第二卷 第三章 受威脅的生命（2/2）

「你到底在說什麼……那樣簡直就像……我們拼命打倒的——」

「沒錯，就像魔王一樣。」

夏諾瓦爾走向房門。

我靠近她說：

「我們話還沒說完吧？」

「若只有魔王能夠束縛你的心，我非常樂意成為魔王喔……再見了，我的勇者大人，下次見面時……你是否已經殺了人？不，我想你一定不會吧。到時，就是我開始殺人的時刻。」

我朝夏諾瓦爾伸出手。

但是她毫不猶豫地說：

「你碰我，是要殺我嗎？勇者大人？」

「……」

「我在這裡也可以對那些怪物下達命令喔。」

召喚獸只能在聽得到召喚士聲音的範圍內活動。

或者，召喚士只能下達簡單的命令讓召喚獸朝向遠處前進。

但人族不可能有辦法指揮數量如此龐大的怪物大軍。

——換句話說，夏諾瓦爾使用的是我不知道的魔術。

說不定她真的已經成為魔王了。

夏諾瓦爾從容地走出房間，姿態仿佛正在嘲笑我的優柔寡斷。

我站在原地遲遲無法回神。

一段過去的回憶在腦海中一閃而過。

不久之前，當我向伊萊莎坦承心裡的想法時，她曾對我說『只有你不能說出這種話』……

但我無法不這麼想。

我們——

為了打倒魔王而一同冒險的那段日子，才是最幸福的時光也說不定。

†

房門外響起一陣略顯遲疑的敲門聲。

我將視線轉向門口。

「是誰？」

「是、是我……」

瑞秋打開房門。

我對她點點頭。

「跟騎士團長都談妥了嗎？」

雖然我現在的精神狀態不太適合與人談話，但也只能勉強裝作鎮定。

瑞秋走進房間，謹慎地關上房門。

她低著頭有些遲疑地開口：

「那個、我……其實來了一段時間了……」

「……是嗎？」

「我看到有人走進約爾的房間……」

她的眼神遊移不定。

我終於了解瑞秋的表情為什麼這麼尷尬。

「……因為是便宜的旅館，即使關上房門還是可以聽見說話聲吧。」

「對、對不起！我偷聽了你們的談話！」

「不，沒關係。站在你的立場，倒不如說應該要聽。你全都聽到了嗎？」

竟然沒有注意到瑞秋就在附近……

我太過慌亂了。

若是身處人群中就算了，怎麼可以沒注意到有人站在房門口偷聽？

——我確定現在沒人在偷聽。

「呃、剛才離開你房間的女子說，是她把怪物大軍集合在《食人森林》，這是真的嗎？」

「應該是，明明沒做過的事情卻說是自己做的……她不是會撒那種可恥謊言的人。」

「她挾持這座城市要脅約爾……要你取人的性命……其中也包括我與尤妮絲，對嗎？」

「……看來沒辦法隱瞞你了。」

「那個……」

「想說什麼就快說吧。」

「是……她是夏諾瓦爾大人吧？是打倒魔王的勇者大人的夥伴之一。」

「是的。」

「可、可是……夏諾瓦爾大人……剛才稱呼約爾為『我的勇者大人』……？」

瑞秋由下往上看向我。

我放棄掙扎，全身失去力氣。

「啊啊，是啊……」

夏諾瓦爾的確叫我『我的勇者大人』。

已經不可能再繼續隱瞞真實身份了吧。

雖然打倒魔王的隊伍成員皆被稱為『勇者』，但被團隊成員稱為『勇者』的只有一個。

也就是討伐魔王團隊的隊長——『勇者艾連』。

瑞秋怯生生地繼續詢問：

「難道約爾……在討伐魔王時加入了那個團隊嗎？」

「……嗯，沒錯。」

「也就是說，你是沒有被算入勇者大人夥伴的『第七號勇者』吧？」

「嗯，是啊，我就是………………嗯？你說什麼？不好意思，可以再說一遍嗎？」

我好像聽到了十分奇妙的言論。

瑞秋有些興奮地說：

「約爾是第七號勇者吧！大家都以為是六位勇者與魔王對抗，其實是七個人對吧!?」

「等、等等等等，你為什麼會這樣想？夏諾瓦爾稱呼我為『勇者大人』吧？她口中的勇者應該只有一個人吧!?」

「你說得沒錯，但約爾的長相與勇者艾連大人完全不同，這我很清楚。」

「嗯……啊啊，是嗎……也對。」

原來如此，瑞秋曾經見過『艾連』時期的我。

她不知道《變化戒指》的存在，因此完全想像不到有徹底改變一個人外表的方法。

對她而言，比起想像艾連因為『某種未知方法』變身成為另一個人，把我當作第七號勇者還比較實際。

如此說來……人本來就只會用自己擁有的知識推測事情。

我突然靈光一閃。

「……只會用自己擁有的知識……我不知道的知識——」

瑞秋將臉龐湊了上來。

「難道約爾是夏諾瓦爾大人的重要之人!?竟然把艾連大人放到一邊，稱你為『我的勇者大人』！」

現在明明是這種情況……

姑且不論法德拉市的狀況，她自己的性命也受到威脅了耶，太強了。

不過，在某種意義上我覺得自己好像被拯救了。

看到她一如往常的興奮模樣，我終於回過神。

……如果光是沮喪就可以解決，這世上就不會有苦惱的人。

我必須比任何人都積極向前！

「你啊，真的很喜歡勇者耶。」

「當然！」

「那你現在還喜歡夏諾瓦爾嗎？」

「喜歡啊。雖然我不知道她為什麼破壞高塔、召集怪物、要脅約爾去殺人……但她一定有苦衷吧。」

「她說她想贏過我耶？」

「你們吵架了嗎？」

我想了一下。

這算吵架嗎？

「……也許可說是吵架吧。」

「那就快點和好吧。你們不是曾經一起旅行、戰鬥、打倒魔王的夥伴嗎？你們之間的羈絆應該強大到令人難以想像的地步吧。」

「呃，是這樣嗎？我們其實經常吵個不停，夏諾瓦爾和伊萊莎常常——」

回想起過去的點點滴滴，我的嘴角不禁上揚。

明明直到前一刻為止，我幾乎沮喪到無可救藥。

真是不可思議。

即使是世界上最厲害的治癒魔術師，也沒有讓陷入憂鬱的心情快樂起來的能力。

這傢伙卻在毫無自覺的情況下做到了。

我彎腰撿起掉落地上的劍。

「謝謝你，瑞秋。」

「咦!?」

「不趕快想出對策的話……那傢伙真的會命令怪物攻進城裡。」

「怎、怎麼會……」

「她說要做就一定會做，如果沒有那種堅強的意志力，根本無法打倒魔王。但她的強大意志力，這次會變成我們的大麻煩。」

瑞秋默默垂下肩膀。

「是嗎？真傷腦筋，如果約爾實在想不出解決辦法，明早之前就把我交出去吧。」

「什麼!?」

瑞秋擦了一下眼角。

她是認真的嗎？

「我相信你，約爾。可是我也有覺悟，從成為國家騎士的那一刻開始，就抱著可以為保護人民而犧牲生命的決心……」

她在發抖。

然而，她看著我的眼神直率且真誠。

「你啊……真的是個大好人。」

「我只是不想逃避自己能夠做到的事情。」

「我明白你的心意了。不過，就算你死了也無法拯救這座城市，我無法認同犧牲某人拯救其他人的做法。」

「約爾……」

剛才因夏諾瓦爾的話，受到衝擊而停止運作的腦袋，又重新開始思考。

是夏諾瓦爾在操縱怪物大軍，究竟該如何解決？

根本無法期待這座城市的戰力能與之對抗。

也不可能立刻讓居民避難。

先拖延時間？光靠我一個人不知道能撐多久。

「……這件事實在太怪了。」

我想破

了腦袋，還是只能想到一個對策。

真的——

除了殺死夏諾瓦爾外，沒有其他方法。

她在這次的計劃中沒有準備任何『退路』。

無論是來這裡找我，還是設定期限。

都讓我感覺到除了『殺死夏諾瓦爾』這個選項，她完全不打算給我其他選擇空間。

這是怎麼回事？

……她不是說想要贏過我嗎？

我絕不會讓瑞秋為了這座城市而死。

同樣的，如果需要殺死夏諾瓦爾才能解決所有事……

那還能稱為解決嗎？

我仔細思考。

想起剛才在腦海中閃現的一絲靈光。

這個世界上必定存在我不知道的力量，從過去的各種行動中可以推測出那股力量。

例如，我的《變化戒指》無法製造分身，我不能以約爾之姿，與勇者艾連並肩站在一起。

瑞秋憂心忡忡地凝視我。

「沒事吧？」

我摸了摸她的頭。

瑞秋驚訝地睜大雙眼。

「哇啊啊!?你、你幹嘛!?」

「啊……抱歉，你不喜歡這樣嗎？」

「沒有啦，只是嚇了一跳……你怎麼了？」

「你幫了我很大的忙喔。」

「咦？我有做什麼嗎？」

「……總之，你幫了我。」

你將我陷入失意泥沼的心從深淵中拉出來。

然後讓我想起過去的回憶，想起我與夏諾瓦爾還是夥伴時，一同冒險的心情……

甚至給了我靈感。

——所以，接下來就是我的工作了。

我高高舉起雙手。

「哈啊啊……我已經無計可施了！」

「咦？」

「我已經絞盡腦汁，還是無法立刻想出解決的辦法。」

我說著倒在床上。

瑞秋十分擔心我。

「是、是嗎……那還是我……」

「別想那些蠢事，絕對沒有必要。也別跟其他人說喔？如果把你交出去，那下一步呢？隔天把尤妮絲也交出去嗎？」

「那可不行！」

「對吧？總會想到辦法的，不過現在不行啊。」

「有沒有我能夠幫上忙的地方？」

綠貝希摩斯事件時，她也像這樣陪著我，以結果來說的確有幫上忙，但這次不行。

「如果我想到了什麼，就會跟你聯繫。」

「騎士團長已經同意讓我和你一起行動，我也答應了領主大人。」

「有別人在旁邊監視，就算靈感出現我也抓不住啊，稍微讓我一個人靜靜吧。不然……你去《古蘭亭》好了，不管我要做什麼，都會去填飽肚子。」

瑞秋的表情看起來有些不滿，但終究還是接受了我的提議。

「我知道了。」

「對不起啦。你別擔心，我會守護這座城市，也不會讓你犧牲的。」

「……我只是擔心約爾你一個人會不會亂來。」

「哈哈……不會啦。」

真想不到居然被看透了。

但我可不會讓步。

「還有……夏諾瓦爾的事……希望你可以保密。」

我知道這樣要求十分任性，但若沒處理好引起騷動，會很麻煩。

打倒魔王的英雄，現在竟然對人族造成威脅，如果這件事廣為周知，民眾恐怕會陷入與《人魔戰爭》時代一樣，甚至更加嚴重的混亂與恐懼中。

瑞秋點了點頭。

「我保證絕對不會說出去。」

「謝謝你，還有我的事情也是，勇者什麼的……我不喜歡受到矚目。」

「我知道了！關於約爾是勇者大人夥伴的事情，我會保密的！」

「……你看起來挺開心的呢？」

「我很開心啊！與勇者艾連大人一起戰鬥的人就在我的眼前耶！」

這傢伙真是個勇者狂熱份子。

「好了好了……我想一個人思考一下。」

「我知道了，那個……約爾……你絕對不可以亂來喔？」

「謝謝。」

瑞秋露出驚詫的表情。

「總覺得今天好像一直被約爾感謝和誇獎。」

「跟平常一樣啊。」

我真的很感謝瑞秋。

相互告別之後，瑞秋走出房間。

我凝視著關上的房門。

等到瑞秋的氣息遠離。

我把劍握在手中。

——走吧，去見夏諾瓦爾吧。