第3章（1/2）

是昔日朋友的姓名。出現在心中的情感，不光只有最純粹的喜悅。老實說，率先湧上心頭的反倒是困惑。

但是莫可奈何，畢竟任誰都沒料想到，兩人竟會在這裡重逢。瑛太根本沒有做好心理準備，是一場徹頭徹尾的不期而遇。

「好久不見啊。」

「……算是吧。」

瑛太尋找著適合的詞句，同時玩弄著手中的球，當然球上並未寫有任何答案……

「你搬走已有三年了吧？」

「應該是四年了。」

在LINE里中斷聯絡，則是過了三年半。

「四年啦……」

「沒錯，是四年。」

每一次的回答，都讓瑛太有種雙腳懸空的感覺。兩人此刻僅僅相距兩公尺，卻不知該如何拿捏彼此之間的距離感。

就讀國中時，雙方又是以何種語氣交談呢？

「原來你已經搬回來啦？」

「是能這麼說。」

當年是以怎樣的語調，是以怎樣的情緒，一起在那邊談天說地呢？

「這是哪門子的回答啊。」

「我已經搬回來了。」

瑛太語氣生硬地回答，同時拚命地思索著昔日的一切。

「那麼，麻煩你來當投手。」

「啥？為什麼……？」

瑛太反射性地提問。

陽斗已經轉過身去，邁步走向打擊區。

「我們之前經常這麼練習啊，快開始吧。」

「……之前是吧。」

瑛太不再過問，站上了投手丘，然後從用具籃子裡，挑出一個尺寸還算適合的棒球手套，直接套在手上。一股許久不曾體會過的觸感包覆著左手，但是就算瑛太做好準備，也不代表他願意投球。

「你不必跟我客氣喔。」

擺出打擊姿勢的陽斗，以熟絡的口氣對著投手丘如此大喊。

「我並沒有在跟你客氣。」

站上闊別許久的投手丘，瑛太只覺得距離打擊區十分遙遠，中間相隔大約十八公尺。就算他想回應，也忘了吶喊的發聲方式。他一直過著與社團活動無緣的生活，從來不需要在這種距離下與人交談。

「啥？你說什麼？」

因此，陽斗出聲反問。

「沒事。」

瑛太記取剛才的教訓，扯開嗓門大喊。

「那就拜託你啦。」

陽斗以手勢表示可以投球了。

事到如今已騎虎難下。

瑛太就在還來不及平復心情的狀態下，振臂一投。儘管對於控球仍有不安，卻有準確投入好球帶。

面對這一球，陽斗以略微往上挑的姿勢全力揮棒。

不過耳邊只傳來物體呼嘯而過的聲響，唯獨揮棒的魄力過人一等。

「球速也太慢了吧。」

陽斗一臉苦笑地朝著投手丘喊叫。

「我已經好久沒投球了，當然只有這點程度。」

「你沒有繼續打棒球啊？」

面對如此直率的問題，正伸手從籃子裡拿球的瑛太，動作稍微頓了一下。

「只有心臟夠強的人，才能夠在國二的第三學期轉學後，於新學校加入社團。」

事到如今，瑛太才感受到手中的球異常冰冷。

「升上高中後呢？」

「既然已有空窗期，也就不太容易再加入吧。」

「是這樣嗎？」

陽斗不感興趣地說著。

「就是這樣。」

為了斬斷心中的愧疚感，瑛太投出第二球。

陽斗這次也全力揮棒。

金屬球棒擊中球，在高高飛起後，落在右外野手的防守位置上。是一記右外野高飛球。

「糟糕，繭磨破了。」

瑛太拿起下一顆球時，陽斗正盯著自己的手掌。明明正值冬天，陽斗仍用手擦拭從額頭滴下的汗水，看來他應該揮棒很長一段時間了。

「現在是什麼情況？」

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