第五卷 Chapter 5 出擊（1/2）

1

位於陸上戰艦代達羅斯的主艦橋上……

牆壁與地板發出朦朧的光線，微微照亮室內。

設置在中央，比周圍略高的艦長席上，一名少年疊起雙腿，悠然地坐著。

那人正是大英帝國第一王子——黑太子艾德蒙。

「代達羅斯，睜開眼睛。」

艦橋的牆壁與天花板頓時變得透明，成為映照戶外景象的「視窗」。

腳下的照明發出亮光，照亮艾德蒙充滿自信的臉。同時，也照亮古雷丹將軍的身影。

「這是魔術……不，應該不是魔術迴路造成的效果吧？」

「哦？你只看一眼就知道了？」

「屬下雖然可以感受到微量的魔力，但卻沒有感覺到魔術迴路啟動的徵兆。因此這應該是代達羅斯體內〈夏娃的心臟〉產生的知覺能力……」

是代達羅斯將它『看』到的世界，投影在艦橋內部的。這雖然需要極為精細的魔力控制，但嚴格來說並不算魔術。

「如此高難度的魔術程序，居然出自那些教人生厭的法國人之手，也難怪他們會為了炫耀而送到自動人偶博覽會來參展啊。」

「不，他們應該十分氣惱吧。」

「啊？請問那是什麼意思？」

「因為代達羅斯的設計者並不是法國人，而是那個貝琉伯爵啊。」

將軍頓時瞠目結舌，像金魚一樣開閉著嘴巴。

「如你所知，我和伯爵之間有點緣分，所以我就讓他稍微幫了我一點忙。換言之，這項偉業是不列顛的血脈達成的，才不是大陸的那群傢伙。」

「請問、這是殿下策劃……的嗎？」

艾德蒙既不肯定，也不否定。

「好啦，代達羅斯，讓我看看街上的樣子吧。」

他下達了新的命令後﹒視窗上便分別映照出不同的景象。

在大街上巡邏的警察型自動人偶。

整齊排列的軍人型自動人偶。

然而，這些自動人偶的身旁都沒有操縱者，甚至在街上根本看不到人類的身影。

每間民宅都深鎖門戶，居民們要不就是躲在自己家裡，要不就是避難到市民中心了。

無論是鐵路、街道還是港口，全都遭到自動人偶封鎖。雖然當中多半都是沒有戰鬥能力的馬口鐵製便宜貨，但只要讓它們拿起槍械，就算得上是優秀的士兵了。

「真是太輕鬆了，竟然如此輕而易舉就將機巧都市納入手中了啊。」

整座都市都已成為艾德蒙的勢力範圍。即使是大英帝國引以為傲的機巧師團，想必也無法輕易出手吧？因為只要踏入都市的瞬間，就會被納入對手麾下了。

「……殿下，請問那支部隊是？」

將軍伸手指向一扇小視窗，上面映照出來的是市中心的部分，通往皇家機巧學院的大道。在大道上，可以看到十具左右、明顯與其他雜兵不同的自動人偶。

部隊看起來毫無統一感。有全副武裝的人偶，也有近乎全裸的人偶；有像金剛一樣魁梧的人偶，也有像小孩一樣嬌小的人偶。

「雖然看起來很精緻，但規格各不相同……與一般的量產品不同，設計非常精巧……那獨特的氛圍——是學生們的自動人偶吧？」

「真有眼光。沒錯那就是我當了一下小偷而弄到手的人偶們啊。」

這批部隊被安排在學院門前，想必是拿來當作對付學生的防衛線吧？

原來如此，看來這是為了應付學院做出反抗的情況。

將軍不禁感到佩服地點點頭。就在這時，艦橋中忽然響起像鈴聲般尖銳的聲音，所有視窗都發出紅色的光線。

「這是……警報嗎？」

「看來是代達羅斯在告知異狀呢。」

一扇小視窗自動放大出海面上的景象。」

影像中可以看到從南北方聚集到港口前的船影——是帝國海軍的艦隊！

「不列顛·加利恩級戰艦二十艘……不只，還有更多。將軍，你怎麼看？」

「屬下認為他們應該是打算從海上進行攻擊。畢竟對方現在沒有從陸上攻進都市內的手段，也沒辦法從海岸登陸，所以決定利用炮擊摧毀整座都市吧？」

「真不愧是老爸，蠢得可以。竟然不顧民眾的性命與生活啊。身為王的資質要受到考驗了，這下大家應該就明白，要追隨誰才對了吧？」

「不過，請問現在該怎麼做呢？要對民眾發出避難公告嗎？」

「避難？別說傻話了。人民會遭到犧牲——這是無可奈何的事情，因為老爸實在太愚蠢了。」

艾德蒙仿佛在吟詩般，淡淡說道：

「人民流的血，會化為對老爸的憎恨；人民流的淚，會化為對老爸的憤怒。而人民的憤怒與憎恨，將會把我拱上王位啊。」

「……真是了不起的覺悟。但是，如果遭到不列顛·加利恩級戰艦的主炮轟炸，就算代達羅斯再怎麼堅固，也會承受不住的。」

「代達羅斯是絕對不沉的戰艦，炮擊根本沒有意義。」

「不沉……？」

「你還記得剛才那一幕嗎？拉賽福秘藏的王牌〈馬格努斯〉擊退了我的追擊讓伊歐逃走了——其實那就是他們最後的機會。如今代達羅斯已經入城，他們早就沒有能夠阻止我的手段啦。」

將軍說不出話來，臉上露出困惑的表情。

「唉呀，雖然剛才那真的是嚇了我一跳呢，沒想到居然有人可以在伊凡的支配領域中使用魔術。我看歷代的魔王應該也沒幾人能辦到吧？」

艾德蒙並不繼續說明，而是將手伸向一面小視窗。

上頭顯示的是代達羅斯的甲板，以及一名不斷歌唱的少女。

「沒錯，伊凡。你是我的女神啊。」

艾德蒙仿佛在傾訴愛意般陶醉地說道。

畫面特寫出伊凡美麗的臉龐。在她的臉頰上，流下了一絲透明的液體。

「那是……在哭泣嗎？」

「怎麼可能。受人操縱的人偶是不會哭泣的，那只是雨水滴到罷了。」

「確實……開始下雨了啊。」

「來吧，世界。認同我的地位，尊我為王吧！」

聽到這句充滿絕對自信的台詞，將軍畢恭畢敬地對艾德蒙致上最高敬禮。

2

雷真快步衝進醫學部校舍中，奔到病房前，打開房門同時大叫：

「洛基！在不在！」

芙蕾被嚇了一跳，當場跌坐在地上。

「芙蕾……你留在這裡沒關係嗎？儀式呢？」

「嗚……我現在、正要去。」

「這樣啊。話說，洛基那傢伙——」

芙蕾拉開分隔床位的布簾。重新出現的病床上，可以看到極為不悅而繃著表情的洛基。

「不要在病房喧鬧，這個笨蛋。東洋人連這一點常識都不知道嗎？島國笨蛋。」

「吵死了！不要隨便罵人笨蛋！這個大陸笨……」

雷真趕緊閉嘴了，在這邊討架吵才真的是笨蛋啊。

「哼……快說你找我有什麼事。我為人既謙虛又寬容，但不喜歡慢吞吞的傢伙。」

「呃……把你的力量……那個、就是……借給我……」

「我聽不到。你想說什麼？」

「嗚……就是……好歹察覺一下吧！」

「你那是有求於人的態度嗎？」

「咕唔唔……話說，你根本就有聽到吧！」

洛基似乎感到有些愉快，「哼哼」地用鼻子笑了一下。

「唉，難道遠東地區都不存在所謂的禮儀做法嗎？就是因為這樣才會被別國締結不平等條約啦，這個東洋笨蛋。」

「為什麼要被你說到這種地步……給我差不多一點，西洋笨蛋！」

雷真大聲怒吼之後，又趕緊捂住自己的嘴巴。

糟糕。一不小心就吵起來了……

然而一反雷真的預料，洛基竟然沒有生氣。

甚至，還微微地——真的是微微地——笑了一下。（吐槽：基友你太傲嬌了）

「哼，就該這樣。」

「————」

「你這傢伙最近的態度實在令人作嘔啊。」

雷真當場僵住，洛基這句話實在太出乎預料了。

「我已經聽說街上的混亂情勢了，也聽說學生需要全面動員的事情。」

洛基瞄了姊姊一眼，看來是芙蕾告訴他的。

芙蕾一臉不安地低下頭，〈加姆〉們也一副坐立難安的樣子，用鼻子嗚嗚叫著，窺視主人的臉色。看來〈加姆〉們已感受到大氣中充滿危險氣息的樣子，當然，它們的主人——芙蕾也是。

看到那樣的姊姊，洛基似乎下定了某種決心。

於是他爬下病床，將愛用的半身披風披到肩上。

「革魯賓，跟我來。」

『I'm ready.』

靠在牆上的大劍做出回應，輕飄飄地浮起來，在半空中變為人型後落到地上。 ！

之後洛基就這麼往門外走去，雷真慌張地向他問道：

「等等，喂！你要去哪裡啦？」

「我說過不喜歡慢吞吞的傢伙……快帶路。」

雷真驚訝地瞪大雙眼。他這句話的意思就是——

「反正照你這傢伙的個性，我看一定又是想插手管街上的那場造反騷動吧？」

都已經猜到這個程度了，他卻依然願意幫忙。

雷真不禁感到心頭一熱，小聲擠出一句：

「……感謝。」

「誰要讓你謝啊。我只是無法忍受夜會為了這種無聊的騷動受到妨礙罷了，就只是這樣而已，你這個自我意識過剩的笨蛋。」

「你就老實讓我道謝會怎樣啦，叛逆期笨蛋！」

「閉嘴，幼兒退化笨蛋！」

兩人一邊鬥著嘴，一邊走出病房。

雖然芙蕾似乎想說什麼話，卻欲言又止，只是默默地目送兩人離開。

3

將洛基帶到伊歐內菈的牢房後，雷真立刻又轉身離開了。

他從官邸飛奔而出，這次跑向與醫學部完全相反的方向。

當然，他是為了要去找夏露。

雷真大致可以猜到夏露所在的位置。雖然在旁人眼中看起來像個問題學生，但她其實是個個性非常認真的模範生。因此，她現在當然就在……

雷真快步趕往夜會的交戰場。

在那裡，已經聚集了許多學生。

大家手上抱著鏟子、繩索與粉筆等等工具，辛勤地工作著。乍看之下似乎是要進行什麼土木工程，但實際上是在構築大規模的魔法陣。

現場瀰漫著一股緊張的氣氛，學生臉上都隱約透露出不安的心情。然而，眾人仍井然有序地持續進行作業。想必是負責指揮的人物非常優秀吧？

雷真一邊注意不要妨礙大家工作，一邊踏入場中。

「娜塔莉，順時針轉五度。再過去一些……對，就是那裡。約瑟，你的線歪了，再重拉一次。李奧納多，你——」

從一旁的校舍中傳來清楚的聲音，接連做出指示。

雷真抬頭一看，便看到窗邊站著一名女學生。

一頭蜂蜜色的金髮非常美麗，縱使天色暗淡，唯獨她所在的地方看起來像打了聚光燈般明亮。全身散發出燦爛氛圍的少女，她就是學生總代表嗎……？

不，現在不是管那種事情的時候。

雷真再度將視線轉回場上，尋找夏露的蹤影。

值得慶幸的是，夏露是個在反面意義上很顯眼的學生，因此雷真很快就發現她了。

她人正在交戰場的角落貼著符咒，那模樣看起來就像是被大家敬而遠之似的，而在她的帽子上也可看見西格蒙特的身影。

「夏露！西格蒙特！」

夏露一發現雷真的瞬間，仿佛花苞綻放般露出笑臉。

——但又立刻像是想起了什麼討厭的事情般，板起臉說道：

「哼……幹什麼啦變態，找我有什麼事？」

雷真不禁感到困惑——這傢伙為什麼看起來心情這麼差啊？

唉，反正她平常就是這樣了。

於是雷真馬上切入正題：

「我有個請求。這次毫無疑問地，是我個人的任性。我們之間已經互不相欠了——而且這次的事情會有生命危險，說實話，這狀況下我只能對你低頭拜託了……」

說著說著，雷真真的低下頭，大聲說道：

「拜託你，跟我一起戰鬥吧！」

夏露當場呆了一下，接著表現出有點不自在的感覺：

「哼……真拿你沒辦法。既然你都說到這個地步了——」

雷真立刻用力抬起頭來。大概是看出他臉上充滿期待的表情，於是夏露又慌慌張張地把臉別開：

「果、果然還是不行啦！我可是〈十三人〉之一，必須負責結界儀式的中樞部分呀，才沒有時間配合你的任性呢。誰要幫你這個被老女人親嘴，然後在那邊暗爽的男人——」

「關於儀式的事情你就不用擔心了，校長要我傳話給你。」

「傳話……？」

「你剛才不是破壞了主街的地板嗎？所以說，你被處以禁閉了，不需要參加結界儀式——」

「別——別開玩笑了！那是你的錯呀！」

夏露忽然發飆起來，看來是不小心踩到她的地雷了。

「啊啊真是的！現在回想起來又害我一肚子火！不要跟我說話，你這個變態！誰要幫你的忙啦……！」

「拜託你，夏露！我需要你的力量啊！」

雷真抓住夏露的肩膀，用認真的表情凝視著她。

夏露的臉頰漸漸紅了起來。視線游移著，翻起眼珠看向雷真，又趕緊把目光避開。

西格蒙特看不下去，小聲對夏露說道：

「夏露啊，至少先聽聽看內容如何？」

「說……說得也是。都拜託到這種地步了，還斷然拒絕的話……也太可憐了呀。」

「你願意幫我了嗎？」

「別小看我。我可是女王陛下賜予獨角獸徽章與北方領地的貝琉伯爵家的夏綠蒂呀，怎麼可能會對拚命向我求助的人視而不見睜。」

「感謝！這樣伊歐就有救了！」

「啪！」地一聲，某處忽然傳出龜裂的聲音，夏好的表情僵硬起來。

「……我改變主意了。」

「呃、那個……？夏露？」

「什麼〈身為高貴者的義務〉啦！別開玩笑了！」

「喂，你幹麼突然生氣——」

「給我閉嘴！光束炮！」

爆炸聲震撼大地。

誤以為是艦炮射擊提早開始的學生們，當場慌亂起來。

4

「啊，雷真！」「歡迎回來~」

仿佛等不及似的，夜夜與小紫快步跑上階梯。

那是通往因禁伊歐內菈的地下室的樓梯。

雷真抬起滿是泥巴的臉，對兩人露出無力的微笑：

「嘿，我把夏露跟西格蒙特帶來啦……」

「咦？雷真，你為什麼看起來破破爛爛的呢？」

「別在意，小紫。這該怎麼說……算是一種可貴的犧牲吧。」

「雷真，難道你……跟夏綠蒂小姐在路旁的草叢裡……！」

「喂，夜夜！你在妄想什麼啦！」

雷真一面怒吼著一面走下樓梯，而跟在他身後的，是一臉不悅的夏露。

夏露因為把魔法陣的一部分轟爛的緣故，結果被趕出了結界儀式現場。當時學生總代表斥責夏露的魄力就像頭獅子一樣……不過這也是題外話了。

雷真經過艾薇兒面前，走向監獄中央。在那裡，可以看到洛基與革魯賓正在等待著雷真的到來。

「總之，這下我方集結了雪月花的月跟花，還有〈十三人〉之中的兩位啦。」

雷真環顧一行人，打從心底感到充滿信心。

接下來，就要等伊歐內菈的作業完成了……

從半開的門後，傳來「啪嘰啪嘰」的火花聲。戴著護目鏡的伊歐內菈似乎正在進行什麼複雜的作業。

還要花很久的時間嗎？

正當一行人沉默等待的時候……

「啊，雷真同學，你回來啦？」

伊歐內菈發現雷真的身影，於

是停下手邊的工作。雷真趕緊快步跑到她面前：

「快要一個小時囉。進行得怎樣？」

「就在剛剛，我把王牌完成囉。」

伊歐內菈驕傲地拿出某個東西，遞給雷真。

那是一個鐵製的「環」。

看起來毫無裝飾，金屬部分完全裸露在外。外圍布滿銅線，描繪出複雜的紋路，仔細一看，那些紋路像是某種符文。此外，環的各處還鑲嵌了大大小小的魔石，看來是種魔術裝置的樣子。

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