第八卷 雪之國度的珍味奇景 第五話 湖上古城（1/2）

「呃，請問……」

我實在無法對哭著回來的春日坐視不管，所以跑來清大人他們所在的駕駛艙。

然而清大人的貼身侍從雷薩庫先生卻擋在門口。

真是似曾相識的情景呀。

「請回吧，城主目前在處理要事。」

果然不出所料，雷薩庫先生狠狠瞪著我，拒絕放我入內。

「可、可是，春日她剛才哭著回來，所以我想弄清楚到底發生什麼事。還有……春日她努力做了這個，卻沒能拿給清大人就回來了，所以我想幫她轉交。」

「裡面裝的是什麼。」

他用銳利的眼神盯著我的包袱。

「呃，是一種叫做提拉米蘇的點心。」

「點心？那麼不安全的東西……城主只能享用我們貼身侍從所準備的膳食。」

「可、可是……裡面絕對沒有下毒！我們剛剛才嘗過了。」

然而雷薩庫先生絲毫不為所動。

春日特地用心製作的甜點，要是最後沒能讓對方嘗到，我都替她難過了。

此時船艙上方突然出現一隻手，輕輕用指尖敲了敲雷薩庫先生的肩頭。

翩翩降落地面的人影是身穿深紫色服裝的冰人族女忍者。

她正是春日的隨身護衛，伊塔奇小姐。

「雷薩庫，你放心。我全程目睹少夫人與天神屋的姑娘們料理的過程，裡頭並沒有下毒。」

「伊塔奇……竟然連你也！」

「你要是這麼擔心，自己試毒不就得了。我……也想順便試試。」

「呃，啥～～」

剛才還板著臉毫不通融的雷薩庫先生，突然發出莫名的大叫並且歪著臉。

總覺得這畫面太有趣，害我忍不住噴笑。

「這裡剛好有兩份。其實本來是希望讓春日跟清大人一同享用，不過既然狀況變成這樣，看來也無法如願了。其中一份就請兩位試試看是否安全吧。如果沒問題，另一份就交給清大人。」

雷薩庫先生仍然一臉懷疑，不過沒多久後便輕嘆一口氣答應。

「好吧。我跟伊塔奇來試毒，如果安全的話就允許你拿給城主。但是飛船待會兒即將經過空賊『可霧偉團』頻繁出沒的山嶽地區上空，城主目前正為此處於緊繃狀態，你可別礙事。」

接著他攤開了包袱的大方巾，取出其中一杯提拉米蘇之後，充滿懷疑地打量一番，手執小湯匙挖了一口品嘗……伊塔奇小姐也順便有樣學樣。

「唔！好甜……不對，苦苦的？」

「這裡頭加了起司對吧？實在太美味了。」

他們倆人的反應雖然迥然不同，不過似乎驗證了確實沒有下毒。

「進去吧，辦完要緊事就儘快離開。」

雷薩庫先生從懷裡取出手帕擦嘴後，主動為我開門。

我踏入駕駛艙，見到幾位冰人族的駕駛員、銀次先生跟亂丸。

還有清大人也在。

「……」

然而清大人一臉消沉地呆坐在椅子上，一看就知道心情十分低落。

「您、您還好嗎？清大人！春日一定願意原諒您的。」

「是說為什麼偏偏挑那個矮冬瓜狸貓女啊？憑小少爺你的身份可以討個更好的老婆啊。」

「亂丸！住嘴！你又在胡說八道了，春日可是右大臣的千金啊！」

「我當然知道啦。講真的，就地位而言，女方那邊還比較高。要是真的惹火人家，最後鬧得婚約告吹的話，吃苦頭的可是北方大地啊。」

「夠了喔～亂丸！」

「啊～～銀次你囉嗦死了，像個老媽子一樣！」

銀次先生與亂丸先生圍在清大人身邊，你一句我一句地爭執。

而清大人他……還是一樣處於低落狀態。

看來他與春日發生口角的事情果然是真的，而且嚴重程度似乎對他的精神層面造成不小的打擊。

「那個，清大人……」

「……葵小姐。」

清大人緩緩抬起頭。

他的臉色蒼白不是一兩天的事，不過現在看起來還充滿著擔憂。

平常那麼溫和沉著的他，難得露出這副模樣。

「請問，春日她現在還好嗎？」

「她哭累之後就睡著了。她幾乎從未哭得那麼厲害，所以我也不知道該如何安撫才好，不過幸好有阿涼在。別看阿涼那樣，其實把春日託付給她照顧最可靠了，畢竟是春日的前上司。」

「……這樣啊。」

清大人心裡果然還是很擔心春日吧，他垂下肩膀。

「那個，請問兩位之間到底發生了什麼事呢？」

「……」

銀次先生看清大人無言以對，於是適時地代為回答。

「這個嘛……葵小姐，清大人提議在北方大地政局恢復安定以前，暫時送春日回天神屋生活。」

「咦咦！送春日回來？」

難怪會起口角……

雖然這對我個人來說一半算是好消息，但是一考慮到春日的心情……

清大人也是出於對春日的關心，才下此決斷吧。

但是這樣的話，春日好不容易做出的覺悟又該何去何從呢？

「真是受不了那個狸貓女，人如其貌，還是個黃毛丫頭啊。嚎啕大哭得跟什麼一樣。」

「亂丸！別看春日那樣，可是學識豐富又幹練，充滿耐性的好姑娘！在天神屋裡比誰都來得勤快，為了大家東奔西走……」

「是呀，沒有錯。春日是聰慧的姑娘，行動力強，最重要的是堅忍不拔。」

清大人用毫無高低起伏的聲調，緊接在為春日護航的銀次先生後頭說道。

「清大人……？」

「春日她不會表現出傷害他人的負面情緒，總是滿面開朗的笑容。當初卻因為我的任性害她被逐出文門大地……現在又為了我，被帶來這種地方。」

他繼續垂低著臉說下去。

「正因如此，只要一想到她是否又在為我逞強而讓自己的身心受到折磨，我就擔憂得不得了。畢竟我想不會有人願意嫁來這種冰天雪地，而且毫無人情的冰里城。」

「才沒有這回事呢！春日她一直很高興能嫁給清大人為妻。因為對她來說，你是她的初戀對象啊。」

「……咦？」

「啊！」

我在脫口而出後才理解剛才的自己說了些什麼，立刻捂住嘴。

明明在心裡提醒著自己不能大嘴巴，剛才卻不小心順勢講出來了！

「……」

清大人抬起頭，臉上的表情呆若木雞。

他的臉漸漸變得通紅，又再度猛低下頭。那種反應充滿了少年的青澀，害我都有點跟著難為情了。

不過我總算能理解，這兩人之間的隔閡是從何而來了。

他們都希望自己能成為盡責的八葉、盡責的八葉夫人。

逼自己裝出大人的架勢，顧全對方與大局的結果，就是讓原本應該保持純真的感情變得糾結，無法傳達給對方。

正因為如此，我才必須把這份禮物轉交給他。

「清大人，這是春日為了您製作的甜點。老實說，本來希望由她親手送給您的，不過目前的狀態也不適合。總之請您嘗嘗看。」

若要問我現在能幫上什麼忙，我想就是讓清大人好好品嘗我跟春日一同完成的提拉米蘇，並且見證這個過程。

清大人接過我遞上的包袱，放在眼前的圓桌上打開。

「這是……」

他看著包袱的內容物，雙眼緩緩瞪大，似乎馬上就意會過來了。

「什麼啊～竟然拿木枡酒杯來當容器。你這個料理痴的思路還是一樣詭異耶。」

我狠瞪了插嘴的亂丸，同時還是仔細介紹了這道甜點。

「這是一種名為提拉米蘇的現世甜點，使用了北方大地這裡的奶油起司與鮮奶油──這應該不用多說。」

「……」

「清大人，您知道這樣甜點嗎？」

「嗯……真令人懷念。」

接著清大人拿起湯匙，挖了一匙酒杯里的提拉米蘇靜靜地放入口中。

他緩慢卻又仔細地品吟其中的滋味，隨後眯起眼睛。

「呵呵，這的確就是我跟春日瞞著大人去現世遊玩時所吃到的東西，屬於那個世界的甜點。」

他一邊回想著早已存在於遠昔記憶中的這股滋味。

「當時的我一直認為自己沒剩多少日子可活了。我的心臟不好，各方面都不如人，對於一無是處的自己感到很絕望。然而，自從春日偶然出現在我的生命里，每一天都變得充滿色

彩了。她一直以來……總是給予我肯定。用那張太陽般的明亮笑容陪我談天說地。」

清大人漸漸流露出溫柔的表情，就像融化的冰山。

充滿回憶的提拉米蘇入口即化，轉為一股甜美滋味，似乎稍稍打動了他的心。

「我跟春日以前最喜歡一起閱讀現世書籍與圖鑑了，因為對那個未知的世界懷抱著憧憬。而且據說北方大地是隱世中最接近現世的地區，所以我從小就有很深的嚮往……」

清大人暫停了一會兒，拼湊著下一句。

「所以我不小心說出了『希望至少能在死前去一次現世看看』這樣的心愿，真的太過輕率又任性了。春日為了我從文門大地的院長大人那邊偷來了通行證，帶著我一起前往現世。還說想跟我一起看看從未見過的世界。」

「我記得兩位是想一睹東京鐵塔對吧。」

「呵呵，沒錯。葵小姐你聽春日提過了嗎？東京鐵塔對我而言是現世的象徵，光看照片都覺得激動。當時遠遠看見本尊也相當震撼。」

清大人一邊掩嘴一邊稍微放聲笑了出來。

「我跟春日朝著鐵塔走了好久，中途又累又餓，於是去了春日一直很嚮往的西式咖啡廳，嘗了提拉米蘇。由於實在讚不絕口……我就說真希望能拿北方大地的起司來製作這道甜點。我告訴她……我希望自己……能讓這塊土地變得更好……」

說到這裡，清大人停下了手部動作。

他用力撐著眼眶忍住淚水，眼神同時又充滿了悲傷與憐愛。

「我必須向春日道歉才行。原來我當時所說過的每一句話，她從來沒有忘記。」

就在此時，船艙內響起類似警報聲的音響與通知降落的廣播。

我嚇得身子微微彈了一下。

清大人已放下湯匙，將提拉米蘇重新用大方巾包起來，一臉嚴肅地起身俯瞰冰窗外的景色。

「各位，我們即將抵達喀雅雅湖。飛船降落時將會產生些許……不，是一定程度的搖晃，請抓緊扶手。」

接著飛船在喀雅雅湖的結冰湖面上降落。

「唔哇！」

搖晃程度正如同剛才所預告一般頗為強烈。大概是湖面的厚冰層破裂所產生的衝擊吧。

明明已經緊抓住手把，我還是一個勁地倒往銀次先生身上。

他踩穩馬步，撐住我的身子。

「葵小姐，您沒事吧？」

「呃，嗯嗯。抱歉啊銀次先生……剛才狠狠撞到你的頭耶，會不會痛？」

「不會，葵小姐平安無事就好。」

銀次先生一確認船身的搖晃停止後，隨即快速縮回了手。

清大人也收回原本的感傷情緒，對在場的人做出指示。

「那麼請各位往甲板移動吧。目的地就在眼前，接下來將使用小型交通飛船移動。」

「我去通知阿涼她們！」

正當我準備急急忙忙跑出駕駛艙之際。

「呃，葵小姐……那個，麻煩轉告春日一聲，如果可以的話，希望她過來一趟。呃，不過不勉強就是了。」

清大人的眼神略為游移，語帶保守地提出了請求。這反應讓我覺得真可愛，於是點頭答應他：「嗯嗯。」

我回到剛才的休息室，結果目睹以下光景──

「這局由我拿下啦。佐助呀～你身為忍者，將棋卻下得很差呢。」

「唔唔，是阿涼殿下你都來陰的是也。」

阿涼和佐助竟然正在下將棋。

哭累的春日仍維持躺在地毯上的姿勢。

「欸欸，你們在玩個什麼勁啊。快點去甲板上，已經抵達目的地啦。」

「是是是。」

「葵殿下，那春日殿下該怎麼辦？」

「她喔……欸，春日，醒醒。快起來囉，春日。清大人說希望你也去一趟喔。」

我伸手搖醒披著毛皮外褂睡著的春日。

總覺得她整個人縮小了一圈，原來她變回了狸貓的模樣。

頭戴蝴蝶結髮飾的小狸貓外型雖然可愛，但一想到春日每次會變回這副模樣，不是因為受驚就是害怕，讓我感到有點心疼。

這證明了剛才的事情對她造成多大的打擊……

「哼，我才不去。」

而且現在還完全進入賭氣模式。

她縮成一顆褐色毛球，連看都不看我一眼。

「清大人嘗了你做的提拉米蘇唷。」

「……」

「他清清楚楚記得跟春日去現世的事情，露出充滿憐愛、欣喜卻又泫然欲泣的表情。」

「真的……嗎？」

春日微微抖了抖耳朵，用圓滾滾的雙眼望向我。

「嗯嗯。所以我們走吧？清大人說想跟你道歉，還有……」

我順便小聲地坦承了自己的罪行。

「抱歉，我把春日的初戀對象就是清大人的事情說溜嘴了……」

「咦咦？」

「真的對不起！」

我啪地一聲用力闔起雙掌向她賠罪。

春日滿臉通紅地說著：「這樣一來我更不敢去見他啦。」並用大大的狸貓尾巴遮住自己的臉。

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