第十六卷 下 Epilogue 起始之夜＃２（2/2）

是如今已看慣的場面。在骸骨的手掌上坐著一名黑髮美少女——外觀的魔女。

「呵呵呵，你也漸漸學會什麼叫禮儀了嘛。」

賽菲菈「很好很好」地開心笑著。雷真則是抬起頭後……

「你會在這樣的時機前來，請問是有什麼貴事？」

「我賽菲菈･巴爾澤･阿卜拉克薩斯說過的話，你可還記得？你要乖乖聽恩人給予的建言，就在這光輝亮麗的啟程之日。」

「啟程——？」

賽菲菈眯起眼睛，隔著窗戶仰望藍天。

「你可知道我為什麼會加入薔薇師團？」

這問題實在來得太過唐突。但魔女並不理會雷真的困惑，繼續說道：

「金薔薇是我的宿敵，我好幾次都想過要把她的脖子給扭斷……但終究沒有那麼做。你可明白我為何會那樣克制自己？」

「……我不清楚。」

「從結論來說吧。因為薔薇師團是必要的邪惡。」

魔女的雙眸中透露出意志的光彩，對那樣強烈的氣勢，雷真不禁感到退縮。

「論邪惡程度，我其實和金薔薇沒有太大的差異。我也曾引發過好幾次的戰端，甚至消滅過國家。例如前陣子我就讓某個國家的警察系統麻痹，保護了偷渡品的運輸通路。以你的倫理觀來講，這樣的行為如何？」

「呃……並不是好事、吧。」

「沒錯，這是邪惡。毫無疑問是邪惡。然而——」

賽菲菈接著細心解說似的一句一句緩緩說道：

「製造那些〈違禁品〉的，都是產業不發達的貧窮國家。要是把他們的田地全燒了，將會有幾十萬人失去收入。相較之下，即使放過那些違禁品，列強國家會承受的傷害也頂多只有幾千人左右。」

「但那不是數量的問題……」

雷真很清楚自己反駁得沒什麼自信。沒錯，這並非數量的問題。為了多數而犧牲少數——那是雷真絕對無法接受的理論。但是要這樣講的話，同樣不應該犧牲小國才對，到頭來倫理輕易就會出現破綻。更何況這次的狀況還牽扯到善惡標準。在貧困之中為惡的人，又應該如何對待？

賽菲菈自嘲似的笑了一下後，故意露出殘忍的眼神。

「我並沒有要說自己是善人的意思。要是貧困的人民化為暴徒，使市場機制衰退，會傷腦筋的就是先進國家。因此要說我是在保護列強國家的權益也沒錯。雖然教父之流應該會批評這種做法只是拖緩治本清源的改革，使貧困者的苦難日子被延長而已吧。」

「可是……」

靠正面手法，真的有辦法克服貧困者的苦難嗎？

只要貫徹正義，百年之後貧窮就會從世界上消失嗎？

對眼前所見的貧困者見死不救，促使人類進行篩選，或者自淨——這樣的手法，這種像神明一樣的做法，雷真怎麼也無法接受。

賽菲菈又彷佛說之以理似的緩緩補充：

「結社是強者之間的利害調停者，是統馭這個世界黑暗面的存在。然而要是沒有黑暗便難以熟睡，要是沒有淤泥也就無法培育水草。過於清澈的河流只會對大魚有利，但那樣到最後會如何——你可明白？」

「……大魚很快也會沒有東西可吃對吧？」

賽菲菈露出微笑，點頭回應。

「世界應當由正義來支配，然而不容許一切邪惡的世界絕對會毀滅。因為所謂的正義，永遠都伴隨在勝利者的身邊。守護正義其實就是守護強者的意思。」

「……那種理論我無法贊同。」

但是也無法否定。畢竟賽菲菈所說的東西，在雷真出生的國家也有被寫成川柳傳誦。況且——

「你延續了芙蕾的性命……也拯救了我和夜夜。要完全否定、憎恨你……對現在的我來說太難了。」

賽菲菈這時忽然嘴角一揚。

她在嘲笑雷真的不成熟嗎？優柔寡斷嗎？還是說……？

在雷真還沒理解那微笑的意義之前，賽菲菈又接下去說道：

「那麼，就來仔細聽聽你恩人的建言吧。」

她一副『就是在等這一刻』似的，說出以前約定好的〈建言〉。

「你持有莉莉的印章（brand），便應該成為她的繼承人，接下青薔薇的位子。」

「——！？」

夜夜整個人彈了起來，而雷真也同樣吃驚得睜大眼睛。

「我當青薔薇……！？你是叫我成為結社的幹部嗎！？」

「你不願意？哎呀，我想也是。不過狂王已經成為金薔薇囉？」

雷真再度愕然。沒想到才短短几天，艾德蒙便已經站上那個位置了。

「他今後想必會越來越強大。如果想靠暴力制止他，很可能會引發宛如世界大戰之類的結果。不過，你是受到國王肯定、評價極高的人物。那個蠢王主動向你提出了不用透過暴力解決的手段喔。」

「對話……是嗎。」

艾德蒙認為雷真有與他同桌談判的資格。

而黑薔薇的〈建言〉就是要雷真好好利用這點。

雷真能夠理解這個道理，但仍不禁感到困惑。

「可是……！結社甚至連無辜的民眾也會殺掉……！」

「那麼，你的祖國就從來沒有殺害過無辜的民眾嗎？」

雷真一時無法回答。身為雷真保護人的榊中將，也是在戰爭中立下功績的男人。

「無論哪個國家，只要一旦染上戰火

，便無法避免流血犧牲。不只是敵人，對自己國家的同胞也會逼向死路。另外，執法上的過失也會殺害無辜的人民。難道你會因為那種理由捨棄自己的國家？」

「那是詭辯！」

「既然是詭辯，那麼你說得也是詭辯。你應該捨棄個人的情感，完成只有你能辦到的使命——這類說教真的一點都不適合我呢。像個老人家一樣，真討厭！」

賽菲菈帶著自嘲，中斷發言。

接著就像忽然想起似的，說出這麼一句話：

「青薔薇的花語，你可知道是什麼？」

「啥？什麼花語不花語的……青色的薔薇根本就不存在吧？」

「所以囉，就是〈不可能的存在〉——那是與青薔薇非常相襯的一句話。」

賽菲菈彷佛一朵真正的薔薇般，露出艷麗微笑。

「身在邪惡組織的中樞，卻始終不沾染邪惡，淨做些對惡人來說的惡事——如果有個笨蛋真心想達成這種目標，你不覺得那樣的男人才真的堪稱是『不可能的存在』嗎？」

魔女這句話有如祝福的鐘聲，響徹雷真心中。

看到雷真仔細沉思的模樣，賽菲菈大概是感到滿足了。魔女接著忽然又態度冷淡地開口：

「哎呀，自己要走的路就自己去思考吧。雖然薔薇需要擁有自己的〈據點〉，組織自己的勢力，不過既然是我建議你加入，多少也會幫你張羅一下的……就像阿斯特麗德以前對我和莉莉做過的一樣。」

有件事情雷真一直猶豫該不該問，但終究還是決定問出口：

「呃，請問那位莉莉小姐到底是？」

「曾經身為奧地利皇后的女人。」

奧地利。被認為有可能成為世界大戰開端的國家。

「莉莉從很久以前就對活著感到厭倦了。而促使她變成那樣的人，就是那個畜生金色老太婆……只為了點燃大戰的導火線。」

黑薔薇的表情忽然變得黯淡，眼神彷佛遙望著遠方。

「阿斯特麗德對我和莉莉來說，某方面就像師父……或者說是姊姊般的存在。我們剛加入薔薇師團的時候，就是受到那個女人的照顧……雖然那些都已成往事就是了。」

大概是不想繼續說下去的緣故，魔女從大骸骨的手上跳了下來。

大骸骨接著沉入地獄，地面的龜裂隨之癒合，恢復為原本的地板。賽菲菈也不理會呆愣的雷真與夜夜，把手放到通往會議室的門上。

「那麼，就來宣戰吧。」

她親自打開門，走入室內。

在會議室中等待的人物，各個都讓人驚訝。在綻放褐色光澤的厚實圓桌旁，坐著一群應付起來非常棘手的危險男人們。

外表容貌有如天使般的〈時老翁〉，看似比實際體格還要巨大的魁梧男子拉賽福，以及身穿黑衣的艾德蒙。而在他們背後則有被稱為「山鳩」的灰十字戰士，秘書艾薇兒、魔王雷克南以及埃德加･貝琉伯爵！

「夏露的老爹！」

「嗨，雷真同學，你的位子在那邊喔。」

就在一進門的眼前有個空位，但雷真完全搞不清楚狀況，只能呆站在原地。

拉賽福接著起身，對賽菲菈深深一鞠躬。

「承蒙您大駕光臨，實在光榮，黑薔薇大人。」

他的語氣畢恭畢敬，溫和的雙眼深處蘊含著教人無法大意的光彩。秘書艾薇兒雖然對賽菲菈放出殺氣，但想當然，魔女根本不予理會。她邁步繞過圓桌，坐到教父旁邊的位子上。

雷真依然感到困惑，搞不清楚這究竟是什麼集會。但是也不能一直呆站在這裡，於是只好先坐到指定的座位上。

賽菲菈環視眾人後，莫名莊嚴地用詠詩般的語氣開口：

「無論任何時代，歷史皆是由愚者所創造。」

── 她到底在講什麼？

「所謂愚者，即是否定舊時代的權威，施行改革的破戒者。兩千年前的救世主，同樣也是否定法利賽人的賢者們，被人蔑稱為愚者。」

圓桌的緊張氣氛頓時提升。如果沒有理解其中代表的意義，搞不好連自己的生命都會有危險。因此雷真屏氣凝神，仔細觀察在場所有人的一舉手一投足。

「今日在這裡，有三名堪稱愚者的人物。」

賽菲菈的視線一瞥，望向拉賽福。

「一名是被人稱為〈十九世紀最強〉的魔術師。此人為了無聊的目的觸犯禁忌，企圖要破壞魔術世界的秩序。」

視線接著橫移，這次停在雷真身上。

「另一名年紀尚輕，是還不成熟的小孩子。此人總是一再挑戰大人們斷定為『有勇無謀』、『愚蠢至極』之事，且總是能獲得成功，堪稱天生的革命者。」

雷真不禁感到尷尬，但夜夜倒是開心地挺起胸膛。

最後，賽菲菈看向艾德蒙。

「剩下一名，與剛才的孩子甚為相似。身為常人的同時，又能將常人無法辦到的目標一一完成的〈蠢人〉王子——奪取了這個國家的王座，瓦解並試圖掌握薔薇師團的怪物。」

原來如此，這三人就是愚者。雷真不禁在內心感到同意。

塞菲拉接著就像揭開秘密般愉快說道：

「能夠獲得神性機巧的人是〈愚者〉——於是有〈愚者的聖堂〉。因為愚者阿爾克那（Arcana）所象徵的事物，是探索，是自由，是啟程。」

她再度環視眾人，放聲宣告：

「那麼你們三位，今後就繼續身為愚蠢的賢者走下去吧。」

愚蠢的賢者——抑或是賢明的愚者。

「我將成為夜晚與死者世界的監視人，而教父也會成為白晝與生者世界的監視人。你們就儘管在中土世界競爭吧。如此一來世界便會運轉，在迴轉之中獲得安定。」

聽完賽菲菈的發言，艾德蒙咧嘴一笑。雷真這時理解了，在艾德蒙漆黑的雙眼深處，野心依然沒有熄滅。

艾德蒙充滿自信地用挑釁的語氣說道：

「用不著你來說，我很快就會引發鬥爭了。為了救濟這個世界。」

「……和這些年輕人比起來，雖然我來日不長。」

拉賽福用壓抑感情的聲音，從一旁小聲呢喃。

「不過學院必須繼續扮演主導將來魔術世界的角色才行。我想必也會繼續主張自我的欲望，試圖改變這個世界吧。」

「……既然這樣——」

雷真交互看向這兩位危險人物，同樣開口宣戰：

「我就對你們所做的任何事都插嘴干涉好了。」

在魔女與教父之間，感覺存在某種不成文的約定。看來賽菲菈的言行與教父的想法並不矛盾的樣子。協會今後大概還是會一如過往，旁觀一切吧。

老實說，雷真有種自己受到老人們慫恿的感覺。不過與此同時，他甚至也感謝對方將自己放到這個位子上。

艾德蒙與拉賽福。如果想與這兩人對抗，雷真同樣必須擁有相對的力量，而黑薔薇賽菲菈已經告訴了他該怎麼做。

（不可能的存在……是嗎。）

以毒攻毒——為了這個目的，我真的有辦法成為〈毒〉嗎？

◇

「三賢者——Trismegistus嗎。還真會諷刺啊。」

在空蕩蕩的會議室中，艾德蒙如此笑著。

出席者的大半已經離開，現場只剩下國王與埃德加。艾德蒙把腳翹在桌子上，愉快說道：

「如果說Trismegistus是一群笨蛋，想必沒有比我們更適任的人選了。我現在依然抱著成為地表之王的打算，而且既然已經知道〈神性機巧〉與〈復活〉都是可能實現的事情，拉賽福肯定也會瘋狂沉迷於重現計畫吧。」

無論是支配慾望或者求知慾望，同樣都是十分暴力的。而雷真想必也會為了妨礙這些暴力衝動而行動。既然如此，這三人毫無疑問會成為驅動二十世紀的軸心。

在開心竊笑的艾德蒙身旁，埃德加有點困惑地聳聳肩。

「我到現在還是不明白，這樣簡直等於協會默認薔薇師團的意思了。」

「其實協會本來就是默認的啊，伯爵。」

艾德蒙露出冷笑，如此表示。

「要我來講，旁觀跟默認是一樣的。今天如果在路上有人被踩踏，其他只會站在遠處觀望的傢伙就

跟敵人沒兩樣，不是自己人。」

「原來如此……那就是您對雷真同學評價如此高的理由嗎？」

「沒錯。雷真是個沒辦法忍受自己默默觀望的傢伙。因此就算他出面妨礙我，我還是會喜歡那傢伙。」

說到這，艾德蒙忽然露出壞心眼的表情抬頭看向埃德加。

「要說讓人不明白，我覺得你的行動也差不多喔？榮譽心如此高的貝琉騎士，為何會救助大逆不道的國王？」

埃德加氣質彬彬地微微一笑，不以為意地說道：

「您毫無疑問是有如惡魔的人物，但依然是狄蘭德王朝的正統繼承人。英國人民不會希望再有更多的醜聞發生了。」

「不過也可以想成趁這機會把瘤膿擠乾淨不是嗎？」

「不可能全部擠乾淨的。人類是無可救藥的生物啊。」

這次換成埃德加壞心眼地說道：

「至少光一代、兩代是不可能的，畢竟支配者之路就是鮮血之路。因此讓狡獪的國王施行善政還比較快。如果是您，想必可以辦到吧，艾德蒙三世陛下？」

眼見他用一臉爽朗的笑容講出這樣壞心的話，艾德蒙不禁感到傻眼。

「……你難道真心想要保護我？我可是毀了貝琉伯爵家的男人喔？」

「如果讓貝琉家沒落的人是您，那麼把囚困於師團的我解放出來的人也是您。多虧如此，使我得以將妻子救回來。」

「那只是我的謀略——」

「不過，其實您也可以選擇殺害我妻子才對。」

艾德蒙頓時閉嘴了。埃德加接著望向窗外無邊無際的藍天：

「伊萊恩大人之所以決心前往討伐魔龍，是出於身為騎士的自覺，以及為了回報一飯之恩。既然如此，我身為一名騎士，也同樣以慈悲回報慈悲吧。」

埃德加轉朝艾德蒙，將手放到胸前行忠誠之禮。

他的言行舉止中看不出絲毫虛偽。

艾德蒙對於湧上自己心頭的感情假裝視而不見，故意露出粗野的笑容。

「簡單來講，我的賊運還沒耗盡的意思啊。」

「不，今後就是您接受制裁的時候了。因為我會讓您成為名副其實的〈名君〉。屆時您搞不好會哭訴死了還比較幸福呢？」

埃德加彷佛把眼光放到遙遠的將來，陸續列出課題。

「首先就來重新組織上議院和賢老會。畢竟無論要重建機巧都市或是修復倫敦都需要預算，況且如果沒有重新建立學院與帝國間的良好關係，在大戰之中很可能會有遭受致命傷的危險。」

「大戰會爆發嗎？就算我不去引發？」

「那是教父已經預見的事，世界大戰的災禍肯定無法避免。因此至少要盡力讓受到的傷害減輕，否則搞不好就無法撐到二十一世紀了。」

「你的想法我明白了，伯爵。但你覺得上議院那些老頭會認同我嗎？」

「請放心。在議會中我同樣會保護陛下。」

「金斯佛特派那些人可不會默不吭聲喔？」

「幸運的是，里奇蒙卿是站在我這邊的。其實意外會很順利。」

埃德加眨起一邊眼睛。對於伯爵那樣從容的態度，年輕的艾德蒙不禁感到非常可靠。

對於一路走來幾乎只靠自己的力量與魔女們互斗的艾德蒙來說，這或許是前所未有的感受。只要持續扮演名君，這男人就會保護艾德蒙。除了雷克南與七號以外，眼前這男人將會是自己霸王之路上的新同伴。

── 那樣的未來感覺也不差。

「原來如此，這代表遊戲變單純了。我只要想辦法斗贏那樣的你，再建立我的帝國即可。」

「正是如此。雖然前提是您要能辦到那種事。」

「當然可以。因為我就是正確的啊。」

艾德蒙咧嘴一笑，把腳從桌子上放下，帶著身為王者的風采將手伸向埃德加。

◇

「你等一下，〈倒數第二名〉（Second Last）。」

從會議室的回程路上，雷真忽然被熟悉的聲音叫住。

不知不覺間太陽已經下山，周圍變得昏暗。但即使在那樣的黑暗中，雷真的感官還是能夠精確掌握金柏莉的身體狀況。

血液流動沒有問題，臉色看起來也好轉許多。一旁沒有見到正式成為她〈助手〉的安里，也沒有輪椅，看來她已經可以靠自己的腳走路了。

明明是在學院內，她身上穿的卻是灰十字的黑斗篷。她先看了一下雷真與夜夜，再轉頭確認周圍之後，竊聲說道：

「……是不是已經被搶先了？」

「你在說什麼？」

「我其實是來介紹你工作的……不過還是先來說說事後處理的事情吧。或許你已經聽說，學院剝奪了你的參加資格，將你從這一屆的夜會中除名了。」

「是啊，我聽說了。畢竟我在夜會以外的場合與老哥交手，把他給殺掉了。」

「……沒錯。雖然很多人都相信你的清白就是了。」

「不，我的確是把老哥殺掉了沒錯。」

兩人對決的結果導致天全死亡是事實。雷真打算一輩子背負這項罪名。

但夜夜似乎感到不滿，而稍微抱怨了一下。

「可是那並不是雷真的錯呀……」

金柏莉也點點頭，嘆出一口氣。

「協會也很清楚這點。然而，那時候日本軍介入的事情有被觀眾目擊到。」

在夜會的最終局面，日本軍占領了競技場。當時現場也有新聞記者，因此這件事當然也已經傳入報導機關耳中了。

「要是在這種狀況下『優待』日本人，將會觸怒輿論，到最後甚至可能會影響到〈魔王〉的權威……」

「萬一變成那樣，我也會很傷腦筋。洛基好不容易才當上了魔王，我可不希望因為我抗議導致夜會結果被取消。」

這是雷真發自內心的發言。他接著咧嘴一笑……

「〈蒼穹的魔王〉（The Azur）——很帥氣的稱號嘛。」

連續切換魔術迴路的戰鬥方式，以及能夠自由自在使物體漂浮的強大念力，讓洛基獲得了以「天空」為印象的魔術名。

但他其實很少被人這樣稱呼，反倒是〈雷帝〉這個稱號漸漸變得為人所知。因為〈雷〉這個字被包含在稱號之中，甚至讓夏露引發了原因不明的臉紅，不過這些也都是將來的事情了。

金柏莉的聲音變得更加生硬，有點難以啟齒地說道：

「但事情並沒有那麼簡單。任誰來看都很清楚雷真･赤羽擁有足以稱為魔王的實力，卻因為不是魔王而沒有受到協會監控。有一部分的人認為這樣的狀況很危險。」

「這下我懂了。所以打算給我套上項圈是吧？」

夜夜一時愣住。

「雷真，請問那是什麼意思？」

「就是老師剛才說過的〈介紹工作〉啦，她是來找我加入灰十字的。」

夜夜驚訝得摀住嘴巴。灰十字是魔術師協會的執行部隊，是高手雲集的魔術師集團，能夠受到提拔加入，等於是超一流的證明。

而且這同時也能讓雷真受到協會庇護。如今雷真等於是與母國為敵了，因此這項邀請對他來說根本是求之不得。

然而雷真卻聳聳肩膀，說出一句驚人的發言：

「老師，你認真的嗎？我現在可是準備要加入魔女的陣營喔？」

「雷真！」

夜夜慌張拉扯雷真的袖子。如果金柏莉說的話是真的，雷真現在等於是被視為危險人物。要是讓人聽到雷真這樣的發言，搞不好會遭到幽禁。

然而，金柏莉的回應卻教人意外。

「真驚訝你會講出來……不過哎呀，無所謂，你可以兼任沒關係。」

「什麼！？」

這下換成雷真大吃一驚了。

「讓結社的薔薇加入灰十字沒關係嗎……！？」

「總比讓你在我們看不見的地方亂搞要來得好多了。更何況你是從神性機巧的威脅中拯救了世界的英雄，教父對你的信賴也很深厚。」

雷真對於自己被稱為英雄的事情難以接受，也沒什麼受到信賴的實感。

然而金柏莉的態度極為認真，甚至很積極想促成這件事。

「

只要是你做的行動，前輩們想必也不會一股腦否定。換個角度來想，這對協會也是很有利的事情。因為你將可以連接表里兩個世界呀。」

剛才黑薔薇與教父表示過他們將會扮演『監視人』的角色，但實際上那狀況比較接近於雙重支配體制，兩人想必不會走上齊心協力的路線吧。

不過雷真就不同了。他能夠為油水不相容的兩個世界搭起一座橋樑。

── 金柏莉的發言中透露出她對雷真深厚的信賴，深信雷真即使加入了結社，也不會被染上結社的顏色。

雷真不禁苦笑。那份信賴雖然極為沉重，不過也純粹讓人感到高興。

「只要當上魔王就會人人想搶，不愁找不到工作，這些話看來是真的啊。我雖然沒當上魔王，卻也收到兩件很有魅力的邀請了。」

「我想應該不會只有兩件喔。如你這種等級的魔術師，加上名副其實成為『世界最強』的自動人偶，任誰都會想弄到手吧。」

「若真是那樣，看來我剩下的人生都沒辦法過得安穩了？」

「人說當潘朵拉的災難之盒被打開，最後會剩下的是空虛的希望。」

聽到這句唐突的發言，雷真不禁看向金柏莉。而金柏莉露出捉弄人的笑容後……

「那麼，你認為〈倒數第二〉又是什麼呢？」

「就是……希望的前面一個，所以……是什麼？」

「我也不知道。」

「搞什麼啊！」

「不過，那肯定是在災難之中能夠延續到希望——試圖連結希望的存在。」

金柏莉將雙手放到雷真肩上，笑著說道：

「我想那就是像你這樣的男人所擁有的東西吧。」

「——」

「我就等你到畢業之前好了。到底要不要接受聖黑衣，你好好考慮看看。」

留下這句話後，金柏莉便瀟灑轉身。

踏著完全感受不到傷勢影響的腳步，從容不迫地離去。在她前方的走廊轉角處，可以看到醫生克魯爾在等待她。

醫生似乎講了什麼多餘的話，結果被金柏莉賞了一記肘擊。不過那兩人的感情看起來並不差，並肩走遠的背影能讓人感受到比普通朋友更為親密的關係。

大概是受到金柏莉他們的影響，夜夜忽然摟住雷真的手臂。

好一段時間中，兩人都默默不語，眺望著窗外的風景。

輕飄飄的雪花落向中庭。

時間緩緩流動。雷真抱著幸福的心情，抬頭仰望漸漸入夜的天空。

夜夜的體溫從手臂傳來。在疲於戰鬥的日子中沒有餘力感受的甘甜情感，這時盈滿雷真心中。

夜夜或許也是同樣的心情，像小貓一樣把身體貼向雷真，用撒嬌的聲音說道：

「吶~雷真，夜夜其實有件事想跟雷真討論呢。」

「怎麼啦，這麼客氣？就儘管說啊。」

「小孩的名字，要取什麼呢？」

「也太早了吧！這部分要客氣點啦！」

「雷真明明都說夜夜是『我老婆』的說~♥」

「呃……我是說過啦。」

「不可以事到如今又反悔喔？」

「……怎麼可能。」

雷真一笑置之。曾幾何時，他已經做好覺悟，也能從容如此回應了。

最後雷真也放棄掙扎，陪夜夜聊了起來。

「如果是女孩子——叫『白夜』怎麼樣？你那個時候全身都是白的啊。」

「好美的名字呢！那麼請問男孩子呢？」

「我想想……簡單一點就是從父母親的名字各取一個字——」

「雷雷？」

「為什麼是取〈々〉的部分啦（注１：「夜夜」在原文寫作「夜々」，「々」表疊字。）！應該取〈夜〉的部分吧！」

「那……雷夜（Raiya）？」

「那樣會不會被人叫成『騙子（liar）』啊？既然是從我們的名字各取一個字的人類——」

有如上天的啟示般，某個名字閃過雷真腦海。

於是他就像透露什麼重大秘密似的，小聲念出那個名字：

「夜真人（Yamato）——你覺得怎樣？」

「Yamato……」

夜夜在口中呢喃發音，細細思考一段時間後，露出微笑。

「真是個好名字呢。」

她接著帶著慈愛的表情，輕撫自己的腹部。

「你的名字就叫夜真人呦♥」

「不要做那種會讓人誤會的動作好嗎！？那裡還沒有小孩好嗎！？」

不過——那樣的一天或許真的會到來。

畢竟從今以後，兩人還是會一起活下去。

就算只有短短一瞬間，不過夜夜曾經是神性機巧。誰也不曉得她生下的小孩會擁有什麼力量，或許也會有人為了搶奪那『鋼鐵的基因』而爆發鬥爭。既然雷真如今決心走上薔薇之路，將來的敵人絕對不會少，甚至連母國都不會是自己人。因此這兩人生下的小孩也很有可能會遭遇必須與父母別離的事態吧。

就算是這樣，如果夜夜真的能夠懷孕，雷真也希望能讓她生下小孩。

要是雷真或撫子都沒有後代，赤羽的血統就真的會斷絕了。雖然以前雷真對這種事一點都不在意，然而現在與哥哥死別後，不願讓血脈斷絕的想法開始在他心中萌生。

「夜夜……我啊，想要更相信人類。」

「夜夜明白。」

「但世界上並不是每個人都很聰明。只要像我或艾德蒙這樣的笨蛋干出傻事，鬥爭輕易就會爆發。」

世界大戰的火種已經在冒煙，隨時都有可能點燃。

「必須靠蠻力阻止的時候總會到來。」

「這點夜夜也明白。」

「如果只有我一個人就算了。但要是因為這樣害你，還有你的孩子——」

「雷真。」

彷佛是要揮散雷真的迷惘般，夜夜堅定主張：

「無論是什麼地方，夜夜都會跟在雷真身邊。因為夜夜是雷真的搭檔呀！」

「……就算是荒蕪的大地，甚至是地獄的盡頭？」

「就算到被窩裡也是！」

夜夜露出幸福的微笑。雷真將她的小腦袋抱過來，閉上眼睛。

（……對我這樣的笨蛋來說，這結局也太美好啦，老哥。）

雷真不禁笑了一下。被他抱在懷中的夜夜一臉好奇地抬起頭：

「請問怎麼了嗎？」

「沒事。只是覺得這樣的結局其實也不差。」

「還沒結束呢，雷真從今以後才真的要忙碌起來囉！」

「這樣啊……說得也是。」

旅行還會繼續下去。只要雷真還沒停下腳步。

「反正這下也沒國家可以回去啦。雖然不曉得我能做到什麼地步，不過——」

雷真從懷中掏出指環。薔薇浮雕反射月光，綻放出光芒。

夜夜一把搶走那枚指環，套到雷真的無名指上。

雷真不禁一笑，握起搭檔的手。

「我們走吧，搭檔！」

「是！」

【ＥＮＤ】