第一卷 第三章 ▼勇者（2/2）

「王子殿下長途跋涉，但這護衛的素質未免也太差了點。特萊申是個軍事大國不是嗎？」

「哼！特萊申奉行實力主義。有能者居高位，我在特萊申幾乎等同毫無地位可言。」

「因此你想收服有實力的冒險者為部下，藉此建立戰功是吧？」

「一點也沒錯！」

該怎麼說呢，想法實在單純到極點……就是因為這樣，才導致他在祖國也不被當一回事吧？

「唉，話說那名冒險者就是我啦。」

縱使要招募部下，特萊申的言行舉止也太過誇張。那樣就算想招兵買馬，大概也找不到人才吧。縱使打著王室血統的招牌順利募得人才，品質鐵定可想而知。

「你、你說什麼！？請你務必成為我的屬下！」

「別傻了好不好！」

在開口吐槽的同時，我對他及護衛施展了耗費更多魔力的強化版重風壓。塔布拉等人宛如搞笑漫畫的角色一樣，深深陷入地面之下。

「敢再找我們的碴試試看，我絕對會打爆你那顆豬頭。」

儘管不曉得還有沒有意識，姑且還是警告他一下。好啦，清理垃圾的工程也告一段落了。

在塔布拉被壓扁，為這場連戰鬥都稱不上的鬧劇劃下句點之際，圍觀群眾瞬間爆出熱烈歡呼聲。

「主人您辛苦了。」

「帥、帥呆了——！」

艾斐爾及安潔快步趕到我身旁。

「受到了莫名奇妙的干擾啊，要不要重買一份甜點算了？」

兩人開心地點了點頭。雖然遭到周遭的圍觀群眾調侃，我們還是重新繼續這場約會。

◇◇◇

當天約會結束後，回到旅館客房的晚上——

我與艾斐爾窩在同一張床上睡覺。到現在客房仍舊只有一張床鋪。我明明跟克萊兒女士申請過好幾次，但每次都被她找不同藉口打了回票，因此我也放棄了。

結果打從跟奴隸商人買下艾斐爾的那一天起，我就與她睡在同一張床上。雖說是單人房，但床鋪其實還滿寬敞的，擠一擠就能輕鬆容納下兩個人。起初彼此都很緊張，但人類的適應力就是這麼強，如今我們已經習慣自然而然地依偎而睡。

「今天非常感謝主人。」

當我躺在床上發呆時，陪睡的艾斐爾開口說道。

「幹嘛突然講這種話？」

「因為您答應我的任性要求、陪我逛甜點店，而且還救了我。」

喔，原來是那兩件事啊。

「反正我平常就受到你的照顧，只要是我辦得到的事絕不會推辭啦。」

這一個月以來，不管是身為冒險者也好，身為女僕也罷，艾斐爾都有了相當顯著的成長。不過出門在外時雖然刻意隱藏，但她仍有符合實際年齡的稚氣一面。兩人獨處時也常常對我撒嬌。

「被那個王子盯著看時，我竟瞬間無法作出反應。可見我的實力還差得很遠啊……」

我一手握著艾斐爾，另一手則輕撫她的頭。艾斐爾固然喜歡被摸頭，但我若握著她的手，她就會露出更誇張的傻笑。

「不必在意，只是我就算這樣講，你還是會放在心上吧。那就一起更加把勁、增強實力吧。對我而言，你是不可或缺的助力啊。」

「嗚嗚……是，我會一生追隨主人……！」

唉，我又惹哭艾斐爾了。這讓我憶起幫她解除詛咒那一天的事啊。總之就先把她摟在懷中，直到她哭完為止吧。

◇◇◇

今天因約會發生了遭人搗亂等一連串鳥事，導致我疲憊不堪，因此等艾斐爾恢復冷靜後，我便決定立刻熄燈就寢。我們就這麼牽著手，使我能夠直接感受到她的體溫。該怎麼說呢，這就是俗稱的安心感嗎？倘若艾斐爾也跟我一樣有同感就好了。我一邊回憶艾斐爾難得換上洋裝的身影，一邊準備任由舒適的睡意帶領我入眠。

「……那個，主人，你還醒著嗎？」

艾斐爾的聲音令我神智恢復清醒，我一睜開雙眼，旋即注意到一對翡翠色的鮮綠眼瞳正凝視著自己。

「怎麼啦？睡不著嗎？」

「不是的，呃……那個，主人。我是否毫無半點女性魅力呢……？」

「……啊？」

我不禁為之一愣，這孩子在胡說什麼啊？她是不是沒照過鏡子？但艾斐爾的表情卻相當認真，而且帶有一絲悲傷的神色。

「我蒙主人買下已經過一段時間。也承蒙主人的好意，在晚上可以睡同一張床。可是，呃……～～」

艾斐爾突然變得滿臉通紅。如果用漫畫來舉例，就是那種彷佛快引發爆炸似的突然漲紅。我有點擔心地爬起身。

「——那、那個……到現在都還沒被主人寵幸過……！」

「……噫啊！？」

由於太過驚訝，害我起身的同時忍不住發出一陣奇怪的尖叫聲。且慢、且慢且慢且慢！幹嘛突然講出這種話啊你！？即便是自稱酷帥好青年的我，心靈能夠承受的衝擊也是有個限度好嗎！？

「基、基本上在奴隸商人身邊時，有被教導過奴隸就是這樣的存在……儘管不曉得具體而言應該做些什麼事……不過，陪睡——」

「停！停停停，艾斐爾！不可以再繼續說下去了！」

奴、奴隸商人大叔，你到底灌輸了什麼觀念給天真無邪的艾斐爾啊！不不，冷靜思考一下就能明白是很理所當然的事，不過現狀未免太過順理成章，害我內心感到有點混亂。老天，雙眼噙淚、面紅耳赤、一臉擔心地仰望著我的艾斐爾實在太過要命。對了，我來提升一下『膽識』的技能等級好了！現在立刻動手！

「……非常抱歉。今天之所以邀主人上街買甜點，其實也是希望能夠引起主人的注意。我請克萊兒女士幫忙挑選服裝，盡我所能地努力過了……可是，這樣的我果然還是不行呢……」

「不不不，完全沒這回事好嗎？你不僅一天比一天更加可愛，而且老實說有你躺在身旁，我也是每天都必須拚命忍耐才行耶！天啊，我在胡說什麼啦……總而言之，對我而言，你是別具魅力的女孩子啦！」

「主人……！」

艾斐爾潸然淚下。我的天，這孩子今天也太愛哭了吧，但我說出口了，我真的說出口了！接下來該如何是好啊我！？首先我有那方面的經驗嗎？玫、玫璐妃娜大師！完了，大師目前休假外出——

『喵啊……請給我草莓口味……』

居、居然在啊！有辦法進行意識交流嗎？但她在睡覺！

大、大師——！現在可不是讓你邊作怪夢邊講夢話的時候啊！嘖，跟艾斐爾獨處時，我會先關掉與傑拉爾之間的連線，目前只能靠自己的力量度過這一關嗎？不管了，豁出去了啦！

「……所以啊，你犯不著這樣看輕自己。但我不願利用你是我專屬奴隸的身分，強迫你做一些你不想做的事。相信你也不會想跟自己不喜歡的男性——」

「我喜歡您。」

艾斐爾拭去眼淚，出聲打斷我的話。

「我喜歡身為主人、身為同伴，以及身為異性的您……我最喜歡您了。您是從未對原本身懷詛咒的我擺過臭臉，而且還是教導我體會人類溫情的主人……」

牽住她的手微微施力。

「……真的沒關係嗎？我大概不會停手喔？」

「是的。倒不如說您不這樣做的話，我反而會感到不安。請您收下我的初夜，讓我安心好嗎？」

隔天早上，我與艾斐爾很難得都睡過頭了。

◇◇◇

神皇國迪拉密斯——崇拜轉生神玫璐妃娜的輪迴教團聖地。輪迴教團是世界最大的宗教組織，神皇國則是擁有多達三萬名信徒為國民的宗教國家。大約一年前，迪拉密斯的巫女自異世界召喚了四名勇者降臨。而身為勇者領袖的神埼刀哉，目前獨自一人在迪拉密斯宮殿的露天陽台上沉思。

「刀哉，你在這裡做什麼？」

「嗯？喔，是剎那啊。」

刀哉回頭一看，只見從小就認識的青梅竹馬·志賀剎那映入眼帘。一頭修長黑髮綁成馬尾造型，身上帶有少許汗珠。大概是剛完成日常操課，從訓練場回來吧。召喚前，她在刀哉就讀的高中擔任學生會長，在學校有著數一數二的美貌、成績總是名列學年前茅、再加上身懷全國級的劍道實力。文武雙全的剎那，無論是在男學生眼中，或是在女學生心目里，均擁有非常高的人氣。

「柯蕾特正在向女神大人獻上禱告，為防有人前來惹事生非，我才待在這邊戒備。」

相對於體現『清廉』一詞的剎那，刀哉在正反兩面意義上，都可以說是個純潔的人。儘管略遜於剎那，但他也是個學業成績、運動表現皆十分傑出的秀才型人物。此外，由於他饒富正義感，對任何人均一視同仁地親和以待，因此不論走到哪都很受歡迎。再加上他是個相貌媲美偶像的帥哥，打從出生以來從未品嘗過挫折的滋味，身旁的人也總是以刀哉為中心。在這樣的環境下，刀哉絲毫不懂得懷疑他人，也真心認為人人都是好人。雖說這是他的優點，然而卻也兼具岌岌可危的一面。

「柯蕾特今天也一樣在祈禱呢……自從我們被召喚至這個世界也差不多快屆滿一年了，結果只有被召喚時曾見過那位女神大人一面啊。」

「當時真是大吃一驚啊。放學後留在班上的我們四人，竟巧合地被傳送到異世界。而且女神大人還出現在眼前。」

「不過刀哉，你倒是雙眼發亮、一臉興奮不是嗎？」

「那還用說！女神大人表示為了擊敗魔王，需要我們的協助耶！天底下還有比這更光榮的事情嗎？」

「是、啊……」

刀哉一派理所當然地回答。他的眼神毫無迷惘。這也正是剎那擔心的地方。

(熱心助人確實是很崇高的行為，現在還一帆風順也就罷了，不過我們也為了這件事賠上了自己的生命耶？等到真的陷入危險之際，刀哉，你還有辦法冷靜應對嗎？)

當不知挫折為何物的刀哉遭遇困難時，勇者等人真有辦法存活下去嗎？剎那把世界與一行人的生命擺在天平上權衡輕重。為了這個青梅竹馬及其他兩名好友，最起碼自己得隨時作好能夠採取最佳對策的準備……

——一閃！

瞬間，柯蕾特獻上禱告的大聖堂綻放出強烈光芒。

「怎、怎麼回事！？」

「那個位置……是大聖堂！柯蕾特做了什麼事嗎！？」

「刀哉，我們快過去看看。」

「嗯！」

兩名異世界勇者急忙趕往大聖堂。

◇◇◇

——迪拉密斯大聖堂。

它建造於教皇居住的宮殿中心，是世界最大規模的聖堂。令人驚訝的是大聖堂的大部分建材都是採用白銀製作，受到陽光照耀而閃閃發亮的神聖姿態，被譽為全世界最崇聖之處。雖然平常總是擠滿了前來聖地巡禮的信徒，可是一到傍晚時分就會禁止閒雜人等進入。目前時刻為深夜，理應空無一人的大聖堂內，只有一名銀髮少女在此獻上禱告。

「玫璐妃娜大人，請您再次顯現尊容……」

她正是迪拉密斯的巫女·柯蕾特。她在10歲時繼承了巫女頭銜，自從那一刻開始，她連一天都未曾中斷地持續祈禱。之所以禁止一般信徒在黃昏後進入大聖堂，正是為了防止打擾她祈禱。對迪拉密斯而言，玫璐妃娜的神喻就是如此重要。

「請頒布神喻……」

就在時刻接近深夜12點之際，祭壇的大女神像逐漸發光。這陣光芒緩緩籠罩住整尊女神像，莊嚴的羽翼邊發光邊舞動，形成了神聖的天使身影。

「玫、玫璐妃娜大人！」

柯雷特因太過高興而失去冷靜，天使則對欣喜若狂的她報以溫柔微笑。

「好久不見了，柯蕾特，自從召喚勇者以來便未曾再碰面，大概睽違了一年之久吧？」

「呃，是的。」

柯蕾特十分緊張。在這個國家，身為迪拉密斯巫女的她屬於特別階級，是地位僅次於教皇的掌權者。站在眾多信徒面前的次數也不少，平常總是冷靜的她難得如此緊張。

「瞧你這麼有精神，真是再好不過。那麼，今天我是為了確認勇者們的狀態而來。魔王復活的日子將近，他們都有順利地成長茁壯嗎？」

「關、關於此事，請您過目。」

柯蕾特自懷中取出一顆小小的藍色寶珠。

此物為記錄寶珠，是能夠將周遭的聲音、影像，甚至連透過視窗顯示的能力值畫面一併保存的A級道具。為了保管神喻而由柯蕾特持有，是一項極其珍貴的寶物。

「那麼，失禮了。」

天使伸手探向寶珠。

■神埼刀哉18歲男人類劍聖

等級：53

稱號：異世界的勇者

HP：753/753MP：431/431力量：265耐久：258敏捷：269魔力：264幸運：530(+160)

技能：絕對福音(固有技能)劍術(S級)二刀流(C級)白魔法(C級)軍團指揮(B級)強運(B級)

輔助效果：光妖精之加護隱蔽(B級)

■志賀剎那18歲女人類武士

等級：52

稱號：異世界的勇者

HP：477/477MP：318/318力量：361耐久：219敏捷：573(+160)魔力：155幸運：214

技能：斬鐵權(固有技能)劍術(A級)心眼(B級)天步(B級)危險感知(B級)銳敏(B級)

輔助效果：風妖精之加護隱蔽(B級)

■水丘奈奈18歲女人類調教師

等級：48

稱號：異世界的勇者

HP：294/294MP：589/589力量：143耐久：493(+160)敏捷：95魔力：347幸運：191

技能：動物會話(固有技能)青魔法(B級)白魔法(B級)調教(A級)交友(C級)鐵壁(B級)

輔助效果：水妖精之加護隱蔽(B級)

■黑宮雅18歲女人類黑魔導士

等級：53

稱號：異世界的勇者

HP：270/270MP：810/810力量：105耐久：211敏捷：204魔力：794(+320)幸運：156

技能：並列思考(固有技能)黑魔法(A級)魔力儲備(B級)魔力感知(C級)隱蔽(B級)強魔(A級)

輔助效果：暗妖精之加護隱蔽(B級)

「……進行得十分順利呢。」

「感謝您的稱許！」

柯蕾特滿懷感激、情緒激昂地回應。

「玫璐妃娜大人，請您頒布神喻。」

「……我感受到西方大陸的帝國傳出一股邪惡氣息。吩咐勇者前往一探究竟，同時提醒他們千萬別接近帕茲鎮。」

「謹遵神喻！」

天使輪廓的光芒心滿意足地點了點頭，隨即緩緩消逝。

「一切有勞你囉，巫女……」

柯蕾特確認光芒徹底消散的同時，大聖堂的門扉也霍然應聲開啟——

「柯蕾特，你沒事吧！」

由神埼刀哉帶頭，剎那、奈奈、雅等勇者們全部齊聚一堂。回頭的柯蕾特如此高聲宣布：

「女神頒布神喻了！」

◇◇◇

——精靈歌亭，自用客房中。

「話又說回來，玫璐妃娜這傢伙還真是遲遲未歸啊。」

從艾斐爾手中抽出一張牌。

「今天已是第五天了，實在令人擔心呢。」

艾斐爾也從傑拉爾手中抽走一張牌。

「放心啦，憑公主殿下的實力，完全沒什麼好擔心的啦。」

「我不是再三叮嚀別稱玫璐妃娜為公主殿下嗎？」

「那可不行，既然有國王，當然也得有個公主才合理嘛，就騎士的角度而言。」

傑拉爾從克洛索那邊抽了一張牌……

「什、什麼！？居然是鬼牌！？」

「傑拉爾先生，你一喊出聲，這場撲克牌遊戲就毫無意義可言了。」

我們聚集在自己的客房裡玩起撲克牌。這個世界有撲克牌流通一事固然令人驚訝，但我猜八成是異世界轉生者於此推廣的吧。這份撲克牌的品質更是完全不亞於日本貨，盡在某些奇怪的地方展現出高科技力呢，真是的。

「嘖！克洛索，你竟敢挖洞給老夫跳！」

「那明明就是你自己選的牌好不好。喏，克洛索，該你抽牌囉。」

克洛索從我手上的牌堆中抽出一張牌。

「啊，小克洛索出完了。」

「看來第一名是克洛索囉。」

附帶一提，現在我暫時關掉了部下溝通網的機能，要不然會得知對方的所有手牌啊。

「哎呀，我也結束了。」

「不愧是主人。」

艾斐爾轉身面向傑拉爾，擺出準備抽牌的姿勢。

「稍、稍等一下，艾斐爾。你不覺得抽這張牌比較好嗎？」

「感謝您的忠告，那麼……」

◇◇◇

「主人，我拿點心過來了。」

「哦，是在上次那間店買的甜點嗎？大家一起嘗嘗吧。」

我們正巧決定結束撲克牌遊戲，稍微休息一下。艾斐爾開始幫所有人分配點心。

「那我開動囉……」

『我回來了。』

嗚哇，嚇死我了！

「你也幫幫忙，我差點被你嚇得把難得的甜點掉在地上耶……」

『非常抱歉，因我急著趕回來……』

我重新啟動意識交流的機能，部下溝通網復活。艾斐爾及克洛索也察覺到她回來了。

「玫璐妃娜大人，歡迎您回來。」

克洛索蹦蹦跳跳地表示歡迎。

『嗯，我回來了。艾斐爾及克洛索似乎一樣朝氣蓬勃呢。至於傑拉爾……顯得相當沮喪，發生了什麼事嗎？』

「那只是敗寇的下場罷了，無須在意。」

「老夫大受打擊啊……」

只是輸了場撲克牌遊戲就沮喪成那樣也很傷腦筋啊。他在戰鬥時雖然可靠，不過平常就只是個和藹可親的老頭子。

「玩笑先撇開不談。玫璐妃娜，勇者們的狀況如何？」

「哦哦，話說我們也尚未聽說這件事的詳情呢。」

「既然冠上勇者之名，想必是實力相當高強的人士吧。」

畢竟她只用意識交流留下短訊就匆匆離開了啊。玫璐妃娜去迪拉密斯做了什麼事情，眾人都相當感興趣。

『自從召喚勇者以來，至今也差不多快一年了，因此我去查看一下他們的成長幅度。』

「結果如何？」

玫璐妃娜嘆了一大口氣，啊，她心情似乎不太好。

『……諸位請看。』

話一說完，部下溝通網隨即顯示出勇者們的能力值畫面。

「……啊？這樣叫勇者？」

「等級不如原先所想像的高呢……」

「憑老夫現在的實力，搞不好可以跟他們來一場精彩的對決吧。」

繼我之後，艾斐爾等人也對這個結果感到疑惑。

『各位都這麼覺得嗎？』

「嗯，坦白講我本來覺得既然你都稱他們為勇者，那等級最起碼也應該高達100才對。勇者是在一年前被召喚至此沒錯吧？這幫傢伙在這段期間到底做了什麼事啊？」

『迪拉密斯設有神聖騎士團。勇者們恐怕是參與騎士團的訓練，在慎重且安全的環境下接受培訓吧。』

也就是在安全充分獲得保證的狀況下進行鍛鍊嗎？這種做法也不是不好，但碰到緊要關頭時，他們真有辦法上前線作戰嗎……

『我也感到些許失望，真不知他們能否及時在魔王復活前完成訓練啊……算了，要是失敗的話，我會負責處理善後事宜，請您儘管放心。』

我真的可以不必在意這件事嗎？

「順便問一下，魔王的實力有多強？」

『每一代的魔王不盡相同，但基本上等級都一定超過100以上就是了。』

「……照目前的進度來看，他們得花多少年才能練到100級啊？」

「他們也差不多快進入騎士團難以輔助的等級，今後升級速度大概只會逐漸走下坡吧。」

只能祈禱玫璐妃娜的建議能夠發揮功效了。

『相較之下，您在這五天之間又更上一層樓了吧？』

「嗯，因為里昂又照慣例指派特殊討伐任務給我啊，目標是名叫邪賢老樹的怪物。喏，我試著利用素材打造出這項裝備呢。」

我舉起一根法杖給她看，這是用邪賢老樹身上特別濃縮了大量魔力的部位打造而成。在我最近的作品中，可說是使盡渾身解數的自信之作。

『邪賢老樹是A級中等的頭目級怪物呢，想不到您竟已有辦法擊敗邪賢老樹……著實令人欽佩不已。方便過目一下諸位的能力值嗎？』

「當然。」

■凱爾文23歲人類召喚士

等級：42

稱號：帕茲英雄

HP：427/427MP：890/890(召喚克洛索時-100召喚傑拉爾時-80召喚玫璐妃娜時-？)力量：83耐久：87敏捷：261魔力：474幸運：349

技能：召喚術(S級)空格：7綠魔法(A級)白魔法(A級)鑑定眼(S級)氣息感知(B級)隱蔽(S級)膽識(B級)軍團指揮(B級)鍛冶(A級)成長率加倍技能點數加倍經驗值共享

輔助效果：隱蔽(S級)

■艾斐爾16歲女混血妖精武裝女僕

等級：38

稱號：完美女僕

HP：312/312MP：570/570力量：159耐久：157敏捷：329魔力：313幸運：77

技能：弓術(A級)紅魔法(B級)千里眼(B級)隱密(A級)服侍術(B級)調理(B級)裁縫(B級)成長率加倍技能點數加倍

輔助效果：火龍王之加護隱蔽(S級)

『短短一個月內便成長至這種境界……您再怎麼熱愛戰鬥也該有個限度吧。』

「我最近也有進行鍛冶作業好嗎！？」

那種評語真是太令我意外了！

「不過，勇者的能力值也有值得參考的地方。全體都具備固有技能及加護，實在有夠厲害啊。尤其我截至目前為止也只在艾斐爾身上見過加護效果。」

『身懷加護就是那麼罕見的特色啊。就他們的情況而言，算是在召喚時賦予他們的一種優惠就是了。』

「嘖，雖然我沒資格這麼說，但好羨慕啊……」

『……不然這樣吧，當您有辦法召喚我現身時，再授予我的加護給您好了。』

「真的假的！？你沒騙我吧！？」

『當然是真的。因此為了能夠儘快召喚出我，就請您好好加油囉。』

「突然感到幹勁十足啊，我會好好努力的啦！」

我不由自主地擺出勝利姿勢。一旁的艾斐爾也面露開心神情，反覆嘀咕著「身懷加護……成雙成對……」這句話。

「哎呀，危險危險，整個失去理智了……言歸正傳，或許我也該取得一項強化系的技能比較妥當吧。」

「我也有點想取得銳敏技能耶。」

「老夫早已擁有剛力與鐵壁囉。」

「原來如此，那讓你取得所有強化技能也不失為一個好主意喔。」

「住手！那樣會害老夫變得毫無特色啊！」

當天，眾人相當起勁地在我的房間裡談論技能話題，直到三更半夜為止。