第四卷 以家常好味化敵為友 第三話 「折尾屋」料理長──白鶴童子與黑鶴童子（2/2）

「當然。時彥先生說這方面由他準備好。」

「……時彥先生不是還有溫泉師的工作，無法過來嗎？」

「首席溫泉師負責監督男女湯溫泉泉質，立場比較像總監，大多時間都待在研究室。」

「是喔？所以不用隨時待在澡堂就是了。」

「他說了熱鐵板的工作就交給他。」

「畢竟他是不知火嘛！」

雙胞胎一如往常地輪流說明著，黑鶴先開口，再換白鶴講話。

該怎麼說呢，這對雙胞胎似乎很信任時彥先生。而且當初也是聽從時彥先生的建議，來找我商量……

「那麼就把三種文字燒的配料都做好吧。分別是海鮮、味噌豬肉以及明太麻糬起司。」

「「耶──」」

雙胞胎懶洋洋地舉高單手，隨後馬上投入料理作業。

不過話說回來……他們倆真不愧是折尾屋的料理長。

一進廚房，毫無幹勁的慵懶氛圍瞬間煙消雲散，取而代之的是充滿緊繃感的專注神情。

他們的動作也俐落幹練，尤其在處理海鮮類材料上，功力遠遠在我之上。千錘百鍊而成的刀工與手法，讓我看得目不轉睛。

我在一旁看著他們的技術邊做筆記，一邊製作著文字燒麵糊所需要用到的高湯。

麵糊分為鹽味、添加少許紅辣椒的辛味噌口味、以及最普遍的醬汁口味。

在這三盆麵糊里，分別添加蔥花與高麗菜末，以及各自所需的配料。

當然也用了雙胞胎特地弄來的起司，從邊緣切下之後灑在最上方。

再來的步驟，則是把手工洋芋片放入紙袋中，用擀麵棍碾碎。

「……那是什麼？」

「是說，你現在在幹嘛？」

這個動作勾起了雙胞胎的好奇心。

「我正在把洋芋片搗碎。這是薄鹽口味的。」

他們倆一臉認真的表情，異口同聲問我：「洋芋片是啥？」我回答待會兒再拿實品給他們嘗嘗，然後把碾碎的洋芋片裝入另一個小碗中，放在明太麻糬起司麵糊的旁邊。

準備完畢，現在就是上戰場的時刻！

我們各自端著大托盤，朝本館方向前進。

抵達的目的地是高級客房「綾錦」……的隔壁──比較小間的「小錦」。

由於要使用鐵板來料理，所以選在一旁的客房用餐。

聽說這間客房內有長形的挖空暖桌，所以在享用鐵板燒等料理時非常方便。

「啊，時彥先生，兩天不見了。」

「津場木葵……」

踏入小錦後，發現時彥先生早已在房內準備鐵板，長桌上一共並排著三塊。

他一發現我，便露出莫名尷尬的表情。

「之前承蒙你的幫忙，卻讓你遭遇這種狀況，實在抱歉。現在我正跟葉鳥一起向亂丸提出抗議。你被帶回來這件事……實在出乎我預料之外。」

時彥先生正經八百地向我賠罪，我則愣愣地回答：

「嗯，的確是嚇了一跳，直到現在也無法理解狀況，不過這是兩碼子事啦。現在我比較掛念的是大小姐的文字燒。」

「……該怎麼說呢，你的適應力實在很驚人。」

時彥先生的口氣聽起來非常佩服。

好了，煎文字燒的準備工作完成，時間來到八點整，也就是晚餐時間。

我與雙胞胎一起畢恭畢敬地探訪淀子小姐的客房，喊了一聲「打擾了」，然而……

「慢死了！」

看來淀子小姐已經很火大了。

「我肚子都快餓死了！快點給我準備好晚餐！」

雙胞胎被罵得說不出話，於是我站上前去，對大小姐喊了一聲：「那個……」

「今天準備的料理比較特別，所以在隔壁的客房『小錦』為您布置了餐席。」

「要我到別間房用餐？」

大小姐明顯露出一臉嫌麻煩的表情。我強調：「今天的晚餐很有趣唷！」強行拉著她出發。

「欸、等等！」

「這邊請。」

被帶來隔壁的「小錦」，她看見排在挖空長暖桌上的鐵板之後，大吃了一驚。

「這是什麼？」

「今日晚餐是『文字燒』。」

「文字燒？」

大小姐臉上的表情變得更驚訝了。她看了看擺放在桌上的文字燒材料，又看了看站在現場的我、雙胞胎還有時彥先生。

「淀子小姐有吃過文字燒嗎？」

「沒有。名稱我是聽過，那不是庶民的料理嗎？應該說是小孩子吃的廉價點心吧。你的意思是要我吃那種不入流的東西？我可真沒什麼興致呢……你是不是沒搞懂我的需求是什麼呢？」

「呃，這次要做的不是一般那種點心，而是使用了豪華食材，營造出現世風格的時尚文字燒。這是很正式的一餐喔，自己親手做也很有樂趣。」

要是沒挽回大小姐的興致，可就糟了……

慌張的我竭盡全力介紹，然而對方臉上的表情越來越疑惑，問著：「現世風格？」

「是說我打從剛才就想問，你是誰啊？」

「咦？呃、哈哈哈……這個嘛，我是誰呢？」

我轉過頭去，朝著躲在我身後的雙胞胎問道。

「「津場木葵。」」

這兩個人大剌剌公布我的真實姓名，於是我也老

實地自稱「我是津場木葵」。

這兩個身為料理長的傢伙，躲在助手後面，對大小姐退避三舍的模樣也真夠滑稽了。

「津場木葵……你、該不會是那個津場木史郎的孫女？」

「……您認識我？」

「那當然！妖都周刊每星期最轟動的話題，就是那個來無影去無蹤的津場木史郎，你是他的孫女！我是津場木史郎的死忠粉絲，剪報我珍藏到現在呢。」

「原、原來是這樣呀。」

大小姐的眼神突然一變。她一口氣湊到我面前，認真注視著我的臉。

「你的報導我也是有稍微看過啦。我記得津場木葵是嫁給那間天神屋的大老闆耶。」

「不，那完全是空穴來風，我沒有嫁給他。」

「可是，報導上頭寫著你在天神屋經營小食堂啊。」

「這倒是事實。」

「還說你們店裡赤字連連。」

「……這、也算是事實沒錯。」

我一邊飄開了視線，一邊對於這種消息竟然如此自然地傳遍隱世感到害怕。不過大小姐的態度看起來有所轉變。

「嗯～～這樣啊……我對今晚的料理開始有點好奇了。」

「真、真的嗎？」

大小姐伸出手指抵上雙唇，露出似乎很愉悅的表情。

「畢竟報導上介紹你是以現世風格的日式料理為主，而大受妖怪歡迎啊。我對現世的東西也不是毫無興趣。」

大小姐露出無畏的笑容，就這樣乖乖入座。

「所以，這塊鐵板是怎麼回事？」

「這就放在面前，用來自己煎文字燒。大小姐的需求是有趣的料理，所以我想說選擇這道能一邊動手做一邊品嘗的文字燒，應該是個不錯的點子。」

「……一定得自己做嗎？總覺得好麻煩。」

「那我先示範做一次給您看。如果您看完之後想試試看，請告訴我一聲囉。」

看她一聽見要自己動手做就露出抗拒的感覺，所以我決定先在她面前示範，直到她主動開口想挑戰為止。

我先在她面前捧起「海鮮文字燒」的材料盆，裡頭裝滿蝦子、花枝與貝類等豪華海味。

「現在我要運用這些食材製作海鮮文字燒。請好好看仔細囉。」

我把油倒在時彥先生預熱好的鐵板上，再把碗裡頭除了麵糊以外的配料放上，使用鏟子以切碎的動作拌炒均勻，堆高成甜甜圈狀的堤防。

接著把加入高湯調味過的麵糊，倒入甜甜圈中央的空洞……

「……哦？這種煎法挺奇特的呢。」

「嗯嗯，若不像這樣堆出一圈堤防，麵糊倒下去就會流出來了。」

淀子大小姐意外認真地看著我做這道做法有別於一般步驟的料理。

「等麵糊呈現黏稠狀後，就把堤防弄散，邊攪拌邊拌炒，最後再往外鋪成一張大薄片。」

我把混合了配料的麵糊，往鐵板四周均勻鋪開。

接著，文字燒也越來越成形了。

「……這、這味道真香。」

「對吧？這道海鮮文字燒的調味以鹽味為基底，最重要的是大量選用南方大地新鮮海產，打造出最豪華的版本。請看看，裡頭的用料多麼實在，有滿滿的蝦子、花枝、章魚、貝類……」

文字燒正在鐵板上發出滋滋聲響。就在我覺得差不多的時候，雙胞胎把小鏟子與小碟遞給淀子大小姐。

「請使用這些餐具，從最邊緣開始享用。」

「請從旁邊用刮的，一口一口品嘗。」

雙胞胎比手畫腳為大小姐介紹吃法，但她仍半信半疑地問：「這不是還半生不熟的嗎？」

「不是的，請別擔心，文字燒本來就長這樣。」

她聽完我的回答後，便提心弔膽地從鐵板上刮下海鮮文字燒，吃了一口。

「……嗯？」

第一口下肚，她一邊歪頭一邊發出疑惑聲。不過又接著吃了第二口。

「……嗯嗯？啊，花枝。」

第二口下肚，她頻頻點頭。隨後又吃了第三口。

「……這、這可新鮮了。」

她喃喃自語。那個高姿態的千金大小姐，竟然一點牢騷也沒發，只吐出了這一句。

得到大小姐的認可了！

「這、這是什麼……前所未有的感受。明明黏呼呼的，但又有香脆可口的部分，嗯，好好吃……文字燒果然很有趣。」

「麵糊表面雖然看起來是半熟狀態，但底下接觸鐵板的部分藏著鍋巴，邊刮下鍋巴邊吃，是最棒的享受對吧。」

我也露出得意的笑容。

「一開始雖然覺得這道料理莫名其妙，不過嘗過之後開始越來越期待了呢。有一部分也是因為吃法很奇特就是了。」

淀子小姐的雙頰染上紅暈，大口大口吃著文字燒，還喊了一聲「三成」，要那位在一旁待命的男隨從過來坐在她旁邊。

「總覺得一個人獨享越吃越空虛，你也一起吃啦。」

「謝、謝謝大小姐！」

這個叫做三成的隨從，外型特徵是那雙圓滾滾的眼睛，看起來很和善，配上側邊剃得短短的平頭髮型。

他剛才站在旁邊時，就對著文字燒露出一臉想吃到不行的表情。也表現得太明顯了。

「燙燙燙……好、好好吃！大小姐，這實在太美味了！簡直軟綿綿又入口即化、同時帶著香脆的美味三重奏。」

「我知道啦！我也吃了啊。搭配清爽的鹽味，能充分品嘗海鮮的鮮美這一點也很棒呢。」

「痛痛痛！大小姐，腳好痛啊大小姐！」

大小姐雖然在挖空的暖桌底下猛踹著三成，但還是替他留了半份文字燒……

「接下來換我來煎吧！」

結果，她馬上就想挑戰製作文字燒了。

「好的，那就在隔壁那塊鐵板煎吧。」

「那麼大小姐，請容我們為您綁上束袖帶。」

雙胞胎代替隨從的工作，勤快地替淀子小姐挽起和服的衣袖。

這樣一來就準備完成了。

「那下一道就煎豬肉文字燒吧。這次是採用辛味噌來調味。」

「知道了。這也一樣依照剛才的方法就行了嗎？」

「沒錯。首先把配料的部分……啊，對對對。儘量保留麵糊不下鍋……用切碎的動作來拌炒配料……」

神情嚴肅緊張的大小姐，按照我剛才所示範的步驟，認真地站在鐵板前。把所有配料擺上鐵板後，兩手拿著鏟子以縱切的動作來切碎。

「然後把配料堆成一圈堤防……再把麵糊倒入中間的空洞對吧？」

「嗯嗯，沒有錯。」

「啊！潰堤了啦！」

堤防崩塌這種事情，可說是煎文字燒時不意外的失誤。

堤防若有高度與厚度不足的地方，液態的麵糊就會從中流出來。此時就應該裝沒事，一邊把麵糊鏟回中央，一邊修補堤防。

等麵糊開始呈現黏稠狀，就把整團材料拌勻，鋪成一張大薄片後繼續煎一會兒。

「火侯是不是有點強了？」

「不會，文字燒煎完就是這種顏色喲，時彥先生。」

現在做的是辛味噌口味豬肉文字燒，所以是褐色的，比剛才的鹽味海鮮更深了一點。時彥先生很擔心是不是焦掉了，我便跟他說明這樣是沒問題的。

「味道真香耶。」

「「感覺很好吃……」」

雙胞胎與大小姐都目不轉睛地盯著鐵板上的豬肉文字燒，看著它呈現美味的焦褐色，還飄散出味噌的香氣。

「好，差不多可以享用囉！大小姐。」

「嗯嗯！我好想快點開動，都要坐不住了。」

大小姐應該想趕快嘗嘗自己親手煎的文字燒會是什麼滋味吧。

她迫不及待地拿起一把新的小鏟子，從文字燒的邊緣颳了一口享用。

「嗯～～這味道我喜歡！」

大小姐不由自主緊緊閉起雙眼，被這道親手煎的文字燒之美味感動得全身打顫。

「好了！你們也吃啦！」

隨後她又拿起小鏟子，這次則是遞給雙胞胎與時彥先生，命令他們一起享用。

應該是想把這份美味分享給其他人吧。

雙胞胎異口同聲地說著「就等您這句話」，而正經八百的時彥先生對於吃客人的料理這種舉動，疑惑著：「這樣真的好嗎？」但還是跟雙胞胎一起從邊邊颳了豬肉文字燒入口。

「……」

經過一陣短暫的咀嚼與品味，他們面面相覷……

「雖然有點辣，不過有玉米的甘甜中和，這滋味很好。」

「豆腐營造出軟嫩的口感呢。這味道很刺激食慾。」

雙胞胎吃下一口後細細品味著，隨後針對這道料理窸窸窣窣地互相討論。

不愧是料理人，兩人的對話內容已經來到分析的領域了。

「……這味道對妖怪來說也很親切呢。」

「的確，裡頭還放了鴻喜菇，也許是因為配料都運用日常吃得到的食材吧。」

時彥先生質樸的感想令我點頭贊同。

比起上一道海鮮文字燒，豬肉文字燒的口味更加溫醇濃厚多了。

雖然放了少許紅辣椒，以麻辣的辛味噌做為調味基底，不過加上玉米與豬肉的鮮甜，還有豆腐的溫潤口感，讓辛辣得以中和，轉化為妖怪易於接受的溫和口味。

淀子小姐看起來對這道非常中意，屁股從剛才就沒離開過座位，一口接著一口享用著。

「欸，雙胞胎！從這裡到那裡都是我的份，可不要越界了喔！」

「啊啊，我們的陣地好小一塊。」

「還想再多吃一點啊。」

嘴上要雙胞胎一起過來吃，卻又給人家超小一塊，只許看不許吃……

雙胞胎開始發起了牢騷，早已忘記這本來就是客人的晚餐。

「那麼，接下來差不多該進行第三道了吧？」

「下一道是什麼口味？」

「明太麻糬起司！」

「……起司？起司是指，那個乳製品？」

「大小姐知道起司？」

「當然。庶民似乎不太吃得到，但我可是富豪人家的千金。起司這種東西好歹也嘗過。」

「……呃，原來如此。」

大小姐一副得意洋洋的樣子。

我把明太麻糬起司口味的材料盆，以及裝了秘密武器的小碗拿給大小姐看。

「既然您敢吃那就好辦了。畢竟起司味道重，有些人不能接受呢……然後這碗是我用來提味的秘密武器。」

「……這是什麼？看起來好像什麼油炸類點心搗成的碎屑。」

「完全正確，這是利用現世的一種零食『洋芋片』搗碎而成的。是薄鹽口味唷。」

「……洋芋片？」

大小姐的表情似乎唯獨對這三個字抱持著疑問。她抬高了單邊的柳葉眉，微微歪著頭。

「麵糊里加入零食，能增添酥脆口感，會更好吃喔。」

「這道也可以讓我自己煎嗎？」

「當然！大小姐，你加油！」

我回過神時才發現，自己已開始用與朋友聊天的普通語氣向對方搭話。

雖然此刻才驚覺對客人這副態度實在失禮，但大小姐卻看起來十分樂在其中，連連對我說著：「你看你看～」「欸～這邊要怎麼做呀？」我也就心想暫時先這樣沒關係吧。

總覺得面對這位正煎著文字燒的大小姐，也許用朋友般的對等口吻會比較好。

「這次沒有潰堤呢。」

「哼哼，我也越做越順手了對吧？」

大小姐用熟練的手法，把文字燒攪拌均勻後鋪成大薄片。

「啊，形狀也是完美的圓形。剛才第一次不知道該怎麼形容，感覺像個扭曲的陸塊似的。」

「不、許、多、嘴。」

大小姐難為情地露出賭氣表情，站在明太麻糬文字燒前面。因為這道未知的料理，她的眼神中散發出期待的光芒。

粒粒分明的明太子，加上濃稠的起司，以及遇熱後膨脹又凹下的麻糬……

「來，現在正是好吃的時候！」

我一發號施令，大小姐便拿起小鏟子往邊緣颳起。

朝鐵板面的部分有焦香酥脆的起司鍋巴，而麻糬與表面的起司則濃厚得牽絲。大小姐津津有味地看著這畫面，隨後一口放入嘴裡。

「……」

一開始她安靜地咀嚼著，不一會兒便舉起手拄著臉頰，露出一臉若有所思的表情。

「跟一開始吃到的海鮮文字燒還有剛才的味噌豬肉燒都不一樣……這又是充滿另一種新鮮感的有趣料理呢。重點就在於這起司！起司實在是畫龍點睛的主角。至今為止我都只把起司當成配酒的點心享用，沒想到放入文字燒里，能營造出如此濃郁豐盈的口感，讓風味更有層次了耶。」

隨後大小姐仰頭望向我，說了一句：「你也來吃！」

老實說，我一直看大家紛紛大快朵頤，實在忍得很痛苦。

文字燒就在眼前滋滋作響著，看起來真的很美味。我也一直很想吃啊。

「那……那我就恭敬不如從命了。」

我馬上拿起小鏟子，從鐵板上颳了一口文字燒。

剛好是底下有起司鍋巴的部分。

裡頭切成方丁的麻糬，搭配表層還柔軟的起司，牽起了濃稠的白絲。其中還包裹著一粒粒明太子，光看就是人間美味。

我大口吃下。

辣明太子的辛辣口味加上粒粒分明的口感，還有柔軟的麻糬搭配起司，一切的一切都太契合了。唔……這味道令人無法抗拒。

「啊，馬鈴薯。」

令我驚訝的是，洋芋片的馬鈴薯口感竟然還殘留著。

原因在于洋芋片是手工製作的，切得比較厚。

即使搗碎加入文字燒內，也保留了些許酥脆口感，還增添了一股類似薯泥特有的鬆軟。

說起來馬鈴薯這種東西，跟起司、明太子與麻糬，本來就沒有不搭的道理……

「加入洋芋片真是正確的決定呢……」

這道料理簡直是天作之合。

感覺若是少了其中任一項材料，都無法成就這樣的美味。

被吸引的雙胞胎緩緩晃過來，圍著明太麻糬起司文字燒，嘴裡念著：「我也要、我也要。」

「如何？我做的文字燒美味極了吧？」

被大小姐如此一問，原本誠惶誠恐的雙胞胎似乎也對她敞開了心防，紛紛回答：「當然。」「因為大小姐您技巧非常好呀。」

「呵呵，我又多見識了一件新鮮事。真想在自家也準備鐵板，今後學著自己做來吃呢。」

「啊，那我把食譜寫在紙上給你。做法很簡單，只要備齊食材，我想在家也能成功的。」

「……可以嗎？」

大小姐的表情有些許驚訝，直直凝視著我。

「你是料理人吧？為什麼天神屋的鬼妻會出現在這裡，這問題也老早就讓我很在意了……現在還把食譜傳授給我，這樣不是自曝商業機密嗎？」

「呵呵，是這樣沒錯，不過反正夕顏也不是專賣文字燒的餐館，沒問題的。」

有些食譜是不能傳授他人的機密，有些食譜則是想推廣給大眾的美味。

文字燒這份食譜，若能讓大小姐做得開心，那我心甘情願送給她。

我把先前裝好洋芋片的紙袋拿了出來，在大家面前打開。

「最後就一起來開場洋芋片派對吧！」

大家好奇的視線全集中在洋芋片上，彷佛在問「這是什麼」。

然而薄鹽與雞骨醬油這兩種口味，瞬間就擄獲了在場所有人的心。

其他還有番茄醬、美乃滋與海苔粉這些調味料可搭配享用，所以我本來做了很多的手工洋芋片，瞬間就被一掃而空。

大家都一口接一口，狼吞虎咽著垃圾零食。

「欸，津場木葵，你不把這商品化嗎？我還想多吃一點耶！」

大小姐拿起最後一片對我說。

「咦？商品？呃……我還沒想到那邊耶。」

「我認為把這做成商品販售絕對是個好主意。這麼令人上癮的點心，我是第一次嘗到……」

對於有點年紀的時彥先生來說，淺嘗即止是最美味的，但也有人怎麼吃還嫌不夠。

主要指的就是大小姐跟她的隨從，還有鶴童子雙胞胎這群年輕一輩的妖怪們。

大家雙眼都泛著血光，像在對我發送執念：「我還想多吃一點……」有點令人害怕。

不過，原來如此……洋芋片這零食，也許對年輕一輩的隱世妖怪有著強烈的吸引力。畢竟薄鹽、雞骨醬油這些口味，本來就是妖怪的最愛。

「欸，津場木葵，這個名叫洋芋片的點心要怎麼做，也教教我們吧。」

「咦？這不行啦。」

「過分耶！你剛才不是就願意教大小姐做文字燒！」

「洋芋片不行啦！我覺得這好像是一個不錯的商機……」

雙胞胎料理長對我來說也算是同業競爭對手，在他們面前我努力藏好洋芋片這道私房食譜。

已經深深染上商人氣息的我暗自打著算盤，要在夕顏推出這項商品。或者當作天神屋的土

產來販售或許也不錯……？

啊啊，這種時候若能馬上向銀次先生提案，徵詢他的意見該有多好……

「……銀次先生。」

接著我自然而然開始想念起那再熟悉不過的夕顏，還有銀次先生。

即使現在正被身旁的大家拉著衣領猛晃，耳邊同時還傳來「洋芋片洋芋片洋芋片」的呼喚聲，讓我感到有點害怕。

在淀子小姐用餐告一段落之後，我將文字燒的做法寫在紙條上遞給她，然後跟雙胞胎還有時彥先生一同在小錦客房內收拾善後。

「喂！雙胞胎！偷走折尾屋秘藏起司的就是你們吧！」

突然之間，小錦的拉門猛然敞開，小老闆秀吉一股勁地沖了進來。

「呃。」「被發現了。」

雙胞胎面面相覷。

他們臉上的表情看起來並沒有太大的悔意，不過感覺有點尷尬。

嗯嗯？該、該不會……他說的起司是……

「那塊起司……你們不會是用偷的吧？」

我的臉色鐵青。

「才不是偷的呢。」

「我們有好好付錢。不是把錢擱在原處了嗎？相當於客房服務的費用。」

「混帳東西，問題不在於付不付錢！竟敢未經許可就擅自拿走！我大可去跟亂丸大人報告這件事，讓你們倆走路！」

「……這個嘛。」

「……就有點頭大了。」

「我看你們倆這副德性，一點都不頭大啊！」

面對態度絲毫不見反省的這對雙胞胎，秀吉漲紅著臉發飆中。

直到此刻，他終於發現在客房深處收拾鍋碗瓢盆的我，隨後環視了房內一圈，又露出不爽的表情。

「這是什麼情況？我是批准了綾錦的客人在這間房內用餐，但可沒聽說要開火料理啊！還有你……為什麼津場木葵你會在這裡！」

秀吉的敵意轉向我。

他邁開大步向我走近，於是時彥先生便急忙站在他面前，阻擋他行進。

「秀吉，好了，先冷靜點。原本我們差點又惹那反覆無常的淀子小姐生氣，多虧津場木葵的提議與料理，讓淀子小姐大大滿足。事情就只是如此而已，這次你就睜一隻眼閉一隻眼吧。亂丸那邊由我去稟報。」

「……時彥，你什麼時候胳臂往外彎，改替天神屋的鬼妻撐腰啦？你跟葉鳥、銀次那兩個傢伙一樣，打算背叛折尾屋……背叛亂丸大人，站在天神屋之妻那邊嗎！」

「……秀吉。」

秀吉似乎對於時彥先生袒護我感到非常不爽。看得出他對天神屋有多恨之入骨。他嘖了一聲後皺緊眉頭，露出一臉扭曲的不快表情。

時彥先生則輕輕搖了搖頭，告誡秀吉：「並不是這樣。」

「我至今仍留在折尾屋的理由，就是因為這地方對我而言很重要。折尾屋的存在意義不在於與天神屋競爭，而是要讓光臨此地的客人能得到心滿意足的服務才是。雙胞胎一聲不吭把起司拿過來，確實也有錯……但是你有點太不近人情了。」

「時彥，別以為你是老鳥就能擺出高姿態說這些話。明明連自己的徒弟都沒能管教好！」

「……」

這句話狠狠刺中了時彥先生，讓他變得有點低落。

秀吉還是一如往常地噴發著敵意，怒吼一聲：「給我好好收拾乾淨！」便離開房間。

時彥先生也跟在秀吉後頭離去。雖然他沒多說什麼，恐怕是去幫忙讓這次事件圓滿落幕吧。

謝謝你，時彥先生。然後各方面都實在抱歉了。

不愧是靜奈打從心底景仰的對象，你是個耿直又可靠的妖怪呢。

「好險～」

「真是好險好險～」

反觀雙胞胎，至今仍毫無任何危機意識。

「真沒想到你們竟然擅自把秘藏起司偷拿過來……」

我實在一個頭兩個大。該不會是我太為難他們倆了吧？

「不過，果然不能少了起司呢……」

「那樣就不是『頂級美味』的狀態了。」

「明明知道還能做到更好……」

「怎麼能提供給客人次級品呢。」

然而雙胞胎卻若無其事地大放厥詞。

這兩個人不為所動的態度之中，蘊藏著對料理單純又熱情的愛、為求美味而不擇手段的心與無懼危險的行動。這些我比誰都清楚了解到了，可是……

「對不起。是我沒謹慎思考過，就隨口說出希望能拿到起司這種話。要是有個差錯……也許會害你們因此受到嚴懲……」

責任都在於我。

這裡明明是敵方陣營，只因為這對雙胞太好說話，而讓我自以為他們能像銀次先生在夕顏時一樣，想方設法為我收集到材料。

「沒事的。」

「被炒魷魚也是命。」

然而這對雙胞胎果然出生時就缺了哪根螺絲，實在太沒有危機意識了。

「……你們果然跟折尾屋其他員工不一樣呢。該說你們對這間旅館沒有特別的執著嗎？」

「這也是沒錯啦。」

「畢竟我們只是來頂替被開除的前任料理長。」

「而且來這裡工作也才沒多久。」

「再說只要能做料理，地點在哪不重要。」

雙胞胎你一言我一語地輪流說著，隨後再次展開收拾作業。

兩人臉上帶著顯而易見的喜悅，說著：「今天見識了一道好菜呢。」

「喂，黑鶴、白鶴……過來。」

「……」

然而就在踏出小錦之時，雙胞胎被亂丸叫了過去，雙雙被帶走。亂丸身上散發出的氣息絕對不友善。

雖然我開口說要隨行，卻被他冷冷瞪了一眼：「外人給我閉嘴。」就此被一口回絕。