第二卷 四「忘不了的味道」（2/2）

加特利先生戰戰兢兢地問道。他雖然有山賊般的兇悍面孔，現在的表情卻充滿愧疚，就像是被訓斥的孩子一樣。

一度決定下來之後，我現在充滿了決心，希望能想辦法幫助這個笨拙的人走上他的戀愛之路。

「我明白了。把那一天定作特別營業日好了。」

「這、這份人情我會記住的！ 哎呀，太好了！ 我本來完全不知道該怎麼辦是好的。果然朋友比啥都可靠啊！」

說完，加特利先生發出大笑聲，用力拍在科爾雷奧尼先生的肩膀上，甚至還掀飛了那頂漂亮的帽子。接著我也被他拍了好幾下，差點雙膝一軟失去平衡。

我和科爾雷奧尼先生看看彼此，一起露出了苦笑。

5

我們決定在定休日裡實施計劃。這樣一早就可以開始準備，而且還能順帶給店裡裝飾一下。

說是這麼說，可場面太大的話加特利先生一定會緊張，因此至多也只是保留平常的感覺，稍稍體現出了一點特別感而已。

給雙人桌上鋪好白色桌布，再把蠟燭點燃插到燭台上。僅僅如此，氣氛好像就一下子不同了。

我充滿了幹勁，而科爾雷奧尼先生的幹勁一定比我更高。

那輛滿載著一流食材的馬車停在店門口時，我以為他打算做出好幾人分量的晚餐。搬運食材時，我朝馬車裡看了一下，裡面居然是大號的冷藏庫和冷凍庫。

「這個……好厲害……」

聽到我不由自主發出的驚嘆，從冷藏庫中搬出野菜的廚師先生笑了笑。

「是吧。這樣的食材搬運車可不多見。那邊的是溫藏庫，而這邊是熱藏庫。」

「熱藏庫？」

「你是第一次聽說吧？ 比如，棲息在火山地區的弗爾戈。它的卵打開後，裡面就像熔岩一樣。完整的卵也有相當的熱量。但是只要稍微一冷卻，內部就會突然凝固，連吃都不容易下口。這個熱藏庫就是專門為那樣的食材準備的。」

真是執著到了可怕的程度……。雖然這麼問很俗，但這要花多少錢啊……。

「每天，科爾雷奧尼家族的食材搬運車，都是這樣往返於城內外運送食材的。」

「每天嗎？」

「畢竟，各處的餐館都要依賴我們才能進貨啊。」

與其當黑手黨，科爾雷奧尼先生還不如專心幹這一行會比較好。畢竟這都已經遠遠超過副業的等級了吧……

先不提這些。多虧了科爾雷奧尼先生，現在食材已經相當充足，不過來的廚師先生卻只有一人。這其中的很大原因，是我店裡的廚房太小了。更何況要做的晚餐也只有兩人份而已。

廚師先生很快就開始了工作。我也想幫上些什麼忙，卻發現根本無處下手。最後只能看著專業人士的手法發出感嘆而已。

今天的料理工作就都交給他好了，我來集中精力當服務生吧。

窗外的天色正在一點點變暗。很快，加特利先生就要來了。而且，身邊帶著一位女性。

她是個什麼樣的人呢？……好期待。

「真的非常美味。謝謝你，加特利先生。你找到了一家很棒的店呢。」

玫德麗小姐露出微笑。但加特利先生只能誇張地揮揮手，重複著「啊」、「嗯」之類的曖昧回答。

「沒啥。那個，只要你喜歡這家店，來多少次都沒問題，嗯。」

只是一家冷清的小店，真是對不起了——此時正是這樣吐槽的時機，不過我當然什麼都沒說，只是在稍遠一點的地方笑眯眯地看著他們。

兩人的晚餐如我們期待地一樣，順利迎來了收尾。

真該說，不愧是為科爾雷奧尼先生服務的廚師。

晚餐的前菜是好幾道小品，每一份都盛裝在不同的盤子裡，所用的材料不僅來自迷宮，還包括了外國進口的蔬菜和蘑菇、火腿和奶酪。無論哪一道都需要花費驚人的人工。

然後是我不認識的水果和蔬菜製成的冷湯，煎成漂亮黃色的黃油烤魚*。再接下來的一道是我做的漢堡排。雖然得到了主菜級別的待遇，可是真的相形見絀。專業人員的料理後邊跟著我做的家庭料理，這樣真的合適嗎？感覺好猶豫。

[*註：即meuniere。用黃油煎烤成的魚肉，通常會裹麵粉，是一種法國菜。]

甜點是加入多種水果的雪葩*，它為遠遠高出這個小店等級的全套晚餐畫上了漂亮的句號。

[*註：sorbet。只用水果而不含乳製品的冰沙。也可以拼作sherbet。題外話，這個詞在阿拉伯語中最初是指飲料。]

面對這一套酒館裡從不會有的正式料理，加特利先生顯得緊張極了。他不是撞到碗盤就是弄掉叉子，模樣絕對稱不上瀟灑。但是玫德麗小姐始終帶著笑眯眯的表情，一點都不在意這些。

玫德麗小姐的美貌和人格，都超過了我和科爾雷奧尼先生的預想。

她是一位身材嬌小的女性，幾乎能被加特利先生的身體整個遮住。柔軟的栗色頭髮會在風吹過時飄起來，略微下垂的眼角則流露著溫柔感覺。玫德麗小姐的背上有一對很大的翅膀，這是鳥族的標誌。她穿著一件露背晚禮服般的裙子，在有翼的種族中這似乎是很平常的服裝，不過因為周身的高雅氣質和溫柔感覺，她看上去就像一位貴婦人般，就是直接這樣到高級餐廳去，應該也不會被人攔下來。

而另一半的加特利先生，則在我們的一番勸說下放棄了那身快要爆開的正裝，改換上了另一套只是比平常稍微顯眼一些的日常服裝。

「你經常到這家店裡來嗎？」

玫德麗小姐開口問道。

「啊、嗯。經常來。我剛到這座城市的時候啊，偶然找到了這裡。你看，那個招牌，很顯眼是吧？」

「的確是呢，上面的圖案非常漂亮。」

「對吧？ 走進店裡一看，那邊的店主小哥啊，還說為了祝我從迷宮平安歸來，要請我喝一杯呢。」

哪怕是從我們的眼裡都能清楚地看明白，加特利先生現在非常緊張，而玫德麗小姐則體貼地總在恰當時機應和他，或是在他找不到新的話題時，主動提問好讓他能接著說下去。

「然後我還喝了一種叫做冰咖啡的玩意兒。」

「冰咖啡？」

「噢。本來我以為在大城市裡是哪兒都有的東西。結果其實在別的店裡根本就見不著。」

「對啊，我也是第一次聽到呢。」

「就是這樣，黑咕隆咚的，聞著香，但喝起來苦得要死，咽下去後簡直……」

加特利先生說到這裡，突然停下來瞄了我一眼。

我對他露出笑容。

「……簡直、簡直棒極了！ 那種苦味跟酒又不一樣，呃」

「很讓人上癮？」玫德麗小姐開口說。

「對！ 讓人上癮！ 後味又很清爽！」

「哎呀，是真的嗎。加特利先生，你一定經常喝那種叫做冰咖啡的飲料吧？」

從我這裡都能看到，加特利先生的眉角抽動了一下。

實在是個難以回答的問題。自那以後，我曾數次向他推薦咖啡，可他一次也沒有喝過。然而面對女性提出的問題，有幾個男人會回答「不，我不經常喝」呢。男人的心臟有一半是愛面子構成的*。

[*註：捏他獅王藥業的鎮痛藥GG詞『百服寧的一半是溫柔做成的』，此GG在日本播出時家喻戶曉，作為輕小說梗在中國讀者中也算廣為人知。不廣為人知的是每片百服寧里有3/4是阿司匹林，所以溫柔就是阿司匹林，嗯。]

「啊、嗯，當然是啦。對吧，店長！」

加特利先生在騙人這方面堪稱致命地不擅長。他自己也明白這一點，於是把話題拋給了我。

「是的，加特利先生每次來店一定會點。」

我隨即回答道。然後加特利先生明顯地鬆了一口氣。

可是，現在雖然鬆了一口氣，按照這個話題的走向……。

玫德麗小姐啪地在面前拍了一下手。

「哎呀，那麼，今天你也會喝那種冰咖啡嗎？ 我也很有興趣。」

「啊」

加特利先生張開嘴，露出一副「糟了」的表情。我拼命忍著不笑出聲，玫德麗小姐則依舊是那副愉快的微笑表情。

啊，這個人……。

我突然有了種感覺。

「那麼我去為兩位準備特調的口味吧。」

「謝謝你。」

玫德麗小姐低頭致謝的時候，眼神正好和我相對，讓我感覺有什麼東西在我們之間相通了。

這個人，看上去雖然舉止高雅，卻並不是大小姐式的類型。她一下子就看穿了加特利先生在虛張聲勢，不僅如此，竟然還順著他的話接了下來。

我不由得露出苦笑，接著走進了廚房。

當我麻利地準備好冰咖啡，然後端上去時，他們正在笑著聊天。用委婉的方式來說，就是「氣氛絕佳」。要打擾這種氣氛，我心裡產生了一點罪惡感。

「兩位的冰咖啡好了。」

我把兩杯冰咖啡各放在他們面前。

玫德麗小姐用手遮著嘴，仔細觀察著面前的咖啡。

「真的是純黑色的呢。我第一次知道，原來還有這樣的飲料。」

「對吧。我當時也嚇了一跳。」

不知道為什麼加特利先生露出了一副驕傲的模樣。他一手抓住冰咖啡的杯子。接著，玫德麗小姐也用兩手捧起玻璃杯來。

杯子的尺寸是一樣的，但拿在加特利先生手中就顯得很小，另一邊，玫德麗小姐手中的那一杯卻像喝生啤用的廣口杯一樣大。視錯覺真的好厲害啊。

加特利先生咽了口唾沫，然後緊閉著眼睛喝下了第一口。這又不是毒藥……。

「嗚……咕……這個，哎呀，真烈啊……」

「啊哈哈」

在加特利先生展現男兒氣魄時，玫德麗小姐的眼神顯得格外溫柔。她露出微笑，也學著加特利先生喝了一小口。

「哎呀……真的，真是一種不可思議的味道。很苦，但是又乾淨利落。」

「對吧！ 這就是，那個冰咖啡了。」

「原來如此，這就是那個冰咖啡啊。」

加特利先生一臉得意，玫德麗小姐則露出愉快的微笑。

這就是我所目睹的，他們兩人的第一次聚餐。

那之後，他們兩人便經常一起來到店裡。所以平時並沒有晚餐服務這一點也很快就露餡了。玫德麗小姐似乎對那天的料理非常中意，她顯出一副很遺憾的模樣，同時也表示希望能見一見在背後協助這一切的人，科爾雷奧尼先生。

她與科爾雷奧尼先生初次見面的那一天，科爾雷奧尼先生總顯得莫名不鎮定。

「又不是女兒要來介紹自己的結婚對象」我這樣笑了他一句，結果他哼了一聲，還跺了跺腳。

可隨後，當玫德麗小姐對他打完招呼，然後說「這頂帽子，您戴起來很漂亮」，他的心情立刻就變好了。

「她是個很有眼力的小姑娘。」

「畢竟，那可是您心儀的帽子啊。」

我也和玫德麗小姐熟識起來。

最主要的原因，是她會經常點我做的冰咖啡，還告訴我「真奇怪，這種味道就是會讓人想喝第二次」。

喜歡咖啡的人里沒有壞人。她一定是非常好的人。

「你的判斷基準就是咖啡嗎？」

科爾雷奧尼先生的這句話，我一點也沒聽進耳朵里。

我們有時會一起去吃飯，有時會去聽她唱歌。

對我而言，這是一種很奇妙的體驗。

直到不久之前，我都還儘可能地避免走出店門。哪怕買東西也幾乎都是請店家送來，出外吃飯更是從沒有過。

因為我突然來到了這個世界，來到這個不明所以的地方。我害怕自己不知何時熟悉了這裡，最終忘掉了本該回去的那個地方。

可是，那個聖誕祭之後，我心中鬱積的感情似乎都一下子消散了。猛一回想起來，自己已經被科爾雷奧尼先生和加特利先生帶著，

去過了形形色色的場所。

於是，怎麼回事呢。

明明曾那麼嫌惡。現在我卻覺得很開心，我自己都很奇怪這一點。

科爾雷奧尼先生披露著他對料理的見解。加特利先生一耳進，一耳出，大口吃著料理。玫德麗小姐則會不時應和科爾雷奧尼先生。我看著這樣的情景，與他們度過同一段時間。並且，開始不帶偏見地覺得這樣很開心。

事物總在發展，隨著時間變化。我的感情也在變化。

這其中無法摻雜「想」或是「不想」的成分。我們能做到的，僅僅不過決定該如何應對這些突然來臨的變化而已。我們無法阻止這些變化。

而足以改變人生軌跡的巨大變化，有時候就會毫無徵兆地猛然出現。

6

有一天早晨。開店前玫德麗小姐一個人來到店裡，臉上帶著怎麼說都只能稱之為憂鬱的表情。

這一陣子，我一直都沒有見到她，因此突然見面後先是一驚，然後湧起了一股不安的感覺。

「其實，我決定要回到故鄉去了。」

玫德麗小姐這樣開口說道。

「家裡寄來了一封信，說母親病倒了。我的父親年齡又高……妹妹那邊也讓我放心不下。」

然後，玫德麗小姐慢慢地，告訴了我有關她的故事。

她懷著成為歌手的夢想，不顧反對來到了這裡。然而這個夢至今也未能實現。每一天她都告訴自己「再堅持一下」、「就剩下一小段距離了」，可是，現在到了到了該結束的時候了。——玫德麗小姐這樣說。

「我的家，代代都要看守村裡的土地……回到故鄉，出嫁……我的人生本來就應該是那樣的。」

她摸著冰咖啡的杯沿，繼續說道。

「可是就算如此，我還是想去做這個夢。我很喜歡唱歌，而且，這也是我唯一的長處了。所以才帶著對歌手的憧憬，想要走進大城市的光芒里……但是，還是不行。」

說完，她浮現出笑容。那個笑容像是有魔力般，讓人覺得坦率而且通透。

「我任性地決定要挑戰，然後，失敗了。事情就是這樣而已。可是，我遇到了加特利先生，遇到了科爾雷奧尼先生，也遇到了夕先生。那些一起度過的時間，我真的，真的很開心。只憑這一點，我也可以說『來到這座城市真是太好了』。」

我一句話也說不出口。我覺得自己無論說什麼，都不會傳入玫德麗小姐的心中。

「所以，我的夢，青春，就要在這裡結束了。」

「……這些，您對加特利先生……？」

玫德麗小姐低垂下視線。

「昨天說過了。」

「他……說什麼了嗎？」

「只說了一句『這樣啊』。」

我猜，加特利先生一定還沒有反應過來。他是個溫柔的人。而且，深深喜歡著玫德麗小姐。當她突然說自己要離開，他的大腦一定會突然變得一片空白，什麼也不能思考。

「那個人，他很有才能。雖然我不希望他繼續做那些危險的事，但是，他有作為冒險者的才能。」

談及加特利先生時，玫德麗小姐露出了溫柔的，好像母親一樣的微笑。

「還有有名的公會邀請他加入。他當時很高興，說這樣就算是成為一流行列了。我也很開心。」

玫德麗小姐把錢放在桌上，然後站起身來。

「請多多關照他。他經常對我炫耀，說『科爾雷奧尼先生和夕先生永遠是我最好的朋友』。」

玫德麗小姐用手掩著嘴，咯咯地笑了起來，但那笑容看上去有些寂寞。

「我雖然已經，沒辦法陪在他身邊了……但是，我希望他能實現自己的夢想，得到幸福。」

接著，她的視線低垂下來，盯著桌上的咖啡杯。

冰塊已經融化了。杯壁上浮現出幾顆水滴。

「我會坐今天正午的那班馬車出發。在這個城市裡，我一直都沒有什麼好的回憶。但是，最後卻度過了那樣美好的時光。夕先生，謝謝你。也請代我向科爾雷奧尼先生問好。」

玫德麗小姐低下頭，不舍地撫摸著裝冰咖啡的杯子。

「我——不會忘記這個味道。」

我只能望著她露出笑容，然後離去，卻沒能叫住那個背影。

再見。——玫德麗小姐連這句道別都沒說出口，就走出了門。

7

我在椅子上坐了好一會兒，呆呆地望著窗外。連走出店門翻開開店的牌子都忘記了。

和玫德麗小姐，加特利先生，科爾雷奧尼先生一起……四個看起來毫不搭調的人一同度過的日子又浮現在眼前。

一切就要如此突然又輕易地結束了。我感到一陣虛脫。接著，想像了一下加特利先生的心情，胸口附近像是被拽了一下。加特利先生他，現在究竟在想些什麼呢。

然後，我才終於意識到，首先要和科爾雷奧尼先生商量一下才行。

看看牆上的表，已經快到正午了。

走出店門，首先看到的就是從路對面接近的巨大身影。那人搖搖晃晃地走近，毫無疑問，就是加特利先生。

他走近後我才發現更讓人驚訝的事情。加特利先生的模樣看上去非常悽慘，衣服破開，各處帶著黃色或是赤褐色的污漬。臉頰右半邊青腫著，還留著鼻血的痕跡。

領著他的，是科爾雷奧尼先生。

「這個，到底是，怎麼一回事？」

我茫然地問了一句。然後科爾雷奧尼先生回答說。

「昨天晚上，這個傻瓜在哪裡的酒吧鬧事，被衛兵抓走了。剛才從牢房裡被放出來。」

原來如此——我心中首先冒出的是這個念頭。

加特利先生雙眼朦朧，完全沒有了往常少年般的光彩。

科爾雷奧尼先生邁著步子踏進店裡，然後他也無言地跟了上去。

我走進門，看到兩人如平時一樣坐在椅子上。

加特利先生出神地望著櫃檯上，還沒來得及收拾的那個咖啡杯。

「夕，你都知道了嗎。」

我立刻明白過來科爾雷奧尼先生指的是什麼。

「剛才，我從她本人口中聽說了。她坐正午的那班車走。」

加特利先生忽然抬起臉，然後很快又垂下頭去。

「這樣嗎。真是的，她也不來給我打個招呼。」

「她說，讓我代為向科爾雷奧尼先生問好。」

「我更希望的不是這個，而是她直接……」

「可是，科爾雷奧尼先生，您根本就沒有把自己的住址告訴過她啊。」

「……好吧，你說的也沒錯。」

他抱起兩隻短短的手臂，沉吟著。

然後沉默籠罩了房間。

誰都不說一句話。過了一陣子。

「那麼，你打算怎麼做？」

打破沉默的依舊是科爾雷奧尼先生。

「她已經說了，她要離開這個城市。你打算怎麼做，加特利。」

加特利先生盯著杯子，一言不發。

「……無妨。這是應該由你來選擇的問題。自暴自棄地在爛醉中和人互毆也好，呆坐在這裡，浪費掉離別前的最後一段時間也好。追上去或是不追上去，離開或是留下來，這是你的人生。」

「——辦啊。」

加特利先生默默地說道。

「什麼？」

「我還能怎麼辦啊。玫德麗說她要回到故鄉，要回到鄉下去。我就是因為討厭鄉下才到這裡來的。這裡人又多，總是熱熱鬧鬧的，什麼東西都有。大城市！然後，我成了冒險者，還拿上了公會的邀請，終於什麼東西都開始一帆風順了！ 全部、全部的東西啊！ 現在我又該怎麼辦！」

到了最後，這段話已經變成了叫喊。加特利先生抱著頭伏在櫃檯上，發出痛心的聲音。

該怎麼辦。

我也不知道。

應該勸他立刻追上去。還是應該安慰他，說沒辦法，這也是常有的事情。我知道這兩個選項沒有一個是對的，即便如此卻仍不知道如何開口。

「——算了，也沒有關係。」

科爾雷奧尼先生用豁達的聲音說道。

「那種程度的女人，要多少都找得到。這裡是迷宮都市阿爾伯塔。是現今世界上一切所集中的地方。代替的人很快就能找到。我可以再介紹很多人給你。」

加特利先生抬起了頭。

「我從之前就在想了。加特利，她配不上你。你有冒險者的才能，你還可以走得更高。將來，你的錢可是會多到扔也扔不完啊？ 美食，美女。這樣的人生不是很棒嗎？ 就像夢一樣。」

「

……不對。」

「你有什麼必要，非得選一個半吊子歌手，一個鄉下姑娘。現在你可以冷靜一點了。以後，還有更好的人——」

「這不對！」

加特利先生的一聲大喝響徹了店裡的每個角落。甚至讓空氣都帶上了餘震。

「那樣、那樣好的人，哪裡都再不會有了！ 那麼溫柔，總是一個人努力，無論多麼辛苦還在為別人著想的人——哪裡都，哪裡都再不會有了！」

加特利先生咬著牙齒，瞪著科爾雷奧尼先生。

科爾雷奧尼先生扶了扶帽檐，然後笑了。

「什麼啊——你這不是清楚得很嗎？」

「啊？」

加特利先生愣住了。

「沒錯。加特利。那樣的女性再不會找得到第二個了。她是個優秀的人，看上你真是可惜了。」

「啊，不對，嗯？」

科爾雷奧尼先生又用他的低沉嗓音笑了起來。

「女人就像天上的星星那麼多。這句話誰都會說。但是，每個人，總有一天都會遇到只屬於自己的那顆星星。」

「啊、噢」

「加特利。遇到星星的那一刻，在人生中只是一瞬間。擦肩而過的星星，永遠也遇不到第二次了。都市的生活？很好。一流冒險者？也很好。但是」

科爾雷奧尼先生拍著加特利先生的胳膊，繼續說道。

「連一顆星星都沒有的人生，能有多少價值？」

加特利先生用出神的表情盯著自己剛被拍過的那條胳膊。然後，無光的眼睛裡漸漸恢復了神采。那是當時，他第一次來到這家店，坐在這個座位上，和我相識的時候露出的，純粹如少年一樣的光芒。

「對啊，對。我，好像把所有東西都搞混了……剛來這裡的時候，錢，地位，我什麼都沒有。現在還有什麼好捨不得的。」

加特利先生用雙手捂住了臉。

「我，只要有那傢伙在身邊，明明就很幸福了。」

鐘聲從窗外傳來。

鐘樓上的鐘聲傳遍了整個城市。那是宣告正午的鐘聲。玫德麗小姐乘坐的馬車要出發了。

——來不及了。不管再做什麼，都太遲了。

加特利先生伏在櫃檯上，肩膀顫抖著。店裡響起了男人悲傷的嗚咽聲。

「夕，我要點一杯冰咖啡。」

「啊、嗯？」

科爾雷奧尼先生這個唐突的要求讓我愣了一下。

這個關頭，為什麼還要喝咖啡？

「好了，快點。」

但科爾雷奧尼先生的表情很嚴肅。我於是默默點了點頭，用比往常更快的速度開始準備。

「加特利。你是那種到最後也不死心的人嗎？」

科爾雷奧尼先生問道。

「已經知道不行了，卻還願意選擇一搏嗎？」

加特利先生抬起臉，青腫的眼睛中流下淚水，和鼻涕、鼻血混在一起。

「什麼意思？」

他用顫抖的聲音問道。而我則將冰加入杯子，然後注入咖啡。

這杯做得很成功。我把玻璃杯放在科爾雷奧尼先生面前，然後，他又把杯子推給了加特利先生。

「喝吧。然後，跑起來。如果你還沒放棄，那就跑起來。也許就還可以抓到流星。」

加特利先生盯著科爾雷奧尼先生，然後什麼都沒問，接過杯子一口氣喝乾了。

「唔咕……還是那種浸透全身的味道啊，餵。」

接著，他拍拍臉頰，轉向我。

「夕，受你照顧了！ 我在這個店裡能遇到你真好。謝啦！」

他越過櫃檯伸出手來，將我摟緊。

「嗚哇。」

我被他抱著，整個人幾乎要翻過櫃檯。

「快放開我，你髒死了！」

「別那麼冷淡嘛！」

如同往常一樣的玩笑話。我不由得笑了起來。加特利先生也笑了，最後，科爾雷奧尼先生也露出了無可奈何似的笑容。大家都笑了起來，因為我們知道，這可能就是最後一別了。

「我走了。」

加特利先生帶著笑容說道。

「嗯。」

科爾雷奧尼先生點了點頭。

「請保重，也請替我們向玫德麗小姐問好。」

「噢！」

在走出門之前，加特利先生又回過頭來，說。

「你們兩個，我到死都不會忘掉的。還有這個味道。冰咖啡的味道。」

接著他踏出門去，很快，我聽到了疾跑的聲音。

真的是突如其來，卻又毫不拖泥帶水——如同冰咖啡一樣的離別。

「……能來得及嗎？」

我看了看表。早已經過了正午。從城區到大門有相當的距離，跑著去追，怎麼想都是趕不上的。

「假若是在戲劇中，想必是能來得及吧。因為有作者如同命運女神*般操縱一切，無論多麼不合情理，結局都會被扭轉回來。」

「所以，您是說？」

科爾雷奧尼先生摸了摸帽檐，從椅子上跳下來。

「我並不相信命運女神。也不會說『一定來得及』。因為哪怕是硬來，我也要讓它趕得上。——否則，後味不就太苦澀了嗎？」

「不過，你做的冰咖啡，用作提神和醒酒藥似乎是正好啊。把它當做宿醉藥拿出去賣怎麼樣？」

我苦笑著搖了搖頭。

「如果這是藥的話，他們兩人的回憶聽上去就不那麼帥氣了啊。」

沒錯。說完，科爾雷奧尼先生也走出了咖啡館。

8

在這個世界開張咖啡館過了兩年時間，最初只因為好奇被吸引來的客人中，很幸運地，有幾人成為了我的常客。

有人會絮絮叨叨地和我閒聊，也有人認為沉默即美德，默默品味著咖啡。還有不知是在等待什麼，或者是在尋找什麼，整日坐在靠窗的桌邊，望著街上人潮的精靈大姐姐。

這些常客之中，有一個自稱叫特倫斯的青年。他總穿著一塵不染的純白襯衫。因為他臉上永遠帶著笑容，談吐平易近人又很有禮貌，因此漸漸地同每一個其他的常客都成了熟人。

青年特倫斯來到店裡時，經常會告訴我有關城裡發生的事情。他似乎是從與我的閒聊中，發覺了我平時並不怎麼離開咖啡館。

「夕先生，你聽說了嗎，前天的事情。」

我對特倫斯點了點頭。

「嗯，大家都在談那件事，說是一輛馬車在大門前翻車，裡面的水果撒得滿地都是？」

特倫斯滿意地繼續對我講道。

「是的，就是那樣。不過，更值得說的，是那輛馬車居然是科爾雷奧尼家族的食材搬運車。」

「真的嗎？」

「嗯。那些水果也是本來要運往城裡那些一流餐廳的。後來負責人說已經賣不出去了，於是就大度地分給了周圍的住戶。不過大家都在猜，他們究竟損失了多少錢。」

「這樣啊。」

我點了點頭。

「還不只如此呢。那條路被堵住了，等著通過的馬車排成了一隊。其中有一輛車上，做著一個山賊一樣的大塊頭。然後，他當場用周圍人都能聽到的大嗓門，朝一位女性求婚了。」

「啊！」

我停下了擦杯子的手。

「然後，求婚順利嗎？」

「聽說當場就響起了喝彩和拍手聲，所以一定是成功了吧。說起來，這座城裡真的什麼事都會發生啊。馬車堵住了路，然後突然有人求婚。」

特倫斯笑了起來，我也用笑臉應答他。

然後，悄悄地將視線轉向櫃檯的另一邊。

科爾雷奧尼先生正坐在那裡，面前放著特製的，裝在小號玻璃杯里的冰咖啡。

他注意到了我的視線，然後抬起頭露出神秘的一笑，又扶了扶自己的帽檐。