第六卷 豐收與離別的秋之祭 第一話 秋收新米的絕配好滋味（2/2）

我捻起黏在飯匙上的飯粒嘗了一口，那充滿彈性的口感與新米特有的甘甜真是一大享受。

「來，白米飯的話店裡多得是，你們儘管吃吧。」

我將飯桶擺在吧檯上，替曉跟春日用普通的飯碗添飯，阿涼的則用她平時慣用的大碗公裝了滿滿一大碗。

快從碗裡滿溢而出的白飯，每一粒都飽滿又有光澤，正是新米才能呈現出的美味賣相。

「耶，我要開動了！」

阿涼拿起筷子與大碗公，二話不說就大口大口吃起白飯。

呼……這下總算能封住她的嘴了吧。

「春日、曉，你們兩個也餓了吧？儘量吃。」

「嗯，不過要像阿涼那樣光嗑白飯，有點難以下咽……」

「沒有醬菜之類的嗎？小葵。」

「呵呵，那不然用這個拌飯如何呢？」

我將一隻罐子擺在春日跟曉之間。

他們起初愣了一下，然後仔細地打量著罐里的東西。

春日似乎馬上就意會了過來。

「啊！我知道了。這是醬煮滑菇對吧！」

「沒錯。使用秋天剛採收的大量菇類自製的罐頭小菜，跟白飯是絕配喔，最近店裡的秋季定食都會搭配這一道。」

我打開瓶蓋，用木匙撈起滿滿的醬煮滑菇，放在兩人的飯碗上。煮得入味的菇類染上咖啡色，從米飯堆成的白色小山丘頂端緩緩流下……

這道小菜使用了金針菇、鴻禧菇和香菇，以妖怪最愛的甜醬油調味。

除了一般做法中會加的砂糖、味醂與料理酒這些必備調味料，我另外還加入紅辣椒跟醋，讓甘甜之中帶著些微辛辣口感，並伴隨微微酸味。

以常備小菜來說，這道是非常優秀的百搭款，除了搭配白飯以外，當成涼拌豆腐或是燙青菜的佐料也很對味。

春日與曉一邊將醬煮滑菇與白飯攪拌均勻，一邊大口大口掃入嘴裡。

「唔，肚子餓扁時吃飯格外美味。」

「……這還真好吃。」

兩人口中咀嚼的金針菇發出爽脆悅耳的聲音。

阿涼可能是吃膩白飯了，對於春日與曉正在享用的醬煮滑菇感到很好奇似地，從剛才開始就不時偷瞄著罐子……

「阿涼，你要是想吃就拿去吃呀。」

然而阿涼還沒聽我說完，已經先出手把整個罐子搶了過去。

「啊啊！我的飯友！」

「阿涼你這傢伙竟然想占為己有，太低級了！」

「春日、曉，你們不用擔心，我這裡還有其他的喔。」

於心不忍的我找了幾種看起來很下飯的小菜，拿過來給他們。

有梅肉羊棲菜香松、加了蓮藕的味噌肉泥、以及醋漬昆布白蘿蔔等……

食堂內的每日定食固定會附上配飯的小菜，所以平時我就會製作好幾種保存備用。

「這道是我個人強烈推薦的配菜，用水泡開的羊棲菜乾加上隨性切塊的脆梅干肉，一起用柴魚高湯炒到收干為止，跟白飯很搭喔。」

痛失了醬煮滑菇的曉，現在改嘗試以這道梅肉羊棲菜香松搭配白米飯。

梅肉爽脆的口感與酸味，和羊棲菜濃郁的鮮甜一起包覆著每一粒米飯，又是另一種令人愉悅的奢侈美味。光是這道香松，就能予人「已不需要其他配菜」的滿足感。另外也很推薦與白飯拌勻後捏成飯糰享用，滋味相當出色

。

曉另外也陸續試了一點味噌肉泥與醋漬昆布白蘿蔔，眼見這幾道小菜又受到阿涼的覬覦，我便拿小碟替她各裝了一點。

配菜的種類一多，繽紛的色彩讓視覺也能得到充分享受，也因為猶豫著「下一口飯要配哪種好」而不知不覺雀躍了起來。

偶爾像這樣盡情享受新米純粹的美味也很不錯呢。

我打算自己也來用頓晚餐，便走回廚房拿慣用的飯碗，此時……

「啊啊！我想起來了！」

對了，冰箱裡還有兩片員工早餐專用的冷凍秋鮭。

只要拿出來解凍，還能多做一道小菜！

「呵呵呵，說到飯友的經典款，當然非鮭魚鬆莫屬了……」

我二話不說把鮭魚片放上妖火圓盤解凍，去掉魚皮後放在平底鍋中略為干煎一下表面，再加上鹽、高湯、味醂與酒等調味料後轉小火。一邊用木鏟將鮭魚肉撥松一邊拌炒，輕輕鬆鬆便能上桌。呵呵、呵呵呵……

「奇怪，小葵又在廚房裡呵呵笑了。」

「我聞到一股煎魚的味道。」

「欸，葵！你怎麼一個人偷偷在裡面煎鮭魚啊！休想瞞過我的鼻子！」

「……放心吧，春日、曉、阿涼，我做的量夠大家一起吃啦。」

接著來到起鍋前的最後步驟──等鮭魚肉的水分炒干，呈現鬆散狀後，將白芝麻與芝麻油倒入鍋內，再略為翻炒一下。

手工自製鮭魚鬆完成，就是這麼簡單。

「起鍋了起鍋了！這就是所向無敵的飯友──男女老少都喜愛的干炒碎鮭魚，直接稱為鮭魚香松是不是比較好理解？」

「噢噢噢……」

「聞起來香氣十足呢。」

將鮭魚香松端往三人面前，阿涼與曉便馬上發出讚嘆。

他們的飯碗早已淨空，企圖再續一碗。這兩個傢伙也真是的，這次在飯桶前又為了搶奪飯匙而開始鬥嘴，所以春日主動跑去拿了另一隻飯匙。搞半天她才是裡面最成熟的人啊……

「啊啊，總算輪到我坐下來吃頓飯了！」

忙東忙西一番之後，我也終於拿起自己的飯碗添了一些白飯，要來好好享受一頓消夜。

首先還是先嘗嘗口感鬆軟又細緻，才剛起鍋的鮭魚香松吧。

不論是用來捏飯糰或是當成便當配菜，都是相當受歡迎的拌飯配料。

一般市面上也能買到瓶裝販售的鮭魚鬆，雖然現成的也很好吃，不過我會儘量自己製作，才能依照自己的喜好來調整口味與口感。

用湯匙舀起一匙帶著亮麗粉橘色的鮭魚香松，放在用新米煮出動人光澤的白飯上，再一邊拌勻一邊掃入口中。

啊啊……這帶有鮮美油脂的秋鮭，正是屬於秋日的風味。雖然選擇將整片鮭魚搗碎成碎肉狀做成香松，不過嘗一口就會發現，那股鮮美與鹹味搭配白米飯的香甜是那麼地契合。另外添加的白芝麻與芝麻油也發揮功效，伴隨鮭魚的滋味一同在口中釋放出逼人的香氣。

「啊，這好好吃，感覺我還能再添一大碗公的飯……」

「阿涼小姐再繼續吃下去會變胖的喔，不過我也想再來一碗……」

「果然秋天就是要吃鮭魚呢，真的跟米飯是絕配。」

大家似乎都非常滿意這道鮭魚香松。

啊！慘了。白飯一口接一口停不下來……這樣會攝取太多碳水化合物……

另一道加了蓮藕的味噌肉泥也很棒，濃郁的味噌口味絞肉搭配口感爽脆的蓮藕，相當下飯。想吃點清爽的東西換換口味時，就來一點醋漬昆布白蘿蔔，享受鮮脆的口感……

「葵殿下……」

此時來到夕顏的是天神屋庭園師，佐助。

佐助依舊一身忍者造型，卻抱著一隻大大的竹簍。

裡頭裝的竟然是新鮮的紅殼雞蛋。

「這是食火雞傍晚下的一批蛋是也。大老闆跟小老闆說看你們只有白飯可以吃實在於心不忍，所以命我將雞蛋送來這裡是也。這樣就能做生雞蛋拌飯了是也。」

「……」

我們感受到一股電光火石般的衝擊。

生雞蛋。這是足以在飯友群雄之中稱冠的極品。

不妙啦。在這裡竟突然殺出了ＴＫＧ（註：ＴＫＧ日語中生雞蛋拌飯的簡稱，取自其羅馬拼音的首字。）。沒想到能用新米做生雞蛋拌飯……

「啊，我要再來一碗。」

「啊！阿涼你太詐了，我也要。」

「我也要，既然都端出雞蛋了嘛。」

這群妖怪在夜深人靜的此時續了白飯一碗又一碗，算了，我也不打算阻止他們。

「在下也想盡情用白飯填飽肚子是也。」

「嗯嗯，佐助你也過來坐吧。」

現場所有人都難掩對生雞蛋拌飯的期待之情。

在熱騰騰的白米飯上預留一個凹洞，將蛋打進去，讓動人的生雞蛋完美地填補空缺。

食火雞雞蛋的蛋黃呈現艷黃色。那飽滿又散發光澤的外膜，充滿令人無法抗拒的魅力。

啊啊，光用眼睛看就知道，這絕對好吃！

「生雞蛋拌飯果然還是搭配隱世的甜醬油最對味呢。」

我選擇了最經典的組合。

「醬油是也不錯，不過稍微滴幾滴芝麻油也很贊喔。」

阿涼果然走濃郁路線。

「沾面醬加綠芥末的吃法算是少數派嗎……」

曉將視線瞥往一旁咕噥著，不過聽起來好像不錯。

「我都是配柑桔醋醬油吃喔，如果有柴魚片跟炸面球的話也會加進去。」

春日的口味總覺得帶有狸貓色彩。（註：狸貓色彩日語中「狸貓」的發音同時也指「放了炸面球的烏龍或蕎麥麵」。）

「在下都吃原味的是也。」

佐助吃東西的口味非常簡單俐落。

「嗯嗯，好好好。大家就各自用喜歡的方式享用吧。」

因應在場所有人的需求，我備齊了各種調味料擺在桌面正中央。

我還是追求經典，在蛋黃上淋幾滴醬油，用筷子戳破蛋黃的同時，稍微與白飯混合。這一瞬間所湧現的幸福感究竟是怎麼回事？

首先要品嘗還沒拌勻的口感，我先挖起一口還沒完全潰散的蛋黃入口。

「啊啊……生雞蛋拌飯第一口的口感就是不一樣呢。」

這是最能享受蛋黃濃醇風味的一瞬間。先吃下這第一口，接下來把蛋汁與米飯充分攪拌均勻，享受正統的生雞蛋拌飯。

「欸，你們聽我說，這道蓮藕味噌肉泥跟生雞蛋拌飯一起吃超搭的耶！」

春日的這個新發現，讓大家的焦點一致移往味噌肉泥上。

噢噢，這兩樣真的很對味，實在是驚人的新發現！

生雞蛋拌飯真是偉大的發明啊。光只是雞蛋配飯就這麼好吃，在調味上稍微用點心思還能營造出各種不同的風味，成為更令人驚艷的美味。

「看你們好像吃得津有味呢。」

「啊，大老闆。」

大老闆與銀次先生一同來到了夕顏。

阿涼、春日、曉還有佐助四個人上一秒還忘我地大啖美食，現在頓時停下手上的動作，站起身子向大老闆深深鞠躬行禮。

「沒關係沒關係，你們繼續吃，難得弄來了這麼多雞蛋嘛。」

他們仿佛就在等待大老闆的這句允諾，馬上坐回位置上繼續吃了起來。

「欸，大老闆你是怎麼了？好一陣子沒在這裡現身了呢。你們也要吃生雞蛋拌飯嗎？雞蛋跟白米飯還多得是唷。」

「不了，我剛才在應酬的酒席上稍微用過餐了呢。」

「我也稍微小酌了幾杯。酒的勁頭有點強，所以……呃，請容我晚點再開動。」

銀次先生與大老闆看起來的確都有點微醺。

工作上需要應酬是理所當然，不過大老闆沒事怎麼會跑來這裡？

趁著這段對話，大老闆突然不著痕跡地對我提出邀約。

「葵，明天夕顏休息對吧？若是有空，不如跟我出去約會吧。」

「……什麼？」

剛才吃著飯的四人頓時停下了手中的筷子。

而說出那番話的大老闆本人卻似乎心情不錯，笑咪咪地繼續說：

「在經過折尾屋那次事件後，一直沒能好好犒賞你一番，還讓你繼續忙店裡的生意。而我自己這陣子也抽不出時間來，對你很過意不去。以我個人來說，是希望能為新婚妻子葵製造一段快樂的時光……」

「我每天都很快樂啊。」

「對了！我們去果園玩吧。摘點葡萄或蘋果什麼的，還能拿來做料哩，你覺得如何！」

大老闆緊緊握住我的肩膀，總覺得他的表情太過卯足了勁。

問我覺得如何，這我也……

「蘋果跟葡萄喔……」

我以食指抵著下巴，開始在腦海中想像。這兩種水果確實是秋天特別美味的季節特產呢。

「嗯，那就去吧大老闆，我對果園很感興趣！」

「葵，真高興你願意答應。」

大老闆放心地鬆了一口氣，擦著額頭上的汗。

剛才在我身後吃著生雞蛋拌飯的大家也重新動起筷子。

「葵小姐，果園的位置位在我們東北大地與隔壁北方大地交界處的山區。那座山的楓葉季來得比較早，聽說現在已經轉紅了，明日請務必順便享受一下美景。」

「銀次先生不去嗎？」

「我嗎？我……」

「銀次，你也因為上次折尾屋的事情一直忙得沒辦法休假對吧？明天要不要一起同行？」

大老闆也提出了邀約。然而銀次先生交互看了看我們兩個之後，露出淺淺的微笑並搖頭。

「不了，我……我想留在旅館裡，替外出的大老闆與葵小姐看守好天神屋。」

銀次先生做出的回應，就像他平常的作風。

然而此時拒絕邀約的他，卻沒有看我任何一眼。