第二卷 第四章 山羊覺醒，雙魚（Fische）沉入離別之海（1/2）
「回答我，耶里歐！」
面對憤怒的希斯，名為耶里歐的少年用不屑的眼神望著他說：
「低等的人類，別隨便叫我的名字。」
少年的性情驟變，讓眾人不寒而慄，卡塔莉娜掙扎著說道：
「小心一點，他、不是人、類……」
少年看似佩服地吹了一聲口哨，接著說：
「真厲害，明明只是個人類，竟然可以恢復得這麼快。」
臉上帶著殘酷的笑容，少年又補充說道：
「不過，如果是那麼沒用的傢伙，變成廢人也不足為惜吧。」
露蒂洛咬牙切齒地回應：
「你為什麼要襲擊卡塔莉娜學姊？」
「因為我覺得這樣比較有趣啊。正確來說，應該是我覺得她好像很美味，大概吧？」
「你說什麼？」
「人類呀，在成為賢者的後裔之後就更美味了。她流有古老的貴族血統吧？」
少年邊說邊笑，從他口中可以看見一對利牙。
「不過呢，最美味的人，應該還是非你莫屬囉，露蒂洛公主。」
「——嗯——欸，讓我插嘴一下。」
艾絲堤爾一閃身，擋在笑得讓人發寒的少年面前。
「我說你這傢伙，讓我問一個問題好嗎？」
只見少年立刻收起傲慢的態度，將手放在胸口鞠躬說道：
「當然可以，北方的公主大人。同族提出的問題，我怎敢不回答呢？」
「哦？看來你滿有教養的嘛。」
艾絲堤爾露出爽朗的笑容，但是卻問了一個叫人出乎意料的問題：
「你——是誰？」
在場所有人——包括希斯在內——全都驚訝地瞪大雙眼。
少年似乎也略顯驚訝，但隨即又露出淺淺的微笑說道：
「很抱歉沒有先自我介紹，我是耶里歐特·葛利特——統治南方的魔王第一順位繼承人。」
——南方的魔王……？
艾絲堤爾是統治北方大地的罪禍之首。正因如此，她在柯斯塔遇到罪禍時，才會顯得那麼
陌生。
海洋另一端的斯路，也有其他罪禍存在。
「那真的是你的名字嗎？」
「是的，耶里歐特·葛利特，正是我本人。」
「哼嗯……？」
艾絲堤爾撥了一下銀色髮絲，輕聲嘆息說：
「如果是這樣的話，耶里歐特小弟，我應該沒有必要自我介紹了吧？」
看到耶里歐特點頭表示同意後，艾絲堤爾用那對如烈火般赤紅的眼瞳斜睨著他。
「你的頭，為什麼抬得比我還高呢？」
艾絲堤爾的聲音叫人毛骨悚然。
少年正要擺出防衛的動作時，艾絲堤爾高舉拳頭，又輕輕揮下，這個動作看起來就像在懲罰一個惡作劇的小孩子。這一拳沒有打在距離稍遠的耶里歐特身上，而艾絲堤爾手上也沒有任何武器。
這個動作從頭到尾都看似毫無意義。
「——啊？」
轟隆一聲——耶里歐特四肢跪地，而且在他四周的地面也陷了下去。
一道紅光，包圍著艾絲堤爾的身體。
那代表著身為罪禍、皇禍以及魔王的力量。
「欸、耶里歐特小弟。你應該知道罪禍世界的規則吧？」
在場所有人全都為之戰慄。
「欸、耶里歐特小弟。我是不知道南方的教育方式，不過這裡可是我的地盤哦。」
艾絲堤爾每走近一步，耶里歐特的身體就陷入地面一寸。
「呃、嗚、嗚、啊……」
耶里歐特的身體正一寸一寸地埋入地面。
接著，艾絲堤爾抓起耶里歐特的後頸，就像在抓貓一樣將他高高舉起。
「欸、耶里歐特小弟。你從外地前來，而且地位又比我低下，應該先向我或是我們的陛下打聲招呼，這才是應有的禮節吧？」
艾絲堤爾的每一句話，都充滿著強烈的威嚇感。
或許她的言語中帶有無形的力量，只見耶里歐特神情痛苦，臉上浮起錯綜的血管。
接著，艾絲堤爾又無奈地嘆了口氣說道：
「欸、耶里歐特小弟——」
艾絲堤爾不停叫著他的名字，似乎是完全不留情面，表達出我正在跟你講話的意思。
「你搞得我很不高興哦。」
艾絲堤爾是下一任魔王承繼者。
但耶里歐特理應也具有相同身分——只是眼前的景象完全顯示出雙方的力量差距。
此時，希斯心裡卻閃過一股不安的預感。
——不高興……她在生氣嗎？
希斯想到，剛才自己不也是因為一時憤怒，而差點鑄下大錯嗎？
就算艾絲堤爾是魔王的第一順位繼承人，但對手也具有同等身分與力量，這時候絕對不應該失去冷靜來面對敵人。
希斯的預感似乎一語成讖，原以為已走到命運盡頭的耶里歐特，臉上浮現一抹笑容說道：
「真是對不起，因為我的地位一向高高在上，所以不會去推敲下人的心情呢。」
伴隨著這句話，一道閃光襲向艾絲堤爾的手腕。
「——？」
不知從何襲擊而來的閃光，使得艾絲堤爾不由得鬆手放開了耶里歐特。接著，他的身影消失無蹤。
——那是和艾絲堤爾一樣的〈門〉……？
雖然沒有看到紅色圓環，但希斯腦中不禁如此聯想。
接著往方才光束飛來的方向一看，耶里歐特正站在那邊。
——他瞬間移動到那裡去了。果然是〈門〉。
原以為這是艾絲堤爾獨有的能力，看來其他皇禍也能使用自如。
「……怎麼可能？擁有〈門〉的血族，應該只有我一個人才是。」
艾絲堤爾露出訝然的表情，同時伸出手臂，耶里歐特又再次消失無蹤。
「你真是破綻百出呀，北方的公主！」
耶里歐特的聲音從高處傳來，不知何時，他已經飛到艾絲堤爾的正上方了，腳上也綻發出藍色光芒。
「那是《劍刻》……！」
眾人都忘了一件事。
抓走學生的犯人，腳上有著《劍刻》紋章。
——艾絲堤爾的《劍刻》並不是攻擊型的……！
雖然同樣擁有《劍刻》，但艾絲堤爾的《英格芙洛》是一對白色羽翼。雖然張開雙翅時可以封住刻魔，但是並不具備直接的攻擊力。
在耶里歐特腳上聚集而成的，是一對似曾相識的藍色腳甲。
「擊倒她吧——《※弗謝》！」（譯註：「Fische」為德文「雙魚」之意。本書出現的「雙魚」，便是指《弗謝》的別名。）
這就是耶里歐特如此自信的原因。
飛舞在空中的耶里歐特轉動身體，向下使出一記迴旋踢。希斯看到腳甲上，還帶有紅色光芒。
那道光芒代表這一踢除了《劍刻》的威力以外，還加上魔王繼承人擁有的強大魔力。
艾絲堤爾沒有餘裕召喚出自己的《劍刻》。
魔王繼承人的魔力與英雄的武器，兩股強大的力量加乘下，令銀乙女既無法迴避也無法防禦——
「咦……？」
但實情並非如此。
艾絲堤爾露出不耐煩的表情，僅用單手擋下攻擊，並說道：
「我說啊，你是沒聽到我剛才說的話嗎？」
停在半空中的耶里歐特，被艾絲堤爾抓住腳踝。
「弱者要服從強者，並且表達敬意，這是罪禍絕對要遵守的規則。雖然我希望建立一個，可以和下位者一同歡笑的世界，但是並沒有打算打破這個規則。因為有力量的人，更需要遵守紀律啊！」
啪嘰一聲——藍色腳甲就這麼被硬生生折斷。
「——嗚咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿？」
耶里歐特發出不成聲的哀號，響遍了整片天空。
「對於不遵守規則的罪禍，我可是不會手下留情的！」
下一刻，耶里歐特的身體又被甩入地面。
艾絲堤爾曾經說過，自己會把與罪禍有關的事情擺在人類之前。
身為魔王的艾絲堤爾，面對罪禍時也就更加嚴厲。
耶里歐特口吐鮮血，而血液也立即化成結晶。
即便如此，耶里歐特仍然奮力地從艾絲堤爾手中逃脫，再一次跳上空中。
「那麼，再試試這招如何？」
腳甲又發出藍色光芒。
這一招就像露蒂洛的《洛威》以
及希斯的《史坦沃克》，會釋放強大魔力的衝擊波。
「若是閃開的話，你的同伴可是會遭殃哦！」
希斯等人剛好就站在艾絲堤爾身後。他們雖然打算擺出防禦架勢，但為時已晚。
「吹散吧——《弗謝》！」
如海嘯般的魔力衝擊波排山倒海而來，別說是希斯等人有生命危險，就連整座王都有可能被破壞殆盡。
這一擊，就算發動《劍刻》來阻擋，恐怕也無法防禦得了。
——會死……！
正當希斯心中閃過這個想法。
唰地一聲，耳邊傳來一陣奇妙的聲音。
艾絲堤爾伸出手指，朝空中揮舞了一下。
藍色衝擊波就像被刀鋒划過一般，出現四道裂痕，接著像一陣微風般散去。
「……還有嗎？」
艾絲堤爾就像看了一場無聊表演的觀眾，冷冷地這麼問。
耶里歐特陶醉似地抱住自己的雙肩，不停地顫抖。
「太可怕了、太厲害了，而且真是太美麗了！這就是北方魔王！原本我就知道我們實力懸殊，但沒想到竟然相差這麼多！」
雖然每次攻擊都被一一擊潰，而且本人還口吐鮮血，狀似疼痛不已，但這名南方罪禍仍舊歡欣鼓舞地說著。
接著，他又充滿自信地笑著說：
「這股力量，正好跟我十分匹配。」
隨著他做出這番宣告，不知從何處飛來一顆光彈。
「——還來嗎？」
艾絲堤爾揮舞單手將那波攻勢擊碎，但這個動作讓她露出一絲破綻。
「吞噬吧！」
大地中噴出紫色液體。
希斯憑著直覺便理解到，那是禁錮瑪那和行蹤不明學生的水晶。
——竟然這麼巨大！
大量的紫色液體不只足以淹沒一個人、一座教堂……不對，甚至連整個街區都會被包覆在其中。
剛才艾絲堤爾不得不施展魔王的力量，才把少量的水晶液體擊碎。要是被囚禁在這麼大的水晶當中，不知道她是否可以順利脫困？
理所當然地，希斯和露蒂洛也身處會被吞噬的範圍內。
——不過，只要艾絲堤爾沒事就好！
雖然對不起露蒂洛及卡塔莉娜，但是希斯明白他們已經不可能逃離。但是，只要艾絲堤爾開啟〈門〉，她自己一個人應該能夠平安無事。
「快逃呀！艾絲堤爾！」
然而，希斯不應該出聲喊叫。
——人類和罪禍，你比較重視哪一邊呢——我當然會把罪禍擺在前面——
艾絲堤爾曾經這麼說過。
但是，如果換一個問法，她又會怎麼回答呢？
——自己和希斯等人，你比較重視哪一邊呢——
艾絲堤爾回過頭來望向希斯，臉上帶著些許焦慮的神情。
啪咻一聲——隨著紅色圓環出現，艾絲堤爾也消失身影。
「——抓住我。」
開啟〈門〉之後，艾絲堤爾移動到希斯等人身後。
即使身體因憤怒而衝動行事，艾絲堤爾仍舊不會對希斯他們見死不救。
「別管我們了，你自己快逃——」
「——嘻嘻嘻！真是破綻百出！」
就在這瞬間的空隙，耶里歐特已經飛到眾人正上方。
緊接著腳甲上迸射出藍色光束。
「吹散吧——《弗謝》！」
一道藍光從天而降。
*
咻咻咻——衝擊餘波似乎是從遙遠的地方傳來。
——我還活著……？
雖然希斯感到全身劇痛，但一坐起身後，馬上就看見身旁有一個熟悉的人。
「露蒂洛？」
「……希斯……？」
露蒂洛似乎也沒有大礙，她聽到希斯呼喚後，馬上睜開了眼睛。遠處還可以看見卡塔莉娜的身影。
然而，他們卻遍尋不著艾絲堤爾。
「艾絲堤爾在哪……？」
希斯抬起頭來後，表情一陣愕然。巨大的水晶，像一座小城般聳立在眼前。
當希斯還沒回過神來時，有一道聲音自他的上方傳來。
「咦？沒想到你們竟然還活著。」
耶里歐特穿著帶有裂痕的腳甲，飄浮在半空中。
「哦，我知道了，是北方公主讓你們逃走啦。」
「北方公主……？艾絲堤爾……你對艾絲堤爾做了什麼事？」
耶里歐特沉默不語，只是揮舞了一下手臂。
他這個動作並不是攻擊希斯等人，只是對著城牆外隨意一揮。
嗡——一陣聲響，隨意擊發的紅色衝擊波隨之爆發。
被擊中的時鐘塔瞬間化為塵埃，消失無蹤；餘波掃到的外牆，也像是融解般碎落一地。衝擊波一直延伸到遠方平原才消失。
瞬刻之後，遠方燃起熊熊的火焰，染紅了天空。
外牆只剩原本一半的高度，時鐘塔連殘骸都不見蹤影，夕陽下的王都被包圍在火焰之中。
「為什麼要這麼做……」
露蒂洛震驚地搗住嘴，顫抖地說道。
眼前這幅光景，讓耶里歐特自己也感到驚訝地望了望自己的手掌。
「哈、哈哈……這實在太厲害了，輕輕一揮就有這等威力。那女人竟然擁有這麼強大的力量！」
耶里歐特如痴如醉地笑著，此時希斯才發現自己正在發抖。
但他並不是害怕耶里歐特的破壞力。他是察覺到兩件事——那股力量原本屬於誰，以及為什麼耶里歐特可以隨意使用它。
「你對、艾絲堤爾、做了什麼？」
耶里歐特一臉樂不可支的神情，笑著說道：
「哈哈，我一直很想看到你露出這副表情呢。看啊，你們的魔王不就在那裡嗎？」
順著耶里歐特指示的方向望去，是那座巨大的水晶。
希斯定睛一看才發現，水晶里有一個人影載浮載沉。
——艾絲堤爾………
她身上的制服破爛不堪，在水晶包覆下看不出結晶化的血液，但仍舊看得出她全身傷痕累累。那是因為，她正面承受從空中施放的《弗謝》攻擊。
「被關在水晶裡面的人，身上的魔力會被水晶無止盡地吸收……剛才真是太危險了，沒想到她竟然會使用瞬間移動魔法。要是被她用那個能力逃走的話，我可就一敗塗地了。」
他說的沒錯。艾絲堤爾要是沒有出手拯救希斯等人，也不會落得如此下場。
——都是因為我出聲叫她的關係。
如果當時希斯保持沉默，被憤怒沖昏頭的艾絲堤爾，應該就不會發現他們的存在。
——不對，到頭來艾絲堤爾還是會保護我們。
因為她就是那樣的少女。
——你只會礙手礙腳——
這是卡塔莉娜曾經對希斯說過的話。
現在聽起來，她說得一點都沒錯。
希斯全身虛脫癱坐在地上，耶里歐特正眼也不瞧他，自顧自地繼續說：
「該死的小丑，竟然沒有跟我說她有那種能力。太危險了，整個計劃差點就被毀了。」
聽到這個熟悉的名字，希斯抬起頭來。
「小、丑……」
耶里歐特似乎聽到希斯喃喃自語，興味盎然地望著他說：
「哼？你也認識小丑嗎？這也難怪，只要你跟《劍刻》扯上關係，早晚一定會遇上他。」
自問自答之後，耶里歐特又愉快地開始說著：
「你們以為，《劍刻》為什麼又會出現在世上呢？難不成真的以為，是你們那個無能的國王發現的嗎？」
「你、你說什麼……？」
「一開始是我把長眠在這片土地的十二面紋章給喚醒，之後小丑才利用紋章來唆使人類國王。」
「你、跟小丑是一夥的嗎……？」
耶里歐特露出不快的表情回笞道：
「你講話小心點，誰會跟那個惹人厭的傢伙同夥？就算你是在說笑，我可是一點也笑不出來。」
耶里歐特為此感到生氣，同時不耐煩地說：
「我只是因為剛好跟他利害關係一致，才會互相利用。我想要得到北方公主的力量。小丑那傢伙也說她很礙眼，所以我才會負責來收拾北方公主。」
話一說完，耶里歐特臉上又浮現恍惚的笑容。
「托那傢伙的福，北方公主的力量已經屬於我了。」
但是，此時他還沒察覺到。
從剛才開始，希斯就沒在聽他說話。
——《史坦沃克》也已經回復成《劍刻》。
耶里歐特雖然浮在空中，但是並不完全在攻擊範圍之外。
剛才希斯曾一度怒不可恃。
現在更不應該為了一點小事，而消磨了自己的氣勢。
——你知道身為一名戰士，最需要的素質是什麼嗎——
將這把長槍託付給希斯的師兄曾這麼說。
——那就是『覺悟』——只要心裡有所覺悟，你一定會變得比任何人都強——
眼前的敵人十分強大。
他奪走了艾絲堤爾的力量，能不費吹灰之力就能毀滅王都的力量，甚至還擁有《劍刻》。
——但這些都不是重點。
希斯有非保護不可的事物。
有非奪回不可的人物。
有人因為自己的不成熟，而變成犧牲者。
既然如此，為了那個人，就奉獻自己的一切吧。
賭上性命，殺掉眼前這位人生第一次交到的朋友，然後活著救出艾絲堤爾。
「喂，你別一直低著頭啦。抬起頭讓我瞧瞧人類絕望時，臉上是什麼樣的表情——」
耶里歐特露出勝利者的微笑，下一刻卻突然表情僵硬。
希斯抬起頭來，眼瞳中不帶有一絲情感。
他的眼神冷靜、精確、率直，如一把瞄準目標的長槍。
「——《史坦沃克》。」
一聲呼喚後，希斯蹬地躍起。
右手瞬間聚集一道金色光芒，接著形成一把金色的長槍。
長槍帶著希斯的身體往天空飛去，刺向上空的耶里歐特。
「咿——」
耶里歐特仰起身子。胸口到喉頭、下顎到臉頰都出現一道撕裂傷。
看著飛向天空的長槍，耶里歐特喉嚨顫抖地勉強擠出一句話：
「——史坦、沃克……？」
然而，希斯臉上緊張的表情仍舊沒有些許鬆懈。
——沒刺中！
長槍雖然深深削過。
令敵人感受到痛楚。
但卻不是致命傷。
——那就再一擊！
耶里歐特雖然往下墜落，但並沒有掉至地面。
希斯扭轉身軀，再次掄起《史坦沃克》鎖定攻擊目標。
「——貫穿吧啊啊啊啊啊！」
一聲長吼。
長槍如流星般加速，朝著下方的耶里歐特突刺。
「別、小看我啊啊啊啊！」
耶里歐特蹴起腳甲來迎擊。
《劍刻（史坦沃克）》與《劍刻（弗謝）》互擊。
一方是平凡的人類；一方是僅次於魔王的皇禍。
使用相同武器的情況下，哪一方勝算較大，應該是一目了然的事情。
但是——事實並非如此。
「把艾絲堤爾還給我！」
咻——金色槽頭集中於一點，刺穿了藍色腳甲。
「什麼——」
雙方的較勁只發生在一瞬間。
兩者在空中衝突後，旋即雙雙掉落地面。
「希斯！」
露蒂洛快步奔向摔落地面的希斯身旁。
希斯爬起來後，吐了一口鮮血。不知他是否有骨折，或是否有傷及內臟。
從數十塞爾卡高的上空，重重跌落到地面，身受重傷也是無可厚非。雖說和耶里歐特撞擊時產生緩衝，但是這股落下的力道確實足以令人喪命。
即使如此，從希斯的眼神可以看出戰鬥尚未結束。
「我！身為下一任魔王的我！竟然會慘叫、會感到恐怖……？」
南方罪禍站起身，他的腳甲四處龜裂，身體到處都噴濺出結晶化的血液。
「你這個……臭小子……！臭小子臭小子臭小子臭小子臭水子臭小子臭小子臭小子啊啊啊啊啊啊啊！」
憎惡地咆哮一陣後，耶里歐特舉起手腕。
他的手上握著一顆紫色水晶球。
——紫色、水晶……？
不知為何，那顆水晶球讓希斯聯想到卡塔莉娜的長劍。
「好吧，你竟然能夠把我逼到這種地步，也許非常適合成為這股力量的第一個祭品。」
隨著耶里歐特的宣告，巨大水晶——那座囚禁著艾絲堤爾的水晶，閃耀著光輝。
——糟糕！
隨著耶里歐特的手臂一揮，有什麼事情發生了。那陣強勁的攻擊，明確地瞄準希斯而來。
似乎如希斯所預料的一樣，只見耶里歐特露出瘋狂的笑容。
「北方公主的力量，應該連《劍刻》都能打碎吧？」
「露蒂洛，快逃！」
在發出叫聲的同時，希斯一個箭步向前衝去。
他握著《史坦沃克》突刺，但是和剛才那一擊比較起來明顯遲鈍許多。
金色的槍頭只差一步就刺中耶里歐特。
「消失吧。」
耶里歐特放出一道紅色閃光。
——輸定了……！
兩股力量還沒碰撞，希斯就已經了解其中的差距。
「——不要停下來！」
希斯聽到後方傳來一聲叫喚。他沒有想到，這個聲音居然會從自己身後傳來。希斯驚訝地睜大雙眼。
但是，身體卻沒有因此有所猶豫。
咚地一聲——希斯感覺到長槍後方有一股力量在支撐，好像有什麼東西，正在幫他推動槍柄。
《劍刻》的長槍以單點突刺之勢刺穿了紅色光波。
被刺穿的紅色閃光分裂成好幾重漣漪，消散在夜空之中，就像是破碎的鏡子，產生出凌亂的反射一般。
直到閃光完全淌失，希斯才確信自己撿回一條命。
「……你在做什麼？」
耶里歐特這麼問道，但他的眼光並不是望向希斯。
希斯的心裡也同樣充滿疑惑。
「居然……有兩個耶里歐……？」
站在希斯後方的人，正是他所熟識的『耶里歐』。
剛才多虧耶里歐朝著槍柄一踢，讓長槍維持突刺的速度，希斯也才能撐過兩股力量的撞擊。只見耶里歐半邊的長褲已經被扯破，裸露出一條腿。由於剛才中途插手的緣故，除了長褲之外，衣服到處也都破破爛爛的。
相對地，眼前的耶里歐特只有衣服有破損，長褲還是安然無恙。
「……住手吧，哥哥。」
——哥哥……他們是雙胞胎！
艾絲堤爾剛才在戰鬥時，有好幾發攻擊從意想不到的角度打在她身上。而突然出現在另一個地方的瞬間移動，也是這個『耶里歐』配合演出的把戲而已。
『耶里歐』懇求地說：
「這樣就夠了吧？你已經得到力量，不需要把希斯他們趕盡殺絕吧？」
耶里歐特表情扭曲地說：
「你打算背叛我嗎？」
「不是的！只是，我們沒有必要再打下去了吧？我們把艾絲堤爾放走吧？」
『耶里歐』語帶悲痛地訴說著，但耶里歐特卻像小孩子似地揶揄他：
「喂喂喂，你在說什麼啊？……啊，我知道了，你會怕我嗎？別擔心，就算擁有再強大的力量，我始終還是你的哥哥。你什麼都不用擔心，只要乖乖聽我的話去做就好了。」
接著，耶里歐特好像想到什麼似地拍了一下手，一派輕鬆地說道：
「對了，我乾脆先把整座王都毀掉好了。這麼一來，你關心的一切也就能一掃而空吧？好不容易得到這份力量，不善加利用可就失去意義了。」
看到耶里歐特瘋狂的模樣，『耶里歐』也為之愕然。
——我說的話，他根本就沒聽進去……
耶里歐特就像得到了夢寐以求玩具的孩子，連『耶里歐』所說的話也充耳不聞。
「……我們做錯了。」
聽到『耶里歐』的喪氣話，耶里歐特反倒不解地問：
「你這話是什麼意思？」
「我們的做法錯了，打從一開始就不應該幫助小丑。」
「你說這什麼話？我就是利用他，才能得到北方最強皇禍的力量喔？現在我們已經沒有必要害怕任何人了。」
「不對！就算得到再強大的力量，事情還是不會有任何改變。我們不應該互相爭搶，而是要攜手合作才對。就我所知，艾絲堤爾就可以做到這個理念！」
耶里歐特似乎感到一陣暈眩，身形不穩地說：
「你到底在講什麼？你以為我是為了誰，才做到這種地步的？」
『耶里歐』全身顫抖，但還是清楚地加以反駁。
「我從來沒有拜託哥哥做這種事！」
接著『耶里歐』眼眶泛淚望著耶里歐特。
「我只是——」
「——夠了！」
耶里歐特揮手阻止『耶里歐』繼續說下去，同時用陰沉的口吻說道：
「你不用再說了。我知道你也是罪禍，屈服於力量是你的本能，也難怪你會被北方公主的力量迷惑。」
語畢，耶里歐特又再度舉起水晶球。
「既然如此，我就再次用力量讓你屈服。只要讓你知道我現在擁有多大的力量，就不用再多說廢話了。」
耶里歐特心理已經築起一道牆，任何人都無法說服得了他。
「不是的，你完全弄錯了……」
耶里歐特轉過身去，不再理會『耶里歐』。此時希斯也重新舉槍，擺出攻擊的架勢。
「希斯，你退開——《洛威》！」
一把閃耀著光芒的劍，從正上方劈下。
如同〈占刻〉一般閃耀著淺紫色的劍光，讓耶里歐特稍微遲疑了一下。
「露蒂洛——」
「退開，耶里歐就拜託你照顧了！」
希斯回頭，看見全身傷痕累累的耶里歐，確實無法置之不理。
「站起來，耶里歐。」
希斯拉起他的手，耶里歐也順從地起身。
「你以為我會放過你們嗎？」
「嘖——《吏坦沃克》！」
在《洛威》的劍光攻擊下，耶里歐特伸出腳甲抵擋；同一時間，希斯也施展出《史坦沃克》。
在《劍刻》的雙重夾擊下，總算是阻止耶里歐特的攻勢。
「史坦沃克……史坦沃克……啊啊，你為什麼又要阻撓我？」
耶里歐特的喃喃自語，引起了希斯的注意。
——這傢伙，好像對這把長槍特別執著……？
可以想見，耶里歐特曾經和西斯以外的《劍刻》持有者戰鬥過。
希斯心中若有所思，仍舊拉起耶里歐奮力疾馳。露蒂洛也將卡塔莉娜撐在肩上快步奔跑。
「——不管你們逃到哪裡都沒用，這座王都馬上就要化為灰燼了。」
耶里歐特並非虛張聲勢，現在的他確實擁有這種力量。
*
眾人逃到通往學園的地下洞窟。
希斯等人先前躍出的洞穴雖然被水晶阻擋，不過並沒有完全被塞住。他們在一旁找到其他的出入口，那是剛才耶里歐前來時撬開的洞。
卡塔莉娜也好不容易恢復意識，已經可以開口說話。
——但是她已經無法戰鬥了。
脖子上的傷似乎是被吸血時造成的。現在要她獨力行走，好像還是有點困難。
露蒂洛首先確認耶里歐特沒有追上來，接著向耶里歐提出質問：
「耶里歐，你可不可以說明一下，到底是怎麼一回事？」
「……事到如今，我這個罪禍所說的話，已經不值得信任了吧？
「這種事情不是由你決定。」
露蒂洛扔下這句話，不過很快地又補充說明：
「你從那個男人手上救了希斯，光憑這一點我就覺得你值得信任。」
耶里歐露出驚訝的表情，微微點頭說道：
「……我和哥哥雖然是皇禍，但是並沒有強大的力量。我想是因為我們是雙胞胎，所以我跟哥哥各自平分了一半力量的緣故，但哥哥一直無法接受這個事實。」
耶里歐一邊說，一邊抱著膝蓋蹲下。
「渴望力量的哥哥，開始對這個大陸的魔神傳說產生興趣。在調查的過程中，遇上了名為小丑的皇禍。」
「皇禍？小丑果然也是罪禍嗎？」
「我是這麼認為……但是，沒想到他擁有那麼奇妙的能力。」
耶里歐好像也無法確定。
「小丑以那顆水晶作為報酬，要哥哥協助解放《劍刻》。只要使用那顆水晶，就能奪取北方公主——艾絲堤爾的力量。」
「也就是說，那顆水晶是小丑準備的嗎？」
「……嗯。後來哥哥為了確認使用方法和效果，就襲擊擁有強大魔力的人類——也就是〈占刻師〉。他認為若是收集到一定的量，或許能夠對抗艾絲堤爾。」
聽到耶里歐這麼說，露蒂洛眯起眼睛，露出嚴肅的表情。
「總之，學生失蹤案件，就是為了向艾絲堤爾挑戰所做的事前演練嗎？」
「……嗯，對不起。雖然道歉於事無補，但我還是要說對不起。」
「你們轉學進來的原因，就是為了追擊艾絲堤爾·諾恩·修特倫嗎？」
接著提出質問的是卡塔莉娜。
「……是的，因為總是神出鬼沒的她，第一次在同一個地方停留。」
在遇到希斯之前，艾絲堤爾總是隨心所欲地在國內到處遊蕩。留在學園裡，讓她的行蹤更容易被人掌握。證據就是他們才剛打倒小丑，耶里歐就馬上轉入學園。
「卡塔莉娜學姊，關於艾絲堤爾……」
就在希斯開口說話時，卡塔莉娜像是沒聽到他說的話，一邊擦著有裂痕的眼鏡鏡片，一邊插嘴說道：
「艾絲堤爾·諾恩·修特倫是本學園的學生，她是被耶里歐特·葛利特襲擊的第一十名受害者，還有什麼問題嗎？」
「……謝謝你。」
在那個地方，看到艾絲堤爾施展魔王之力的卡塔莉娜，不可能沒發現她的真面目。即使如此，她還是接受了艾絲堤爾。
露蒂洛又將話鋒拉回原本的主題。
「所以，你的任務就是在這次的事件里，製造不在場證明嗎？」
「嗯。哥哥他雖然排名不高，也仍奮擁有成為魔王繼承人的力量。但我是很弱的皇禍，所以只能當哥哥的替身……」
聽到耶里歐的說明，希斯終於了解事實真相。
——所以這個耶里歐，才是一直跟我們在一起的人嗎……？
回想起來，今天早上遇到耶里歐時就覺得很奇怪。那個人其實是耶里歐特吧。
希斯搖搖手上的長槍問：
「那傢伙不知道為什麼，看到這把長槍時顯得很震驚，也知道這把槍的名字。你知道這是什麼緣故嗎？」
耶里歐目不轉睛地盯著金色長槍看，輕輕點頭說：
「在我們跟小丑交涉時，曾經和一名很強大的人類騎士交手過，哥哥也因此受傷。那名騎士使用的長槍，我想就是這一把。」
希斯馬上就了解那個人是誰，臉上露出扭曲的表情。
「騎士……是格雷特大人。」
露蒂洛喃喃自語，面露喜色又帶著懊悔，可說是極為複雜的表情。
——她果然還沒整理好心情……
那件事讓她到現在還害怕著他人的手。而希斯至今，仍不知該如何坦然接受，師兄已經死去的事實。
然而，露蒂洛打算忘掉那件事——這不是為了逃避現實，而是為了面對眼前的現實，使她不得不這麼做。
希斯也沒有被回憶拖住。
——比起這些，現在有件事情必須先問清楚。
希斯半蹲在耶里歐面前。
「我大概知道事情的經過，但是有一件事我還沒問清楚。」
耶里歐雖然是皇禍，但是屬於不太強勢的那種類型，只見他到現在仍舊在發抖。
希斯直視著耶里歐的雙眼，這麼說道：
「耶里歐，你想怎麼做？」
「我……？」
「不要管那個叫耶里歐特的傢伙怎麼說，你自己決定。你應該是有想做的事情，所以才會到這裡來的吧？不是為了當替身，而是來反抗哥哥的吧？」
耶里歐又環抱膝蓋縮起身子。
「我……想要待在這裡。」
一行淚由他臉上流下。
「艾絲堤爾願意把我當成朋友，大家也不像哥哥一樣，都會認真聽我講話，而且你們是我第一次交到的朋友和夥伴。」
現在回想起來，或許艾絲堤爾打從一開始就知道耶里歐的真面目。
但是她卻完全沒有揭穿這件事。這就是她認同耶里歐是夥伴的證據。
耶里歐的聲音顫抖不止，即便如此他還是清楚地說道：
「雖然反抗哥哥很可怕，可是再這麼下去，一切都會被毀滅。」
耶里歐清秀的臉龐哭得唏哩嘩啦，但他仍舊繼續說著：
「我不想失去大家啊……」
「——那你就留在這裡吧。」
看到耶里歐嗚咽的模樣，希斯毫不猶豫地這麼說。
「你既然出現在這裡，對抗你害怕的耶里歐特，不就代表你沒
有逃避，選擇了屬於自己的棲身之處嗎？所以，你就留在這裡吧。我不會讓任何人有怨言，就算是你哥哥也一樣。」
「我可以、留在這裡嗎……？」
「那是當然，不管是身為皇禍的艾絲堤爾，還是為了搶奪《劍刻》想殺了我的托拉特，他們也都留在這裡。事到如今，就算多你一個罪禍也不是什麼問題。」
「……你可知道我花了多少功夫，才讓你們這些人留下來？」
背後傳來冷酷的聲音，但這次希斯很難得沒有為此怯懦。
「拜託你了，露蒂洛。」
希斯的反應讓露蒂洛感到吃驚，但她還是點頭說：
「耶里歐可是我選定的小隊隊員，我才不會放棄這麼重要的人才。」
「……謝謝你，露蒂洛公主。」
道謝之後，耶里歐雙眼含淚，露出笑容。
「啊哈哈……希斯，到底哪一個才是真正的你？」
「哪一個是什麼意思……？」
「平常看你那麼沒用，和現在完全不一樣。我真的沒想到你可以阻擋住哥哥。是這把長槍的功勞嗎？」
「我跟平常真的有差那麼多嗎……？」
即使耶里歐這麼說，但希斯並不覺得自己有什麼改變，接著他又想到一件事。
「——嗯？對了，說到改變，你原本的名字叫做什麼？」
「名字……？」
「耶里歐特是你哥哥的名字吧？我現在是問你的名字。」
「我的名字……」
耶里歐露出哭笑不得的表情說道：
「愛莉娜——愛莉娜莉葉·葛利特——這就是我的名字。」
「愛莉娜……？」
看來對這個名字感到困惑的人，不是只有希斯。
——聽起來像是女生的名字……？
就在眾人心裡的疑惑得到解答前，耶里歐——愛莉娜拭去眼眶的淚水，準備站起身來。
此時愛莉娜的制服，也和希斯一樣破爛不堪。
幾乎是只要輕輕一扯，就會全部破光的程度。
就在她手撐著地面打算站起來的時候，沒有發現自己踩在襯衫的衣角上。於是——
唰地一聲，襯衫的扣子全被扯掉。
「「「「咦……？」」」」
在場的四個人頭上都冒出問號。
敞開的胸口處，有一對不屬於男孩子的隆起物在搖晃著。
「那、那個……？為什麼、你的胸部……？」
「嗚咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」
啪地一聲，希斯左臉頰被打了一巴掌。
「又、又不是我做的！而且為什麼只有我挨打？」
「對、對不起，可是、唉喲！」
看到希斯和愛莉娜之間的互動，露蒂洛輕輕嘆了口氣說：
「又變回平常的希斯了啊……」
露蒂洛用困惑的眼神，望著遮住胸部蹲下的少女。
「你、是女生……？」
「……打從一開始，我的任務就是在哥哥行助時偽裝成他。」
「原來如此。真的無法掩飾的時候，你哥哥就會親自出馬。」
就算他們不是男女交換，就算不是在這種狀況下，總有一天還是會露出馬腳。
但只要在耶里歐特不在的時候，愛莉娜不要被發現自己是女生就好，而且他們認為很快就能抓住艾絲堤爾，所以才會實行這麼草率的計劃。
就在所有人目光飄移，想辦法要讓自己冷靜下來之際——
『吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——』
一陣令人毛骨悚然的咆哮聲，讓整座王都似乎都在搖晃。
——這是什麼聲音？
卡塔莉娜馬上會意過來，將視線望向外頭。
「是罪禍……」
順著卡塔莉娜的目光看去，外頭的水晶旁邊出現無數隻怪物。
怪物的數量並不只十隻或二十隻，幾乎和一個月前的刻魔事件不相上下。
眼見罪禍朝四方散去，和發現異狀前來支援的騎士及士兵展開交戰。
——現在不是待在這裡的時候了……
希斯望著仍舊面紅耳赤的愛莉娜說：
「愛莉娜，你知道怎麼做才能救出艾絲堤爾嗎？」
其他被禁錮的學生，或許可以用艾絲堤爾的〈門〉來解救。但關鍵人物艾絲堤爾都被囚禁住，那就完全無計可施了。
「……哥哥手上拿著控制裝置——水晶球，只要破壞那個東西，應該就能救出她。」
「我知道了。』
希斯說完站起身來，這時愛莉娜慌張地抓住他的手臂說：
「不行啦，希斯。現在的你打不過哥哥……」
確實如此，耶里歐特已經取得艾絲堤爾的力量，威力幾乎等同於十幾名〈占刻師〉才能匹敵的〈圓桌騎士〉。再加上他還擁有《劍刻》。
若是要打個比方，就像是火力全開的艾絲堤爾搭配攻擊型的《劍刻》的狀態。由此可見愛莉娜說的話一點也沒錯。
但即使愛莉娜極力阻擋，希斯還是輕輕撫摸她的頭來安慰她。
或許對方擁有超越年齡的強大力量，但是對希斯而言，起身奮戰是應有的自然反應。
「我要痛扁那傢伙的理由，又增加了一個。」
「咦……？」
「——身為哥哥，絕對不能讓妹妹哭泣啊。」
希斯也有瑪那這個妹妹。
他十分珍惜妹妹，不准任何人把她弄哭。
「你在說什麼啊，希斯！人類不可能贏得了皇禍吧？而且他身邊還有那麼多罪禍。露蒂洛公主，您不要光看著，快點阻止希斯啊！」
愛莉娜露出懇求的眼神說著，但露蒂洛只是嘆了一口氣。
「愛莉娜，有件事情你沒有弄清楚。」
話一說完，露蒂洛也站到希斯身旁。
「誰說人類不可能贏得了皇禍？」
此時的騎士公主，看起來就像個名副其實的騎士。
「你們太小看人類了。」
看到她的身影，希斯回想起她曾經擊退艾絲堤爾的那一幕。
「露蒂洛大人說得沒錯。人類就是能夠對抗罪禍，所以才能存活到現在……」
卡塔莉娜也拭著站起身來，但露蒂洛和希斯趕緊阻止她：
「卡塔莉娜學姊，你不可以亂動。艾絲堤爾也說你要好好休息一陣子——」
卡塔莉娜打斷希斯，指向外頭說道：
「我們現在這個位置，還可以追得上耶里歐特。」
從外圍趕到的騎士和士兵，必須先突破罪禍群築成的防衛牆。在他們和罪禍纏鬥時，耶里歐特恐怕早已經使用艾絲堤爾的力量消滅王都。
但是，希斯等人還在耶里歐特的正下方。
希斯按住打算勉強起身的卡塔莉娜，笑著對她說：
「這樣的話就沒問題了。學姊，請你也稍微信任一下學弟我吧。我一走會替卡塔莉娜學姊報仇的。」
希斯這番話，讓卡塔莉娜感到驚訝，鏡片後的雙眼也張得老大。
不一會兒，她出乎意料順從地坐下，將眼鏡推正。
「那我就相信你吧。不過如果你讓我失望，就要有承擔後果的心理準備。」
緊接著，希斯充滿自信地回答：
「我已經做好心理準備，現在的我不會輸給任何人！」
希斯將格雷特說過的話，再一次重現。卡塔莉娜似乎因為這句話，臉上泛起一陣紅暈，但是在陰暗的地底誰都沒有看清楚。
「這樣也好……」
「咦？」
雖然不知道卡塔莉娜最後這句話的意思，不過由於時間緊迫，希斯正打算沖向外面，但露蒂洛卻阻止了他。
「等一下，希斯。直接衝進敵陣不會有勝算。因此，我有一個計劃。」
聽完露蒂洛的作戰計劃後，希斯和卡塔莉娜臉上明顯露出難以接受的表情。
「——這麼做對你來說太危險了。」
「但是，這件事只有我做得到。相較於你，我沒有受傷，而且在我們之中，我的力量最強大。」
面對不肯退讓的露蒂洛，希斯說什麼也無法認同。
「希斯，我就像是一朵花。」
「花……？」
「沒錯。不管我願不願意，身邊總是會圍繞著一群被我吸引的人。」
露蒂洛這麼說並不是在誇耀，而是闡述事實。
同時，希斯也知道曾經說過這句話的人是誰。
沒有任何一個人說過的話，能夠讓露蒂洛完全接受，並且影
響自己的生存方式，那個對她影響如此深厚的人物——現在也正影響著她的，希斯只想得到一個人。
「如果我是一朵花，那麼我就該遵照人們的期盼綻放。但是，花朵如果只有自身，是無法開花的。」
露蒂洛這麼說，同時伸出手。
「所以，在我凋零之前，你要支援我。你一定做得到的。」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。