第二卷 下 第五話 甜點師與伯爵千金不容於世的戀情及其真相（1/2）

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──說起艾爾布朗修的名產，

不外乎結實纍纍的葡萄和金色乳牛擠出來的雪白牛奶。

除此之外，還有清麗脫俗宛如白百合的裘賽特公主。

節錄自《點綴歷史的美麗公主們》

第一章 女王之女與熱戀情侶的支持者

「我有孩子了……」

新的一年到來，法洛利亞王都巴黎榭下雪的日子也變多了。

繪有大朵玫瑰圖案的鑲金邊茶杯中盛著熱巧克力，拉斐安羅斯宮的美麗主人若無其事地說完剛才那句話，拿起玫瑰色的烤蛋白霜餅蘸了些熱巧克力送入口中，露出幸福的微笑。

「味道真好……這蛋白霜餅輕盈得彷佛出自天國的廚房，一不小心就吃多了。造型也和以往的蛋白霜餅不同，玫瑰色的波浪形狀極其優雅，色澤可愛又充滿浪漫氣息。聽說現在不少師傅都模仿你的做法，利用圓錐形的擠花袋製作蛋白霜餅或其他餅乾，再用奶油加以裝飾，在巴黎榭的甜點烘焙坊之間蔚為風潮呢！」

「……好像是吧……」

阿爾尚身穿白色立領廚師服、頭戴高高豎立的白色主廚帽，他邊盛裝餐點邊隨口應道，臉上寫著毫不在意。

牆上排滿裝訂精美的昂貴書籍，窗邊掛著以金銀線繡出花鳥圖樣的錦緞窗簾，地上鋪著軟綿綿的長絨毛地毯，隨處可見陶器和水晶擺飾──女王的私人房間裡，這個時間只有阿爾尚和她兩人獨處。

「阿爾尚……」

「……怎麼了？」

「我、剛才、跟你說我有孩子了耶……？」

「我聽見了。」

聽見他冷淡的回答，「巴黎榭最明智的玫瑰」──身著玫瑰色禮服、用金色緞帶綁起耀眼玫瑰色長髮的羅格莎娜女王笑咪咪地開口了。

「要是你覺得驚訝或著急也無妨喔？」

「我沒有理由驚訝或著急。因為公主你不可能看上沒水準的男人，生下孩子後也一定能教養成優秀的人。」

「真感謝你如此信賴我……」

羅格莎娜一臉失望地喃喃自語。

「雖然早知道會是這種反應，稍微讓我開心一下也不會怎樣吧……做出來的點心明明這麼甜，本人的嘴巴卻一點都不甜！」

女王不滿地碎碎念著──

「所以……要我製作祝賀生產的糕點嗎？」

聽到阿爾尚的詢問，女王抬起頭，露出盛開玫瑰般明艷動人的笑容。

「不，要先請你製作慶祝婚禮的糕點。不是給我，而是給我的女兒──她今年春天即將成為席薩利歐公國的王妃喔！」

◇◇◇

翌日──

阿爾尚來到拉斐安羅斯宮的宴客大廳招待賓客。

明亮耀眼的陽光透過大片的玻璃窗射進室內，不必外出就能盡覽戶外寬廣的庭園。宴客大廳中安置著好幾張天鵝絨躺椅，還有桌腳與桌緣處處精雕細琢的餐桌。一群悉心打扮的貴族千金和夫人圍在桌邊聊得正起勁，華麗的禮服上滿是精緻的蕾絲和色澤亮麗的緞帶，耳環和首飾上也都鑲著大顆大顆的寶石。

──女士的情報收集能力與人脈可不容小覷！

羅格莎娜經常把這句話掛在嘴邊，也定期舉行女王主辦的下午茶會。

今天的茶會比較特別，聚會同時也宣布了經常出席的伯爵家千金即將成婚的消息。

「裘賽特小姐，恭喜您了。」

「我們的朋友竟成了席薩利歐公國的王妃，真令人與有榮焉啊！」

「聽說席薩利歐公國是個充滿文化氣息的美麗國家，目前正大力招攬有才華的年輕藝術家並給予資助。成為王妃之後必定肩負重任，不過裘賽特小姐的美貌和教養都堪稱法洛利亞女性的代表，絕對沒問題的。」

參加茶會的眾人紛紛致上溫暖的祝福，身為女王之女的裘賽特小姐只是恭謹地應答：

「謝謝大家。」

銀髮碧眼的裘賽特小姐身形纖瘦，是個夢幻飄逸型的美人。她是艾爾布朗修伯爵的長女，還比羅格莎娜年長一歲。

儘管如此，沒有子嗣的羅格莎娜仍決定收養裘賽特，讓她以公主的身分與席薩利歐公國聯姻，時間就定在今年春天。

其實「女王的茶會」本來就有多重目的，除了收集情報也在物色年輕貌美、品德出眾的女孩，找機會與外國的王侯貴族或掌權者聯姻結親。

被處死的前王妃來自巴哈爾姆王室，婚姻外交就是他們的看家本領。羅格莎娜也是有樣學樣。

事實上，年輕的羅格莎娜即位後，也有一大堆國內國外的人士前來提親。

然而她卻用威嚴中帶著淘氣的笑容告訴大家──

──我已經嫁給這個國家了，所以不可以重婚。

這樣的判斷相當有智慧，「巴黎榭最明智的玫瑰」之名也更加響亮。

話雖如此，還是必須尋找適合的妙齡女子以強化同盟，女王的養女也因此而生。

從參加茶會的美麗貴族千金中層層篩選，這次脫穎而出的正是艾爾布朗修伯爵家的大小姐──裘賽特·伊萊諾·德·艾爾布朗修。

裘賽特號稱「艾爾布朗修的白百合」，嫻靜高雅的美貌從前就在宮中頗負盛名。席薩利歐親王起初對這門親事興趣缺缺，從法洛利亞外交官手中拿到裘賽特的肖像畫後卻一見傾心，完全拜倒在她的石榴裙下。

再聽到外交官在耳邊鼓吹「本人比畫像更美」，親王就欣然接受這朵產自法洛利亞的白百合了。

去年年底，席薩利歐公國的外交官造訪法洛利亞討論婚禮事宜，親眼見到裘賽特後也驚為天人，還興奮地回國報告法洛利亞外交官所言句句屬實。本人不但比畫像美好幾倍，而且心地善良又文靜聰明，絕對找不到比她更適合的王妃人選。

聽到這樣的報告，親王也開始由衷期待春天的婚禮了。

「如今裘賽特小姐已經名花有主，法洛利亞國內恐怕有一大票名門男士要大失所望了吧？」

茶會中的某一桌又聊起裘賽特的話題。

「是啊……尤其是巴泰尤伯爵，一直對裘賽特小姐窮追不捨呢！」

「聽說每天都送二十幾封信，還在她生日時送上曾經屬於納斯塔西亞皇國皇后的鑽石首飾，結果卻被婉拒了。」

「天啊！皇族戴過的飾品可不是國寶級的嗎！價錢恐怕也是國寶級的吧？」

「伯爵現在恐怕正抱著首飾掉眼淚吧……」

阿爾尚巡迴於餐桌之間，一邊往剛出爐的香草舒芙蕾上澆淋散發著玫瑰芬芳的巧克力醬，一邊面無表情地聽女士們談話。

裘賽特坐在羅格莎娜身邊，只在各位夫人笑咪咪地上前祝福時恭謹回應，除此之外始終低著頭不發一語。

鬆軟綿密的香草舒芙蕾盛在小巧的圓形陶瓷器皿中，阿爾尚手持金湯匙舀起鍋中濃稠的巧克力往上澆時，裘賽特也絲毫不為所動。

直到阿爾尚離開她身邊往其他桌移動，裘賽特才輕輕抬起如夢似幻的水藍色眼眸，瞥了對方一眼。

然而就在兩人四目交會的瞬間，裘賽特臉上掠過一絲緊張，纖細的肩膀微微一縮，隨即收回視線再次低下頭。

「……」

阿爾尚也轉開目光，繼續手邊的工作。

溫熱的巧克力突破香草舒芙蕾表面，緩緩流入其中同時散發玫瑰芬芳。看到這幅情景，聊得正起勁的女士們也不禁拍手讚嘆：

「唉呀……看起來真好吃！」

眾人陶醉在玫瑰、巧克力和香草交織而成的高雅甜香中，紛紛拿起小巧的金湯匙舀一口放進嘴裡──

「竟然有口感如此輕盈的舒芙蕾！」

接著又是一連串的感嘆與讚美。

「真的，輕盈得宛如天使的呼吸！」

「沒想到一下子就在口中化開了！」

「玫瑰的香氣太迷人了！高雅的玫瑰香氣輕柔地席捲巧克力的苦味與香草的甘甜，那一瞬間的味覺真令人無法自持！果然是極致的奢華！」

女士們紛紛對阿爾尚露出優雅的笑容。

「卡列爾主廚，我一直很期待在女王主辦的茶會上品嘗您的甜點手藝喔！」

「我也一直很期待！如果卡列爾主廚不是女王御用甜點師，我還想聘請他來自己家裡呢！」

「真有機會的話，我一定搶先雇用您啊！卡列爾主廚！」

阿爾尚保持應有的風度，一邊禮貌回應諸位女士，一邊淡然執行自己分內的工作。

雖然幾次不露痕跡地望向裘賽特，但她卻一直低著頭默默吃著阿爾尚製作的舒芙蕾。

就一位春天即將完婚的新娘而言，裘賽特實在太憂鬱了。

◇◇◇

茶會結束收拾完畢後，阿爾尚騎馬離開王宮回到位於樂園大道的店裡，一路上一直想著艾爾布朗修伯爵家的千金。

在羅格莎娜之前舉辦的茶會上，阿爾尚也見過她幾次。

然而兩人只交談過一次，那是第一次在茶會中見面的時候。

去年入秋時分──

當時裘賽特沒有加入任何話題，只是一個人孤零零地坐在長椅上，低著頭縮著脖子。

阿爾尚先開口了。

──要不要幫您拿點什麼？

低著頭的裘賽特把身子縮得更小了，回答的聲音既輕又細微，不仔細聽幾乎聽不見。

──那麼……可以請您……給我一塊那邊的梨子塔嗎？

這是她的回答。

──……好的。

阿爾尚揮動銀質長刀，俐落地將梨子塔切成幾塊，盛在鑲金邊的白盤上。

在阿爾尚分送甜點這段時間，裘賽特始終低著頭，彷佛沒有資格抬頭看他。

再次開口時的聲音也越來越微弱，彷佛生怕有人聽見自己說的話。

──請問您……近來可好？

阿爾尚拿起金色的湯匙舀起玫瑰醬和卡士達醬，在盤子上描繪出一大朵花。

──……還不錯。

聽到這樣的答覆，面容依然緊繃的裘賽特嘆息似的喃喃說道：

──太好了。

「你們呢……？」阿爾尚低聲反問道，彷佛在自言自語。對方蜷縮的肩頭忽然一顫，一臉泫然欲泣。

──我們……大家都很好。我也是……父親也是……

兩人的對話只有這寥寥數句。

話才說完就有一群女士靠過來──「唉呀，裘賽特小姐真是的，怎麼一個人待在這種角落呢？我們過去和大家一起聊天吧！」然後裘賽特就被帶往人多的地方了。

自此之後裘賽特沒有再找阿爾尚說話，阿爾尚也不再主動開口。

今後恐怕仍是如此。

漫長的冬季尚未結束，太陽下山得很早，馬路上已是一片幽暗。巴黎榭的街道上處處可見杏樹，如今樹上仍不見花朵與綠葉，只有茶色的枝椏在寒風中招展。

等春天到來，樹上就會開出淡粉色的花朵，把街道妝點得多彩多姿吧……

阿爾尚腦海中突然浮現花瓣繽紛落下的情景──

然而想再多也沒有用，於是他決定不再注視寒風中兀自顫抖的樹枝。

◇◇◇

幾天之後──

阿爾尚店裡的常客，劇作家奧古斯特·拉·格祿又為了寫不出下次公演的劇本而煩惱不已，念念有詞地走在午後的樂園大道上。

說起最近最熱門的題材，當然就是艾爾布朗修伯爵家的裘賽特小姐即將出嫁這件事。這位美麗的千金小姐成為女王的養女並嫁給異國親王，巴黎榭的市民對她是既崇拜又嚮往。

「奧古斯特，你可要寫一出美麗千金小姐嫁給外國王子、最後結局美滿的喜劇！這樣絕對能吸引大批觀眾前來捧場！」

愛德華喜劇團的負責人這回嚴格下令。

劇團里的女伶們也各有意見。

「沒錯！成為外國王子的新娘太棒了，是每個女人的夢想啊！奧古小弟，快寫一出為我量身打造的戲！」

「胡說什麼呢？千金小姐當然得由我主演！」

「什麼？這劇團里不就是我最符合裘賽特小姐的形象了嗎？」

主角之爭早已傳來硝煙味，幾位女伶為了成為裘賽特小姐的化身，言行舉止都莫名溫婉優雅了起來。

然而奧古斯特卻遲遲無法動筆。

（這種國家之間的政治婚姻哪有什麼美滿結局？現實可是很殘酷的。寫那種不經大腦的圓滿喜劇根本是胡說八道吧？）

即使在家中排行老么，奧古斯特畢竟出身子爵之家，既然明白政治婚姻的真相，當然無法像劇團團員那樣滿懷憧憬。

於是他滿懷苦惱地來到樂園大道一隅，阿爾尚的烘焙坊附近。就在這時──

（咦？）

奧古斯特發現一位妙齡女子正在店前徘徊。

一月的天空呈現略帶青藍的灰色，棉絮般的飛雪翩翩飄落。

女子披著邊緣鑲有銀色皮草的斗篷，拉起兜帽試圖掩人耳目，卻隱藏不住內在散發出的高貴氣質。光是佇立在此就展現出無限風情，深深吸引奧古斯特的目光。

雪白肌膚、線條優美的下巴和嘴唇在兜帽下若隱若現，令人忍不住感到好奇。

奧古斯特本來就對清純玉女沒有抵抗力，如今依然單戀著梅利埃爾修道院的修女蘇菲，這位站在店前的女子也正是他喜愛的清純型。

何況她一看就是富裕人家的小姐，卻沒帶隨從獨自前來購物，而且還偷偷窺探店內，在門口徘徊不前……這絕對另有隱情！

劇作家天生無法放過可能寫進劇本的題材，於是奧古斯特主動靠近佇立雪中的美女，彬彬有禮地出聲詢問。

「這位小姐，請容我失禮。請問您也喜愛這家店裡的點心嗎？」

「！」

吃驚的女子肩頭一震，低下頭正想離開，奧古斯特卻若無其事地擋住她的去路，天真無邪地說道：

「我也是這裡的常客，跟老闆已經是十幾年的老朋友了。若是一個人不好意思進去，不妨讓我來帶路吧！」

聽到「十幾年的老朋友」時，對方顯然頓了一下。

但立刻又恢復正常，急忙找藉口離開。

「我……我只是……剛好經過而已。」

（她剛才對「老闆的朋友」這句話有反應！原來真的是阿爾尚認識的人，看來果然另有隱情？）

阿爾尚那種腦筋不轉彎的木頭人，竟然有年輕女子一臉為情所困地找來店裡──當然非追根究柢不可。

「別客氣，請進！」

奧古斯特打開店門，彬彬有禮地把女子送進店裡。

可惜店裡的空間實在小到不能再小，把女子推進去後，奧古斯特就只能站在門外探頭進去了。

關鍵的阿爾尚似乎不在店裡，只有妮儂在櫃檯里顧店。

「阿爾先生人在城堡，但差不多該回來了。」

妮儂以童稚的嗓音說明道。

將紅褐色頭髮分綁成兩束馬尾的少女妮儂，目前跟阿爾尚同住並受他照顧。

妮儂似乎也對這位用兜帽遮住臉龐、低著頭不知所措的女客人有些好奇。

「這位客人跟奧古先生認識嗎？」

她如此問道。

「不認識，我們剛才在店前偶遇，她好像也很喜歡阿爾尚做的甜點。」

「謝謝您的惠顧，請問今天想點些什麼呢？」

聽說是阿爾尚的甜點迷，妮儂立刻露出開心的微笑。阿爾先生做的甜點是全世界最棒的，這句話妮儂平時就掛在嘴邊。

「我……我想……」

女子頻頻回頭看著店門，似乎是因為奧古斯特堵在門口，讓她想離開卻出不去。奧古斯特滿臉笑容。

「阿爾尚做的甜點之中，您最喜歡哪一樣？這陣子最受歡迎的就屬蛋白霜餅了吧……劇團里的女士們也相當喜歡。啊，我目前在閃耀大道上的愛德華喜劇團里負責撰寫劇本，名叫奧古斯特·拉·格祿。最近正好在演出我編寫的戲劇，請務必前來欣賞。只要先知會一聲，我一定會幫您安排最好的位子。」

奧古斯特探出身子滔滔不絕。

「我……我也該……」

進退不得的女子無意中仰起頭，一綹銀色的髮絲自兜帽下滑落，面容也在那一瞬間完全展露。

（是裘賽特小姐！）

雖然只在宴會上遠遠望見，但奧古斯特確實見過裘賽特。

那是一位清麗得令人讚嘆的美人，恰如「艾爾布朗修的白百合」之名。當晚回到自家宅邸後，奧古斯特還不斷想起那窈窕脫俗的倩影，彷佛身在美夢之中。

世上絕不會有第二個這樣的美女！

她就是如今家喻戶曉的艾爾布朗修伯爵千金！

（席薩利歐親王的準新娘裘賽特小姐……究竟為什麼會一臉為情所困地跑來偷窺阿爾尚的店！）

超乎想像的發展讓奧古斯特大感訝異。

（等等……「艾爾布朗修」不就是──）

腦海中閃過一個連結阿爾尚和裘賽特的重大事件。

走進後門的阿爾尚出現在廚房。

由於剛從外頭回來，身上還披著黑色的外套，肩

頭和銀色的頭髮上都帶著一層薄雪。

阿爾尚一進門，裘賽特的肩膀就輕輕一震。

看到裘賽特的阿爾尚也皺了皺眉，略帶灰色的青藍眼眸中確實浮現一抹驚訝。

然而阿爾尚立刻恢復一貫的面無表情，彷佛戴上鐵甲面具。

「……歡迎光臨，請慢慢挑選。」

低沉而不帶情感的喃喃說完，阿爾尚便靜悄悄地走上廚房中的樓梯，回到自己位於二樓的房間。

裘賽特僵立在當場，哀傷地垂下眼眸。

雙唇緊抿的模樣看來十分難過。

於是她買了一盒系著玫瑰色緞帶的蛋白霜點心，離開了。

奧古斯特還不死心。

「外面正在下雪，還是叫個馬車吧！我正好也要去劇場，不嫌棄的話請讓我送您一程。」

對方卻低著頭拒絕了。

「我會在路上攔馬車回去。」

說完便孤零零地在雪中漸漸走遠。

奧古斯特只能乾著急，目送那如夢似幻的背影踏著宛如貴婦行走範本的步伐遠去。回到店裡後，阿爾尚已經換上白色的廚師服，戴著高高聳立的主廚帽走下樓。

奧古斯特從櫃檯上探出半個身子，在妮儂身旁往裡頭大叫。

「阿爾尚！你跟裘賽特小姐到底是什麼關係？那種刻意疏遠的態度絕對不單純！裘賽特小姐不是為了見你才特地來店裡的嗎？讓她回去也無所謂嗎？」

妮儂嚇了一跳，轉身仰望奧古斯特。

原以為阿爾尚會皺起眉頭擺出最擅長的臭臉，結果他依然面無表情。

「……就是一般的顧客，問我也答不出是什麼關係。」

阿爾尚邊答邊開始在工作檯上排列刀具和打泡器。這就表示已經不可能從他嘴裡問出什麼了。

◇◇◇

翌日──

奧古斯特趁阿爾尚不在的時候跑來店裡，對著櫃檯後方正在顧店的妮儂不吐不快。

「那兩個人肯定互相愛慕。」

這是他從昨天開始苦思至今得到的結論。

妮儂訝異得瞪大眼睛。

「咦咦？你說阿爾先生跟昨天那位漂亮得不得了的客人嗎？互相愛慕是指……阿爾先生正……正在戀愛？」

突如其來的消息讓妮儂紅著臉不知所措──

「不過……昨天阿爾先生後來的確不大對勁。不但把該切成八塊的蘋果蛋糕切成十二塊，還把南瓜派邊緣烤焦了。還忘記先用冰水泡過就把手指伸進煮糖漿的鍋里，結果燙得發出呻吟……」

不過妮儂也表示自己有些發現。

奧古斯特一邊覺得好想親眼看看阿爾尚恍神燙傷手指的情形，同時更加肯定自己的推論。

「果然沒錯！那個阿爾尚竟然如此魂不守舍，只有戀愛了這個可能。對象一定是裘賽特小姐！」

「可……可是阿爾先生說他不認識那位小姐啊？」

「問題就在這裡！」

奧古斯特指著妮儂的鼻子，一臉得意地說道。

「阿爾尚絕不可能不認識裘賽特小姐，至少在羅格莎娜女王的茶會上一定見過面。那樣的美人見過一次肯定忘不了，更何況阿爾尚還是裘賽特小姐的救命恩人。」

「這是怎麼回事？」

妮儂好奇得往前靠了靠。

於是奧古斯特把阿爾尚從軍時期的傳說講了一遍。

故事發生在聖歷一八〇八年十一月，和貝爾加帝國簽訂和平協定的半年前。

艾爾布朗修城遭貝爾加帝國軍隊包圍，陷入退無可退的絕境：巴爾特侖將軍不得不下令撤軍。

這樣的情況要是維持到冬天，眼看著艾爾布朗修城就要被貝爾加軍占領了。然而兩軍兵力懸殊，實在無可奈何。

此時巴爾特侖將軍的「銀色獵犬」卻無視撤退命令勇往直前，其他士兵也受到鼓舞而隨之前進。

據說當時戰場上的阿爾尚簡直所向披靡。

他以閃電之姿單騎闖入敵陣中心，舉起步槍轟隆一聲直直貫穿敵軍司令眉心，手中揮舞的劍快如電光石火，使無數敵兵的咽喉、胸口血花四濺。光憑「電光石火的卡列爾」一個人就讓貝爾加帝國潰不成軍。

法洛利亞軍奇蹟似的反敗為勝，守住了艾爾布朗修城。

「裘賽特小姐當時也在那座城裡！」

革命爆發後，大部分貴族都選擇逃亡至外國，但艾爾布朗修的領主善於審度時勢，因此很早就開始支持革命政府。

除此之外，領主還自掏腰包購買麵包等食糧免費發放給飢餓的民眾，也因此深受領民愛戴，直到革命結束後依然保有領土，家人也安然留在城內。

後來巴爾特侖將軍擁立羅格莎娜，宣布女王復辟，艾爾布朗修領主立刻轉而支持保皇派以示決心。

貝爾加帝國撒軍後，艾爾布朗修城裡舉行了慶祝會，慰勞巴爾特侖將軍和麾下的士兵。

阿爾尚身為最有功勞的人，當然會受艾爾布朗修城主之女裘賽特小姐接見。

養在深閨的千金小姐深受拯救自己的年輕勇士吸引，拚命守護的美麗小姐讓勇士深深著迷──這些都是很可能發生的事。

「他們一定是那時候墜入愛河的！絕對錯不了！」

奧古斯特腦海中浮現一幕幕浪漫的場景。

千金小姐受困於敵軍包圍，內心無比恐懼。

就在她發現友軍開始撤退而萬念俱灰時，一位勇士擊潰敵人，為她守住了城堡。

──這位勇士究竟是什麼樣的人？我想親自向他道謝。

戰勝的慶祝會上，千金小姐忐忑不安地期待著，結果出現在眼前的是一位帶著孤獨氣質的銀髮青年。

千金小姐發現他非常年輕，歲數也和自己差不多，不禁有些訝異。

──您就是守護了這座城的人吧？阿爾尚·卡列爾大人，請讓我表達由衷的感謝。

美麗如白百合的千金小姐溫柔地仰望著自己，勇士也忍不住為之心動。

──不必謝我，守護弱者是新國民軍的義務。

表面上答得若無其事，內心卻燃起對千金小姐的戀慕，讓勇士有些糾結。

千金小姐偷偷溜出喧鬧的宴會，獨自在陽台陷入沉思，碰巧勇士也來到陽台躲避人群。

──卡列爾大人……

──裘賽特小姐……

兩人站在星光閃耀下的陽台深情對望。

出乎意料的偶然點燃了他們心中的愛之火。

──卡列爾大人，我……自從剛才在大廳見面時就對您……

──我也是，從見到你的第一眼就開始魂不守舍。叫我阿爾尚就好……

──那麼也請您直呼我的名字。

勇者想緊緊擁抱千金小姐，卻在最後一秒住手了。他深深告誡自己，必須無比珍惜這位清純如白百合的女性。

──裘賽特，等戰爭結束國家恢復和平，我一定會回到這座城來迎接你，到時候希望你答應成為我的妻子。

──好的，我會一直等你回來。

「他們就是這樣約定的。」

「好感人喔！」

奧古斯特即興瞎說了一段阿爾尚與裘賽特初戀的故事，妮儂聽得都出神了。

至於寒冬的夜晚站在陽台上聊天會不會凍得牙齒直打顫，阿爾尚說不說得出那種甜言蜜語，這些枝微末節全都被奧古斯特拋在腦後，因為他也沉醉在自己的妄想之中。

「然而在和貝爾加簽訂和平協定、戰爭徹底結束後，阿爾尚卻辭去軍職成為甜點師傅。他認為自己不再是軍人，而甜點師傅的身分又配不上城主千金，所以退縮了。」

「原……原來是這樣啊……」

妮儂的眼眶泛淚。

「阿爾先生的確很可能這麼做。」

「是不是！」

奧古斯特突然放大音量。

「裘賽特小姐至今依然思念著阿爾尚啊！阿爾尚一定也是如此。」

否則那個冷靜到令人討厭的男人才不會把手指伸進煮化的糖漿，還因此燙傷了。

「可、可是……裘賽特小姐今年春天就要嫁給外國的王侯了……」

妮儂哀傷地抬頭仰望奧古斯特，一雙大眼睛裡還盈滿淚水。從奧古斯特的故事裡聽到阿爾尚這段身分懸殊之戀，似乎讓她稚嫩的心靈很受傷。

奧古斯特繼續激昂地說道：

「所以我們要阻止裘賽特小姐的婚事！支持相愛的戀人，成就一段命中注定的戀愛！」

要是能在現實中見證如此不可思議的圓滿結局，就算一輩子都寫喜劇也無妨──奧古斯特整個熱血沸騰。

對了，為了成就這段戀情，我就把它寫成劇

本吧！

如假包換的純愛故事，真真正正的圓滿結局！

「妮儂，你肯幫忙嗎？」

「當然，只要是為了阿爾先生！」

◇◇◇

事不宜遲，奧古斯特當晚就寫了一封信給裘賽特。

持續至今早的低潮彷佛不存在，甜蜜的求愛詞句源源不絕地自筆尖躍然紙上。

──為了對你徹底死心，我不知道嘗了多少苦頭。我一直深信你也是如此，忘了我才能得到幸福……

──直到如今，你將遠赴海的彼岸那遙遠的國度，真正成為我無法高攀的高貴存在，我才終於明白。真摯的愛戀一生只有這麼一次，我根本無法放棄。

這真是我筆下的經典名句！絕對能讓年輕女孩們滿心陶醉，感動得掉下眼淚！

奧古斯特一陣自賣自誇，最後才寫上寄件人的名字──

『阿爾尚·卡列爾』

這封信後來轉到妮儂手中，由她送到裘賽特暫居之處──艾爾布朗修伯爵位於巴黎榭的別墅。

妮儂出任務時，店裡則由奧古斯特看顧。

阿爾尚剛從拉斐安羅斯宮回來，看到櫃檯時不禁大皺眉頭。

「謝謝您的光臨！請記得下次再來，美麗的女士！」

奧古斯特正在送一位來店的婦人離開。

「……我不記得有顧你來看店。要是沒人找你寫劇本了，就給我去別的地方找工作。妮儂人呢？」

「她去當愛的信使了！」

今天的奧古斯特一點也不在意阿爾尚的嘲諷。他若無其事地答完，阿爾尚的眉頭皺得更緊了。

「什麼意思？」

就在這時，雙馬尾搖啊搖的妮儂正好跑進店門。她的臉頰紅通通的，眼睛也閃閃發亮。

「奧古先生！裘賽特小姐回信了！」

發現廚房中的阿爾尚正驚恐地瞪著自己，妮儂臉上的笑容立刻消失了。

妮儂畏畏縮縮地抬眼偷瞄阿爾尚，似乎很擔心他會生氣。

「是我拜託妮儂的，請她幫忙把你的信交給裘賽特小姐。雖然信是我寫的，但妮儂並不知道，所以別責備她。」

妮儂聽完拚命搖頭。

「不，我知道信不是阿爾先生寫的。可是我想幫阿爾先生……」

胸前的手還緊緊握著回信，鼻尖也還紅紅的，但妮儂毫不退縮。

「……」

即使阿爾尚皺著眉頭不發一語，妮儂依然努力說下去。

「而、而且……我把奧古先生寫的信送到裘賽特小姐的宅邸時，門口的侍衛一開始還叫我『回去』，也不肯收信。但我還是在宅邸周圍走來走去，結果裘賽特小姐的貼身仕女出來了，還偷偷放我從後門進去。

後來裘賽特小姐在房間裡接見我，我對她說：

『我是替阿爾先生來送信給裘賽特小姐的。』

裘賽特小姐一臉快哭出來的樣子，收下信當場打開了。

裘賽特小姐看信的時候還是一副快哭出來的模樣，拿信的手也微微顫抖。」

「……」

阿爾尚默默地聽著妮儂描述，表情依然非常嚴肅。

奧古斯特仔細聽著妮儂敘述經過，緊張得心跳加速。

我的信真的能讓裘賽特小姐回心轉意嗎？

眼前彷佛出現那噙著淚水閱讀信件的美麗身影。

「看完信之後，裘賽特小姐把信按在胸口，閉著眼睛想了好久。」

「真的嗎？」

奧古斯特的聲音透著興奮。

「真的。」

妮儂用力點了點頭。

阿爾尚始終保持沉默。

「裘賽特小姐說她馬上回信，要我等一下。」

「……」

「後來她真的馬上就寫好這封信，還溫柔地對我說：『請幫我轉交給店長。』」

「……」

妮儂雙手捧著白色的信封遞給阿爾尚，同時認真地抬頭望著他。

「裘賽特小姐說要『交給店長』，所以這封信是寫給阿爾先生您的，請收下！」

「她說得沒錯，阿爾尚，你該看看這封信！」

奧古斯特也如此強調。

根據妮儂的描述，裘賽特對那封信的印象應該不差。

收到因故而無法聚首的戀人來信，開心之餘難掩悲傷也是人之常情。

裘賽特的表現正是如此。

（回信里一定寫滿了她對阿爾尚的情意。畢竟含蓄婉約的女性往往容易把熾烈的情感藏在心裡。）

否則一個結婚在即的千金小姐也不會獨自跑來阿爾尚店裡。

阿爾尚一臉不悅地走近櫃檯，推開奧古斯特。

他從櫃檯上接過妮儂手裡的信，當場拆開。

信封里只有一張便箋，阿爾尚攤開後一覽而過。

（要是她邀阿爾尚私奔，我一定要協助他們。）

奧古斯特暗自下定決心。他和妮儂兩人直盯著阿爾尚，只見他看完信後抬起頭。

接著連便箋帶信封一起塞給奧古斯特。

信紙碰到奧古斯特胸前，發出「唦」的一聲。

「我……我可以看嗎？」

奧古斯特的聲音高了八度，急忙趁阿爾尚改變心意前收下信箋迅速瀏覽。

『致親切的先生：

承蒙您貼心關懷，即將遠嫁他國的小女子由衷感謝。

小女子雖柔弱無力，但衷心期盼能盡一己之力，不辱祖國之名。

三月即將赴國外完婚，但願婚前有幸一見杏花綻放的美景。

也祝您今後平安康健。

小女子敬上』

（呃……就這樣？）

回信的內容溫婉有禮，但卻十分見外。

完全看不到情侶應有的互動，也不見埋藏情意的隻字片語。

收信人和寄信人的名字也沒寫清楚，不過是一張即使被人發現也毫無影響的問候函。

更別說什麼真實的戀愛和圓滿結局了。

看到奧古斯特的表情，妮儂也察覺信中內容恐怕不太妙，臉色沉了下來。

「這下總該打醒你那愚蠢的妄想了吧？」

阿爾尚從奧古斯特手中奪回信紙，一把撕成兩半。冰冷的撕紙聲陸續傳來，信件已被撕成碎片丟進垃圾桶。

（這是為什麼……）

奧古斯特呆站在原地。

「……我絕不可能和艾爾布朗修伯爵千金有什麼發展。」

阿爾尚兇巴巴地丟下這句話便回到二樓的房間，上樓時一點腳步聲都沒有。

妮儂忍不住問：

「奧古先生，信里到底寫了什麼？」

奧古斯特彷佛站在舞台正中央卻忘了台詞的演員，完全不知如何是好。

◇◇◇

當天晚上──

奧古斯特待在劇場後台寫新劇本，阿爾尚和裘賽特的事仍在腦海中揮之不去。

（他們在店裡見面時的樣子明明就很不自然……）

裘賽特的眼神里藏著悲傷，阿爾尚則是強自壓抑似的面無表情。

劇本一點進度也沒有。

「什麼沒頭沒腦的圓滿喜劇，根本是騙人的嘛！」

忍不住把剛寫了幾筆的紙揉成一團。就在這時──

「奧古弟弟，觀眾席上有一位非～常非常漂亮的美人喔！你快過來看看，順便換個心情嘛！」

劇團的當家女伶之一──瑪儂興奮地跑來通知。

那麼漂亮的美人必須一看，當作日後的參考也好。而且她絕對是奧古弟弟你喜歡的類型！儘管劇目正在進行，瑪儂還是邊說邊把奧古斯特拉到舞台側邊，偷偷窺視觀眾席。

「你看，坐在第五排最邊邊那位！我第一次看到那麼漂亮的銀髮！而且她的氣質好好，又有一種清麗脫俗的感覺，就像最近大家都在討論的裘賽特小姐一樣！該不會是她本人吧？啊哈哈哈，怎麼可能嘛！」

瑪儂在一旁喋喋不休，奧古斯特則訝異得闔不攏嘴。

（什麼該不會是，她就是裘賽特小姐本人啊！）

她為什麼會出現在觀眾席？

雖然奧古斯特的確說過自己寫的劇正在愛德華喜劇團上演，希望裘賽特來捧場──但沒想到她竟然真的來了！

舞台上正好演到搞笑橋段，演員滑稽的對話引得台下一陣爆笑。

這類雞同鴨講的對話場面總會讓觀眾情緒高昂，也是戲劇的高潮之一。

然而裘賽特臉上卻一點笑容也沒有。

美麗的眼眸中滿是憂愁，緊抿的雙唇彷佛帶著哀傷，蒼白的臉龐始終緊繃。

（這裡

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