第八卷 第五章 選擇的連鎖奏響奇蹟（1/2）
這時，艾莉絲的眼眸中洋溢著喜悅。因為她尋找的目標自動來到面前了。
出現在眼前的彼方雖然還沒與兩人交手，但身上已經負傷。
雖然不曉得詳情，但應該是在某處戰鬥過了吧。
來吧，幫你奏響前往毀滅的輪舞曲吧……！
在艾莉絲的意念操縱下，夢幻泡影所製造的無數水委一級如潮水般大肆湧向彼方。
以無數的水委一級正面攻擊彼方，以消耗戰讓他為之疲憊。無論彼方·英司多麼驍勇善戰，只要憑著數量優勢逐漸消耗他的體力也能輕易擊倒才是。況且我方除了我之外，還有琪爾斯蒂在場。
就在艾莉絲沉浸於確信勝利的興奮感時，事情發生了。
持有莫名力量的彼方施展戰技，一瞬之間便將水委一級全數殲滅。而且更出乎意料的是，彼方甚至將那未知的力量升華為更加高階的全新力量。
這、這究竟是？甚至與並駕齊驅的力量究竟是……！
面對眼前敵人散發的力量，艾莉絲睜圓了雙眼。雖然艾莉絲感覺到那是遠遠超越人類極限的力量，但並非自己所知的力量——
不、不可能啊……！
這個世界人類擁有了自己不知道的力量。光是這點就已經是大問題了，而且居然還將那力量推升至與匹敵的水平。
這樣的力量，已經超越了人類有資格持有的領域……
「艾莉絲大人。」
轉頭一看，正等候艾莉絲下判斷的琪爾斯蒂映入眼帘。面對這突如其來的事態，她似乎也顯得有幾分舉棋不定。她一面注意著安涅羅傑與里帕的動靜，同時向艾莉絲詢問該如何處理威脅度最高的目標。
就在這時，一個想法浮現艾莉絲的腦海。
「琪爾斯蒂，雖然哥哥大人似乎還想與彼方再長談一次……」
艾莉絲露出冷酷的微笑說道：
「既然那力量並非源自咒力，那就算當成敵人排除也不會挨罵。現在就為哥哥大人排除障礙吧。」
下一個瞬間，艾莉絲再度創造的水委一級群體與彼方展開交戰。
面對無限的軍力，彼方在加速的同時使勁咬緊了牙根。
哪門子的加速力啊……！
超越預料的力道對彼方的全身施加劇烈的G力。仿佛氮氣增壓的劇烈加速讓彼方一瞬間瞪大雙眼，差一點陷入昏厥。
然後，像是要保護彼方的安全般，綻放白色光芒的能量如同薄膜包覆彼方。
彼方的意識隨之轉為清晰。他訝異地睜圓了眼。
力量自動協助我……？
彼方會有這樣的錯覺也理所當然。因為就彼方過去的狀況而言，他從未完全掌控的運用，只擁有魔核的他所能控制的量相當有限。使用戰技便使身體受傷就出自這個原因。
然而現在彼方體內除了魔核之外，還有產生冥力的核心。
換言之，現在的彼方可隨心所欲運用所有的力量。
就真正的意義來說，能拿出全力……
……就姑且試試看吧。
彼方朝著艾莉絲高速飛行，視線直指著朝自己蜂擁而來的無數水委一級。
那情景猶如黑色的海嘯。
一般的空士面對如此龐大的數量，必然陷入苦戰，更不可能憑一己之力殲滅敵軍。
彼方將魔炮劍的炮口朝向充滿視野的無數敵人。
魔炮劍戰技——多彈頭彈殲滅雨。
尋常的空士無法施展的灌注的一擊。這巨大的一發能量彈霎那間分裂為合計兩百五十六發的炮擊之雨，如怒濤般襲擊無數的水委一級。
儘管準確度不如莉子精準，但彼方施展的是炮擊的豪雨，每一發爆炸的規模都無法相提並論。
水委一級的群體轉瞬間化為煙塵，回歸虛無。
不對敵軍灰飛煙滅的情景多看一眼，彼方朝著目標急速飛馳。
首先嘗試了施展戰技，但身體各處都沒有產生異狀。一擊便粉碎那黑色海嘯的他心中確信：沒問題……！
「看、看來那力量不是虛張聲勢呢……！」
艾莉絲不由得如此說道。
然而，面對可能威脅哥哥大人的力量，艾莉絲沒有後退的選項。
艾莉絲並未察覺自己額頭上浮現的冷汗，高聲說道：
「接下來是這招……！」
彼方的飛行方向上隨即出現了時空的扭曲。時空的扭曲立刻轉變為三隻變異種。那正是過去曾經令彼方等人深陷苦戰的三位一體變異種。雖然身上沒有黑晶的蹤影，但就算沒有黑晶，它們仍然是異樣強大的變異種。
彼方他們在過去九人同心協力好不容易才打倒的強敵。
然而，面對那強敵，彼方仍不停止飛行。
首先阻擋在彼方面前的是。能以磁軌炮般的速度射出散彈炮擊的炮身已經做好了射擊準備。
「閃開，別礙事……！」
彼方手中魔炮劍的汽缸隨即轉動五次。
魔炮劍戰技——收束魔炮。
晚了一瞬之後射出的散彈炮擊與彼方的收束魔炮正面衝突。自魔炮劍衝出的閃耀白光的洪流在敵方的炮擊散開之前便予以貫穿，連同更遠處的的炮擊組織一併擊破。
的散彈炮擊就連蔻依也頂多只能互相抵銷，然而彼方卻輕而易舉地壓過那威力。而且彼方的收束魔炮仍然如洪流奔馳。
「喝啊啊啊——！」
彼方將魔炮劍由上往下劈。沿著身軀中線被一分為二的隨即爆炸。
這樣便擊破了第一隻。
緊接著對彼方高舉起螳螂臂般的高頻率震動刀刃，以噴射氣流提升飛行速度，轉瞬間便拉近距離。
「嘖……！」
彼方千鈞一髮之際躲過高頻率震動刀刃。雖說有魔炮劍，但只要受那刀刃一擊，就連魔炮劍同樣會被截斷。不過彼方在閃躲的同時，將那高頻率震動刀刃連同手臂一同斬斷。
也無法認知的那道斬擊名為閃光劍，是彼方所有戰技之中最快的一招。正常來說，這招會對身體帶來異常的負荷，但現在的彼方甚至感覺不到一絲痛楚。
自豪的鐮臂遭到切斷，憤怒在的紅瞳中沸騰，它高舉起剩下的鐮臂。然而——
「太慢了。你已經被擊墜了……！」
彼方的話語聲剛落——剩下的鐮臂與頭部自身體脫落。在彼方施展第一次閃光劍之後，他已經接連使出了第二、第三擊。
如此一來便擊墜了第二隻。
背對著逐漸墜落的，彼方轉身面向最後一隻變異種。對彼方同時射出了複數的紅色結晶體。就在無法閃躲的音爆震波沖向自己之前，彼方無畏地挑起了嘴角。
就試試那招吧？
彼方判斷現在的自己辦得到，毫不留情施展戰技。
魔炮劍戰技——絕空劍。
颱風般的劍壓轉瞬間掃過大氣，產生一瞬間的真空狀態。不只阻擋了音爆震波，同時化為真空刃的狂風襲擊。
轉眼便渾身撕裂仿佛破爛的抹布。最後彼方將魔炮劍刺向它的頭部，以零距離炮擊了結。
過去九人合力才勉強擊破的三位一體變異種，彼方如疾風般橫掃而過便一一擊墜。
只憑一己之力，勢如烈火。
「還、還滿有一手的嘛……！」
艾莉絲背後產生無數的扭曲，轉變為咒力彈的雨點試圖迎擊彼方。
艾莉絲從未料想過三位一體的變異種會在一瞬間遭到擊墜。也因此，艾莉絲現在相當疲憊，無法再次創造強力的魔甲蟲。
無數的咒力彈鋪天蓋地朝彼方而來。然而這點程度的攻擊，對於現在的彼方而言——
「小把戲……！」
彼方根本不把咒力彈的豪雨放在眼裡，藉由變速式加速——幻想加速一口氣逼近至艾莉絲身邊。
會、會被殺……！察覺自己死期的艾莉絲不由得渾身僵硬。然而，彼方的行動好像根本不在乎艾莉絲的存在。
彼方在艾莉絲眼前將魔炮劍刺向路面，仿佛要掀翻路面似的在急劇減速中接近。
「克莉絲，別亂動喔。」
彼方行雲流水般逼近之後，一劍斬斷了束縛克莉絲的長鞭。他確定克莉絲並無大礙之後，瞥了膽怯的艾莉絲一眼。
然而，彼方並沒有多做些什麼，隨即再度展開進擊。他留下膝蓋顫抖，神情透露著恐懼的艾莉絲，再度起飛。
這次他飛向了正要奪取安涅羅傑性命的琪爾斯蒂，將魔炮劍直刺向她。
鏘——！雙方兵器交鋒發出刺耳的聲響。
彼方那灌注了加速力道的斬擊，琪爾斯蒂從正面以黑色巨鐮硬是擋了下來。
「嘖！區區人類也
想礙我的事……！」
「只要你們想要殘害別人，無論幾次我都會來打擾。」
彼方將力量注入握著魔炮劍的雙臂。受到強化的臂力轉變為單純但壓倒性的暴力，那力道透過兵器震飛了琪爾斯蒂。仿佛受到橫向刮掃的暴風突襲，琪爾斯蒂被彈飛到一旁撞進瓦礫堆中。
「難、難以想像的強……！」
承受太多傷害而無法起身的里帕圓睜著雙眼。
這也是理所當然的反應。畢竟彼方在他眼前接連輕易料理了就算是經驗老道的空士們也必然會陷入苦戰的對手。
彼方問道：
「嗨，教皇陛下，沒受傷吧？」
「多虧了你，沒事。看來你終於按照我的想法行動了呢。」
「哦？你好像之前就知道這種力量了嘛。」
「是的。彼方先生獲得的新力量名叫冥力。冥力就是去除了負面意念的咒力。而你現在發動的新種類正是斷絕扭曲之理的力量——。」
得到了自己期望的結果，安涅羅傑臉上浮現欣喜的笑容。現在她的腦海里也許正在進行戰力分析吧——多虧艾蜜莉的犧牲，讓她得到了能拯救人類的棋子。
克莉絲甩開因恐懼而渾身僵硬的艾莉絲，趕到此處問道：
「那麼，艾蜜莉小姐已經……」
就在克莉絲對為人類的未來而犧牲的同胞在心中致上謝意的同時——
出乎意料的開朗說話聲傳來。
「啊哈哈哈，現在該說是小不點艾蜜莉了吧？」
妖精尺寸的小女孩如此說著，自彼方的領口處探出頭來。安涅羅傑震驚不已地圓睜雙眸看著那妖精尺寸的少女。少女的模樣是全裸的艾蜜莉。
「教皇陛下。不好意思，這傢伙就交給你了。」
彼方拎起了變成手掌大小的艾蜜莉，遞給安涅羅傑。
「咦！啊，嗯……！」
無法理解當下事態，安涅羅傑不由自主地聽從彼方的指示，將雙手併攏掌心向上。艾蜜莉隨即落入那掌心之中。
目睹這狀況，不只安涅羅傑，所有人都會想這麼問吧。
「究、究竟發生了什麼事……？」
「這個嘛，其實彼方小弟沒有降伏我，反而想把自己的生命交給我。」
妖精尺寸的艾蜜莉說道：
「多虧了彼方小弟的靈魂，我成功完全控制了咒核。一切真的都得感謝彼方小弟啊。」
「獻、獻出自己的生命……？」
「哎呀呀，別在這地步就嚇壞了啊，教皇陛下。」
艾蜜莉豎起食指左右輕擺。
「得到彼方小弟的生命之後，我取回了咒核的控制，然後想把咒核轉讓給彼方小弟。但是這時我突然覺得，這樣真的好嗎？因為這樣一來，我不就只是個給彼方小弟扯後腿的笨蛋，而且還要人家施捨才能活命的雜魚角色嗎？這樣不合我個人的原則啊。」
艾蜜莉接過原本放在安涅羅傑口袋中的白色手帕，同時說著：
「所以我先從彼方小弟那邊借用靈魂，把異常活性化的咒核全部收入掌控之中。之後再把我的肉體縮小，只留下維持這個小型肉體所需的少量咒核和靈魂，剩下的全部都託付給彼方小弟了。」
艾蜜莉用白色手帕如浴袍般裹住身體，如此說了。
儘可能不麻煩夥伴。這也是一種「生命的抉擇」。
彼方注意到受傷的里帕與咒力耗盡的克莉絲，說道：
「看來在我不在的時候發生了很多事啊？」
彼方的視線指著艾莉絲與琪爾斯蒂的身影。
「居然能輕易突破我的夢幻泡影……你的確是個危險人物呢。」
彼方看著以凝重的表情瞪向自己的艾莉絲，露出無畏的笑容。
「話說，你倒是與之前氣氛大不相同啊。」
「哦？感覺可怕不少吧？」
「不會啊。該怎麼說，現在這樣比較符合你的風格，很適合你啊。至少表情比起之前假裝親切時要自然多了。」
「你說的話還真是莫名其妙。不過，彼方你就到此為止了。我會讓你體驗比美空她們更悲慘的處境。」
比美空她們啊……看來美空她們也正受到傑斯一派的襲擊吧。
彼方投以箭矢般的銳利目光。
「注意點，琪爾斯蒂。彼方·英司現在的力量面對也不會屈於下風。」
「遵命。艾莉絲大人，請容我提出一個請求。由於這對手似乎與我曾有點緣分，可以將他交給我對付嗎？」
「好啊，隨你開心吧。」
判斷自己屈居劣勢，艾莉絲不情不願地與琪爾斯蒂交換位置。
琪爾斯蒂將黑色巨鐮指向彼方。
「彼方·英司。我作夢也沒想到艾蜜莉肅清戰上那個蠢蛋還活著，而且還得到了力量。你身上的那份力量源自於艾蜜莉·威德貝倫？」
「是啊。艾蜜莉轉讓給我的。不過那已經不是咒力了。」
琪爾斯蒂恐怕是聽了艾莉絲從丹貝爾克魯那裡得到的記憶，得知艾蜜莉，威德貝倫還活著吧。
自艾蜜莉手中接過的力量，經過抗咒耐性提升到極限的彼方淨化為冥力，並沒有花費太多時間。
「在艾蜜莉被你擊敗的那次，也讓我差點丟了性命啊。今天就讓你嘗點苦頭。」
艾莉絲與琪爾斯蒂。彼方將魔炮劍的劍鋒對準了兩名持有者。
「拿出全力放馬過來吧。今天我要為那時還以顏色……！」
牡羊座離宮，庭院。
仰望著空中的克莉絲正凝視著與彼方對峙的琪爾斯蒂。而艾莉絲則在琪爾斯蒂後方靜觀戰況。
「還以顏色？你該不會以為能夠贏過我？」
琪爾斯蒂微微瞇眼，盯著發動的彼方。
「那份力量確實可能是種威脅，能量的總量也不遜於。對於我和傑斯大人以外的人型魔甲蟲而言，可能會相當棘手吧。」
「你說得好像你和傑斯就能贏過我啊？」
「當然能。我比你強，而傑斯大人更在我之上。」
如此揚言說完，琪爾斯蒂的魔力與咒力急遠高漲。力量仿佛爆炸一樣迅速竄升，形成黑色對流般的情景。
那對流甚至抵達地面，掃過克莉絲等人的肌膚。
克莉絲無法估計琪爾斯蒂發動之後的強度。那力量帶來的戰慄甚至幾乎遮蓋了彼方的存在感。
「你該不會是嚇破膽了？」
「怎麼可能，開玩笑也要有個限度。」
彼方簡短地回應琪爾斯蒂的挑釁。隨後，雙方仿佛迸射的子彈般飛馳，刀刃飛舞在空中，空中噴濺火花。彼方發揮對抗使用的琪爾斯蒂。雖然里帕面對琪爾斯蒂束手無策，但彼方並未讓琪爾斯蒂主導戰鬥的節奏，以魔炮劍與對方短兵相接。
每當斬擊彼此交叉，空氣便爆炸般震動。克莉絲眼中甚至能清楚看見刀刃相交時的衝擊波。灌注於武器上的龐大力量炸裂時，就如同波紋在大氣中蕩漾。
與。如此強大的力量所施展的每一擊都擁有常識無法衡量的能量。
同時，雙方的優異之處不僅止於斬擊的威力。
飛行速度亦然。
在彼此錯身而過揮出兵器的下一個瞬間，立刻加速飛行，用盡各種技巧試圖取得更有利的位置。那動作仿佛一閃即逝的閃光。朝著對方的死角飛馳，進一步追求更優勢的位置，每一瞬間正因為克莉絲置身於遠方才能將一切納入視野之中。
對於在極近距離交戰的雙方而言，那速度之快恐怕只能借著察覺對方氣息直接反應。
彼方銳利的眼神從未鬆懈。猛禽般的銳利雙眼以遠超乎克莉絲想像的速度捕捉、判斷並解讀琪爾斯蒂的動向。他揮出的每一劍絕不輸給的持有者，精準地刺向對方的要害。
克莉絲驚愕地說了：
「居、居然與琪爾斯蒂不相上下：
「才不是呢。更占上風好嗎？」
艾蜜莉嘖嘖作聲左右擺著指頭。安涅羅傑讓艾蜜莉坐在她的肩頭上，她本人的神情相當嚴肅。
或許她正在衡量彼方獲得的力量吧。
在空中上演一幕幕激戰的彼方揮出魔炮劍。琪爾斯蒂以咒鐮的柄招架，隨即反擊。面對直逼眼前的鐮刀，彼方刻意拉近距離閃躲。隨後便從攻擊半徑的邊緣處掠過，自琪爾斯蒂的左側由下往上出劍。琪爾斯蒂如閃光般閃躲，身影便在轉瞬間自彼方的視野中消失。
彼方的雙眸放射瞪視般的光芒。
就在這時，琪爾斯蒂突如其來出現在彼方的背後。像是查覺到她的突襲般，彼方並未轉身，直接急速攀升。一瞬間的時間差之後，灌注全力的鐮擊割裂大氣。
「嘖…
…！」
琪爾斯蒂咂嘴聲中夾雜著煩躁。看來這次輪到她找不到彼方的身影。然而，琪爾斯蒂倏地仰望上方，也許是因為天花板照明受到些微的遮蔽使她察覺了吧。她抬起臉正好看見急速俯衝的彼方。
「喝啊啊啊——！」
彼方以大上段的架式揮出的斬擊明顯蘊含著。琪爾斯蒂以咒鐮試圖招架，但由於接招時姿勢不良，無法使上所有的力量。
「怎麼樣啊……！」
「不過就這點程度……！」
琪爾斯蒂明白不能比拼蠻力，決定順勢而為。
不正面反抗彼方斬擊的威力，一面急遠下降一面連續射出咒力彈。讓打算進一步追擊的彼方暫時後退的同時，以飛行魔法急遽減速，藉此完全減輕斬擊施加的力道。在幾乎貼近地面之處，琪爾斯蒂勉強取回飛行控制，重整態勢。
雖然彼方目前尚未給予有效打擊，但劍勢已經逐漸追上琪爾斯蒂。
琪爾斯蒂被認為是人型魔甲蟲的首領傑斯的左右手。看著面對琪爾斯蒂也不屈於下風的彼方，克莉絲掩不住驚訝神色。
「教皇陛下，彼方同學的究竟是……？我記得您剛才說那是『斷絕扭曲之理的力量』？」
「是能與對等戰鬥的力量，也是只有這世界的人類才能用的力量。」
「只有這世界的人類才能用嗎？」
「是的。要發動，需要自咒力驅除詛咒之後得到的冥力，因此人型魔甲蟲無法使用。」
安涅羅傑靜觀戰況變化，如此說明。
「雖然彼方先生無法完全發揮的潛能，但能隨心所欲控制。人型魔甲蟲掌握著可能顛覆世界力量均衡的，就是唯一能夠與之抗衡的力量，也就是斷絕世界扭曲的力量……若能徹底理解，彼方先生就會成為人類中對抗人型魔甲蟲最強大的存在。」
「那麼，彼方同學就有可能……」
消滅琪爾斯蒂——克莉絲想著。
目前彼方還沒有真正習慣自己的全新力量。然而在這樣的狀態下，彼方已經對琪爾斯蒂取得優勢。
在這一戰中擊倒琪爾斯蒂的可能性相當高。
「在這個當下失去琪爾斯蒂，對傑斯而言會是無可挽回的損失吧。每當過上真正重要的任務，傑斯傾向於交給琪爾斯蒂處理而非艾莉絲。她是傑斯比起血親更加信賴的人物。」
安涅羅傑說了。
原本要消滅武力偵察部隊的任務也應該是由琪爾斯蒂而非艾莉絲執行。如果當時彼方等人運氣不好過上琪爾斯蒂率領三位一體的變異種，那麼他們肯定沒有生還的機會吧。
聽安涅羅傑說完，克莉絲不由得感到胸口一陣熱。這情況可說是難得的好機會啊。
「也就是說彼方同學會贏得這一戰嘍……？」
「我也打從心底希望這樣。而且現在的彼方打出氣勢了。」
如此回答的是剛才直接與琪爾斯蒂交戰，滿身瘡痍的里帕。他以蒼藍魔劍代替拐杖，撐起了身子。
克莉絲與里帕真心期盼彼方獲勝，安涅羅傑對兩人冷冷地說：
「不，這場戰鬥沒有那麼容易，戰鬥的層級在根本上與我們的認知不同。況且琪爾斯蒂也還沒拿出全力。」
安涅羅傑以嚴肅的表情凝視著琪爾斯蒂。
地下都市，空中。
「明明就差一點了，不過還滿難得手的啊。」
彼方面對著從剛才到現在不斷在千鈞一髮之際躲過致命傷的琪爾斯蒂。
儘管承受彼方的猛攻，她的呼吸仍然平順。
彼方心想：雖然剛才嘴巴上那麼說，不過實際上被玩弄的人是我啊。琪爾斯蒂仍然是深不可測的對手，儘管自己擁有了也不能輕怱大意。
「你能不能早點讓我擊墜啊？我趕時間耶。」
「你有急事？也好，那就早點結束吧。畢竟我也沒那種閒工夫。」
將巨鐮如同指揮棒般在右手中旋轉數圈之後，琪爾斯蒂朝彼方逼近。
……氣氛與剛才不同了。
彼方感覺到琪爾斯蒂釋放出的鬥氣有所改變，繃緊了表情。
至今為止的互相較勁，不過只是彼此試探。雖然彼方為了摸索駕馭的方式而全力以赴，但琪爾斯蒂選擇的是觀察彼方動靜的戰法。
若非如此，雙方應該已經全力揮舞手中兵刃，廝殺到上氣不接下氣了。
琪爾斯蒂讓彼方踏入自己的攻擊範圍後，揮動黑色巨鐮。就在下一個瞬間，藏著尖牙的毒蛇顯露了本性。
鏘——！刺耳的金屬碰撞聲響起。
在空中，琪爾斯蒂全力揮出黑色巨鐮，一道淡淡血跡流過彼方臉頰。因為琪爾斯蒂那精準直取要害般的一擊力道甚至壓過了彼方為迎擊而舉起的魔炮劍，觸及了彼方的臉頰。
嘖，這使鐮的風格……是邪流啊。
與正道彼此對立的暗招。那並非守護人們不受魔甲蟲侵害的流派，而是專為殺人而鍛鍊的技術。
若非彼方實時反應，剛才的一擊可能已經造成了致命傷。
雖然出招只在一瞬之間，在彼方眼中，琪爾斯蒂的鐮擊仿佛蛇一般，而且是擁有超乎敵人預料的狡智，將那巨牙深深刺入獵物的毒蛇。
因為這一擊使得彼方的優勢開始逐漸瓦解的可能性相當高。
然而彼方沒有顯露任何動搖。
「這表情……看來你知道剛才我只是在觀察你啊。」
「那還用說。如果換作是我，遇見使用未知力量的對手也不會馬上就使出渾身解數急於取勝。」
「原來你設想到這個地步。第一次就逃過毒蛇鐮，我就先稱讚你一聲吧。不過……」
琪爾斯蒂將勁道注入那柄黑色巨鐮。
「呃……！」
彼方以渾身的力量推開了黑色巨鐮。
琪爾斯蒂不與彼方繼續比拼力氣，向後退開與彼方保持一定的距離。那距離恐怕就是隨時能突襲彼方的距離吧。
果然沒那麼容易啊——彼方想著。
不沉溺於力量，懂得運用智謀的對手特別棘手。
「那麼，我要開始暖身了。」
語畢，琪爾斯蒂以平淡的表情沖向彼方。
自左右兩側直刺彼方要害的利落鐮擊就如毒蛇般刁鑽。
簡直像是要咬向彼方的咽喉，令彼方難以化解而向後退。然而像是事先猜中彼方的動向，琪爾斯蒂繞向彼方的背後。
「怎麼可能那麼簡單就讓你繞背啊……！」
不願讓對方掌控戰鬥主導權，彼方以不規則的飛行試圖甩開琪爾斯蒂。雙方在空中劃出不時彼此交纏、互相碰撞的軌道。
「接下來你會佯裝朝地面下降，實則為了更加拉開距離吧。」
琪爾斯蒂高舉著黑色巨鐮說道。
這傢伙真能預測我的動作……！
由於對方完全說中，彼方被迫改變原定計劃。
「聽了我剛才的預測，你會連發炮擊試圖甩開我的追擊。」
琪爾斯蒂的話語聲剛落，彼方便朝著琪爾斯蒂連連開炮，只借著直覺瞄準，為了擾亂對方的飛行。
「一切全在我的預測之中。太簡單了。」
琪爾斯蒂穿梭在炮擊之間，使出毒蛇鐮。動向已經被看穿的彼方使出渾身力氣擋下了那一招。
為什麼這傢伙能夠預判我的想法到這種地步……？
額頭冒著冷汗的彼方說：
「你該不會連讀心術都懂吧？」
「只要花一點時間觀察動向，就能預測對手的下一步。你已經逃不出我的手掌心了。」
以預判掌握先機的琪爾斯蒂用黑色巨鐮猛攻，而動作被看穿的彼方只能全力防禦。
那光景仿佛在玩弄著毒素逐漸傳遍全身的獵物一般。
不久後就能擊墜彼方。如此確信的琪爾斯蒂問道：
「我想你差不多也覺得撐不下去了吧……？」
聽著琪爾斯蒂如此說道的同時，彼方凝視著毒蛇般的鐮擊。那一舉一動的每個細節，彼方全部看在眼裡。
與對方兵器交鋒，彼方大言不慚：
「怎麼可能？反倒是聽你說這不是讀心術，讓我鬆了口氣啊。」
「還逞強啊……！」
語畢，琪爾斯蒂的攻勢更加猛烈。彼方則依舊只守不攻。
但過沒多久，琪爾斯蒂的表情產生了變化。不知為何，不斷主動進攻的琪爾斯蒂表情變得凝重。
答案就近在眼前。
「為什麼你能夠抵擋我的鐮擊這麼久？」
「不好意思喔，要論觀察力，我也很有自信。」
話才說完，彼方將魔炮劍使勁向上揮，彈開了琪爾
斯蒂的毒蛇鐮，輕而易舉破解了那刁鑽的軌道。
隨後，彼方衝到架式瓦解的琪爾斯蒂面前。
「多虧了你，我現在終於明白你的真正實力。順便告訴你，我也差不多習慣怎麼控制了。」
彼方的絕地反攻就此開始……！
牡羊座離宮，庭院。
「照這樣來看，彼方同學不會輕易落敗才是。」
「教皇陛下，我想您應該不需要太操心了。」
望著脫離險境展開反攻的彼方，克莉絲與里帕鬆了一口氣。然而靜觀戰況的安涅羅傑表情仍舊凝重。
就在克莉絲正要詢問原因的瞬間——
「不，我剛才說的不是那個意思。」
看著與對手展開連番激戰的彼方，安涅羅傑開口了。
「那您是指什麼意思呢？」
克莉絲問道。
目前的戰況雙方勢均力敵。
上空的大氣仍然不停震動。與的持有者正不斷試探對方的力量，同時彼此牽制。而且彼方與琪爾斯蒂都是相當程度的強者，因為其中一方的疏忽而在一瞬間分出勝負的狀況恐怕不會出現。
教皇陛下意指長期戰中已經熟悉力量運用的琪爾斯蒂更加有利？
「你還不明白嗎？這場戰鬥的層級不同。」
安涅羅傑毫不鬆懈地注視著戰況。
在上空處，賭上性命的交戰仍然持續著。
「喝啊啊啊啊……！」
彼方的魔劍術顯得更加流暢犀利，對琪爾斯蒂連連追擊。另一方面，琪爾斯蒂只是默默地揮動黑色巨鐮。
雙方的力量彼此碰撞，互相較勁，震傷大氣。
拉近距離之後，彼方在極近之處使出突刺。
琪爾斯蒂以超乎常識的軌道閃躲，隨即以咒鐮反擊。鐮擊掠過前額劉海，彼方重新拉開距離。
看來戰況本身還算順遂。至少擁有的彼方同學不會一面倒地敗給。
正因為克莉絲懷有這樣的想法，她才沒有察覺。
安涅羅傑所說的「戰鬥的層級不同」的真正含意。
彼方與琪爾斯蒂互相對峙，同時尋找著對方的破綻。
安涅羅傑察覺雙方互相較勁的力量逐漸往極限攀升，說道：
「要開始了。克莉絲小姐、里帕先生，請保護自身安全。一不小心就可能遭波及喔。」
被什麼波及？無法理解安涅羅傑話中的含意，她與里帕愣愣地仰望天空。
這時克莉絲突然察覺了接下來很可能發生的危險事態。克莉絲理解了原由，臉龐倏地失去血色，手腳不停顫抖。
臉色仿佛死人般蒼白的克莉絲愣愣地開口：
「該、該不會！教皇陛下指的是……！」
克莉絲驚恐的視線直指著激烈凝聚自身力量的彼方與琪爾斯蒂。
地下都市，空中。
「她不停在提升力量到底是想幹嘛？」
放射尖銳光芒的彼方雙眸中映著更加凝聚力量的琪爾斯蒂。
彼方尚未習慣超乎人類常識的戰鬥，決定追隨琪爾斯蒂的動向，自己也不停提升力量並逐漸累積。
雖然就結果而言，這個選擇救了彼方自己一命，但這並不是因為他事先看穿事態的未來發展。
只是告誡自己面對未知的敵人，必須做好後發而先至的準備。
在剛才互相牽制的過程中，彼方確確實實感受到對方的力量。所以彼方也知道就算自己擁有，也無法輕易勝過琪爾斯蒂。
……來吧，接下來的動向是什麼？會怎麼進攻？
彼方不改那難以捉摸的態度，靜觀對方的選擇。這時，琪爾斯蒂緩緩開口說道：
「好了，身體也差不多熱起來了，就開始發動總攻擊吧。」
「總攻擊……？」
「是的。我想我們已經大致上看清彼此的身手了吧。就這樣以兵器纏鬥下去，也難以分出勝負。那麼，接下來自然該較量另一方面的力量了。」
話才說完，深濃的黑色能量包覆琪爾斯蒂的黑色巨鐮。她隨即連續四次揮舞黑色巨鐮。
咒鐮戰技——羅剎諶歌。
四片巨大的咒力戰輪自巨鐮射出，沖向彼方。那是里帕也無法招架的強力戰技，不但經過的強化，而且一次使出了四發。
就常套手段來說，這時應該要一面炮擊一面拉開距離吧。不過，剛才琪爾斯蒂異常積蓄力量一事停駐在腦海中。
突然就使出戰技？——不對，原來是這麼一回事……
如果我的猜測正確，現在用一般手法應對，鐵定會被擊墜……！
察覺自己原本的應對方式無法抗衡，彼方不由得咂嘴。
這時，彼方發現自己剛才構思戰法的方向完全錯誤。
然而接下來面對的才是真正的戰鬥……
「呃……！」
彼方緊咬牙根，讓魔炮劍的汽缸旋轉五分之一。
魔炮劍戰技——複數同時射擊。
灌注而射出的巨大魔力彈一分為四，確實擊中琪爾斯蒂的黑色戰輪，戰技的威力互相抵銷而引發大爆炸。
每一次爆炸的威力之劇烈已經不是一般戰技威力所能比擬。刺眼至極的閃光、巨響、烈焰充斥在地下都市的天空中，那情景仿佛有整排的活火山在地下都市上空同時爆發。
城市內的砂塵被捲入空中，地下都市仿佛地震般開始震顫。居民們在驚惶之中躲進自家避難。
「那就換這招試試吧……？」
「小把戲……！」
咒鐮戰技——亂刃光舞（Blade-ray）。
魔炮劍戰技——多彈頭彈殲滅雨。
自琪爾斯蒂的黑色巨鐮放射的龐大黑光轉變為極細的光刃之雨襲向彼方。另一方面，彼方的魔炮劍氣缸迅速旋轉五次，發射巨大的魔力彈。魔力彈經過四次的一分為四，化作總計兩百五十六發的魔力彈迎擊。
雖然命中精確度不如莉子，但彼方射出的並非槍彈而是炮擊。每一發都具有炮擊的威力，而且還經過的強化。炮擊與光刃之雨在接觸的瞬間爆炸。強烈的爆炸讓光刃之雨融解並蒸發於無形。
「下一招也能擋住嗎……？」
「你該問問你自己吧……！」
雙方再度灌注力量，同時出招。
咒鐮戰技——羅剎斷頭刃。
魔炮劍戰技——絕空劍。
琪爾斯蒂施展的巨大真空刃與彼方施展的真空刃彼此衝撞。
飛舞在空中戰域的沙礫被擊碎為塵埃，暴風仿佛要吹垮民房般毆打牆面，衝擊波令居民們為之戰慄。不僅止於此，支撐地下都市的軸柱與外牆紛紛傳來慘叫般的嘎吱聲。
這場戰鬥的層級已經超越了既有的任何戰鬥。
天災。
遠超乎人類力量的自然災害。
這就是彼方與琪爾斯蒂的死斗最終抵達的境地。
就如同安涅羅傑所擔憂的，這場戰鬥的層級超乎常識，光是戰鬥所造成的餘波就足以破壞浮游都市本身。也許教皇派當初無法肅清會長派的真正理由就在於此。
如果兩人就這樣繼續戰鬥下去，整個地下都市都會崩塌。
然而彼方不會停止發動戰技。因為他知道自己停手的瞬間，就是自己的死期。
因此雙方毫不保留地施放戰技，同時尋找彼此的破綻。
總攻擊。意即與間的戰技較量。
那只會是宣告毀滅的默示錄。
「唔……！」
戰鬥中彼方的表情透露著焦躁。他必須儘早結束戰技對抗，擊倒琪爾斯蒂。然而戰鬥的走向無法輕易改變。
琪爾斯蒂射出羅剎謳歌並說：
「雖然你還有待磨練，不過已經撐得比想像中要久了呢。儘管身懷人類不應擁有的力量，但使用手法倒也合乎道理。」
「簡單說，既然擁有強力的能量，那問題就只在怎麼運用吧？」
彼方以複數同時射擊應戰，如此回答。
劇烈爆炸隨之而來。嵌在天花板的二三十盞照明設備連同天花板一同被炸飛。
琪爾斯蒂的目的恐怕是維持戰技比拼，使地下都市崩陷，藉此削弱彼方的集中力吧。
畢竟是狡猾的對手，這點小手段肯定想得到。
彼方必須在她得逞之前分出勝負不可。
……並非沒有辦法。
儘管擁有無窮無盡的力量，但也絕非毫無可利用的空隙。彼方神色依然嚴肅，雙眼盯著設於天花板的照明設施。
在這樣劇烈的戰鬥中仍然維持光亮，應該是源自技師們為應對緊急狀況所做的努力吧。照理來說應該要稱讚那牢固
的構造，不過現在……
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