第二卷 第五話 兔里的摸索！！之卷（1/2）

「我是第一次進城呢。」

狐狸獸人天瑚站在我身旁仰望城堡，發出讚嘆的呼聲。

我遵照昨晚羅絲的囑咐，一早便帶著她來到城堡。

一如往常地和守衛打過招呼後，我便走進城裡。一踏進門內，兩位侍女立刻鞠躬行禮，並迎接我們入城。

「是兔里大人和他的朋友吧。請容我們帶兩位晉見洛伊德陛下。」

「……兔里好厲害喔。」

「不要一副驚訝的樣子，我知道自己不配啦。」

因為一直不習慣被稱為大人，我臉上掛著僵硬的笑容。

我們行經熟悉的通道，被帶往國王陛下所在的大廳。侍女開門後，我們應侍女之請進了屋內。一進去可以看到國王陛下、塞爾吉歐先生及眾多騎士。另外席古勒斯先生、威爾絲小姐，還有一樹和犬上學姊也在。

「喔喔，你來啦，兔里。」

「幾天沒問候您了。」

「她就是天瑚嗎？」

國王陛下對身旁的天瑚投以溫柔的眼神。雖然她渾身微微一顫，但還是看著國王陛下輕輕點了點頭。

「是嗎？好，既然所有人都已經到齊，那我要開始說了。兔里，我希望你們也陪一樹他們一塊兒聽。」

「是。喂，走囉，天瑚。」

「嗯、嗯。」

大概是覺得緊張吧，當我輕拍天瑚的肩膀時，她猛然豎起尾巴轉頭回答。

跟一國之君見面果然還是會緊張吧。不過因為見過好幾次的關係，我已經沒什麼感覺了。

我跟天瑚一同來到犬上學姊和一樹所在的大廳角落。

「嗨，兔里。」

「喲，兔里。」

「你們看起來好像很有精神呢，真是太好了。」

不知道為什麼，經過這十天後，犬上學姊和一樹好像有點變了。

雖然變化十分細微，但兩人應該特別訓練過吧。果然是因為得知可能要長途跋涉的關係嗎？

「今天之所以找大家過來，是因為要再次發信請求他國協助。這是我和大臣及軍團長共同做出的結論。第二次和魔王軍交手時，戰況比第一次更加慘烈，連助我們一臂之力的勇者們都險些戰死。要是沒有救命團在，死傷恐怕不計其數。」

這時國王陛下先閉上嘴巴，沉著臉色環顧大廳。

我也稍微看了一下四周，在場沒有人反對國王陛下的意見。他們反而個個神情肅穆，彷佛早已做好了覺悟。

看到這種情況，我又再度佩服起國王陛下。這個人果然備受景仰呢。

正因為個性耿直表里如一，他才能獲得眾人擁護，進而建立起體現君主性格的國家。

「我們也要採取行動。長久以來，我們只是一味地畏懼眼前的威脅。哪怕會被拒絕，我們也必須將魔王對本國造成的威脅傳達出去，讓所有國家團結起來才行。出發時間預計是十五天後，屆時將去信大陸諸國。」

大陸，是嗎？這樣的話，送一封信就不可能動用太多人。

而且既然第一次都已經拒絕提供協助了，單純送信過去恐怕沒有效果吧。如此一來——

「我想把這個任務交給鈴音、一樹——」

承擔重責大任的是特別的人。

也就是勇者。

「還有兔里。」

「是嗎？還有我啊……奇怪？」

就在我頻頻點頭贊同的時候，國王陛下突然叫到我的名字，害我當場愣住了。

犬上學姊、一樹，以及席古勒斯先生都理所當然似地點了點頭。看來好像沒有人反對的樣子。

「兔里好厲害喔……」天瑚同樣傻愣愣地呢喃自語。我忽視她說的話，打算對國王陛下進言，可是——

「抱歉，老是麻煩你們。」

「不，我們也非常重視這個國家的人民。我很樂意接受這個任務。」

「呵呵呵，可以去各式各樣的國家嗎？雖然會很辛苦，但感覺好像很好玩呢。兔里也這麼認為吧？」

「……嗯，是啊。」

儘管不反對遠行，得知國王陛下交付我這個重要使命後，我還是暗自輕嘆了口氣。

也不曉得他到底明不明白我的心情，國王陛下開心地揚起嘴角望向我跟天瑚。

「不好意思啊，兔里。不過你送信的地方有點特殊。」

「特殊？」

「之後我再解釋。總之，該說的話都說完了，各位也該散會了……鈴音、一樹、兔里、天瑚，還有威爾絲跟席古勒斯，你們留下。」

然後國王陛下結束了話題。

大廳里的人魚貫地走出大門，留在原地的我、天瑚、犬上學姊、一樹，還有席古勒斯先生和威爾絲小姐都將視線轉向國王陛下。

嗯？在場還有三個生面孔耶。他們是誰啊？

當我疑惑地歪頭看著那三人時，其中一人和我四目交接，朝這邊眨了眨眼。這人好像很和善呢，我一邊這麼心想，一邊等待國王陛下開口。

「首先我要謝謝天瑚。感謝你從破滅的未來之中拯救了這個國家。」

「咦！？」

讓其他人退下後，國王陛下突然向天瑚低頭致謝。

看到國王陛下突如其來的舉動，席古勒斯先生和威爾絲小姐都慌了手腳。

不過最驚慌的就屬天瑚了。

「雖然沒辦法在眾人面前說，但現在就讓我道謝吧。畢竟你拯救了本國，我也希望儘可能地幫助你。」

「那麼……」

「兔里最後送信的地方是水鄉米亞蘭格。」

「！那是——」

「米亞蘭格是一座水上都市，位於流經大陸中央的大河上。遠方的對岸就是獸人國了。」

原來如此，所以國王陛下才會藉著送信的名義派我去米亞蘭格，讓我有機會順道前往獸人國啊。

「不過這趟路程十分艱辛。我對兔里感到很過意不去……」

「畢竟是我主動要求的，我很樂意接受。」

「……抱歉。」

要道謝的人是我啊。

「關於送信的國家……愛菲，你負責說明。」

「是，遵命！兔里大人，還有天瑚大人是吧？這邊請。」

一位穿著看似學者的服裝，頭綁辮子的女性催促我們離開大廳。

是剛才對我眨眼的人。

向國王陛下及犬上學姊他們行禮致意後，我便來到走道上。興高采烈地走在前方的女性回過頭來，以雀躍的口吻對我跟天瑚說：

「我們是第一次見面吧。我叫愛菲，是受聘於這個國家的學者。話雖如此，我研究的範圍其實相當廣泛。簡單來說，我的工作是將有助於本國發展的文獻整理成一份報告呈交洛伊德陛下，還有累積知識以備不時之需。基本上您可以把我當成閒人也沒關係喔。關於這次兔里大人送信的國家，我會大致解說一下地理位置。啊，不過沒那麼複雜啦。畢竟道路都整建好了，只要小心怪物跟盜賊，我想幾個月內就能送完了。」

「兔里，這個人話好多喔。」

真巧，我也在想同樣的事情。

連珠炮似地說完所有重點後，愛菲依然笑嘻嘻地繼續前進，沒把天瑚的感想放在心上。

總之，包含送信的國家及地理環境在內，這個人會告訴我們各種資訊。

愛菲帶頭走向城裡我從未去過的角落。

來到沒什麼窗戶的地方時，愛菲在一扇木門前停下腳步。她轉頭看著我們，並伸手指向那扇門。

「我們到了。這裡是我分配到的房間。請進，不要客氣喔。」

「喔。」

應邀走進房裡時，映入眼帘的是一幕誇張的景象。數量驚人的紙張及書本堆到都快觸及天花板了。

不曉得是不是要開路讓我們走，愛菲伸手撥開地面散亂的紙張及書本，然後為我們準備了桌椅。

我跟天瑚困惑地就座後，愛菲便在書架上大肆翻找。最後她取出一本特別有份量的書，並撢去書上的灰塵。

「呃，地圖地圖地圖……喔，有了。嗯，那我就開始說明了。」

愛菲從書里拿出一張大地圖隨意灘在桌上，並指著它開始說明。

「我們現在住的林格爾王國是距離魔王領地最近的國家。」

圖上的綠色大區塊八成就是與魔王軍交戰的平原地帶，而愛菲正指著綠色區塊外稍有一段距離的地方。雖然周圍零星可見森林或小村落，附近卻沒有大國。

「魔王掌控的範圍位於流經平原地帶的大河對岸，那些傢伙要渡河才能來到這裡。」

「原來如此……」

「我先聲明，一開始兔里大人和勇者大人們會去同樣的地

方。」

「同樣的地方？」

既然要送信的話，分頭行動不是比較好嗎？

「我能理解您的疑惑。不過直接從林格爾王國出發的話，途中勢必得經過險徑，稍微繞路才比較安全。因此，您將從這裡，也就是從魔導都市路克維斯啟程送信。」

魔導都市路克維斯。

雖然不太清楚，但從字面上看來，那該不會是精通魔法的國家吧？

「當然，您也要送信到路克維斯。關於魔法這方面，那裡的居民堪稱大陸的箇中翹楚。可是魔法天賦造成的歧視也很嚴重，請兔里大人務必小心。畢竟羅絲大人是您學習治癒魔法的啟蒙者，我擔心您會不小心把學生打飛。」

愛菲打趣似地笑著這麼說完，天瑚忍不住噗哧一笑。

可是我完全笑不出來。

「這笑話不好笑喔。我才沒那麼異於常人呢。」

「您真風趣呢。」

愛菲以為我在開玩笑，整個人都笑開懷了……

我是人類。既不像羅絲那樣擁有怪力，能夠把人像玩彈珠檯似地打飛，而且我絕不是會把人踢起來繼續跑的魔鬼。

真是的，就算身為救命團的團員，把我跟羅絲視為同類也太奇怪了吧。

「既然敢說羅絲大人是怪物，看來您果然是傳聞中的人類呢。那麼在路克維斯送完信後，接著您還得去三個國家送信。」

「三個國家，加上獸人國就是四個了……」

「啊啊，不是的。獸人國已經算在裡面了。一個是最終目的地米亞蘭格，也就是位於這裡的國家。」

愛菲繼續指向大河擴展成圓形的地方。那一區的中央擺著象徵國家的標記。

這裡離林格爾王國好遠啊。

「要將書信呈交統治此地的女王。另一個國家是跟路克維斯有段距離的這裡，也就是祈願之國薩馬利亞。」

「薩馬利亞……」

聽到這個名字，天瑚渾身一顫，倏地伸直了尾巴。

這國家有什麼問題嗎？不知道為什麼，總覺得有種非常討厭的預感。

「就某種層面來看，薩馬利亞是最有可能協助我們的國家，可是這裡對於亞人卻有些排斥。」

「是非常吧？」

「沒錯。所以入國時還請天瑚大人特別留意。雖然入國是不成問題，但晉見國王時最好別帶她去。身為瞭解情況的人，我感到很過意不去，可是前往獸人國的路途跟勇者大人他們相反……」

「不，請不要道歉。你願意幫忙我就很開心了。」

祈願之國嗎？

那裡的宗教氛圍好像很強，沒問題嗎？我不太信神，應該還不至於受到影響。可是如果國王秉持排擠亞人的方針，天瑚的身分曝光就麻煩了。

「不過好像出乎意料地少喔？我們要送信的國家只有三個。」

「畢竟不能花太多時間啊。其他國家會由不同職位的騎士們負責送去吧。不過關於勇者大人們和兔里大人親自送信的國家，那些國王個個難以取悅，絕不會輕易提供協助。可是沒有他們協助就不可能對抗魔王軍。」

「……」

「所以林格爾王國才會派出身為本國主力的勇者大人們和兔里大人，藉此展現誠意與決心。」

……這下我豈不是責任重大嗎？

「我是不曉得我去能不能展現誠意啦。」

「那就要看您了。雖然您可能沒意識到，但在這個國家裡，您可是無人不知無人不曉。畢竟救命團是全體人民的救命恩人啊。想必其他國家也會聽到某些傳聞吧？不過相不相信就另當別論了……」

「雖然出名了，但我卻一點都不開心……」

我嘆著氣垮下肩膀。希望傳聞可別偏離事實才好。

總之，到時候再看著辦吧。

「再來是獸人國……老實說，我們對這個國家不太瞭解。頂多只知道可以在米亞蘭格搭船到對岸……」

「不要緊，我會跟兔里解釋的。」

「是嗎？那我就放心了。那個國家相當封閉，我們手中也只有很久以前的資料。」

這也難怪。畢竟那個種族受人類的歧視疏遠，飽嘗各種辛酸，怎麼可能對外開放嘛。想必也沒跟其他國家交流吧。

「這趟預計幾個人去呢？」

「愈少愈好，大概五人左右。不過對兔里大人來說，人少一點可能更好。既然您的體力足以馳騁沙場，人多您也不方便行動吧。」

「不，呃……這倒也是。」

愛菲完全說中了。

這個人很瞭解我的想法嘛。

「雖然也考慮過讓勇者大人同行，但因為近年來奴隸及歧視問題日趨嚴重，最後去的獸人國提高了戒心。由於勇者大人們隱含強大的戰鬥力，即便有天瑚大人隨行，對方也有可能將之視為敵人立刻發動攻擊。所以還是以兔里大人為主，另外再加上一到兩名騎士會比較妥當。」

「只要是具備一定知識與常識的人，我都可以接受。的確，要是太多人不請自來的話，獸人方面可能也會產生反感。」

天瑚點頭如搗蒜，看來我說的未必有錯。

所以會是誰來呢？希望是不會輸給盜賊的強者。

啊，那個人可能值得信賴喔。

「那個，關於同行的人選，你覺得亞爾格先生怎麼樣？」

「亞爾格……是、是那個守衛嗎！？原來如此，他啊——這個人比想像中還要博學多聞……嗯，兔里大人真是好眼光。」

帥氣的紅髮守衛亞爾格是值得信賴的人選。他不僅不會輸給盜賊，跟魔王軍交戰時還保護了我們救命團。

而且又是個開朗的正常人。

「之後我再問看看。我想他應該會一口答應吧。呃——我講解完了……啊啊啊，差點忘記講去了獸人國之後的事情。」

「去了之後的事情？對喔，我們還得回來這裡耶。」

我完全忘了。因為腦海里一直想著獸人國，我一不小心就疏忽了。

「回來很簡單。首先回到路克維斯，再從那裡出發就行了。雖然也可以請您回程順便送信，但我們不能這麼勞煩您。」

「感覺回程好像挺無趣的呢……」

總之……應該比去程輕鬆吧？不過在不知道如何達成使命的狀況下，我也沒立場說這種話就是了。

不曉得是不是已經大致講解完畢了，愛菲向我跟天瑚行了一禮，隨即前往國王陛下所在的大廳報告去了。

她說我今天已經可以回去了，我決定就這麼做。

雖然還想跟犬上學姊和一樹聊聊，但他們聽完旅程的說明後應該還有很多事情要考慮，改天再說好了。幸好半個月後才要出發，時間還多得是。

「那我們回去吧。我送你。」

「嗯，謝謝你。」

我配合天瑚的步調邁步前進。

初步方針已經決定了。我要去三個國家送信，還有幫助天瑚的母親。

「我們第一個要去的國家是路克維斯吧？那會是什麼樣的地方呢？」

「我有去過路克維斯。」

「是嗎？那是什麼樣的地方啊？」

反正事先學習一些知識也不吃虧。

聽了我的發問，天瑚瞬間停下腳步。不過很快她又以原本的速度前進，同時開口說道：

「那裡有間傳授魔法的學校，而且小孩比大人還多。」

「喔，小孩很多啊。我還以為魔導都市裡儘是些研究魔法的老頭子呢。」

在我的想像里就是個長鬍子老人搜集一大堆書默默從事魔法研究。不過既然小孩很多，莫非那裡正在培育像我們這種年紀的孩子嗎？

「從魔導都市這個名稱看來，想必有很多人會施展魔法吧？」

「嗯。全大陸的人都聚集到那邊，所以有各種系統的魔法使。而且……」

這時天瑚暫時中斷話語，伸出手來指著我的臉。

「還有治癒魔法使喔。」

「……路克維斯也有嗎？」

救命團之外的治癒魔法使。

那到底是怎樣的人呢？會施展有別於我和羅絲的治癒魔法嗎？我開始有點期待去路克維斯了。

「勸你最好別抱太大的期望。再說治癒魔法的評價不高，不是像兔里所想的那個樣子。」

的確，治癒魔法使無法使用無系統魔法，僅能幫人療傷治病。

而且無系統魔法之中又有回覆魔法可供應急。既然有更簡單的方式，當然就不會想要依賴治癒魔法這麼偏門的東西。

在魔法人才濟濟的路克維斯里，治癒魔法使可能會覺得很沒面子吧。

「既然你在找治癒魔法使，難道你之前都沒

見過嗎？」

「……嗯，雖然只在預知中交談過。」

天瑚說得含糊不清。

我覺得奇怪，便繼續追問下去。於是她才吞吞吐吐地說了：

「在預知中和他談過後，我很快就知道……」

「知道什麼？」

「他幫不了我，我也幫不了他。他的處境沒那麼簡單，而且他誰也不信……」

剛才天瑚叫我不要抱持太大的期待。那跟她口中的治癒魔法使有關嗎？

無論如何，最好還是別再問下去了。

「謝謝你告訴我。我們快走吧。」

「嗯。」

路克維斯的治癒魔法使嗎？

雖然其中好像有很多內情，但我想跟他見上一面。

……總之，先向羅絲報告今天的決定吧。

＊＊＊

「——事情就是這樣。」

「唔。」

把天瑚送回住處後，我來到訓練場找盯著菲魯姆做訓練的羅絲，向她報告今後的方針。

「你要去很麻煩的國家呢。不過啊，你應該沒問題吧。」

「可以這麼樂觀嗎……」

「怎麼，你擔心啊？」

羅絲露出不懷好意的笑容看著我。我心中產生類似無奈的情感，不由自主地嘆了口氣。

「沒有剛來這裡和團長一起訓練時擔心啦。」

「哈，你還真敢說呢。」

「餵、喂，竟然忽視我……」

羅絲哈哈大笑。見菲魯姆在她身下費力地做著伏地挺身，我搔了搔臉頰。

看到她這個樣子，我不禁回想起剛進這裡的自己。

看著看著，總覺得有種懷念的感覺。

「加油啊。我那時候更辛苦呢。」

「！？嗚，既然你都辦得到了，我當然也行！」

菲魯姆死命地揮汗做著伏地挺身。跨坐在她身上的羅絲不耐地撩起瀏海，然後……

「差不多該帶這傢伙去『森林』了。這段期間就拜託你留守囉。」

「……不會稍嫌太早嗎？」

「這傢伙動不動就想偷懶，只好丟到沒辦法混水摸魚的地方去了。」

這魔鬼打算強行矯正菲魯姆的惰性嗎？

「……無論何時，這始終是每個人的必經之路呢。」

「你那時候比較特殊。這傢伙是缺乏毅力，所以才勉強拖到最後一刻。」

專心做伏地挺身的菲魯姆恐怕沒意識到吧，明天她將親身體驗何謂荒唐的地獄。不過情況應該不會比我更慘，這方面還不用擔心。

「喀……哈……」

不曉得是不是因為突然激烈運動的關係，菲魯姆重重地趴倒在地上。隨著她整個人垮下來，羅絲勢必得從坐椅子的姿勢變換成坐和室椅的姿勢。

「嘖，又來了。這是第幾次了？起來。再做五百次伏地挺身，你這個吃閒飯的！」

「呼……嗚、嗚……嗚嗚嗚……」

「嗚哇，都已經累垮那麼多次了，她還想硬撐啊？」

羅絲起身後用包覆著治癒魔法的腳猛踹肩膀微微顫動的她，開始破口大罵起來。

聽到哭聲逐漸傳來，我默默地離開現場。

這樣下去好像會受到牽連。雖然我不介意陪菲魯姆訓練，但她可能遭遇了足以恨我一輩子的憾事。

應該說聽到啜泣聲時就已經遇到了。

「……嗯，加油啊。」

她恐怕沒聽見我的聲音吧。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。