第七卷 決戰前夕的必勝料理 插曲【三】 白夜駕到（1/2）
這裡是王宮內的大本殿。
上一次走在這條通往妖王殿的空中大廊，是多久以前的事了？
我──天神屋會計長白夜，此時內心極度平靜，宛如止水。
簡直就像久遠以前在這宮中效命時的我。
「是天神屋的白夜大人耶。」
「天神屋已經玩完囉，就算是白夜大人也束手無策啦。」
「噓！據說對方擁有無數的眼目，要是多嘴說些有的沒的，被他瞪一下你就完啦。」
「可是白夜大人為何會現身於此……？」
哼，你們暗中說的壞話全都傳進我的耳里了。
但現在可不是跟這些貴族小角色計較的時候。
我從敞開的大門光明正大地進入王宮內，打算謁見妖王。
「請您暫且留步，白夜大人。」
就在此時，我被看守宮殿的黑豬將軍擋住了去路。
他的身份我也很清楚──留著黑鬍鬚，個頭魁梧又驍勇的妖都大將軍。
「您並未獲得出入妖王殿的許可。」
「哼，少裝傻了。這一路上可沒有任何人拒絕我入侵，我可是堂堂正正走過來的。」
我挖苦完黑豬將軍之後便大搖大擺地走過他的身旁，馬上前往妖王殿。
群起騷動的文官、武官與貴族們的反應我全沒放在眼裡，就這樣走向坐在高高在上的王座上凝視我的現任妖王，在他面前深深低頭行禮，以袖掩面。
「白夜啊……平身。」
坐在王座上的妖王以澄透的聲音回應我，我便抬起頭。
他擁有一頭由粉紅至淡紫色的幻彩發色，不同角度會呈現出不同色彩。那雙眼眸里烙印著雙層的同心圓花紋。身上穿著又長又隆重的華服，頭上戴著王者象徵的王冠。
雖然如此，這位妖王有著還很年輕的青年外貌。
實際上在我看來也是頗為年輕的妖王沒錯，登上王座至今還不滿兩百年。
「好久不見了啊，白夜。能未經許可潛入城內、大搖大擺走進王宮內的人，除了你大概也沒有別人了吧。在如此森嚴的戒備之中，到底是從哪裡進來的呢？看來這王宮裡還有許多只有你一個人了解的機關吧。」
「哦？我並不清楚您在說什麼，由於沒有任何人攔下我，我就擅自解讀為妖王傳喚我過來了。」
妖王對著厚臉皮裝傻的我輕輕笑出了聲。
「你還是跟以前一樣呢，即使在君王面前也不擺出任何一個討好的笑容。」
「這種事情做了對誰都無益。」
「呵呵，我就是中意你這點。」
持續了一段無關緊要的對話後，我壓低凝視妖王的眼神，猛然切入正題。
「請容我開門見山地說了。我會來此謁見的目的無須多言──請您撤回關於我們天神屋大老闆的裁定。」
「……」
妖王剛才還溫和沉穩的表情與眼色驟然一變，然而我也並不退卻。
「妖王，您在害怕些什麼？大老闆的事情您應該最了解不是嗎？我們天神屋的大老闆自幼就陪伴您身邊，當您的後盾，對您來說是宛若兄長般的存在。您應該也很景仰那位大人才是。」
我的說詞讓妖王的近臣們散發出怒髮衝冠般的靈力，反覆警告我謹言慎行。
然而妖王本人僅對他們使了個眼色，命令他們安靜，繼續默默地聽著我說。
於是我毫不客氣地繼續。
「在過去的歷史中，『邪鬼』的確曾是威脅隱世的存在沒錯，但大老闆不一樣。他的心中並沒有邪念，就只是個存在於遠古的偉大妖怪。直到此時此刻為止，誰也沒懷疑過那位大人有邪鬼身份不是嗎？最愚蠢的就是那些滿足於出生背景，擁有比邪鬼更加扭曲的心靈，玩弄無辜眾生的那些下流之輩才對，不是嗎？」
主要就是指雷獸那種，就是他那種傢伙。
妖王應該能理解這一點才對。
他自幼最痛恨的就是那種空有身世的蠢才被重用的宮中潛規則。
在繼承權的鬥爭之中，他明明也被那隻雷獸耍得團團轉。
「然而您為何要聽信那傢伙的話？您為何選擇相信他，而非大老闆？我無法容忍這一點。只因為邪鬼身份就切割掉陪伴您至今的親信，只因為尊貴聖獸的身份就重用折磨您至今的小人，是這樣嗎？這並不是德高望重的君王該有的行為吧。」
我的這番話，這位君王聽得進去嗎？
然而妖王的眼神轉為陰天般灰暗，隨後又變回原本鮮明的色彩，除此以外毫無反應。
「白夜，你的忠言說得很有道理，但即使如此，我還是必須逮捕大老闆，將他再次封印於地底。因為我看見了──他的真面目。」
「……妖王。」
「既然我已目睹到事實，那麼沒有任何人能改變他的命運了。為了守護隱世和平，沒有人能阻止我。」
我依然未能參透妖王的真心，但是他的這項決斷，似乎不會因為我的三言兩語而輕易動搖。
雖然我感受到他流露出一瞬的迷惘抑或是憂愁……即便如此，他也仍然沒有回心轉意的打算吧。
「哈哈哈哈哈！白夜～～上次有幸觀賞到你狼狽的逃跑模樣呢。托你的福，讓我的誘餌順利逃之夭夭了啊。」
「嘖，來了是吧……雷獸。」
雷獸挑准了時機現身於宮殿中。
他還是那副嘻皮笑臉又吊兒郎當的樣子，態度令人難以捉摸。光是看著就覺得火氣上來了，老實說很想要他的命。
「雷獸，找樂子也該有個分寸。你的目的究竟是什麼！」
「啥～～？找樂子是吧。」
雷獸並沒有回答我的問題，而是拿出預先放在身後的某樣東西朝向我，得意地竊笑。
那東西並不屬於這個世界的產物。
那是人類與妖怪在永無止盡的鬥爭之中，於常世誕生的「現身大鏡」。
「原來如此。你就是用這個揭開大老闆的原形是吧，邪魔歪道的畜生！」
我看見鏡里所反射的自己，體內的靈力開始不受控制地緩緩掀起怒濤。
「為何這東西會在你手上，雷獸。你、你在這隱世究竟有什麼陰謀！」
這面鏡子將會強制褪下妖怪幻化後的姿態。
這股感覺每次都令我戰慄不已。
映在鏡子裡的我，外型漸漸轉變為白色的獅子一般。
於額頭上的第三隻眼正緩緩打開，轉動著眼珠子瞪著。
與第三隻眼有著相同外型的化身，在我身體的左右各顯現出三隻，宛如把我包圍其中。所有眼睛都迅速地睜得大大的。
白澤──一共擁有九隻眼，負責看守世界的聖獸。
「噢噢……」
「那就是常世的聖獸──白澤的原形……」
在大廳內待命的所有人都不由自主發出驚嘆。
至今，我幾乎未曾公開過這樣的姿態。
「哈！哈！哈！哈！哈！白夜～～上次看見你這副模樣不知是幾百年前了呢。在常世那時還能常常見到的啊。你我明明是成對的存在，但跟美麗的我相比，你這身模樣也太駭人了吧。」
沒錯。
我與雷獸都是在遠古以前從常世渡往這個隱世的異界妖怪。
我們一邊維持敵視關係，一邊看著隱世的變遷。
雷獸，你的目的究竟是什麼？
「白夜，你明知那位大老闆身為邪鬼，卻隱瞞實情到現在，這是重大的反叛罪行。我命你代替逃走的大老闆在宮殿內禁閉，直到夜行會舉行……我並不想傷害長久以來引導隱世的你，求你老實點服從判決。」
在妖王冰冷的聲音之中，我維持著被迫公開的妖怪原形，就這樣被為數眾多的士兵逮捕。
妖怪一旦被強制解除幻化的外形，靈力就會驟降並弱化。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。