第23章（2/2）

美緒以富有旋律的口吻編織成話語，聽起來莫名有自信。

比起剛才的模樣，她此時已恢復平常心。

「你記得很清楚嘛。」

剛才的問題全都答對了。

「……為何你有辦法出題呢？明明就只是推甄合格組。」

美緒露出略顯憤恨的眼神。這是今日之中，最符合她平常作風的表情。瑛太見狀後，感到莫名欣慰。

「畢竟直到確定推甄合格之前的秋天，我都有在看書啊。」

瑛太並沒有撒謊，但也沒有說出實話。

電車突然一陣晃動，有乘客從背後推擠瑛太。瑛太將手撐在車門上，拚死維持站姿，為了避免壓在美緒身上，他咬緊牙根撐住身體。

此時，他能從下方感受到美緒的視線。

「……謝謝你。」

「謝什麼？」

瑛太感到很不好意思，故意裝傻。

「那麼，你繼續出問題考我。」

美緒似乎對於道謝被忽視一事感到很不滿，於是臭著臉提出要求。

「日本書紀有引用官員筆記里的文章，是誰留下被派遣前往唐朝時的紀錄？」

「伊吉博德。」

像這樣交談，對瑛太而言也比較輕鬆，因此他繼續出題考美緒，直到抵達考場所在大學的車站之前，就這麼持續下去……美緒也開口回答問題，在到站之前，就這麼持續下去……

「距離考試開始時間還有三十分鐘！請各位考生不必著急！」

考場所在的大學校門前，有考場人員將雙手貼在嘴邊，對著快步奔跑的考生們大聲喊話。

從車站一路小跑步過來的瑛太和美緒，都放心地鬆了一口氣。

「幸好趕上了……」

美緒安心地說著。

「夏目，這個給你。」

瑛太叫住美緒，從口袋裡掏出一個保佑考試合格的護身符。

「這是我在福岡求來的，應該會很有效。」

美緒伸手握住護身符，在注視過一段時間，提問說：「是大宰府嗎？」

「是菅原道真。」

「你的回答很討人厭喔。」

美緒喜形於色地笑出聲來，然後珍惜地將護身符收進口袋裡。

但是當她再次看向瑛太時，不知為何顯得很不開心。

「怎樣？」

美緒那副嚴肅的表情，令瑛太十分介意，害他不由得開口提問。

「等考試結束後，我可能有事想問你。」

「可能？」

「就是有事啦。」

被挑出語病後，美緒斬釘截鐵地說出這句話。

瑛太想到的理由有好幾個。自從跨年那天以來，兩人就不曾像這樣聊天。再加上昨晚的事情。其中最令瑛太傷腦筋的一件事，就是被問到他今天為何會做出這種舉動……

但如今已無法逃避或掩飾，只能相信船到橋頭自然直了。

「我明白了。」

因此，瑛太以明確的答覆做下約定。

「那麼，我會加油的，謝謝你。」

美緒微微一笑

，快步走進考場內。

直到再也看不見美緒的背影，瑛太便一個右後轉，沿著原路慢慢走回去。

不久之後，手機傳來震動，發出收到訊息的提示。

──我趕到考場了！謝謝大家的關心。

是美緒在群組裡發送訊息。

於是葉月、依子與陽斗三人，紛紛傳送鼓勵的貼圖。瑛太也準備傳送『加油喔』的貼圖，但是最後打消了念頭。

原因是剛才送出去的那個護身符，就足以表達他的心意了。

一陣比柏尾川高中低音的鐘聲，在考場的教室里響起。

「請把筆放下，開始回收答案紙。」

站在講桌前的中年女性監考官，從右至左觀察著教室，確認是否有人作弊。

儘管並非基於指示的關係，美緒仍把筆放下，將雙手放在膝蓋上。周圍的其他考生，也維持端正的坐姿，等待著監考人員收走光學答案卡。

教室給人的印象是既簡樸又整潔，與高中截然不同。在美緒每天上課的三年一班教室里，牆上張貼著課程表與掃除值日生名單，還有雜物擺放在角落，看起來是充滿生活