第六卷 銜尾蛇的聯盟旗 第六章（1/2）

——「造物主們的決鬥」鬥技場舞台上。

「恩賜遊戲名『造物主們的決鬥』

·參加共同體：

*共二十四名（請參考附件）

·遊戲概要：

一、預賽中，每一場比賽由三名參加者一起進行對戰。

二、由到最後還沒有失去資格者通過預賽。

·勝利條件：

一、對戰者掉出比賽場地外。

二、破壞對戰者的恩賜。

三、對戰者無法達成勝利條件（包括投降）。

·敗北條件：

一、參賽者掉出比賽場地外。

二、參賽者的恩賜被破壞。

三、參賽者無法達成上述的勝利條件。

宣誓：尊重上述內容，基於榮耀與旗幟，共同體舉辦恩賜遊戲。

『Salamandra』印」

開始西沉的陽光和吊燈的篝火照進了鬥技場內。

也因為即將舉辦支配者們的召集會，每月定期舉辦的「造物主們的決鬥」展現出比平常更熱鬧的場面，正可以形容為盛況空前吧。

三名參加者各自站在鬥技場的角落，等待開幕的鑼聲響起。

位於北邊的久遠飛鳥以苦悶的表情瞪著對手。

（沒想到居然有一天必須和春日部同學在恩賜遊戲中競爭……而且剛剛提到維拉·札·伊格尼法特斯，這名字難道是指……？）

據說是「Willo'wisp」領導者的少女。

飛鳥從她身上感覺到兼具美艷和可愛但是卻欠缺防備的魔性。明明她擁有能深深吸引住男性視線的不道德性感外貌，然而這名少女卻有著對此毫無自覺的傾向。即使宛如高級糕點般輕飄鬆軟的雙馬尾更突顯出稚氣，可是起伏明顯的胸部和曲線卻依然讓人不由自主地投以有色的眼光。

飛鳥把視線朝向維拉，注意到這件事的維拉也轉頭面向她的位置。

「…………？」

維拉以彷佛會散發出甜美香氣的動作稍微歪了歪頭，她大概並不明白自己為何會受到注目吧。一舉一動都嫵媚又惹人憐愛，同時還美艷且性感。

——然而飛鳥很清楚一件事實。

這個美艷的少女正是使喚傑克南瓜燈的惡魔。

也是北區屈指可數的參賽者。

「…………」

兩人瞪著對方。這時，維拉突然拿出十字型的鈍器。

咕咚！

「嗚！」

飛鳥的頭頂傳來強烈的悶痛感。眼冒金星的她觀察四周想知道是發生了什麼事，才發現原本握在維拉手中的十字型鈍器——正確來說該稱為榔頭的物體正掉在地上。

遊戲開始前的先制攻擊讓飛鳥怒火中燒地站了起來，這時愛夏驚慌失措地出聲阻止她。

「抱……抱歉！你先忍一下！剛剛那是維拉姊的習慣……」

「習慣？用鈍器攻擊別人腦袋叫做習慣？」

「是……是啊！她的壞習慣就是會拿鈍器攻擊有興趣的對象並觀察反應！我會再嚴重告誡她，所以拜託你這次就別追究了！」

愛夏非常狼狽地按住飛鳥的肩膀。雖然飛鳥的怒氣並沒有因此而消散，但現在她還是刻意選擇忍耐。

既然這裡是舞台，那麼欠債該在遊戲中討回。

（很好……！什麼北區最強的參賽者，我會讓你好好嘗到反擊的滋味……！）

剛剛那一擊讓飛鳥原先委縮的內心受到了當頭棒喝，她總算也下定了決心。

飛鳥凝視著被收納在恩賜卡中的新恩賜和同伴，讓自己鼓起幹勁。

「我對你們有信心，迪恩，還有——阿爾瑪特亞。」

「請包在我身上，MyMaster。」

*

——「造物主們的決鬥」鬥技場，南側入口。

春日部耀待在南側靜靜地集中精神。

她並不知道為什麼飛鳥也參加了遊戲。

然而耀卻有著必須在「造物主們的決鬥」中獲勝的理由。

她橫著眼確認位於東側的維拉·札·伊格尼法特斯，並回想起對方之前的發言。

「這樣，就可以履行和孔明的約定——」。

耀並不確定那少女到底知道些什麼，然而根據她的口氣，對方想必擁有關於父親的情報。既然如此，無論對手是誰自己都必須取得勝利。

更何況身為久遠飛鳥的朋友，萬一打出一場丟臉的戰鬥那可不會被原諒。

（黑兔和傑克都在觀眾席上，那麼飛鳥應該已經取得了新的恩賜。我必須在她使用新恩賜前一口氣分出勝負。）

耀露出微笑，胸中則藏著鬥志、氣魄以及對同志的期待感。如果飛鳥能撐過最初的攻擊，就代表她已經克服了弱點。

身為朋友，那樣既讓人高興，也感到可靠，同時將成為威脅，還是一種樂趣。

（而且，關於之前那個人……維拉小姐使用過的恩賜，我也已經做出了預測和對策……沒問題，我不會輸。）

耀手中掌握著絕對的自信和策略。

在她把集中力提升到極限的同時，鬥技場中響起開幕的銅鑼聲。

*

黑兔、傑克，還有盧奧斯三人坐在人聲鼎沸的觀眾席里，等待遊戲開始。

『嗚嗚……情……情況變得很複雜了！沒想到飛鳥小姐和耀小姐，甚至連維拉小姐都在同一場預賽里上場！」

「呀呵呵……那個任性愛亂晃的丫頭，我明明再三吩咐要她直接前來工房啊。不過算了，飛鳥小姐不會有問題！」

「可……可是……耀小姐的身體能力對飛鳥小姐來說是最糟糕的克星。何況這場遊戲只要被推出比賽場地外就立刻直接敗北……說不定會在一瞬間分出勝負。」

「不可能會那樣。」

傑克立刻斷言。黑兔不由得閉上了嘴。

明明傑克也在「Underwood」一戰中確認了耀的成長，然而他的語氣卻充滿了自信和把握。

「呀呵呵……春日部小姐的確是強敵，然而她絕不是飛鳥小姐無法取勝的對手。飛鳥小姐以前只是尚未理解自己的才能而已……呃，話雖這麼說，其實我本身也是聽了嘎羅羅兄講解後才總算理解。只是一聽就能明白，的確飛鳥小姐的力量並不是被授予的恩惠，而是屬於給予方的力量——也就是說，和賦予『模擬神格』的情況酷似。」

YES！黑兔點點頭回應。她也隱隱約約感覺到了這一點。

——在箱庭中，「神格」是指能讓某種族或物質的靈格提升到最高位的恩惠。而飛鳥讓恩賜最大化的狀態，正是和賦予「神格」極為相近的現象。

在其中有一種類型叫做「模擬神格」，專門用來提升恩賜的輸出力量。

這個名為「模擬神格」的恩惠，能夠把恩賜呈現出的靈格向上提升，甚至還有可能讓恩賜在有限制的情況下解放出神格級的力量。

但由於「模擬神格」提升的對象僅限於輸出方面，一旦讓獲得賦予的恩賜使出最大力量，有可能會因為無法承受靈格的比重而自行毀壞。

「那是可怕的力量，而且也很難掌控。然而最糟糕的問題是賦予方法必須透過『神諭』（語言）。因為語言的靈格會立刻消散，也會在傳達給對象之前先行劣化，甚互還可能因為對方的靈格而被拒絕。所以我也很能理解為什麼黑兔小姐你會誤以為她的力量是『支配』之力。」

「YES……不過人家還是要說，一般來講任何人都不會聯想到那是賦予模擬神格的力量呀！」

黑兔抖動著兔耳抗議。

傑克忍住苦笑並豎起食指。

「於是我等準備了適合久遠飛鳥的裝備……也就是能夠活用那破格才能的恩賜——我能在此斷定，現在的飛鳥小姐甚至可以和斐思·雷斯勢均力敵。」

傑克自信滿滿地如此宣言。

聽到他講得這麼斬釘截鐵，就連黑兔也不得不滿懷期待。

她凝視著圓形鬥技場，用力吞了口唾沫。

「飛鳥小姐能和那位斐思·雷斯大人勢均力敵……？」

「呀呵呵！所以飛鳥小姐也十分有機會取得優勝——」

「根本不可能，優勝者只有維拉這個人選。」

這時響起狠狠打斷兩人興奮對話的冷淡聲音。

原來是坐在傑克身邊的盧奧斯冷冷地踐踏著兩人的期待。

「維拉是北區最強，不是區區無名能對付的敵手。算了，畢竟有我製造的『堡壘』，一開始的五分鐘大概可以撐得住吧。」

盧奧斯插嘴介入了兩人和睦的會話。

傑克也像是氣勢被削弱般地

嘆了口氣。

「哎呀呀……看來你真的很不希望飛鳥小姐獲勝呢。不過那個裝備只有飛鳥小姐有能力妥善運用喔，這點盧奧斯你應該比誰都清楚。」

「哼！那又怎樣？那種事情我根本不在意，只要那女人公開出糗就好。而且『堡壘』的材料是金剛鐵和那個毛皮，只要分解回鐵塊和毛皮，應該可以賣個不錯的價錢吧。」

盧奧斯咧嘴露出輕浮又惹人厭的笑容。

黑兔不太高興地皺起眉頭，不過她更關心別的事情。

（『堡壘』是指新的恩賜嗎？不過金剛鐵配上毛皮……？）

「我說啊，盧奧斯。那個毛皮是向『NoName』借來的東西，不可以擅自拿去賣掉。況且就算賣掉也沒有其他的用途……」

「哈哈，田埂南瓜這麼無知真是傷腦筋啊，明明那個山羊毛皮是會讓農協共同體垂涎三尺的物品。」

「農……農協？山羊毛皮？」

還有被稱為「堡壘」的恩賜。完全看不出相關性的黑兔不解地歪著腦袋。

的確「NoName」從寶物庫中挑選了幾項似乎可以拿來製作的恩賜出借，然而並沒有聽說被拿來如何應用。

不過既然農協共同體會想要，表示那恩賜在建造農園方面也會有幫助吧？

莉莉和孩子們一定都會很高興，說不定是傑克在幫忙製作時還一併考量到這點。

「……啊！要開始了！」

黑兔指著鬥技場的中心。

開幕的銅鑼聲響起，讓觀眾的視線一口氣聚集到圓形的比賽場地里。

觀眾席中也傳出期待比賽開始的吵雜說話聲。

在開幕的銅鑼被敲響三次後，比賽場地的中心出現了負責擔任裁判的少女——晃著藍色雙馬尾的愛夏·伊格尼法特斯。

「咦……愛夏小姐？為什麼她會擔任裁判？」

「呀呵呵！我們『Willo'wisp』是這個遊戲的常客！所以很榮幸地獲得了和我們親近友好的珊朵拉大人直接指名！」

「呀呵呵！」傑克晃著南瓜頭笑得很是得意。

他的共同體已經成功列名「星海石碑」的名人堂。

而維拉之所以會被稱呼為北區最強的參賽者，是因為她立下了多次的優勝紀錄，以及不敗的傳說。

還有「Willo'wisp」在火龍誕生祭時也確立了相當的功績，因此從他們內部選出裁判並不是什麼不可思議的事情吧。

（終於要開始了，耀小姐……飛鳥小姐……）

黑兔像是祈禱般地握起雙手。

來到舞台上的愛夏，連續叫出位於鬥技場角落的三人姓名。

「——那麼接下來是第一場比賽！

『NoName』所屬，久遠飛鳥！

『NoName』所屬，春日部耀！

以及我們的偶像！優勝者候補第一名！堅不可摧的Superlady！

『Willo'wisp』所屬，維拉·札·伊格尼法特斯——！」

嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！聽到維拉的介紹後，現場響起熱烈的歡呼聲。

雖然維拉似乎並不具備黑兔那樣的親切嬌媚，但也相當受到歡迎。不過當事人卻依然不明白為何反應如此熱烈，只是在舞台上不解地歪了歪頭。

看到會場盛大反應的愛夏滿意地點點頭，舉起右手高聲宣告：

「那麼在此——我宣布『造物主們的決鬥』開幕！」

*

——這瞬間。

蒼色之風狂掃過大地。

最快進入備戰狀態的春日部耀立刻察覺這是維拉造成的風。

她的靈格被稱為「蒼炎惡魔」，起因則是從大地噴發出的可燃性瓦斯和磷等物質。如果只是那些，只消使用旋風就能夠迴避。

然而被冠上「北區最強」的維拉所使出的火焰，不可能僅僅只是自然現象。

「——召喚，愚者之劫火。」

「嗚……！」

蒼色之風產生了溫度，規模大到無法感知的灼熱烘烤著大氣。

即使放出的火焰顏色並不同，但是耀知道自己曾經感受過這種威脅。因為她現在察覺到的氯息，和上次傑克在「Underwood」展現出的灼熱篝火相同。

據說是從地獄召喚出的業火（Gehenna）暴風。

規模大到只靠七盞提燈就足以燒盡整個城鎮的恩賜。

（這……這個人是怎麼回事！該不會想在鬥技場內召喚地獄烈焰吧……？）

才剛開幕，維拉就使出了最大級的火力。光看那可愛的外表，根本無法想像她居然具備這種從第一招就行使最大規模攻擊的膽量。

維拉打從一開始，就想要以一擊來同時打倒她們兩人。

（變更作戰……！要是對方使出了地獄的業火，飛鳥會有危險！）

在還不滿一秒的時間內，耀就把戰鬥的對象切換成維拉。現在不是講什麼作戰的狀況了。

耀握緊「生命目錄」，變化出發光的「光翼雕」護腿，並颳起璀璨旋風沖向維拉。當她以類似沿風滑行的動作來使出一踢的那瞬間——

維拉消失了。

「嗚！糟了——！」

瞬間移動——也就是開啟「境界門」，只有能操縱境界的人物才能做到這件事。

這個能力的特異之處，和傑克從火焰中現身的現象有著不同的異質性。

傑克的能力只是從火焰到火焰，也就是在點和點之間拉起線並進行移動這樣的程度；然而維拉的瞬間移動既沒有前兆動作，也和障礙物的存在與否沒有關係。

剛剛的攻防也是，耀根本無法掌握髮動的瞬間時機。

——雖然之前就已經有所耳聞，但這真是個超乎常識的恩賜。

不是靠速度或感官就有辦法應付的力量，要對抗這能力，需要方向性完全不同的恩賜。然而現在耀卻沒有時間去仔細揣摩。

（蒼色之風吹個不停……再這樣下去……！）

耀才一回頭，立刻以幾乎要喊破嗓子的聲音大叫：

「飛鳥！快逃到比賽場地外！」

咦——飛鳥臉上露出楞住的表情，果然她並不了解這陣蒼色之風的威脅。

然而就算要去救她，時間也明顯不夠。

這是開幕後僅僅過了兩秒就襲生的情況。

維拉·札·伊格尼法特斯召喚的「愚者之劫火」讓蒼炎之風在鬥技場中肆虐。主動接下裁判工作的愛夏面無血色地逃往比賽場地外，可是卻被從背後洶湧而至的熱風猛然推向觀眾席。

「等……維拉姊你等一下啊啊啊啊啊啊啊！」

雙馬尾被燒焦的她摔進了觀眾席。

因為觀眾席受到防護恩賜的保護，所以才只受到這點程度的傷害，相較之下鬥技場中心已經發生了嚴重慘劇。

劫火的威力遠遠超過傑克以前召喚的業火，並將所有存在於物質界的物體都一一燒毀。從鬥技場中央熊熊燃起的蒼炎轉瞬之間就讓比賽場地融解。

蒼炎火柱甚至高達箱庭都市的大帷幕。

連雲海也被灼熱的風暴擊散。

親眼見識到這個存在於生死縫隙間的惡魔——維拉讓萬象之牆崩壞的力量後，觀眾席突然變得鴉雀無聲。

「怎……怎麼會發生這種事……！」

黑兔雙手顫抖，呻吟般地擠出聲音。

維拉的實力遠遠超過原本預測的評價。

正因為黑兔完全理解維拉做了什麼事，所以眼前的驚人威力才會讓她的嘴唇和雙手都不由自主地顫抖。如果黑兔的想像正確，飛鳥和耀根本完全不是對手。

因為維拉剛剛的行動並不只是「召喚了地獄的業火」這麼簡單的事情。

她在那瞬間——並非比喻，而是真的直接連到地獄本身。

就像是白夜叉曾召喚出白夜高原作為遊戲盤面那樣，維拉解放了自己的靈格，並讓地獄火爐和現世的境界崩壞，直接燒烤整個鬥技場。

「居然敢……居然敢把那兩位……把人家的同志——！」

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