第七卷 第三章 各有各的戰場（1/2）

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鬧劇之後，帝國與魔族之戰在雷納德的指揮下順利推進。

作戰內容正如先前示下，部隊分別埋伏在多個從帝國北未開發地域侵略必經路線上，靜候魔族推進，發現後即刻展開戰鬥，將之擊破。人難立足之地也派遣了斥候。總之要暫時拖住戰線，貫徹痛苦被動直到援軍趕到。當然這場埋伏戰實質與防衛戰類似，戰況對帝國方有利。

與聯合北部地形起伏較小的廣闊原野不同，此處地勢險峻行軍艱難，只要事先占據有利位置，迎擊到魔族的可能性很大。

當然這一切都建立在事先得到正確情報的基礎上。對於魔族來說，要進攻帝國實在太遠。在打到帝國之前，需要襲擊途中各國，如此情報自然會傳出來，得知消息的帝國就能提前做好防備。

按照預定計劃，水明等人暫且在本陣待命，不會被立即編入到作戰行動中。但這一限制是因為要等帝國軍獲得首批戰果，而在這數日間部隊已經達成此成就，因此他們也可以行動了。

這時蕾菲爾已經恢復原本身姿，於是雷納德最先向她發出了作戰協助請求。

「將部隊託付給我這種人真的可以嗎？」

「是的，我亦想見識神子大人無所保留的力量和智謀，請務必率領這支部隊，盡情發揮精靈的神力吧。」

就憑這句話，蕾菲爾便率領帝國士兵，參加了拖延作戰。

而現在，她來到了帝國北部山中，與借來的帝國士兵們一起，俯視行軍的魔族。

眾人在山崖之上的樹林中布陣，眼下即可見一群魔族在沿山小道上蛇行列進。它們並未察覺到埋伏，此乃奇襲的絕佳機會。

「這邊也、差不多要到了，的說呢。」

當蕾菲爾正在部隊開頭的山崖與茂林交接之處窺伺進攻時機時，她背後傳來了如雨般憂愁的搭話聲。

蕾菲爾輕撫赤發嫣然回首，在士兵中見到莉莉安娜正騎在一頭小馬之上。

她是現在才到的，還是之前就來了？蕾菲爾不得而知。

真不愧是神出鬼沒的諜報部人員——不，是孤影劍將之女。

「莉莉啊，有何事？」

「嗯，我來報告現在狀況。」

「請講。」

「本陣正按計劃著手準備向後方撤退事宜，順利的話，身處本陣的勇者黎二和蒂塔妮雅王女殿下可以不戰而退，直待決戰。」

「他們果然還是不能行動嗎？」

「因為勇者黎二戰鬥經驗尚淺，可能被認為比起這種險峻地形、在平緩場所戰鬥更能發揮其力量。而且士兵堆得越厚，他生還的可能性越大，也有利於周圍士氣提振。」

聽了莉莉安娜的推測，蕾菲爾鬆了一口氣。

「有什麼問題嗎？」

「沒，只是稍微安心了些。」

「是在擔心黎二的安排嗎？」

「嗯，因為黎二君不是帝國召喚的勇者，所以我有些在意帝國會如何使用他。比如不想被他搶了功勞，又或者僅憑『勇者就一定沒問題』這種毫無道理的自信，從而讓他參加胡來的作戰什麼的，這可不是黎二自己能夠阻止的。」

「不用擔心的說，雷納德殿下的策略、不像皇帝陛下那麼苛烈，所以不會有事的。」

反過來說皇帝可能就做得出來。也確實，若是那個皇帝，感覺就算與女神有關，只要對帝國有利他多麼亂來的作戰都不會嫌棄。

「水明君呢？」

「水明可以隨便行動的說。他沒被指定必須要去哪裡，雷納德殿下也讓他隨便應付應付就可以了，並沒有非常期待他的戰果，不造成干擾就正好。」

「也就是說，雷納德殿下也想用水明君這枚棋子，但苦於不知有效的使用方法嗎？」

「應該是吧。雷納德殿下擅長部隊單位的調遣，但水明是特殊的啊。」

水明與蕾菲爾一樣，是單人便能拿出與部隊同等戰果的人類。正因如此，就會無論哪場戰鬥都想他派上用場，但讓他加入部隊就會造成整體戰力過剩，讓他個人行動又不知道他能相當於多少戰力，於是就變成了想用他卻又難用好的尷尬局面。

不過蕾菲爾這種既擁有率領部隊的領導力，又擁有讓他國軍隊臣服的感召力，則另當別論。

雖然如此——

「我還是個魔術師學徒哦，怎麼可能做得到那種事嘛？」

蕾菲爾臨走前，水明如此說道。

真是奇怪的話，想到這裡蕾菲爾不禁莞爾。

【圖7】

「然後……你們這邊也正按計劃進行、是嗎？」莉莉安娜環顧四周後說道。

「嗯嗯，你看，魔族們毫無防範地拉長隊列，此時攻擊定能取得期待以上的戰果。」

命部隊占據此處是蕾菲爾的計策，不過話雖如此，其實也就是預先確認好魔族方便通過的路線，然後張網待撈而已。

魔族要通過山中小道，則不得不拉長隊列。小道行軍二列有餘，三列則擠，因此橫向兵薄，容易分斷。只要從上方奇襲，魔族很快便會混亂，亂陣之中全殲其隊也並非妄想。

「油、準備好了嗎？」

「很順利。」

說著，蕾菲爾指向左右兩旁較遠位置，望之可見準備好大瓮的士兵們。

這種狀況沒理由不用火攻。雖然魔族擁有邪神加護不懼常火，但與魔物混編後，有無之後果則大為不同。只需在其部隊首尾落下岩石，撒上油，再派魔術師施放火魔法，便能堵住魔族軍隊逃路，直擊本隊核心。

戰術很簡單，不過用對了便有奇效。

蕾菲爾表明勝利在握，於是莉莉安娜安心地閉上眼，摸摸馬頭。

「既是如此，那我便告辭了。」

「你接下來呢？」

「我已經去過了水明那裡，接下來回一次本陣，之後會繼續充當聯絡員吧。」

「辛苦你了。」

「嗯。」

莉莉安娜回應後，從後面退下，不久同所乘之馬一起忽然消失了。不僅是自己，連馬亦是，真不知她用了何種手段。難道這也是孤影劍將的招數嗎？還是水明傳授的？不，應該是糅合了兩家之長吧。這個暫且不管。

蕾菲爾策馬擺首，身子轉向後方。接著注意不被下方魔族察覺的同時，讓士兵們注意自己然後傳下指令。

「全軍聽令，我等也是時候行動了！落石準備完畢後，魔法使立即按計劃在首尾施放火魔法。就讓我們用油和岩來代替酒與菜，用火焰盛宴招待那群吃貨吃個飽吧！聽到了嗎！」

「謹遵女神愛爾休娜之意！」

「神子大人萬歲！」

對敵之嘲諷非常鼓舞士氣，士兵們壓低了音量，卻給出了強有力的回應。此時士氣正高。已遠超必要限度。這正是對女神懷有強烈信心的表現。正如雷納德所想，蕾菲爾身懷精靈神子之名，同魔族戰鬥有絕大好處。

很快，兩端士兵準備完畢，接著大量岩石落下山崖。在單純的重量面前，抵抗不住的魔族、魔物紛紛被碾成泥。與之同時，粘稠易燃的油被撒下，不久魔法使開始施放火魔法。

「哦哦，魔族隊列亂了……」

「可以喲……就是這樣噠……」

首尾的魔族難耐火焰與濃煙開始動亂，接著漸漸朝中部蔓延，最終整個部隊皆陷入混亂的漩渦，更別談行軍了。

察覺到這邊的魔族發出奇怪的叫聲，開始沿著山崖向上攀登。

小手段已經封不住他們的行動了，因此——

「魔法使留守防禦，繼續保持首尾火焰威懾！全步兵隊即刻隨我突擊眼下魔族！沖啊！」

蕾菲爾號令一下，大量步兵隊沿著各自方向，如同雪崩一般壓下。

分斷，與亂戰。事情正如蕾菲爾描繪的藍圖那般，魔族曝屍鋪滿山道。

★

雖說魔族單體能力比絕大多數人類高得多，然而混亂的兵與嚴整的兵誰更占優還是一目了然，在狹窄的小道中則更加明顯。蕾菲爾指揮的士兵提前便已假設好了戰鬥場所，此時便是臨敵不亂；反觀魔族一方則是混亂不堪，相鄰之友軍互相碰撞、傷害，隊列始終無法成形。最後還做出推隊友下懸崖般的行為，使得部隊減員更快。

蕾菲爾在狹窄山道間控馬如神，將周圍魔族踢散。若被團團包圍則調轉馬頭，使用大劍朝下方或拍或砍，回身拉開距離。

於是，近身的魔族無一例外全數成了她的劍下亡魂。

終於魔族重結陣勢，疊起厚厚肉牆阻擋在她面前。

山道狹窄，使用Gala Varna（波山）【祭典·瓦爾納】難免傷到自己人。

既如此——

「汝乃赤閃……聽從吾意，隨吾等激烈纏綿吧

！」

蕾菲爾像是祈禱似的唱道，然後一陣赤風像是甲冑一般纏住馬身，腳上更是厚厚地疊覆了無數層。

然後——

「駕！！！」

蕾菲爾一蹬馬腹，健馬頓時毫不畏懼地朝魔族肉牆踏去，同時赤閃顯威將魔族彈飛。正面自不必說，凡是被踢的魔族無不在馬蹄與赤閃下崩潰，迎來毀滅。

自戰端啟，己方一直維持優勢，不用多久便會如預想般全殲魔族——正當蕾菲爾如此想時，她身後近處有傳令官滑落，等不及起身便大聲喊道：「神子大人！後方魔族援軍將至！」

「援兵到了嗎……」儘管報告聽來有些痛苦，蕾菲爾依舊冷靜地下出指令，「大家莫慌！按之前計劃行事，將先頭魔族撞散後撤退！殿後由我指揮，有餘力者同我留下！」

撤退方略也在蕾菲爾計劃之中，此時號令一下，眾軍依然有條不紊。首先是清理掉先頭部分的魔族確保退路，然後開始撤退，其中疲敝傷患者優先，山崖上的魔法使部隊也施放魔法援護。

撤退仍在進行，魔族援軍即將可見。

蜿蜒盤旋的狹窄山道間，魔族後方一覽無餘。但是眺望更遠，山道深處卻看不見魔族援軍身影。

「哦，那就是從天空過來嗎？」

以鉛灰雲層為背景的天空中，可見大量長有類似蝠翼的魔族。赤黑的身影發出叭沙叭沙的振翅音，仿佛要將雲天刺穿一般疾速飛來。水明曾說，那翅膀宛如名為惡魔的惡性精靈的雙翼。

上方——乃是人類天然的死角，從這裡發出的攻擊尤其麻煩。

「大家冷靜！就算敵人從上空而來，與其對戰也並不可怕！」在軍心動搖之前蕾菲爾搶先喊道。然而士兵們卻沒有回音，取而代之的是，正上方降下極度魅惑的聲音。

「啊啦，你真那麼覺得嗎？」

那聲音，非常粘人，卻又十分淫靡，就像妓女發出喵嗚一般。抬頭仰望，可見一個生有雙翼的魔族身影。她擁有與其他魔族一樣蝠翼，但身形與人類女子別無二致，柔順的茶色髮絲隨風飄揚。女人見之，會為其身材折腰；男人見之，會為其姿態腰折。

她身子略彎，懶懶地浮在空中，此時正玩弄著自己的黑色尾巴。

毫無疑問，帶領魔族空援的就是她。

而且，蕾菲爾見過這個魔族。

不，是無法忘懷。

這個魔族是魔將之一，曾襲擊諾希亞思，對蕾菲爾來說是宿敵般的存在。

「你是……那個時候的！！！」

「啊久見，你還好嗎？啊，看你這麼堅挺，肯定精神滿滿吧。」

就是那個微笑，燦爛中充斥著玩弄，怎能不讓人燃起憤怒？那時也是，看著別人生死掙扎，自身卻在一旁嘲弄不已。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

比喊聲更先出現的，是蕾菲爾大劍揮出的銳利赤閃。

伴隨著裂帛般的氣勢，赤閃亦發出共鳴，兩者直指飄浮在雲天的魔將——拉朵拉。

「嗚哇，好險好險。突然就攻擊過來，真是好怕怕呀！」

包含了蕾菲爾一劍兩斷的期望的攻擊，在拉朵拉滑稽聲中，於間不容髮之際被躲開了，然後余勢不減地消滅了其身後的魔族，然而拉朵拉絲毫也不在意。

「躲開了嗎……」

「當然喲，就那樣的攻擊怎麼可能打得中我嘛。話說你是在瞧不起我嗎？瞧不起人可是我的特權哦。」

說著，拉朵拉嗞溜地，用赤紅的舌頭轉動唾液，發出魅惑的聲音。

聞聲，一股冷氣直衝蕾菲爾背脊。當然，這是生理上的嫌惡感。為了擺脫恐懼，蕾菲爾狠狠睨視回去。

拉朵拉不禁心情很好地微笑起來。

「我的名字叫做拉朵拉，看你的樣子，似乎記得很清楚嘛？」

「真是廢話！你做過的事情，我永遠不會忘記！」

「啊哈——！這麼惦記人家，真叫人高興。我也是天天盼著見你呢。」

下次見面的時候，要怎麼欺負你才好呢——這曾經摻雜冷酷刻薄的話，如同怒火加薪。

蕾菲爾不會忘記這個魔族給她的屈辱。戰爭勝利了對方也沒滿足，還將自己許多同伴殘忍殺死，並給自已施加了惡毒詛咒。

她絕對不能原諒！就算在此將其碎屍萬斷，也無法一解心中之恨。

怒氣盈滿溢出，周圍赤閃也呼應著，變得如火焰包裹一般濃烈。蕾菲爾已經做好了臨戰架勢，背後卻突然傳來士兵喊聲。

「神子大人！殿後部隊準備後退了！請神子大人也準備撤退！」

「不用管我！你們先走！」

「但是您……」

「為了先前凋零的戰士們！我必須打倒這個魔族！所以你們先走吧！」

「領命！」

這名士兵接到指示後立即退下並傳達給其他士兵。他們是他國士兵，考慮到自身性命，也不會再同她一起留下來吧。就算她是精靈神子，他們也不會考慮為客將拼命。不久，殘留的帝國士兵分批退向本陣方面。拉朵拉背後的魔族也追了過去，不過就算能追到殿後部隊，但要趕上本隊則不太現實。

「啊啊，都走啦——」

「哼！你支援晚了一步哪。」

「好像是呢，這樣的話那些傢伙怎麼也沒辦法在本陣之前追上了……好吧，其實這些也跟我沒關係。」

「……？」

感覺到拉朵拉的竊竊笑意，蕾菲爾不禁皺緊眉頭。對方就好像追不上也沒關係一樣，違和感十足。

「你看起來還不知道呢。噗噗——，其實你們逃了也沒什麼大不了噠——，反正那些傢伙逃回去了也沒有好果子吃。」

「啊？到底怎麼回事？！」

「你們不管這樣那樣都是一群蠢貨，就你們人類制定的作戰，還真以為我們看不出來？啊哈哈哈！你們其實真的就是群笨蛋吧？就在現在，利榭巴姆、伊爾薩魯和葛拉拉吉拉茲他們已經去奇襲你們本陣了吧。」

「竟然奇襲本陣？！」

「對！沒想到吧？你們打算拖延時間，實際上卻是中計分散了兵力。那些傢伙從我手上全力逃走，卻不知道前路正有大規模部隊正等著他們。」

拉朵拉的話終於讓蕾菲爾明白了，原來從帝國北部翻越險峻山道而來的攻擊部隊全部都是誘餌，別動隊早已暗度陳倉。若真如此，帝國方確實被先將了一軍。

然而雖然知道了危機，蕾菲爾反而露出大膽的表情。

「你這什麼表情？難不成你覺得自己還有勝算？」

「那是當然！就算你說了奇襲本陣，但那裡還有勇者以及大量魔法使，還有帝國的精銳。就算你們奇襲，也不可能簡單占得先機。」

「你還真信賴他們啊？嘛，其實也無所謂。」

拉朵拉肯定是心口如一的無所謂吧，對此蕾菲爾以劍相向，突然拉朵拉表情一變，露出侮人的笑容。

「噗噗——之前被我弄得破爛不堪，現在還以為勝得過我嗎？」

「那是當然，今時不同往日，我可不會再敗給你了！」

「啊——，看起來確實比以前強了不少哦——，但就憑這樣真的打得過我嗎——？」

「必勝！」

仿佛要將拉朵拉的冷笑反彈回去一般，蕾菲爾大聲喊道，喚出赤閃，開始纏結。頓時赤色流動，以蕾菲爾為中心產生龍捲，外周土石盡皆翻飛。

與之相對，拉朵拉微笑著，手指在空中誘人地滑動，手法宛如觸碰男人肌膚一般。黑暗的「凝滯」從其指尖溢出，如同絲線隨風飄搖一般迅速伸長。

蕾菲爾與她有過一次交戰所以能夠知曉，拉朵拉能夠操縱絲線一般的魔族黑暗之力。而這絲線使起來變幻自如，可以縛住對手，亦可朝周圍散開伺機而動……

「來了，首先第一層！」

拉朵拉使出了仿佛還有二、三階段的招數，絲線狀的凝滯向周圍張開，先端刺穿地面，或者說山崖，然後第二層、第三層……拉朵拉似乎不想讓人靠近，展開了超過十層。若是水明在此，會猜出這是簡易結界。碰到的話想必身體會被切塊，不，以拉朵拉的性格，想必這是將人包裹的手段吧。

蕾菲爾若想突破出去，要麼斬開通路，要麼在不碰到的前提下通過空隙。但是這個魔族肯定不會布置能夠輕易斬斷的東西，那麼前一種方法就行不通，只剩穿過空隙的方法。然而空隙大小還不足身體一半。

「你就真的以為我沒有突破手段嗎？！」

「那不是當然嗎？！這可是我編織的絲線哦，怎麼可能讓你簡單斬斷嘛？」

「那我就穿過這個縫隙。」

「等等，你傻嗎？不管你體型多麼纖細，也不可能穿——誒？哈啊？！

」

拉朵拉的驚訝聲在山道上徒然迴蕩。這也當然，她還以為蕾菲爾只會單純地衝撞空隙，然而在即將碰到絲線的瞬間，蕾菲爾化作赤風——赤閃通過了縫隙。

「等等！你之前不是做不到嗎？！」

蕾菲爾使出了之前戰鬥時不曾有過的招數，拉朵拉不禁發出類似悲鳴的叫聲。

接著蕾菲爾不斷化成赤閃和實體，一邊緩緩靠近拉朵拉，一邊快速在其周圍移動。這是攪亂拉朵拉視覺的手段。很快其視線開始滯後。

「就憑這種招數……」

在拉朵拉焦躁聲中，蕾菲爾迂迴至其背後，再轉到其身旁，再次出現時卻在其眼前。拉朵拉怎麼也沒想到對方會從正面進攻，於是應對斬擊反應稍遲——

但即便如此魔將之力可不是徒有虛名，拉朵拉最後還是謹守最後一線躲開了。

「呼，啊，呼，啊呵呵……你竟敢！」

因為從天上逃到地上，拉朵拉躲避大劍時步伐蹣跚。她似乎不太習慣地面戰鬥，移動起來十分生硬。

但她還是挽回了局面。在持續逃避連環斬擊中，她終於覷到反擊時機，這次將絲線狀凝滯揮成了鞭子。

「看招！！！」

鞭子在空中波動著難以捉摸，卻也不是罕見之物。單論用魔法模仿武器的話，先前比試的十二優傑中，阿露絲·梅露翡茵也是一例。

因此——

「我說過不會再敗給你了啊！！！」

「怎、怎麼會……」

雷聲，大劍，一閃。

對於如蛇的鞭擊，蕾菲爾橫劍一揮，拉朵拉臨機製作的鞭子，頓時在赤閃之下無奈消失。然後蕾菲爾將劍回砍，就勢保持追擊。於是拉朵拉一直維持著的嘴角悠閒微笑消失，露出了強烈的焦急表情。

「嗚啊——要死啦——，人家要輸了啦啊……騙你的！」

原來她是故作焦急。

散發著虛假餘味的言語過後，拉朵拉突然從某處取出一隻人偶。

那是有著赤發的女性人偶，蕾菲爾一見便知那是自己。

「什——」

什麼啊這是？

無意間蕾菲爾想起了一句話，那是與水明初識那會兒，他聽聞自己被施加了詛咒時所講的話。

——若是不了解施加詛咒的媒介，則無法解咒。

據水明那時所言，這種詛咒會存在著媒介，也就是協調自己與詛咒的存在。

如同走馬燈一般的回憶碎片，不禁讓蕾菲爾背心惡寒。

那個就是讓自己飽受折磨的根源啊！

拉朵拉面上笑容扭曲起來。

下一瞬間，蕾菲爾身體突然傳來熱病一樣的疼痛。

她頓時不堪忍受，將劍猛地插進大地，雙膝跪地。

「咕……啊……」

「啊、啊哈哈哈哈哈哈哈！真是笨蛋啊你！說什麼『我必須打倒這個魔族』哦。我怎麼可能會輸給你嘛，我有這個在手，就是給你詛咒的這個啊！」

「可、可惡……就因為、這種東西……」

「當然會有的啊。話說這不是理所應當的結果嗎？你曾經敗給了我一次，就以為自己不會敗第二次？真是愚蠢至極！不然是哪樣？難不成你腦子燒壞了，連正常的思考都不會了嗎？那你還戰鬥個毛線啊！笨蛋笨蛋笨——蛋！」

「嗚、咕……」

叫罵聲中，蕾菲爾憤怒、後悔和屈辱瞬間湧出，但卻因為身體中游離的熱而無法隨心行動，不禁焦急不已。

但是，拉朵拉為什麼不乾脆殺了自己？

「完工，感覺比想像中簡單很多啊。」

「你、意欲、何為……」

「嗯？當然是帶你到你們的本陣，當著你同伴和士兵的面欺凌你啊，這樣你不覺得他們會失望嗎？你依賴的那些人什麼也做不了，只能看著我折磨你。」

看著拉朵拉將手指放在濕潤的唇上，突然，一股冷氣狠狠扎進蕾菲爾背心。她腦海中浮現出了拉朵拉所說的屈辱場景，看到了被捕後飽受折磨的自己被殘忍地、慘無人道地示眾。

「可、惡……我，又……」

我輸了嗎？不得不盡嘗敗北的滋味嗎？

如此想著，蕾菲爾身體顫抖得停不下來，後悔得停不下來。

然後，她聽到了女子尖銳的鬨笑。那是無愧於魔族的、宛如惡意結晶的笑。

正當蕾菲爾一邊忍受身體熾熱，一邊屈辱與不安地顫抖之時——

「真是惡趣味的垃圾玩意……哦，失禮，應該正在飛的垃圾他媽吧。」

山崖之上傳來了污言穢語。

「誒——？」

「什麼？是誰——？」

「在這裡啊。」

循著柔軟卻凜然清澈的聲音指引，蕾菲爾向旁邊山崖望去，那裡站著一位裹著修道服的獸人。

從波浪卷的桃色秀髮之中竄出兩隻可愛的貓耳，還有那柔和的臉蛋——這也是，蕾菲爾永遠無法忘懷的容顏。

「克、克萊麗莎修女？！你、你怎麼會在這裡？！」

「我當然是來助你的啊。」

背著透過雲天的淡淡陽光，克萊麗莎悠然玉立。忽然一閃，她毫無聲息地落到蕾菲爾身旁。神似淡然從高處跳下的貓。

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