第一卷 第一章 少胡亂把人召喚過來！（2/2）

「是……」

兩人給予端坐王座上說出這番話的國王簡短答覆。

這或許已經是國王能做到最大程度的謝罪，但在水明耳里聽起來卻完全不像賠罪，總覺得惹得他有點不高興。

於是，周遭傳來「陛下說這種話實在惶恐備至」、「這是前所未有的慈悲」等，跟面對黎二時的反應有明顯不同。

「咳咳——雖然有很多話想要跟勇者閣下說，不過本日的謁見還是到此為止吧。突如其來的召喚，想必勇者閣下還不知該如何是好。」

「咦——」

「勇者閣下以及諸位朋友。凱美利亞的大宴會廳晚點設有晚宴，待準備完畢後請

各位出席，正題就等明天再討論。」

設宴款待並保留一個晚上的考慮時間，這應該是來自國王的體諒吧。突如其來的召喚，看來他也有幾分在意。

因為晚宴這單字，周遭氣氛變得融洽。但好死不死，卻有個當場喊停的人。

「不，陛下。方便的話，我希望現在就在這裡討論正題。」

「勇者閣下，方便嗎？勇者閣下才剛到這裡，還沒做好心理準備吧？」

「是的……可是，那終究是我們必須面對的問題，我希望儘早聽您解釋。」

「……我明白了，如果勇者閣下如此期望就來談吧。」

對於黎二的期望，國王一番深思熟慮後表示同意。

但是水明卻對此持反對意見。

（啊啊……真受夠這正義白痴！）

他表情嚴峻地憤怒低喃，這種發展不妙，進展太快了，甚至足以稱為太過性急。這是理所當然，畢竟三人尚未針對這件事好好互相討論過。

受焦慮驅使的水明維持膝蓋跪地姿勢拉著黎二的褲管。

（餵、餵黎二！你打算幹麼！如果聽他解釋過就非得給出回答耶！是說答案當然是——）

（水明，別擔心，交給我處理。）

（不，什麼叫交給你處理——黎二啊啊啊啊啊！）

在商量前，黎二甩開抓著他褲管的手一步步走出去，水明只能無助地吶喊，姑且是以小音量啦。

這是水明絕對不會接受的請託，討伐異世界魔王，這是哪來的白日夢故事。去找戰力和戰鬥能力一無所知的對手打架，實在不是明智之舉，而且首先他們就沒有非接受不可的理由。

再說水明本身也有必須儘快回去的理由。

沒錯，他還留有跟身為亡師、也就是他父親之間約定好的命題需要解決。在完成前他不能

死，也不想死。

對於暗地裡活躍在台面下世界的魔術師來說，賭上性命或許可稱為宿命，但也不至於每件事都得賭命，這是理所當然。

基於這種考量，水明不安地望向黎二的背影。往正經面考慮的話，理應不會答應對方，但黎二是個非比尋常的濫好人，也不排除他會在這裡頷首同意。

國王詢問走上前的黎二。

「這件事你了解到什麼程度？」

「剛才公主殿下請求我去討伐魔王，其他事情一概不知。」

「這樣啊，那麼——葛雷茲。」

國王頷首後稍微瞥一眼隔壁那位初老男性。那是暗示吧，被稱為葛雷茲的男性走上前。

「我是厄斯泰勒王國宰相，葛雷茲•堤列司，那麼首先向您說明現在的狀況。」

「有勞你了。」

「比這個厄斯泰勒王國更北之地，相隔兩個國度的地方，有個被稱為極寒之國的諾希亞思王國。北方的諾希亞思位於魔族領土和人類領土的疆界上，長期以來阻擋魔族侵襲，因而被稱為是人類最北方的要塞——約半年前，諾希亞思受到魔族的閃電突擊致使王都淪陷，諾希亞思無法保有國家的體制，因而滅亡。」

宰相葛雷茲臉上露出嚴肅的表情繼續說道。

「諾希亞思的人民雖然生活在極限氣候下，卻擁有不比平地遜色的強盛國力，國軍也是以精實強悍名聞遐邇，但他們面臨超過百萬的魔族大軍襲擊下簡直毫無還擊餘力，據說撐不到一個月就滅亡。」

接著，儘管難以啟齒，瑞樹卻詢問關於細節的問題。

「您說的滅亡，是指諾希亞思的人們都……」

「魔族沒有必要俘虜人類，襲擊時諾希亞思的國民幾乎全數遭到魔族殺害，當時存活下來的人也遭遇魔族狩獵人類，有極少數運氣好的人倖存，想必如今諾希亞思人應該屈指可數。」

「狩獵人類，怎麼會有這種事……」

「這就是魔族。他們極度鄙視人類，把人類當作蛆蟲般看待，擁有的魔性不會憑力量以外的方式區分他人。就算我們讓步也沒有商量餘地，他們是群反而會利用這個機會給我們一記痛擊的傢伙。」

聽了葛雷茲的一席話，瑞樹臉色鐵青。

誅殺所有人，狩獵人類，想必是這些描述煽動她的恐懼。

雖然不可以全然聽信葛雷茲的片面之詞，但是既然屠殺和滅亡這些情況屬實，就表示這個世界的魔族跟小說中經常出現的魔族不同，想必不論水明走到哪一步都不會跟這種傢伙有所交集。

「……在那之後，透過救世教會神諭能確定的部分有，至今為止統治魔族領土的魔王已經輪替，目前那位魔王名叫納庫夏德拉，還有，只要把魔族放出來，全體人類都會滅亡。」

葛雷茲的話稍微停頓一下又接著說。

「於是，人類滅亡的神諭讓各國意識到事態的嚴重，開始協議魔族侵略的對策。但是根據諾希亞思覆滅能推估魔族軍的規模，讓好幾個原本提出的對策無疾而終。我們人類正是如此，即使想對抗也拿實力遠超過我們的魔族軍束手無策。」

葛雷茲突然看向黎二。

「因此各國才想仰賴在這個世界自古流傳，從異世界召喚勇者的術式。所謂英傑召喚儀式，原本只在魔法師公會和救世教會間流傳，是在雙方同意下，當人類陷入危機時才可以執行該儀式，管制非常嚴格。畢竟假如各國只為本國利益而無止境進行英傑召喚儀式，全世界的人類將會陷入混亂。」

「這個世界有這麼多危機啊……」

黎二皺起眉頭。或許他也在內心呼喊「這個世界也蹦出太多人類危機了吧」。

「是的，光是有流傳下來的部分，出現啃食所有生物的巨人就有兩次，企圖掌控全世界的暴君出現三次，加上這次討伐魔王合計六次。所以這次我們也為了迴避危機，包含厄斯泰勒王國在內，總計有四個國家進行英傑召喚儀式。」

「四個國家……」

出乎意料的事實不禁讓水明小聲嘀咕，沒想到除了他們以外，還有其他被迫接受這種愚蠢要求而去討伐魔王的可憐蟲。既然還有其他國家也有召喚，想必是當成被拒絕時的保險對策，既然如此，他們不答應好像也沒有關係。

「然後，被召喚的就是我們對吧？」

黎二再次確認般問道，葛雷茲閉眼點頭。

「您說得沒錯。」

然後葛雷茲的嚴峻臉色變得更加凝重。

「目前魔族軍的攻擊雖然趨緩，但在不久後的將來，這個世界所有人類國家包括我國，也會被魔族大軍蹂躪，就如同諾希亞思一樣。」

葛雷茲的臉上失去血色，聲音顯得沉重而苦惱，葛雷茲這模樣或許是為誘使水明他們同情才會參雜的演技。雖然這老奸巨猾令人生厭，一旦考慮到召喚是國家決策，失敗也關係到國家的面子，最後甚至可能演變成厄斯泰勒喪失信用；身為宰相必須考量到國家未來，想必這可說是逼不得已出此下策，儘管如此，水明仍然無法壓抑心中萌生的焦躁感。

眼見葛雷茲的陳述告一段落，國王開口說道。

「勇者閣下，為了拯救這個世界所有人類，可以請你接下這個任務嗎？」

「……」

「你意下如何？」

國王再次詢問低頭沉思的黎二。

（這還用說嗎？該怎麼回答昭然若揭。黎二，拜託你了……）

水明當然絕對不想扯上關係，他暗地裡祈求黎二。因為自己是魔術師，為了保護自己和自己的研究成果，雖然他身懷某種程度的戰鬥技術，卻不想介入不必要的紛爭中。還有一點天經地義的，就是他不想死。

水明為一掃這種不安，他只能一心一意向遮那黎二大明神禱告。

就在所有人都聚精會神等待勇者的答案時，經過短暫的寂靜後，黎二毅然決然抬起頭。

接著——

「我接受這個請託。」

（對嘛，不接受嘛，怎麼可能會接受——什麼？）

水明再次確認，剛才這個男的說了什麼？

——我接受這個請託。

{餵……喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂！）

他承諾了，他搞砸了。水明懷疑自己聽錯而重新咀嚼一遍剛才的話，但果然還是不變，那依舊是承諾。

「這樣啊！那麼——」

「等一下啊啊啊啊！」

他不允許這種事發生，水明宛如要蓋過國王雀躍的聲音，他的尖叫聲響徹謁見大廳。

水明也沒想到自己居然可以發出這種大音量而震驚，謁見大廳里全體人員都楞住。雖然他做出蓋過國王的說話聲這種無禮行為，但因為太過唐突且超乎想像，所以沒有人對此究責。

另一方面，說到那位允諾對方的濫好人，他居然一臉毫無頭緒的樣子。

「水、水明你怎麼啦？幹麼突然大叫。」

「就算不突然也會大叫啦，你這腦弱居然會接受！你是腦子爛掉了嗎！他們是叫你去宰掉現在足以消滅世界、那種危險到不行的傢伙！你還必須跟那傢伙的部下所率領的好幾百萬名大軍開戰！這種事沒跟我和瑞樹商量就答應還叫我別大吼，你才有問題吧！」

水明一口氣對黎二喋喋不休，他的氣息紊亂且情緒激動。

但是，黎二卻以無比率直的雙眼注視這樣的水明，開口說道。

「但是，因為那個魔王害很多人遭遇不幸，或者接下來可能遭遇不幸。於是這個世界的人將最後的希望寄托在勇者身上，才把我召喚來，所以我覺得應該要盡我最大的努力。」

「不對，所以說為什麼會變成這樣？我們沒有任何義務去打魔王！」

「嗯，我們今天的確才第一次來到這個世界，如水明你所言根本沒義務幫忙。但是我們有緣分，人生就是靠緣分，人就是在緣分不斷累積下而活過來的吧？而且義務也不是一開始就有，是後來人創造出的產物不是嗎？」

黎二以哲學口吻略顯帥氣地說道，為什麼這男人在這種大場面時口才會特別溜，這點水明很想花上一小時好好質問他——

「你確實說得沒錯……是說這段話跟現在一點關係都沒有！首先大前提是，這種事只憑你一人根本莫可奈何！」

水明差點被他那一本正經的言論感動到而認同他，他懸崖勒馬緊急剎車，追問理所當然的問題。黎二是學生，他跟自己不同，應該只有跟不良少年打過架那點程度而已，雖然不至於不能戰鬥，但是實在看不到勝算。

即使如此，黎二仍舊搖頭，最後用這種戲論的口吻說。

「那很難說哦，目前我身上擁有強大力量，說不定靠這個力量就可以打倒魔王。」

「什～

麼強大力量啊，白痴！哪有什麼說不定可以打倒魔王這回事！你沒聽過『戰爭是靠數量啊，大哥！（注1出自機動戰士鋼彈中吉翁公國的德茲爾•比薩中將的名台詞。）』這句至理名言嗎！不管你變得多強大，照常理想都不可能贏過對手的數百萬大軍吧！」

「不對，不試試看怎麼知道。事實上至今被召喚的人們也確實拯救了這個世界。」

這麼說來的確是如此。但是，那可能只是最後獲得勝利的人才把故事流傳下來，因此——

「那只是結果論罷了。」

「那個結果就是不爭的事實。而且老實說，我沒辦法對有難的人見死不救。或許我不是很精明，但是我想幫助這個世界的人。」

「黎二，你又……」

水明因為黎二真摯的這段話稍微緩和語氣。另外就是，或許黎二是心生哀慟，這是黎二的毛病，這男人就是沒辦法放任遇到困難的人不管，他從以前就是這樣，從水明認識黎二的那天起就一直沒有改變。

為了幫助某人四處奔走，還把自己牽扯進去，不過結果卻是大家都獲救。無法割捨軟弱而身懷軟弱的強者，這就是遮那黎二。

一路相處到現在，水明非常清楚這男人的個性。

「……水明，如果你沒有意願就不必勉強。老實說水明在身邊會讓我感覺很安心，但是得到勇者力量的畢竟只有我，你不跟來也沒關係。」

「你啊……雖然我的大前提是不想去，但不只是那樣……！」

「嗯，我知道。你是因為擔心我對吧？當我考慮不夠周詳的時候，水明總是會在一旁幫我打圓場。」

用這種溫柔的語氣講話實在太狡猾了，就因為黎二是這樣的人，水明才無法置之不理，每次等他察覺時，最後都還是陪黎二做傻事。

但是，即使如此，只有這次——

「——我是絕對不會去的，我不想被這種紛爭卷進去，也不想死。」

果然還是不行，水明沒有跟黎二去的選項，怎麼想都太過有勇無謀。

「嗯，對不起，水明。」

「既然要道歉一開始就別答應。」

面對感到過意不去而道歉的黎二，水明夾雜愕然與留戀的聲音如此回話。

緊接著黎二轉頭面對瑞樹。

「我要去打倒魔王，所以我希望瑞樹也和水明一起等我。」

瑞樹在展現決心的黎二面前僅俯首顫抖，她究竟在想什麼呢？

她沉默好一會兒後，終於停止仿佛畏懼什麼似的顫抖，然而毅然決然抬頭告訴黎二。

「……不，我也要跟黎二一起去。」

「什麼！」

「瑞樹……」

「喂，瑞樹，怎麼連你也這樣……」

水明吐出心中的困惑，他實在沒想到連另一位朋友都說出這種不切實際的話。

然而黎二也有同樣想法。

「瑞樹，不可以。接下來我要面對攸關性命的事，所以我不能帶你去，我不希望你遭遇危險。」

黎二如此回絕瑞樹的請求，她則不斷猛烈搖頭。

「不打倒魔王，這個世界就沒有和平的一天，無論躲在哪裡結果都一樣。所以我才想多少幫上黎二同學一點忙。我不曉得自己能做什麼，也不確定自己是不是跟黎二同學一樣，有心想幫助這個世界的人。儘管如此，我還是想跟黎二同學一起去。」

「……很危險喔，說不定我沒辦法保護好瑞樹。」

「嗯，重要關頭拋下我也沒關係，所以……」

想必任誰都不希望變成這樣，然而瑞樹為了跟隨珍視的人，她偽裝自己，痛苦地說完這番違心論後，黎二稍微考慮一陣子後開口道。

「……我懂了，既然瑞樹都這麼說，你就一起去吧。可是不管發生什麼事，我都絕對不會拋下瑞樹不管。」

「嗯……」

瑞樹首肯。是因為獲得黎二許可的關係嗎，她那看似喜悅卻竭盡全力擠出勇氣的眼眸中微微泛起淚光。

「國王陛下，討伐魔王一事，我接受您的請託，我和瑞樹兩人將前去討伐魔王。」

「哦，我知道了。連瑞樹閣下也一起，這樣真的好嗎？」

「是的！」

國王開心地看著充滿朝氣應答的瑞樹，接著將視線轉向水明。

「水明閣下還是……」

「本人沒辦法跟數量多到嚇死人的軍隊作戰，所以我不會跟他們兩個去。」

「這樣啊……」

國王發出很遺憾，應該說是感到愧疚般的聲音，國王果然對召喚一事仍舊耿耿於懷。

一反國王的反應，周遭對水明的反應卻極為冷淡。

「連那種柔弱少女都決定要跟去，那少年居然……」或「簡直是沒骨氣到極點」等愕然與焦躁的聲音不絕於耳。

（明明是群躲在安全處不敢輕舉妄動的傢伙還大言不慚。算了，已經決定不跟去的我也沒立場說這些……對了，我還有更重要的話要講。）

水明在心中煩躁嘆息後，他立刻說出必須拜託國王的事。

「國王陛下，我有一事相求，可以嗎？」

周圍發出「怎麼這麼厚顏無恥！」跟「你這傢伙沒有立場對國王陛下提出請求！」這類鼓譟聲，水明不予理會。

國王的聲音聽起來沒特別粗聲粗氣地答道。

「說來聽聽。」

「是，因為我不去討伐魔王，請讓我回到原來的世界。」

沒錯，畢竟自己不參與戰鬥，那麼就沒有必要留在這個世界。水明希望再利用叫英傑召喚儀式的玩意兒，趕緊送他回到原來的世界。

但是不知為何，國王卻沉默不語。

「……」

取而代之席捲現場的是陷入沉痛懊惱的沉默。水明看向四周，發覺黎二一臉不知何事的模樣，瑞樹則是一副有頭緒的表情，至於蒂塔妮雅和翡露梅妮雅則是露出苦澀至極般十分慘澹的神情。

眾人臉色之所以鐵青肯定是什麼不好的事，水明剛才拜託他們讓自己回去，此時這兩人就露出這種表情，換句話說——

水明經由這些事實在腦中浮現某種假設。

「喂，等一下。難道說……」

水明甚至連講敬語的從容度都沒有，畢竟這理所當然，如果那項推測成真就根本什麼也顧不得。

最後國王下定決心般開口道。

「抱歉，我沒辦法送你回原來的世界，並非我不想送你回去，而是這裡不存在送你回去的方法。」

水明的太陽穴因為這句話不斷抽動，然後他雖然知道此舉不敬，仍然堅決再次提問。

「……抱歉，由於我沒聽清楚您的話，可以麻煩再說一次嗎？」

「送你回去的方法不存在，因此沒辦法送你回原來的世界。」

這是決定性的一擊，水明不禁用幾乎踏破地板般的力氣踩踏地板。

「慢著，開什麼玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

這天他第二次的慘叫，響徹謁見大廳。

❖ ❖ ❖

於是，接下來發生在謁見大廳的事，演變成厄斯泰勒王國自建國以來前所未聞的騷動。水明從國王一番話曉得無法回到原本世界而被激怒，他伴隨悲鳴放聲咆哮說，「沒辦法讓人回去還敢召喚人，你白痴嗎！」、「不管怎麼看都太擅作主張了吧，白痴！」、「死老頭！」等，經過反覆不斷口出惡言大鬧一番後，他一步步朝國王逼近。此時水明的理智已經被對蠻不講理情況的憤怒吹到九霄雲外，他連自己身處的地點有什麼含意，都已經沒多餘腦筋可以思考……雖然不管怎麼說，對於置身被召喚到異世界這種不可思議的狀況，他的反應才屬最合情合理。

總之，對於召喚方來說是否會危害到國王是件大事。為了全力阻止企圖接近國王的水明，國家大臣和衛兵們一擁而上，或許是認為這是勢必釀成重大問題的事態，察覺到他的行動可能造成危險性的黎二和瑞樹出面制止，再加上國王的調解，最後總算免於闖禍。

水明怒氣未消，但事情已經瞬息萬變，最後他被強押到分配給他的房間，他變成獨自一人窩在房間。

於是現在，水明在他的臨時房間裡為無法壓抑的激昂而怒火中燒到難以言喻。

「可惡，真的假的，這是真的嗎……」

水明抱頭懊惱並幾度懷疑現實。但是，不管他再怎麼捏自己的臉，也沒從分配給他的房間轉換回自己的房間。眼前的異國風裝潢跟窗外欣賞到的景致，簡直絲毫沒變。

一旦受到這種事實刺激，懊惱也隨之增加，水明朝不在現場的元兇們吶喊。

「啊啊啊啊啊啊啊啊到底是想

要怎樣啦！我對跨越世界的召喚術式根本一竅不通！」

把他們帶到這個世界的召喚術，跟平常的召喚術不同。儘管「召喚目標」這點相同，一旦面臨跨越次元的階段，就會抵達難以置信的規模。如果召喚地點是外殼世界就罷，然而從並列世界或不同次元，這種即使在原本世界也無法證明其存在的地方召喚目標的方法，在原本世界也尚未獲得確立。

依據存在於原本世界這項事實，聯繫原本世界與自己的因果關係，就算能透過聯繫產生路徑，做出對應原本世界的移轉魔術，效果也應該很差。這跟軌道太脆弱電車就會脫軌是同樣道理，假如仰賴或許可以回去的希望卻飛到奇怪的地方去，那就真的是窮途末路。

「唔……」

水明吐露出混雜苦悶的呻吟，即使是意外他好歹也是被召喚對象，路徑姑且有聯繫起來，雖然是垂死掙扎，若是能藉此做點什麼——

「拜託聯繫起來，瑪莉……」

通訊魔術——水明利用由於手機普及，致使現在幾乎沒人使用的這個化石魔術嘗試與熟人聯絡。對方是海蒂瑪莉•愛茲拜因，假如能跟在原本世界最常一起完成結社工作的少女取得聯繫，就有可能強化路徑。即使回不去，最壞的狀況也能把自己身上發生的事傳達給對方。

然而回應則是——

「可惡！」

沒辦法聯繋。只要是不同世界，就會因為外殼世界的隔閡導致無法通訊嗎？

「既然如此，就只能靠自己想辦法回去……」

水明為落在肩上這前所未有的難題大大嘆一口氣，他沒有不回去這種選項，不回去才是絕無可能。為了自己必須達成的目標，自己絕對非回到原本世界不可。

「嘶……」

水明倏地吸一口氣，然後——

「我絕對要回到原來的世界去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

水明將他的決心靠大吼釋放。

❖ ❖ ❖

水明他們被召喚到異世界數日後，黎二和瑞樹目前位於王城凱美利亞內設置的屋外演習場，他們佇立於宮廷魔導師和騎士們面前。

「終於要開始了呢，黎二同學。」

「嗯。」

黎二對比鄰身旁，因接下來即將發生的事而難掩興奮之情的瑞樹頷首。沒錯，接下來他們將在這個演習場，與眼前的蒂塔妮雅和幾位宮廷魔導師及騎士們共同練習魔法。瑞樹會情緒昂揚也是理所當然，話雖如此，黎二自己其實也按捺不住熱血沸騰。

「魔法啊，沒想到我們也有能夠使用魔法的一天。」

在他們自己的世界完全無法想像有能用魔法的一天，這是在原本世界每個人都夢想能得到，僅存於奇幻世界中的架空力量，然而卻無人能如願以償。不對，現在應該稱「曾經僅存在奇幻世界」的力量嗎。

「這麼一想，就不禁覺得這裡果然是異世界呢……」

心中滿是寂寞的瑞樹俯首，她宣洩出埋藏在心中的感情。或許其實她很痛苦，不對，這還用說嗎，聽到無法回家而受到衝擊的也不只是水明。說要跟自己去討伐魔王的她也一樣，見不到珍視之人的那種寂寞，黎二同樣非常清楚。

「瑞樹……」

「啊！對、對不起。我一不小心哭出來。」

「不，沒關係。我能理解你的心情。」

「嗯……」

「但是，放心吧，我一定會好好保護瑞樹。」

沒錯，最初是黎二自己說要討伐魔王，因此她的痛苦和煩惱，他都必須背負才行——但是不知為何，瑞樹的臉上微微泛起紅葉般的色澤。

「黎、黎二同學！那個，該不會是……」

「嗯？怎麼了嗎？」

「你還問怎麼了，不就是……」

「……？」

「啊……也對啦，畢竟是黎二同學嘛……」

自己實在不曉得怎麼回事，瑞樹似乎察覺到什麼般用愕然聲音表示遺憾。儘管黎二不知道為什麼她陷入消沉，不過瑞樹隨即想到其他該憂慮的事忽然開口說道。

「水明同學他沒事吧……」

她想的是另一位朋友，就是同班同學的八鍵水明，自從謁見大廳的騷動後他就一直窩在房間不出來。或許是無法回到原來世界對他造成相當大的衝擊，即使是黎二或瑞樹好幾次因為擔心而隔著門跟他說話，他都只回以冷漠的答覆，他們仍舊無從得知水明究竟處於什麼狀態。

黎二為了拂去瑞樹的不安，強顏歡笑對瑞樹說。

「你不必擔心也沒問題啦！水明的話，過幾天就若無其事地那樣從房間出來。」

「嗯……希望如此。」

但是瑞樹依然無法擺脫憂慮糾纏，想必她正是如此對被召喚到異世界感到不安。對水明的擔憂，也是反映出她對未來可能發生事情的心情寫照。瑞樹之所以會這麼想，果然就如同水明那天在謁見大廳所說，沒找兩人事前商量就做決定是個錯誤嗎——

「大家都到齊了，那就開始吧。黎二大人，您準備好了嗎？」

當黎二還在想那天的選擇究竟是好是壞，佇立眼前的蒂塔妮雅環顧並肩的宮廷魔導師等人後詢問自己。

儘管在思考，黎二卻立即做出反應並回答蒂塔妮雅。

「嗯，我隨時都沒問題。」

「因為我們的關係讓各位久等，真不好意思。」

「不，別這麼說。」

「黎二大人真是個體貼的人。」

蒂塔妮雅面帶微笑說道。其實他們真的沒等很久，蒂塔妮雅的對應實在謹慎至極。是她本性如此嗎，儘管她是王族，卻完全沒妄自尊大這點讓人對她會有好感。當黎二如此思忖時，蒂塔妮雅優雅轉身。

「那麼，請容我向黎二大人介紹準備替您展示魔法的宮廷魔導師們。首先是白炎閣下……恕我失禮，是史丁格雷卿。」

之所以中途改口是因為平常都這麼叫她的緣故嗎？介紹時被叫到名字的翡露梅妮雅從隊伍中向前一步，在黎二的面前拘謹地一鞠躬。

「雖然已多次向您報上名號，還是請容我自我介紹。我是翡露梅妮雅•史丁格雷。厄斯泰勒宮廷魔導師中資歷最淺的一位，還請您請多多指教。」

「請多多指教。」

黎二向她回禮。第一位被蒂塔妮雅介紹的是，將他們召喚到這個世界來的魔法師少女，想必正因為如此才會第一個介紹她——翡露梅妮雅•史丁格雷，她的特色是一頭美麗的銀色長髮，雖然自稱資歷最淺，但她展現出的從容態度足以一窺她的才氣。儘管蒂塔妮雅也不遑多讓，但翡露梅妮雅卻是位十足的美女，再加上她那強烈自我主張的胸部——

「咕嘟……」

「……從左邊開始是馬爾法斯卿、克朗爾卿……」

「咦？」

黎二打量翡露梅妮雅的肢體看得出神，他突然回過神來。不知不覺間蒂塔妮雅已經繼續介紹宮廷魔導師。另一方面，蒂塔妮雅在黎二不經意發出怪聲後，她以為發生什麼事而過度擔心。

「黎二大人，發生什麼事嗎？」

「不，沒有。那個……」

「該不會是身體哪裡不舒服……？」

「沒、沒問題。沒什麼事啦，哈哈哈……」

自己只好用略帶苦澀的笑容矇混過去，沒想到居然會看翡露梅妮雅看得入神而沒有在聽蒂塔妮雅介紹，這麼丟臉的事怎麼說得出口。

「是嗎？那麼所有人都介紹完畢——對了，還有一件事必須請教黎二大人。」

蒂塔妮雅好像想到什麼在意的事情，啪一聲雙手合十，轉頭詢問黎二。

「請問，我記得黎二大人和瑞樹大人所處的世界沒有魔法……」

「是的，那是事實。相對而言，在我們的世界裡有一種稱為科學的力量。」

魔法不存在，這在原本世界是再常識性不過的概念，然而對這個世界的人們來說似乎是出乎意料的事，黎二能零星聽到「什麼是科學？」、「完全沒聽過耶……」等這類對話。

於是，這次換翡露梅妮雅用詫異的表情詢問。

「……很抱歉打斷您的談話，但是勇者閣下，您說的是真的嗎？」

「……？嗯，是真的……請問這有什麼問題嗎？」

「沒有……只是有點在意……我再詢問您一次，您真的沒有騙人嗎？」

翡露梅妮雅再次如此詢問，此時隊伍中一位宮廷魔導師刻意用清晰可聞的音量乾咳幾聲，然後用充滿諷刺的口氣說道。

「史丁格雷卿，這樣對要拯救這個世界的人問話，是否有點失禮？」

「……恕我失禮。」

被同輩指責的翡露梅妮雅低頭道歉，但她依然不解地皺眉。有什麼令她在意的事嗎，還有她是基於什麼理由而提問這點令黎二不甚清楚——這時，瑞樹代替黎二向翡露梅妮雅說明。

「在我們的世界裡雖然有魔法這單字，但那隻出現在文學創作的故事中。很遺憾，現實中並不存在魔法。」

沒錯，不存在。所謂的魔法，是僅出現於創作中的幻想產物，是作家為了讓自己寫的故事更新奇有趣而創作出來的，不過是虛構的概念罷了。

蒂塔妮雅對翡露梅妮雅的疑問很詫異，於是詢問她理由。

「白炎閣下，有什麼不妥嗎？」

「不……沒事。抱歉打斷您們的對話。」

「這樣啊？如果你說沒事的話……」

蒂塔妮雅側首，身旁的隨從小聲喊她，恐怕是在催促她快點繼續，蒂塔妮雅重新打起精神來繼續解說。

「差不多該開始了。因為黎二大人幾乎是初次見識到魔法，我想先找人簡單解說魔法，並實際操作給您看會比較好。所以……」

蒂塔妮雅如此說著，在她還沒完全說完前，剛才指責翡露梅妮雅的宮廷魔導師自信滿滿地走出來，此人的確是剛才蒂塔妮雅稱呼為克朗爾卿的魔法師。雖然不確定名字，但他身形消瘦並留著一頭長髮……說難聽一點，是個外表看似陰險的男人。他可能很講究自己的儀容，他一邊不停撥弄劉海，同時來到醒目位置。

會如此表現，或許是他自己想要表演吧。黎二的推測似乎沒錯。

「那麼，請恕我放肆，我希望能向勇者閣下展示魔法的入門技巧……」

「……由你來嗎？」

「正是如此，公主殿下。」

蒂塔妮雅以遲疑語氣問道，這名魔導師實在大言不慚。雖然舉止很殷勤，但是一看到他那張傲慢的臉，黎二心中湧現無法言喻的不安。

於是蒂塔妮雅轉向翡露梅妮雅那邊。

「我認為白炎閣下比較適任……白炎閣下，你覺得呢？」

蒂塔妮雅的想法，讓那位男性宮廷魔導師以及翡露梅妮雅感到震驚。

「什麼！」

「……我能勝任嗎？」

「是的，如果是由你這位王國首席魔法師來表演，我覺得很適合。」

「哦，王國首席……」

蒂塔妮雅充滿自信地推薦。翡露梅妮雅對她這番無上的讚美表示感激，但是，自薦的宮廷魔導師大概是不滿意而提出異議。

「微、微臣惶恐，傳授勇者閣下魔法這件事，我認為我比白炎閣下更適任。」

克朗爾似乎對宮廷魔導師的人事安排感到不滿，畢竟被一名跟自己女兒差不多年紀的少女輕易搶走職務，也難怪會有這種反應，但是——翡露梅妮雅卻無法置之不理。

「所以您的意思是，我身為魔法師的能力不及您？」

「白炎閣下，我可是長年在魔法師公會執教鞭的人。不僅是魔法教導，在實力方面也有一點自負，還不至於落到年紀尚輕的你之後。」

翡露梅妮雅對宮廷魔導師的話感到不悅，她的表情轉變成桀驁不馴的笑容。

「哦，那麼來比試一下如何？」

「隨時奉陪。」

四周突然充滿險惡氣氛，翡露梅妮雅和宮廷魔導師之間迸出看不見的火花。

「咦？咦？吵架了嗎？他們吵架了？」

「雖然不能一口咬定他們在吵架，但至少確定他們是要比試什麼。」

急轉直下的發展，而且還是相當不合常規的課程即將開始，這使得原本惶恐不安的瑞樹冷靜下來。另一方面，蒂塔妮雅完全不介入，看來她也有意讓兩人比劃一下。黎二原以為她是名溫柔少女，看來她也有好強的一面。

「我同意，那就用魔法和其說明內容來決定孰先孰後吧。」

蒂塔妮雅決定規則後，兩人分別各就各位，接著——

「——土啊！其為凝聚後變幻為巨大力量，藉此壓垮吾敵！隆彎礫岩！」

率先開口的是那名宮廷魔導師，他陶醉詠唱猶如遊戲裡出現的咒文（Spell），瑞樹興奮大喊「詠唱！詠唱！」，接著土黃色的岩塊逐漸集結成形——

如山峰般擁有銳利稜角的岩塊於空中成形。

「太厲害了！」

「……！」

瑞樹宛如高呼萬歲般高舉雙手，接在她的歡呼聲後，黎二也看得瞠目結舌。於是，宮廷魔導師用一副達成任務後的滿足表情開始解說。

「——勇者閣下，這就是所謂的魔法。使用魔力，驅使構成世界的元素好發揮強大力量的技術。只要腦中想著土並不斷念誦，相信您也可以——」

「真抽象。」

「什麼？」

翡露梅妮雅對這得意洋洋的說明嗤之以鼻，滿是焦躁的宮廷魔導師臉色難看地望向她。

「我是說你的解釋很抽象。對我們這個世界的人來說或許適用，不過勇者閣下是來自沒有魔法存在的世界。面對這種人，你是打算像那樣光用魔力和元素解釋就想讓他們理解嗎？」

「這、這個嘛……」

「好好看著吧。」

翡露梅妮雅冷酷說完後開始詠唱。

「——火焰！汝為擁有火焰是之為火焰的真理，然而卻又是超脫火焰真理之物。將萬物燃燒殆盡，基於真理下的災禍之白！真實閃炎！」

翡露梅妮雅像這樣滔滔地編織出咒語。就在此時，黎二配合她的聲音而從身體的深處，感受到某種炙熱事物泉涌而出。

（啊……）

在肚臍略微下方處，也就是來自所謂丹田位置的不可思議熱度。黎二仿佛在呼應那段詠唱，他感受到體內正產生某種盤踞的能量。

「——勇者閣下。所謂元素的力量就是萬物的力量，是-切現象的根源。被火焰灼燒時的那種熱度，觸碰到水時那種既溫柔又冰涼的觸感，如果能在腦中正確浮現出來，元素就會以正確的形式出借力量，魔力只要想像充斥在你體內那種萬能感就行了。」

「哇……」

瑞樹唐突地發出感嘆。這也是理所當然。畢竟在翡露梅妮雅詠唱結束的同時，周圍就出現和她的長袍同樣顏色的火焰高聲哭泣。接著純白火焰被光輝包覆，包裹住宮廷魔導師製造出的岩塊，瞬間將其化為焦炭。

看到這一幕，翡露梅妮雅無趣地吐出這句話。

「哼，這魔法似乎沒你嘴上講得厲害……」

「什、什、什、什！？」

「太、太厲害了，黎二同學！白色火焰燒起來，然後轟轟轟轟轟轟的！」

「是啊，我看到了。」

瑞樹興奮到用字遣詞都變得幼稚，黎二邊看煙薰後白色的灰燼邊同意瑞樹的說法。過一陣子瑞樹才稍微比較冷靜，這次她發出感嘆聲。

「那就是貨真價實的魔法啊——」

沒錯，其為魔法。它天經地義的形態，和黎二他們腦海內描繪的一模一樣。

接著，宮廷魔導師展開行動，看來即使翡露梅妮雅展示如此壓倒性的魔法，對方似乎仍然不打算認輸，不過她似乎也看穿這點。

「——白色火焰化為漩渦！龍捲閃炎！」

翡露梅妮雅詠唱咒文（Spell）後，時至剛才散落至地面的白色火焰碎片唐突提升威勢，在宮廷魔導師的周圍形成漩渦。宮廷魔導師無暇採取對策，他的周圍一瞬間就被白色火焰團團包圍。

「結束了。」

面對翡露梅妮雅宣告落幕的這句話，宮廷魔導師發出呻吟。

（插圖）

「唔……但是，就算魔法的威力勝過我……」

他的魔法徹底敗給翡露梅妮雅手下。不過的確如他所說，光這樣還不能決定適合教導魔法的人選，眾人視線立刻集中在蒂塔妮雅身上。

她答道。

「果然還是白炎閣下比較適任，不論是魔法技巧，或是替剛從異世界過來的黎二大人考量的伶俐頭腦，這些都無可挑剔。」

「但是，公主殿下……」

宮廷魔導師講出這句糾纏不休的話，翡露梅妮雅用嚴厲的眼神看他。

「你真是死不服輸，如果您也是榮譽的宮廷魔導師之一，就乾脆退讓吧。」

「什、什麼……」

「退下，還是說閣下對我的決定有何不服？」

蒂塔妮雅露出明顯不悅的表情。她的命令讓宮廷魔導師發出兩、三聲呻吟，隨後他的臉色一陣紅一陣黑，總算擠出「悉聽尊命……」這句話之後就退下，想必他認為觸犯公主的忌諱再怎麼說還是不太妙。

於是翡露梅妮雅用足以窺見自信的表情將臉轉向黎二那邊。

「那麼，勇者閣下。就

由王國里最擅於操控魔法的我，來稍微指點您魔法吧。」

「好的，翡露梅妮雅老師。」

「老、老師？」

「是啊，接下來翡露梅妮雅就要當我的老師，我覺得這樣的稱呼比較恰當。」

「但是勇者閣下，您是肩負拯救世界這個使命的貴人，而且我跟勇者閣下的年齡相差無幾，稱呼我為老師果然很奇怪吧？」

「不，這是我的個人原則。如果因為我是勇者，就擺出高人一等的態度，這樣對接下來要教我魔法的人很是失禮，我希望至少在稱謂方面符合應有的禮數。如果翡露梅妮雅小姐不喜歡的話，我就不這麼做了。」

「……這樣啊，如果勇者閣下覺得這樣比較好，那我也沒理由反對。既然您說是為自身考量，就請用喜歡的方式稱呼。」

獲得翡露梅妮雅的同意後，黎二很有精神地行禮說「非常謝謝老師」。翡露梅妮雅還對這個稱呼方式感到猶豫，不過後來她總算大方接受並滿足似的頷首。

「唔，嗯，好吧，勇者閣下。」

「今後還請多多指教。」

黎二這麼對翡露梅妮雅如是說後，她轉過身去以幾乎滿溢而出的無上喜悅喃喃自語說，「老師……我是老師……勇者的老師……呵呵呵。」雖然黎二他們和其他人並沒有察覺。

翡露梅妮雅總算從陶醉中恢復神智，蒂塔妮雅催促她開始。

「白炎閣下，麻煩你了。」

「遵命。那麼首先，勇者閣下請一邊回想我剛才使出魔法時所說的話，同時想像自己曾感覺過的某種現象，我認為想像在手心上方會比較妥當。如此一來，就算缺乏詳細的術式，應該也可以引發單純現象。」

「只要這樣做就會魔法了嗎？」

「不，並非立刻就能學會。或許您必須重複進行許多次想像，任何人都無法立刻成功。」

黎二聽過翡露梅妮雅的說明後老實頷首。無論如何，首先得實際試試看。沒錯，趁剛才她使用魔法時所感受到的，那種不可思議的感覺還殘留時。

「黎二同學，加油！」背後傳來瑞樹的加油聲，黎二向前踏出一步。

（我能辦到，沒問題。）

黎二慢慢閉上眼睛，假設剛才在丹田附近感受到盤踞的熱能是魔力，他將意識集中在高舉的手掌上。

「狀況不錯，那麼照這樣，在身體裡找出跟心臟不同的其他脈動。」

（跟心臟不同的其他脈動重複出現的地方……是這裡嗎？）

聽從翡露梅妮雅的指示，僅將感覺集中在身體裡，隨後他冷不防察覺能感受到脈動的部分。那是種既與心臟所在位置不同，也不像心臟有穩定節奏，正是那種盤渦似的存在。果然是在肚臍下方的丹田，就是東洋醫學裡說的氣集中的部位。

「如果能找到就只差一步而已，剩下只要從脈動里感受到熱的流動，再集中到手心就行……不過，應該沒辦法那麼簡單就做到……」

看來她似乎是以黎二辦不到為前提，想必眾人都是這樣辛苦過來才學會魔法的吧。

走到這步為止，不對，是從現在開始，將是能否成為魔法師的分水嶺。

（不，我可以……）

沒錯，應該可以辦到。因為那種從背後推自己一把的感覺，到現在仍舊殘留。接著那種充斥體內的全能感如同乘著順風的祝福，黎二腦中於焉浮現火焰。和翡露梅妮雅的火焰不同，其色澤猶如傍晚融入地平線的太陽般赤紅，與輝煌燃燒的火焰形象吻合。

——在那瞬間，黎二腦中有一段文字像天啟般浮現。

「火焰於此顯現！閃炎！」

黎二在內心高呼激昂的命令，他這樣集中魔力，而元素也呼應他。

赤紅火焰在黎二的手掌心上輝煌燦爛搖曳，這就是靠魔力醞釀的魔法火焰。

最後當黎二的注意力中斷時，火焰連餘燼也不留地就此消失。

「我辦到了……」

黎二沒想到自己第一次就成功而不禁吐露出感動的聲音，周遭也發出「第、第一次就到這種程度！？」跟「真了不起！」等喧囂聲，連教導他的翡露梅妮雅也發出感嘆。

「太了不起了……勇者閣下是天才。」

蒂塔妮雅也接著說。

「恭喜您，勇者閣下。這麼一來，您也加入魔法師的行列了。」

「我是，魔法師……」

黎二因蒂塔妮雅的一席話百感交集，重新看向翡露梅妮雅。

「真不愧是白炎閣下，你的指導方式實在優秀。」

「不，我只是盡微薄之力，這都是因為勇者閣下擁有超凡能力所致。」

「你實在太謙虛了，你幫助從不存在魔法的世界來到這裡的勇者大人，立刻就能夠使用魔法。除了勇者大人有才華之外，肯定也是因為你指導方式甚是優異的緣故，而且剛才魔法戰的解說也非常精湛。」

「謝謝您的讚美。」

翡露梅妮雅恭敬一鞠躬。她那跪拜的姿勢，或許是因為自己的能力受到肯定而喜悅顫抖。此時，瑞樹戒慎恐懼地向翡露梅妮雅搭話。

「請、請問……」

（插圖）

「有什麼事嗎？瑞樹閣下。」

瑞樹仿佛想要緩和緊張心情而大口深呼吸一遍，她向翡露梅妮雅傾吐埋藏在心裡的那份熾熱渴望。

「請、請問、也可以教我魔法嗎！？我也想使用魔法！」

「當然沒問題，那麼——」

於是這個世界上，又誕生了一位魔法師。