第十四卷 第二章 赤裸裸的匿名作家（1/2）

這、這下糟糕了！該怎麼辦才好……！

空戰魔導士科本科一年A班教室。

有著一頭藏青色輕柔長發與翡翠藍眼眸的少女——優莉·弗羅斯特爾臉色蒼白，正注視著眼前的傳單。

那表情仿佛受暴政所苛，走投無路的市民般。

雖然她直想立刻趴在桌上逃避現實，但現實由不得她。她戰戰兢兢地抬起臉看向將這傳單帶到她眼前的學長。

「怎麼了嗎，優莉？」

如此回答的是一名有著金色短髮的優質青年——洛伊德·歐文。

「學長你是明知故問吧！這是怎麼回事……！」

優莉說著，拿起桌上的傳單推向洛伊德眼前。傳單內容是告知某位作家要舉辦簽名會。出道作《吾愛吾師》便紅遍〈密斯特崗〉的人氣作家。

「這不就是簽名會的傳單嗎？謎樣的超新星作家，悠里·佛羅倫斯。」

「我、我是問……究竟是誰准許舉辦簽名會了！」

優莉滿臉通紅地站起身逼問。

「洛、洛伊德學長，雖然你是製作人，但請別太過分了喔！」

「哎呀，你別這麼生氣嘛。要是太大聲，身份會曝光喔，老師。」

「唔唔……！」

聽洛伊德如此反駁，優莉咬牙切齒地坐回座位上。

沒錯。優莉正是被讚賞為百年來僅此一人的天才新星作家——悠里·佛羅倫斯本人。

至於為何優莉會成為作家出道……一切的起因就在於她將日記擺在S128小隊的小隊室忘記帶回去，結果被洛伊德發現。日記上詳細記載著優莉每天的生活以及對彼方的心意，而且細節相當詳盡，包含每個月的細微變化到近乎赤裸的告白結果。

就在洛伊德全部看完時，察覺自己把日記忘在小隊室的優莉趕了回來。

在那瞬間，時間仿佛永遠凍結的感覺，優莉依然記憶猶新。

優莉找不到任何藉口而啞口無言，呆站在原處。洛伊德對渾身僵硬的她如此說道：

——這小說滿有意思的。我正好有朋友在出版業工作，在尋找有潛力的新人。優莉，可以讓我當製作人出版這部作品嗎？

……超乎想像的情況。不過，因為優莉原本預料的最糟糕的事態就此化解，為了不刺激洛伊德，她便答應了要求，但事情並未就此結束。

因為在洛伊德的協助下出版的《吾愛吾師》在〈密斯特崗〉掀起了一股熱潮，現在不只是小說，甚至產生了周邊商品與粉絲團等無法低估的經濟效果。

如此一來，神秘的戀愛小說家——悠里·佛羅倫斯就成了大眾好奇心的焦點。一旦自己就是那位戀愛小說家的事實曝光，周遭的人會用什麼眼光看待自己？——也許會被當成滿腦子只想著戀愛的笨蛋吧。萬一心儀的彼方學長傻眼地對她說：「咦？優莉，你在寫戀愛小說喔……？」那就糟透了。

洛伊德像是要鼓勵不安的優莉，如此說道：

「這就代表優莉的作品在〈密斯特崗〉是如此受到喜愛。你可以儘管抬頭挺胸，引以為傲。」

「洛、洛伊德學長……！」

優莉投出尊敬的視線，然而——

「況且現在已經有計劃在〈密斯特崗〉以外的浮游都市擴大出版。身為製作人的我也得到一部分版稅，餵飽了荷包。你不覺得在此放棄雙贏的關係太可惜了嗎？」

「到頭來還不是為了錢……！」

「哎呀，玩笑話先放一旁，因為故事漸入佳境，人氣熱潮也來到了新的境界。這時舉辦簽名會作為完結篇前的助跑，就銷售戰略而言也十分合理。況且優莉似乎也在煩惱完結篇該怎麼下筆，何不輕鬆看待當成轉換心情？」

「但是，我不公開身份有我的理由……」

「害怕身份被熟識的人拆穿對吧？當然優莉身為特務小隊的一員，我也知道有必要遵守節度。不過別擔心，我有對策。」

洛伊德像是要讓優莉鎮定下來，呵呵微笑。優莉看著那笑容，心中不禁湧現一抹不安：嘴上講這種話的人，大概都在心裡打著歪主意……

隔天，午休時分。

小隊大樓，E601小隊室。

「哦～～匿名作家的簽名會啊。」

身材高瘦的少年——彼方·英司自言自語。他手中拿著在校園內四處傳發的宣傳傳單，坐在台上講桌前大致瀏覽。

「聽說是滿有名的戀愛小說家啊？」

他如此喃喃自語後，對學生們問道：

「我對戀愛小說是沒什麼興趣，不過宣傳搞這麼大也是會有點好奇。你們有誰看過？」

優莉不由得如坐針氈。她從來沒想過彼方會主動提起這回事。

優莉慎重地觀察夥伴們的反應。

「喔，那個喔，我們班上的同學好像都看過喔。」

有著一頭紅色亮澤長發的少女——美空·惠特兒如此說道。

「不過我討厭被那種流行牽著鼻子走，反正一定又是騙人眼淚的老套戀愛小說吧？」

太好了，美空同學好像沒什麼興趣。那毫不關心的語氣反倒讓優莉安心。緊接著，有如維納斯下凡的少女——莉子·弗拉梅爾一手撩起長發說道：

「哼，身為女神的我怎麼可能去讀什麼孩子氣的戀愛小說。」

她事不關己般說道。

「那個……戀愛小說是沒什麼不好，不過現在還是訓練比較重要……」

「唔嗯。在沉迷娛樂之前，還有非做不可的事。」

金髮碧眼的嬌小少女——蕾克蒂·艾森納赫與一頭銀髮有如月光凝聚而成的少女——芙蕾雅·艾森納赫兩人意見相似。

雖然校園內到處都熱衷於討論匿名作家的簽名會，但在E601小隊似乎並非如此。

「是喔？大家都沒興趣啊。好像還滿有名的耶……」

彼方露出帶著一絲陰鬱的表情說道，也許是在擔心對時下流行毫無興趣的學生們吧。

這時，優莉暗自鬆了口氣。

呼～～看這情況應該沒問題吧。

這個周末有接連三場簽名會。見周遭的夥伴們一點興趣也沒有，讓優莉放心不少。

周末。第一場簽名會，托蘭斯書店。

「那麼，看來準備都完成了。」

為了舉辦簽名會，優莉待在貼著宣傳海報並以花朵裝飾的房間裡，洛伊德對她搭話。

看來因為這是匿名作家的簽名會，並非直接在大眾面前露臉，而是請書迷一個接一個進入房間，藉此營造特別的感覺。

但是這樣一來，無法掩飾優莉·弗羅斯特爾的真實身份。洛伊德為此採取的手段是……讓優莉變裝徹底改變印象。

將那頭藏青色長髮以髮膠往後梳平，在後腦勺盤起；服裝則選擇線條俐落的黑色外套與黑色窄裙。臉上化了淡妝，嘴唇塗上口紅，最後再戴上營造知性氣氛的橢圓黑框眼鏡，讓優莉搖身一變，擺脫少女的稚嫩，有如伶俐幹練的辦公室美女。

「那個……能隱藏身份我是很高興，但為什麼要選擇這個打扮？」

優莉目睹仿佛變了個人的自己，有些不知所措地問道。

「因為你有必要隱藏原本身份啊，我認為應該變裝。」

「這和這身打扮有什麼直接關係嗎……？」

「哎呀呀，優莉不是嚮往成熟的淑女嗎？現在的優莉看起來就很有那種氣氛喔。」

「不過這身打扮在大部分都是學生的〈密斯特崗〉太醒目了吧？剛才店裡的其他人也一直盯著我看……」

「是啊，是盯著你看沒錯，但是誰也沒發現你是優莉。如果大家發現你就是著名的特務小隊的優莉，一定會有人來問你為什麼打扮成這樣吧？現在簽名會即將正式開始，我們已經敢確定優莉的身份不會曝光，而且也成功展現了優莉身為成熟淑女的那一面。」

「這、這樣說也有道理……！」

啊，原來洛伊德學長也算是有為我著想啊——就在優莉對他另眼相看的時候。

「況且，要是把打扮問題交給你，而你選了暴露幼童品味的服裝，書迷們一定會大失所望。從我這位製作人的觀點來看，讀者們從清新美妙的戀愛小說情節所聯想到的悠里·佛羅倫斯老師的形象可不能在此幻滅。這一切可都是投資啊。」

「咦！我好不容易差點就認同了耶，結果又是為了錢……！」

這個學長的個性，某種角度來說比彼方學長還棘手啊——優莉再度理解了這一點。一旦有意見就會受到他面帶笑容地冷嘲熱諷，表面上看起來穩重溫和，其實很冷酷，總之就是個愛捉弄人的學長。

「好了，那我要讓人進來了。」

洛伊德對著如坐針氈的優莉面露笑容，如此說

道。

於是，悠里·佛羅倫斯的簽名會開始了。

「來，請收下。」

「真、真的很謝謝您……！」

面對初次謀面的優莉顯得興奮不已的書迷感激地致謝後離開房間。這樣就是第十名書迷了。第一次參加簽名會這種活動原本讓優莉十分緊張，但實際開始後也沒什麼大不了的。原因就在於優莉以筆名出書又扮成成熟女性，誰也沒有懷疑她就是優莉·弗羅斯特爾。

也許洛伊德學長的方法就是正確解答吧。在優莉漸漸放鬆取回平常心的時候，第一次的突發狀況襲向她。

「那個……打、打擾了。」

看向洛伊德開門送進來的訪客，優莉的表情為之僵凝。

「雖、雖然我只是恰巧路過書店，其實我是佛羅倫斯老師的書迷。原來您真的是如我想像中那般的美麗女性，我好感動！可、可以請您為我簽名嗎……！」

沒想到走進來的是優莉認識的人物。

出現在優莉視線前方的正是臉上帶著些許羞澀，往這邊走來的的美空·惠特兒。

「為、為什麼美空同學會……！」

「咦！為、為什麼您會知道我的名字……！」

啊！這、這下糟了……！優莉為自己脫口而出的疑問深感後悔。美空愣了一瞬間，隨即開始仔細打量優莉。

無論如何都不能讓美空同學繼續注視自己。

萬一身份曝光，就代表優莉的學生生活就此破滅。

優莉勉強取回冷靜，試著矇混：

「那個……因為E601小隊隊員們的活躍相當出名。」

「咦！是這樣嗎？」

這樣的稱讚讓美空頓時眉開眼笑。

呼～～美空同學個性單純真是太好了——就在優莉這麼想著而放心的瞬間。

「該怎麼說呢，佛羅倫斯老師的氣質和聲音，跟我熟識的某位學姐很像，突然有種親近的感覺呢。該不會佛羅倫斯老師有個妹妹，那個人就是我的學姐？」

糟……！冷汗划過額頭，優莉的表情為之僵硬。她求助般將視線拋向製作人洛伊德。作家與製作人可說是命運共同體，這種時候照理說會伸出援手，但洛伊德只是擺著一副強忍著笑意的表情。

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「沒、沒這回事！我在家中是獨生女，沒有妹妹喔……！」

聲音變調的優莉連忙否認並轉移話題。

「對了，要簽名對吧？你說你是偶然路過，你身上有帶什麼能簽的物品嗎？」

「請、請簽在這上頭……！」

美空如此說完，從手提包里取出一本純白的記事本，右下角以書寫體的燙金字印著悠里·佛羅倫斯。

一見到那記事本，優莉表情為之一變。沒想到美空取出的竟然是每個月支付七百克納的會費才能加入的悠里·佛羅倫斯的書迷俱樂部的會員限定版簽名封面記事本。

當然了，設立書迷俱樂部的人是洛伊德。優莉還記得在成立時眼睛燦爛發光的他說：「用會費這個名目就能每個月從傻呼呼的粉絲身上榨取金錢了。真是太棒了。」

「我、我只是碰巧經過時身上剛好帶著。可以請您在這裡寫上『給美空』嗎？」

這、這絕不是碰巧吧……！

在小隊室提起簽名會的話題時，美空雖然一副不在乎的表情，但看來私底下是相當狂熱的粉絲。

在一旁看著兩人的洛伊德對美空說道：

「這本記事本的會員序號是個位數啊。這可是發售前就大排長龍，取得難度A級的收藏品啊。」

「這、這個喔？只是碰巧有朋友送給我而已啦！」

擺明了不可能是碰巧嘛！說什麼朋友送的肯定也是騙人的吧……！優莉看著堅持要裝作偶然的熱情書迷，在心中吐槽。

這時洛伊德突然問：

「對了，你是從什麼時候開始閱讀老師的作品？」

「第一集出了之後，我在書店碰巧看見那張海報，好奇之下才買回家看看。結果後來就成了老師的書迷。」

美空指著擺在優莉桌上的某張海報。

海報上畫著圓形頭部接上異常短的四肢的火柴人，配上像是隨便畫出來的黑髮。那近乎塗鴉的插畫就像幼稚園孩童手握蠟筆第一次畫的人物，從唯一的特徵黑髮可以猜測，這大概是《吾愛吾師》登場人物中的卡塔學長。而那插畫冒出一個對話框，裡面寫著「很有趣喔」的簡潔評語。

咦！因為這張塗鴉般的海報，所以買了書……？在驚愕的優莉面前，美空滔滔不絕地說道：

「我平常不怎麼看書，但只有這本書我從一開始出的時候就迷上了！雖然喜歡看戀愛小說有點難為情，我不敢對大家坦承就是了。不過——」

洛伊德學長，請快點換下一個人——優莉這麼想著，對洛伊德猛使眼神。於是洛伊德點了點頭。

「對了，美空同學，這本小說你覺得怎樣？有趣嗎？」

嗚哇！你怎麼會在作者面前問這個啦……！優莉感到不知所措，美空率真地回答：

「嗯，很好看啊。」

優莉雖然害臊，但心底也湧現一股暖意。在柔和的心情包圍著她的同時——

「因為女主角少女和男主角的行動，和我熟識的學姐跟教官很像……」

呀啊……！在冷汗直流的優莉面前，美空拿起陳列在桌上的《吾愛吾師》最新作。

「特別是這個場面。就是這裡，女主角失去意識，被教官送進學生們生活的宿舍，醒來時發現自己一絲不掛的場景。這個場景，和我剛才說的很像佛羅倫斯老師的那位學姐的經歷很像。」

「是、是這樣喔……？」

「嗯。我和夥伴在她失去意識的時候照顧她……可是她一醒來就拿起放在枕邊的魔雙劍殺過來。那種平常看起來正經八百的人，就是發起飆來最難預測會做出什麼事的典型案例……好痛！您、您做什麼……！」

「用收束魔炮〈Strike Blaster〉炸掉自己家的人沒資格批評！」

優莉不由得用簽了名的記事本使勁一敲美空的頭。

「咦！為、為什麼老師會知道……！」

美空按著自己的額頭，納悶地問道。

洛伊德大概是判斷繼續下去肯定會露出馬腳，立刻就宣告「時間差不多了」，要求美空離開。美空雖然表情顯然還有話想問，但她立刻斂起了好奇。

「能親眼見到心中憧憬的佛羅倫斯老師，我覺得很光榮。我會支持老師，也請老師繼續加油。」

優莉看著滿臉幸福地與自己握手的美空，臉上掛著五味雜陳的表情。

三號區，大街上。

「哈哈哈！真是難得的驚喜啊。」

笑得樂不可支的洛伊德愉快地如此說道。第一次的簽名會結束後，他一直都是這樣。

有事沒事就要提起當時優莉和美空的對話。

「才不是什麼『難得的驚喜』呢！我的身份差點就曝光了啊！」

「哎呀，有什麼關係呢。況且美空同學也說了很有意思的話啊。」

「？什麼話很有意思？」

「『女主角少女和男主角的行動，和我熟識的學姐跟教官很像……』」

「洛、洛伊德學長！你在說什麼啦……！」

優莉聲音都變了調，連忙打斷洛伊德說話。她惡狠狠地瞪向洛伊德，但洛伊德似乎一點也不在乎。

「嗯？我說了什麼讓你不開心的話嗎？」

「沒、沒有啦！」

「既然沒有，那就沒必要這麼慌張吧？」

「你、你明明就是故意的吧……」

面對看似溫和、實則狡詐的學長，優莉就連些許的反擊機會都沒有。

每當優莉與彼方之間出現問題，洛伊德總是會找些理由介入並調解問題。他很明白該怎麼與優莉相處。

「好了，我們到瘋狂書店了。請老師做好簽名會的準備。」

洛伊德領著優莉走進與第一場簽名會同樣以促銷海報與花朵裝飾的小房間。在洛伊德的管理下，本日第二場簽名會就此開始且順利進行。

呼～～看來這次應該能平穩度過。

只要有過一次經驗，剩下的就只是習慣程度的問題。雖然優莉不怎麼喜歡受人注目，但她已經有駕輕就熟的感覺。

就在她這麼認為的時候，第二件突發狀況迎面而來。

「那麼，下一位，請進。」

在洛伊德的主持下，兩個女生一起進入房間。簽名會原本預定一次只見一名書迷，兩個人一起進來肯定是相當要好的朋友吧——優莉如此判斷。

優莉原本只是一派輕鬆地這麼想著，但是當

她目睹出現在眼前的兩張臉龐，表情瞬間就凍結了。

「不、不好意思……」

「唔嗯。不好意思，可以麻煩您簽名嗎？」

出乎優莉的預料，出現在眼前的正是E601小隊的兩名前鋒，魔雙劍士二人組。

「咦！蕾、蕾克蒂同學和芙蕾雅同學！為什麼會來這裡……！」

「呃……那個……您、您知道我們的名字啊？」

「真是意外！難道作家的想像力甚至能猜透初次見面的人的姓名……？」

這和想像力毫無關係吧！話說你們兩個不是也說過沒興趣嗎……？

優莉連忙捂住嘴，兩人則是直盯著優莉瞧。芙蕾雅投出的是尊敬的眼神，但蕾克蒂的視線顯然帶著狐疑。

「那、那個……請問我們有在哪裡見過面嗎？像佛羅倫斯老師這般年長的美麗女性，在〈密斯特崗〉相當少見，有見過的話我應該不會忘記才對。」

「咦！我、我想應該是第一次見面喔……！」

這身裝扮的評價還真高啊。不對，這不是重點……這下糟了！得想辦法改變話題……！優莉連忙開口說：

「對、對了，請問兩位是從什麼時候開始看我的作品呢？」

彼方在小隊室詢問的時候，兩人同樣回答對戀愛小說沒有興趣。

「那、那個……因為無意間注意到書店的海報，平常其實沒有在看小說。」

「唔嗯。多虧那張海報，從這套書出版第一集的時候就成了書迷啊！不過，因為有點難為情，沒告訴大家就是了。」

兩人說完同時看向擺在優莉桌子旁的那張海報。那張海報與托蘭斯書店裡的海報相同，有如出自幼稚園學童筆下的火柴人加上一個對話框寫著「很有趣喔」。

不、不會吧！難道這種完全感覺不到畫技的角色正流行嗎……？那莫名其妙的海報讓優莉一頭霧水時，洛伊德接著說：

「那麼，兩位希望老師簽在哪裡？」

於是蕾克蒂與芙蕾雅對看一眼使勁點頭後，同時遞出畫著插畫的手帕。

「「請簽在這上頭！」」

手帕上印著《吾愛吾師》第一集中邂逅的場景——剛入學的女主角差點被飛向自己的武器擊中的剎那，一名手握魔炮劍挺身相救的少年的身影。當然，這手帕也是書迷俱樂部會員限定的東西。

「哈哈哈，看來兩位都是相當熱衷的粉絲啊。」

洛伊德代替啞口無言的優莉問道：

「話說兩位特別中意這部小說的哪些地方？」

「那個……這個……」

「唔嗯。果然還是那個吧——」

蕾克蒂與芙蕾雅同時開口。

「「因為登場人物和熟識的教官與學姐很像。」」

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