第二卷 歡迎光臨夕顏小食堂 第一話 眾妖怪與銀天街（1/2）

「哇啊啊啊，好漂亮！」

這裡是名為銀天街的大型商店街。

銀天街指的是連接祭祀鬼門大地的境界石門的那座小山，與老牌旅館「天神屋」的大街。

此時，天空中還掛著淡橘色與紫色的漸層。

在太陽沒入地平線的瞬間，大商店街上的燈籠與提燈便點起色彩繽紛的燈火，簡直像是從空中灑下滿滿一片金平糖。

我把跟大老闆借來的鬼面具斜戴在頭上，搶第一個走在大街上。

陣陣香味從四面八方飄來，還伴隨著熱鬧的慶典奏樂聲。

最吸引目光的是大批人潮，擠得簡直像舉辦廟會的日子，但這只是天神街平凡的日常一景。

「葵小姐，一個人走太快可會迷路的唷。」

後方傳來擔心的關切聲，是銀次先生。

「沒關係啦，銀次先生，就算走丟了，天神屋就在視線範圍內啊。而且就算真有什麼萬一，我還有天狗圓扇，遇上壞妖怪就用這個把他們吹走。」

「嗯……連這種算盤都打好了，葵果然是個可怕的姑娘。」

大老闆用手指捏了捏眉間咕噥道。

「我想葵小姐一定不輸史郎殿下，大老闆。」

「也許吧。我一直避免深入思考這個問題，但常常不得不體認到這一點。葵身上果然流著祖父史郎的血，讓我覺得有點恐怖呢，銀次。」

「說得沒錯……其實我也……」

「我全都聽見了耶。」

兩隻高等大妖怪在說人類的閒話。

只要被人說我很像祖父，都會令我不禁無奈嘆氣。畢竟祖父不論在人類還是妖怪的世界，都是個惹事的禍端。

老實說，被講成跟那個人一樣，感覺真是糟糕透頂。

「是你說要帶我吃好料，我才把店裡的準備工作擱一旁耶。」

「呵呵，那就跟我來吧。」

看我雙手扠腰發牢騷，大老闆摸了摸下巴輕笑，走在我的前頭。

他在人群之中特別醒目。

一身天神屋黑色外褂的打扮，任誰都會多看一眼。從烏黑的髮絲間可窺見那雙宛若紅水晶的雙瞳，眼神卻帶著與熾熱的紅完全相反的冷冽，怎麼看都充滿鬼怪的詭譎氣質。

雖然是個可疑的鬼男沒錯，不過端正的外貌可以算是美形。能成為眾妖怪的憧憬對象，外貌也具有一定的威嚴。

「哎呀，這不是天神屋的大老闆嗎？啊啊，連小老闆也一同大駕光臨！」

一踏入銀天街，就聞到一股難以言喻的香甜滋味從某間店面飄出來。

從大街上能看見一位綁著頭帶、正用鐵板烤著麻糬的老人家，他發現大老闆便出聲攀談。

「石藏殿下，您身子看來依然硬朗呢。」

「哈哈，畢竟我還沒退休呀。」

店門口的門帘上寫著「甜點屋星枝」，還畫有星星的圖案。

立著的旗幟則寫著「專售星枝麻糬」。

「噢？那邊的小姑娘究竟是哪位呢？哇，仔細一看是人類呢。」

老人家發現了我。

話說這位老爺爺的耳垂，看起來跟麻糬一樣拉得好長呢。

「這位是津場木葵，是那個史郎的孫女，同時是我的未婚妻。」

「咦……那個史郎？」

「就是那個史郎。」

老人家露出淺顯易懂的反應，一臉想喊「呃？」的表情。

我雖然覺得尷尬，還是點頭向他致意。

「葵，這位是洗豆妖石藏殿下，長久以來負責製作銀天街最有名的人氣點心『星枝麻糬』的名人，是支撐這條銀天街的甜點師傅之一。星枝麻糬也有在我們館內的土產店販售唷，是一種烤麻糬點心。」

大老闆向石藏先生點了三個星枝麻糬。

石藏先生馬上拿了三個包有紅豆餡的麻糬，放入鐵板的凹洞中炙烤。

香甜的氣味飄散而出，挑逗著我的食慾。

在石藏先生身後幫忙的女性帶著和藹的笑臉，用紙包起鐵板上烤好的麻糬，放在托盤上端了過來。啊，這個店員的耳垂也好長。

「久等囉，剛烤好的，小心別燙到舌頭喔，年輕夫人。」

「不，我還不是什麼夫人……」

「葵，你看看，麻糬的表面印有星星的圖案。」

「啊，真的耶。」

大老闆將麻糬表面的星星圖案拿給我看，企圖打斷我的話。

「這個就是要現烤的才好吃。」

「沒錯沒錯，這裡的星枝麻糬果然還是剛烤好的最棒。」

銀次先生也故意出聲附和大老闆。

結果我錯失了時機，沒能否定「大老闆的年輕夫人」這個稱號。總覺得自己好像中計了，不過迫不及待的我率先咬下星枝麻糬。

用紙包著的扁平麻糬，酥脆外皮帶著濃郁香氣，跟中間熱騰騰又濕潤的紅豆餡非常搭調。紅豆餡不會過甜，吃起來非常優雅又風味十足，相當美味。

店裡還有販售送禮用的盒裝麻糬，用保鮮膜仔細包裝以保留水分，放涼享用似乎又是另一種濕潤的口感。

「這個正適合邊走邊吃對吧？」

銀次先生突然探頭，湊近看著我的臉。

「嗯嗯，形狀扁平又很方便入口呢，也不是那種拉得超長還牽絲的麻糬。」

「這也是來銀天街觀光的旅客們對這個點心讚譽有加的理由之一。星枝麻糬的做法與現世的梅枝餅、松枝餅一樣，在隱世也有這樣類似現世的點心，而石藏先生店裡做的則成為鬼門大地這裡特別出名的特產。」

「哇，我第一次吃到這種東西耶。這非常好吃喔，石藏先生。」

「哦，這樣啊？被人類小姐這樣稱讚，我這一生奉獻給烤麻糬也算有價值了呢。」

石藏先生害臊的同時依然繼續烤著手上的麻糬。

我對用來烤麻糬的鐵板感到十分好奇而盯著瞧。以妖火為熱源的鐵板冒出騰騰熱氣。

「怎麼啦？小姐，看我烤麻糬有趣嗎？」

「石藏殿下，葵即將在我們館內開一間小餐館，所以她可能對烹調器具都挺好奇的吧。」

大老闆一派自然地提及我即將開店的事。

「餐館？該不會是在那鬼門中的鬼門？」

石藏先生馬上就猜中了。我問他：「你知道那個地方？」

「是啊，畢竟我跟天神屋長年往來嘛。嗯……在那個地段開店，我想各方面都很有挑戰性。我們店裡也會幫你多多宣傳的，加油啦，年輕夫人。」

「呃，是……不對，我不是年輕夫人啦！」

我心想總算成功否認時，陸續上門的客人已排成隊伍，店員們忙著做生意，根本沒有人聽見我說的話。

後來我聽銀次先生說，提到隱世的紅豆餡類點心，幾乎是由洗豆妖主宰的天下，知名程度不在話下（注1：洗豆妖日文為「小豆洗 い」，「 小豆」即日文的「紅豆」。據說洗豆妖會在河邊淘洗紅豆，發出唰唰唰的聲音，好奇前去探查的人便會被引誘掉入河中。）。

聽說石藏先生一心追求紅豆餡類點心的美味顛峰，從年輕時就屢次前往現世，骨子裡真是燃燒著令人佩服的洗豆妖之魂呢。

「噢？這不是天神屋的大老闆嗎？」

我們又繼續在銀天街閒晃。傳來的呼喚聲來自一間茶館的女老闆。

店門掛著的黃綠色招牌上寫著「香椎茶園」。

「差不多來到春茶的季節了呢，阿園小姐。」

「沒錯，大老闆要不要喝杯一番茶（注2：當年度初摘新芽所泡的茶。等同於春茶。）再走呢？」

阿園小姐是位個性大方的三眼妖怪，背上背著熟睡的嬰兒。

她為我們泡了今年的春茶，現在正值最好喝的時期。她還端上了金平糖做為搭配的茶點。

「哇……好棒的茶香。」

「這是這個月初才摘下的第一批新葉唷，是最高檔的八十八夜（注3：每年從立春算起第八十八日所採收的茶葉，是最高級的春茶。）茶葉，香氣跟味道都很棒吧？」

「八十八夜？」

「指的是雜節（注4：日本為因應季節變化而設立於二十四節氣之外的節日。）啊。據說飲用從立春數來第八十八天所摘下的茶葉泡成的茶，就能平安健康度過一整年喔。」

阿園小姐仔細為我說明，口條聽起來很流暢，想必是現在這時節常需要為客人介紹春茶的緣故吧。

我一邊試飲春茶一邊在店內閒逛，發現這裡陳列了各種以茶罐或袋子包裝的茶葉。

根據茶葉品種不同，價格也不一樣，連最基本的綠茶也分為諸多品項，從家庭用到高價位的都有，另外

也有麥茶、玄米茶、烘焙茶等各種茶葉，連抹茶都有。

為了迎接即將到來的夏天，店裡也販售冷泡用的茶包。在這隱世竟然也有這種設計，讓我頗為驚訝。

「欸，大老闆，該不會天神屋的茶葉就是用這間香椎茶園的產品？」

「是呀，沒錯。你喝出來啦？」

「嗯嗯，我喝了一口就猜想是不是這樣……而且總覺得這間店裡的氣味，跟大老闆的內廳很相像。不過最重要的還是，之前從你那裡要來的抹茶，外包裝罐跟這間店裡的商品一樣呀。」

「哦……原來如此。」

大老闆眨了眨眼，摸著自己的下巴。

這段對話似乎讓阿園小姐覺得很有趣，而哈哈大笑起來。

「真沒想到竟能看見掌管天下的大老闆露出這種表情。你可真有兩把刷子呢，這位鬼妻小姐。」

「噗！」

難得品嘗好茶，被她稱為「鬼妻」還從背後用力拍一下，讓我嚴重嗆到了，銀次先生也忍不住噴笑出來。

「你……該不會是看了《妖都新聞》？」

「對呀。一直保持單身的大老闆終於有了未婚妻，這件事可是讓銀天街的婦女會熱烈討論了好一陣子。聽說懷抱憧憬的年輕姑娘們一個個都沮喪至極，整整在家睡了三天呢。」

距離上次在妖都發生的那次事件，剛好過了一個月。

當時大老闆帶著我去妖都，在大眾面前宣布我是他未婚妻什麼的，隔天的報紙頭條便大大寫著「鬼妻現身」。

「鬼妻」這名號實在是太殘酷了，我才想睡個三天三夜吧……

我將視線別開，大口咬著配茶享用的金平糖，雖然僅是樸素的甘甜，卻撫慰了我的心靈。

「不過女孩子的嫉妒心很可怕喔，可要多加小心，年輕夫人。」

比起鬼妻的八卦，阿園小姐似乎比較擔心夢想與大老闆結為連理的年輕女孩們的嫉妒會集中到我身上，連她身上背著的嬰兒也以毫不客氣的眼神發出牙牙學語的叫聲威嚇我。

我又再喝一杯茶，希望自己能長壽點……

鬼門大地是個天天都熱鬧的觀光地區，一部分也是因為這裡是有名的溫泉勝地。

這條銀天街屬於天神屋的勢力範圍，因此大老闆與小老闆在這裡可是家喻戶曉，不論是這一帶經營店面的妖怪還是路上的行人，都會主動跟他們搭話問候，順便還送了各種東西與請我們試吃，大紅人果然不是蓋的。

跟他們倆一同逛著銀天街，我也看到許多這一帶的人氣名產與特產。

星枝麻糬是具有代表性的高人氣特產甜點，而在香椎茶園享用的金平糖，也是名聲遠播的土產零食。

聽說因為金平糖長得就像銀天街上掛著的燈籠般七彩繽紛，同時也是象徵這條商店街的名產，所以街上的所有商店旁都理所當然地放著這樣商品。

另外，這裡似乎還盛產鬼面面具的樣子，是相當有名的工藝品。

由於面具是妖怪的必備造型單品，似乎在各大觀光區都很熱賣，不過在這鬼門大地，由於其地名與統治者大老闆的關係，「鬼」的面具特別受歡迎。路過的妖怪們也大多戴著鬼面具。

恐怕就像日本各地的可愛吉祥物會出些鑰匙圈什麼的。也就是說，這地方的吉祥物是鬼……

「話說回來，也是有些地方的吉祥物很駭人呢。」

我將面具店門口陳列的鬼面具拿在手上，認真地端詳著。雖然自己頭上戴的也半斤八兩，不過跟大老闆的臉互相打量比較之下，總覺得不太像呢。

「怎麼？盯著別人的臉不放。」

「不是啦，我想說鬼面具跟大老闆長得不怎麼像呢。不過鬼這種生物，果然在妖怪眼裡也是這麼面目猙獰的形象嗎？」

「是沒錯……畢竟『鬼』在妖怪之中，也算是恐怖的代名詞，不恐怖一點怎麼行？一提起鬼，大多會把小孩給嚇哭。而鬼面具有時在管教小孩時，也能派上用場。」

「哇，類似『不乖的話，會被鬼抓走喔』那樣嗎……原來這一套不只對人類管用。」

我甚至開始覺得，妖怪他們應該更清楚鬼有多可怕，所以更加管用。

「……這麼一說，不知道有沒有那張面具呢。」

我突然開始好奇，不知道這間面具店有沒有賣那張面具。

沒有任何表情與裝飾，一片白的能劇面具──在我小時候救了我的妖怪所戴著的面具。

我仔細看了店面陳列的每一張面具，但這裡賣的全是鬼的造型：赤鬼、青鬼、黑鬼、綠鬼……連張白臉的都沒有。

「您想特別找什麼嗎？葵小姐。」

「沒事……」

銀次先生的注視讓我慌了手腳，急忙放下拿在手上的商品。

在我抬起頭的瞬間，恰巧看到有位身形高挑的妖怪從我面前走出店外。我發現他臉上戴的正是白色能面。

「……咦？」

我不假思索地追上那妖怪，超越他之後轉身確認他臉上的面具。

然而，從正面看來那是眼睛笑得彎彎，下臉頰肥腫的醜女面具，跟我在找的能面不太一樣。

「幹嘛？小姑娘。」

醜女面具下的妖怪因為我的詭異舉止而停下腳步，低下頭俯視著我。對方的聲音淡漠又冷酷，音調非常低沉。他壓低細長的頸子與我平視，從正面盯著我瞧，還嗅了嗅我的味道。

「人類小姑娘？這氣味該不會是……」

「咦？不、不是啦，我怎麼可能是人類呀。沒事，不好意思，我好像認錯人了……不對，應該說認錯妖了才是。」

「……」

自己都覺得這番言行舉止也太可疑。

我直覺地往後退，再次說一句「不好意思」便打算逃跑。

然而，無論我轉身往後或是向前，那張醜女面具依然出現在我面前，讓我打了冷顫。

是我身後的妖怪伸長了脖子，湊近盯著我的臉。

──這傢伙是長頸妖啊。

被長長的脖子包圍，無處可逃的我，額頭滲出汗水。我將手摸上插在背後的八角金盤扇。要是有什麼萬一，就仰賴這東西把他咻地一聲吹走……

「你在做什麼？」

緊繃的氣氛被這道聲音劃破──是大老闆。

長頸妖將臉別開，看著朝我們走來的大老闆，咻咻咻地縮回長長的脖子。

「哎呀呀，這豈不是天神屋的大老闆？啊啊，小老闆也在呢。平素承蒙兩位照顧了。」

長頸妖竟然客氣有禮地低頭致意。

「哦？六助先生呀，我們才是時常承蒙您關照了。貴農園的蔬果，今年的品質也依然非常棒。」

銀次先生也隨後走過來，向對方點頭行禮。我腦海中只浮現「嗯？」的問號。

「葵，這位是水卷農園的長頸妖，六助殿下，對我們天神屋照顧有加。你店裡使用的蔬果都是從這裡訂購的，也就是說這位是很重要的往來對象。」

「……咦、咦？」

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