第三卷 是嗎…巨龍召喚 第一章（1/2）

——「世界的盡頭」，托力突尼西亞瀑布附近。

嘩啦！濺起大片水花的十六夜爬上了大河的岸邊，手中還握著小小的亞麻色花蕾。

他撿起在潛入大河之前脫下的愛用耳機和學生制服，瀟灑地重新穿上。接著十六夜隨手把濕透的頭髮用力往後一攏，才剛回身，就立刻對著坐在附近岸邊的黑兔開口：

「黑兔，這花蕾就是水仙卵華沒錯吧？」

「YES!就是那個沒錯！」

黑兔豎起食指，非常可愛地回應。十六夜也點了點頭。

「是嗎，看來鎖定河邊為叢生區域是正確答案。接下來只要讓這東西開花就可破解……不過，這遊戲確實設定了破解方法吧？」

難得一副煩惱模樣的十六夜在大岩石上坐下，把亞麻色的花蕾輕輕丟到頭上。

他口中所說的破解方法，正是指他目前正在參加的恩賜遊戲。

在這張從學生制服口袋中取出的羊皮紙——「契約文件」上，記載著以下事項：

「恩賜遊戲名：『湖上之花』

·參賽者一覽：『NoName』逆廻十六夜

·遊戲領袖：『托力突尼西亞瀑布之主』白雪姬

·破解條件：取得水仙卵華的花蕾並使其綻放。

·敗北條件：當參賽者無法在正午之前達成勝利條件時。

當參賽者方處於無法達成上述破解條件的情況時。

※舞台補充：

·參加者之鐵則：禁止參賽者脫離以托力突尼西亞瀑布為中心，半徑一公里以內之區域。

·主辦者之鐵則：必須保證遊戲範圍內有水仙卵華的叢生區。

宣誓：尊重上述內容，基於榮耀與旗幟，『NoName』參加恩賜遊戲。

『托力突尼西亞瀑布之主』」

看過「契約文件」的內容之後，十六夜再度歪了歪頭。

「要求我必須讓水仙卵華開花……嗎？畢竟是箱庭世界特有的植物，不可否認，我的確知識不足。」

「是呀……人家只是以裁判身分和十六夜先生同行，所以不能教導詳情……不過人家可以保證這遊戲的確有基於正派的規則建立，接下來就全看十六夜先生您怎麼表現了！」

十六夜把黑兔喊著「請多多加油！」的聲援當成耳邊風，再次把頭髮往後一撥，接著在河邊的大岩上躺下。

濕襯衫帶有的水分從貼著岩石的背後逐漸滲透到學生制服上，這份感觸造成一種難以形容的不快感。甚至讓十六夜覺得先前泡在大河裡時還比較舒服。

加上今天的陽光很強，是最適合戲水的天氣。

雖然大河的流速有些偏快，然而順著清流游泳卻單純地很有趣。

在叢生著水生卵華，流速較慢的河邊沼澤區還棲息著其他十六夜從未見過的動植物，勾起了他求知的好奇心。要不是正在參加遊戲，一邊揀選從大河採取來的動植物，並豎起耳朵聆聽潺潺流水聲來度過一天應該也不錯吧。

（……萬一被大小姐或春日部看到，她們應該會說我「真像個老先生～」吧？）

十六夜繼續仰頭望著天空，抖著喉嚨笑了幾聲。看在其他人眼裡，或許會被視為是一種老成的興趣，然而十六夜本身卻不這麼覺得。

探究既知外事物的行為，無論牽涉到哪個領域都很有趣。

體驗未曾接觸過的經歷，也讓人特別興奮期待。

十六夜總是認為，那種不會因為這兩點感動的人反而更老成得多。

他現在的好奇心，尤其集中在手裡的亞麻色花蕾上。

（以前曾聽小不點少爺提過，這是具備淨水效果的花：至於在城鎮裡看到的花，也總是開在水道或噴水池等有水流經的地方。雖然從這點立刻推測出叢生地點是在河邊，但……）

十六夜思考到這邊，暫時中斷。

——「恩賜遊戲」是神魔的遊戲，參加者方的能力不足或知識不足並不會被列入考量。更何況所謂的恩賜遊戲原本就是把「修羅神佛給予包括人類在內之各式物種的考驗」加以具體化而成。換句話說，倘若參加者方的能力或知識不足，就等於那名參加者是一個修行不足的不成熟者。

基於以上，拿箱庭世界特有植物作為題目以考驗從異世界來此的逆廻十六夜，並沒有任何不妥。甚至連十六夜本身也很乾脆地做出了自己不夠博學的結論。

（不過居然是要我「讓花綻放」……無論條件多完美，我還是覺得在短時間內不可能辦到呀。）

沒錯，接下來才是問題所在。

雖然勝利條件是「讓水仙卵華開花」這樣的題目，然而這遊戲卻存在著明確的時間限制。也就是說。這遊戲要求十六夜必須在限制時間內讓花蕾綻放。

即使有著個體差異以及會受到物種不同或季節變化等條件影響，然而大部分的花蕾都需要花費三到四小時才會綻放。在這場從開始到結束為止只有一小時的遊戲中，應該不可能讓花蕾綻放才對。

（這個情況照理說會被視為遊戲製作上的違規才對，可是黑兔卻保證沒有問題……也就是說，有什麼特殊方法可以讓花朵綻放嗎？）

然而若是需要利用到特有習性的開花方法，那麼十六夜並不具備足以破解遊戲的必要知識。

好啦，到底該怎麼辦呢？十六夜繼續面朝上躺著，讓腦袋努力運作。

黑兔咚地跳了過來，從上方俯視著十六夜的臉孔，開口發問：

「您要怎麼辦呢？要放棄嗎？」

「你說這什麼蠢話。要是我在這裡認輸，就等於是對大小姐和春日部認輸。只有這件事絕對免談。」

十六夜哼了一聲表示否決。

「說得也是呢～」黑兔面露苦笑。

話說回來，為什麼十六夜會來參加這場恩賜遊戲呢？

原因必須回溯到幾天前。

*

——和「黑死斑魔王」戰鬥後過了一個月。

為了討論今後的活動方針，十六夜等人聚集到根據地的大會堂里。

大會堂中心放了一張長桌，從上座開始，依序坐著仁·拉塞爾、逆廻十六夜、久遠飛鳥、春日部耀、黑兔、身穿女僕服的蕾蒂西亞，以及被選為年長組代表者的狐狸少女，莉莉。因為在開會時，按照在共同體內的位階高低來依序就座是「NoName」的禮儀。

十六夜之所以可以坐在次於共同體領導者仁的席位，是因為他立下了種種戰果，例如確保水源以及奪回同志等等。坐在十六夜下一個位子的飛鳥雖然看起來略感不滿，但依然以並不是特別有什麼異議的態度就座。

至於身為領導者，也就是共同體代表的仁，正帶著僵硬的緊張表情坐在上座。

看到仁這副模樣，十六夜哇哈哈笑了幾聲，開口調侃他幾句：

「怎麼了？明明坐在比我還要了不起的位置，怎麼看起來反而相當不自在？」

「因……因為，這可是領導者的席位耶，當然會讓人緊張呀！」

仁用力抓緊長袍，提出反駁。然而理由並不只是因為這樣。

根據箱庭世界的常識，一個人要能坐在上座，前提就是「必須能為了共同體參加考驗」。除此之外，對組織的貢獻度、奉獻心、影響力等等也會受到要求。

畢竟仁尚未建立算得上戰果的成續，自然會感覺自己差人一等。

仁語帶保留地這麼一說，十六夜就以一副很受不了的樣子垂下肩膀。

「我說啊，小不點少爺。我已經講過好幾次了，你是『NoName』的領導者，也等於是招牌，我們所有的戰果都集中在『仁·拉塞爾』這名字上並向外傳播，這樣的你不坐在上座那怎麼行。」

「YES!正如同十六夜先生所說！實際上，這一個月內收到的恩賜遊戲邀請函，收件人全都是仁少爺的名字！」

鏘鏘！黑兔在眾人面前展示出三張封蠟上各自蓋有不同共同體印記的邀請函。而且讓人驚訝的是，其中兩張並不是發給參加者，而是發給貴賓的邀請函。對於一個沒有旗幟的無名共同體來說，這可是破例的待遇。

黑兔露出幸福的靦腆笑容，小心翼翼地把三張邀請函抱進懷中。

「苦節三年……我們的共同體終於也開始收到邀請函了，而且收件人還是仁少爺的名字！所以請您堂堂正正抬頭挺胸地坐在上座吧！」

黑兔開心地吱喳喧鬧，情緒比平常還要興奮。

然而仁卻以彷佛比先前更苦惱的態度低下頭去。

「可是，那些——」

——那些並不是我的戰果。

在仁低聲講出這句話之前，卻被飛鳥以帶著催促語氣的發言打斷。

「所以呢？今天大家聚集在此的原

因，就是要討論那些邀請函嗎？」

「是……是的，當然這也是議題之一。不過在討論邀請函之前，我想要讓各位知道共同體的現狀，所以才請大家集合…………莉莉、黑兔，麻煩你們報告。」

「人家知道了。」

「嗯……嗯，我會加油。」

仁換下了陰暗的表情，以眼神對黑兔以及坐在末席的莉莉做出指示。

莉莉整理了一下日式圍裙的下擺，挺直背脊開始報告現狀。

「呃……關於儲備方面，暫時不會有問題。我想如果只是要維持最低限的生活，那麼應該一年之內都不會有困難。」

「哦？怎麼突然就沒問題了？」

「因為經過評估之後，和十六夜大人們在一個月前交戰過的『黑死斑魔王』被認定為五位數的魔王。再加上那次戰鬥是來自『階層支配者』的委託，因此規定報酬的位數也隨之往上提升，這是來自白夜叉大人的通知。這麼一來，一段時間以內大家都可以吃飽飽了。」

莉莉不斷甩著背後的兩根尾巴，露出靦腆的笑容：

坐在旁邊的蕾蒂西亞皺起眉頭，輕聲告誡她：

「莉莉，不可以講這種沒水準的話。」

「咦……啊，對……對不起！」

察覺到自己發言太過直接的莉莉低下頭，一對狐耳整個漲紅，連自傲的兩根尾巴也非常慌張地亂甩著。

耀露出苦笑，催促莉莉繼續講下去。

「既然是『評估』為五位數，那麼他們是沒有根據地的共同體嗎？」

「是……是的，按照往例成員只有三人的共同體似乎很少會被認定為五位數，然而這次據說是考量到『黑死斑魔王』身為神靈，還有遊戲本身的難度。」

第一次聽到箱庭的基準，讓十六夜露出充滿興趣的眼神。

「哦？原來遊戲難度也跟位數有關啊？」

「YES!所謂恩賜遊戲原本就是神佛為了賜予恩惠而設下的考驗。在箱庭世界中，那些經過形式化以使其簡單好懂的考驗就被稱為恩賜遊戲，而遊戲難度則直接代表了主辦者自身的品級。」

十六夜一邊「嗯嗯」點頭，一邊靜靜聽著黑兔的說明。

——據說在箱庭，共同體的排名並不會因為擁有數名強大個人成員就能夠藉此提升。

除了最下層的七位數地區，每個階層都存在著各自要求的條件。

「雖然提升根據地階級的方法有很多，但如果要舉一些淺顯易懂的攤子——

『為了闖越六位數外門，必須破解由階層支配者提出的考驗。』

『為了闖越五位數外門，必須將三個以上的六位數外門納入勢力範圍，在這些外門上懸掛旗幟，並進一步主辦能讓一百個以上之共同體前來參加的恩賜遊戲。』

……嗯，大概就是這兩項吧。」

前者的六位數外門要求的是共同體身為參加者的實力。

後者的五位數外門則要求共同體身為主辦者的實力。

這也就是代表——六位數魔王和五位數魔王使用的「主辦者權限」之品質和規模根本完全不同。

用力豎起手指的黑兔露出了少見的認真表情繼續補充：

「六位數魔王和五位數魔王可說是天差地別。如果是和六位數魔王交手，只要有強大的個人成員或組織力就有可能破解；然而面對五位數以上魔王時卻無法如此順利。五位數以上的魔王都是一些連身為『主辦者』的力量也都獲得認同的強者們。雖然和各位交戰過的『黑死斑魔王』只不過是個新人，然而她的恩賜遊戲卻是足以封印太陽星靈的兇惡考驗。」

黑兔這麼一說，十六夜也極為難得地以認真語調錶示贊同：

「說得也對……如果佩絲特是個老練的魔王，那麼我們早在用審議決議來中斷遊戲時就成了死棋。要是她原本就預料到黑兔會發動審議決議，那實在讓人不得不稱讚……不過，在交涉場上的表現倒是很拙劣啦。」

十六夜用鼻子哼笑了一聲。

莉莉抬起頭，把話題拉回主線。

「然……然後呀，由於各位為了打倒五位數魔王而獲得了委託以上的戰果，因此針對十六夜大人幾位，除了金錢之外，還會另外授予恩賜。」

「哎呀？真的嗎？」

「YES!關於這部分再過一陣子會有通知，就抱著期待等候吧！」

哦～？十六夜的回應中帶著喜悅，其他兩人也是同樣。

雖然還不知道新的恩賜有什麼樣的內容，不過既然是打倒魔王的報酬，想必是相當「有趣」的東西吧？仁也露出開朗笑容點了點頭，要求莉莉進行最後的報告。

「那麼莉莉，最後麻煩你報告農園區的復興狀況。」

當仁提出這個話題的那一瞬間。

莉莉的臉上就散發出光彩，以和先前幾乎完全不同的激動態度開始報告：

「是……是的！多虧梅爾和迪恩每天每天為了大家努力，農園區土壤全體的1／4已經是可以使用的狀態！這樣一來，為了確保共同體食糧所需的土地已經準備得非常充分！雖然還需要再多花一些時間才能整理成田園，不過只要優先種植葉菜類、根莖類和果菜類，我想就能期待幾個月後的成果！」

莉莉高興得連狐耳都豎了起來。她大概沒有料想到，那個徹底荒廢的土地居然只要一個月多就能復興吧。

看到莉莉開心成這樣，飛鳥一臉自豪地把頭髮往上撥了撥。

「這還用說，畢竟梅爾和迪恩一直不眠不休地努力，當然沒兩下就能復興嘛。」

哼哼～飛鳥得意地笑了。

——她們口中的梅爾和迪恩，是指和飛鳥訂下契約的共同體新同伴。

擁有開拓靈格和功績的尖帽子地精，梅爾。

以神珍鐵製造的永久驅動鋼鐵人偶，迪恩。

飛鳥之所以能坐在次於十六夜的第二席位，是因為她在農園區復興上立了很大的功勞。

雖然作為水源的水樹是由十六夜得到的恩賜，然而正是因為有飛鳥在，才能取得在復興土地時不可或缺的地精恩惠，以及耕種土地的巨大勞動力。

「尤其迪恩真的非常勤勞。每晚每晚，除了飛鳥大人去參加遊戲時的時間以外，一直都在整理土地……！而且也不眠不休地混合著被梅爾分解的年幼樹木和廢棄建材，真的幫了大忙！」

「嘻嘻，能讓大家高興最重要嘛。」

「不過這也叫做虐待屬下啦。」

飛鳥愉快地微笑，旁邊的十六夜卻開口揶揄她。

趁著氣氛還沒弄僵，黑兔慌忙讓討論繼續進行。

「那……那麼來談談這次的主題吧！人家想在復興有成的農園區里設置特殊栽培用的特區。」

「特區？」

「YES!老實說就是栽培靈革、靈樹的土地，例如……」

「曼陀羅草之類？」

「風茄之類？」

「食人草之類？」

「YES♪……不對！最後那個很奇怪呀！怎麼能讓孩子們負責照顧『食人草』這類的危險植物呢！而且根據人家的標準，曼陀羅草或風茄之類的超危險即死植物也都統統出局！」

「……是嗎，那只能妥協，種一些食兔草之類的植物……」

「那種直接針對人家的惡意騷擾到底是什麼意思呢！」

嗚嘎～！黑兔倒豎著兔耳，大發雷霆。

看到會議一直無法順利進行的蕾蒂西亞無奈地垂下肩膀，直截了當地對十六夜等人開口：

「換句話說，我們希望主子們能取得適合種植在農園特區裡的秧苗和畜牧動物。」

「畜牧動物是指山羊或牛之類嗎？」

「沒錯。很湊巧，南區的『龍角鷲獅子』聯盟寄來了收穫祭的邀請函。加上這次是聯盟主辦的祭典，我想會有大批農作物聚集，並舉辦許多恩賜遊戲吧。其中應該也會出現以種牛或稀少種的秧苗作為賭注的遊戲。若想提高共同體的組織力，這是絕佳的機會。」

原來如此啊，問題兒童們紛紛點頭回應。

黑兔打開那封押著「龍角鷲獅子」印璽的邀請函，簡單說明內容…………

「這次的邀請函希望我方能從前夜祭開始參加，而且旅費和住宿費都由『主辦者』來負擔，以一個『無名共同體』的身分來看，可以說是完全超乎想像的特例VIP待遇！地點也是據說擁有南區數一數二景觀的『Underwood大瀑布』！魄力不輸給境界壁的大樹以及美麗的河川將成為舞台！人家敢保證各位一定會很開心！」

黑兔挺著胸膛為大家介紹。她居然會像這樣強烈推薦，可說是非常難得的光景。

十六夜等人看了一下彼此，不懷好意

地開口調侃黑兔。

「哦……居然能得到『箱庭貴族』的保證，還真了不起。我想一定是個很壯大的舞台吧……大小姐你覺得如何？」

「哎呀？那還用說嗎？畢竟是那個『箱庭貴族』如此強烈推薦的地方嘛，肯定是個讓人目眩神迷的神秘地點……對吧？春日部同學。」

「嗯。萬一那是個讓人失望的地方……黑兔以後就要改名為『箱庭貴族（笑）』了。」

「『箱庭貴族(笑)』?這……這聽起來就像是個傻皿貴族的蠢命名是什麼意思呢！我等『月兔』可是淵源正統，節操高潔又願意犧牲奉獻的貴族！」

「所謂肯犧牲奉獻的貴族聽起來就已經夠可疑了啊。」

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