第六卷 第三章 最強與最弱（2/2）

但事實卻並非如此，他如今就只能進行最小限度的移動了。

最後，美空有一發炮擊命中了奏多。

雖然奏多張開了魔法屏壁，但是那魔法屏壁卻完全沒有發揮作用，美空的炮擊視若無物，很輕易就穿過了魔法屏壁，命中了奏多。與此同時，美空悲傷地咬緊了下唇。

『…………！？』

奏多被炮擊打飛之後，無法維持飛行魔法，狠狠地摔倒了地上。

『奏、奏多……！？』

『主人……！？』

蕾庫迪和芙蕾雅大吃一驚。

以奏多的實力，要避開剛才那發炮擊理應是輕而易舉的事。

但他卻被炮擊打中。而且，最後張開的魔法屏壁也形同虛設……

直到此時，蕾庫迪和芙蕾雅才發現，奏多的魔力早已見底了。

因為她們不斷對奏多進行猛攻，奏多被逼到了絕境。

然而，奏多卻——

『哼，這種程度……沒什麼大不了的。』

奏多撐起魔炮劍，想要站起來。但是他所受到的傷害並不輕。

噗通！

奏多剛要站起來，膝蓋便提不上力氣，又摔倒在地。

『奏、奏多……！？』

『主人，別再勉強了……！？』

蕾庫迪和芙蕾雅一臉擔心地看著奏多。

『不對——』

美空話還沒說完。就被一陣槍聲打斷了，一發魔力彈擦過奏多的頭髮。所有人都同時看向E601小隊的魔槍士。

『理子！汝想幹什麼……！？』

奏多已經躺在地上，這場戰鬥也應該沒必要繼續打下去了……但是，理子直到現在仍然不願放下手中的魔槍。她身旁的尤莉也悲傷地低著頭，拿起了魔長槍。

理子環視了一眼同伴，然後得意地說道，

『累了就休息是本女神的特權，其他人無權擁有，你們連這都不知道嗎？』

說完，理子瞄準奏多的腳邊，發射了一枚魔力彈，地面掀起了一陣煙塵。

『你還想躺倒什麼時候，快給我起來。』

『理子……！』

這時，芙蕾雅憤怒到了極點，狠狠地瞪著理子。

但理子毫不退縮，反瞪回去。

『喂喂，大家都是同伴，你們別吵架啊。』

突然，耳邊的通訊結晶響了起來。

E601小隊所有人都看向奏多。

『竟然敢無視我，別忘記我們還沒有分出勝負。』

奏多用魔炮劍支撐著自己，在不停地喘氣。他終於都站起來了。

但是，他就像一隻剛出生不久的小鹿一樣，虛弱得連站都站不穩。

『主人，汝那樣已經無法再擔當『強敵』了……』

『對、對啊，奏多。我、我們已經分出勝負了……！？』

芙蕾雅和蕾庫迪哭訴道。美空和尤莉都默不作聲地看著奏多，而理子卻開口說道，

『真是的，你們竟然還沒有發現他和我們進行模擬戰的理由。』

理子說話的口吻和平時一樣，但她看著蕾庫迪和芙蕾雅的眼神卻特別冰冷。仿佛在責備兩人侮辱了這場戰鬥。

『他昨天說過，會以模擬戰的形式告訴我們怎樣和強敵戰鬥。但誰都沒說他是『強敵』。』

『這……』

蕾庫迪想起了奏多曾經說過的話。

——明天，我會以模擬戰的形式告訴你們怎樣和強敵戰鬥。到時說不定會用到今天的課題，所以你們要好好思考，找出答案。

——轉彎抹角？尤莉，你是不是誤會了？我不會打必輸的仗。我是有信心贏過你們才挑戰你們，和你們進行模擬戰的。不管對手是誰我都不會輕易認輸。

——那又如何？我這也是為了讓你們獲勝。

『難、難道……！？』

蕾庫迪大吃一驚，不禁微微顫抖起來。於是，奏多便對她說道，

『我沒說過嗎？『強敵』是你們。』

正如奏多所說，他從一開始就是挑戰者，而美空等人就是強敵。然後，奏多便以挑戰者的身份告訴美空等人如何和強敵戰鬥。如此一想，今天發生的

怪事也全都連在了一起。

『唉！？這、這……！？』

『主、主人……！？』

蕾庫迪和芙蕾雅都心生動搖，眼神在漂移不定。

尤莉一開始就注意到奏多的意圖，所以並沒有因此而動搖。

她和理子之所以奮力作戰，就是為了儘快戰勝奏多以減輕他的痛苦。美空也從兩人的言行舉止中察覺到這件事，並在此時得到了證實。

奏多一開始說他贏了就要加入E601小隊也只是為了刺激美空她們。

這時，奏多拖著疲憊的身軀，仰望著美空她們，

『憑現在的我，能做到的事實在是很有限。所以，能和你們奮力一戰，向你們展示我的戰鬥方式，我真的感到很榮幸。你們一定好好好看到最後。』

奏多露出了不羈的笑容，用魔炮劍指著美空她們。

他的身影散發出不屈的鬥志，讓他看起來顯得更加耀眼。

而那也正是戰勝強者——戰勝S級的必備之物。

『不用客氣，所有人一起攻過來吧。讓我親自告訴你們該怎樣和強者戰鬥……！』

看到奏多那副身影，美空等人連一根手指頭都動不了。

現在的奏多毫無疑問是最弱的。

提煉不出魔力，連飛起來都很難。

但是，美空她們卻完全不覺得自己能戰勝他。

即使在物理意義上比奏多強，但在精神上，美空等人卻遠不及他。

現在的奏多毫無疑問是最弱的。

但同時也是——最強的。

兩者並不矛盾。這是美空她們發自內心的想法。

眼前這個虛弱的男人擁有一股難以言表的強大魅力，深深地震撼了美空她們的內心。在美空她們的心中，甚至萌生了一種奇怪的念頭，讓她們想要保護這個非常脆弱卻又讓人不禁肅然起敬的人。

如今的奏多既狼狽又無力……但他卻讓美空等人忘記了戰鬥。

處於與強者完全相反的立場上，卻擁有守望並接納美空等人的器量。美空她們從沒見過在這種絕望的處境中還能如此光彩奪目的空士。

此時此刻，在美空等人的心中也就只有他——奏多·英司才能算得上『最強』。

『米娜，還剩多少時間？』

『……四分五十一秒。』

被奏多問到，米娜答道。

就連米娜這個外人也被眼前這一幕震撼了。

她很想阻止這場戰鬥。但是，奏多在事前曾千叮萬囑讓她不要插手，她知道自己無權終止這場戰鬥。

能給這場戰鬥拉下帷幕的就只有E601小隊。

『你們要怎麼辦？能打敗我嗎？你們昨天找到的『最強』在這種時候會怎樣行動？』

『還用說，當然是把你徹底打敗了。』

為了鼓舞其他隊員，理子率先採取了行動。

『理子你找到『最強』了嗎？』

『嗯，找到了。』

……理子和三位一體變異種戰鬥的時候，美空她們趕來救援了。在那場戰鬥中，理子·弗拉梅爾得到了勇氣和『空士的羈絆』。美空等人支撐著理子那軟弱的內心，讓她成功發動了『神憑依』，做出了很大的奉獻。即使把E601小隊的其中一人稱為『最強』也未嘗不可。

但是，美空等人能去救援理子都是因為有他鼎力相助。

——如果是他，即使對手是『最強』也一定能贏。

『我心中的『最強』就是你……！』

理子大聲喊道，然後對奏多扣下了扳機。隨即，奏多發動了飛行魔法，飛了起來。

理子她從一開始就明白了奏多的想法，並積極行動想儘可能減少他的痛苦。

『我累了，快給我輸掉吧。這樣我們都能樂得輕鬆，經濟又實惠。』

『哼，真抱歉，我還有很多事要做，可不能這麼快輸掉。』

奏多一邊和理子交手，一邊喊道，

『其他人怎麼了？不攻過來嗎？你們心中的『最強』就這種程度嗎？』

『我心中的『最強』是……』

平時總是一本正經的少女低聲說道。

……曾經有一名少年被變異種的細胞操縱，犯下了種種罪行。被雷阿爾襲擊的時候，尤莉已經做好了必死的思想準備。在那種充滿絕望的情況下，向她伸出援助之手的正是被她輕蔑為吊車尾的E601小隊。最後，尤莉拿出了自己封藏起來的魔長槍，擊敗了雷阿爾。這完全可以把E601小隊的其中一人稱為『最強』。

但是，美空等人會出手相助都是因為有他出言相勸。

——如果是被我輕蔑為叛徒也堅持貫徹自己的信念的奏多前輩，即使面對最強的對手也一定能奮戰下去的……！

『奏多前輩，我心目中的『最強』就是你！所以，今天能和強大的奏多前輩全力一戰，我真的覺得很高興……！』

說著，尤莉拿起魔長槍，下定決心向奏多突擊過去。她飛過的地方，留下了幾滴閃閃發光的水珠。

在E601小隊的所有隊員中，尤莉和奏多相處的時間是最長的。所以，她不可能不明白奏多犧牲自我也要進行模擬戰的理由。

尤莉強忍淚水，和奏多兵刃相接。

『奏多前輩，我會盡全力擊敗你的！』

『尤莉，我可不會這麼輕易就認輸的……！』

即使尤莉哭得眼睛紅腫，哭得聲音沙啞也不停地揮舞著手中的長槍。把自己的決意灌注到每一擊上，決心要打倒眼前的『最強』。

奏多把尤莉的攻擊擋開，然後大聲喊道，

『還剩下三個人。你們心中的『最強』這種時候會怎麼做……！』

『我的『最強』是……』

以武為尊的少女看向奏多。

……轉校到之後，和美空她們相處的每一天都深深印在芙蕾雅的心中。美空很笨，但是個好人！理子是個很厲害的女神。蕾庫迪是最棒的青梅竹馬。尤莉是值得尊敬的前輩。芙蕾雅和四名戰友在空戰武鬥祭的最後一戰中完勝了A177小隊。可能把E601小隊的其中一人成為『最強』也沒關係。

但是，最後一戰能反敗為勝都是因為大家心中有他。

——如果是我敬愛的主人，即使和最強相比也毫不遜色……！

『我的『最強』就是主人！芙蕾雅·艾森納赫，前來領教……！』

芙蕾雅忍住哭聲，報上自己的名字後便向奏多衝去。

『主人，受死吧……！』

『喂，你怎麼哭了？』

『這只是眼睛在流汗……！』

芙蕾雅哭喪著臉，拼命忍住淚水，但眼淚最後還是留了下來。

奏多就像在挑逗著一個淘氣的小孩似的，和芙蕾雅展開了激戰。

『蕾庫迪，你呢？你的『最強』是誰？』

『我、我……對我來說，『最強』是……』

……在和的交流戰中。是美空她們一直在支撐著無法使用戰技的蕾庫迪。蕾庫迪在開作戰會議中被指名為小隊長的時候，和蕾庫迪向芙蕾雅發起挑戰的時候，都多虧了美空她們從旁鼓舞，她才能鼓起勇氣。可能把『最強』這一榮譽稱號送給E601小隊的其中一人也沒關係。

但是，第一個注意到蕾庫迪無法使用戰技的是他。

——如、如果是奏多，即使對手再強也不會輸的……！

『奏多……那、那個……對我來說，『最強』是你……』

見蕾庫迪越說越小聲，奏多便對她說道，

『蕾庫迪，你聲音太小了。』

『對、對我來說！『最強』是奏多·英司……！』

說完，蕾庫迪拿起了魔雙劍。

『蕾庫迪·艾森納赫，現在要和你一決勝負……！』

說完，蕾庫迪以破竹之勢向奏多筆直飛去。

『就是這樣。全力攻過來吧，蕾庫迪……！』

蕾庫迪的眼睛全是淚水，讓她看不清前方。

所以，即使是現在的奏多也能輕易避開她的斬擊。

可是，奏多卻把她的斬擊全都擋下來了。

『接下來就只剩你一個了，美空。』

奏多向最後一個人搭話。

鮮紅的長髮就像面紗似的，遮住了少女的臉龐。

美空在不停地抽泣，胸口直發悶，眼淚使她視野一片模糊。

『為什麼？為什麼眼淚停不下來……！？』

（本想早點做出了斷不讓他受苦的，不管怎樣都想早點打敗他。但結果……還是讓他受苦了。我很氣我自己，但我更覺得自己很沒用。竟然讓引領我們至今的好教官受苦…

…）

美空知道自己該怎麼做，她知道怎樣才能讓他解脫。

如果是她心中的『最強』，就一定會……

做一個了斷。

美空知道，即使自己的心再苦再痛，也不得不繼續戰鬥下去。因為這才是『最強』教育出來的小隊——E601小隊隊長的職責。

『我的『最強』就是你！所以，我一定會打贏你的……！』

『美空。』

其他人都停了下來，奏多抬頭仰視美空，

『全力攻過來吧，讓我見識一下你的力量。』

『……嗯。』

美空淚流滿面，但她還是拼命露出了微笑。

然後，履行了自己的職責。

她下定了決心，扣下了扳機。在剩餘時間還有兩秒的時候，向已經無法自由行動的奏多給出最後一擊。

奏多以自身作為指標給E601小隊指出了前路，而E601小隊也回應了他的心意。

就這樣，美空她們度過了人生中最有意義的時光。

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鬥技場地面。

奏多呈大字型躺在草坪上不停地喘氣，他已經累得連一根小指頭都動不了了。

「很遜吧。」

「也算不上很遜啦……」

站在奏多身邊的美空說道，

「而且……我覺得你不愧為。」

「是嗎，原來你是這麼想的。」

裁判米娜此時已經離開這裡了。比賽結束之後，奏多和美空等人向她道了一聲謝，她就離開了。

看到這場戰鬥後，米娜亦深有感觸。

至於美空她們這群當事人就更不用說了。

「對了，我要收回之前對你們說過的話。『要是我贏了，就讓我加入E601小隊』這話簡直就是個大笑話，說出這種話真對不起。」

「唉！？這……你、你沒必要道歉，這、這只是……彼此的想法不同。我們也沒有放在心上……！？」

「奏多前輩。我把濕毛巾借給你，你用吧。」

尤莉說道，她大哭了一場，眼睛到現在還腫著。

「你還在擔心我嗎？」

「才、才沒有擔心你呢……！？」

說完，尤莉馬上別開了臉。

看尤莉至今還不肯老實承認自己的心意，理子嘲笑了一聲。

「理子也是，謝謝你的關心。為了減輕我的痛苦，竟然還讓你放下了自己的原則，真抱歉。」

「覺得抱歉，就給我想個辦法解決好自己的問題。我明年可是打算同時加入E601小隊和特務小隊的，你要繼續這樣我可就頭疼了。」

「哈哈，要是能和你一起做特務，感覺會很開心。」

這時，蕾庫迪和芙蕾雅也很擔心地看著奏多。

「奏多……」

「主人……」

「沒事的，我休息一下就能站起來，讓你們擔心了。」

說完，奏多便嘗試站起來。但他的體力尚未恢復，所以他就不再勉強自己，決定坐著對美空她們說出真相。

「既然我輸了，我就把一切都告訴你們吧。我幾乎失去了所有魔力，但與此相對我得到了咒力。可是整件事的經過我自己也不是記得很清楚，我就告訴你們我知道的事吧，這樣可以嗎？」

見美空等人點了點頭，奏多便繼續說，

「我還是本科一年級生的時候，執行了一個很簡單的警戒任務，在那次任務中我們——A128小隊遭遇了一群魔甲蟲。我們一開始以為對方數量很少，就主動出擊一舉殲滅敵人。但那只是敵人的其中一個斥候部隊，對方的大部隊就藏在厚雲層之中。我們本想馬上撤退的，但因為之前的戰鬥吸引了敵人的注意力，要是我們就這樣撤退的話，會把對方吸引到的。所以，我就留了下來，負責牽制敵人。」

這些事尤莉也知道，現在的問題是在那之後奏多發生了什麼事。

在尤莉的記憶中，奏多在任務當天沒能回來。但一天之後，他卻若無其事地回到了，而且還沒有把那場戰鬥的經過告訴任何人。

「那時，我看到了魔甲蟲在互斗。」

「這是怎麼回事……！？」

「魔甲蟲在自相殘殺嗎……！？」

美空和理子大吃一驚。

因為這種事簡直聞所未聞。

「我也不是很清楚那是怎麼一回事。而且之後的事我也不記得了，估計是被捲入它們的戰鬥中了吧。」

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——奏多與美空等人相遇的半年之前。

臨近空域，高度3600。

A128小隊正執行警戒任務。

（不知那幾個傢伙有沒有逃掉了……？）

奏多看向同伴們撤退的方向。

這一切都是因為他們計算失誤了，敵人的規模遠超A128小隊的想像。在奏多他們主動進攻的時候，埋伏在雲層里的大部隊一涌而出，偷襲了他們，奏多為了保護克羅艾而受了傷。於是A128小隊決定撤退，並讓奏多留下來當誘餌。

（唉，我爭取的時間已經夠多了，但接下來還得想辦法擺脫這群傢伙）

奏多看了一眼那群陰魂不散的阿魯克娜露級，嘆了口氣。

（不管怎麼說也不可能把它們全部打倒啊……傷口在流血不止，而且還不知道有多少敵人。只知道它們是在兩點鐘方向那朵雲那裡過來的。既然這樣，乾脆去看看敵人的大部隊吧，順便把統率它們的變異種打傷，讓它們陷入混亂之中，然後趁機逃跑吧！）

為了找出一線生機，奏多飛入了雲層之中。穿過雲層後 ，他看到了一副難以置信的光景。

『…………！？』

看到魔甲蟲在互相撕咬，奏多頓時目瞪口呆。

阿魯克娜露級和阿魯克娜露級在互相碰撞，普羅吉昂級和普羅吉昂級在用巨鐮互砍。

（……自相殘殺！？）

在奏多看來，魔甲蟲正分為兩個勢力在互相爭鬥。

一小部分魔甲蟲正與一大群魔甲蟲戰鬥著。雙方都長得一摸一樣是在是很難分辨，但奏多處於戰場之外，所以看清了整個局勢。

奏多還感覺到在這戰場上的兩股勢力之中各有一股強大的力量。

然後，這兩股強大的力量相互碰撞在一起，纏鬥起來。

至於雙方的容貌，奏多實在是想不起來了。

但奏多記得，少數派的一方馬上就陷入了劣勢，而且對方注意到奏多之後，就帶動戰局，把戰域拖到西北方，想讓奏多遠離戰場。

如果當時奏多繼續旁觀的話，估計就能安全撤離了。

雖說是魔甲蟲，但對方卻不想讓奏多捲入爭鬥之中。如果就此轉身而逃，就違反奏多的做人原則了。於是他就拿起魔炮劍衝進敵陣，挺身保護了對方……！

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「之後的事我就不記得了，當我醒過來的時候我身上就已經混入了咒力，魔力也衰退了。剛得到咒力的時候還時不時聽到有人在我耳邊細語……但最近已經聽不到了。之後的事你們也知道——」

在那之後，奏多就被人蔑稱為叛徒，然後退居後方專心做支援工作。

最關鍵的地方，就連奏多也不記得了。

是什麼時候學會的也很曖昧不清。奏多回到後，第一次提煉出時就有一種很熟悉的感覺，仿佛自己之前早已用過……但真相始終還在迷霧之中。

「為了以防萬一，我想你答應我們一件事。」

聽到奏多的話後，美空說道，

「你在絕對不能使用。」

「我明白你的意思。如果不儘可能掩人耳目，一旦我的事暴露出去，恐怕就要和全世界為敵了……我答應你們。」

奏多鄭重地許下了承諾。

「自相殘殺的魔甲蟲，還有咒力。」

理子把手抵在下巴上，嘀咕道，

「到頭來還是什麼都沒搞明白。如果你說的話都是真的，那應該就是你被卷進魔甲蟲之間的爭鬥時，發生了什麼事。而且還不是攝取了變異種的細胞這麼簡單。」

雷阿爾的事本該是最高機密的，但理

子不知從哪裡拿到了情報。

「我問你，你有沒有刺探過愛麗絲？」

理子問道。

「沒有，這樣太危險了。」

愛麗絲是的魔甲蟲研究員。但是，一介研究員竟能在變異種的襲擊之下活了下來，奏多總覺得事有蹊蹺。他認為，愛麗絲一定在撒謊。

即使她真的只是魔甲蟲研究員，她也不是一個能共享秘密的對象。

奏多繼續和美空她們交談了幾句，然後說道，

「我要說的就只有這些了。」

說完，奏多環視了一眼眾人，

「老實說，你們真的幫了我很多。對虧了你們把我帶到了，我才能進一步接近我身上的謎團。哈哈，謝謝你們。」

「你、你也沒必要道謝啦……」

美空害羞地別開了臉。

接著，奏多認真地看著眾人，

「你們擔心我，我很高興……但與此同時，我希望你們能專注於自己的事。剛才在模擬戰中，我是一心想著怎樣打贏你們的。」

「…………」

「要是我這樣行動了，美空和理子就會來牽制我，尤莉會突擊過來，蕾庫迪和芙蕾雅也會緊跟其後。總之，我剛才想的全是打敗你們的方法。」

奏多目不轉睛地看著美空等人，

「你們來到之後，到底在想些什麼？有好好為勝利做打算嗎？如果我沒有失去力量，我想我一定會隨便找個理由，把我的隊友——特務小隊隊員拉過來參賽的。空戰武鬥祭就是這麼有趣，畢竟它是一個決出世界之最的大舞台。所以，希望你們能把全副精力都放在比賽上。」

奏多並不反對美空等人把自己視為『最強』。雖然有點難為情，但他覺得很光榮。

但是，他不希望她們為了讓『最強』重現於世，而花時間讓他恢復力量。

奏多隻希望美空她們能把心思放在空戰武鬥祭上。

「我看了你們昨天參觀學習的報告。又到圖書館查資料，又調查艾森納赫流的古書，你們來到之後就為了我的事到處奔波。但這件事你們不應該插手，所以以後不許再做這些事了。你們來是為了拿到空戰武鬥祭冠軍的吧，別再調查我的力量了。」

奏多甚至還想過，如果美空她們不答應，就讓她們棄權回去。他終究是只她們的教官，不想和她們在胡來。

奏多本以為自己的想法已經傳達給她們了，但是——

「不，我不會停止調查的。」

美空很明確地說道。

「美空你別這樣，我只是希望……」

「不，我不會停。」

美空說道，緊接著，E601小隊的其他人也陸續點頭，

「美空說得對。」

「那個……我、我也這麼覺得。」

「沒錯，奏多前輩，我也贊成美空同學的意見。」

「對，我們決不能停止調查。」

被自己的學生一致反對，奏多感到十分無奈，

「我說你們，就不能乖乖聽我……」

「我們絕對不會停的。」

美空打斷了奏多的話，

「你是我們的『最強』。要是你回復原本的力量，那樣我們對你的印象也會更加深刻，我們的內心也會變得更加堅定。」

「這理由根本就……」

見美空她們如此倔強，奏多不由得急了起來。他剛想嚇唬她們，說要把她們帶回去——

「理由並不只有這個。」

美空繼續說道，

「你好像對空戰武鬥祭的冠軍很執著，但我們的目標並沒有這麼膚淺。我的目標是成為一個像母親那樣溫柔善良的空士。空戰武鬥祭說到底也只不過是其中一個過程。」

「…………！？」

「我們會參加空戰武鬥祭也只是因為想幫你。」

「我們一直沒有把真正的理由告訴奏多前輩你，但既然你都已經說出了一切，那我們也沒有必要瞞著你了。」

理子和尤莉插話道。

這也是E601小隊想參加空戰武鬥祭的契機。但是——

「但是……我、我們的目標是想成為一個不會輸給咒力和的空士……！」

「所以，不管是空戰武鬥祭還是主人的力量，我們都得兼顧。這也是為了成為超越主人的空士……！」

蕾庫迪和芙蕾雅也說道。

美空她們會參加空戰武鬥祭的確是為了驅除奏多身上的咒力，但她們找到『最強』的同時還找到了自己的目標。這讓她們的思想發生了重大的改變。

「我們以後可能會遇到能使用的敵人。我們現在調查清楚，還能為此做好對策。」

美空傾訴道。

聽到她的這番話，奏多知道是自己多慮了。美空她們都已經成長了，她們目光變得比奏多想像的還要長遠。

「我們……在的校內選拔戰開始的時候，的確是為了驅除你身上的咒力才決定參加空戰武鬥祭的。」

E601小隊在校內選拔戰中也是因為她們為了奏多團結一致才成功逆轉了。

「但我們現在並不僅僅是為了這個。」

美空她們如今已經找到了自己的夢想，並為了實現它而不斷向前邁進。

「空戰武鬥祭只是讓我們變強的手段，我們還有一個更加遠大的目標。以後可能會不得不和能用的敵人戰鬥，所以我們想收集更多情報，去查清敵人的底細。」

聽到美空的話，其他人也用力點了點頭。

「看來是我太小看你們了。」

「不，我們也不應該偷偷摸摸去調查的。我們雙方都有錯。」

美空一說完，其他人都笑了起來。

「？你們笑什麼？」

美空疑惑不解。

而奏多則難堪地搔了搔後腦勺。

（教官的顏面掃地了，我竟然會被美空安慰，真是做夢也想不到）

奏多心想，然後他看了一眼美空她們，說道，

「正式比賽的時候，你們也要保持這個狀態。」

「嗯，你放心吧……！」

在剛才那一戰中，奏多讓美空她們見識到什麼是不屈的鬥志。

所以，美空覺得E601小隊已經能向前邁進了，E601小隊不得不向前邁進。她們要一起踏入新世界，踏入諾艾爾等人所在的——S級的世界。

所以，美空宣言道，

「我們絕不會給的蒙羞的。」

為此，美空還做出了另一個決定，

「理子，我有個請求。」

「什麼請求？」

「我希望你能擔任E601小隊的副隊長兼參謀。」

說完，美空向理子低下了頭。

美空很明白，在緊急情況下能支撐起小隊的就只有理子了，她的智慧是不可或缺的。

但是，理子卻——

「我拒絕。」

聽到這句話，尤莉等人慌忙幫忙勸說。

「理、理子同學……！？」

「那、那個……我也很想理子擔任副隊長。」

「沒錯，誰都不會反對的……」

「我不是這個意思。」

理子看了同伴一眼，冷冷地說道，

「我是女神兼副隊長兼參謀。你還缺了個最重要的詞。」

「理、理子……！？」

「既然當上了副隊長，我就來說幾句話吧。」

所有人的視線都集中到理子身上，只見她撩起了頭髮，說道，

「E601小隊的賣點是意外性和團隊精神。至今為止都有教官來引導我們，但是你們不要忘記，教官對我們的幫助是有限的，我們要自己學會作出判斷並齊心協力，這有這樣才能變得更強。」

說完，理子看向美空，

「你今天很有隊長風範。我很欣賞你向他打出最後一擊時的決意。你做的很好，隊長。」

理子委婉地認同了美空是E601小隊的隊長。

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思維宮殿，議長辦公室。

在昏暗的房間中浮現出一個五角形獅鷲盾牌的圖像。

『今天晚上就要舉行開幕晚會了，情況有異常嗎？』

『啟稟教皇陛下，一切正常。』

哈爾特曼恭敬地答道。

『是嗎，我們這邊沒有出現犧牲者吧？』

『是的。』

『克莉斯小姐現在已經失蹤，想必對方

已經知道我們在暗地裡行動了。奏多·英司一事有何進展？』

『一切在按計劃進行。』

哈爾特曼面不改色地說道。

『奏多·英司也會和克莉斯緹娜·巴魯克赫倫一樣，將會在今天晚上失蹤，屬下必定會慎重處理這件事的。』

『……很好。一切就拜託你了。』

哈爾特曼繼續向教皇報告了幾件事後，便切斷了通訊。在他身邊守候著的利瓦打開了燈光開關，房間馬上變得明亮起來。

哈爾特曼嚴肅地問道，

「利瓦，你做好準備應對奏多·英司了嗎？」

「沒問題，一切已準備妥當。」

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維凱爾特家，起居室。

愛麗絲穿著一件翡翠綠長裙，走了進來。

「哥哥，我們是時候去參加開幕晚會了。」

「是啊。抱歉，你再等我一會吧。」

捷斯說道，此時他正穿著一件深灰色的禮服坐在沙發上翹起二郎腿看著報告。那是對奏多的力量的考察報告。

然後，捷斯看向愛麗絲，說道，

「你做的報告，我很感興趣。在擁有咒力的人之中，奏多也是非常罕見的特例。」

愛麗絲一直以來都在研究魔甲蟲的生態，她做出的分析實在讓人大吃一驚。

「能得到哥哥的誇獎，愛麗絲不勝惶恐。」

愛麗絲深深行了一禮後，問道，

「哥哥，你準備怎樣處置奏多？」

「我果然很想得到他的力量。那群傢伙好像還沒有和他接觸，我打算下次花多一點時間說服他。」

「哥哥，奏多他斗膽拒絕了你的邀請。我……」

（我絕不會饒恕他。竟敢拒絕哥哥的邀請，這是世上最不可饒恕的事。我一定讓他消失，讓他消失，讓他消失！）

愛麗絲握緊了拳頭，在心中起誓。

「喂喂，愛麗絲。你要多一點耐心。我不會因為被拒絕一次就放棄的，我還不至於這么小氣。」

說完，捷斯站了起來面對愛麗絲露出了微笑。

（啊，哥哥真是寬容大量。但是，竟然讓這麼善良的哥哥為他煩惱……奏多，我果然不能原諒你）

「還有一件事我說晚了，愛麗絲那裙子很適合你。」

「謝、謝謝你的誇獎……！」

愛麗絲很高興地笑了笑。然後，捷斯便摸了摸她的頭。

自從教皇派的空士到阿爾梅吉亞大陸偵察之後，愛麗絲就很久沒試過像現在這樣和哥哥在一起了。因為那時的坐標被教皇派的空士發現了，所以愛麗絲就和她手下的變異種去襲擊了他們。

但因為愛麗絲一時貪玩，手下三隻變異種都被擊敗，而且連飛行自動記錄裝置也被拿走了。因為愛麗絲是機械白痴，不知道什麼是飛行自動記錄裝置，所以這也是沒辦法的。

愛麗絲不管做什麼都取決於自己的興趣，所以她絕不會去理會自己不感興趣的東西。

雖然沒能破壞飛行自動記錄裝置，但因為她發現了奏多·英司這種罕見的特例，所以捷斯也沒有責備她的失職。

「還有一件事，我想你也已經知道了。對方已經注意到我們的行動了。」

「嗯，那件事我給哥哥蒙羞了，真是很對不起。」

「沒關係，只是稍微打亂了我的計劃。」

捷斯毫不在意地說道，

「只要能剷除敵人，你可以任意驅使，讓麗澤利特指揮他們就行了。為了以防萬一，最好多準備幾個。」

「謝謝你，哥哥。為了實現哥哥的崇高理念，我一定會剷除所有障礙的。」

之後，兩人一起前往了思維宮殿參加開幕晚會。

就在今晚，命運之輪開始轉動了。