第六卷 Chapter 7 火紅之王（2/2）

葛麗潔爾妲的臉上頓時失去血色。

「怎麼做出這種事……！」

眼前重傷的人偶使有六名，遭到破壞的自動人偶有八具。

雖然上一次的襲擊算是「惡棍夜襲」，但這次他們都是「軍方派遣來的使者」。要是這件事被發現的話，軍方不可能會坐視不管的。

就在葛麗潔爾妲準備大聲斥責的時候，卻被「轟！」地一聲爆炸打斷了。

暴風颳掃而來，讓居民們紛紛被吹倒。就連葛麗潔爾妲也不得不壓低身子，撐過強風。

（這魔力……是雷克南！）

力量的等級完全不同。上天都仿佛在感到害怕似的，讓大氣不斷顫抖著。他似乎在跟什麼人進行戰鬥。當然——就是雷真了。

「請您快點過去吧，Miss。另一位英雄會死的！」

寇文大聲叫著。從他綠色的帽子底下，可以看到宛如淘氣小鬼的眼神。

「拜託您了，Miss！」「去保護那位小弟弟吧！」「快呀！」

居民們也跟著紛紛開口。葛麗潔爾妲不禁感到猶豫起來。對方的殘存兵力有可能正埋伏在什麼地方。雷克南說不定會將矛頭轉向這裡。葛麗潔爾妲有守護居民的義務，但是……

「抱歉了！你們也別死啦！」

葛麗潔爾姐揚起裙擺，快步奔出。宛如疾風般穿梭於小巷中，趕往化為廢墟的小鎮中心。透過崩塌的建築縫隙間，已經可以看到雷克南的身影了。而在隔了一些距離的房子屋頂上，也可以看到雷真與小紫的影子。

葛麗潔爾妲放慢速度，隱藏氣息接近雷克南。雷克南周圍的魔力正翻騰著，強烈的火舌不斷吞噬街道。

（攻擊的目標怎麼雜亂無章……）

雷克南一直站在原地，動也不動。偶爾會將自己的身體化為火焰，感覺像是在閃躲什麼看不見的攻擊。

（他究竟在做什麼——對了，是欺瞞呀！）

葛麗潔爾妲一直以為小紫的魔術迴路是「隱藏身影」，但看來實際上應該是「欺瞞敵人的感覺」才對。這樣一來，不僅可以隱藏自己，也能讓敵人看到幻影了〡〡

（讓魔王看到幻覺……？就憑一個學生……？）

葛麗潔爾妲提升魔力，專注在視覺上。這是一種叫〈靈視〉的招式，可以提高對魔力的感度。她將自已的意識與雷克南同步，靈視他的周圍。

接著，葛麗潔爾妲吃了一驚。這簡直可以說是完美的幻覺了。雷克南被迫看見的，是與現實幾乎無法分辨的完全模擬世界。

無論是血的味道、子彈造成的疼痛、甚至是根本不存在的槍手的氣息，全都非常寫實。

（這到底是什麼把戲……？我完全看不出原理呀！）

這手法跟利用立體投射影像欺騙對手的「視覺」並不一樣。

似乎是更直接地干涉對手意識的樣子。

如果是一般人也就算了，但要干涉一名魔術師——而且還是魔王等級的人物，並不是一件容易的事情。就算有萬分之一的可能性成功了，還有「魔活性不協調原理」這消抽必須突破。既然是利用魔術進行的干涉，在雷克南將自己的身體變化為火焰的瞬間，應該就會被消除了才對。

（不，原理根本不是重點。要是被施展了那種招式……）

就算是葛麗潔爾妲都會有被打敗的危險。

然而，雷真的表情看起來並沒有餘力。不斷冒出的冷汗，正代表著他苦戰的程度。一團火焰忽然擊中他附近，爆炸的威力襲向雷真與小紫。

雷真在千鈞一髮之際抱著小紫，跳到一旁的公寓屋頂上。他原本所在的建築物被燒得面目全非。石造的高塔在轉眼間就被焚毀了。

在大爆炸的波及下，兩個人在公寓屋頂上不斷翻滾著。

叫人感到同情的是，他們身上滿是灼傷與擦傷的血痕。然而他們卻依然堅毅地抬起頭來。

（這樣下去也只會被殺了呀。）

對手可是魔王，幻覺遲早會被破解的。對方既不是魔力輕易就會用完的人物，隨意亂射的火焰攻擊到雷真也只是時間上的問題而已。

（我該用〈線〉停下雷克南的動作嗎……？別傻了！那是自殺行為呀！）

即使幻覺再怎麼完美，只要〈線〉直接碰觸到雷克南，我方的位置馬上就會被發現，而在一瞬間被燒盡吧？況且也有讓幻覺被解除的危險性。

沒有手段了。可是，什麼也不做的話，小鎮會被燒成一片灰燼的。

就在葛麗潔爾姐感到煩躁的時候，耳邊忽然聽到雷真的聲音：

「怎麼樣，小紫？你看到那傢伙的魔力了嗎？」

（看到——原來如此，是那麼一回事呀！）

雷真不可能會乖乖挨打的。他正利用小紫靈敏的感測器，在探查雷克南輸送魔力的方向——也就是赫拉斯瓦爾格爾所在的位置！

「嗯，看到了！是影子呀，雷真！」

「影子？」

「自動人偶就在他的腳下！在影子裡面！」

「幹得好！」

雷真露出滿面笑容，雙手快速結印。龐大的魔力在體內燃起，從丹田經由背脊，傳到他的雙手上。

「白痴！居然想要模仿我——」

太遲了。在葛麗潔爾妲飛奔出來之前，雷真就已經將雙手伸向雷克南的方向。

青白色的魔力線，宛如閃光一樣，從他的指尖噴發出來。

光靠肉眼就可以清楚看到。跟葛麗潔爾妲的招式不同，數量總共有十條。而反作用力也相對地很強烈。從雷真的背部噴出鮮紅色的霧氣，宛如翅膀般展開。

血液並沒有完全氣化。大概是血管破裂的關係，血霧看起來帶有濕氣。

但雷真並不在意，將十條細線全部伸向雷克南的腳下。

緊接著，狀況明顯發生了變化。

圍繞在雷克南身邊的火焰，就像被強風颳掃般劇烈搖曳著。

伴隨「砰！砰！」的爆裂聲響，不斷散出火花。看起來似乎在掙扎。

不久後……某個東西從影子中爬出來了。

（那就是……〈赫拉斯瓦爾格爾（萬物吞噬者)》！）

那是沒有固定形狀、宛如「烈焰本身」的存在。似乎並沒有固體的身軀。傳說中的〈火精靈〉恐怕就是這個樣子吧？

鮮紅色的火精靈被〈線〉糾纏著，不斷掙扎。它似乎想要擺脫對手的干涉，但纏繞在身上的〈線〉是巨大的魔力團，不會輕易被解開。

雷克南還沒有察覺異狀。如果被他發現的話，他應該輕易就能奪回對赫拉斯瓦爾格爾的操控了吧？

（哼，還真是幸運呀……因為幻覺的效果，讓雷克南的感覺變得遲鈍——）

忽然，葛麗潔爾妲的背脊打了一個冷顫。

（——不對！正好相反！）

雷真並不是因為幻覺發揮了效果，才成功干涉了赫拉斯瓦爾格爾。

而是為了干涉赫拉斯瓦爾格爾，所以預先使用了幻術。

牽制魔王的行動，排除其他部下，這些都只不過是「順便」而已。打從一開始，他這一切行動都是為了達到這個目的所埋的伏筆——

然而，現實並不會像下棋那樣順利。

「嗚！」

雷真的背部、肩胛骨附近劇烈隆起，變得像腫瘤一樣。

是皮肉要破裂的前兆。他將會大量噴血，當場死亡——

……但葛麗潔爾妲不會讓這種事情發生。

雜亂的魔力再度安定下來，腫瘤也消了下去，讓狀況恢復鎮定。

雷真緩緩將流滿冷汗的臉轉向葛麗潔爾妲：

「你用了什麼魔法啊，師父大人……？」

「我不是說過了嗎？我能夠支配〈迷宮〉呀。」

從葛麗潔爾妲的指尖伸出青白色的〈線》，送入雷真背部。〈線〉延伸到雷真的體內各處，成為一種導線，引導魔力的流動。

雷真免於一死了。葛麗潔爾妲鬆了一口氣後，強烈的怒氣湧上心頭：

「說什麼無情的將軍！你這傢伙根本就是為了保護步兵，甚至不惜犧牲自己的白痴國王呀！」

「我知道。」

雷真笑了一下，讓葛麗潔爾妲變得更加惱怒：

「我都已經叫你住手了！你不聽師父說的話嗎！」

「你雖然是我的師父沒錯，但你更是一名女人啊。」

「啥？你這傢伙，在說什——」

雷真毫不猶豫地用清楚的聲音說道：

「保護一個在哭的女人，有什麼不對？」

一股暖意頓時湧上葛麗潔爾妲的心頭上讓她的視線變得模糊起來。

……對了，他就是這樣的傢伙呀。

葛麗潔爾妲很清楚。因為之前在調查他的事情時，就已經聽說過了。

… 這傢伙總是會像這樣，不顧危險反覆著無謀的戰鬥。

所以葛麗潔爾妲才會覺得自己可以相信他、想要相信他。

偷偷用手指擦拭掉淚水後，葛麗潔爾妲大叫：

「既然這樣，就快點幹掉那傢伙！」

「我知道！」

多虧葛麗潔爾妲的介入，雷真的〈線〉變得極為安定。現在的他甚至不會輸給馬格努斯。雷真全力送出魔力，釣起赫拉斯瓦爾格爾。

赫拉斯瓦爾格爾無從抵抗地飄在半空中，而雷克南依然呆站在原地。

「就是現在，小紫——」

「等一下！」

葛麗潔爾妲大叫的同時，雷克南的氣息忽然出現在雷真的背後。

雷真趕緊將頭轉過去，但雷克南已經將指尖伸向雷真了。

雷克南的眼睛並沒有看著雷真，但他明顯已經掌握雷真的位置。

（被沿著〈線〉抓到了……！）

看來就算是那樣完美的幻覺，也沒辦法欺瞞雷克南所有的知覺。他是將自己的感覺與赫拉斯瓦爾格爾同步，而找出對手位置的……！

雷克南放出火焰，宛如鮮紅色的子彈，或是長槍。

因為支配權不穩定的關係，火力變得相當微弱。然而，要殺死雷真已經足夠了。

烈焰划過葛麗潔爾妲的臉頰邊，一直線地飛向雷真的心臟。雷真側過身子，勉強躲開攻擊——但右肩膀依然被消滅了一塊肉。

雷真因為灼熱的痛覺而掙扎著，同時開口大叫：

「下手，小紫！」

葛麗潔爾妲在察覺他話中之意的同時，不禁瞠目結舌。

不知不覺間，小紫竟然出現在雷克南的身後了。

是趁剛才那一瞬間跳過去的嗎——不，不對。

她打從一開始就是打算要這麼做的！

敵人為了確實解決掉雷真，會出現在雷真的背後。而這件事情已經被雷真預測到了。

小紫反手握著一把單面刃的銀劍，在踏出步伐的同時，用熟練的動作往上一砍。

那是基礎中的基礎，最為基本的劍路。老實到不能再老實的基本動們。

不知道是不是因為銀劍的關係，小紫嬌小的身影，與葛

麗潔爾妲記憶中的地重疊在一起了。

劍刃砍入雷克南側腹，劃破皮肉，直入骨頭。

鮮血當場飛濺出來——但是，砍得不夠深！

明明是在赫拉斯瓦爾格爾的支配權不穩定的狀態下，而且還是被抓到攻擊時露出的破綻……然而雷克南還是將自己的身體化為火焰，避開了致命傷。

他瞬間移動到一旁的建築物上，看著自己沾血的手，欽佩地「哦？」了一聲。

（這男人是怎麼回事……區區一名學生居然可以讓魔王吃上這麼一記！）

他為了我——不對，是為了我們，將不可能化為可能了

我不能讓這樣的男人……讓雷真就這麼喪命。

葛麗潔爾妲像是要保護雷真似的，緩緩站到雷克南眼前。

「請您回去吧，老師。」

雷真與小紫同時驚訝起來。葛麗潔爾妲則是不理會他們的反應，繼續說道：

「如果當初沒有您的指導，我也沒辦法當上魔王……關於這件事，我感激不盡。然而，請恕我辜負您的恩義，我不會加入軍隊的。」

她將手放到胸前，原地跪下，並低下頭。

「請您原諒我……」

「我辦不到。」

雷克南冷淡地回答後，用冰冷的視線看向葛麗潔爾妲：

「對軍方來說，你是甚至比這個赫拉斯瓦爾格爾更有價值的存在。因此——我們絕不能讓你被其他國家搶走。」

雷克南的右手「轟」地一悴燃燒起來。翻騰的烈焰不斷迴旋。如果被釋放出來的話，半徑一百公尺都會被燒成焦炭的。

葛麗潔爾妲心想：他應該是打算解決掉我吧？只能戰鬥了嗎？

就在她抱著苦悶的心情，將手伸向劍柄的時候，雷真忽然緩緩出現在她的面前：

「你就回去吧，中將大人。女方明明不願意，卻強硬追求，也太沒品了吧？」

雷克南不發一語地低頭看著雷真。而雷真則是繼續說道：

「我勸你回倫敦去吧。要不然，魔術師協會就會來獵捕你啦。」

「……你說什麼？」

「聽說昨天晚上，魔術師協會的教父跟你會面過了。所以現在王宮裡可是在討論著要討伐你的冒牌貨啊。」

葛麗潔爾妲頓時傻住，一時之間無法理解雷真究竟在說什麼。

不過，雷克南似乎立刻就明白了。銳利的眼神變得更加鋒利。

「原來如此，如果魔王的替身在外頭亂逛的話，就不只是英國本身的問題了。灰十字的戰士們搞不好也很快就會出面——是這個意思吧？」

雷克南轉頭環顧鎮上的情景。

「雖然要燒光這座小鎮是很容易——」

他用平穩的話調，說著恐怖的事情。

「但是那樣一來，就會變成真正的雷克南出現在這裡了。因此，我今天就先撤退吧。看在年輕晚輩的機伶以及幸運的份上。」

雷克南翻起斗篷，轉身背對兩人。接著，頭也不回地說了一句——

「看來你得到了一個好棋子啊，潔爾妲。」

「……他並不是我的棋子，而是我的徒弟呀，老師。」

「呵」地一聲，雷克南的臉頰似乎放鬆了一下。

大概只是錯覺吧？雷克南的身體瞬間就被火焰包圍，消失蹤影了。

5

敵人的氣息消失後，雷真頓時感到雙腳無力。

魔力早已耗盡了，被擊中的肩膀也失去感覺。其實光是要站著身子都很吃力了。

自嘲的感覺湧上心頭。尪王的實力果然太遙遠了。即使自己用上了全身的魔力，使用了卑鄙的戰術，也頂多只能砍到對手一劍而已。

雷真全身疲憊，連護身倒法的動作都做不出來，就這麼往前倒下。就在他快要用力撞在地上的時候，一個小動物般的嬌小身影撐住了他的身體。

「雷真，振作點！你還好吧？」

「……幹得好，小紫。全都是你的功勞啊。」

雷真抱住小紫嬌小的身體，輕輕拍著她的頭。

小紫頓時流出眼淚，事到如今才發抖起來。看來她是真的很害怕吧？畢竟她過去幾乎沒有跟人偶使正面交戰過的經驗。

（幾乎可以說是第一次踏上戰場，對手就是魔王大人啊。也真是可憐她了……）

雷真不禁對自己的亂來感到傻眼。同時對願意配合他亂來的小紫，打從心底感到疼愛。

「稍微再開心一點吧。你可是打贏魔王了啊。」

「才沒有……打贏呢！是平手啦！」

小紫不服氣地反駁著，讓雷真忍不住感到有趣，笑了起來。

就在這時候，全身的血氣頓時消退下去。

雖然小紫趕緊攙扶，但還是來不及了。眼前的天空迴轉一圈後，雷真仰天倒下，卻換成葛麗潔爾妲撐住了他。

葛麗潔爾妲臉色蒼白，眼角與嘴唇不斷顫抖著。很明顯是因為生氣而在發抖。雷真為了緩和她的怒氣，刻意開玩笑地說道：

「怎麼樣，師父大人？我可是讓魔王嘗到苦頭了喔？」

「竟然如此亂來……這個笨蛋！你這傢伙、真的是……」

葛麗潔爾妲落下斗大的淚珠，感動地說道：

「太了不起了！我就答應收你為徒吧……！」

「原來你之前根本都沒有答應啊！那我做的那些都只是在做白工嗎！」

「雷真！不要勉強自己呀！」

小紫撲到忍不住大聲吐槽的雷真身上，阻止了他。

葛麗潔爾妲擦乾淚水，驕傲地環起手臂，低頭看向雷真的雙手。

「你最後的那個〈線〉做得不錯。這都歸功於我平時的虐待呀。」

「不要說虐待好嗎！既然你有自覺就給我改過來好嗎！」

「那不是單純的虐待而已，我是在阻礙你的血流運行。你之所以變得能夠忍耐那麼長的時間，就表示你的身體在無意識下維持著血流的意思。」

「你說血流……？就憑我……可以控制那些複雜得要死的血流？」

「沒錯。你的身體是在保護魔力循環系統不受外部干涉的同時，矯正了扭曲的部分。身體在痛的時候，人類不是會在無意識下選擇『比較不痛』的姿勢嗎？就跟這個原理一樣。」

「也就是說，我對魔力的控制……變得比較拿手了嗎？靠那樣的虐待？」

「我不是說過嗎？我會用身體教你。」

葛麗潔爾妲笑著表示肯定。雷真忍不住看向自己的雙手。

『你什麼時候變得這麼厲害了？』

小紫之前也有這麼說過。而雷真之所以能夠使用高難度的〈八重霞》，也是多虧這樣的原因。

「……謝謝你啦，師父大人。」

「不——不要太自滿了，這個笨蛋！」

葛麗潔爾妲滿臉通紅地生氣起來：

「光是這樣的程度而已，你是在滿足什麼？只要我認真起來，就可以一瞬間讓你的心臟停止啦！」

「饒了我吧……」

大概是雷真的表情實在太沒出息了，葛麗潔爾妲忍不住噴笑出來。

接著，她露出認真的表情，交互看著雷真與小紫：

「我要向你們道謝。多虧你們，讓我心中舒暢多了。」

她說著，抓住雷真的右手，用力握起來。

「仔細想想，真是奇妙的緣分呀。或許我威斯頓家跟你的族人之間，在遙遠的過去曾經有過什麼關係也不一定。」

「如果真是那樣，那可是相當古老的事情喔？赤羽一族傳承下來的事跡，可是能追溯到一千年前啊。」

「《阿里阿德涅之線》的源流追溯起來，也差不多有那麼久的歷史啦。」

「那還真是有趣的一件事。跨越了千年的歲月，現在……」

「是呀，雙方的男女——」

「成為了一對師徒啊。」

「唰！」地一聲，葛麗潔爾妲揮出長劍。

雷真的瀏海瞬間被砍下兩根，隨風飄落下來。

「……你這傢伙，活得不耐煩了嗎？」

「為什麼要殺我啦！我剛才有做錯什麼事情嗎！」

「閉嘴！你給我做好覺悟！我

接下來每天都會一點一滴提升你的魔力！」

「呃……那個訓練，還要繼續啊……？」

「那當然。如果順利的話，搞不好你也能掌握到〈線〉的本質啦。」

被她這麼一說，雷真也只能閉嘴了。不管怎麼說，如果沒有學會〈紅翼陣》，就贏不過馬格努斯了。

「在夜會開始前——不，在跟馬格努斯對擂前，我來得及嗎……？」

「別擔心。你只要不吃不睡地修行，至少就可以掌握到基礎啦。」

「不，那太勉強了吧？不吃不睡也太勉強了吧？」

「我就一整天盯在你身邊，指導你。讓你就算死了也不會忘記！」

「不要造成我的心靈創傷好嗎！話說，你應該會讓我活著回到學院吧？」

小紫「嘻嘻嘻」地笑了起來。看到她的笑臉，雷真總算稍微鬆了一口氣。

「Miss威斯頓！」「我們的領主大人！」「萬歲！」

不知不覺間，居民們紛紛聚集到房子下的大街上。

躲在地下或遠方的人們也像雨後春筍般涌了出來。

葛麗潔爾妲回應著居民們的歡呼，從屋頂上跳了下去。在眾人的圍繞下，葛麗潔爾妲有些害臊又開朗地笑著。

「我說，小紫啊。」

「嗯，什麼事？」

小紫心中大概也在想同樣的事情吧？她的表情看起來已經猜到雷真接下來要說的話，而對雷真微笑著。

「我們快點回城堡去，好好埋葬那傢伙吧。」

「嗯！」

微風吹拂著兩人的頭髮。

喧鬧的歡呼聲乘著清涼的風，溶化在遙遠的天空中。