可以用來探知、也可以用來隱藏、攻擊。但是，就是因為它太過優秀，想要正常使用的話會很『沉重』。如果將它製造成使用少量的魔力便能啟動，就可以變得很好用，還能減輕使用者的負擔。」

「為了那種目的而創造出來的、活體機巧……」

「如果這東西被英國軍方採用的話，日本的大官們也不會保持沉默吧？」

「為什麼？英國是同盟國吧？」

「現在是。」

似乎別有深意的講法，讓雷真感到背脊一陣寒意。

「……軍方究竟想做什麼？難道說，他們想要對列強們發動戰爭？」

「小弟弟是軍方的走狗，狗兒只要乖乖聽從主人的話就行了。」

被硝子這樣一說，雷真就只能保持沉默了。

「既然你已經理解狀況，那我就傳達下一個任務給你：去把〈拉比〉的魔術迴路搶過來。」

「————！」

「就算是碎片也可以。但是，不可以讓英國或學院察覺到。要趁著夜會的比賽中搶奪過來。軍方的研究人員會進行解析——」

「等一下！魔術迴路可是直接連結〈心臟〉的啊，如果用強硬的手段取下來的話，〈心臟〉也會受損的。」

「笨孩子，你是在對誰解說呀？」

「你的意思是要我、殺了……拉比嗎？」

「別讓我說第二次。」

雷真呼吸的速度自然加快。他拚命忍耐著自己狂亂的情緒，緊緊咬住牙齒。

讓幫自己擋下攻擊的猶宓用那樣的方式死去——居然還要叫我把拉比從芙蕾身邊奪走？

要我把被猶宓拯救的這條性命，用在那樣的事情上？

「……時間差不多了。去吧，宴會要開始了。」

硝子連笑也不笑，冷淡地下達了命令。既不允許反駁，也不允許反抗。雷真放棄了對她頂嘴，默默將衣服脫下，換上了另一套制服。

夜夜雖然擔心地看著雷真，但是也不發一語穿上了靴子。

準備完畢後，雷真瞪了硝子一眼，又隨即撇開視線，

「……走吧，夜夜。」

「是的。」

雷真披上禮服，走出房間。

7

被指定為夜會對戰場所的，並不是野戰演習場。

現階段的舞台是位於中央講堂的後方、被片學部與法學部夾在中間的草皮廣場。白色的石柱像是巨石陣般豎立在地上，隔出一個交戰場。

而在交戰場的前方，學生們已經排好隊伍了。

在大家奇異的視線包圍下，雷真緩緩走向隊伍。而在學生隊伍的正面、比地面高了一階的講台上，校長正說著這樣的話：

「——期待諸位的活躍與切磋琢磨。」

正好是〈致詞〉剛結束的時候。看來，典禮是遲到了。教授們都一臉無奈，夏露則是用非常火大的表情瞪向雷真，但雷真卻不以為意地排到隊伍的最尾端。

有義務要參加典禮的人，就只有〈手套持有者〉而已。然而，現場的參加人員似乎超過了千人。但也不是所有人都表現得一臉嚴肅，福利社擺出了攤位，而四周則是被裝飾得像祭典一樣。對於沒有參加戰鬥的人來說，這應該只是個輕鬆的娛樂節目吧？

校長的演說結束，接著便進行了夜會參加者的宣誓典禮。

代表者是第一名——不用說，就是馬格努斯了。

他帶著六名穿著歌德蘿莉服裝的少女。她們雖然外表看起來如花朵般可愛，但卻是一批〈戰隊〉( Squadron)，其戰力足以匹敵數艘戰艦。

「吾等聚集於華爾普吉斯者，為繼護魔術之火種，願以血浴血。毋成王，即成無。吾等，誓以真實之爭鬥。」

樂隊吹奏起嘹亮的喇叭聲，一群烏鴉飛舞在夕陽西下的天空中。圍觀的學生們報以熱烈的鼓掌，而時鐘塔就像是看準了時機般發出鐘響。

一聲、兩聲、三聲——最後，就在第六聲鐘響結束的同時……

「第四十九屆〈華爾普吉斯的晚會〉就此開幕。」

校長宣告的同時，〈手套持有者〉全體一齊拿出了自己的手套。雷真雖然早已忘了步驟，但是也跟著將〈Second Last>的手套脫下後，再度戴上。

執行部的女學生走上前，用宛如歌劇演員般嘹亮的聲音呼叫：

「第一百名——〈倒數第二名〉(Second Last)，上舞台。」

立刻就被點名了。雷真離開隊伍後，穿過看似入口的花圈，走進交戰場。當然，夜夜也跟在他的背後。

就在他們走到戰場中央時，換成對戰者被唱名了：

「第九十九名——〈自我飛翔的焰劍〉( Sacred Blaze），上舞台。」

「什麼？」

雷真直到剛才還很痛苦而鬱悶的心情瞬間被吹散。

在觀眾們的一片騷動之中，一名雷真所認識的少年出現了。

廣播並沒有出錯，他正是〈十三人〉中的一員——〈劍帝〉洛基。他帶著一具「鏘鏘」作響、全身用鋼鐵製成的自動人偶。

洛基露出像是要用目光殺人般的眼神，狠狠說道：

「我應該說過，叫你棄權了。」

「……我應該說過，我拒絕。」

雙方視線激烈碰撞著。就這樣，夜會的第一晚開始了。