第8章（2/2）

克萊因瞪大了在低俗圖案頭巾底下的那雙眼睛看著我，我則壓低聲音繼續說道：

「如果那傢伙說的全是事實，那為了在這個世界裡存活下來，我們得拚命強化自己才行。我想這點你應該也很清楚才對，在線角色扮演遊戲這種東西，就是玩家之間的資源搶奪戰。搶到越多系統所提供的有限金錢、道具以及經驗值的人才能變強。跟我們有同樣想法的傢伙……應該會在這座『起始之城鎮』周邊區域不斷地練等，這樣資源馬上就會枯竭了。最後只會變成大家不斷地找尋系統的出怪地點而已，所以趁現在趕快把下個村落當成據點才是最好的選擇。往下個村落的路徑以及危險的地點我都很清楚，就算現在等級只有1也可以安全到達。」

克萊因動也不動地聽著寡言的我把一長串話說完。

過了幾秒之後，他稍微苦著臉說道：

「但是……但是呢。我剛才也說過了，我跟在其它遊戲裡認識的好朋友，一起通宵排隊買了這個遊戲。那些傢伙應該也已經登入，而且剛剛應該也在那個廣場裡才對。我不能放下他們不管……」

「…………」

我屏住呼吸，咬著自己的嘴唇。

我完全可以感受到克萊因那緊張眼神里所帶著的感情。

這個男人——這個爽朗討喜，應該也很會照顧人的男人，希望我能夠把他所有的朋友也一起帶走。

但是我卻無論如何都沒辦法同意。

如果只有克萊因一個人的話，就算現在等級只有1，我也還有自信能從好戰的怪物手中，保護他安全到達下一個村莊。但如果再增加兩個人——不對，應該說再增加一個人的話，情況就會相當危險了。

如果在路途當中出現犧牲者，而結果也真如茅場所說，那名玩家的腦因此被燒焦，而造成在現實世界裡死亡的話……

這份責任就得歸咎到提議離開安全的起始之城鎮，然後還沒有辦法守護同伴生命安全的我身上了。

我實在無法背負這麼重大的責任。絕對不可能辦得到。

克萊因似乎又聰敏地看出我突然猶豫了起來的原因。他那留著鬍渣的臉頰上，浮現出勉強做出來的爽朗笑容，慢慢地搖了搖頭。

「不……我不能再繼續給你添麻煩了。怎麼說我在上一個遊戲裡也擔任過公會會長，不要緊的，有你剛剛教我的技巧應該就沒問題了。而且……這些有可能都只是無聊的惡作劇，馬上就能夠登出了也說不定。所以你不用在意我，快到下一個村莊去吧。」

「…………」

我保持著沉默，在幾秒鐘之間，內心有了前所未有的強烈掙扎。

接著，我選擇說出了之後整整讓我痛苦了兩年的話。

「這樣啊……」

我點了點頭，往後退了一步，用沙啞的聲音說道：

「那我們就在這裡分手吧。有什麼事的話就傳訊息給我……那我先走了，克萊因。」

克萊因叫住低下頭準備轉身的我。

「桐人!」

「…………」

用眼神詢問他叫住我的意思，但他只是微微抖動臉頰骨，沒有再說什麼。

我輕輕揮了一下手，身體轉向西北——下一個村落所在地的方向。

當我走了五步左右的距離時，背後再度傳來他的聲音：

「喂，桐人!你這傢伙真正的臉還滿可愛的嘛!是我喜歡的類型!」

我苦笑了一下，背對著他直接叫道：

「你現在那張落魄武士的臉才真是適合你呢!」

我就這樣背對著在這個世界第一個認識的朋友，專心地直直往前走。

在往左右彎曲的小路上走了幾分鐘後，回頭看了一下，但當然已經看不見任何人的身影。

我咬緊牙關，將塞在胸口的奇妙感情壓抑下來，開始跑了起來。

跑向起始

之城鎮的西北門、廣大的草原與森林，以及越過這些地方之後的小村莊——全力朝著今後將不斷持續下去，永無止盡的孤獨求生戰場跑去。

遊戲開始一個月就有兩千個人死亡。

最後，還是沒有辦法從外部解決問題。更糟糕的是，沒有任何由外部傳進來的訊息。

雖然我沒有親眼目睹，但聽說終於相信沒有辦法離開這個世界時，玩家們的恐慌可說是極為瘋狂。當