第三卷 終章（1/2）

走到店外，四周已經完全籠罩上了夜色。和白天的熱鬧場面相比，街上變得安靜多了。不過就算如此也不是完全沒有行人。我看到穿戴著輕甲，背著武器的冒險者們走近了一家小酒館裡。

我很少有機會看到深夜的街景。不過，這種街景比我想像得更有活力，一種只屬於夜晚街道的活力。

白天看慣了的那些店鋪雖然都熄了燈，但酒館之類的店家卻取而代之，掛起了明晃晃的燈籠，各處還能聽到人們的吵鬧聲。

這就是大人的世界啊。我點了點頭。現在自己的店也要加入這個行列了。感覺對我這個年紀還有點早，不過現在還是別在意這些吧。

我把門邊那塊「準備中」的牌子翻過來，改成「營業中」。

然後，在牆上掛好為夜間營業特地新買的大燈籠。這個燈籠只要打開開關，就會發出眩目又溫暖的光輝，把店前照得亮堂堂。

稍微走遠兩步，看看效果。

嗯，連我自己都覺得氣氛很棒。深夜的咖啡館，這個主意其實很不賴嘛。

我滿足地回到店裡，再確認一下桌子有沒有髒，椅子是否擺得整齊。然後走進櫃檯，站在平時的那個位置上。

我又像往常那樣環顧店內。

空蕩蕩，又寂寞的景象。沒有一個客人。

這一段時間以來，能稱得上是客人的，就只有觀光者了。店裡也變得非常吵鬧，讓平時的常客們望而卻步。所以我才把營業時間改到了深夜。

觀光客們應該不會再像先前那樣出現了吧。或許，就連平日的常客們都不會來了。

我心裡感到不安，巨大的不安。

可能到最後一個客人都不會來。可能我很快就要後悔，覺得當初要是老老實實接受摩爾摩爾，或是科爾雷奧尼先生的提議就好了。

但我還是把不安咽回了肚子裡。

因為最開始的時候也是這樣的。

咖啡館開張的那天，一個客人都沒有來。連續幾天，都是如此。店裡始終空蕩蕩的。但我仍舊就堅持開著店。所以，這次也只要像當時一樣就可以了。

「這算是回到原點了嗎。好，再努力一次吧。」

我打起精神來，拍了拍臉頰。

這種時候，以前的我會怎麼做呢。

對了，擦杯子。擦杯子就能安下心來。好，試試看吧。

我從柜子里取出玻璃杯，一個一個仔細擦拭。

擦到一半的時候，門鈴靜靜地響了。

我扭頭一看，有位女性正雙手抱著一本很大的書，朝門裡露出臉來。是那個總在窗邊讀書的精靈大姐姐。

「……開著嗎？」

她用悄悄話一樣的音量向我問道。

我笑著點了點頭。

「嗯，當然了。你是第一個到的，請進吧。」

請她進門時，我突然回想起來。

「說起來，第一個來到這家店的人，也是你呢。」

「……？」

那是才開店沒有多久時的事情。那天，精靈大姐姐也和現在一樣，兩手抱著一本書，從門縫中露出臉來。然後，她就一直光顧我的店。

雖然是這樣，但我發現自己還不知道她的名字。

「那個，所以我可不可以請教一下你的名——」

說到這裡時，門鈴又響起來，打斷了我的聲音。有新的客人來了。

「呀，店長。終於重新開業了？」

是阿貝爾小姐。然後，她身後還跟著一個黑衣服的巨大身影。

「終於又能再來了。夕啊，可以快點給我一杯咖啡嗎。因為相當一段時間沒喝咖啡的緣故，我覺得自己怎麼都不在狀態上。」

那是法爾瓦先生。他是位龍族的男性，非常喜歡咖啡，以至於只要喝不到咖啡，身體狀況就要出現問題。

「真是好久不見您了。我馬上就去準備。」

「想不到啊，讓別人都知道咖啡的魅力其實也會產生麻煩。不管什麼時候來，這裡都有一群人排隊，根本進不去。」

法爾瓦先生坐下來，抱起了手臂，然後阿貝爾小姐也在他的身旁坐下。

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