第四卷 第一章 話說明天【未來】會如何（2/2）

我點了點頭，將心事發泄出來也許稍微舒服了一點。

但坐立難安的心情還是沒有消失。

「關於美國校的事，從我的立場也無法說什麼。因為關於葉月同學擔心的處置問題，會根據調查結果而有大幅度的改變。」

茱兒同學她們知道哪些內情並會被如何問罪，都只能等到結果出爐。

這點我能夠理解，至少我的心情已經在那場對決中全部傳達給茱兒同學了。就算是這樣，是不是還有什麼我能做到的事──我知道這是傲慢的想法，不過那時候的景象無論如何還是會浮現在腦海中。

琳同學不相信魔法，甚至還說憎恨魔法。

茱兒同學、露西同學、還有卡麥蓉同學到底是懷著什麼樣的心情跟隨著她？

就算知道是壞事，還不惜幫助她而得到魔法的力量，這樣對她們來說真的幸福嗎？

只要有魔法就能改變自己，一切應該都會變得相當順利。

從她們的模樣，能夠聯想到以前懷著這樣的想法，連一步都不肯跨出的我。

「即使是關於魔女之夜，很可惜目前還是只能等待。不知道決賽的對手會是德國校還是英國校，日野同學她們在開戰前應該也有幾分焦急。所以……不，沒什麼。」

小靜剛才沒說出口的話是想說什麼？

雖然我很在意，不過一直追問不知道會不會惹她生氣……

「我們稍微聊點積極的話題吧。」

當我如此想著，猶豫不決時，小靜突然把話題轉開。

「正好有這個機會。葉月同學要不要也想想關於接下來的事？」

「接下來的事……？」

「就是關於我們見習生的將來。」

小靜所說的將來，指的是從學校畢業後的事。

就算是魔法學校，基本上還是與普通高中一樣。

春天入學，經過暑假、第二學期、寒假、第三學期，然後到了春天晉升學年，就是依照這種行程進行。

實際上葛葉女子魔法學院毫無疑問地被視為日本高中之一，只要畢業就能得到高中畢業的學歷。

說到差異之處，頂多只有舉行魔女之夜代替春假而已。

不過關於之後的事，我的確什麼都不知道。

那是十幾歲的孩子們肯定會直接面對的升學問題，同時也是我一直逃避面對的事──也就是「成為魔法師之後要做什麼？」的問題。

我曾經一直想要改變自己。

憧憬著幻想中的世界，想要成為活在那個世界中充滿魅力的人物。

那就是「魔法師」。

我的願望幸運地實現。如果這是在故事中，肯定會在這裡成為一個好結局。

例如「鍵村葉月成為魔法師過著幸福快樂的生活，可喜可賀可喜可賀」之類的。

雖然能像那樣結束也很不錯，但現實並沒有那麼簡單。

既然成為了魔法師，就得以魔法師的身分活下去。

就算是我也能理解這點程度的事，不過能夠理解與實際行動是完全不同的兩回事。

「身為見習生的我們從學校畢業後，同時也會被認同為『原書使者』。『原書使者』的出路大致分成兩種，一種是以原書的力量戰鬥，曾經出場參加過魔女之夜的見習生很多會選擇這條路。」

甲子園球員會進入職棒──大概是這種感覺吧。

不對，就算對小靜這麼說，她應該也聽不懂。

「至於參加戰鬥的人之中，在全世界奔波，對抗書斑或魔法獸的人稱為『獵人』，保護重要人士與設備的人稱為『守護者』。順帶一提，在『守護者』之中只有特別優秀的人，能成為守護原書圖書館的『圖書管理員』。」

「圖書管理員啊……」

「哎呀，葉月同學想要成為圖書管理員嗎？」

「呃……其實以前我就想過成為在圖書館工作的圖書管理員了。不過在這邊得要很強又優秀才可以吧？我應該沒辦法吧？」

「葉月同學一定可以勝任的。」

被小靜這麼一說感覺好像真的可以，連我都佩服自己這麼單純。

「說到身邊的人，白銀老師就有『圖書管理員』的稱號喔。」

白銀老師是葛葉女子魔法學院的老師。擁有一頭如同名字般接近銀色的白髮，是個帶有典型魔法師氣氛的女性，順帶一提嚴厲與恐怖程度也是相當有名。

「原書圖書館與魔法學院幾乎都是成對管理，所以聽說擔任圖書管理員的人很多都會兼任教師喔。」

女校的老師……感覺越來越不適合我了。

不過，獵人、守護者還有圖書管理員感覺都是需要戰鬥的職業。

我有點擔心自己能不能勝任……不對，應該說是很擔心。

結果，小靜見到我的嚴肅表情，便噗哧一笑繼續說：

「當然，原書使者也有除了戰鬥以外的出路。」

「除了戰鬥以外還有什麼樣的工作？」

「還有幾種工作，不過最多的果然還是研究職吧。」

小靜說出了讓我頗為意外的答案。

「原書誕生的魔法是獨一無二的，與既存魔法有根本上的差異，持續研究就能發展出前所未見的新魔法、道具或是材料。」

「喔……」

「學校的『門扉之間』據說也是『原書使者』製作的，能創造出前所未見之新魔法的原書和契約者，可說是寶庫。到三年級決定出路的時候，就會有很多企業一口氣湧來挖角。」

研究員啊……如果是前陣子，我完全沒想過會有這種出路。

不過比起戰鬥，感覺是個更適合我的職業。

「所以魔女之夜既是守護魔法界的重要儀式，同時也帶有展現我們見習生實力的意義。實際上，想認真獲得冠軍而參賽的見習生還比較少。」

「為什麼？獲得冠軍不是能得到『實現任何願望的魔法』嗎？」

「說的也是，不過前提是要我們能夠駕馭。」

見到我不知該做出何種反應，小靜繼續浮現笑容，說道：

「實現任何願望……用說的很簡單，其實是很強大的力量，肯定不是普通人類能夠駕馭，一個不小心甚至會攸關性命。就我個人所知，沒有聽過實際實現願望的例子。」

「這樣啊，就算得到卻無法駕馭就沒有意義了……咦？」

之前是不是也聽過類似的事？

「是的，與葉月同學的『玻璃心』很類似。如果是葉月同學，說不定也能駕馭『實現任何願望』的魔法呢。」

「不、不不不可能啦！要我用那種魔法！」

完成沒有人能夠做到的事，我當然不可能做到那種活像主角的創舉，甚至連像這樣成為魔法師都還以為是一場夢。

「就算這麼說，不論是誰，只要有想達成的強烈心愿，無論多麼渺小的希望都會想掌握。像是卡贊同學或俄羅斯校的成員們，都是從這裡找到了希望。」

卡贊同學是為了能有與同伴一起回去的歸宿，俄羅斯校的成員是為了拯救同伴塔琪安娜──雙方都是認真地參加魔女之夜。

不過，現在這種人算是少數。

「如果想在魔女之夜獲勝，另外還有一道高牆。」

小靜說到這裡，便稍微做個停頓。

「葉月同學，您認為去年的魔女之夜是誰獲得冠軍呢？」

「呃……沒記錯是德國校吧。」

連只進魔法學校半年左右的我也有聽過這件事。

德國校與英國校被稱為冠軍候補，至於見習生就是德國校的阿卡蒂同學、英國校的亞瑟同學，還有日本校的小靜被譽為三強。

「那麼前年呢？還有再前一年，您知道是哪裡取得冠軍嗎？」

我搖了搖頭，小靜則是對我說出令人震驚的真相。

「全部都是德國校。」

好厲害，原來德國校那麼強。

「由於德國校在魔法學院中擁有最多原書，發生『書斑』的頻率也不是日本與其他學校能夠比擬。聽說德國校的見習生一入學，就會參加書斑與魔法獸的實戰。畢竟是與那種對手交戰，說起來我們就像是稍微學點劍道的人挑戰真正的武士，沒有人覺得能獲勝。實際上，這一百年來，除了德國校以外的學校獲勝的情況只有一次。」

「只有一次！？」

聽到這讓我徹底理解到德國校的強大。

魔法學院是各國共通的三學年制，也

就是說就算再怎麼長，只要三年，成員就會全部替換，不管什麼樣的隊伍都不可能長年君臨冠軍寶座，德國校的強處果然還是實戰經驗吧。

不過，還是有學校能從德國校手中奪得冠軍。

有見習生證明了沒有絕對無法達成的事。

或許該說那反而還比較厲害吧？

擊敗不敗王者的弱小學校，這在運動漫畫裡可說是王道中的王道劇情，也是不論任何人都會感到興奮的橋段。

我的興奮情緒不知是否全寫在臉上，小靜噗哧一笑。

「只有一次在魔女之夜擊敗德國校的隊伍……那就是日本校。」

小靜的表情顯得與有榮焉。

「我記得那時候日本校的其中一個成員就是小靜的媽媽吧。」

「是的，而隊伍之中好像也有當時還是見習生的校長。」

「小靜的媽媽和校長啊……聽起來感覺就很強呢。」

「好像也沒那麼誇張。聽說是第二年才獲得冠軍，第一年是連預賽都沒有通過而慘敗。不知道詳細到底發生了什麼事，不過據說從第二年加入了新成員，整支隊伍的氣氛就突然改變。就算是這樣，以前校長曾經說過，沒有料想到會得到冠軍。」

「喔……」

……咦？總覺得之前好像也聽過類似的話。

呃……這感覺好像和我有什麼關係……

「好像有些離題了呢。」

在我打撈以前的記憶前，小靜已經先「咳哼」地清了清喉嚨。

「葉月同學，日野同學與加澄同學不可能贏過德國校。您看她們有因為無法得到魔法而自暴自棄嗎？」

「……嗯，沒有。」

反而輕鬆到讓我很擔心的程度。

「知道德國校的實力還能那麼冷靜，表示她們在之前的戰鬥中培養出自信了。那股自信並非來自個人的力量，而是五人集結時才會發揮出的團隊能力。在與美國校的戰鬥中，我才發現了這件事。」

平常總是沉穩的小靜熱切地如此說著。

隨著驚訝，同時也有種難以言喻的幹勁從體內湧現。

我想，這並非是有能夠獲勝的自信；即使如此，也絕對沒有認為當然會輸，不用給自己太多負擔，只要自然地完成現在能做的事就好。

說不定並非是日野同學、加澄同學和佐渡原同學太過悠哉，而是我對太多事太過著急了。

「小靜，謝謝你。總覺得稍微放鬆一點了。」

「這樣啊，那真是太好了。」

小靜微微一笑。

那抹笑容才是比起任何事最讓我放鬆心情的主因。

當我回到和式大廳時，裡面已經沒有人了。

不知道是到哪裡去了，還是對我剛才的態度傻眼地離開了嗎？

「畢竟那時候給人的感覺很差勁嘛……」

我在大廳正中央獨自如此垂著頭。

就在這個時候，聽見了從宅邸外面傳來的叫聲。

『唔喔喔喔喔喔！？』

慘叫聲？還是悶哼聲？發出聲音的人肯定是日野同學。

好像是從宅邸後院傳來的，於是我離開大廳，前往聲音傳來的方向。

宅邸的後院是正好位於山邊的緩坡。

該處是相鄰宅邸的後山，接近建築物的地方經過人手仔細修整，氣氛就像是在自然中擴展的庭園。小靜之前隱居的茶室也是在這個庭院的深處。

稍經修整的小路已不太適合被稱為山間小徑，沿著這樣的小路前進一段時間後，便見到了日野同學的身影，還有加澄同學和佐渡原同學也在。

大家聚在一起到底在做什麼……

「快點，幸。鼓起幹勁用力跑，把你鬆軟的肚子和毅力重新鍛鍊起來。」

「就、就算你這麼說……呼……哈……！」

「倖幸！加油！只要再跑五圈！」

「五、五圈……！？不行啦！我絕對沒辦法！」

「哪有什麼沒辦法，給我跑。」

「有子是不是突然變成超虐待狂了啊！」

在運動？怎麼突然在做這種事？當我懷著疑問旁觀了一段時間，加澄同學突然停了下來。

她彷佛確認著自己的手般反覆握緊放開。

「感覺總算回來了。」

「畢竟與美國校的戰鬥那麼激烈，不過這陣子還是要纏在身上喔。」

佐渡原同學的手出現了一條細長的白布。

那應該是她的原書「白鶴報恩」的特有魔法「編織衣物」。

根據纖維編織的方式不同，有時可以讓布伸縮自如，有時又能像是鋼鐵般堅硬，是很優秀的魔法。

像是繃帶般捲起來的魔法紡織品滑順地解開後，便沿著加澄同學的手鑽進衣服中。

「謝謝你，舞。這樣舒服多了。」

「沒關係的。不過還是不能過度信任，畢竟這只是類似包紮，支擦著變弱的身體而已。」

加澄同學回答「我知道」後，又開始動起身體。

「得快點找回原本的步調，不能給靜她們添麻煩。」

「既然這樣，把身體狀況好好告訴她們……」

「不行。」

「為什麼……」

佐渡原同學帶著困惑神情如此反問。

「考慮到靜的個性，她一定會覺得『是自己的錯』，有夠麻煩的。」

雖然她嘴上說很麻煩，不過我很清楚加澄同學是不想給小靜擔心。雖然沒有說出口，但小靜的責任感比別人更強，我也發現她到目前為止還對前幾天的戰鬥感到懊悔。

「那要不要至少對鍵村同學說這件事？剛才看她好像也很著急的樣子……」

「也不行，葉月不可能對靜隱瞞事情。」

唔……加澄同學說的沒錯。

之後我見到小靜，肯定會坐立難安而被看穿有所隱瞞，小靜追問我的話，我沒有自信能保持緘默。

「呼……總算找回感覺了。沒想到被變成殭屍會讓身體那麼無法動彈。果然是因為死掉的關係嗎？就是俗稱的死後僵硬嗎？」

「倖幸真是的，別說死掉那種很不吉利的話啦。」

日野同學也接受佐渡原同學的親手包紮。

原來是這樣，她們是靠這樣補強自己無法動彈的身體，我完全不知道。

在與美國校的戰鬥中，她們兩個居然變成這樣……

「我覺得不是變成殭屍的關係。」

加澄同學的表情有點可怕。

「琳·戴維斯最後使用的那個魔法黑獸……那個讓我有很不舒服的感覺。雖然因為變成殭屍，意識不是很清楚，不過我在禮裝化被破壞的瞬間，還是有種毛骨悚然的寒意。」

不知是否回想起當時的情景，加澄同學摟著自己的肩膀。

──魔法黑獸。

我也有親眼見到。

我還記得那漆黑的身體比大象還要巨大，還有像狗的三個頭，口中毫不間斷地漏出黑色火焰灼燒著地面。

當濃縮黑色火焰球體爆炸的瞬間，傳來難以估計的熱量。

感覺那充滿了琳同學的憎恨與憤怒。

到底是什麼樣的生活，讓她變得那麼憎恨他人？

我只能怕得不停發顫。

「我也不知道。應該說我被美國校那個臉色蒼白的女生咬了一口，就不記得之後的事了。」

「那是因為幸太笨了。」

「你、你說什麼喵～～！？」

「就算是在休養中，只過三天就變得這麼胖，除了笨蛋以外還能說是什麼？」

「啊！別、別別別一直捏我肚子的肉啦！」

小靜說的沒錯，大家都有好好地朝著下個階段邁進。

看來只有我自己在乾著急。

我一邊聽著兩人從背後傳來的說話聲，一邊儘可能不被發現地偷偷離開現場。

＊＊＊

隔天校長傳來了聯絡。

據說德國校與英國校的賽程日期已經敲定，我們五個人也要回到葛葉女子魔法學院。決定要回去之後，還來不及與村子的人們好好道別就立刻動身離開宅邸。後來仔細想想，我覺得如果能再多待一陣子就好了。

因為之後一定沒機會再像那樣與大家一起過著那種日子了……

自從遇見小靜之後，真的發生了很多事。

不論是煩惱或是落寞，也有讓我很害怕的回憶。

這些都成為了對我而言很重要的回憶，留存在心中。

「仙履奇緣」已經從我手中消失。

我已經不再是魔法師了。

是個普通的十六歲女孩子，只是很普通

的鍵村葉月。

可是，我不覺得後悔。

我有自信能在普通的人生繼續向前邁進。

──因為這就是「我的故事」。