第三卷 第三章 山羊馳騁原野一躍千里（2/2）
但現在希斯沒時間細究真相。
「希斯，刻魔把……」
森林中的吵雜聲愈來愈大。
艾絲堤爾害怕得直發抖。
「……第二道給破壞了……？」
希斯一開始還不了解艾絲堤爾的意思。
然而，他隨即感受到一股仿佛碾過全身的強大壓力，他這才明白那句話的意思。
——她是指〈門〉之後的下一道封印嗎……？
艾絲堤爾之前說過被破壞的只有〈門〉——也就是最外層的封印。除此之外還有好幾層的封印。
太陽已經完全落下，自解放當時算起，那隻刻魔已經活動了一整天。
現在，第二層封印也被打碎。
——還是說，這是因為刻魔有明確的意志才會這樣做？
就在希斯他們望著森林的時候，尼可一臉驚慌地奔了過來。
「不、不得了了，森林裡跑出了好多魔物！」
希斯倒抽了一口氣。
「為什麼？它們沒有經過軍營，就直接往村子裡跑嗎？」
多特雷斯不願撤退的原因，就是因為這個村子緊貼在軍營後方——他是為了保護自己的兒子才會堅守陣地，所以從刻魔應該不可能輕易突破。
「恐怕是溪流阻擋了魔物們前往軍營的路線，所以才轉而奔向村子吧……」
希斯看了看艾絲堤爾。
她的臉色仍舊很差，而且傷口也還沒止血，光是站著就費盡全力了。
「我去迎戰。」
「希斯……？」
聽到艾絲堤爾語帶困惑，希斯便伸出右手說道，，
「再一次，把力量借給我吧——《史坦沃克》。」
一把金色的長槍從希斯手中出現，而他的左手則拿著平時慣用的鋼槍。
——雙槍流可是旁門左道啊……
長槍這種武器是要用左右雙手——也就是以兩個點來操控，才會具有貫穿針孔的精準度，以及一擊必殺的威力。
需要雙手持握的大劍，若硬是用單手揮舞的話，反而會被武器的重量限制住靈活度。
用單手操縱長槍，就等於是全憑蠻力駕馭武器，這種不講究技術的打法，跟門外漢耍長槍沒有區別。
——這個樣子要是被師父看到，肯定會被宰掉吧。
即使如此，希斯還是決定同時使用兩把長槍。
「等等，希斯，你想做什麼？」
就算艾絲堤爾表示抗議，但有傷在身的她，此時也無法阻止希斯。
「我保證一定會活著回來。尼可，她們兩人就拜託你了。」
這麼說完，希斯便往外沖了出去。
——長久以來，我都是被保護的那一方啊……
雖然這樣說很對不起艾絲堤爾，但正因為她失去了力量，希斯才終於能站在保護她的立場上。
希斯對自己的槍術有自信，這也是他唯一能為艾絲堤爾盡力的方式。
就算接下來面對的戰場，遠比三個月前那場王部慘劇還要嚴峻，希斯也無法壓制如血液沸騰般的激動情緒。
席露維亞目送希斯離去後，低頭看向手腕上用樹木果實做成的手鐲。
*
「這些傢伙是怎麼搞的……」
就算站在這裡的不是希斯，也都會對眼前的醜陋怪物感到恐懼吧。
那些怪物有些背上長著翅膀，有些全身覆蓋著鱗片、以四肢爬行，有些從手肘中間長出木樁般粗壯的利爪，又有些從壺狀的身體中伸出無數觸手。
毫無統一性的異樣外表——這部分和過去遇到的從刻魔相同。
只不過，這些從刻魔身上有個與之前不同的部分。
那就是它們的身上都嵌著一個巨大眼球。布滿血絲而令人毛骨悚然的眼球，和刻魔本體身上的如出一轍。
那些眼球瞬間咕嚕一轉，全都盯向了希斯。
希斯手持兩把長槍，全無怯色地對著從森林深處不斷湧現的怪物大喊：
「此路不通，如果你們非要過去的話——就賭上性命過來吧！」
希斯架起雙槍，無所畏懼地咆哮起來。
奇形怪狀的從刻魔群仿佛呼應他的挑釁一般，發出怪叫聲進攻過來。
森林中的樹木紛紛應聲被推倒踩斷，地面的土壤被刨開，空氣中也充滿異臭，從刻魔的大軍像一群公牛般疾奔而來。
希斯看著眼前的光景，驀然發現一件事。
——樹木起了變化……？
被折斷的樹木和凹陷下去的地面，全都染成從刻魔身體的灰色。
所經之處還長出一顆顆小眼球，不規則地轉動著觀察周遭。若是讓沒有相關體驗的普通人
面對這幅令人發毛的光景，恐怕會當場精神崩潰吧。
——它們接觸過的事物，也全都會變成從刻魔……！
一股恐懼感竄上心頭。
即使如此，他仍舊沒有將視線從醜陋的怪物身上移開。
「喔喔喔喔喔喔喔！」
希斯發出嘶吼，左手的鋼槍橫向一掃。迫近面前的從刻魔中有兩隻被擊中，身上散落出灰色的殘骸。
顧不得確認剛才的攻擊是否奏效，希斯緊接著刺出右手的長槍，迎擊自反方向撲過來的另一隻從刻魔，並貫穿了它身上那顆眼球。刺出長槍的瞬間，希斯旋即扭轉著槍桿拔出長槍。
另一隻從刻魔跨過斃命的三隻怪物，從希斯頭頂飛撲而下。
「——喝！」
希斯快速吐出一口氣，揮動左手的鋼槍，將槍尖轉向上方，同時將槍尾牢牢頂住地面。
「嘎嗚？」
飛撲而來的從刻魔就這樣插入槍尖，接著因為自身的重量下壓而送命。
希斯還來不及看那隻從刻魔化成灰燼，便一腳猛踹槍尾，同時以手腕為支點旋轉槍頭。
身體開始崩塌的那隻從刻魔被這麼一甩，登時碎落開來，因此鋼槍再度能夠自由使用。
在這一連串風馳電掣的動作中，另一頭怪物趁隙撲來，卻挨了希斯右手的金色長槍一擊。
被刺穿身體的從刻魔爆裂四散，但希斯完全沒有喘息的機會——下一波怪物又壓上來了。
但希斯毫不畏懼，他掄起重獲自由的鋼槍，朝著灰色的怪物堆猛力一甩。
帶著利刃的鋼槍有時劃出一道圓弧，有時像是鑿坑一般，對著同一處空間迅疾連刺。
右手的黃金長槍一個個刺穿漏網之魚——主要是貫穿那些用鋼槍難以擊斃的巨大從刻魔，或是行動敏捷的怪物。
左邊掩護右邊，右邊又填補左邊的空隙。
確實地、頑強地、專心且冷靜地、按步就班地重覆著相同的動作。
貫穿、劈開、砍斷，希斯竭盡所能地擊殺這群從刻魔。
——到底有多少只啊！
就算左右開弓使出攻擊，但即使擊敗了一波怪物，大量從刻魔還是會在轉瞬間湧上。
雖然希斯一如剛才宣告般，毫不退縮地迎擊怪物，但是臉上的表情絕非遊刃有餘。
——威力太弱了。
並不是武器本身變鈍，而是因為單手揮舞武器，讓希斯的槍術無法完全發揮。
而且《史坦沃克》本來就是用來突刺的長槍。
強化刺擊功能的這種槍十分適合單挑，或者多對多的軍團戰，但卻不利於一對多的戰鬥。
所以希斯才需要另一把槍施展橫掃、砍劈等技巧。
雖然同使雙槍讓希斯的攻擊次數獲得了提升，但從刻魔的數量已經增加到無法一一擊退的地步了。
「——咕？」
終於，有一隻從刻魔逃過攻勢。
躲過長槍一擊的那隻從刻魔，看都不看希斯一眼，逕自朝後方疾馳而去。
——難道這些傢伙的目標是艾絲堤爾？
為何從刻魔無視眼前的希斯去攻擊村子——希斯能想到的理由，就只有能封印刻魔的是艾絲堤爾這點而已了。
「別以為我會放過你！」
希斯吼叫著，將右手的長槍朝上方扔去。
接著他以左手的鋼槍迎戰趁虛而入的從刻魔。
鋼槍在獲得左右兩手的握持後，攻勢的凌厲程度更勝先前。
從刻魔企圖躲過或是擋下希斯的攻擊，但全都一一從頭部貫穿至頸椎部位，當場喪命。
雙手持槍的希斯，不會在攻擊後留下任何的可趁之機。
後面的一隻從刻魔沒注意到變化，緊接著撲了上來，但希斯早已擺好架勢，隨即讓它命喪槍下。
不過，剛才鑽了過去的那隻漏網之魚，已經暢通無阻沖向了村中的農田方向。
噗嚓——
從刻魔的頭部瞬間悽慘地爆裂四散。
讓它停下動作的，正是希斯方才扔出的金色長槍。
「回來—《史坦沃克》。」
希斯一聲令下，《劍刻》仿佛是被刻印吸引般，飛回希斯的右手上。
飛回來的時候，長槍還借著勢頭順便貫穿了其他從刻魔。
明知是旁門左道——技巧還不熟練——希斯仍然選擇同時揮舞兩把長槍的理由，就是因為有這一招。
——和露蒂洛說的一樣。
契機是兩個月前的事件。他看到露蒂洛在獨自挑戰皇禍時，將《劍刻》用自律型攻擊魔劍的方式加以操控。
雖然那個時候她自己似乎沒有意識到，但是她召喚出來的〈圓桌騎士〉原本就是模仿《劍刻》的魔法，所以就算那把《劍刻》擁有自律型攻擊魔劍這種功能，也是不足為奇。
以結果來說，雖然《劍刻》並不像〈圓桌騎士〉會自行活動，但還是會回應持有者的呼喚回到手邊。
也就是說，投擲出去的槍，能夠再次召喚回來。
因此就算長槍構不到的敵人，希斯也能成功狙殺。
「我說過，不會讓你們過去。」
希斯手上再度握起雙槍，接著在地面劃出一條線。
這代表他下定決心，要將越過這條線的從刻魔全部擊殺。
他不知道那些異形外表的從刻魔，是否有足夠的智力能聽懂他這句話。
雖然不知道，但從刻魔身上的眼球看起來都蒙上一絲畏懼。
不過這也並非表示希斯占有優勢。
——輕輕擦一下就會被侵蝕嗎……
肩上的甲冑發出乾枯裂開的聲音後碎裂瓦解，制服的袖口和下擺部分也早已灰化得破破爛爛。
儘管沒有被從刻魔直接擊中，但身上的裝備還是被破壞成這樣，仿佛澆了強酸一般。
真不知道暴露在外的皮膚被擦到的話會變成什麼樣子。
——而且不僅僅是護具。
暫且不說《史坦沃克》，左手的鋼槍槍頭已損耗到快要碎裂的程度。
希斯咬緊牙關，緊接著突然放鬆身體，調整呼吸。
——槍頭壞掉的話，就用槍術來彌補。
希斯再次將右手的長槍朝空中擲出。
從刻魔見狀，再次發動進攻。
真正優秀的武者，從不挑選武器。
希斯的鋼槍確實失去鋒利度，但還是保有長槍本身的優勢。
他將長槍貫穿從刻魔的咽喉，隨即迅速拔出，避免造成槍身額外的負擔。接著他一個轉身，用槍尾擊中突破同伴殘骸衝來的另一隻從刻魔，令它的脖子應聲折斷。
雖然槍尾像是融化般開始變色瓦解，但剛才希斯擲出的長槍，此時正好落下。
只是輕輕向上拋出，但墜落時的重力加速度，讓《史坦沃克》在著地時放出一陣閃亮的衝擊波。那陣衝擊波不只貫穿了一隻從刻魔，一旁的三、四隻怪物也被擊斃。
——你肯幫我到這種地步嗎……
此時希斯才切身感受到，第一次擁有這把長槍時，他只有恐懼的感覺。但不知何時起，它已經從瘟神變成一位可靠的夥伴。
「回來——史………」
在《史坦沃克》回到手上之前，希斯左手的鋼槍終於耗盡壽命，開始分崩離析。
——席露維，抱歉！
雖然席露維亞才剛打磨過，但槍頭還是隨著嘎吱聲碎掉了。
同時，鋼槍無法徹底殺死的那隻從刻魔，擦過希斯的手臂。
「嗚啊……」
伴隨著灼燒般的劇痛，希斯左邊的手臂上冒出一道煙塵。
——灰燼甩不下來……
肉體和衣服及甲冑不同，黏上皮膚的灰燼可不是隨便就能甩落的。
此時希斯不禁退開一步，從地上抓起一把泥沙抹在傷口上。雖然這痛得讓他差點失去意識，但好歹止住了煙塵。
希斯眼前一片模糊。
已經不知道屠殺了多少從刻魔，但此時的他終於精疲力盡了。
從刻魔還會繼續增加嗎？或是稍微減少了一些呢？
希斯僅能看到近在眼前的些許陰影。
「來、吧——《史坦沃克》！」
在劇痛的呻吟聲中，希斯還是握住長槍站起身來。
僅僅碰到一次，就廢了他一隻手臂。
不過，這裡可是戰場。
——我說好要保護她，要活著回去！
在這裡死掉的話，就等於背叛約定。
「希斯，趴下！」
聽來有些耳熟的這句話，讓希斯反射性地趴在地上。
唰地一聲，眼前的從刻魔頭部爆了開來。
「席露、維……？」
金髮搖曳——如箭矢般疾奔而至的，正是席露維亞。
——長槍……不，是斧嗎？
席露維亞手中握著一把帶有斧刃的長槍。
「是槍斧！」
席露維亞掄起這把對少女而言過於沉重的武器，在頭頂快速旋轉。
差點看得入迷的希斯，這一刻才回過神來。
「不行，席露維，普通武器在攻擊它們之後會壞掉啊！」
「只要不是普通武器就行了吧？我手上的這東西可不是普通貨色哦！」
的確，就算從正面刺穿從刻魔，席露維亞的槍斧也沒有任何損傷的跡象。
「那把槍斧到底是……」
希斯認為自己曾看過這把武器。
——到底是在哪裡看到過……
是戰場上還是城鎮裡？是有誰拿著還是掉在地上？希斯的記憶十分模糊，無法回想起來。
兩人交談間，另一隻從刻魔又突進過來，但席露維亞用槍斧一掃將它擊倒。
「還站得起來的話，就幫我一下吧。」
——的確，現在不是追根究底的時候。
雖然十分在意席露維亞手中的那把槍斧，但希斯還是把長槍當成拐杖撐著站起身來。
接著，他總算理解為何自己無法放任席露維亞不管。
——原來如此，真的很像。
簡直就像初見面那時的露蒂洛。
總是緊繃著神經，但其實只是一位十分寂寞的少女。現在的她，和那個時候的露蒂洛實在太像了。
就在席露維亞又解決掉一隻從刻魔時，另外一隻馬上從暗處撲了上來。
「——！」
席露維亞嚇得全身緊繃——但一把金色長槍在她眼前貫穿了那隻從刻魔。
「你為什麼會來這裡？你是國外來的客人，沒理由在這裡拚命啊……」
兩人背靠背禦敵。聽到身後的希斯這麼說，席露維亞舉起了手腕。
上面戴著一串樹木果實做成的手鐲。
「收到禮物就該回禮，這是布雷吉拉的禮節。」
希斯猜想，這個稱不上好看的手鐲，應該是村中孩子親手做的。
——果然，她的本性不壞。
希斯向前邁出了一步，用身體護住席露維亞。
「被這些傢伙摸到的話，身體可是會化為灰燼的，我打前鋒吧。」
「不要你擔心，我也能——」
「你不想弄壞那個手鐲吧？」
希斯的鋼槍就是在戰鬥中報廢的。
席露維亞不知如何回答，於是希斯繼續說道：
「相對地，我的背後就拜託你了。」
席露維亞吃驚得張大雙眼，接著挺起胸膛威風地說：
「你也要好好守住我的身後哦！」
就這樣，兩名使槍戰士一起沖入從刻魔群中。
希斯的長槍首先貫穿一隻在地上爬行逼近的從刻魔。
另一隻從刻魔趁著這個空檔飛撲上來——但渾身是破綻的這隻從刻魔，被席露維亞的槍斧一把打落在地。
這用力揮落的一擊，讓席露維亞的背後露出空隙，兩隻從刻魔由左右夾擊過來。此時希斯即時補上，他迅速反轉手中的長槍擺出迎擊架勢。
槍尖刺穿其中一隻的胸膛，槍尾同時擊碎另一隻的腦袋。
雖然希斯一擊消滅左右夾擊的兩隻從刻魔，此時正面也理所當然地露出空隙。一隻從刻魔揮舞鐮刀般的利爪，毫不留情襲擊過來，然而利爪卻突然應聲折斷。
原來是席露維亞的槍尾穿過了希斯的腋下，對那隻怪物施以痛擊。
同時，槍斧的尖端也刺穿了自正面襲來的從刻魔。
希斯和席露維亞在轉瞬間聯手消滅了六隻從刻魔，接著他們再次背靠背，準備掩護彼此。
「艾絲堤爾那裡——」
「村子那裡——」
「「——絕不讓你們過去。」」
從刻魔們畏縮地停下腳步。
希斯要是攻擊下盤，席露維亞就從上盤展開助攻；若是席露維亞的左右兩側露出空隙，希斯就會加以掩護；接著席露維亞又馬上為希斯補上前後的空隙。
他們仿佛是認識了十幾年的夥伴，明白彼此的呼吸和步調。
——好像和格雷特哥哥並肩作戰一樣呢……
基本上，艾絲堤爾是不參加戰鬥的。
能和自己並肩戰鬥的同伴，一直只有露蒂洛和愛莉娜這兩人。
席露維亞的身手不差，但比起那兩人來說還是弱了一截——雖然對她有些失禮，但這是希斯客觀的評價。
不過，無關實力的高低，此時他心裡充滿一股奇妙的安心感。
——師妹、嗎……
一直對希斯照顧有加的師兄格雷特，肯定也是用這種心情看待他的吧。
一邊保護著對方，同時看著對方漸漸變強——成長到足以守護自己身後，並為此感到欣慰和喜悅。
席露維亞仿佛能看透希斯般配合攻擊，而希斯的行動也仿佛完全配合了她的攻擊。
他們師出同門，接受相同的教導，學到相同的技巧。
兩人不需要透過話語來傳達想法。
對方的每一個動作都是熟知的套路。因此，即使是初次合作，彼此的步調也是天衣無縫。
「……？怎麼，開始撤退了嗎？」
在兩人因困惑而相覷的同時，從刻魔驀然同時轉過身去，接著收起敵意，朝著森林——不對，應該說曾經是森林的那個方向退去。
灰色的荒野在眼前蔓延開來。
是的，目光所及之處全都化為灰燼。
樹木與花草全都枯萎崩散，就連地面也遭到侵蝕。原本是森林的這塊地方，已經變成了一片平坦的荒野。
剛才那群從刻魔的數量絕不可能只有十幾二十隻，搞不好超過一百隻。
而在希斯和席露維亞的身後，村子和田野依舊是完好如初。
超過百隻的從刻魔大軍，最後沒有一隻能夠越雷池一步。
*
「——哥哥，很痛嗎？」
看到妹妹擔心的表情，希斯勉強擠出笑容。
「放心吧，沒事的。」
擊退從刻魔之後，希斯一行人總算是抵達了軍營。
醫療帳篷中只有希斯和幫他包紮的瑪那兩個人。
希斯讓此次作戰的關鍵人物——同時傷勢也較為嚴重的艾絲堤爾優先接受治療後，便要她在露蒂洛的帳篷里休息。
席露維亞似乎想去調查某件事，不久前便離開軍營。
「那把槍斧是從村里借來的嗎？」當希斯想要這麼問的時候，槍斧已經不在她的手上。
將希斯手臂上的燒傷包紮完畢後，瑪那輕撫胸口鬆了一口氣，然後緊接著抽了抽鼻子，
「哥哥你真是的，又這麼亂來……」
「我、我也沒辦法啊。那時候要是不採取行動的話，村子就會避受襲擊啊……」
所以，不僅是希斯，連席露維亞也加入這次的戰鬥。
被妹妹說教一番後，希斯將目光投向帳篷外面。
「先不說這個，軍營中好像有點混亂，是不是刻魔有什麼動靜呢？」
艾絲堤爾剛才說過第二層封印已經被打破。
從刻魔確實變得比之前強大許多，甚至把森林變成滿是灰燼的荒野。既然如此，那本體就算是產生了異樣也不足為奇。
瑪那的表情明顯蒙上一層陰霾。
「……哥哥你們前去偵查的期間，這裡有好幾名士兵遭到襲擊。」
「襲擊？是刻魔乾的嗎？」
聽到希斯的推測，瑪那搖了搖頭。
「不是，聽說對方既不是刻魔也不是罪禍。」
「這麼說，難道會是……」
「……嗯，犯人是人類。」
希斯站起身來。
「莫非是為了《劍刻》！？」
「啊，不是的，露蒂洛學姊她們沒有被襲擊，對方的目標好像不是《劍刻》。」
「……？這到底是怎麼回事？」
打從來到軍營的那一刻起，希斯他們一行人就被這裡的士兵們盯上。
露蒂洛似乎已經壓下了風頭，但誰也不能保證這樣的狀況會就此平息。
「包含多特雷斯先生在內，大家都很聽從露蒂洛學姊的命令。而且這次遭受襲擊的對象都是士兵。」
「為什麼專挑士兵下手？」
「不清楚，如果是露蒂洛學姊或是身為指揮官的多特雷斯先生遇襲的話，我還可以理解……加上艾絲堤爾學姊在此時負傷回來，整個軍營就變得更加混亂了。」
——事情變成這樣了嗎……
希斯向著帳篷外面走去。
「哥哥，你現在還是不要亂動比較……」
「不，我這裡也有個壞消息要報告。」
「和刻魔有關嗎？」
「對。」
她們應該已經從艾絲堤爾口中聽過有關封印的事情，但希斯親身和力量增強的從刻魔戰鬥過，所以必須把這個情報報告上去。
傷口看起來已經止血，但還是疼痛無比。
希斯一掀開帳幕，就看到有個熟面孔朝這兒走來。
「希斯？你已經可以走動了嗎？」
是露蒂洛。
看來她是過來查看希斯的傷勢，只見她的身邊跟著一名士兵，似乎正要聽露蒂浴的指令。
露蒂洛向士兵說了聲抱歉，快步來到希斯身邊。
「傷口已經沒事了嗎？」
「嗯，目前是還好。」
「艾絲堤爾身邊有愛莉娜照顧，她已經沒事了。」
「是嗎，太好了……對了，這裡到底發生了什麼事情？」
露蒂洛表情沉重地點了點頭。
「有四名士兵被殺害。看來對方
要不就是實力堅強的高手，要不就是能讓士兵們卸下心防的人。」
「這話怎麼講？」
「那四名士兵連劍都沒拔，就遭到殺害了。若犯人真的是從正面襲擊，恐怕連多特雷斯的身手都辦不到這種事。我認為犯人的實力至少和你或愛莉娜不相上下。」
瑪那的臉色為之發白。
「有這種實力的人隨處可見嗎？」
「就是因為這種高手不多，所以才傷腦筋啊。另一方面，雖然就『能讓士兵放鬆戒心』這點來說，多特雷斯的嫌疑很大，但是之前才發生過那件事，所以我一直有派人暗中監視他。」
他可是造反的主謀，其實應該要把他監禁起來才對，但露蒂洛雖然從寬發落，卻也沒糊塗到放任他隨意活動。
「而且現在還不清楚犯人有什麼目的。這裡的士兵全都親身體驗過刻魔的恐怖，要是有做這種事情的餘裕，倒不如想辦法逃走比較實際。」
「有沒有可能是外來人員乾的？」
「我說過援軍來不及趕到吧。而且，為了不讓一般村民誤闖戰場，我事先已經在沿途設了哨點，禁止人員通行。」
「那麼……」
「沒錯，現在這裡的外來者就只有我們幾個人而已。」
身為《劍刻》持有者，露蒂洛一行人不管走到哪裡都會受人關注，所以實際上他們就像處在無時無刻不被監視著的狀態下。
接著，希斯注意到露蒂洛露出一副難以啟齒的表情。
「怎麼了？」
「……嗯。希斯，我並不是在懷疑你們，但你們的確沒有在預定的時間內回到軍營吧？」
的確，希斯他們是以偵查為名義離開了軍營。
難怪會被懷疑……倒不如說，眼前也只有他們嫌疑最大。
「被刻魔發現後，我們從蒂菲身上被甩了下來。那個時候艾絲堤爾用〈門〉的力量把我們傳送到村子附近，但她卻因此受了重傷……」
艾絲堤爾正為了失去魔力而陷入低潮，結果希斯還是被她救了一命。
「我想也是，我們在這裡也看到蒂菲在戰鬥。而且我看了艾絲堤爾的傷勢，她在那個當下應該是動彈不得吧。」
露蒂洛似乎只是想確認自己的想法是否正確，她隨即瞭然於胸地點點頭。
「不過，這麼一來的話，到底是怎麼回事呢……」
「抱歉打斷你的思考，可以聽我報告嗎？」
雖然軍營這邊的事情讓人摸不著頭緒，但希斯也有事情必須向露蒂洛報告。
希斯簡要說明刻魔身上第二層封印被打破，以及之後刻魔變強的事情。
「只要接觸到就會被侵蝕嗎……原來如此，還真棘手啊。」
「我的槍就是這樣壞掉了，難得席露維還幫我打磨過……」
聽到希斯遺憾萬分地這麼說，露蒂洛露出意外的神情。接著她眯起一隻眼，狠狠地瞪著希斯。
「席露維……？聽你喊得這麼親密……該不會對她出手了吧？」
「出手……？你、你別說得這麼難聽啊！」
聽到希斯反駁，露蒂洛察覺到自己說錯話，滿臉變得通紅。
「那、那個，我不是那個意思……我想，你的意思是把她當成夥伴，而且你也打算要保護她……對吧？」
——我剛才應該沒說過那種話……應該吧……？
雖然希斯有點心虛地撇開視線，但隨即對這段對話作出釐清。
「不是那樣，我只是在她去森林散步時，把長槍借給了她。所以她才會幫我磨槍做為回禮。」
聽到希斯這麼說，露蒂洛露出意外的神色。
「在森林裡散步？她沒有一直和你們在一起嗎？」
「一開始是在一起，但席露維原本就打算去調查布雷吉拉視察團的營地，所以後來她獨自到森林裡去找那個地方。」
然而，露蒂洛聽完這番話之後，登時浮現警戒的神色。
「……希斯，她和你是同門師兄妹對吧？」
希斯在單挑時徹底壓制了多特雷斯，並且僅憑兩人，就解決了近百隻從刻魔。而席露維亞又是希斯的同門——露蒂洛想說的話不言而喻。
「露蒂洛，難道你懷疑席露維嗎？」
「這是不可忽視的可能性。」
「那怎麼可——」
——那怎麼可能啊——
希斯本想加以否定，但還是作罷。
——為什麼她要特地去那個無人營地呢？
席露維亞本人曾經親口說過，自己的部下已遭殲滅。
既然如此，她又何必不惜冒著被刻魔襲擊的危險也要單獨行動？
此時希斯腦海中浮現她從森林歸來後，孤單無助地嚎啕哭泣的臉龐。
緊接著，又浮現她在幫自己打磨槍尖時，臉上露出合乎少女身分的笑容。
希斯堅定地搖了搖頭。
「我、我相信她。」
露蒂洛像是死了心地聳聳肩。
「算了，反正我早就知道你會這麼說。」
被看穿了。
希斯發出不服氣的呻吟，同時想起有一件事情必須優先報告。
親眼見識過刻魔超乎想像的恐怖後，希斯險些忘記這件事情。
「露蒂洛，先不談這些，我認為應該要保護席露維。」
「……此話怎講？」
「我認為，席露維或許被小丑給盯上了。」
雖然希斯終究沒能從席露維亞口中打聽出具體消息，但他對此深信不疑。
雖然也有可能是被牽連進來，但至少她和小丑有直接見過面，代表兩者之間關係匪淺。
露蒂洛把手搭在腰間的佩劍上。
「——那種事情你要早點說啊！」
就在她想要衝出去的時候——
「——你們想要做什麼？」
外頭傳來席露維亞的聲音。
*
「這到底是怎麼回事？」
在帳蓬外頭，數名士兵和席露維亞正劍拔弩張地對視著，露蒂洛趕緊出聲制止。
「這個人剛才在我們的帳篷里鬼鬼祟祟，好像在找什麼東西。」
「對啊！她肯定是想襲擊我們！」
席露維亞吊起雙眼怒視著士兵。
「我聽不懂你們在說什麼，但你們應該知道我是布雷吉拉神聖國視察團的人吧？對我無禮就等於對布雷吉拉無禮哦？」
看她的反應，應該是沒察覺到軍營里不尋常的氣氛，不然就是還沒聽說過詳細情況。
席露維亞挺起胸膛，擺出居高臨下的態度，但此時完全是適得其反。
露蒂洛對此頭痛不已，只好介入調停。
「快住手。她剛才一起去森林進行偵查，所以案發的時候不在這個軍營里吧？」
「不對，她後來明明就離開偵察隊獨自行動！」
剛才跟在露蒂洛身邊的那名士兵放聲叫喊。
——剛才說的話被他聽到了。
即使如此，現在只要堂堂正正地擺出毫不知情的態度，應該可以矇混過去。
然而，席露維亞的臉色卻明顯轉為蒼白，並搗住了嘴巴，像是要忍住嘔吐一般。
看到她那宛如想起了什麼悽慘光景般的舉動，希斯這才感到後悔莫及。
——果然，我當時應該把話問清楚。
由於艾絲堤爾受了重傷，是以希斯當時雖然看出席露維亞的樣子很奇怪，但還是沒有追問下去。
看到席露維亞的反應後，那名士兵露出得意的笑容。
「看吧，果然是這個人！」
「不、不是、不是我……」
「那你倒是說說看，你離開偵察隊之後到底做了什麼事情！還有，為什麼你要在他們的帳篷里翻來翻去！」
看來那士兵也因為同伴被殺而激動起來。
就身分來說，他其實不應該也不能對別國大使用這種口氣說話，然而他的憤怒也開始傳染給其他士兵。
「我叫你們住口！」
「艾弗納兒大人！我們可是有同伴被殺了哦！」
光是這一句話就讓席露維亞心口一痛，因為不久前她也失去了同伴。
「即使如此，也請你們別再說了，我們的任務是討伐刻魔啊！」
他們是曾經引發叛亂，之後遭到拉正的士兵，因此他們姑且收起了劍，但是對席露維亞的敵意卻變得比之前更加強烈。
——這樣下去，等會兒很有可能會被偷襲啊。
而且，放任這個是敵是友還不知道的人自由走動的話，對討伐刻魔行動也會造成妨礙。
露蒂洛似乎也察
覺到這一點，只見她望著席露維亞。
「席露維亞，雖然我也不想這麼做，但我必須暫時將你拘禁起來。」
席露維亞不可置信地睜大雙眼。
「什麼！別開玩笑，現在已經是晚上了！我還有重要的事情要做……已經、沒時間了！」
她的口氣並非虛張聲勢，聽起來就像真的被逼上絕路一般。
——她很急……？為什麼？
雖然希斯不清楚發生了什麼事，但他還是認為席露維亞現在應該聽從露蒂洛的話。
「看吧！果然是這傢伙乾的！」
看到席露維亞的反應，士兵們立刻認為她是事跡敗露而面露焦躁。
同伴被殺的憤怒之情以及迎戰刻魔的不安情緒，在士兵們的心裡震盪著，他們必須找到情緒的出口加以宣洩。
但席露維亞仍舊不了解自己所處的立場有多危險。
「——咿！」
周圍的士兵們終於按耐不住而拔劍，席露維亞見狀臉色慘敗地倒吸一口冷氣。
「我叫你們都住手！你們看她現在怕成這個樣子，怎麼可能殺掉四名士兵？」
「她只是在演戲罷了！」
事到如今，露蒂洛的指揮能力也難以控制場面。
她用銳利的目光向瑪那示意。
「對不起，席露維亞小姐，請你暫時服從我的命令，我保證絕對不會讓任何人傷害你。』
瑪那做出發動〈占刻〉的準備。
要是露蒂洛只是一味反駁士兵們的意見，或是擅自對席露維亞定罪的話，之後只會讓席露維亞遭受士兵們私下處決。
因為接下來要和刻魔戰鬥，所以絕對會露出可乘之機。
不過，要是把她拘禁起來，就能名正言順地保護她。因為埃斯特拉的騎士還沒墮落到會去殺害俘虜。
「——恕難配合。」
即使如此，席露維亞還是搖了搖頭。
「有士兵被殺了？哼，那是你們自己的問題吧，和我沒有任何關係。」
「席露維！」
即使希斯嚴聲斥責，但席露維亞還是沒有停止。
「你們還有其他同伴吧，但是我卻只剩下堤奴菈了啊！」
席露維亞說罷，將右手搭在左肩上。
「回應我吧——《史提爾》！」
接著，她的手中出現了剛才和從刻魔戰鬥時使用的槍斧。
武器如魔法般憑空出現，希斯不禁懷疑起自己的雙眼。
——〈占刻〉……不，是《劍刻》？為什麼席露維會有《劍刻》？
那把武器應該具有相當分量，但席露維亞卻用那纖細的雙臂輕鬆揮舞，擺出了迎戰架式。
「這是怎麼回事？你是在哪裡得到這個的？」
「別過來！」
接下來發生的事情，只能用運氣之差來形容。
由於萬萬沒想到席露維亞會擁有《劍刻》，露蒂洛不禁大意地向前邁出一步。
席露維亞不知是焦躁感還是恐懼，將手中的槍斧刺了出來。
「呀——」
槍斧尖端擦過露蒂洛的臉頰。
「啊……不，我不是要……」
席露維亞的身體微微顫抖起來。
手中的槍斧噹啷一聲掉落在地。
「你這傢伙！」
士兵們在這瞬間全撲了上去。
「住、住手！我沒事。」
露蒂洛的制止也沒有任何用處。
席露維亞愣在原地，對眼前的刀光劍影毫無抵抗之力。
「希斯！」
「——我知道。」
露蒂洛呼喚的同時，希斯已經沖了上去。
他手上拿著《劍刻》化為的長槍。
「跳吧——《史坦沃克》！」
希斯趕在士兵面前，將席露維亞扛上了肩，接著朝夜空猛然跳了出去。