第十一卷 擊出！比星光更快！ 第三章（1/2）
——於是，漫長的夜晚結束。
乾燥的風掃過無人的尖塔群。黎明即將到來，夜晚和白天的溫差讓風勢變得更強。月亮灑下的皓白光芒也慢慢消失。
街上充滿黎明時分會出現的濃霧，能見度很低，稍微拉開距離就是一片黑暗。
三頭龍解開捲曲的三顆腦袋，保持趴在地上的姿勢進入備戰狀態。敵人尚未現身，但他已經敏感地察覺到對方要動手的動靜。
他本來不會這麼被動，而是會把濃霧連同整個城鎮都一起打散，痛擊主辦者。然而根據遊戲規則，除了指定地點以外，他都被禁止主動出手。
換句話說，只有主辦者能夠率先攻擊。
而主辦者方如果要動手，毫無疑問會選擇這段時間。
因為對夜間視力優良的三頭龍挑起夜戰根本沒有意義。
利用只有在黎明時分出現的這濃霧為掩護來發動奇襲，或許就能占有少許優勢。然而要採用這作戰，必須有能正確傳達阿吉·達卡哈所札地的閒諜。
不是只有阿吉·達卡哈這邊的能見度不良，主辦者方也是同樣條件。
擔任間諜的人選肯定是「拉普拉斯惡魔」。她們擁有壓倒性的情報收集能力，想必能立刻找到阿吉·達卡哈的位置。
不過既然母體的惡魔處於封印狀態，為了收集情報，必須放出大量能作為眼線的分身體——也就是小惡魔。
一旦察覺到動靜，三頭龍就會用三頭六眼來捕捉並徹底摧毀對方。
只要能辦到這一點，狀況就是五五波。應該能讓參賽者方的勝利變得更加確實。
三頭龍讓四肢擺出像野獸般的動作並等待敵人。
霧氣越來越濃，連朝日的光芒都遭到遮蔽。
到了這地步，就連擁有超凡視力的三頭龍也無法看清。憑人類的判別能力，恐怕連建築物和敵人身影都無法分辨吧。
三頭龍用力吸了口氣，可以感覺到濃霧的水分黏在喉嚨里。如果要發動奇襲，沒有比現在更合適的狀況。
他的三顆腦袋隨時在確認所有方位，蛇類在眼部附近具備熱感應器官——頰窩器官。三頭龍露出獠牙，打算一發現會移動的熱源就要立刻把對方咬成碎片。然而……
突然從出乎意料的方位出現大規模的爆炸攻擊。
「——！」
大量榴彈瞄準三頭龍，從遙遠的上空被一一丟下。這些並不是鐵製炮彈，而是從火龍口中射出的攻擊。附近的尖塔群被這些榴彈炸得粉碎，瓦礫飛向四方。
三頭龍仰望天空，卻無法看清敵人的身影。
他一邊閃躲不斷落下的火焰榴彈，同時狐疑地眯起眼睛。
（除非正確掌握我的位置，否則很難讓來自上空的奇襲成功。被對方先探知到了嗎？）
到底是用什麼方法？三頭龍在爆焰中不解地歪歪腦袋。
敵人的榴彈命中率相當高，主辦者方在這片濃霧中也瞄準了精準的目標。即使三頭龍有在移動也能直接擊中他或打到附近，就代表目前這瞬間依然有人在負責監視。
三頭龍探查周圍的氣息，沒發現類似的跟蹤者。
——這已經超越了跟蹤技術高超的範疇，很明顯該推測是有追蹤者利用某種恩賜在監視阿吉·達卡哈會是比較妥當的判斷。
（遊戲的主導權被對方搶走了……但也無所謂，方法多得是。）
三頭龍衝過爆炸和散亂的瓦礫。
跳往上空是下策。雖然能打倒幾個投下榴彈的敵人，然而一旦現身，將會受到來自下方的集中炮火。
區區火龍的焰彈即使挨個幾百發也沒問題，不過既然不清楚敵人藏著什麼王牌，只有愚蠢之輩才會在這種狀況下主動現身。
（投下榴彈的敵人是誘餌，頂多是打著要是我願意上當就算是賺到的主意吧。主辦音方的目的是要掌握能推動戰況的主導權。）
而這個目標現在正在順利執行。
濃霧讓主辦者方得以處於更有利的形勢。
原本保持不動企圖反擊的三頭龍在敵方襲擊下只能行動，雖然明白有神秘的監視者在場，卻無法找到對方。
——絕對沒錯，主辦者方有優秀的遊戲掌控者。
那麼首要之務就是擊潰身為敵人要害的掌控者，以及追蹤者。
三頭龍咧嘴笑了，睜大紅玉之眼觀察四周。
毫無疑問，這個追蹤者是利用某種恩賜來緊跟著三頭龍。無法感覺到動靜也沒有發出任何聲音，甚至還可以躲過頰窩器官的熱源探查。就算是在廣闊的箱庭中，擁有如此強大恩賜的人也只要用一隻手就能數完。
三頭龍利用自身被賜予的恩惠，來嘗試看破隱藏者的恩賜。
（敵人的恩賜十中八九是透明化或是透過系。然而不管是哪種，光靠其中之一都無法逃過熱源探查。擁有能夠遮斷音源、遮斷熱源的恩賜，而且還有可能會與我為敵的共同體——）
三頭龍迅速思考，開始考察。
身為人類惡意具體化身的他，也獲得了相當於人類總和的知識量。因為世界上沒有任何技術在被應用時能夠不參雜一丁點惡意。
魔術、鏈金術、科學技術等等會隨著歷史改變外貌和名稱的「所有知識技術」，都存在於他的三個腦袋內。
三頭龍就是應用這些被稱為等同於千之魔術的知識量來尋求答案。
完成考察後，他突然停下腳步，對著看不見的追蹤者搭話。
「——嗯，其實也不需要調查。能完全符合條件的恩賜只有一個。是吧，希臘的英傑？」
「嗚……！」
右邊傳來微微的背鳴，看來這恩賜無法連使用者的聲音都完全遼蔽。事先已經監視三個方向的三頭龍張著大嘴笑了。然而他並不是在嘲笑追蹤者的不成熟，反而正好相反。
這個追蹤者待在距離三頭龍僅有五公尺的位置進行監視。
就算身影會被隱藏，但沒想到面對魔王居然還敢如此靠近。膽量實在不小。
三頭龍讓三顆頭和六隻眼睛都一起瞪著聲音來向，像是在挑釁般地轉動脖子發出喀喀聲響。
「怎麼了？不砍下我的首級嗎？憑你擁有的武器——能殺死星靈的鐮形劍或許能有萬分之一的機會。你就是打著這種主意才如此靠近吧？」
阿吉·達卡哈伸長正中央的腦袋，對著追蹤者說話。
身分已經被完全拆穿的追蹤者就像是被蛇盯上的青蛙，連一動也不動。不，是無法動彈。
因為追蹤者使用的恩賜並不是透過系，而是透明化的恩賜。要是在濃霧中行動將帶動周圍氣流，間接告知三頭龍自己的所在位置。
過去春日部耀使用的破解方法，在這個環境中會呈現更明顯的效果。
無法逃走，也沒有出手戰鬥的勇氣，連想要隨自己意思移動也有困難。
這樣的他——「Perseus」的首領，盧奧斯半抓狂地大吼：
「——你們動作太慢了！無名的傢伙還有其他人！」
一聲怒吼後，從瓦礫後方飛竄出三個人影。
注意力放在濃霧和追蹤者上的三頭龍反應稍微慢了一步。
雖然他原本已經大致掌握了城市的結構，但地形因為受到榴彈攻擊而改變，崩落的磚瓦後方成了死角。
火龍們在上空的攻擊並非亂打一通。
是經過計算，要把三頭龍誘導到主力們能夠出面戰鬥的地點。
「三頭龍，受死吧！」
這三人是春日部耀、斐思·雷斯，以及傑克。
他們各自拿著具備銳利刀刃的武器砍向三頭龍。成果是在右手和右腳上造成幾處傷口，讓三頭龍流出鮮血。
「埋伏嗎——耍小聰明！」
三頭龍讓形成他翅膀的龍影如暴風般肆虐。
這景象宛如好幾隻憤怒的龍正在揮動尾巴攻擊。影子形成的利刃像鞭子那般扭曲甩動，建築物光是被掃到就整個飛了出去。
只要被打中一下，他們的身體恐怕就會粉碎。
傑克以短劍和迅速的腳步躲避，斐思·雷斯靠著連蛟魔王都感到佩服的絕技來彈開攻擊，
然而春日部耀不像他們兩人那樣擁有優秀的武器。
只要被三頭龍的攻擊稍微掃到，她應該就會受到致命傷吧。察覺到危機的耀讓「生命目錄」變換成幻獸「馬可西亞斯」。即使身體能力不如其他人，但「馬可西亞斯」的恩惠會賦予她甚至連空間跳躍那類奇襲都能夠對應的特殊能力。
馬克士威魔王曾經推測「馬可西亞斯」帶來的恩惠是「預測未來」，但這種說法其實有點錯誤。這個恩惠的效果是「針對眼前狀況，顯示出最正確的未來」——換句話說，是能夠針對謎題自動幫忙準備解答
的破格恩惠。
就算使用者本身並沒有掌握狀況，並非能「看見未來」而是能「實行期望未來」的這個恩惠還是會直接準備答案。
在無法靠視覺掌握的龍影風暴中，春日部耀看出了能躲避攻擊的路線。
至於無法完全避開的攻擊就靠著護腿彈開。終於逃出射程距離後，耀對著在場的所有人大叫：
「成功讓他流血了！所有人快控開距離！」
包括盧奧斯在內，大家都散開並脫離現場。
三頭龍立刻準備發動追擊。
然而天空中閃爍的雷光卻阻止了他的動作。
「唔……？」
數道落雷一起貫穿三頭龍，閃電的光熱中傳出微微的痛苦呻吟。身體受到閃光燒灼的三頭龍對襲擊自身的閃電靈格有印象。
「這神雷……難道是帝釋天嗎……！」
但是三頭龍的腦中也閃過疑問，懷疑事到如今那傢伙還有可能出現嗎？畢竟他應該已經充分理解，既然身為神靈，就算是全能神也無法打倒阿吉·達卡哈。因為有無法打倒的理由。
然而帝釋天也是個明知無法打倒最後考驗依舊堅持出手挑戰的大蠢貨。正因為他是那種笨蛋，護法神十二天那些身為抑制力的天軍才會交給他管轄。
（我的血很快就會產生分身體，要讓它們去確認事實嗎——？）
這時，三頭龍突然回想起春日部耀在撤退時大叫的話。
——「成功讓他流血了！所有人快拉開距離！」
察覺自己落後一步的三頭龍忍不住咂舌。
他並非能無限產生出神靈級的分身體，而是將等同於大陸質量的三頭龍靈格分賜給分身。
雖說即使放出所有分身體也不會影響到戰鬥能力，但代價是會暴露出致命的弱點。
平常的三頭龍應該能立刻察覺到這件事，現在卻因為分心去猶豫該不該確認同樣誕生於惡意膿汁中的神靈——帝釋天是否在場而來不及打出下一著棋。
（如果對方的目的是要我吐出分身體，那麼下個手段肯定是——）
「——全軍，準備殲滅！」
伴隨著清脆鈴聲，一個毅然的說話聲在空中響起。下一瞬間，三頭龍的上空被等同於核熱的榴彈之雨覆蓋。
果然是這招嗎？三頭龍準備對應。
利用奇襲逼迫三頭龍吐出分身體，並在分身體剛誕生時立刻以大規模火力包圍殲滅。
這就是主辦者方採取的作戰計劃。
為了保存主力而建構的打帶跑戰術。
「攻擊———————！」
被賦予模擬神格的千隻火龍一起吐出火焰。三頭龍雖然以龍影阻擋，但剛誕生的雙頭龍還沒有餘力抵抗。
正在吞食瓦礫製造出身體的雙頭龍轉眼間就遭到殲滅，一一溶解消失。
如同下雨的榴彈攻擊結束，只剩下無傷的阿吉·達卡啥。
從上空透過拉普子Ⅱ確認地上狀況後，久遠飛鳥的嘴角忍不住有點抽搐。
「……真讓人難以相信，被打中那麼多次居然還一點傷都沒有。」
「這種程度的怪物性質還在意料之中，那種裎度的火焰對拜火教的魔王根本沒有效果。光是能減少分身體就已經是十足的戰果了。」
「戰果！很棒的戰果！飛鳥好厲害！」
躲在飛鳥後面頭髮里的地精梅爾大聲歡呼。
畢竟也不能把她一個人丟在根據地里，所以梅爾也被帶來空中堡壘。不過沒想到她居然會吵著要一起參戰。
飛鳥很為難地摸著梅爾安撫她。
「梅爾，我現在很忙，你要安靜點喔。」
「知道了！保護飛鳥！」
梅爾晃著尖帽子，跳進飛鳥的衣服里。
飛鳥坐上火龍的背，同時做出下一個指示：
「第一輪作戰成功，請繼續以榴彈威嚇，並等待地上的動靜。」
「了解！」
「吸血鬼化的『Salamandra』同志若能趕上，就能發動更進一步的攻勢。現在要先確實削減敵人戰力！」
火龍們紛紛發出振奮士氣的吼聲，無法理解它們語雷的飛鳥是靠著拉普拉斯的翻譯來把握狀況。
（可是如果情況允許……真希望它們不需要上場……）
聽說並非所有的火龍都參加吸血鬼化。
雖然有許多志願者，但最後似乎只有年老的火龍和已有孩子的火龍，以及代理首領的曼德拉進行吸血鬼化。
即使如此，邪道依然是邪道。
飛鳥很佩服「Salamandra」的氣魄，但這場戰役就算能以勝利收場，他們的考驗卻不會就此結束。
那麼至少希望這場戰鬥能更順利獲勝……飛鳥低聲祈禱。
*
——倫敦市，地上。
另一方面，在春日部耀等人這邊。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊！可惡、可惡、可惡，我還以為我死定了啊混帳！我該死的絕對不會再去做這麼危險的事情！」
盧奧斯把具備黑帝斯神格的頭盔甩到地上，雖然嘴裡的發言和表現出來的氣勢都很強硬，但他的膝蓋卻在不斷發抖。不過這也難怪。
這並不是比喻，他剛才真的差點失去生命。
根據三頭龍的心情，就算他立刻被砍下腦袋也是正常的結果。在那種狀況下還能活著回來，只能說是因為這傢伙實在太好運了。
「可惡……！會這樣全都是拉普拉斯的錯！要不是那個小東西一直沒完沒了地嘮叨一些——
『看不見。』『請再靠近一點。』『你是膽小鬼嗎？』
『這樣一來只能丟向希臘神群大肆宣傳了，說Perseus是個膽小鬼。』
『對對，要做的話還是做得到嘛。』『再來一步。』『還差十公分X十次。』
『再往前走一步你就是英雄！Perseus的優秀少爺加油啊！』
——之類的甜言蜜語來哄騙我，我哪會碰上那種倒霉事……！」
盧奧斯不甘心地咬牙，但他完全被要著玩。
傑克望著得意門生的這種樣子，悲傷地嘆了口氣。
「呀呵呵……我原本還以為盧奧斯你終於拿出幹勁了。不過是你自己不好，就是太得意忘形才會被耍。」
「你羅唆什麼！這個田埂南瓜！既然敢講那種話，你自己去試試看啊！」
盧奧斯邊大吼邊把黑帝斯頭盔丟向傑克。
——順便提一下這頂頭盔。
雖然受到如此隨便的對待，但在箱庭內這也是超特級的暗殺用恩賜，擁有其他同系統的恩賜根本無法與之相較的性能。即使做出揮劍之類的單純攻擊動作，也完全不必擔心會被對象察覺。要是同時使用力量大到會影響周圍環境的恩賜就會間接暴露出所在地，但即使扣掉這一點，這東西依然是非常了不起的恩賜。
綜合評估過這些條件後，斐思·雷斯豎起食指提議：
「我明白了，既然盧盧如此堅持那也沒辦法，就由我來使用這個黑帝斯頭盔吧。」
「不愧是女王騎士！很快就能了解狀況！不過別叫我盧盧！」
一會兒要奉承一會兒要生氣，這男人真忙。
斐思·雷斯輕輕點頭，露出有點為難的表情。
「不過那樣一來，盧盧你或許會遭遇危險。因為我等也沒有餘裕能一邊戰鬥一邊保護你，這樣沒關係嗎？」
「……啥？」
「說得也對，畢竟打帶跑是必要的戰術。基本上我還是確定一下好了……盧奧斯你能躲三頭龍剛才那樣的攻擊，一個人逃走嗎？」
盧奧斯的臉上一口氣失去血色。
再怎麼說他都是繼承宙斯血脈的高位存在。
身體能力並不差，但是他幾乎沒有在鍛鏈累積劍術等方面的技術實力。不可能像斐思·雷斯那樣使出絕技來對應先前的三頭龍攻擊。
「……所以，盧虛你打算怎麼做？要繼續擔任追蹤者？還是覺得當襲擊者比較好？」
「……我……我要脫離戰……」
「——要是你敢繼續講下去，我這次真的會跟你斷絕師徒關係並砍下你的腦袋喔。」
傑克的小刀貼到盧奧斯的脖子上。
他的眼裡沒有笑意，現在的傑克說到做到。
看到盧奧斯冒出大量冷汗，就像是已經被逼到懸崖邊緣——春日部耀不發一語地靠了過來。
「……傑克，斐思·雷斯小姐，不要這樣苛求他。雖然盧盧滿嘴抱怨，而且還拿自己被騙當藉口……但他還是很努力。」
耀平靜的意見讓兩人繃起臉。
她說得沒錯，第一輪作戰中最有功勞的
人正是盧奧斯，不是別人。
盧奧斯在第一輪作戰里，自始至終都掌握了三頭龍的位置，並保持不會太近也不會太遠的距離。主辦者方能在沒有任何消耗的情況下取得先機……是他雖然狂鬧彆扭卻依舊擠出勇氣的結果。
和幾個月前與「NoName」對戰那時的盧奧斯相比，是無法想像的行動力。
「基於這些，我想再拜託你一次。要追蹤三頭龍，能充分運用隱者恩賜的盧盧是最確實的人選。萬一讓你之外的人去挑戰這任務卻發生頭盔被破壞的狀況，這個作戰計劃就會出現漏洞，那樣一來只能換成更危險的作戰。」
當然，遲早還是會被三頭龍找出對應辦法吧。
但既然有稍微安全一點的計策，就必須踏實地執行。
這一點連當事者的盧奧斯也很清楚。
他表現出好像吞了黃蓮的複雜表情……然後重重嘆氣，真的非常用力地嘆了一口氣後，再度拿起頭盔。
「……可惡！真混帳！這樣真是不划算，只有一開始協定的報酬根本完全不夠吧！」
「……呀呵呵，那麼，你想要怎麼辦？」
「那還用問，是你們需要我的力量，所以我要求根據戰功追加報酬。如果不能承諾這點……」
「明白了，我會向女王進言。」
聽到斐思·雷斯的提議，傑克和盧奧斯都訝異得瞪大眼睛。身為女王騎士的她，會提到的女王在這個箱庭里只有一人。
斐思·雷斯按著面具再度點點頭。
「女王『萬聖節女王』是最強的召喚者，沒有那一位召喚不了的東西——盧盧，如果你希望獲得符合戰功的恩賜，那麼我會向女王進言，盡力安排讓你一定會獲得賞賜。靠著那一位的力量——或許能讓『Perseus』有機會能晉升到四位數。」
「真……真的嗎……？」
當然……斐思·雷斯輕輕點頭。盧奧斯的表情出現戲劇性的變化。
他原本含著眼淚以絕望表情瞪著頭盔，現在猶豫和決心卻輪流出現在他的臉上。
幾個月前——「Perseus」因為敗給「NoName」，之後就日趨沒落。當初盧奧斯還能笑著說沒落也是無可奈何的結果，但實際經驗後，才知道那是遠超出他想像的過程。
有人離開組織，有人心懷輕蔑，有人滿心悲傷。看著這些同志是一種讓人難以承受的痛苦，
盧奧斯也經歷過在箱庭出生成長的少年時代，而箱庭的每一個孩子們都抱著相同的願望。
——「仰望自己的旗幟，成為不愧對那面旗幟的同志」。
無論是大樹的精靈、還是火龍、幻獸，還有人類也一樣。
即使是在成長過程中已經扭曲的盧奧斯，過去內心裡也曾經懷抱夢想，希望自己能成為無愧於星座英傑的人物。
只要有女王的恩惠，說不定就能達成那個願望。
「……你真的會去和女王交涉？」
「當然，我以騎士的榮譽起誓。」
「想必也不會少報戰功吧？」
「…………」
——斐思·雷斯把視線轉開。
「你為什麼要別開視線啊啊啊啊啊啊！」
「斐思·雷斯小姐，現在不是戲弄盧盧的時候，加快動作吧。」
「也對，我會進行正當的交涉，所以你趕快出發吧，盧盧。」
「別叫我盧盧！」
盧盧如此大叫。
再度確認過斐思·雷斯的意思後，把怒氣與現場氣氛當成動力的他戴上頭盔。
確定盧奧斯離開現場後，三人各以不同表情露出微笑。
「……呀呵呵，再怎麼說那孩子也有確實成長，這下我就放心了。」
「嗯，當初他來找維拉搭訕時，我本來還想把他大卸八塊……現在回想起來，幸好當初沒有真的動手。」
「原來發生過那種事啊。」
不用說，「Willo'wisp」和「QueenHalloween」保持著友好關係。因為身為萬聖節主角的傑克隸屬於「Willo'wisp」，這也是理所當然的情況吧。
而在這過程中，斐思·雷斯和維拉一定也培養出交情。
記得維拉稱呼她的暱稱是——
「呃……我記得……叫斐斐吧？」
「——嗚……！」
突然聽到這暱稱，斐思·雷斯訝異地往後退了一步。看平常的樣子，真難想像她會做出這種舉動。耀盯著斐思·雷斯，心想有面具擋著實在太可惜了。
看不出表情的斐思·雷斯舉起手放到嘴邊。
「……如果你打算以後都用那種方式叫我，那麼我稱呼春日部小姐時也會改用『耀耀』，這樣也沒關係嗎？」
「嗯，對不起。」
耀立刻道歉，同時也再度確認到，當事者本人不喜歡的暱稱果然不是什麼好東西。
*
——空中堡壘，斷崖絕壁。
以逆回十六夜為首的主力成員們站在空中堡壘的邊緣，從上空觀察戰況。雖然他們成功掌握了主導權，但絕不能掉以輕心。
為了因應最終戰，主力們必須先保存實力。雖然這讓人感到滿心焦躁，但現在還是只能乖乖旁觀。只要像這樣退到旁邊待機，受到遊戲規則保護的他們就不會遭到攻擊。
十六夜俯視受到熱風與爆炸聲肆虐的城市，輕輕咂舌。
「……真是悠哉的打法，再這樣打下去，太陽都要下山了。」
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