第六卷 Chapter 3 食客日記（2/2）

伊普西龍忽然拔劍砍向雷真。

雷真第一眼看到那把劍驚訝了一下。或許是為了配合使用者的身高，劍身很短，

看起來類似羅馬短劍，不過與羅馬短劍不同的是，這把劍只有單面刃，還帶著些微的弧度。似乎含有大量的銀，可以讓人感受到魔力，是相當高級的東西。

然而，只要不被擊中就沒事了。雷真輕輕轉身閃避，並用拖把架住短劍。

「不要突然拔出那種東西啊。你這野蠻的個性是因為主人的教育嗎？」

「給我閉嘴的呢！居然敢叫我是『這種貨色』……嗚哇『！」

「啊，抱歉！你是個了不起的自動人偶啦！」

「嘿嘿，你稱讚得沒錯的呢~」

她的心情立刻就好轉了。雷真不禁轉頭看向葛麗潔爾妲：

「呃……師父大人？這傢伙……有點、那個……」

「沒錯，腦袋瓜很差，是個可憐的孩子。」（吐槽：腦補成⑨了……）

「不要說得那麼白啊！她好歹是你的人偶吧！」

「但我覺得她就是笨得很可愛呀。」

被稱讚可愛，讓伊普西龍的眼眶濕了起來。

「主人……！」

「喂，別感動好嗎？你可是被說笨了好嗎？」

伊普西龍對雷真的話充耳不問，露出瞻仰女神的眼神凝視著主人。

「姑且不論她可不可愛啦〡〡但只有她一具人偶也太奇怪了吧？」

如果只是轉為地主的『前』貴族也就算了，但既然威斯頓家繼承了軍人特質，一般來講應該會收集各種白動人偶做為戰力或財產才對。

關於這一點，葛麗潔爾妲的回答非常簡潔：

「我威斯頓家沒有錢。」

「的呢！」

雷真不禁摔了一跤。居然是因為這種原因啊？

「因此我已經把大半的自動人偶都放棄掉了。現在能稱得上是我財產的東西，就只有土地與建築物，以及這把劍——( Stratocaste,)而已了。」

「Stratocaster（層雲擊出者）？那該不會是魔具……吧？」

「是聖劍。這是女王陛下賜給我曾祖父的恩賜之劍。」

「但是我完全感受不到魔力啊？」

「那只是因為你功力不夠而已。總之，我威斯頓家的財產幾乎都已經喪失了。在這一點上，我確實對列代先祖感到很抱歉。」

「既然沒錢就去賺啊。你不是魔王嗎？」

「我確實是個魔王，但在那之前，我只是個女人。」

「我聽不懂啦。話說，你不工作的話，世人難以接受吧？」

葛麗潔爾妲的右眼看向雷真，不過雷真依然繼續問道：

「就是因為你當上魔王，讓列強們重金培育的人——那些大量的〈魔王候補〉都必須被『魔術師倫理規定』這樣的枷鎖限制了。看到你現在的生活，他們會乖乖保持沉默嗎？」

「……實在是教人意外。你這傢伙明明一臉蠢樣，腦袋卻很靈光嘛。」

「『一臉蠢樣』是多餘的啦！」

「他們當然不會乖乖閉嘴，但是，我也已經很習慣受人怨恨了。畢竟我就是適合過這樣的生活，輸給我的傢伙也沒資格責備我。」

說得很有道理。雷真不禁緊咬牙根。在這世界上，輸家永遠只能聽從贏家的理論而已。

「……就算如此，英國也不會默不吭聲吧？你是個英吉利人，而且還是出生在有名的軍人家族啊。」

「沒錯，再加上我這樣的美貌，高官們總是流著口水圍過來呢。」

「不要老王賣瓜。雖然你外表確實很美形，但不是會讓人流口水的類型好嗎？」

「你這傢伙，活得不耐煩了？」瞪。

「就是這個！我就是說你這種個性很可怕啦！稍微有點女人的樣子行不行！」

「唔……」

葛麗潔爾妲低頭看看長劍，再看看自己的身體。敞開的襯衫配上一條內褲——確實不像淑女該有的打扮。

大概是多少有些自覺了，葛麗潔爾妲染紅臉頰，將頭別開：

「我從小就被教育成一位領主，你現在要我像個女人……我也不懂呀。」

「那至少做個

樣子啊。既然你是貴族，應該也知道身為貴婦人的禮儀吧？」

「舉止優雅只會在戰場上送命！這個笨蛋！」

「丟掉你的戰爭腦啦！別把婦孺送到戰場上去啊！」

「哼，少天真了。這地方也有可能成戰場呀。」

「話題被扯遠了。總之，你可以試著打扮得像個女人，或是化化妝之類的。」

「你說……什麼……？你是要我扮女裝……？」

「說是扮女裝，但你本來就是個女的啊。唉呀，雖然也沒必要逞強啦。」

或許是雷真這句話惹到葛麗潔爾妲了，她抽搐著臉頰說道：

「……我生平還是第一次被人看扁到這種地步。」

「呃？我說錯什麼了嗎？」

「吵死了，閉嘴！快點把打掃工作完成，去給我準備餐點！」

葛麗潔爾妲對雷真大聲怒吼後，悻悻然離開了。伊普西龍則是像只小狗一樣跟在她的身後。

「……話說回來，小紫跑哪去啦？」

仔細想想，從早上就沒見到她的身影了。

在雷真的心中，漸漸湧出黑色的烏雲。

4

威斯頓家的城牆內側，有一片庭院。

在庭院的角落，一棵巨大的榆樹底下，小紫沮喪地坐在地上，抱著大腿。

「小紫？」

忽然聽到有人在呼喚，小紫於是趕緊擦拭自己的眼角。

「你怎麼的呢？」

隨著「當、當」的鎧甲敲擊聲，伊普西龍走進庭院中。

「沒事沒事！我只是在乘涼而已！」

「……騙人。」

「咦……」

「我雖然是個笨蛋，但就是因為我笨才會知道的呢。小紫的眼神跟以前的我是一樣的呢。」

裝出來的活力輕易就被人看穿，讓小紫變得不知所措了。

她難以承受對方的視線，於是將臉別開。

伊普西龍則是輕輕坐到小紫身邊，學她把身體靠在樹幹上。

「你就說說看的呢，小紫。我們一樣都是自動人偶，可以互吐苦水，分攤憂愁的呢。」

「可是……」

「你覺得我能力不足的嗎？」

伊普西龍說著，對小紫露出溫和的微笑：

「不過，有些話就是沒辦法跟能力強又優秀的人說的呢。如果小紫的煩惱能夠對那個臭徒弟，或是對其他人傾訴的話，現在小紫就不會露出那種表情的呢。」

令人感到意外的包容力，讓小紫內心頓時被填滿了。

激動的感情源源不絕地湧上來，難以控制。

淚水忍不住奪眶而出。伊普西龍立刻露出姑訝的表情：

「哇哇！對不起，小紫！我害你受傷的嗎？」

「不是、不是那樣的……！」

小紫不斷擦拭著眼睛，用顫抖的聲音說道：

「謝謝你……伊普西龍。」

伊普西龍默默地等待著小紫停止哭泣。

稍微鎮定下來後，小紫深呼吸一口，緩緩說道：

「其實呀，我有兩個姊姊。」

「是姊妹機、的嗎？」

「嗯，我們在設計上很相似，是叫〈雪月花〉的系列。」

「哦哦……聽起來很帥氣的呢。」

「然後呀，姊姊她們都是很厲害的自動人偶。伊呂里姊姊可以毀滅一座都市，夜夜姊姊就算被戰艦的主炮擊中也能毫髮無傷。」

「如——如果是真的，就太厲害的呢！超級兵器的呢！」

伊普兩比的雙眼閃閃發光，然而，小紫的眼神卻愈來愈消沉。

「就只有我……在戰鬥上完全沒有用處。像之前也是，雷真為了要保護我……沒辦法發揮實力。結果害他又使用了紅翼陣，然後……！」

剛停下的淚水，又湧出眼眶。

「如果我……也有很厲害的能力就好了……！」

「你在說什麼的呢！小紫是很厲害的自動人偶的呢！」

伊普西比語帶憤怒地斷言，並一把抓住驚訝的小紫的手：

「你看，小紫的手這麼漂亮、這麼細緻。我就沒辦法像你這樣的呢。我只要動動關節，齒輪就軋軋吵個不停的呢。」

她舉起手臂，開開手掌給小紫看。軟質素材做成的皮膚底下，傳出內部構造的機械聲響。

伊普西龍露出柔和微笑，用雙手包住小紫的手：

「小紫明明有這麼棒的身體，卻還表現得那麼自卑，會遭天譴的呢。」

「……可是，伊普西龍在戰鬥中很有用吧？」

「我也是……一點用都沒有的呢。」

她悲傷地小聲呢喃，露出沉重的表情。

「所以主人每次都只會叫我顧家的呢……主人自己一個人戰鬥，還比較強的呢。」

小紫還想不出什麼安慰的話語，伊普西龍就立刻站起身子來：

「不過，我不會放棄的呢！這就是自動人偶魂的呢！」

「————」

「嗚哦哦哦哦！我忽然強烈地想揮劍練習的呢！稍微失禮一下的呢！」

伊普西龍拔出銀劍，當場開始揮舞起來。

縱砍，橫劈，不斷反覆著基礎的揮劍練習。

她的劍路非常穩定。即使是對劍一竅不通的小紫，也看得出她鍛鍊了很長一段時間。

——心中不禁有種糾結的感覺。

小紫擁有超高感度的感知器，可以看穿伊普西龍的魔力親和性。

就算伊普西龍再怎麼努力，都沒辦法解決根本的問題。

她的最大出力無法承受〈線〉造成的久擔。不管她努力多久，這個現實都不會改變。葛麗潔爾妲究竟會不會考慮使用她……

「不過，喝！我覺得，喝！那是不對的呢！」

伊普西龍一片揮劍，一邊開口說道。

「咦……？」

「我覺得小紫的煩惱，喝！根本搞錯的呢！」

她停下動作，轉頭對小紫露出笑臉。

「不可能只有姊姊們特別優秀的呢。因為人類是一種非常在意『平衡』的生物的呢。」

「平衡……？」

在這個瞬間，小紫心中才總算考慮到硝子的意圖。

她之所以將三種不同的魔術迴路統稱為「雪月花」的理由。

之所以分別給予她們三個人「伊呂里」』「夜夜」、「小紫」——完全沒有統一感的暱稱的理由。

小紫總覺得自己好像快要想通了什麼事情。某種非常重要的事情。

另外，她也想到了另一件事。

或許伊普西龍無法承受葛麗潔爾妲的〈線》，但那是足以讓她放棄努力的理由嗎？

自動人偶是擁有知性、能夠學習的存在。更有效率的動作、毫不累贅的動作、順從施術者意〣的動作——這些都可以靠後天學習。

光憑性能，就可以決定有沒有用了嗎……

「餵——小紫！」

從宅邸中，傳來雷真的聲音。

他在一樓的走廊上揮著手。捲起襯衫袖子、脫掉外套，打扮看起來相當輕鬆。難得系上的領帶，讓他看起來比平常更有男人味。

「原來你在這種地方啊？」

雷真露出放心的笑容。小紫不禁心想：難道他是在擔心我，才到處在找我嗎？

伊普西龍則是將短劍伸向雷真：

「你出現了呀，這個臭徒弟，的呢！」

「……你也在這裡啊，伊普西龍？」

「不可以嗎！明明是個新來的，態度真狂妄的呢！」

「為什麼要那麼凶啦？我馬上就走了，你別那樣殺氣騰騰啊。」

雷真隨意敷衍過去後，走到小紫身邊。

於是小紫有點扭扭捏捏地，抬起眼睛問道：

「雷真……有什麼事嗎？」

「我等一下要做午餐。雖然有食譜，但老實講，我完全看不懂啊……抱歉，你能過來幫幫我嗎？」

受到雷真拜託了。光是這樣，小紫的內心就不禁雀躍起來。

「好呀！就交給我吧！」

說著，她便很有精神地跑向雷真。在揮劍練習的伊普西龍目送之下，小紫抱著雷真的手臂，回到宅邸內。

「我說，雷真，我有個請求。」

「請求？什麼請求？」

小紫猶豫了一下，接著露出嚴肅的表情，認真說道：

「可以讓我也跟著你修行嗎？」

5

雷真住到硝子的宅邸後，過了十天。

身上的傷口已經痊癒——不對，反而增加更多傷口了。

似乎是這幾天以來增加的割傷與內出血、繃帶和貼布，讓雷真的外表看起來更加傷痕累累了。

然而雷真依然沒有怠惰，每天從清晨到深夜不斷進行著鍛鍊。

而這天也是一樣，他正坐在白雪已經融化的中庭，讓自製的木偶散步著。

「依然是個如此污穢的男人呢。」

一名少女無聲無息地出現在樹上。

雷真頭也不回，就已經知道是誰在說話了。於是他決定充耳不問，繼續鍛鍊。

「到處都是傷痕，看起來真的就像只野狗一樣。」

「……是誰害的啊？這個暗殺者。」

「請不要血口噴人。你說誰是暗殺者呀？」

「又是趁我睡覺的時候把石燈籠摔到我身上，又是拿隔壁房間的柜子砸破紙門扔過來，這不是暗殺是什麼啊！」

雷真忍不住轉頭斥責。但夜夜卻嘟起嘴巴，將臉別開：

「你有證據說那是夜夜做的嗎？」

「是狀況證據啦，這個笨蛋！除了你還會有誰啊！」

「簡直亂七八糟呢。看來你不只是魔力不夠，連血液循環都不好呀。單憑那種話就能判定有罪的話，世上就不需要什麼法庭了。」

「閉嘴！多虧你，害我都變得會察覺殺氣了啦！明明在劍術道場修行了好幾年都學不會的說！」

「那不是很好嗎？你應該要感謝那個暗殺者呢。」

「該死……怎麼說都有你的道理……！」

雷真粗魯地搔著頭髮，而夜夜則是露出充滿敵意的眼神，睥睨著雷真。或許是在進行監視吧？她遲遲沒有離去。

「……既然你很閒的話，就來陪我啦。」

「陪你？陪你做什麼？」

「廢話，就是修行啊。」

夜夜不禁張大嘴巴。看來這句話果然出乎她的意料了。

「我想要早點擬定戰術。而且，我根本還不清楚你的魔術迴路，總有必要先掌握好吧？」

「請不要把夜夜當笨蛋。那種充滿汗臭的訓練，夜夜才不需要呢。」

「不是你笨，是我笨啦。讓我試一下吧！」

「不要。再說，夜夜才不會讓你這種人使用呢。」

雷真忍不住「唉~~」地深深嘆了口氣。

接著，他忍住衝動，瞪向夜夜：

「我知道你看我不順眼。但是，我已經跟硝子小姐完成契約，你現在是我的人偶了。不管你願不願意，都要遵從我！」

氣魄與氣魄、視線與視線互相撞擊，在半空中爆出肉眼看不見的火花。

不久後，首先將視線移開的人，是夜夜。

她擺出一副不想繼續做蠢事的態度，用鼻子「哼」了一聲。

「就假設夜夜退讓一百萬步，將力量估給你好了。夜夜也沒有必要做什麼修行。」

「啥？為什麼？」

「你只要把魔力提供給夜夜就夠了，剩下的事就交給夜夜來處理。雖然夜夜很不願意，但畢竟這是硝子的命令。」

「事情才沒有那麼簡單！對手可是赤羽家花了千年的時間孕育出來的怪物——是被人稱作足以改寫一族歷史的傀儡師啊！」

雷真的眼瞳深處冒出烈火，肉體頓時被憎恨所支配。

火焰的味道湧上心頭。正是自家在燃燒、撫子在燃燒時的氣味。

「那傢伙甚至也懂兵法。雖然你確實是力大無窮，但這不是靠力氣就能——」

剎那間，夜夜縮短了與雷真的距離。

雷真遲了一拍才總算明白，是夜夜在樹幹上用力一蹬飛躍過來的。

剛長出新芽的樹幹當場被折斷。就在雷真聽到那斷裂聲音的時候，夜夜已經衝到眼前了。

如果雷真狀況好，或許還有辦法閃躲。

但現在的他根本是個半死之人。夜夜的〈鎖喉〉輕易就扣住了雷真的脖子。

「嘴上講得很厲害，實力卻只有這點程度嗎？」

「嗚……嘎……啊……」

雷真全身被舉起，血流頓時中斷，讓他眼前變得一片白，耳朵也聽不清楚了。

「怎麼樣呢？夜夜這樣的實力還不夠嗎？」

「……沒、錯！」

雷真拼命大叫，堅持自己的說法。

「砰！」地一聲，他的身體被用力一甩，砸在地面上。比起身體的疼痛，恢復呼吸的快樂更勝一籌。雷真不斷咳嗽，為了吸取氧氣而用力呼吸著。

夜夜則目 路出輕蔑的眼神睥睨雷真，接著轉身離去。

「……喂，你要去哪裡？」

「去洗手。碰過男人的手，簡直髒得要命！」

說完她的身影便消失了。雷真翻身仰望天空，露出苦笑。看來這問題真的很棘手。

就在他呆呆仰望春季的天空，背部感受土壤冰冷的感覺時，一名妖艷美女的臉忽然遮住了他的視線。

「看來你不太順利呢，小弟弟。」

雷真趕緊坐起身子，面向硝子。

即使他整個人都已被復仇心占據，但過了幾天的寄宿生活後，也自然而然地回想起禮儀做法了。

硝子輕輕一笑，提出一個充滿魅力的提議：

「要不要我幫你去罵罵那孩子？」

「……不，不用了。」

「哦？為什麼？」

雷真低下頭，無意識地握起地上的泥土。

「如果是『因為被硝子小姐念過』的話，該怎麼說……總覺得不夠啊。要對付那個男人，就需要更多像……動力？——之類的東西。」

或許這樣的想法會被取笑成是精神論。但雷真認為想要引發奇蹟的話，就需要某種足以與奇蹟相稱的東西。所謂的奇蹟，就是即使滿足了那樣的條件，都還不一定會發生的東西。

（現在的我跟夜夜，根本完全不夠啊……！）

「我會想辦法自己說服她。我想再努力一下……」

「呵呵……這想法很好。」

硝子意外地說出很溫柔的話。

她接著眺望夜夜離去的方向，仿佛在說故事般，溫和地說道：

「自古以來，優秀的道具都會自己選擇主人。不論是刀劍、名馬乃至茶具，名器總是要認同自己的主人後，才會發揮出真正的威力。而且——」

硝子對雷真瞥了一眼，用試探的語氣接著說：

「傀儡跟傀儡師，就像狗與飼主一樣。究竟雙方要由誰做主，有時候是需要經過一場血腥的格鬥之後才會知道。」

「……要是當真做出那種事情，我可是會死的。」

和夜夜進行格鬥戰的話，雷真就會被輕而易舉地殺掉了。

不過，搞不好——

不那樣做的話，路就不會通也不一定。

雷真站起身子，拍掉泥沙，對著眼前的木偶再度凝聚起魔力。