第三卷 第三幕「路旁應有涼風來*」（1/2）

*註：出自《古今和歌集》第一百六十八。凡河內躬恆作。原句為「夏と秋と行きかふ空のかよひぢはかたへ涼しき風や吹くらむ。」現代漢語試譯為「夏與秋在天空的小路中擦肩而過，路旁應有涼風來。」

1

院長老師來訪後的第二天。

店裡的盛況當然——是不可能存在的。事實上現在全店都華麗地進入了停業狀態。要說為什麼，因為艾娜和托托該回去了。我突然從她們口中聽到消息的時候吃了一驚，但似乎一段時間之前，家裡的人就已經在催了。

「唔唔……父親終於要趕到別邸了……再怎麼樣也逃不掉了。」

艾娜耷拉著肩膀，全身都散發出失望的感覺。

「在小市民先生的店裡最忙的時候離開，真是太抱歉了……」

「別在意啦。我才應該說，謝謝你們幫忙到今天。」

這是我的心裡話。我對她們只有感謝，沒有半點責怪的理由。正因為有艾娜和托托在，店裡才會迎來那樣的盛況，我們也才能撐過那麼勞累的每一天。

我對艾娜遞出了準備好的小袋子。

「給你。」

「這是？」

艾娜看看小袋子，對我問道。

「是工資。辛苦你了。」

我鄭重地說完，艾娜的眼神立刻變得閃閃發亮。

「哎呀！ 我可是，第一次從別人那裡得到勞動報酬呢！真的可以收下嗎？」

「這是艾娜努力的結果啊，當然可以。」

「那，我就不客氣了。」

艾娜雙手接過小袋子，沒有打開，而是笑眯眯地盯著它。自己通過勞動得到的報酬，看來讓她頗為感慨。

然後，我又轉向溫柔注視著艾娜的托托，對她遞出了另一個小袋子。

「這個是托托的。辛苦了，謝謝你。」

「……給我的嗎？」

托托露出不解的神情。

「因為托托也工作了啊。」

「但我畢竟是女僕——」

「是的，這一周時間裡，你是這家店裡的女僕。所以，我付給你工資是理所當然的吧？ 因為我畢竟是店主。」

我擺出得意的模樣，引得托托露出一副不知該說什麼是好似的樣子。

最初，我以為托托的臉上幾乎沒什麼表情。但是在和大家一起工作的過程中，她也表露出了了各種各樣的神態。

而此刻，她的臉上第一次流露出了真正的笑容。

托托接過小袋子，對我低頭行禮。

「受您照顧了。不論是對大小姐，還是對我，這都是一段快樂的回憶。」

「不不不，我才應該這麼說。」

我也對她低下頭。

然後，又轉向依舊緊握著小袋子體會其觸感的艾娜。

「對了，艾娜。有件事我想拜託你。」

2

昨天夜裡，我躺在床上輾轉反側，盯著天花板考慮一個問題。

——我想要怎麼做。

回想一下，自己還從未認真思考過這件事。

我不是這個世界的人，而是從異世界來的。異世界。這個詞說出來，自己都感覺想笑。很明顯，要是對別人提起這件事，他們也會回答說「這個笑話真有意思」。

這家咖啡館，是我在這個陌生的世界中保護自己，縮進去躲藏在其中的地方。我再現了自己非常熟悉，從小在那裡長大的咖啡館，模仿著咖啡館店主的樣子，創造了一個只屬於我自己的世界。

然而不知何時，這個世界正在從我的手中離開。

有許多客人來到了這裡，也有人因為中意而頻繁光顧，漸漸地，咖啡館變得不只屬於我一個人。它在別人的心中也開始占據重要的位置。

隨後歌姬來了。環境的變化讓這家店變得遠比以前更熱鬧。客人更多了，我的每天都無比忙碌。

在這種情況中，我想要怎麼做呢。

不是應該怎麼做。我沒有什麼必選的選項，所有麻煩的問題都可以拋開不管。重要的是，我想要怎麼做。

我找不到答案，也睡不著。在深夜中，我從床上爬起，站在櫃檯裡邊。

然後，就像往常一樣，環視店內。

在空蕩蕩的咖啡館裡，我依舊煩惱著，最後把目光投向了放在架子上的一枚金幣。這枚異國金幣上滿是傷痕，是某個奇怪的叔叔托我保管的東西。那個人每當要打什麼賭的時候，就會拋出這枚金幣。

既然再煩惱也想不出答案，我心想。乾脆用這枚金幣試著賭一下吧。

我把金幣放在手指上，然後拋向空中。

「……最後，結果怎麼樣？」

我說到這裡，摩爾特商會的摩爾摩爾摸著小鬍子問道。

「你打算用硬幣正反面來決定嗎？」

科爾雷奧尼先生露出驚訝的模樣。

「雖然，這也算是一種聽憑神之旨意的方式……」

院長老師苦笑著說。

我們現在正坐在咖啡館裡的一張圓桌邊。

是我拜託艾娜請來了摩爾摩爾和科爾雷奧尼先生，然後又幸運地趕上院長老師來辭別的機會。時機真是太巧了，我覺得這才應該說是神的旨意。

我承受著三個人的視線，以會議主持人的模樣端正了坐姿。

「我要再向你們道謝。摩爾摩爾先生，還有科爾雷奧尼先生。謝謝你們對我提出那麼慷慨的條件。真的非常感謝。」

然後對他們低頭行禮。

「這裡最近真的很熱鬧，客人也來了很多，每一天對我而言都像是在夢裡一樣。雖然累得都快沒命了。」

「果然還是應該歸功於女僕小姐啊。女僕咖啡館這個主意實在是太美妙了。其實，我也從以前開始就憧憬著女僕小姐……真是太棒了。」

咦？

這個人，與其說是要合作，其實他就只是自己想開女僕咖啡館而已吧？

我不由得露出了疑惑的視線，摩爾摩爾隨即有些尷尬地摸了摸頭，然後把掌心朝向我，讓我繼續說下去。

可以的話我很想弄明白他最真正的動機，不過現在大概不是那個時候。我於是重新嚴肅起來，乾咳了一下。

「我決定，接受提議。」

「……唔。」

科爾雷奧尼先生的嘴角動了動。

「你要接受哪一邊的提議？」

雖然盯著我的是一隻可愛的白兔，然而他身後散發出的那種咄咄逼人的壓迫感，絕不是普通白兔會有的，幾乎要讓人流下冷汗。我稍稍後退了一些，回答道。

「其實是」

「其實是？」

「兩邊同時接受。」

一片寂靜。

摩爾摩爾和科爾雷奧尼先生都沉默著，注視著我的表情，似乎是在揣摩剛才那句話的含義。

院長老師看了看我們三個人的臉，然後又撓了撓自己的臉頰。似乎是覺得自己不太適合這個場景。

我仍舊握住主導權，繼續說道。

「首先，摩爾摩爾先生。」

「請講。」

我盯著摩爾摩爾，那雙眯成縫的眼睛裡，也有充滿決心的視線盯著我。

「讓女僕小姐接待客人，有關這一想法的權利，我希望賣給你。」

「——哦？」

「畢竟你明明可以模仿，卻沒有那麼做，而是特地找到了我來交涉。你也說過想法是有其價值的，你的經商理念就是保護這種價值。」

「的確。」

摩爾摩爾點了點頭。

「所以，我要正式把這個主意轉讓給你。不管要我簽訂契約還是別的什麼都沒關係。今後，我們店不會再請女僕小姐接待顧客。」

「唔……那麼，假如我和你簽訂了契約，支付的報酬要如何計算？」

摩爾摩爾的嘴角雖然在笑，眼神卻非常認真，好像在估測我的底牌。生意人的世界裡充滿雁過拔毛和不擇手段，他的眼神不愧屬於這個世界中的精英人士。

身體開始激動地顫抖，為了不露出馬腳，我在桌子下面緊緊攥起拳頭來。

我不過是個外行人。我很清楚，自己就算現在跟真正的——而且還是出類拔萃的——商人做交易，也不過只是在耍小聰明而已。可是即便如此，我還是強行壓下膽怯，搖了搖頭。

「這一點，我們之後再談。

「……好。」

接著，我鬆了口氣，又轉向科爾雷奧尼先生。

「科爾雷奧尼先生您說，要買下我的店，而且無論花多少錢都可以。現在您依舊是這麼打算的嗎？」

「唔。只要能讓這裡變得像以前那樣安寧，

我就滿足了。」

「那麼，我會朝此方向努力的。」

科爾雷奧尼先生慢慢地摸了摸帽檐。

「你有什麼打算？」

「我計劃減少接待觀光客的數量。與其說是減少，不如說是讓他們不能再來。」

「……哦？ 看來，你又有什麼新的想法了？」

科爾雷奧尼先生的聲音聽起來很愉快。這種包含深意的說法也引起了摩爾摩爾的好奇心。

「又？ 這位夕先生，以前也曾經做過什麼嗎？」

「唔。這個孩子，以前曾經闖進過我的宅邸。」

「什麼！ 那個科爾雷奧尼宅邸嗎！」

摩爾摩爾睜大了眼睛看著我，表情就像是在說「這個笨蛋究竟是有多膽大包天」一樣。

「我好奇他打算說什麼，沒想到他告訴我，為了給女孩慶祝生日，希望我把食材賣給他，然後還遞給了我一塊品質極好的日落灰寶石。」

「哈哈哈，這可真是奢侈啊。」

「在迄今為止訪問過我宅邸的人里，他是最有趣的一個了。」

科爾雷奧尼先生看著我，發出了一陣笑聲，他好像真的覺得很開心。

我則是抱著頭，羞愧得想要馬上找個洞鑽進去。把過去的黑歷史拿出來重現，還有什麼比這更羞恥的啊。

「既然你那麼說，我相信你。那麼，我又要向你支付什麼樣的報酬？」

可以的話我還想再去洞裡躲一會兒，但這是不行的。我忍著害羞，深呼吸了好幾次，猛地腹部一收，說。

「我希望兩位借給我比金錢更重要的東西。」

「啊呀。」

我能感覺到，摩爾摩爾立刻挺直了身子。

「摩爾特商會，你大可不必那樣緊張。」

科爾雷奧尼先生說完，摩爾摩爾才不好意思地拍了拍肚子。

「哦呀，真抱歉。因為，要是夕先生提出比金錢更昂貴的報酬，我就頭疼了。我的全部資產，也不過一個小小的商會而已，嗯。」

「這個謎語的確有趣。所以，人人都渴求的，比金錢更重要的東西，究竟是什麼？」

我看了看他們兩個人的臉，然後說。

「是人脈。」

又是一瞬間沉默。

隨後，科爾雷奧尼先生露出了微笑，接著拍了拍摩爾摩爾的胳膊。

「你看，我說的對嗎？他真是個有趣的人。」

「原來如此，原來是這樣啊。人脈！的確沒錯，要把點子賣給我們商會，的確是不能用金錢來計價的啊。」

「那麼，你想要什麼樣的人脈，你又打算做什麼？」

科爾雷奧尼先生注視著我，目光似乎還期待著我給他更多驚喜。這樣期待我會很頭疼的。雖然頭疼，可又不能說出口來。

「這個嘛……」

我終於轉向了坐在自己身邊的院長老師。

「其實，這位先生運營著一所孤兒院。但是最近籌集不到募捐款，讓他非常辛苦。再這樣下去，那些未來充滿希望的孩子們，就要留下艱苦的回憶了。」

話題突然轉到了自己身上，院長老師露出一副不解的神色來。

「他千里迢迢來到阿爾伯塔籌集募捐款，但是居然！」

我提高了聲音。

「在跟貴族和名流的交涉中，處處碰壁。」

「……原來如此。」

科爾雷奧尼先生點了點頭。

「我明白夕先生的意思了。」

摩爾摩爾也摸了摸下巴。

咦，咦……？他們，已經……明白了？

我好像撲了個空一樣，泄了氣。本來接下來我要向他們提出請求，這才是最重要的部分來著。

院長老師的視線四處游移，似乎在努力試圖理解當前的情況。

「也就是說，你想要這樣？ 把這個只有好心腸卻不善交際的人的故事告訴我們，讓我們向他介紹可能對孤兒院捐款的富豪。是這樣嗎？」

科爾雷奧尼先生說。

「再或者，那些希望借捐獻來獲取慈善家頭銜的貴族，他們也是不錯的人選吧？」

「不，此人大概正是因為不善和他們交涉，所以才陷入困境的。」

「當然，所有溝通工作將由我來代行。如果貴族們願意以本商會為渠道進行捐獻，這又能成為摩爾特商會的口碑。」

「這樣看來，問題可以解決了啊。」

「謝謝您的誇獎。」

他們兩人的對話進展很快，沒有給我任何插嘴的餘地。到後邊，甚至演變成科爾雷奧尼先生和摩爾摩爾兩個人交談，我和院長老師反而被晾在一旁。

「那個，抱歉打擾一下。」

我舉起一隻手強調自己的存在，兩人這才停了下來。

「話題進展得太快，我已經跟不上了……這是說，你們接受了我的提議嗎？」

科爾雷奧尼先生和摩爾摩爾對視了一下，然後看著我，點了點頭。

「我有時也需要做一些慈善事業。更何況，只要能讓這家店重回安寧，我就沒有任何不滿。」

科爾雷奧尼先生說。

摩爾摩爾也點點頭。

「促進社會進步就是本商會的職責。更何況既然得到了如此優秀的商業計劃，那就必須支付相應的報償才行。」

他們似乎都對這個計劃表現出了完全的善意。

我長長鬆了口氣，靠回座椅背上。

熬了一夜，預想了很多可能情況。被拒絕的話該怎麼辦，到底要怎麼樣說服他們。想了那麼多，卻沒想到最後關頭如此順利輕巧，而且達成的條件也非常理想。

所有緊張都一下子消失了。我的肩膀一松，突然感覺好累……。

「夕，你的交涉表現得非常好，唯獨最後太鬆懈了。」

「不不不，夕先生基於我們的提議，巧妙地把結論引向了對第三方捐獻，真是高明極了。這種品德也值得我效仿。」

「這……唔。的確。畢竟他明明可以任選一邊，然後藉此得到大筆的金錢。」

我舉起雙手，對微笑著的科爾雷奧尼先生和摩爾摩爾表示投降。

「其實是因為我們店裡，已經再沒有能穿女僕裝的女生了。而且，我也找到了自己真正想做的事。」

「哦，你想做什麼？這可真讓人感興趣。」

糟糕，我好像又要開始被他們追問了。在這種氣氛中，另一個人戳了戳我的肩膀。是院長老師，她正帶著一臉困惑神情看著我。

「呃，夕君，現在到底是什麼情況？」

3

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