第二卷 第四章 耀眼奪目的背影，閃耀無比光輝——（1/2）
——父親是名沉默寡言的男人。
沒錯，只要閉緊雙眼回憶，他的身影就會立刻於眼瞼後方復甦。他的表情看似平淡以及不懂感動為何物般缺乏變化，他是名搭乘輪椅宛如石膏像的男子•八鍵風光。
當他在家時總是坐在陽台旁的搖椅上，透過霧蒙蒙的玻璃窗眺望天空不見盡頭的彼端，他就是這麼一位東洋第一的魔術師。
一如沉默寡言這形容詞所示，他總是沉靜且不太開口講話。儘管寡言的理由也包含語言可能會導引結果這點，話雖如此，就算撇除魔術師家系，自己跟父親的關係即使相對於一般家庭父子的相處模式而言，應該也同樣遙遠。
他幾乎沒有在日常生活中有跟父親交談過的回憶，論及跟這種父親有辦法正常對話時，多半是他要灌輸自己魔術知識的時候。
教導魔術，展示神秘，解說身為魔術師應有的姿態，接著僅在最後這一刻時，他才會如同想起遺落於某處的熱情般，訴說結社的理念——也就是盟主所追尋的目標命題，這點他每次都當成口頭禪提起。
他總是說這裡必定會有該追求的事物，所以務必要追求神秘、追求自己的可能性。
若是被別人聽見，肯定只會認為這是如同不清楚現實的孩子所夢見的，不切實際的願望。
自己年幼時同樣這麼想過，因為父親老是不厭其煩地反覆訴說結社理念。因此當自己詢問父親為何要以此為目標時，他伴隨如今再也無法目睹的過往，以及與苦悶的憧憬重疊在一起，僅限那天曾提起過一次。
——有位我想保護的女人。
她是受到破滅詛咒纏身的女人，是名只適合冰冷細雨與被艱辛浸濕的悲哀、不論陰晴都不會笑逐顏開的女人。由於自身所背負的宿命，使她成為絕對無法幸福往生，任誰都只會放棄且沒人願意對她回首，宛如墜落不幸地獄的悲哀女人。
她總是待在父親身邊，總是在父親的臂彎中啜泣，就連父親也僅目睹過一次她發自真心的笑容，但就連她那臨終前的笑容都能慰藉父親。
父親說過想要保護這樣的她，結果卻沒能實現。
——我沒能保護好你的母親。
他在斷氣前曾如此提過。就在他們要去討伐復甦於現代的龍，他在那最後一刻提起。父親化身為盾阻擋在準備給予龍致命一擊的自己面前，他變得遍體鱗傷。
為何他此刻才提起這段往事？機會明明要多少有多少，為何他要將這件事埋藏於自己內心深處，就連他唯一的兒子也絕口不提。
自己如此問道，父親答覆。
因為他不想讓自己承擔，畢竟自己是不幸女人與愚昧男人所生的孩子，然而這原本就是他跟受詛咒者許下的約定。一旦說出口，自己無疑會追尋同樣道路，肯定也會像他這樣邁入那條願望被阻塞不前的末路。
所以他才堅決不提。
那麼他又為什麼要在此刻提起呢，難道是他改變心意才打算提起詛咒一事嗎，難道他的回憶從那蘊藏於內心且絕對不開誠布公的束縛中解放了嗎？
要聽到這問題的答案，自己甚至不必開口提問，臨終前的父親簡直難以言喻般能說善道，平常的他根本無法相比，已經到甚至連教自己魔術時都有過之而無不及的程度。
他那「啊啊」一聲感嘆，或許是因為父親對他隱瞞那愚蠢恥辱的自嘲，或者是在父親滔滔不絕編織字句時，從而察覺到他跟平時不同，感到可笑所發出的嘆息。
沒錯——他說因為還有留戀。即使他的身軀即將腐朽也無所謂，他跟她共同朝願望邁進的回憶，彼此共同分享過的這份思念，他不希望伴隨這副即將毀滅的身軀，無法殘留於任何人的記憶中就此遭到遺忘。
這份意念即使到最後都無法獲得回報，即使是一條僅充滿艱辛與苦難陪襯的荊棘道路，他仍舊希望只有自己，只有這位唯一的兒子能夠記住。記住一對男女曾有這麼段過去，記住兩人曾作過幸福的美夢，還曾以幸福的未來為目標不斷奔馳。
事到如今他又能怎麼打算，就在此刻，就在此處，他講出這番話究竟有何打算，畢竟自己能給予父親的答覆僅止一種，就只有這唯一的答案而已。
他根本無從選擇，因為自己也跟父親同樣是魔術師。
因此——有這麼一番話不斷縈繞在耳邊無法離去。
「——水明，只能選擇魔術與靜間的我，能依靠的人就只剩你而已。所以算我求你，拜託你去追尋結社的理念，假如盟主對這個世界的天理所期盼的事物是真實存在於世上，那麼世間就絕對不會有無法拯救的人，所以——」
——代替未能給予救贖的我，去拯救無法獲得救贖的女性。
接著，最後他說出一句抱歉，夢想家人獲得幸福的男子就此氣絕。他就連自己的答案也沒聽，只傳達他認為非傳達不可的話後，這次確實化為宛如不會言語的石膏像。他在內心描繪的夢想盡頭、總是於窗外描繪在內心的安穩、無比渴望的隨處可見的家人間的相處模式，卻連一次也未曾見識過就與世長辭。
他實在任性妄為，將異端道路強加於自己身上，讓自己總是往險峻道路前進，最後卻像這樣訴說幸福美夢。
所以才說是事到如今。
沒錯，因此當時自己才對打算朝自身釋放最後龍吼的赤龍如此咆哮。
——你的夢想，必定由我遵照你的期望實現。
……沒錯，自己曾有段這樣的過去。那是失去父親，對逼迫而來的暴虐嘶吼的日子，當時咆哮的情緒化為誓言，那道誓言時至如今也未曾被他視為過錯而遲疑，因此當下才會有以神秘為目標的自己存在。
為證明世上絕對不存在無法獲得救贖者，他不斷邁進。
這不過是段幼稚的故事，不過是缺乏現實感，難以指望得以實現，猶如身處濃密朝霧般連輪廓都不確實的願望。但是，這卻是自己希望實現的夢想，渴望實現的夢想。
……無關乎魔術、科學、學問，在解析這世間一切真理後所抵達的睿智，那即是阿卡西紀錄。包含過去、現在、未來還有平行世界的所有事項皆記錄在內，若是阿卡西紀錄連無法獲得救贖者們的幸福未來都有記錄，那代表無法獲得救贖者終有可能獲救，這就是盟主那任誰都能以追求幸福為目標的理念。假如能找到阿卡西紀錄，那麼肯定也能證明那兩人走過的道路並非徒勞無功。
因此目前自己再次吐露猶如誓言般的誓約。
「……爸爸，你留給我的那番話，或許正如你所言可能會束縛我的未來。可是，我既是你的兒子也是魔術師，因此我想見識你邁向的目標，所以——」
所以自己將和你一樣，要去拯救無法獲得救贖者，不論是在原本世界，還是在這個世界。
闔上雙眼，這是仿佛說給自己聽的宣言，他咀嚼起這番誓言的餘味。告訴自己絕對不能忘記，這份意念目前將再次正確地收束於內心，同時他要去拯救那位少女，去拯救那位現在也正為自身不幸而持續哭泣的少女。
然後當他睜開雙眼，污穢的邪惡化為一面平原盡情於眼前擴散，那是群光看就令人作嘔，集惡德與私慾於一身的生物，宛如群聚於腐肉上的蛆蟲，在視線所及範圍儘是擠滿這群生物的恐怖景象。
這話說來可笑，他就是因為不想面對這種生物，才會在王宮裡大肆抱怨。然而目前卻在此處跟他們像這樣面對面，這實在何其諷刺。
「——哼。」
從心底湧上的自嘲，被他一聲鼻息吹到煙消雲散，接著他回想起勒賈斯告訴過蕾菲爾的話，他由右往左方睥睨。
想必這群就是他率領的部下，真虧他有辦法如此徒勞無功地聚集這麼多部下，成千或上萬，其數量事到如今早已不可勝計，不過他可不會受到這種數量影響情緒。
他朝那片具現出恐懼的大海，一步，再邁開一步。
於是對方也總算察覺到他，魔族們爭先恐後朝他襲來，他們是受到身處外殼世界卻盯上這個世界的邪神庇蔭下，可稱為末端的先銳。他們擁有無法辨別是魔力、精氣或星光體的，宛如漆黑氣息般的力量，是群既為異形又是異能的生物。
「真是——」
真是蠢斃了，什麼魔族嘛。這種註定跟人類水火不容的老掉牙生物，只會出現在小說跟遊戲的幻想存在，這種只會在創作中出現的可疑生物，為什麼身為現代魔術師的自己非得跟他們戰鬥不可，蠢斃了。自己明明得追尋結社的理念、追尋父親的目標、追尋那微不足道的夢想才行，為什麼居然變成非得跟想引導世界邁向破滅的魔王某某戰鬥不可——
沒錯，自己內心某處清醒的部分，現在也正從遠處以冰冷的視線眺望自己——這真的實在是蠢斃了，簡直沒有比這更蠢的情況。
魔族的利爪上包覆混濁氣息，襲向閉緊雙眼露出厭倦表
情並發出浸染愕然嘆息的自己，魔族筆直的衝刺猶如野豬，簡直像認為光會衝刺就好，仿佛原本就不懂何為戰鬥的機妙。
「消逝無蹤吧（Ex hoc evanescent）。」
釋放出的雷霆閃光就這麼從魔族的半身掠過，他腳邊只殘留飄浮的湛藍魔法陣，與隨意伸出的手所模仿的刀印（注3：刀印出自早九字護身法中，將食指與中指往前伸，拇指按住無名指與小指的手勢。），魔族碎裂的手臂被一同吹到後方，然而這也已經與他無關。
他不經意從魔族圍牆深處感受到心靈寒氣（Psychic cold），將意識往該處集中後，發覺有力量於該處高漲。難道他們認為這就算非同小可的魔術嗎？那是類似邪教民族所使用的異教神動（Goetia）類型的技術，魔族所釋放出的混濁氣息轉變成火球。
間不容髮射擊出的火球當然是以自己為目標。
不過太慢了，跟戰車炮射擊出的破甲榴彈相比，這種火球的速度豈能稱得上快。不論怎麼推估，從火球形成到抵達為止，他都能從容發動三種魔術。
他甚至不瞥飛來的火球一眼，稍微轉身，火球就從身旁擦過在後方著彈。
但是火球爆炸威力卻非同小可，他轉而防禦。金屬噴流能以二十馬赫速度貫穿一切裝甲，他卻展開能防禦金屬噴流的金色防禦魔術，然而甚至連這種魔術都不足掛齒般被消去。那麼他根本沒餘力把注意力轉向在背後燃燒的暴風，目前他只能往前看。
即使是從天空飛來的魔族，他也不打算讓道給他們。
「匍匐臥地吧（Et cadens in terram）。」
沒錯，只有一句話，魔族伴隨這句話墜落地面的轉瞬間，他將魔力灌注到極限的右腳，確實往前踏出以踩碎魔族。太弱了，竟然把這種程度的敵人當成威脅，他覺得自己實在慎重到可笑，只要能掌握戰鬥心得，結果不過如此而已，根本不足以構成威脅，甚至不具備被視為如小石頭般會絆腳這種因素。
為何自己非得跟這種敵人鬥爭，還非得獲勝不可呢？
蠢斃了，這簡直愚蠢至極，不過他不會停下腳步，因為他已經如此決定。
「我——」
——已經決定要貫徹這條路。
——當時就已經決定要踏上這條路。
那天自己就已經下定決心，不論是受挫或跌倒都絕對不會停下腳步。
他要證明拯救想獲救的某人絕非不可能，抵達阿卡西紀錄，正確實現父親所夢想的目標，實現父親與自己的願望。
儘管他走在穿越魔族軍隊正中央這條愚蠢的道路上，但是目前他行走的這條路，確實與那個願望聯繫在一起。
「——魔力爐，負荷啟動（Archiatius overload）。」
散發彩虹光輝與交織瑰麗花紋的魔法陣伴隨！於腳邊展開。論及魔法陣的直徑，那是直徑推測有五公尺，還包含複雜又雜亂的文字數字在內的魔法陣，魔法陣仿佛對永恆時光心蕩神馳般而逐漸解開枷鎖。
接著魔力解放，爐心才剛宛如斷定內燃機失控而暴裂般，立刻高呼灼熱的尖叫聲並毅然決然猛烈旋轉，閃電程度的魔力於周圍擴散如同爆炸的衝擊波，猶如龍捲風的暴風突如其來降臨，魔族圍牆連同地面的爆裂一起被吹往高空。
大氣嘶吼，大地震撼，周遭萬物皆化為塵埃潰散並飛揚於天空之上，形成一幅絕佳景致。就在失控的剩餘魔力穩定下來的同時，猶如雲霞般湧出的異形們再次襲向自己，簡直像雪崩的前端爆炸，雪轉變為火花，火花再轉變為漆黑混濁氣息，然後再度如野豬般爭先恐後。
他整理被魔力漩渦吹亂的大衣，佇立於眼前的魔族仍舊遍布四處並填滿大地，此時他竟然很諷刺地回想起父親的話。
「願望被阻塞不前的末路、嗎……哈——正合我意！」
自己將這句話在蜂湧的異形前，一笑後與其揮別——
魔王是誰根本無所謂，要回到原本世界這件事先放一邊，不過只有守護那位少女這件事，他絕對不想放棄。
❖❖❖
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
——響徹的聲音到底是勢如破竹的威嚇，抑或只是女性與絕望抵抗的悲痛吶喊。
蕾菲爾讓迸散的激情乘著揮落的劍擊，朝魔將勒賈斯垂直揮劍一砍，釋放出赤色閃耀的緋紅魔風包覆於斬擊上。不論大地、山脈、高空以及物體大小與規模，至今為止能將一切砍斷的斬擊，卻被勒賈斯伸出纏繞漆黑氣息且宛如盾牌的手臂抵擋。
屠殺過何其多魔物與魔族的精靈之力，別說肉，甚至連皮都構不到就被混濁氣息彈開，仿佛在親身訴說這點力量根本無關痛癢。
「唔唔……！」
「哈哈！怎麼啦，諾希亞思的劍士！你就只有這點程度嗎！」
「給我閉嘴啊啊啊啊！」
她仿佛要將沐浴在渾身的嘲笑擋回去般吶喊，接著她使出反覆不間斷的赤紅斬擊，包含橫切、袈裟、上切、唐竹、逆袈裟、逆風等各式各樣的劍擊斷斷續續激烈攻擊，勒賈斯使出他那被混濁氣息強化過的不尋常拳頭，以他預料內的軌道應付斬擊。
一束紅線，與添入墨色的烏黑混雜後朝外側彈開，這正是這種力量間的衝突。支撐兩者雙腿的地面無法承受彼此抗衡的力量，每當劍擊與拳擊激烈衝突時，地面會連同塵土被破壞到粉碎潰散。
蕾菲爾處於劣勢，將敵我力量置於天秤衡量的話，天秤確實傾向勒賈斯那方。當蕾菲爾無法承受壓力往後退一步時，對方勢必會以兩步的距離逼近她，若是她揮劍使出十次劍擊，對方必定會還以十一次的衝擊。
無論自己做何抵抗都不及勒賈斯，因此她的身體承受嚴重打擊。
「喝啊啊！」
就在攻擊遭到壓制時，勒賈斯或許是想了結戰鬥，他猛力揮出一擊，儘管蕾菲爾眼尖看穿這道攻擊，自己的身體卻無法反應過來。平常這種隨處都有機可乘的誇張攻擊，在對手揮完拳這段期間，她甚至從容到足以給對手施展五次斬擊，然而目前這副在戰鬥中受傷的身體卻連一次斬擊也使不出，她以大劍代替盾牌，光接下攻擊就已經竭盡全力，她只能承受包覆混濁氣息的拳擊。
這影響渾身的沉重威力使她溢出苦悶聲，衝擊壓迫身體，令她不禁大步後退。
「喀、唔……」
當她膝蓋著地吐出凌亂氣息後，勒賈斯邊浮現蔑視般的笑容邊說道。
「呵呵呵，你這只是在重蹈覆轍。」
「……你說重蹈覆轍？」
「沒錯，就像當時我們進攻你們故土那樣——」
這句話令過往景象於腦海復甦，勒賈斯的話令她回憶起那天魔族進攻諾希亞思的情況，如今她也難以忘懷當時的慘狀。當他們與攻打過來的魔族永無止境地奮戰時，推開小兵現身的就是勒賈斯，他擁有的魔族力量比現場任何魔族都還要強焊，將一切破壞殆盡。
當時她在那壓倒性的力量面前同樣力有未逮，她如同現在這般屈膝跪地。
當時她僅能目睹同胞在眼前遭到悽慘殺害，為自己的無力嘆息，在那之後即使物換星移，直到王都淪陷為止她也在不同地點戰鬥過好幾次，然而結果都只是重蹈覆轍。自己總是在戰鬥時被勒賈斯打倒，為保護被打敗的自己，必定有誰會犧牲，不管是同胞還是同伴，必定會有自己珍視的人犧牲。
面對魔族心餘力絀的自己，總是有人為袒護自己遭受攻擊。
「嗚、嗚……」
當蕾菲爾被腦海閃現的記憶囚禁，使她不禁漏出呻吟時，勒賈斯吊起嘴角。
「我說得沒錯吧？憑你的能力根本贏不過我。」
贏不過，她的心被這句話深深刺穿。那是已經被證明過，代表即為真理的事實，將自己全盤否定般毫不客氣的一句話。這句話猶如遠在天邊卻清晰可聞的雷聲般，好似雷雲即將逼近此處而嘈雜且喧囂不已，勒賈斯的聲音恰如此聲，吵鬧不堪的雜音正擾亂她的心。
「給我、閉嘴……」
「不甘心嗎？因為這句話正好戳到你的痛處——不過你卻選擇逃避，即使講出要保護人民與同伴這種冠冕堂皇的藉口，可是你仍舊數次背對我，因為你拒絕讓自己的性命走到盡頭。」
「閉嘴……閉嘴……！別再說了！」
「叫我閉嘴？你就這麼不想聽見自己究竟有多愚蠢嗎？不想聽到自己未把高潔視作合乎道理的那份愚昧。呵呵——說得沒錯，任誰都不願看見自己可恥的部分，也不願給人看見，不想受人指摘，既然自己很清楚那是可恥的行徑就更不必提了。不過，你不是對即將死去的人見死不救了嗎？因為想保命所以就逃跑了吧？我有
說錯嗎？」
她無法讓看透自己而嗤笑的嘴閉緊，他明明什麼都不懂，既不曉得被強加己身的願望致使自己無數次扼殺心靈，也不明白有群將這份心愿當作希望奉獻自身的人們，這其中究竟有多少思念錯綜交纏在一起，他明明一點也不曉得。
「話說回來，你曉得你逃跑後，其他人類怎麼樣了嗎？」
「你、你說什麼……？」
「你知道你的同伴、你的朋友、你的家人，那群為了讓你逃跑而賭上性命的人，最後究竟淪落到怎樣的下場嗎。」
「你、你這傢伙到底做了什麼……」
「沒什麼，不過就是把每個人的四肢拽下來，一點一滴把他們玩死罷了！哎呀，給予打算替自己信仰犧牲的人痛苦與恐懼使他們哭喊，最後甚至咒罵你們所信奉的女神那副德行，實在讓我享受得很愉快呢。不過，他們從途中開始都沒有半點反應就是了，呵、哈哈哈哈哈！」
「————！」
這聲大笑正撕裂自己的胸口，自己的想像經過勒賈斯的一番話被喚醒，那些於腦海內浮沉的畫面，無疑是飽嘗折磨者們的身影。那些折磨究竟有多痛苦，究竟有多艱辛，究竟使他們品嘗多少絕望，那些替自己送死之人的空虛眼陣，全都在凝視自己，理應不可耳聞的怨恨聲正逐漸在自己內心深處暈染開來。
「怎麼會……父親……各位……」
「這下你曉得了吧？曉得你的故鄉究竟發生什麼事，了解你愛的那群人最後下場如何悽慘，呵哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「你這傢伙、竟敢……竟敢……！」
「不甘心嗎！？惱羞成怒了嗎！？諾希亞思的劍士啊！不過這正是你的罪孽，是選擇逃跑的你理應註定背負的，正當的罪孽。」
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
蕾菲爾朝向把造就這一切後果的原因都歸咎在自己身上的勒賈斯，任憑氣勢揮劍使出斬擊，這是她使出渾身解數的劍擊，毫無條理，也沒把自身的身體平衡放在眼裡，僅僅被憤怒與心慌意亂吞噬而錯判最佳攻擊模式，是甚至可稱為愚蠢的筆直並使盡力氣的劍閃。
「簡直不慍不火！」
不過劍擊卻被彈開，勒賈斯的拳頭撞擊劍刃將其彈開，他甚至稱這攻勢太過天真，表明蕾菲爾的攻擊根本碰不到他，不論是劍擊、意念、悲鳴，一切都無法觸及他。
「唔！」
但是還沒完，她連同簡直把牙齒咬得作響般齜牙咧嘴的憤怒，打算再次朝對方揮落劍擊，就在此時。
「呼——」
勒賈斯發出讓人錯以為是滿溢而出的憋笑聲般的微弱聲音，手上的混濁氣息簡直像在呼應這聲音般急遽膨脹。
——這是。
「嗚……啊……」
將她身體殘餘力量掏空到一點不剩的絕望在此復甦。
勒賈斯揮拳的姿勢，讓蕾菲爾曾幾度見識過的景象於腦內如走馬燈般穿越，她一時因憤怒而激昂的內心崩潰。這是那招，是這名為勒賈斯的魔族之所以被奉為魔將的，尋常魔族所沒有的強大力量。此為他們幾度交鋒時，魔族將要塞徹底消滅到不留半點痕跡的決勝招式。
濃郁深紫猶如凝固般化為暗色的漩渦後膨脹，形成足以吞噬一名成人的球體後邁入穩定，一瞬間宛如暴風雨前的寧靜般文風不動的球體，在下個瞬間，球體仿佛展現解放前的徵兆般開始震盪。
她根本不可能躲開，這招原本就具備能消滅要塞使其化為空地的威力，且遍及範圍遼闊，想躲開本是無稽之談。論及自身能辦到的事，就只有儘可能讓精靈之力膨脹到極限，藉此保護自身而已。
——然後自己也被緊逼而來的暗色波濤吞噬。
「嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
周圍遭到混濁的漆黑填滿，一切被破壞的感覺，任何事物都被剝奪的感覺，自己的五感被推落至此，推到與充滿即將迎向終結的預感有相同感受的黑暗。
……然後，她在好似長時間都深陷這種環境的錯覺中睜開眼陣，周圍物體都拋棄自己被消滅殆盡，不論樹木與岩石，或者冒險者們的屍骸，甚至是那名少女的遺骸皆然。
「咳、呼……唔……」
她成功撐過去，然而剩下的卻僅有力量被大幅削減且猶如破布般的自己，就跟昔日相同，這不過是在重蹈覆轍。這不上不下的精靈之力越強，就越只有自己會苟活，只會讓僅有倖存者才會被迫背負的痛苦與罪惡感，全都落在自己身上。
自己還被攻擊的餘波囚禁，她的身體仍為痙攀而微微顫抖，勒賈斯卻悠哉地靠近自己。即使她因對方昂首闊步而備感焦躁，她卻無法抵抗麻痹的身體，就此被勒賈斯抓住頭髮。
她的身體如懸吊般被往上拉。
「你要、做——唔呼！」
接著她的腹部遭受強烈毆打，如圓木粗壯的手臂所使出的一擊，貫穿精靈之力所剩無幾的防禦，讓她的內臟承受劇痛折磨。
「還沒結束。」
接著他的嘴角吊起喜悅神色同時開始胡亂毆打，不計其數的攻擊不曾間斷，宛如岩石的拳頭間歇性地毆打她的身軀。每當受到痛毆，她的嘴裡就會溢出苦悶聲，她只能吐露充滿苦痛的氣息，仿佛是代替叫勒賈斯住手的怨言。
「嘎——呼、咳咳、咳咳……」
她的腹部內總算被掏空，身體如垃圾般被丟掉地上。
「阿、阿、阿……」
她在地面又是翻滾又是匍匍，為尋求空氣而邋遢地張開嘴巴，唾液自嘴角淌流，簡直就像毛毛蟲，不對，甚至比毛毛蟲還不如。好痛，感覺好痛，比起身體心靈更痛。勒賈斯過度的責難，在物理與精神層面皆使出各種手段打擊自己的心靈，她無法動彈，使不上力氣，無法思考，她想把一切拋開。
然而，勒賈斯卻更一進步折磨她。
「真難看。」
「嗚、嗚……」
「暴露出這副難堪的模樣，你覺得有辦法回應那些你想保護的人們嗎？」
她打算用劍支撐身體站起來，然而此刻卻飛來這道問題，那句逼自己再思考一遍的問題，她根本不必考慮，因為根本毫無思考的意義，畢竟——
「你有辦法拯救那群人嗎？」
這答案她早就再清楚不過。
「假如時光回溯到當初，你有辦法改變這個結果嗎？」
她早就再清楚不過，所以——
「我說得沒錯吧？你根本無法保護任何人。」
——拜託，別再說了……
「嗚、嗚嗚……」
沒錯，一切正如勒賈斯所言，不僅是故鄉的同胞，自己甚至連商隊的人都無法保護。即使回到當初，結果也只會重蹈覆轍，自己根本無法遏止那些吶喊與淚水。
所以自己才贏不過魔族，沒錯，絕對贏不過。
好痛苦，這擺在眼前無以寬恕的事實，還有陳述自己無能為力的辛辣口吻比起疼痛更讓她痛苦，因此那句話才成為致命一擊。
「你就承認吧，不對，應該說你已經開始承認了吧？承認你自身對自己而言究竟有多沒價值。」
「我、我……我是……」
「全是你的錯，一切都是，毫無例外，正因為有你在，所有人才會死光。」
「啊——」
「沒錯吧？」
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她拿來支撐身體的劍從掌中滑落，膝蓋無力跪地，隨意揮出的手臂，鬆懈的肩膀，握住大劍的力量與氣力全都從體內消失殆盡。
「………」
「——屈服了嗎？」
得以窺見喜悅的斷言正穿透她的身體。
沒錯，她正如勒賈斯所言已經屈服，她喪失戰鬥意志，這副被剝奪重要事物與驕傲等任何一切的皮囊，就隨他怎樣處置吧。
「哼，你已經沒有讓我費工夫殺死的價值，你比較適合跟你所愛之人一樣被玩弄至死。」
勒賈斯伴隨這句話朝部下打暗號，接著沒受到勒賈斯暗色力量摧殘的數名魔族，立刻回應這聲呼喚。
在扭曲歪斜的視線彼端，看上去模糊不清的魔族正在逼近，他們為了殺自己而爭先恐後。儘管如此，那些要取自己性命的利爪還有猥瑣的容貌與卑鄙的笑容，她仍舊清晰可見，僅充滿惡意的眼陣混濁不堪，就在這些畫面全都變得緩慢之時——
「啊啊……」
她發出的卻是這種聲音。
……這是為什麼，為什麼她會面臨這種結果。重要的事物被剝奪殆盡，不僅飽嘗屈辱地敗陣下來，甚至連心靈都被對方折服。
至今為止自己理應都活在正道上，她的人生應該是走在正道上才對，然而這卻是錯誤的選擇。為何她不
能這麼做呢，為何走在正道只會迎向悽慘的末路呢。
根本沒有希望，既然如此，那麼希望究竟又是誰創造的詞彙呢，為何那個人要創造這種詞彙呢，希望根本不曾存在於這個世上。
沒錯，追尋希望只是徒勞無功，光是仰賴希望根本毫無意義，結果希望終究也只是為了把人推向更深的絕望地獄，好讓人飽受殘酷的良心苛責而已。至今為止堅信希望確實存在的自己，究竟有多麼愚蠢。
與眼淚共同溢出的是無法遏止的思緒在強烈詛咒世界，然後——
「誰來、救我……」
脫口而出的是源自這名少女的希望，即使死到臨頭，她依然渴望獲救嗎？這世界明明不可能如此湊巧，絕對不可能，沒錯，明明絕對不可能——
就在死亡逼近，她打算闓上雙眼之際，不知為何驚擾天空的雷霆轟鳴竟然在眼前奔馳。
泛藍光芒的洪流遮蔽視線，全體皆被雪白光輝埋沒其中。襲擊而來的魔族、被昏暗閉鎖的天空、一切被吹飛成空地的大地，甚至連勒賈斯都陷入這片白光中。
當轟鳴與眩目光輝收束後，眼前打算襲擊蕾菲爾的魔族全體被一隻不剩地消滅殆盡。
她胡亂轉動眼珠，等她回過神後，遮蔽視線的灼熱悲傷被溫柔拭去。
接著，現身此處的是——
「你這傢伙，是什麼人？」
發出響亮聲音的漆黑隨風飄蕩，眼前這位確實是自己熟識的人，他身穿過去未曾見識過，能醞釀穩重氛圍的黑衣，這名少年是——
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——就在白光打算灼燒瞳孔而填滿視野的剎那，他闔上雙眼讓畫面僅化為殘像流逝，這是合乎情理進而或許有一部分足以稱為必然的行為。
預測光線消滅的時間來臨，他平靜而緩慢地張開原本閨起的眼瞼。
然後他對眼前這現世的慘狀，僅僅感到愕然且厭煩，他平靜地燃燒憤怒。
—這樣啊，此處也有惡德嗎？那是嗤笑打算清白生存者，將其姿態視為愚蠢，踐踏被嘆息與淚水浸濕者，將他們推落至絕望與悲傷後，甚至不承認這是過錯也不引以為恥者。
那是將那群生存於追求正道之人，把他們畢生累積的榮耀毫不留情剝奪者。
那是不知悉為他人奔波之舉所孕育出的高尚為何物，是絕對無法饒恕者。
沒錯，那是剝奪名為幸福這種任誰都會祈求的微小希望，是惡意的化身。
當殘餘光芒一閃一滅正逐漸消逝的過程中，他以悠閭步調穿越光芒走近少女眼前。
那雙光輝仿佛即將熄滅的濕潤眼眸，不止歇地溢出斗大淚珠，那淚水看似永無止境的滂沱大雨，連帶思念一同宣洩而下。這次他確實以手指掬起那些淚珠，就好似要令眼淚消失，好似要讓眼淚僅在此刻消失。她那雙眼哭腫的臉蛋，遍體鱗傷的身體，光看就讓人疼惜的身姿，想必她遭受過沉重的打擊，於是他悄聲告訴她，抱歉自己來遲了。
「啊——」
那細若蚊吟的聲音，猶如尚未徹底化為思念而從內心宣洩出來，宛如吐息般縹渺，那是心靈即將毀滅前的虛弱呢喃。
至今為止不斷哀嘆受苦，持續責備自己，那位從未原諒過自己的少女，為什麼這名溫柔的少女非得面臨這種處境不可。為什麼這名比誰都過得清貧，比誰都更加把正道視為理想的少女，要讓她在這種無可救藥的終焉下邁向死期呢？為何總是有這種人，要把世界推向比不幸深淵更加深遠的境地呢？
「啊啊——」
——呼喚淚水者，請牢記，這世上沒有無法拭去的悲傷細雨。
——送達痛苦者，請牢記，這世上沒有無法熄滅的哀痛火焰。
——沉醉於惡德者，別遺忘，像你們這群邪魔歪道在這世上所能苟延殘喘的地方，連一丁點角落也不存在。
「——你這傢伙，是什麼人？」
「魔術師，八鍵水明。」
這點如今將由身為現代魔術師的自己，依循自己的意志證明。
（插圖）
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一陣悠風奔馳而過，這風是目前默默佇立於自己身旁那名少年的聲音所呼喚來的嗎，或者他的聲音就是這陣風呢？在醞釀熱度的空氣中，伴隨凜冽之風趕來的這一聲，毫無疑問震撼勒賈斯的耳膜。
「你說是……魔術師。」
勒賈斯以嚴峻神情蹙眉並重複水明所說過的話，由於他的裝扮跟以往見識過的不同，因此勒賈斯似乎沒立刻想起來。不過瞧見他的臉之後，看來勒賈斯總算察覺到這是張熟面孔，勒賈斯露出同意的表情。
「原來如此，你是……當時跑來礙事的魔法師小鬼。」
水明默默挺直上半身，僅以嚴厲目光轉向勒賈斯。
勒賈斯面對他，發出似乎感到欽佩的嘲笑。
「區區魔法師竟然有辦法抵達這裡，半路上應該有很多我的部下吧？嗯？」
「是啊，多到很沒必要，真虧你有辦法聚集如此多的穢物過來，我都不曉得自己差點要嘔吐幾次了。」
「這番話出自被那群穢物們包圍到變成這副衣衫襤褸模樣者之口，實在頗具真實感呢！哈哈哈哈哈哈！」
勒賈斯連帶嗤笑與諷刺回敬水明，水明確實遍體鱗傷，儘管他身上不見嚴重傷勢，但他那件長黑衣卻因為過度磨損變得破舊且線頭綻開，他的站姿與舉動也顯得無精打采。他的呼吸凌亂，體力感覺消耗不少，臉上甚至有細微割傷，直到他抵達這裡為止果然是有段相當艱辛的路程吧。
水明即使變成這副德行也要火速趕來這裡，勒賈斯對他放聲大笑，但是勒賈斯臉上的喜悅神色卻顯得薄弱，接著勒賈斯以同樣口吻問他。
「——然後？你這傢伙究竟是怎麼過來這裡？畢竟是那種數量，你是一邊驅趕他們一邊跑來這裡的嗎？」
「沒什麼，我只是把阻擋我的傢伙揮開才過來的。」
「哦，就憑你這副破爛樣還真敢吠。」
勒賈斯高聲嗤笑放話的水明，他的模樣看上去只像傷患在逞強，他在這種窘況仍舊堅持說大話的態度，看來確實只像不服輸的人竭盡全力在虛張聲勢。
「我問你，為什麼你即使變成這副德行也要過來這裡？」
「我想事到如今這應該沒什麼好問的吧？」
「……難道說，你不會是想說自己要去救那邊那名女人吧？」
「如果答案就是你講的那個『難道說』呢？」
水明如此回復勒賈斯的提問。他說來到此處是要幫助自己，他說是要來成為自己的助力，然而她明明揮開那隻伸向自己的手，他明明不必做這種事也行，明明早就已經束手無策。
水明以凜然表情轉向勒賈斯，勒賈斯慢一拍後發出格外誇張的笑聲。
「哈！？呵哈哈哈哈哈！沒想到你竟然真的會講這種話！在這種情況下，你居然還說要來救這名女人！？我看你根本腦筋不正常吧！？」
沒錯，誠如勒賈斯所言，他腦筋根本不正常。他不僅越過那名魔族麾下的軍隊，乃至抵達這個葬身之地，這簡直不是神智正常的人會做的事。跑來這種地方又能得到什麼，此處已是不具備任何人類渴求之物的地方，是即使闖進來也只會失去一切的地方，明明是如此。
「怎麼，難不成你認為這種女人值得拯救嗎？她可是憐惜性命才逃避戰鬥，無法保護任何事物的女人喔？沒有任何拯救價值的女人你也想幫她？」
「是啊。」
閉目頷首的他，究竟在想什麼呢？承認自己的行為愚昧，肯定對手的這番話，內心承認自己是愚蠢之徒的水明，勒賈斯再度對他說道：
「呵——有什麼理由能讓你做到這種地步？你別讓自己渾身傷痕累累，好好愛惜性命，對這種女人見死不救不就好了嗎？乾脆把她當作不存在過，把她徹底遺忘不是更好嗎？」
「這可不行，這樣我就不能拯救她。」
「嗯——？」
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